JP3246532B2 - サーマルインクジェットカートリッジ自動クリーニング印刷システム - Google Patents

サーマルインクジェットカートリッジ自動クリーニング印刷システム

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JP3246532B2
JP3246532B2 JP06300993A JP6300993A JP3246532B2 JP 3246532 B2 JP3246532 B2 JP 3246532B2 JP 06300993 A JP06300993 A JP 06300993A JP 6300993 A JP6300993 A JP 6300993A JP 3246532 B2 JP3246532 B2 JP 3246532B2
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    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/01—Ink jet
    • B41J2/135—Nozzles
    • B41J2/165—Preventing or detecting of nozzle clogging, e.g. cleaning, capping or moistening for nozzles
    • B41J2/16517—Cleaning of print head nozzles
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    • B41J2/16552—Cleaning of print head nozzles using cleaning fluids

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Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、広義にはサーマルイン
クジェット印刷システムに関し、更に詳しくはインクジ
ェットカートリッジ印刷ヘッドに印刷ヘッドクリーニン
グ液を自動的に適用する装置を有するサーマルインクジ
ェットカートリッジ自動クリーニング印刷システムに関
する。
【０００２】
【従来の技術】近時、電子印刷技術の分野において本質
的な発展が行われてきた。特に、インクを迅速、かつ正
確な方法で供給できる種々の効率の高い印刷システムが
広く存在している。サーマルインクジェット印刷システ
ムは、特にこの点において評価されている。サーマルイ
ンクジェット印刷システムは、基本的には、複数の抵抗
器を有する基板と液通したインク溜めをもっている。こ
れらの抵抗器を選択的に起動することによって、インク
が熱励起され、インクジェットカートリッジから噴出さ
れる。
【０００３】代表的なサーマルインクジェットシステム
としては、Buckその他の米国特許4,500,895 号、Cowger
の米国特許4,794,409 号、Hewlett-Packard Journal 、
Vol.36 、No. 5 （1985年５月）、およびHewlett-Packa
rd Journal ，Vol.39，No.4（1988年８月）に論じられ
たものがあり、これらはここですべて参考として用い
る。
【０００４】一般に、サーマルインクジェット印刷カー
トリッジはさまざまな機能的構成要素を用いており、そ
れらはすべて精密に協同動作し、最大限の印刷効率を達
成するものでなければならない。重要な構成要素として
複数の開孔部を有するオリフィス(Orifice) 板がある。
インクジェットカートリッジの動作中、インクはこれら
の開孔部から噴出される。適切なカートリッジ動作を行
うために、オリフィス板と開孔部は清潔に維持しなけれ
ばならず、いかなるときも異物があってはならない。も
し異物があると、プリンタの性能を損なうさまざまな問
題が発生する。たとえば、オリフィス板の表面の異物
（たとえば紙の繊維など）は印刷された画像の品質や解
像度を低下させることがある。乾燥したインクによって
同様の問題が発生することがある。乾燥したインクはカ
ートリッジの動作中にオリフィス板上でかたまることが
ある。このようなかたまりは通常カートリッジから流出
されるインクの蒸発／酸化の結果発生する。
【０００５】前述の問題を最小にするために、“サービ
スステーション(Service Station)”として知られる装
置が作成された。この装置は主プリンタユニット内に取
りつけられる。この装置はカートリッジが動作しておら
ず“停止”位置にあるときカートリッジがサービスステ
ーションの真上になるようにプリンタユニット内に配置
される。
【０００６】サービスステーションは多くの目的を果た
すように設計されたさまざまな構成要素を有する。かか
る目的には(a) 印刷ヘッドを用意する。(b) 印刷ヘッド
が動作していないときオリフィス板と開孔部を覆う。
(c) オリフィス板の汚れを拭きとる。(d) インクがオリ
フィス板の開孔部で乾くことを防止する。および(e) オ
リフィス板の開孔部に形成される柔軟で粘性のあるイン
クのかたまりを排出する場所を提供する、といったこと
が含まれるが、これらに限定されるものではない。これ
らの機能のうちのいくつかあるいはそのすべてを実行す
るように設計された具体的なシステムが米国特許4,853,
717 号および5,027,134 号に開示されており、ここでは
これらを参照している。
【０００７】サービスステーションのもっとも重要な機
能の一つはオリフィス板と開孔部から異物を拭きとる上
記(c) 項の機能である。これを行うために米国特許4,85
3,717 号には印刷ヘッドの動作中に印刷ヘッドと接触す
るブレード部を有する弾性のエラストマーワイパー部材
を開示している。より詳細にはカートリッジがプリンタ
ユニット内を往復運動するとき、ワイパー部材のブレー
ド部が印刷ヘッドを擦ってそのクリーニングを行う。
【０００８】別の種類のワイパーシステムがドイツ特許
明細書3,817,754 号に開示されており、ここでは外部の
回転アームに取り付けられたクリーニング液に浸した外
部パットが用いられている。回転アームが移動する時、
アームに配置されたパットがカートリッジの印刷ヘッド
要素を含む。
【０００９】上述したシステムがあるにもかかわらず、
印刷ヘッドへの印刷ヘッドクリーニング液をワイパユニ
ットを提供するだけでなく、印刷ヘッドへの印刷ヘッド
クリーニング液の供給をコントロールできるすぐれた効
率を有する印刷ヘッジクリーニングシステムが必要とさ
れている。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】本発明は、サーマルイ
ンクジェット印刷ヘッドをクリーニングする、改良装置
を提供しようとするものである。
【００１１】また、本発明は、サーマルインクジェット
印刷ヘッドの自動クリーニング装置を提供しようとする
ものである。
【００１２】また、本発明はほぼ密封式で最小限の動作
構成要素しか必要としないサーマルインクジェット印刷
ヘッドのクリーニング装置を提供しようとするものであ
る。また、本発明は印刷ヘッドに供給されるクリーニン
グ液の量をコントロールできるサーマルインクジェット
印刷ヘッドクリーニング装置を提供しようとするもので
ある。
【００１３】また、本発明は必要なメンテナンスとユー
ザの介在が最小限ですむサーマルインクジェット印刷ヘ
ッドクリーニング装置を提供しようとするものである。
【００１４】また、本発明は特殊なワイパーシステムを
クリーニング液の供給と組合わせて印刷ヘッドを有効に
クリーニングするサーマルインクジェット印刷ヘッドク
リーニング装置を提供しようとするものである。
【００１５】
【課題を解決するための手段】以上の目的を達成するた
めの本発明にかかるサーマルインクジェット印刷システ
ムは、サーマルインクジェットカートリッジの動作中に
印刷ヘッド（例えばそのオリフィス板と開孔部）をクリ
ーニングするための独自の有効性の高いシステムを用い
る。すなわち、サーマルインクジェットプリンタ内を往
復動作するよう設計されたサーマルインクジェットカー
トリッジである。
【００１６】また、本発明ではプリンタ装置内に動作可
能に固定されたプラットフォーム形態のサービスステー
ションが提供される。このサービスステーションは、イ
ンクジェットカートリッジが動作していない“停止”位
置にあるときカートリッジの真下になるように配置され
ている。このサービスステーションは、通常カートリッ
ジが停止位置にあるときカートリッジの印刷ヘッドを受
けるように設計された弾性のキャップ部材を含む。キャ
ップ部材は印刷ヘッドのオリフィス板の開孔部を取り囲
む保護障壁を提供するように構成されている。またサー
ビスステーションのプラットフォームには弾性のワイパ
ーユニットが設けられており、これは一実施例ではほぼ
平面的な構成でありサービスステーションのプラットフ
ォームの外側上方に伸長する上部ブレードを備えてい
る。このワイパーユニットは、カートリッジ印刷ヘッド
の動作および往復運動中にカートリッジ印刷ヘッドに接
触するように設計されている。
【００１７】このワイパーユニットによる印刷ヘッドの
クリーニングを容易にするために、カートリッジには印
刷ヘッドクリーニング液の入った区画が設けられてい
る。一態様においては、この区画はクリーニング液を含
んだ１次吸収部材を有する。この区画はカートリッジの
外面に固着された別個のチャンバーから構成することが
できる。あるいはカートリッジのハウジング内の別個の
区画として形成することもできる。いずれの場合も、こ
の区画の底部にはクリーニング液を有する１次吸収部材
との接触を可能にするための開孔部を有する。この１次
吸収部材はその全体がこの区画の内部に位置するように
あるいは部分的にこの区画の外側に伸長するように構成
することができる。ワイパーユニットはカートリッジが
停止位置に移動する時、ワイパーユニットが１次吸収部
材を含む区画に位置合わせされ、１次吸収部材に直接接
触するようにサービスステーションのプラットフォーム
上に配置される。
【００１８】上述したように、１次吸収部材への接触は
この区画の底部の開孔部によって可能となる。１次吸収
部材とワイパーユニットが前述のような態様で接触する
ことによってクリーニング液がワイパーユニットに付着
する。これによってワイパーユニットはカートリッジの
動作が再開されたときより効率のよい態様でカートリッ
ジの印刷ヘッドをクリーニングすることができる。
【００１９】別の態様では、ワイパーユニットは二つの
別個の弾性ワイパー部材からなりそれぞれのワイパー部
材は上部分と下部分を有する。それぞれのワイパー部材
の上部分はカートリッジの印刷ヘッドの動作および往復
運動中にカートリッジの印刷ヘッドと接触するように設
計されたブレードとして機能する。これらのワイパー部
材は細長く弾性があり互いに隣接し対向するようにサー
ビスステーションのプラットフォームに固着される。ワ
イパー部材の接合部は毛管通路を形成する。この毛管通
路はカートリッジが停止位置にあるとき上述した態様で
ワイパー部材と接触する１次吸収部材からクリーニング
液を受けるように設定されている。その結果、クリーニ
ング液は毛管通路に引きこまれ、一時的にそこに蓄えら
れ、プリンタの動作が再開された後使用可能なクリーニ
ング液の量が追加されることになっている。
【００２０】また別の態様では、サービスステーション
のプラットフォームはサービスステーションのプラット
フォームの下に伸長するワイパー部材の下部分と接触す
る副吸収部材を含む。この副吸収部材は開孔部を有する
貯溜室に配置することができる。この開孔部はワイパー
部材の下部分と副吸収部材との間の流通を可能にする。
この態様では、副吸収部材はその全体を貯溜室内に配置
することもでき、また部分的に貯溜室の外へ伸長しても
よい。副吸収部材はワイパー部材の間の毛管通路から余
分なクリーニング液を吸収するのに用いられる。これは
ワイパー部材の上部分が長時間（たとえばカートリッジ
が長時間使用されないとき）カートリッジの１次吸収部
材に接触する時とくに重要である。さらに、カートリッ
ジの動作が再開される時、副吸収部材に集められた余分
なクリーニング液は毛管作用によってそこからワイパー
部材の間の毛管通路に引き出すことができる。これはワ
イパー部材の下部分と副吸収部材が引き続いて接触する
ことから発生する。その結果、カートリッジの動作中に
おいてもワイパー部材に相当な量のクリーニング液を供
給することができる。
【００２１】さらに最後の実施態様では、１次吸収部材
とこれを保持するための区画を含まないサーマルインク
ジェットカートリッジが用いられる。このカートリッジ
は上述したような２つのワイパー部材を有するサービス
ステーションと共に用いられる。しかし、ワイパー部材
の間の毛管通路にクリーニング液を供給するために、前
述したようなサービスステーションのプラットフォーム
の下面に動作可能に固着された貯溜室が設けられる。こ
の貯溜室は開孔部を有しクリーニング液で満たされてい
る。この貯溜室はまたワイパー部材の下部分がその開孔
部を介して貯溜室のクリーニング液と接触するようにサ
ービスステーションのプラットフォームの上に配置され
る。その結果、クリーニング液は毛管作用によって貯溜
室からワイパー部材の間の毛管通路に引き出されカート
リッジの動作中に印刷ヘッドに供給される。あるいは、
クリーニング液を含んだ吸収部材を貯溜室内に配置し、
ワイパー部材の下部分をそれに直接接触させることがで
きる。この吸収部材はその全体を貯溜室内に配置するこ
ともでき、また部分的に貯溜室の外に伸長してもよい。
【００２２】
【実施例】以下、図面に基づいて本発明の実施例の説明
をする。本実施例は、サーマルインクジェットカートリ
ッジの印刷ヘッドを自動的にクリーニングするシステム
であり、印刷ヘッドのクリーニング液の供給と組み合わ
せてワイパーシステムを用いることによって印刷ヘッド
のクリーニングを可能にしている。その結果、インクジ
ェットカートリッジのクリーニングは有効、迅速かつ自
動的に行われる。
【００２３】図１は従来例及び本発明を問わず代表的な
サーマルインクジェット印刷カートリッジ１０の構成を
示す分解斜視図である。カートリッジ１０はPalo Alto,
CA,のHewlett-Packard Co．が製造販売しており、米国
特許4,794,409 号明細書で説明されている。インクジェ
ットカートリッジ１０は底部１５に開孔部１４を有する
チャンバー１３を形成するハウジング１２を有してお
り、チャンバー１３はインク１６を保持するように設計
されている。また、多孔性スポンジ状部材２２の形態の
インク保持／貯蔵手段を受ける大きさの下部１８が含ま
れる。ハウジング１２と下部１８が結合されて区画２４
が形成され、その中にスポンジ状部材２２が配置され
る。ハウジング１２のチャンバー１３からのインクは開
孔部１４を介して多孔性スポンジ部インクは開孔部１４
を介して多孔性スポンジ部材２２に流れる。プリンタの
動作中、インクはスポンジ状部材２２から下部１８の出
口３０に流れる。次いで、インクは複数の加熱抵抗器３
８（わかりやすいように図１には拡大概略図を示す。）
を含む基板３６の別の開孔部３２を流れる。カートリッ
ジ１０はさらにインクの通過できる複数の開孔部４２を
有するオリフィス板４０を含む。オリフィス板４０、開
孔部４２および抵抗器３８を有する基板３６は集合的に
カートリッジ１０の印刷ヘッド４６を形成する。動作
中、印刷ヘッド４６の基板３６上の抵抗器３８はスポン
ジ状部材２２を介してインク１６と液通している。
【００２４】抵抗器３８を選択的に加熱することによっ
て、それに接触するインクがオリフィス板４０の開孔部
４２から射出され、それによって所望の画像が印刷され
る。抵抗器３８の選択的な加熱はパルス駆動回路（図示
せず）を用いて行わる。この回路は米国特許4,719,477
号（参考）に説明するような印刷ヘッド４６の基板３６
上に集積するか、あるいは主プリンタユニット５０（図
２）内に外部的に配置することができる。この発明は図
１に示すカートリッジ１０を用いたアプリケーションに
限定されるものではない。この発明は他のサーマルイン
クジェット印刷カートリッジにも等しく適用することが
できる。たとえば、他の代表的なサーマルインクジェッ
ト印刷システムが、Buckその他の米国特許4,500,895
号、Hewlett-Pachard Journal, Vol. 36, No. 5 （1985
年５月）、およびHewlett-PachardJournal, Vol. 39, N
o. 4 （1988年８月）に説明・図示されている。これら
はすべて参考として掲げる。
【００２５】図１のカートリッジ１０（およびこの発明
にしたがって製作されたカートリッジ）が従来より周知
であるプリンタユニット内に取り付けられる。図１５の
カートリッジ１０（およびこの発明のカートリッジ）と
ともに使用するのに特に適したプリンタユニットの例を
図２に参照符号５０で示す。プリンタユニット５０は当
該分野で周知であり、Palo Alto, CA のHewlett-Pachar
d Co. で“DeskJet ”および“Desk- Writer”の商標で
製造されている。ただし、この発明は図２に示し、また
次に説明するプリンタユニットだけに限定されるもので
はない。ここに挙げた特徴を有するこの技術分野で周知
の他の同様なプリンタユニットを用いることもできる。
【００２６】さらに図２を参照して本発明のサーマルイ
ンクジェットカートリッジ印刷ヘッドのプリンタユニッ
ト５０を説明する。プリンタユニット５０はハウジング
５２と可動カバー５４を有し、可動カバー５４は図２に
示すように開くことができ、それによってユニット５０
の作動機械要素へのアクセスが提供される。かかる要素
は基本的にカートリッジ１０を取外し可能に受ける大き
さのキャリッジユニット５６を含む。キャリッジユニッ
ト５６はプリンタユニット５０のハウジング５２内に配
置された従来の設計の駆動アッセンブリー（図示せず）
に動作可能に取り付けられている。キャリッジユニット
５６とそこに保持されるカートリッジ１０はその動作中
プリンタユニット５０内を往復運動するように設計され
ている。かかる往復運動はプリンタユニット５０の駆動
アセンブリーを用いて行われる。
【００２７】印刷が終了し、往復運動が停止した後、キ
ャリッジユニット５６とカートリッジ１０はプリンタユ
ニット５０の端部１０の近くの“停止”位置に自動的に
置かれる。この位置でカートリッジ１０は図示するよう
にプリンタユニット５０に固着されたサービスステーシ
ョン６２の上にほぼ位置合わせされた状態にくる。前述
したように、プリンタサービスステーションは当該技術
分野において周知であり、さまざまな機能を実行する。
例えば、サービスステーションは、(a) 印刷ヘッドをプ
ライミングする。(b) 印刷ヘッドが使用されていないと
き印刷ヘッドのオリフィス板と開孔部を覆う。(c) オリ
フィス板から汚れを拭き取る、(d) インクがオリフィス
板の開孔部で乾燥することを防止する。(e) オリフィス
板の開孔部で形成される柔軟で粘性のインクの固まりを
排出する場所を提供するといったことに使用することが
できる。これらの機能のすべて、あるいはそのいくつか
を実行するように設計された具体的なサービスステーシ
ョンが米国特許4,853,717号および米国特許5,027,134
号に開示されており、ここに参考として挙げる。
【００２８】図３から図５にサービスステーション６２
の一例を示す。（好適にはプラスティックで構成され
る）サービスステーション６２は位置合わせ／取り付け
タブ６６を有するプラットフォーム６４を含む。また、
カートリッジ１０がサービスステーション６２の上に位
置するときカートリッジ１０から（人為的あるいは自然
に）排出されるインクを集めるように設計された貯溜器
状のキャビティあるいはつぼ６７（図５）が設けられて
いる。図３において、内向きのスロット７０がプラット
フォーム６４の位置７２に設けられている。スロット７
０は図３に示す後壁７３を有する。スロット７０の前部
７４は図示するようにスロット７０内に伸長する二つの
丸い突起部材７５を含む。サービスステーション６２に
ついてはここに参照し上に記した米国特許4,853,717 号
にさらに詳細な情報が与えられている。
【００２９】図４から図６を見ると、細長いワイパー部
材７６の形態の印刷ヘッドワイパーユニットが設けられ
ている。（図６に示すように）ワイパー部材７６は好適
には単体構造で弾性の非磨耗性のエラストマー材料（た
とえばニトリルゴム、エチレンポリプロピレンジエンモ
ノマー[EPDM]、あるいは当該技術分野で周知の他の同様
な材料）で作成される。ワイパー部材７６はブレードと
して機能し図４に示す位置に取り付けたときプラットフ
ォーム６４の外側上方に伸長する上部分７８を含む。こ
の上部分はオリフィス板のクリーニングが適切に行われ
るように、好適には少なくともそれを用いるカートリッ
ジのオリフィス板の長さおよび／または幅と同じ幅でな
ければならない。
【００３０】ワイパー部材７６はさらに上部分７８の下
にこの部分に対して約９０°に配置された横方向に突出
した水平部分８０を含む。さらに、ワイパー部材７６は
中間部分８３と下部分８４を含む。一実施例において、
中間部分８３と下部分８４は上部分７８と厚さがほぼ等
しく（図６）幅がかなり小さい。ワイパー部材７６がプ
ラットフォーム６４に固着されるとき、その下部分８４
は図５に示し次に詳細に説明するようにプラットフォー
ム６４の外側下方に伸長する。
【００３１】ワイパー部材７６を取り付けるには（図４
−図５）、中間部分８３はプラットフォーム６４のスロ
ット内に押され、その結果水平部分８０が図４に示すよ
うにプラットフォーム６４上に来る。中間部分８３の幅
は突出部材７５の間の距離より大きく、したがって突出
部材７５の間に中間部分８３が挿入されると突出部材７
５が中間部分８３に確実に摩擦係合する。あるいは、ワ
イパー部材７６はシアノアクリル接着剤あるいは当該技
術分野で周知である同様の接着材料を用いてスロット７
０内に固着することができる。
【００３２】動作中、ワイパー部材７６の上部分７８は
図５に概略を示すようにカートリッジ１０の印刷ヘッド
４６のオリフィス板４０の動作および往復運動中にこれ
を拭くようになされている。
【００３３】また、サービスステーション６２はプラッ
トフォーム６４に取り付けられ、ワイパー部材７６から
横方向に間隔をおいて配置された弾性のエラストマーキ
ャップ部材（図示せず）を含んでいてもよい。キャップ
部材はカートリッジ１０が停止位置にあるときカートリ
ッジ１０のオリフィス板４０の開孔部を保護し取り囲む
ように設計されている。キャップ部材全般についてのよ
り詳細な情報がここに参考として再び掲げる挙げる米国
特許4,853,717 号、5,027,134 号に開示されている。
【００３４】ワイパー部材７６のクリーニング能力をさ
らに高めるために、この部材への印刷ヘッドクリーニン
グ液の供給を可能にする独自のシステムが設けられる。
図７を見ると、カートリッジ１０はクリーニング液の内
部供給源を含むように改造されている。図７の実施例に
おいて、カートリッジ１０はカートリッジハウジング１
２の外面８７の側面８６に固着された別個のチャンバー
８５を含む。このチャンバー８５はハウジング１２の成
型中に一体に形成することができる。あるいはシアノア
クリル接着剤または当該技術分野で周知の同様な接着剤
を用いてそこに接着された別個のユニットとすることも
できる。あるいは、チャンバー85は必要に応じてカート
リッジ１０から取外し可能とすることもできる。
【００３５】チャンバー８５は図７に示すようにカート
リッジ１０の底８９にほぼ位置合わせされた底部８８を
有する。チャンバー８５の底部８８はさらに少なくとも
一つの開孔部９１を含む。チャンバー８５の内部９２に
１次吸収部材９４が配置されている。チャンバー８５を
用いて、１次吸収部材９４はカートリッジ１０に動作可
能に固着されて、単一の一体的なユニットが形成され
る。１次吸収部材９４は好適にはポリウレタンフォー
ム、綿、あるいは当該技術分野で周知の他の吸収材料で
製作される。１次吸収部材９４はカートリッジ１０の印
刷ヘッド４６のクリーニングに適した化学溶液を含んで
いる。クリーニング液としては水、ジエチレングリコー
ル、水とジエチレングリコールの混合物（５０−５０混
合物）、あるいはカートリッジ１０に保持されるインク
１６に用いられる車両用の溶液（たとえば、２−ピロリ
ジン、エチレングリコール、ジエチレングリコール、ト
リエチレングリコール、および／またはテトラエチレン
グリコール）等があるが、これらには限られない。グリ
コール溶液は“ヒューメクタント”として機能し、空気
中の水分を吸収する点で好適である。したがって、グリ
コール溶液を含む１次吸収部材９４は長い時間使用され
ないときにも簡単に乾燥することがない。しかし、この
発明は上記の化学溶液の使用には限定されず、ここに述
べる目的に適した他のクリーニング液を用いることもで
きる。また、カートリッジ１０のインクが切れる前に１
次吸収部材９４のクリーニング液がなくなった場合、プ
リンタのオペレータが開孔部９１を介して１次吸収部材
９４に直接クリーニング液を加えることによってチャン
バー８５にクリーニング液を手作業で補充することがで
きる。
【００３６】図７に示すように、１次吸収部材９４は下
部分１００を有し、その部分１０２はチャンバー８５の
開孔部９１の外に少し伸長するように設計されている。
図８に示す代替実施例では、１次吸収部材９４には開孔
部９１の外に伸長する部分１０２がなく、１次吸収部材
９４全体が図示するようにチャンバー８５の内部９２に
ある。この実施例では、開孔部９１はワイパー部材７６
の上部分７８が通過できる大きさになっている。さら
に、上部分７８はこの実施例では開孔部９１への入りや
すいように少し高くすることができる。１次吸収部材９
４は図９に示すようにカートリッジハウジング１２内の
区画１０６内に入れることができる。
【００３７】この実施例では、カートリッジハウジング
１２を少し長くしてインクチャンバー１３に近くに間隔
をおいて配された区画１０６を収容するようにすること
ができる。（拡大が必要な場合に）この拡大されたハウ
ジング１２を収容するために、図２に示すプリンタユニ
ット５０のキャリッジユニット５６もまた少し拡大しな
ければならない。区画１０６はその底部１１０に少なく
とも一つの開孔部１０８を有し、この開孔部は１次吸収
部材９４へのアクセスを提供し、それに接触することを
可能にする。図７の実施例と同様に、１次吸収部材９４
は下部分１００を有し、その部分１０２は区画１０６の
底部１１０の開孔部１０８の外に少し伸長するように設
計されている。しかし、この実施例およびこの発明の他
の実施例の部分１０２はカートリッジ１０の往復運動中
にこの発明のワイパーユニットに接触するほど下方に伸
長しない。
【００３８】また、図１０に示す別の代替実施例では区
画１０６の１次吸収部材９４は開孔部１０８の外に伸長
する部分１０２を含まず、１次吸収部材９４の全体が図
示するように区画１０６内にある。この実施例では、開
孔部１０８はワイパー部材７６の上部分７８が通過でき
る大きさになっている。さらに、上部分７８はこの実施
例でも開孔部１０８に入りやすいように少し高くなって
いる。
【００３９】以上説明したワイパー部材７６とクリーニ
ング液供給システムの連動を上述した改造されたカート
リッジの場合について図７から図１０に示す。図７で
は、カートリッジ１０は停止位置にあり、この位置への
移動はプリンタユニット５０によって従来の方法で制御
される。図示するような停止位置にあるとき、カートリ
ッジ１０のチャンバー８５はワイパー部材７６と位置合
わせされており、カートリッジ１０はプリンタユニット
５０によって従来の態様で少し下向きに傾けられてお
り、１次吸収部材９４の部分１０２がワイパー部材７６
の上部分７８と直接物理的に接触している。上述のよう
なカートリッジ１０の下向きの傾斜は、通常、オリフィ
ス板４０を前述したサービスステーション６４に取り付
けられたキャップ部材（図示せず）上に位置決めしうる
ようにここに説明する種類のプリンタユニットに発生す
るものである。この構成では、ワイパー部材７６の上部
分７８は１次吸収部材９４からのクリーニング液７８に
よって濡らされる。その結果、カートリッジ１０の動作
が再開されるとき、この濡れたワイパー部材７６が印刷
ヘッド４６のオリフィス板４０、特にその上の乾いたイ
ンクを非常に効率的にクリーニングする。図７に関連し
て上述した構成要素の連動構成は同様に図８から図１０
の実施例にもあてはまる。たとえば、図８の実施例では
カートリッジ１０は（停止時には）プリンタユニット５
０によって少し傾けられて、ワイパー部材７６がチャン
バー８５の開孔部を通過して１次吸収部材９４との接触
が可能になるようになっている。
【００４０】この発明の印刷ヘッドワイパーユニットの
代替実施例を図１１から図１３に示す。基本的には、第
１のワイパー部材１２０と第２のワイパー部材１２２を
含む２ワイパーシステムが開示される。ワイパー部材１
２０，１２２はいずれもワイパー部材７６について上に
述べたものと同じ材料で製作される。さらに、ワイパー
部材１２０，１２２は上述したサービスステーションの
プラットフォーム６４のスロット７０に嵌まるように設
計されている。
【００４１】図１３について見ると、第１のワイパー部
材１２０はブレードとして機能し、図１１および図１２
に示す位置に取り付けたときプラットフォームの外側上
方に伸長する上部分１３０を含む。上部分１３０は、オ
リフィス板を適切にクリーニングしうるように、それを
用いているカートリッジのオリフィス板の長さおよび／
または幅と少なくとも等しい幅である。第１のワイパー
部材１２０はさらに上部分１３０の下にそれに対して約
９０°の角度で配置される横方向に突出する水平部分１
３２を含む。さらに、第１のワイパー部材１２０は中間
部分１３４と下部分１３６を含む。一実施例において、
中間部分１３４と下部分１３６は厚さがほぼ同じであ
り、幅が上部分１３０よりかなり小さい。
【００４２】第１のワイパー部材１２０がプラットフォ
ーム６４のスロット７０内に取り付けられるとき、下部
分１３６は図１２に示すようにプラットフォーム６４の
外側下方に伸長する。さらに図１３を参照すると、第１
のワイパー部材７６はさらに平面状の内面１３８を有す
る。さらに、中間部分１３４は平面状の内面１３８の反
対側に開いた領域１４０を有する。この領域の機能につ
いては後に説明する。
【００４３】第２のワイパー部材１２２もまた、ブレー
ドとして機能し、図１１および図１２に示す位置に取り
付けたときプラットフォームの外側上方に伸長する上部
分１４２を含む。上部分１４２の幅と高さは第１のワイ
パー部材１２０の上部分１３０のものとほぼ同じであ
る。第２のワイパー部材１２２はさらに上部分１４２の
下にそれに対して約９０°の角度で配置される横方向に
突出する水平部分１４４を含む。さらに、第２のワイパ
ー部材１２２は第１のワイパー部材１２０の中間部分１
３４とほぼ同じ厚さの中間部分１４６と下部分１５０を
含む。第２のワイパー部材１２２はさらに平面状の内面
１４８（図１３）を含む。その機能についてはやはり後
に説明する。
【００４４】一実施例において、中間部分１４６と下部
分１５０は厚さがほぼ同じであり、幅が上部分１４２よ
りかなり小さい。第２のワイパー部材１２２がプラット
フォーム６４のスロット７０内に取り付けられるとき、
下部分１５０は図１２に示すようにプラットフォーム６
４の外側下方に伸長する。
【００４５】第１のワイパー部材１２０を取り付けるに
は、中間部分１３４がプラットフォーム６４のスロット
７０を通過するようにスロット７０内に位置決めされ
る。次に、第１のワイパー部材１２０はスロット７０の
後壁７３（図１２）が中間部分１３４の開いた領域１４
０内に入るまで内側に押される。この状態では、水平部
分１３２は図示するようにプラットフォーム６４の上に
位置する。
【００４６】第１のワイパー部材１２０はスロット７０
の壁との間の摩擦係合あるいはシアノアクリル接着剤あ
るいは当該技術分野で周知のその他の同様の接着剤によ
ってこの位置に保持される。
【００４７】第２のワイパー部材１２２を取り付けるに
は、水平部分１４４が図１１に示すようにプラットフォ
ーム６４上に乗るように中間部分１４６がスロット７０
内に内側に押される。中間部分１４６を突出部材７５
（図３）に挿入することによって突出部材７５が確実に
中間部分１４６と摩擦係合するように、中間部分１４６
の幅はスロット７０の突出部材７５の間隔より大きくな
っている。あるいは、第２のワイパー部材１２２はシア
ノアクリル接着剤あるいは当該技術分野で周知のその他
の同様の接着剤を用いてスロット７０内に固着すること
ができる。
【００４８】第１のワイパー部材１２０と第２のワイパ
ー部材１２２が上述し、また図１１および図１２に示す
場所に取り付けられると、第１のワイパー部材１２０の
内面１３８と第２のワイパー部材１２２の内面１４８は
スロット７０内で互いに隣接し対向して当接関係に位置
し、その間に毛管通路１６６が形成される（図１１およ
び図１２）。
【００４９】第１のワイパー部材１２０と第２のワイパ
ー部材１２２の内面１３８，１４８は当接するにもかか
らず、まだ完全には解明されていない複雑な物理的毛管
力によってクリーニング液は毛管通路１６６に引き込ま
れそこを流れうる。しかし、クリーニング液は内面１３
８，１４０によってクリーニング液に加えられる強い表
面引力によって毛管通路１６６に引き込まれるものと考
えられている。
【００５０】引き続き図１２を参照すると、第１および
第２のワイパー部材１２０，１２２および毛管通路１６
６によって提供される利点は明らかである。すなわち、
カートリッジ１０が図示するような（また図７から図１
０の実施例に関して上述したような）停止位置にあると
き、カートリッジ１０のチャンバー８５は第１および第
２のワイパー部材１２０，１２２に対して位置合わせさ
れている。この状態では、カートリッジ１０は前述した
ように少し下向きに傾いており、１次吸収部材９４の部
分１０２は第１および第２のワイパー部材１２０，１２
２の上部分１３０，１４２とその間の毛管通路１６６に
直接物理的に接触している。その結果、１次吸収部材９
４からのクリーニング液は１次吸収部材９４中にクリー
ニング液に加わる毛管作用力によって毛管通路１６６に
引き込まれる。これによって、第１および第２のワイパ
ー部材１２０，１２２の内面１３８，１４８の間にクリ
ーニング液を保持することが可能になる。
【００５１】したがって、カートリッジ１０がプリンタ
ユニット５０内で動作を再開するとき、カートリッジ１
０のオリフィス板４０と第１および第２のワイパー部材
１２０，１２２の上部分１３０，１４２とが接触するこ
とによって、毛管通路１６６内に保持されたクリーニン
グ液がその外に引き出され、オリフィス板４０に付着す
る。これはクリーニング液とオリフィス板４０の間の、
クリーニング液を毛管通路１６６内に保持する毛管力よ
り強い水圧引力によって発生する。したがって、第１お
よび第２のワイパー部材１２０，１２２とその間の毛管
通路１６６を含む上述の構成要素がこの発明の他の構成
要素と有効に連動してカートリッジ１０の印刷ヘッド４
６のオリフィス板４０のクリーニングが非常に容易にな
る。図１２の実施例は図７のカートリッジと組み合わせ
て示されているが、ここに図示し説明する他のカートリ
ッジの実施例を図１２のシステムに対して同様に用いる
ことができる。
【００５２】この発明の別の実施例を図１４に示す。す
なわち、サービスステーションのプラットフォーム６４
がその下側２０２に取り付けた貯溜室２００を含むよう
になされたものである。貯溜室２００の構成は箱状ある
いは矩形とすることができる。好適には、貯溜室２００
は内部領域２０４とシアノアクリル接着剤または当該技
術分野で周知の他の同様の接着剤を用いてプラットフォ
ームの下側２０２に接着された取り付けポスト２０５を
含む。さらに、貯溜室２００はその頂部２１１に内部領
域２０４へのアクセスを提供するための開孔部２１０を
有する。一実施例において、この内部領域２０４は１次
吸収部材９４の製作に用いられたものと同じ材料ででき
た副吸収部材２１２を受ける大きさとされる。
【００５３】図１４を見ると、副吸収部材２１２は開孔
部２１０を通って貯溜室２００の外に伸長する部分２１
３を含む。この部分２１３は第１のワイパー部材１２０
と第２のワイパー部材１２２の下部分１３６，１５０と
直接物理的に接触するように配置される。同様に、この
構成では毛管通路１６６は副吸収部材２１２と直接物理
的に接触している。
【００５４】図１５に、さらに別の実施例を示す。副吸
収部材２１２にはこの外側に伸長する部分２１３がな
く、副吸収部材２１２はその全体が貯溜室２００の内部
領域２０４内に配置されている。この実施例では、貯溜
室２００は第１のワイパー部材１２０と第２のワイパー
部材１２２の下部分１３６，１５０が開孔部２１０を通
って貯溜室２００の内部領域２０４内に伸長するよう
に、少し第１のワイパー部材１２０と第２のワイパー部
材１２２に近く配置することができる。これを行うため
に、開孔部２１０は第１のワイパー部材１２０と第２の
ワイパー部材１２２の下部分１３６，１５０が通過でき
るような大きさとされる。その結果、下部分１３６，１
５０と毛管通路１６６が貯溜室２００内の副吸収部材２
１２と直接物理的に接触する。
【００５５】貯溜室２００と副吸収部材２１２はさまざ
まな有益な目的に用いることができる。たとえば、図１
４および図１５の実施例では、１次吸収部材９４からの
クリーニング液を第１および第２のワイパー部材１２
０，１２２の間の毛管通路１６６に流すことができ、そ
の後クリーニング液は毛管通路１６６から副吸収部材２
１２に引き込まれる。その結果、余分なクリーニング液
を毛管通路１６６から引き出し、副吸収部材２１２内に
保持することができる。カートリッジ１０の動作が再開
し、第１および第２のワイパー部材１２０，１２２が１
次吸収部材９４から離れると、毛管通路１６６の毛管力
がすべて副吸収部材２１２に加わる。これによって、ク
リーニング液を副吸収部材２１２から引き出し毛管通路
２１６に戻すことが可能になる。より詳細には、（１次
吸収部材９４と接触していないとき）毛管通路１６６に
よって加えられる毛管力は副吸収部材２１２がその中に
保持するクリーニング液に加える吸収力よりかなり大き
い。結局、これによってカートリッジの動作中に副吸収
部材２１２からのクリーニング液の引き出しと、第１お
よび第２のワイパー部材１２０，１２２の上部分１３
０，１４２への有効な供給が可能になる。したがって、
カートリッジ１０が通過するたびに新しいクリーニング
液が使用可能となる。このことはカートリッジ１０が長
時間停止位置に入らず動作するとき特に重要である。
【００５６】さらに、ここに述べた貯溜室２００と副吸
収部材２１２を用いることによって、前述したようなク
リーニング液源を内蔵したカートリッジを用いずに印刷
ヘッドのクリーニングを行うことができる。クリーニン
グ液はすべて貯溜室２００内の副吸収部材２１２によっ
て供給される。この実施例では、副吸収部材２１２には
プリンタのオペレータが定期的に新しいクリーニング液
を手作業で供給することができる。これを行うために、
貯溜室をサービススーションのプラットフォーム６４に
対して（接着するかわりに）取外し可能にして、開孔部
２１０から副吸収部材２１２にクリーニング液を入れる
ことができるようにすることができる。
【００５７】図１４および図１５のアッセンブリーの最
後の実施例を図１６に示す。基本的には、構成要素は図
１５に示すものと同じであるが、第１および第２のワイ
パー部材１２０，１２２の下部分１３６，１５０が開孔
部２１０を介して貯溜室２００の内部領域２０４内に配
置されている。しかし、貯溜室２００は副吸収部材２１
２を含まず、そのかわりに単にクリーニング液２３０を
含み、下部分１３６，１５０と毛管通路１６６が図示す
るようにその中に浸っている。クリーニング液源２３０
は次に毛管作用によって毛管通路１６６内に引き上げら
れ、上述したようなカートリッジ１０の印刷ヘッド４６
に供給される。クリーニング液源２３０は図１４および
図１５の実施例に関して上述したものと同じ方法で補給
することができる。貯溜室２００は上述したように取外
し可能である。この実施例は前述したようにクリーニン
グ液源を内蔵していないカートリッジを設けた印刷シス
テムで使用するのに特に適している。
【００５８】
【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、サーマルインクジェットカートリッジの印刷
ヘッド要素の迅速で効果的なクリーニングとクリーニン
グ液の供給を同時に行うことが可能になる。したがっ
て、本発明はサーマルヘッド印刷技術の分野の大きな前
進となる。
【００５９】なお、上述した実施例では本発明の好まし
い実施態様について列挙したが、この発明に関連する技
術分野の者にとって、適当な変更を加えることは容易に
できる。例えば、ここで述べた構造要素の構成、寸法及
び形状は、本発明の技術思想の範囲内で変更を加えるこ
とができることは云うまでもない。例えば、ここで述べ
た種類のクリーニング液と吸収部材にもあてはまる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明及び従来のサーマルインクジェットカー
トリッジ印刷システムにおける印刷ユニットの概略構成
を示す分解斜視図である。
【図２】図１に示すサーマルインクジェットカートリッ
ジ印刷ユニットの要部構造斜視図である。
【図３】本発明の一実施例のサーマルインクジェットカ
ートリッジ印刷システム中サービスステーションの上面
図である。
【図４】図３に示すサーマルインクジェットカートリッ
ジ印刷システム中のワイパー部材の側面図である。
【図５】図３に示すサービスステーションの５−５ライ
ンの断面図である。
【図６】本発明にかかる一実施例の単一、伸長ワイパー
部材の斜視図である。
【図７】図５に示すサービスステーションのインクジェ
ットカートリッジとサービスステーションとの結合状態
を示す断面図である。
【図８】図５に示すサービスステーションのインクジェ
ットカートリッジとサービスステーションとの結合状態
の他の実施例の断面図である。
【図９】図５に示すサービスステーションとインクカー
トリッジの結合状態の他の実施例の断面図である。
【図１０】図５に示すサービスステーションとインクカ
ートリッジの結合状態の他の実施例の断面図である。
【図１１】図４に示すサービスステーションとワイパー
システムの代替例の説明図である。
【図１２】図５及び図７に示すインクジェットカートリ
ッジを用いたワイパーシステムの断面図である。
【図１３】図１１のワイパーシステムを用いた二種ワイ
パー部材の構造を示す斜視図である。
【図１４】図５に示すサービスステーションと、図７に
示すインクジェットカートリッジと貯溜室を用いた本発
明のサーマルインクジェット印刷システムの他の実施例
の構造を示す断面図である。
【図１５】図５のサービスステーションと、図７に示す
インクジェットカートリッジ及び図１４に示す貯溜室の
代替実施例を用いた本発明の他の実施例のサーマルイン
クジェット印刷システムの構造を示す断面図である。
【図１６】図５のサービスステーションと、図５のイン
クジェットカートリッジ及び図１４に示す貯溜室の他の
実施例との集合状態を示す断面図である。
【符号の説明】
１０ インクジェットカートリッジ １２ ハウジング １６ ハンク（ハウジング内） ３８ 電気抵抗 ４０ 外板 ４２ 外板に貫通形成した開孔 ４６ 印刷ヘッド部 ５０ 印刷ユニット ６２ サービスステーション ６４ プラットフォーム ７６ ワイパー部材 ９４ １次吸収部材
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 アール・エル・バートン アメリカ合衆国 オレゴン州コヴァリス ノース・ウエスト・アンジェリカ・プ レイス 2952 (56)参考文献 特開 平１−125239（ＪＰ，Ａ) 米国特許5051758（ＵＳ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.7，ＤＢ名) B41J 2/165

Claims (10)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 サーマルインクジェットプリンタ装置に
    用いられる自動クリーニングサーマルインクジェット印
    刷システムにおいて、 取り外し可能かつ前記サーマルインクジェットプリンタ
    装置内で移動可能なように設置され、インクが内部に供
    給されるハウジングと、複数の抵抗および外部に通ずる
    複数の開口を含む外部プレートを有し前記インクと液通
    するプリントヘッドと、プリントヘッドクリーニング液
    の供給によって含浸された一次吸収部材と、を備え、動
    作中、前記抵抗から発生された熱により前記外部プレー
    トを通って前記インクを前記開口から噴出するインクカ
    ートリッジと、 前記サーマルインクジェットプリンタ装置に取り付けら
    れたサービスステーションであって、前記インクカート
    リッジは、該インクカートリッジが稼働状態にないとき
    前記サービスステーションの真上の停止位置に配向さ
    れ、前記サービスステーションは、該サービスステーシ
    ョンに固着され、細長く弾性のある少なくとも１つのプ
    リントヘッドワイパーを有するプラットフォームを備
    え、前記プリントヘッドワイパーは、前記プリントヘッ
    ドをクリーンにするために前記カートリッジが移動して
    いる間、前記プリントヘッドと直接接触し、前記プリン
    トヘッドワイパーは前記プラットフォームの一位置に固
    着されているため、前記インクカートリッジが前記停止
    位置にあるとき、前記プリントヘッドワイパーが前記一
    次吸収部材に位置合わせされると共に、前記一次吸収部
    材から前記プリントヘッドクリーニング液を受液するた
    めにそこで前記一次吸収部材と直接接触し、その後、前
    記インクカートリッジが稼働状態の間、前記プリントヘ
    ッドのクリーニングを容易にするために前記プリントヘ
    ッドクリーニング液で前記プリントヘッドワイパーを湿
    らすサービスステーションと、 を備えたことを特徴とする自動クリーニングサーマルイ
    ンクジェット印刷システム。
  2. 【請求項２】 前記インクカートリッジは、前記一次吸
    収部材を内部に有する区画をさらに備え、 前記区画内の前記一次吸収部材に近付き直接接触可能と
    するために、前記区画は外部に通ずる少なくとも１つの
    開口を有することを特徴とする請求項１記載の自動クリ
    ーニングサーマルインクジェット印刷システム。
  3. 【請求項３】 前記区画内の前記一次吸収部材の少なく
    とも一部分が、前記プリントヘッドワイパーと前記一次
    吸収部材との直接接続を容易にするために、前記開口か
    ら外側にかつ前記区画の下方に伸長したことを特徴とす
    る請求項２記載の自動クリーニングサーマルインクジェ
    ット印刷システム。
  4. 【請求項４】 前記カートリッジの前記ハウジングは外
    面を有し、前記一次吸収部材を内部に有する前記カート
    リッジの前記区画は、前記外面に取り付けられた別個の
    貯溜室を備えたことを特徴とする請求項２記載の自動ク
    リーニングサーマルインクジェット印刷システム。
  5. 【請求項５】 前記一次吸収部材を内部に有する前記カ
    ートリッジの前記区画は、前記カートリッジの前記ハウ
    ジングの内部に設けられ、前記カートリッジの前記ハウ
    ジングは内部にインク室をさらに有し、前記インク室内
    に保持されているインクを供給し、前記インク室は前記
    一次吸収部材を内部に有する前記区画ごとに分かれて保
    持されていることを特徴とする請求項２記載の自動クリ
    ーニングサーマルインクジェット印刷システム。
  6. 【請求項６】 前記細長く弾性のあるプリントヘッドワ
    イパーは、前記サービスステーションの前記プラットフ
    ォームに動作可能に固着された複数のワイパー部材を有
    し、前記ワイパー部材は前記プラットフォームに固着さ
    れた第１のワイパー部材および前記プラットフォームに
    固着された第２のワイパー部材を有し、前記第１のワイ
    パー部材は、間に毛管通路を形成するため前記第２のワ
    イパー部材と隣接し直接対向するよう配置され、前記毛
    管通路は、前記カートリッジが前記停止位置にあるとき
    前記一次吸収部材から前記プリントヘッドクリーニング
    液を受液することを特徴とする請求項１記載の自動クリ
    ーニングサーマルインクジェット印刷システム。
  7. 【請求項７】 前記第１のワイパー部材は上部分および
    下部分を有し、前記第２のワイパー部材は上部分および
    下部分を有し、前記第１のワイパー部材の上部分および
    前記第２のワイパー部材の上部分はそれぞれ、前記イン
    クカートリッジが前記停止位置にあるとき、前記プラッ
    トフォームから外側上方に伸長して前記第１吸収部材と
    直接接触し、前記第１のワイパー部材の下部分および前
    記第２のワイパー部材の下部分はそれぞれ、前記プラッ
    トフォームの外側下方に伸長することを特徴とする請求
    項６記載の自動クリーニングサーマルインクジェット印
    刷システム。
  8. 【請求項８】 前記サービスステーションの前記プラッ
    トフォームは、該プラットフォームに動作可能に固着さ
    れた副吸収部材をさらに有し、該副吸収部材は、前記第
    １ワイパー部材の下部分および前記第２ワイパー部材の
    下部分と直接接触することを特徴とする請求項７記載の
    自動クリーニングサーマルインクジェット印刷システ
    ム。
  9. 【請求項９】 前記サービスステーションの前記プラッ
    トフォームは、該プラットフォームに動作可能に取り付
    けられた貯溜室をさらに有し、該貯溜室は内部領域およ
    び外部に通ずる開口を有し、前記副吸収部材は前記貯溜
    室の内部領域内に設けられることを特徴とする請求項８
    記載の自動クリーニングサーマルインクジェット印刷シ
    ステム。
  10. 【請求項１０】 サーマルインクジェットプリンタ装置
    のインクカートリッジプリントヘッドクリーニング方法
    であって、 インクが内部に供給されるハウジングと、複数の抵抗お
    よび外部に通ずる複数の開口を含む外部プレートを有し
    前記インクと液通するプリントヘッドと、プリントヘッ
    ドクリーニング液の供給によって含浸された一次吸収部
    材と、を備え、動作中、前記抵抗から発生された熱によ
    って前記外部プレートを通って前記インクを前記開口か
    ら噴出するインクカートリッジを提供するステップと、 前記サービスステーションに固着され細長く弾性のある
    少なくとも１つのプリントヘッドワイパーを有するプラ
    ットフォームを備えたサービスステーションが取り付け
    られた前記サーマルインクジェットプリンタ装置内に、
    前記インクカートリッジを位置付けするステップと、 前記インクカートリッジを往復運動させるため前記プリ
    ンタ装置を起動するステップであって、前記プリントヘ
    ッドワイパーは、前記プリントヘッドをクリーンにする
    ために前記インクカートリッジの往復運動中、前記プリ
    ントヘッドと直接接触するステップと、 前記インクカートリッジの往復運動を終了させるステッ
    プと、 前記往復運動が終了した後、前記インクカートリッジを
    前記プリンタ装置内の固定の停止位置に移動させるステ
    ップと、 前記インクカートリッジが前記停止位置にある間、前記
    プリントヘッドクリーニング液で前記プリントヘッドワ
    イパーを湿らすため、前記一次吸収部材と直接対向して
    前記プリントヘッドワイパーを位置付けするステップ
    と、 を有することを特徴とするインクカートリッジプリント
    ヘッドクリーニング方法。
JP06300993A 1992-02-28 1993-02-26 サーマルインクジェットカートリッジ自動クリーニング印刷システム Expired - Fee Related JP3246532B2 (ja)

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