JP2000134457A - 画像出力方法および画像出力装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】ホストコンピュータ（ホスト）とプリンタによ
り構成される画像記録装置において、プリンタから、背
景色付きの絵柄画像が形成されたハードコピーを短時間
に得る。 【解決手段】プリンタのフレームメモリをホストから供
給された背景色の色指定データで描画する（ステップＳ
３、Ｓ４）。次に、ホストから転送された絵柄画像に対
応する画像データをフレームメモリの上記背景色描画領
域上に上書き描画する（ステップＳ６、Ｓ７）。このた
め、ホストからプリンタに供給すべき画像データは、そ
の大半が絵柄画像を表す画像データの転送のみとなり、
画像データ転送からハードコピー出力までの時間を短く
することができる。背景色を印刷本紙の地色とすれば、
印刷本紙の地色を加味した印刷物の色を印刷前に評価す
るための印刷プルーフ（校正刷り）を、効率よく短時間
に得ることできる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、印刷物の校正刷
り等を短時間に出力することを可能とする画像出力方法
および画像出力装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近時、印刷製版分野では、輪転機等を利
用するカラー印刷機により印刷本紙（最終製品となる正
式な用紙）を用いて最終製品としてのカラー印刷物を作
成する前段階で、カラープリンタ等の印刷プルーファに
より、校正のためのカラー画像が校正紙上に形成された
カラー印刷プルーフ（単に、カラープルーフまたは校正
刷りともいう。）を作成するようにしている。

【０００３】印刷プルーファを使用するのは、印刷機で
必要とされている製版フイルムや刷版等の作成が不要で
あり、低コストでかつ短時間に必要な回数だけ校正紙上
にカラー画像が形成されたハードコピー、すなわち校正
刷り（これから印刷機で印刷しようとする印刷物）を作
成することができるからである。

【０００４】ところで、上記カラープリンタは、画像デ
ータをピクセル単位で記憶することの可能な内蔵フレー
ムメモリを有し、このフレームメモリに描画された画像
データに基づく画像をハードコピー上に形成するように
構成されている。

【０００５】このようなカラープリンタは、通常、ホス
トコンピュータと通信線（無線の場合もある。）を介し
て電気的に接続され、カラープリンタにより絵柄画像の
背景に色を付けて出力しようとする場合、従来、ホスト
コンピュータ側で絵柄画像と背景色をマージした画像
（画像データ）を生成し、前記通信線を介してホストコ
ンピュータに転送し、前記フレームメモリにマージ画像
（画像データ）を描画記憶するように構成されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来のシステムでは、ホストコンピュータから絵柄画像と
背景色とのマージ画像をカラープリンタに転送する時間
が長くかかり、カラープリンタによりハードコピーを出
力するまでに長時間を要するという問題がある。結局、
ホストコンピュータでのハードコピー出力指示から、実
際にハードコピーを得るまでの出力処理時間が長くかか
り、この出力処理に係る性能が低下するという問題があ
る。

【０００７】特に、印刷物の最終仕上がりを予想する用
途で用いられる印刷プルーファでは、出力用紙の色と、
実際に印刷する紙（印刷本紙）の色（地色）との差が、
絵柄の見え方にも影響するため、出力用紙上に必ず背景
色を付ける必要があり、この処理出力に係る性能の低下
の影響が大きいという問題がある。

【０００８】この発明は、このような課題を考慮してな
されたものであって、外部機器からの画像データの転送
からハードコピーを出力するまでの時間を短くすること
を可能とする画像出力方法および画像出力装置に関す
る。

【０００９】また、この発明は、印刷本紙の色を加味し
た印刷物の色を印刷前に評価するためのハードコピーと
しての印刷プルーフ（校正刷り）を効率よく短時間に得
ることを可能とする画像出力方法および画像出力装置に
関する。

【００１０】

【課題を解決するための手段】この発明は、背景色上に
対象となる画像が形成されたハードコピーを画像出力装
置から出力する際に、外部から供給された背景色の色指
定データにより記憶手段の所定領域を描画記憶した後、
前記対象となる画像を表す画像データを前記記憶手段の
前記背景色描画部分上に上書き描画するようにしている
（請求項１または請求項３記載の発明）。

【００１１】このため、外部機器からの画像出力装置に
供給すべき画像データは、その大半が、対象となる画像
を表す画像データの転送のみとなり、外部機器からの画
像データの転送からハードコピーを出力するまでの時間
を短くすることができる。

【００１２】なお、背景色の色指定データにより描画記
憶される記憶手段の所定領域は、記憶手段の全領域、あ
るいは記憶手段の一部の領域、例えば、出力しようとす
るハードコピーの大きさに対応した記憶領域とすること
ができる。

【００１３】ここで、前記ハードコピーを印刷物の校正
刷りとした場合、前記背景を表す画像データを、前記印
刷物の本紙の地色をハードコピーを構成するシート上に
形成するためのデータとすることにより、印刷本紙の色
を加味した印刷物の色を印刷前に評価するためのハード
コピーとしての印刷プルーフ（校正刷り）を、効率よく
短時間に得ることができる（請求項２または請求項４記
載の発明）。

【００１４】

【発明の実施の形態】図１は、この発明の一実施の形態
が適用された印刷プルーフ作成システム１０の構成例を
示している。

【００１５】この印刷プルーフ作成システム１０は、基
本的には、イーサネット等の通信インタフェースを介し
て接続される電子集版装置６とカラー画像記録装置８と
から構成されている。

【００１６】電子集版装置６は、電子集版装置本体とし
てのワークステーション（Ｗ／Ｓ）１２を含み、このＷ
／Ｓ１２には、画像入力装置として機能するカラースキ
ャナ２とＣＭＹＫ４版の各フイルム原版を出力するフイ
ルムプリンタ４等が接続されている。

【００１７】一方、カラー画像記録装置８は、主に色変
換手段や画像データ送出手段として機能するホストコン
ピュータ１４と、校正用画像出力装置（印刷プルーフ
ァ）として機能するプリンタ（画像出力装置）１６とか
ら構成されている。

【００１８】Ｗ／Ｓ１２とホストコンピュータ１４と
は、それぞれ、表示装置であるディスプレイ１２Ｄ、１
４Ｄ、ＣＰＵ・メモリ等を有する本体部１２Ｂ、１４Ｂ
および入力装置であるキーボード１２Ｋ、１４Ｋ、マウ
ス１２Ｍ、１４Ｍを備えている。

【００１９】Ｗ／Ｓ１２に接続されているカラースキャ
ナ２は、文字や写真の挿入される範囲である罫が書き込
まれた図示していない版下台紙上の原稿画像を読み取る
とともに、他の原稿画像から絵柄、文字、図形等のカラ
ー画像を読み取り、４色（ＣＭＹＫ）色分解後の画像デ
ータをＷ／Ｓ１２に送る。

【００２０】Ｗ／Ｓ１２は、カラースキャナ２により読
み込んだ版下台紙画像をディスプレイ１２Ｄ上に表示さ
せる。ユーザは、この版下台紙画像上に、キーボード１
２Ｋ、マウス１２Ｍを利用して前記画像データに基づく
画像を電子的に集版し、１ページ分の電子集版画像、い
わゆる面付けパターンを作成する。

【００２１】面付けパターンを表すデータがフイルムプ
リンタ４に供給される。フイルムプリンタ４は、その面
付けパターンデータに対応した高画質のＣＭＹＫ各版の
印刷用フイルム原版を出力する。

【００２２】通常、この印刷用フイルム原版から刷版が
作成され、作成された刷版が輪転機（印刷機）に装着さ
れてインクが塗布される。そして、刷版に塗布されたイ
ンクが本紙（印刷本紙）に転移されてカラー印刷物が完
成する。

【００２３】この場合、印刷機を利用してカラー印刷物
を作製する作業は、きわめて大がかりな作業であり、コ
ストも高いので、カラー印刷物の色の仕上がりを、実際
の印刷の前に確認するために、カラープルーファとして
のカラー画像記録装置８が用いられる。

【００２４】そこで、Ｗ／Ｓ１２を用いて編集・集版さ
れた画像は、位置情報、色（濃度を含む）情報等を含む
１ページ分の画像情報を記述する記述言語データ（記述
言語による画像データ）であるＰＤＬ（Page Descripti
on Language ）データとしてホストコンピュータ１４に
供給される。

【００２５】ホストコンピュータ１４は、色変換処理等
を行い、色変換処理等が行われた画像データがプリンタ
１６に供給される。

【００２６】プリンタ１６は、供給された画像データに
基づきハードコピーＨＣをトレー１７上に出力する。こ
こで、ハードコピーＨＣは、受像シートＲＳ上に画像Ｉ
Ｍが形成されたものである。

【００２７】図２は、カラー画像記録装置８を構成する
ホストコンピュータ１４とプリンタ１６の電気的な構成
を示している。

【００２８】図２において、Ｗ／Ｓ１２からホストコン
ピュータ１４に供給されたＰＤＬデータは、全体制御部
８０の制御下にネットワークインタフェースサーキット
（ＮＩＣ）７０を通じてラスタイメージプロセッサ（Ｒ
ＩＰ）１８に供給される。ＲＩＰ１８は、ＰＤＬデータ
を解読してビットマップ展開し、各走査画像データであ
るＣＭＹＫ各画像データ（デバイス依存の入力画像デー
タ）に展開する。

【００２９】このＣＭＹＫ各画像データは、一旦、大容
量記憶装置であるハードディスク７２に記憶され、ある
いは色変換用のＬＵＴ（ルックアップテーブル）が設定
される色変換部２０に直接的に供給される。

【００３０】図３は、色変換部２０の構成例を示してい
る。この色変換部２０では、前段のＲＩＰ１８から供給
される走査画像データであるそれぞれ８ビットのＣＭＹ
Ｋ画像データ（デバイス依存の画像データ）を、印刷条
件プロファイル（印刷条件色変換手段）２８とプリンタ
条件プロファイル（出力条件色変換手段）３０とにより
プリンタ１６用のそれぞれ８ビットのＲＧＢ画像データ
（デバイス依存の画像データ）に変換する。

【００３１】印刷条件プロファイル２８は、プリンタ１
６によりカラープルーフ（校正刷り）として出力される
ハードコピーＨＣの画像ＩＭで模擬（シミュレーショ
ン）しようとする図示しない印刷機の印刷物上のデバイ
ス（印刷機、インキ、印刷本紙等）依存の色と、測色値
ＸＹＺ等のデバイス非依存の色との間の色を変換するた
めの色変換テーブル｛４次元（ＣＭＹＫ）→３次元（Ｘ
ＹＺ）の変換用ルックアップテーブル｝を含む色変換手
段である。

【００３２】すなわち、印刷条件プロファイル２８は、
デバイス依存の入力画像データ（図３例では、ＣＭＹＫ
画像データ）を印刷条件（インキ、印刷本紙、印刷機の
種類等）を考慮してデバイス非依存の画像データ（図３
例では、測色値ＸＹＺ）に変換する印刷条件色変換手段
であるといえる。

【００３３】この印刷条件プロファイル２８は、予めプ
リンタ１６を製作するメーカー等により与えられるもの
である。印刷条件プロファイル２８は、ＣＭＹＫの網％
データをある刻みで変化させたときの測色値テーブルで
ある。例えば、ＣＭＹＫの網％データでα％刻みの測色
値のテーブルを作成しようとする場合、網％値を０、
α、２α、…、１００％と変化（β段階の変化とす
る。）させたＣＭＹＫの４色についてβの４乗の色分の
測色値を求める必要がある。しかし、実際には、この
中、標準的な印刷機により、特徴的な数百色だけを標準
的な印刷本紙上にチャートとして印刷形成し、これを測
色して測色値テーブル、すなわち標準的な印刷条件プロ
ファイル２８を作成するようにしている。

【００３４】一方、プリンタ条件プロファイル３０は、
測色値ＸＹＺ等のデバイス非依存の色と、プリンタ１６
から出力されるハードコピーＨＣ上のデバイス依存の色
との間の色を変換するための色換手段である。この場
合、プリンタ条件プロファイル３０は、印刷条件プロフ
ァイル２８により変換されたデバイス非依存の画像デー
タを校正用画像出力装置であるプリンタ１６の条件を考
慮したデバイス依存の画像データに変換する出力条件色
変換手段ということができる。

【００３５】プリンタ１６の色を保証するためのプリン
タ条件プロファイル３０を作成する場合には、プリンタ
１６に入力されるＲＧＢ画像データのＲＧＢ各色ごと
に、値を０値から最大値（図３例では、２５５値）まで
所定の刻みで変化させ、ＲＧＢ各色の組み合わせにかか
る色パッチを受像シートＲＳ上に形成し、受像シートＲ
Ｓ上に形成された各色パッチを測色計１４２により測定
してＸＹＺ測色値データを求め、求めたＸＹＺ測色値デ
ータと入力ＲＧＢ画像データとの変換テーブルを作成す
る。作成した変換テーブルを逆変換し必要に応じて補間
処理をすることで、測色値ＸＹＺデータをＲＧＢ画像デ
ータに変換するためのプリンタ条件プロファイル３０を
ＬＵＴとして求めることができる。

【００３６】色変換部２０により変換されたＲＧＢ画像
データ、または色管理部２３から出力されるＲＧＢ画像
データは、図２に示すように、出力ドライバ７４、ＳＣ
ＳＩインタフェース７６を通じてプリンタ１６に供給さ
れる。

【００３７】図４は、図２に示したホストコンピュータ
１４中、色管理部２３の基本的な構成を示している。色
管理部２３は、プロファイル管理部５４と出力管理部７
８とを備えている。

【００３８】プロファイル管理部５４は、ハードディス
ク７２にデータとして格納されている印刷条件プロファ
イル２８やプリンタ条件プロファイル３０のファイル管
理や、格納されているデータ中、所望の印刷条件プロフ
ァイル２８と所望のプリンタ条件プロファイル３０との
マージ処理を行う。

【００３９】プロファイル管理部５４に接続される全体
制御部８０は、図２に示したようにグラフィカルユーザ
ーインタフェース（ＧＵＩ）６６を有し、この発明の要
部ではないので詳しくは説明しないが、このＧＵＩ６６
を通じて、ディスプレイ１４Ｄの画面上の画像を、入力
装置であるキーボード１４Ｋおよびマウス１４Ｍにより
操作することで、印刷条件プロファイル２８中のトーン
カーブの調整や地色調整等の各種調整を快適で分かりや
すい操作環境で行うことができるようになっている。

【００４０】一方、出力管理部７８は、プリンタ１６か
ら出力される受像シートＲＳの地色を印刷本紙の地色に
合わせるための背景色の色指定データをハードディスク
７２から読み出して、出力ドライバ７４を通じてプリン
タ１６に出力する機能を有する。

【００４１】また、出力管理部７８は、絵柄画像データ
に対応する走査画像データのみをハードディスク７２か
ら読み出して、あるいは色変換部２０の出力ＲＧＢ画像
データから必要に応じて抽出して、出力ドライバ７４か
らプリンタ１６に出力する機能を有する。

【００４２】さらに、出力管理部７８は、出力ドライバ
７４における画像の回転等を制御する。画像の回転と
は、例えば、Ａ３ワイドの大きさの受像シートＲＳを考
慮して画像（画像データ）を９０°回転させる機能であ
る。

【００４３】図２において、色変換部２０によりＣＭＹ
Ｋ画像データから変換されたＲＧＢ画像データ、および
出力管理部７８を通じて出力される背景色の色指定デー
タ（これもＲＧＢ画像データであるが、背景色を一様に
描くために任意の１色を指定する画像データである。）
が、走査用画像データとしてプリンタ１６に供給され
る。

【００４４】プリンタ１６に供給されたＲＧＢ画像デー
タは、ＳＣＳＩインタフェース９０を介してＡ３ワイド
１枚分の画像データを格納することの可能なフレームメ
モリ９２に格納される。フレームメモリ９２に格納され
た画像データは、プリンタ１６のグレイ色を補正するＬ
ＵＴ９４、Ｄ／Ａ変換器９６を介してレーザドライバ９
８に供給される。

【００４５】このレーザドライバ９８の出力信号によ
り、露光ユニット９９を構成する光源であるレーザダイ
オード１０１、１０２、１０３が駆動され、ダイオード
１０１、１０２、１０３の出力記録光（マゼンタ、シア
ンおよび黄色に係わる記録光）ＬＭ、ＬＣ、ＬＹが、露
光ユニット９９を構成する光学系１０４を介して１本の
記録光Ｌとされ、感光材料（ドナー）Ｄに照射される。
１本の記録光ＬによりドナーＤが２次元的に走査されて
ドナーＤに対して３原色同時に画像露光が行われる。

【００４６】図５は、プリンタ１６内における画像形成
プロセスを模式的に示す図であり、図６は、プリンタ１
６内部の機構部を含む模式的な構成を示している。図６
においては、繁雑になるのを回避するため、ニップロー
ラやモータ等の移送機構等の構造部品は省略している。

【００４７】図５、図６において、ドナーマガジン１１
０に収容されているドナーＤが所定長だけ引き出され、
露光ユニット９９から照射される記録光Ｌにより露光記
録されてドナーＤに潜像が形成される。潜像が記録され
たドナーＤが水槽１１３を所定速度で通過することによ
りドナーＤに微量の水Ｗが塗布される。

【００４８】一方、受像シートマガジン１１２から受像
シートＲＳが引き出され、熱現像・転写部１１４におい
て、露光・水供給後のドナーＤに対して貼り合わせられ
る。さらに、この熱現像・転写部１１４において、温度
が１１０［℃］のプレヒータ１１１と温度が８３［℃］
のメインヒータ１１７により順次加熱されることで、顕
像化された画像ＩＭがドナーＤから受像シートＲＳに転
写される。転写後にドナーＤと受像シートＲＳが剥離部
１１９により相互に剥離される。

【００４９】そして、受像シートＲＳ上に画像ＩＭが形
成されたハードコピーＨＣがトレー１７（図１をも参
照）上に排出され、一方、用済み後のドナーＤは、回収
ドナーマガジン１１５に収容される。

【００５０】上述したプリンタ１６内部の画像処理にか
かる制御および機構の駆動制御は、プリンタ１６内の全
体制御部１１６により実行される。

【００５１】この実施の形態のプリンタ１６は、１枚目
の画像を形成する受像シートＲＳが熱現像・転写部１１
４に既に入っていて、２枚目の画像に対応する画像デー
タがフレームメモリ９２に格納されたときには、その２
枚目の画像に対するドナーＤへの露光ユニット９９によ
る露光を開始することができ、このため、プリンタ１６
から２枚目以降のハードコピーＨＣを高速に出力するこ
とができる。

【００５２】次に、この発明の主要な動作である、ホス
トコンピュータ１４とプリンタ１６の通信処理を含むプ
リント処理のシーケンスについて図７のフローチャート
を参照しながら説明する。なお、ホストコンピュータ１
４とプリンタ１６とは、上述したように、ＳＣＳＩイン
タフェース７６、９０により通信が制御されている。

【００５３】ステップＳ１では、ホストコンピュータ１
４からプリンタ１６に対して「プリンタ装置の確認コマ
ンド」を送る。この「プリンタ装置の確認コマンド」に
より、プリンタ１６の電源が投入されていてプリント動
作が可能を状態になっていることと、ホストコンピュー
タ１４とプリンタ１６とが電気的に接続されていること
が確認される。

【００５４】ステップＳ２では、ホストコンピュータ１
４からプリンタ１６に対して「書式設定コマンド」を送
る。この「書式設定コマンド」により、プリンタ１６に
よりプリントされて出力されるハードコピーＨＣの用紙
サイズ、用紙の向き（縦または横）に対応したフレーム
メモリ９２上の描画領域（画素数ｍ個×画素数ｎ個）が
設定される。

【００５５】図８は、フレームメモリ９２に対する描画
領域２００の設定例を示している。フレームメモリ９２
の全描画領域（全記憶領域）の画素数はＭ×Ｎ個（例え
ば、７４０１×５０８６×３で１０７メガバイトであ
る。）であり、設定されるｍ×ｎの長方形状の描画領域
２００は、フレームメモリ９２のＸＹ座標原点Ｏ（０，
０）からの２つの座標（ｘ１，ｙ１）、（ｘ２，ｙ２）
が指定されることで設定される。

【００５６】次に、ステップＳ３では、ホストコンピュ
ータ１４からプリンタ１６に対して「背景色指定コマン
ド」を転送する。図９は、実際には５バイトのデータで
ある背景色指定コマンド２０２を模式的に示している。
この背景色指定コマンド２０２には、背景色指定コマン
ドであることを示す内容コード２０２Ａと、背景色を指
定する色指定コード２０２Ｂが含まれる。この色指定コ
ード２０２Ｂは、背景色を構成するＲＧＢ画像データ値
（Ｒ＝Ｒ１，Ｇ＝Ｇ１，Ｂ＝Ｂ１）からなる。

【００５７】実際上、デフォルト値として、この背景色
指定コマンドで指定されるＲＧＢ画像データ値は、色変
換部２０に入力されるＣＭＹＫ画像データの値をそれぞ
れゼロ値（Ｃ＝０，Ｍ＝０，Ｙ＝０，Ｋ＝０）とした場
合に色変換部２０の出力で得られるＲＧＢ画像データで
あり、受像シートＲＳ上にこのＲＧＢ画像データ（Ｒ＝
Ｒ１，Ｇ＝Ｇ１，Ｂ＝Ｂ１）で画像ＩＭ（この場合は背
景画像）を形成することにより、ハードコピーＨＣの背
景色をこれから使用しようとする印刷本紙（印刷物の本
紙）の地色と同色とすることができる色である。

【００５８】もちろん、背景色として、印刷本紙の地色
以外の任意の色を指定することができる。

【００５９】次に、ステップＳ４では、ステップＳ３で
指定された背景色データにより、プリンタ１６側でフレ
ームメモリ９２の全描画領域Ｍ×Ｎの各画素（全画素）
に同じ背景色（Ｒ＝Ｒ１，Ｇ＝Ｇ１，Ｂ＝Ｂ１）を書き
込む。フレームメモリ９２の全描画領域Ｍ×Ｎに背景色
を描画する時間は、ｍ×ｎの描画領域２００に背景色を
描画する時間と略同一の時間である。そのため、記録光
Ｌの走査範囲がｍ×ｎの描画領域２００に対応する領域
に限定されるので、そのｍ×ｎの領域内の画素のみを同
じ背景色（Ｒ＝Ｒ１，Ｇ＝Ｇ１，Ｂ＝Ｂ１）で書き込む
ようにしてもよい。

【００６０】次に、ステップＳ５では、ホストコンピュ
ータ１４からプリンタ１６に対して１つの画像（通常は
絵柄画像）に係る「画像データの範囲設定コマンド」が
供給される。

【００６１】図１０に示すように、このとき設定される
描画領域２０４は、背景色の描画領域２００中の範囲で
あり、フレームメモリ９２のＸＹ座標原点Ｏ（０，０）
からの２つの座標（ｘ３，ｙ３）、（ｘ４，ｙ４）が指
定されることで設定される。

【００６２】次に、ステップＳ６では、この描画領域２
０４に描画すべき１つの画像データをホストコンピュー
タ１４からプリンタ１６のフレームメモリ９２に転送す
る。このデータの転送量は、フレームメモリ９２のフル
メモリサイズ（全メモリ容量）に比較して、通常、かな
り小さいサイズのメモリ容量であるので、この描画領域
２０４に係る画像データの転送時間は、全メモリ容量の
画像データの転送時間に比較してあるいは、描画領域２
００に係る背景色画像データと描画領域２０４に係る絵
柄画像データのマージデータの転送時間に比較してかな
り短い時間とすることができる。

【００６３】ステップＳ７では、ステップＳ５で座標
（ｘ３，ｙ３）、（ｘ４，ｙ４）により指定された描画
領域２０４に絵柄画像に係る画像データを上書き描画す
る。なお、ステップＳ６の処理とステップＳ７の処理と
は、画像データを構成する画素データ毎に略同時に行わ
れる。

【００６４】ステップＳ８では、描画領域２０４に係る
画像データの転送終了がＳＣＳＩインタフェース９０に
より判定される。

【００６５】描画領域２０４に係る画像データの転送が
終了した後、ステップＳ９では、背景色の描画領域２０
０中、すでに画像が描画された描画領域２０４以外の領
域（図１０中、描画領域２００を表す長方形中、ハッチ
ングで表した絵柄画像の描画領域２０４を除いた領域）
に描くべき他の画像（絵柄画像）が存在するかどうかを
判定し、他の画像が存在する場合には、ステップＳ５〜
Ｓ８の処理を繰り返し、他の画像が存在しない場合、換
言すれば、ステップＳ９の処理が否定的であった場合に
は、主に図５と図６を参照して説明したステップＳ１０
に係るプリント動作を行い、所望のハードコピーＨＣを
得る。

【００６６】このように上述の実施の形態によれば、プ
リンタ１６側でフレームメモリ９２の全描画領域（全記
憶領域）、あるいはフレームメモリ９２中、これから出
力しようとするハードコピーＨＣの大きさ（画像形成領
域）に対応する、例えば、描画領域２００を構成する各
画素を、ホストコンピュータ１４から指示された一様な
任意の色の背景色で描画する機能を有し、さらに、上記
背景色の手前側に存在する絵柄画像に対応する描画領域
２０４を構成する各画素に対してホストコンピュータ１
４から転送された画像データにより上書きできる機能を
有するように構成している。このように構成しているの
で、背景色（上述の実施の形態では、印刷本紙の地色）
を付けた絵柄画像をハードコピーＨＣとして出力する場
合に、ホストコンピュータ１４からプリンタ１６に転送
するデータが、背景色の色を指定するデータと絵柄画像
部分の画像データの転送で済むことになり、結果とし
て、プリンタ１６からハードコピーＨＣを出力するまで
の時間を短縮することができる。

【００６７】そして、この実施の形態によれば、目標と
する印刷物の色に合致した｛これから使用する印刷本紙
の地色やカラーインクにきわめてマッチング（整合）し
た｝絵柄画像が形成されたハードコピーＨＣを従来に比
較して短時間で得ることができる。

【００６８】なお、この発明は、上述の実施の形態に限
らず、例えば、ステップＳ２に係る背景色の描画領域指
定とステップＳ３に係る背景色指定データの転送過程を
繰り返すことにより、ハードコピーＨＣ上の背景色を多
数色とすること等、この発明の要旨を逸脱することな
く、種々の構成を採り得ることはもちろんである。

【００６９】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、外部機器から画像出力装置に対して、画像部分のデ
ータのみを供給するようにしているので、外部機器から
の画像データの転送からハードコピーを出力するまでの
時間を短くすることができる。

【００７０】また、この発明は、印刷本紙の色を加味し
た印刷物の色を印刷前に評価するためのハードコピーと
しての印刷プルーフ（校正刷り）を効率よく短時間に得
ることができる。

【００７１】例えば、印刷物の最終仕上がりを予想する
用途で用いられる印刷プルーファでは、出力用紙の色と
実際に印刷する紙（印刷本紙）の色（地色）との差が、
絵柄の見え方にも影響するため、必ず背景色を付ける必
要があり、この処理出力に係る性能の低下を防止するこ
とができるという利点が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施の形態が適用された印刷プル
ーフ作成システムの構成を示す斜視的ブロック図であ
る。

【図２】図１例の印刷プルーフ作成システム中、ホスト
コンピュータとプリンタの内部構成を示すブロック図で
ある。

【図３】ホストコンピュータを構成する色変換部の構成
を示すブロック図である。

【図４】ホストコンピュータを構成する色管理部の構成
を示すブロック図である。

【図５】プリンタ内での画像形成プロセスの動作説明に
供される工程図である。

【図６】プリンタの内部機構の模式的構成説明図であ
る。

【図７】この発明の主要動作であるホストコンピュータ
からプリンタへのデータ転送処理を含む動作説明に供さ
れるフローチャートである。

【図８】フレームメモリとハードコピーに対応するそれ
ぞれの描画領域の説明に供される線図である。

【図９】背景色指定コマンドの説明に供される線図であ
る。

【図１０】フレームメモリ中のハードコピーに対応する
描画領域に背景色が描画され、さらにこの背景色描画領
域中に絵柄画像の描画領域が形成されている状態の説明
に供される線図である。

【符号の説明】 ６…電子集版装置 ８…カラー画像記
録装置 １０…印刷プルーフ作成システム １２…ワークステ
ーション １４…ホストコンピュータ １６…プリンタ １８…ラスタイメージプロセッサ ２０…色変換部 ２３…色管理部 ２１…マージプロ
ファイル ２８…印刷条件プロファイル ３０…プリンタ条
件プロファイル ９２…フレームメモリ（フレームメモリ全体の描画領
域） ９９…露光ユニット １０１、１０２、１０３…レーザダイオード １１０…ドナーマガジン １１２…受像シー
トマガジン １１４…熱現像・転写部 １１１、１１７…
ヒータ ２００…描画領域（背景色部分対応） ２０４…描画領域（絵柄画像部分対応） ＨＣ…ハードコピー ＩＭ…画像 ＲＳ…受像シート

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】記憶手段に記憶された画像データを読み出
   し所定の背景色で画像をシート上に形成しハードコピー
   として出力する画像出力装置における画像出力方法にお
   いて、 前記背景色の色指定データと対象となる画像を表す画像
   データとが外部から供給されたとき、 前記記憶手段の所定領域を前記背景色の色指定データで
   描画した後、 前記対象となる画像を表す画像データを前記記憶手段の
   前記背景色描画部分上に上書き描画する過程を含むこと
   を特徴とする画像出力方法。
2. 【請求項２】請求項１記載の画像出力方法において、 前記背景色の色指定データは、前記ハードコピーが印刷
   物の校正刷りとされる場合、前記印刷物の本紙の地色を
   前記シート上に形成するためのデータとすることを特徴
   とする画像出力方法。
3. 【請求項３】記憶手段に記憶された画像データを読み出
   し所定の背景色で画像をシート上に形成しハードコピー
   として出力する画像出力装置において、 前記記憶手段への画像データの描画を制御する描画制御
   手段を有し、 該描画制御手段は、 前記背景色の色指定データと対象となる画像を表す画像
   データが外部から供給されることを検知したとき、前記
   記憶手段の所定領域を前記背景色の色指定データにより
   描画した後、前記外部から供給された前記対象となる画
   像を表す画像データを前記記憶手段の前記背景色描画部
   分上に上書き描画することを特徴とする画像出力装置。
4. 【請求項４】請求項３記載の画像出力装置において、 前記背景を表す画像データは、前記ハードコピーが印刷
   物の校正刷りとされる場合、前記印刷物の本紙の地色を
   前記シート上に形成するためのデータとすることを特徴
   とする画像出力装置。