JP3242361B2 - ファクシミリ装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、公衆回線網経由と
インターネット経由の両方によるファクシミリ送信が可
能なファクシミリ装置に関するものである（なお、以下
の詳細な説明及び図面においては、「ファクシミリ」の
ことを「ファックス」又は「ＦＡＸ」と省略して表記す
る。）。

【０００２】

【従来の技術】最近のインターネットの普及により、イ
ンターネット経由でファックス通信を行うことができる
インターネットファックス装置についていくつかの提案
がなされている（例えば、特開平８−２４２３２６号公
報、特開平９−１４９１８９号公報）。

【０００３】中でも、例えば、特開平９−１４９１８９
号公報に記載されたインターネットファックス装置によ
れば、宛先として電話番号が指定された場合は公衆回線
網経由によるファックス送信を実行し、宛先として電子
メールアドレスが指定された場合はインターネット経由
によるファックス送信を実行することが可能になってい
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記特開平
９−１４９１８９号公報の図１及び図５に開示されてい
る宛先情報の記憶形式によると、宛名毎に電話番号又は
電子メールアドレスを登録する構成となっている。従っ
て、同一の宛先が公衆回線網とインターネットのいずれ
を経由してもファックス通信が可能な場合には、同一の
宛名について電話番号の登録と電子メールアドレスの登
録を別々に実施しなければならないという問題がある。
そこで、この問題を解決する一つの方法として、１つの
ワンタッチボタンに対して電話番号と電子メールアドレ
スの両方を登録できる様にしておく方法が考えられる。

【０００５】しかしながら、今度は、ワンタッチボタン
で宛先を指定した後に、電話番号に対してファックス送
信するのか電子メールアドレスに対してファックス送信
するのかを選択する操作が必要になるという問題があ
る。例えば、ある宛先については、通常はインターネッ
ト経由でファックス送信し、重要書類に限って公衆回線
網経由でファックス送信するという場合にも、ファック
ス送信の都度、送信経路の選択をするのでは操作が煩雑
になるという問題がある。

【０００６】そこで、本発明では、公衆回線網とインタ
ーネットの両方のルートでファックス通信をすることの
できるファックス装置において、より少ない操作によっ
て宛先と送信経路を指定することができる様にすること
を目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】かかる目的を達成するた
めになされた請求項１のファックス装置は、宛先として
電話番号が指定されたときに公衆回線網経由でファクシ
ミリ送信を実行する公衆回線ファクシミリ送信手段と、
宛先として電子メールアドレスが指定されたときにイン
ターネット経由でファクシミリ送信を実行するインター
ネットファクシミリ送信手段と、複数の宛先について、
同一の宛先に対する電話番号と電子メールアドレスとを
登録可能に構成すると共に、該電話番号及び電子メール
アドレスを登録するに際して、当該宛先がファクシミリ
送信先として選択されたときに前記電話番号と電子メー
ルアドレスのいずれを優先するかを決定する各宛先固有
の優先順位と共に登録しておく宛先情報登録手段と、該
宛先情報登録手段に登録されている前記複数の宛先の中
から所望の宛先を選択する宛先選択手段と、該宛先選択
手段によって選択された宛先固有の優先順位に従って、
前記公衆回線ファクシミリ送信手段と前記インターネッ
トファクシミリ送信手段のいずれによってファクシミリ
送信を行うかを決定する送信経路決定手段とを備えたフ
ァクシミリ装置であって、前記宛先選択手段によって選
択された宛先について登録されている前記固有の優先順
位を、ファクシミリ送信に先立って変更する優先順位変
更手段を備え、前記送信経路決定手段を、前記優先順位
変更手段による優先順位の変更の結果に従って、前記公
衆回線ファクシミリ送信手段と前記インターネットファ
クシミリ送信手段のいずれによってファクシミリ送信を
行うかを決定する手段として構成すると共に、前記宛先
選択手段によって宛先を選択した場合に、当該宛先につ
いて登録されている固有の優先順位を表示する優先順位
表示手段をも備え、その優先順位表示手段による表示が
行われた後に前記優先順位変更手段による変更を受け付
ける様に構成し、さらに、前記宛先情報登録手段が各宛
先に対して登録されている前記固有の優先順位を自動的
に変更して該宛先情報登録手段に登録し直す優先順位変
更登録手段をも備えることを特徴とする。

【０００８】この請求項１のファックス装置によれば、
宛先登録を行う際に、電話番号及び電子メールアドレス
に加えて、通常選択する方の送信経路に応じて電話番号
と電子メールアドレスのいずれを優先して指定するかを
各宛先毎の固有の優先順位として宛先情報登録手段に登
録することができる。従って、通常用いる送信経路にて
ファックス送信を行う際には、宛先選択手段によって宛
先を選択しさえすれば、当該宛先に固有の優先順位の登
録内容に従って、送信経路決定手段がファックス送信経
路を自動的に選択してファックス送信を実行することが
できる。この結果、通常ルートでファックス送信を行う
限りは、利用者は宛先の選択さえすればよいことにな
る。しかも、この請求項１のファックス装置では、宛先
情報を登録する際に、各宛先毎に固有の優先順位を登録
することができるので、ある宛先には通常ルートとして
インターネットが優先され、他の宛先については通常ル
ートとして公衆回線網が優先される様に、個々の登録を
しておくことができる。よって、最初に宛先情報を登録
する際に優先順位をも登録しておくだけで、通常ルート
によるファックス送信のための操作を最小限にすること
ができる。また、この請求項１のファックス装置によれ
ば、最初の宛先情報登録の際に設定した優先順位を後で
変更して登録し直すことができる。これにより、当初は
通常ルートとしてインターネット経由でファックス送信
する様に考えていた宛先に関して、その後の諸事情の変
化によって公衆回線網経由を通常ルートに設定し直した
いといった様な場合に、当該設定の変更が可能となり、
より一層、ニーズに合致した態様にて、ファックス送信
時の宛先選択及びルート指定のための操作を簡単にする
ことができる。換言すれば、この請求項１のファックス
装置は、後の状況の変化に 対して対応しつつ、本発明の
目的としたファックス送信の際の利用者の操作を最小限
にする効果をも達成することができることになる。

【０００９】ここで、常に通常のルートでファックス送
信をするばかりとは限らないので、この請求項１記載の
ファックス装置の構成は、前記宛先選択手段によって選
択された宛先について登録されている前記固有の優先順
位を、ファックス送信に先立って変更する優先順位変更
手段を備え、前記送信経路決定手段を、前記優先順位変
更手段による優先順位の変更の結果に従って、前記公衆
回線ファックス送信手段と前記インターネットファック
ス送信手段のいずれによってファックス送信を行うかを
決定する手段として構成されている。

【００１０】この結果、通常ルートとは異なるルートで
ファックス送信を行いたい場合は、宛先選択手段によっ
て宛先を選択した後、ファックス送信に先立って、優先
順位変更手段を作動させてやればよい。

【００１１】ここで、この請求項１記載のファックス装
置は、前記宛先選択手段によって宛先を選択した場合
に、当該宛先について登録されている固有の優先順位を
表示する優先順位表示手段をも備え、この優先順位表示
手段による表示を行った後に優先順位変更手段による変
更を受け付けるように構成されている。これは、最初に
優先順位をどの様に登録しておいたかを表示すること
で、利用者に優先順位変更手段を作動させるべきか否か
の判断、さらには作動の指示を容易に行わせるためであ
る。この場合、例えば、優先順位として登録されている
のが電話番号であれば、宛先選択がなされたときに当該
電話番号を表示する様にしたり、あるいは、電話番号、
電子メールアドレスの順番で表示することで、電話番号
と電子メールアドレスのどちらに優先順位が登録されて
いるかを一目で分かる様にしておくとよい。

【００１２】また、請求項２記載のファックス装置は、
宛先として電話番号が指定されたときに公衆回線網経由
でファクシミリ送信を実行する公衆回線ファクシミリ送
信手段と、宛先として電子メールアドレスが指定された
ときにインターネット経由でファクシミリ送信を実行す
るインターネットファクシミリ送信手段と、複数の宛先
について、同一の宛先に対する電話番号と電子メールア
ドレスとを登録可能に構成すると共に、該電話番号及び
電子メールアドレスを登録するに際して、当該宛先がフ
ァクシミリ送信先として選択されたときに前記電話番号
と電子メールアドレスのいずれを優先するかを決定する
各宛先固有の優先順位と共に登録しておく宛先情報登録
手段と、該宛先情報登録手段に登録されている前記複数
の宛先の中から所望の宛先を選択する宛先選択手段と、
該宛先選択手段によって選択された宛先固有の優先順位
に従って、前記公衆回線ファクシミリ送信手段と前記イ
ンターネットファクシミリ送信手段のいずれによってフ
ァクシミリ送信を行うかを決定する送信経路決定手段と
を備えたファクシミリ装置であって、前記宛先選択手段
によって選択された宛先について登録されている前記固
有の優先順位を、ファクシミリ送信に先立って変更する
優先順位変更手段とを備え、前記送信経路決定手段を、
前記優先順位変更手段による優先順位の変更の結果に従
って、前記公衆回線ファクシミリ送信手段と前記インタ
ーネットファクシミリ送信手段のいずれによってファク
シミリ送信を行うかを決定する手段として構成すると共
に、前記宛先情報登録手段を、宛先を登録するための複
数のワンタッチボタンを備え、各ワンタッチボタン毎に
電話番号、電子メールアドレス及び固有の優先順位を登
録する手段として構成し、前記宛先選択手段を、前記複
数のワンタッチボタンのいずれかを押下することによっ
て宛先の選択を実行する手段として構成し、前記優先順
位変更手段を、前記宛先選択に際してワンタッチボタン
を押下する回数によって前記優先順位の変更を行う手段
として構成することを特徴とする。

【００１３】この請求項２のファックス装置によれば、
ワンタッチボタンの押下によって宛先の選択ができ、さ
らに、このときにワンタッチボタンを押下する回数によ
って優先順位の変更を行うことができる。従って、ファ
ックス送信に際しての宛先の選択及び優先順位の変更が
ワンタッチボタンの押下という簡単な操作だけで実現さ
れる。例えば、ワンタッチボタンを１回押下すると固有
の優先順位通りの送信経路の指定が行われる様に構成
し、もう１回ワンタッチボタンを押下すると送信経路が
切り替わる様に構成してやれば、最小限の操作で通常ル
ートの選択と、通常以外の送信経路の選択とを実施する
ことができる。

【００１４】また、請求項３記載のファックス装置は、
宛先として電話番号が指定されたときに公衆回線網経由
でファクシミリ送信を実行する公衆回線ファクシミリ送
信手段と、宛先として電子メールアドレスが指定された
ときにインターネット経由でファクシミリ送信を実行す
るインターネットファクシミリ送信手段と、複数の宛先
について、同一の宛先に対する電話番号と電子メールア
ドレスとを登録可能に構成すると共に、該電話番号及び
電子メールアドレスを登録するに際して、当該宛先がフ
ァクシミリ送信先として選択されたときに前記電話番号
と電子メールアドレスのいずれを優先するかを決定する
各宛先固有の優先順位と共に登録しておく宛先情報登録
手段と、該宛先情報登録手段に登録されている前記複数
の宛先の中から所望の宛先を選択する宛先選択手段と、
該宛先選択手段によって選択された宛先固有の優先順位
に従って、前記公衆回線ファクシミリ送信手段と前記イ
ンターネットファクシミリ送信手段のいずれによってフ
ァクシミリ送信を行うかを決定する送信経路決定手段と
を備えたファクシミリ装置であって、前記宛先情報登録
手段を、該宛先情報登録手段に対して、同一の宛先に対
する電話番号と電子メールアドレスのいずれを先に入力
したかに応じて、当該先に入力した方を優先順位の高い
ものとして登録する。

【００１５】この請求項３記載のファックス装置によれ
ば、同一の宛先に対して電話番号及び電子メールアドレ
スを登録する際に、本装置の利用者が、公衆回線網経由
のファックス送信を通常使用するものとするかインター
ネット経由での送信を通常使用するものとするかについ
ての優先順位を登録する際には、当該利用者の意図する
送信方法に対応する宛先の情報（電話番号又は電子メー
ルアドレス）を先に入力するだけで、上述の各宛先固有
の優先順位を登録することができる。

【００１６】なお、請求項４に記載した様に、請求項２
又は請求項３に記載のファックス装置において、前記宛
先情報登録手段が各宛先に対して登録されている前記固
有の優先順位を変更して該宛先情報登録手段に登録し直
す優先順位変更登録手段をも備える様にしておくと一層
好適である。

【００１７】この請求項４のファックス装置によれば、
最初の宛先情報登録の際に設定した優先順位を後で変更
して登録し直すことができる。これにより、当初は通常
ルートとしてインターネット経由でファックス送信する
様に考えていた宛先に関して、その後の諸事情の変化に
よって公衆回線網経由を通常ルートに設定し直したいと
いった様な場合に、当該設定の変更が可能となり、より
一層、ニーズに合致した態様にて、ファックス送信時の
宛先選択及びルート指定のための操作を簡単にすること
ができる。換言すれば、この請求項４のファックス装置
は、後の状況の変化に対して対応しつつ、本発明の目的
としたファックス送信の際の利用者の操作を最小限にす
る効果をも達成することができることになる。

【００１８】なお、この請求項４のファックス装置及び
請求項１のファックス装置を実現するに当たっては、よ
り具体的な構成として、請求項５に記載した様に、請求
項１又は請求項４記載のファックス装置において、前記
優先順位変更手段を、該優先順位変更手段による優先順
位の変更が頻繁に行われている場合は、自動的に優先順
位の登録を変更する学習機能を備えさせておくとよい。

【００１９】

【発明の実施の形態】次に、本発明の一実施の形態につ
いて図面に従って説明する。まず、本実施の形態におい
て想定しているファックス通信システムの全体構成につ
いて説明する。本実施の形態におけるインターネットフ
ァックス装置１は、図１に示す様に、ローカルエリアネ
ットワーク（ＬＡＮ）２を介して、社内のパーソナルコ
ンピュータ（ＰＣ）３、プリンタ４、メールサーバ５及
びネットワークルータ６と接続されている。また、本実
施の形態においては、上記インターネットファックス装
置１との間でファックス通信が可能な装置として、同様
のインターネットファックス装置１１が想定されてい
る。この相手側のインターネットファックス装置１１
は、インターネットファックス装置１と同様に、ＬＡＮ
１２を介して、社内のＰＣ１３、プリンタ１４、メール
サーバ１５及びネットワークルータ１６と接続されると
共に、公衆回線網３２を経由してファックス送受信が可
能な構成となっている。そして、インターネットファッ
クス装置１とインターネットファックス装置１１とは、
それぞれのＬＡＮ２，１２に接続されたネットワークル
ータ６，１６を介してインターネット３１経由でファッ
クス送受信が可能な構成となっている。

【００２０】次に、インターネットファックス装置１自
体の構成について図２のブロック図で説明する。このイ
ンターネットファックス装置１は、主要な構成要素とし
て、ＣＰＵ４１、ＲＯＭ４３、ＲＡＭ４５、スキャナ４
７、符号器４９、プリンタ５１、復号器５３、操作パネ
ル５５、ＬＣＤ５７、モデム５９、回線制御部６１、Ｐ
Ｃインタフェース６３、メール制御部６５及びＬＡＮ制
御部６７を備えている。そして、モデム５９及び回線制
御部６１を介して公衆回線網３２と接続されると共に、
ＬＡＮ制御部６７を介してＬＡＮ２に接続されている。

【００２１】ＣＰＵ４１は、本装置１の制御の中枢を司
っており、ＲＯＭ４３に記憶されている制御プログラム
に従ってファックス送受信、宛先登録、タイトル登録、
通信管理等の各種制御処理を実行する。ＲＯＭ４３に
は、ＣＰＵ４１の実行する制御処理用のプログラムや必
要なデータ等が予め記憶されている。ＲＡＭ４５は、図
３（Ａ）に示す様に、ファックス送受信制御におけるワ
ークメモリ４５ａや、送受信データ記憶部４５ｂとして
用いられる他、宛先情報記憶部４５ｃ、タイトル登録部
４５ｄ、通信結果記憶部４５ｅとしても使用される。ス
キャナ４７はファックス送信に当たって原稿を読み取る
ためのものである。符号器４９は、スキャナ４７によっ
て読み取られたイメージデータをファックスフォーマッ
トであるＧ３圧縮形式のイメージデータとするために符
号化処理を実行するものである。また、復号器５３は、
逆に、ファックスフォーマットのイメージデータを復号
化するものである。プリンタ５１は、復号器５３によっ
て復号化されたイメージデータを記録紙に印刷出力する
ためのものである。操作パネル５５は、宛先の登録、宛
先の指定、タイトルの入力や選択、通信管理レポートの
出力指令等といった各種処理の操作入力を行うためのも
のである。ＬＣＤ５７は、操作手順やエラーメッセージ
等の各種メッセージ等を表示するために設けられてい
る。また、ＬＣＤ５７は、宛先指定などや宛先情報の登
録等においては、ワンタッチボタンの表示を行うと共
に、タッチパネルとして機能し得るものである。

【００２２】モデム５９は、回線制御部６１を介して公
衆回線網３２との間でファックス送受信を行うためのも
のである。回線制御部６１は、公衆回線網３２に対する
ダイヤル信号の送出や、公衆回線網３２からの呼出信号
に対する応答等の動作を行うものである。ＰＣインタフ
ェース６３は、ＰＣと本装置１とを接続して使用すると
きに用いられるものである。

【００２３】メール制御部６５は、インターネット経由
による電子メールとしてファックス送信を行う場合に、
符号器４９で符号化されたバイナリイメージデータをテ
キストコード化イメージデータに変換すると共に宛先の
メールアドレス等のヘッダ情報を付け加えることにより
ファックスフォーマットのイメージデータを電子メール
として送信可能な電子メールフォーマットのイメージデ
ータにフォーマット変換したり、逆にインターネット経
由で受信した電子メールフォーマットのイメージデータ
をファックスフォーマットのイメージデータに逆フォー
マット変換する処理を行う。このメール制御部６５によ
ってファックスフォーマットのイメージデータに逆フォ
ーマット変換されたデータは復号器５３によってプリン
タ５１で出力可能なイメージデータに復号化されてから
記録紙に印刷出力される。ＬＡＮ制御部６７は、ＬＡＮ
２との間で電子メールフォーマットのイメージデータを
用いてファックス送受信を実行する際の入出力を制御す
るためのものである。

【００２４】本実施の形態においては、ＲＡＭ４５の宛
先情報記憶部４５ｃには、図３（Ｂ）に示した様に、一
つの宛名に対して、電話番号とメールアドレスの両方を
併記した形で宛先情報を登録できる様に構成されてい
る。従って、相手先が公衆回線網３２及びインターネッ
ト３１の両方からファックス受信が可能な場合には、電
話番号とメールアドレスの両方を一つの宛名に対して併
記して登録することができる。

【００２５】また本実施の形態においては、この宛先情
報記憶部４５ｃに電話番号及びメールアドレスを登録す
る際に、上段に登録されている方を、通常のファックス
送信において優先することとしている。即ち、本実施の
形態においては、宛先情報を登録する際の電話番号と電
子メールアドレスの入力順番によって、通常ファックス
時の固有の優先順位を同時に登録する構成を採用してい
るのである。

【００２６】次に、このインターネットファックス装置
１におけるファックス送受信を実行する上で主要な処理
の内容について説明する。

【００２７】まず最初に、宛先情報の登録処理について
説明する。この処理は、操作パネル５５を用いて宛先情
報登録処理が指示されたときに実行される。その概要
は、図４のフローチャートに示す通りである。本処理が
開始されると、宛名１〜宛名ｎのワンタッチボタンがＬ
ＣＤ５７に表示される（Ｓ１０）。このとき、ＬＣＤ５
７に表示しきれないワンタッチボタンは操作パネル５５
のスクロールキーなどによってスクロールアップ、スク
ロールダウンすることによって選択が可能となってい
る。

【００２８】利用者は、ＬＣＤ５７に表示されたワンタ
ッチボタンの中から、これから宛先情報を登録しようと
するボタンを押下することによっていずれか一つを選択
する（Ｓ２０）。そして、図３（Ｂ）の宛名１〜宛名ｎ
に相当する欄に、人名や会社名などといった相手を特定
するための氏名又は名称を入力する（Ｓ３０）。続い
て、当該氏名又は名称の相手先に関するファックス装置
の電話番号と電子メールアドレスの両方を入力する（Ｓ
４０）。

【００２９】このとき、電話番号が先に入力されたか電
子メールアドレスが先に入力されたかを判断し（Ｓ５
０）、電話番号が先に入力された場合には、当該相手先
に対するファックス送信の通常ルートとして電話番号に
優先順位が設定され（Ｓ６０）、宛先情報記憶部４５ｃ
には図３（Ｂ）の宛名１〜宛名３の様に、電話番号が優
先順位の高い上段側に登録される（Ｓ７０）。一方、電
子メールアドレスが先に入力された場合には、当該相手
先に対するファックス送信の通常ルートとして電子メー
ルアドレスに優先順位が設定され（Ｓ８０）、宛先情報
記憶部４５ｃには図３（Ｂ）の宛名４〜宛名６の様に、
電子メールアドレスの方が優先順位の高い上段側に登録
される（Ｓ９０）。

【００３０】次に、ファックス送信処理の内容について
説明する。この処理は、図５のフローチャートに示す手
順により構成されており、操作パネル５５よりファック
ス送信が指示入力されると開始される。

【００３１】まず最初に、ワンタッチボタンの一覧を表
示し（Ｓ１１０）、利用者による選択を待つ（Ｓ１２
０）。利用者は、この一覧の中からいずれかのワンタッ
チボタンを押下することによって送信先の指定を行う。
なお、このとき、利用者は、これから送信しようとする
宛先のワンタッチボタンがＬＣＤ５７に表示されていな
い場合は、スクロールキーの操作などによって所望の宛
先のワンタッチボタンが表示される状態になるように操
作パネル５５を操作する。

【００３２】こうしてワンタッチボタンによって宛先が
指定されたら、当該宛先についての登録内容をＬＣＤ５
７に表示する（Ｓ１３０）。このとき、電話番号が優先
される宛先の場合は、図６（Ａ）に示す様に、宛名、電
話番号、電子メールアドレスの順番で登録内容が表示さ
れ、逆に、電子メールアドレスが優先される宛先の場合
は、図６（Ｂ）に示す様に、宛名、電子メールアドレ
ス、電話番号の順番で登録内容が表示される。この登録
内容の表示により、利用者は、選択した宛先が公衆回線
網経由を通常ルートとしているのかインターネットを通
常ルートとしているのかを容易に知ることができる。

【００３３】こうして宛先の登録内容を表示した後、利
用者による送信開始ボタンの押下を待つ（Ｓ１４０）。
送信開始ボタンが押下される前に、利用者によってＬＣ
Ｄ５７に表示しているワンタッチボタンが再度押下され
た場合には（Ｓ１５０：ＹＥＳ）、現在のＬＣＤ５７へ
の表示内容の内、電話番号と電子メールアドレスの表示
位置を入れ換える（Ｓ１６０）。具体的には、最初に図
６（Ａ）の表示状態であったところを、ワンタッチボタ
ンの２回目の押下があったときは、図６（Ｂ）の表示状
態に切り換えるのである。

【００３４】そして、送信開始ボタンが押下されたら
（Ｓ１４０：ＹＥＳ）、そのときの当該ワンタッチボタ
ンに対する登録内容の表示において、電話番号と電子メ
ールアドレスのいずれが先に表示されているかを判断す
る（Ｓ１７０）。電話番号が先に表示されている場合に
は、原稿セットを指示し（Ｓ１８０）、スキャナ４７に
よって原稿を読み取り（Ｓ１９０）、この原稿から読み
取ったイメージデータを符号器４９にてＧ３圧縮形式の
イメージデータに符号化し（Ｓ２００）、モデム５９及
び回線制御部６１を介して受信者側のインターネットフ
ァックス装置１１へと公衆回線網３２を経由してファッ
クス送信を実行する（Ｓ２１０）。

【００３５】一方、電子メールアドレスの方が先に表示
されている状態、即ち、電子メールアドレスが優先順位
の上位にある場合は、原稿セットを指示し（Ｓ２２
０）、スキャナ４７によって原稿を読み取り（Ｓ２３
０）、この原稿から読み取ったイメージデータを符号器
４９にてＧ３圧縮形式のイメージデータに符号化する
（Ｓ２４０）。ここまでは公衆回線網経由の場合と同じ
であるが、このＧ３圧縮形式のイメージデータは、その
ままでは電子メールとしてインターネット３１へと送信
することができない。そこで、続いて、このＧ３圧縮形
式のイメージデータがメール制御部６５へ入力されて、
インターネット３１へと送信可能なテキストコード化イ
メージデータへとフォーマット変換される（Ｓ２５
０）。なお、このＳ２３０〜Ｓ２５０の処理に代えて、
スキャナ４７で読み取ったデータを、直接インターネッ
トへ送信可能なフォーマットへ変換する様に構成してお
いてもよい。また、メール制御部６５では、選択された
電子メールアドレス、発信元を表すデータ、受信者側で
印刷出力あるいはビューワ表示等を行うために必要な情
報などからなるヘッダ情報が作成される（Ｓ２６０）。
そして、このヘッダ情報を添付されたテキストコード化
イメージデータが、ＬＡＮ制御部６７に与えられ、ＬＡ
Ｎ２からメールサーバ５へ送り込まれた後にネットワー
クルータ６を介してインターネット３１へと送信される
（Ｓ２７０）。

【００３６】次に、宛先情報記憶部における登録内容の
内、優先順位の変更処理について説明する。この処理
は、操作パネル５５により、優先順位変更処理を実行す
るための入力がなされると図７に示す手順によってその
処理が開始される。

【００３７】まず、最初に、現在、宛先情報が登録され
ているワンタッチボタンの一覧をＬＣＤ５７に表示し
（Ｓ３１０）、ＬＣＤ５７に表示されたワンタッチボタ
ンの中から、優先順位の変更を行うべきワンタッチボタ
ンが選択されるのを待つ（Ｓ２０）。優先順位の変更を
行うべきワンタッチボタンが選択されたら（Ｓ３２０：
ＹＥＳ）、当該ワンタッチボタンに対する登録内容をＬ
ＣＤ５７に表示する（Ｓ３３０）。そして、優先順位を
変更してよいか否かを問い合わせ（Ｓ３４０）、「ＹＥ
Ｓ」が入力されたら、当該ワンタッチボタンに登録され
ている電話番号と電子メールアドレスの優先順位を変更
して再登録を行う（Ｓ３５０）。なお、「ＮＯ」が入力
された場合は、優先順位の変更を行わずに本処理を抜け
る。

【００３８】以上説明した様に、本実施の形態によれ
ば、ワンタッチボタンに宛先情報を登録する際に、電話
番号を先に入力するか電子メールアドレスを先に入力す
るかによって、当該ワンタッチボタンによって選択され
る宛先に対する通常時のファックス送信経路を、公衆回
線網とインターネットのいずれを優先するかを、各宛先
毎に個別に登録しておくことができる。従って、宛先情
報の登録に際して、各宛先毎に通常時の送信において優
先されるべきファックス送信経路を公衆回線網とインタ
ーネットのいずれかに登録しておくことができる。この
結果、ファックス送信時には、ワンタッチボタンを１回
押下して、送信開始を指令するだけの簡単な操作で、各
宛先毎に優先すべき送信経路を簡単に指定することがで
きる。

【００３９】また、この様に通常のファックス送信時に
優先すべき送信経路を登録してあるものの、個々の送信
の際に、ワンタッチボタンを２回押下するという簡単な
操作で通常時とは逆のルートを用いてファックス送信を
行うことができる。従って、よく使うルートの選択を簡
単に行える様になると共に、通常とは逆のルートでのフ
ァックス送信を指定する場合の操作も簡単になる。

【００４０】しかも、一旦登録した優先順位を後に変更
することもできるので、当初の事情が変化した様な場合
にも優先順位の変更を個々の宛先毎に簡単に実施するこ
とができる。

【００４１】以上、本発明について一実施の形態を説明
したが、本発明はこの実施の形態に限られるものではな
く、その要旨を逸脱しない範囲内においてさらに種々の
形態を採用することができることはもちろんである。

【００４２】例えば、ファックス送信の際に、ワンタッ
チボタンを２回押下して優先順位を変更する回数が所定
回数、例えば１０回になった場合は、当該ワンタッチボ
タンについては自動的に優先順位の登録を変更するとい
った学習機能を持たせる様にしても構わない。

【００４３】

【発明の効果】本発明によれば、公衆回線網とインター
ネットの両方のルートでファックス通信をすることので
きるファックス装置において、より少ない操作によって
宛先と送信経路を指定することができ、利用者の操作を
簡略化するという効果を発揮することができる。

【００４４】特に、請求項１のファックス装置によれ
ば、最初に宛先登録を行う際に、電話番号と電子メール
アドレスのいずれを優先するかを個々の宛先毎に登録す
ることができるので、一旦宛先登録の処理を実施すれ
ば、後は、通常ルートでのファックス送信に当たって
は、登録されている宛先の中からファックス送信しよう
とする宛先を選択するという簡単な操作をするだけでよ
く、ファックス送信時の宛先及び送信ルートの指定に要
する操作を最小限にすることができる。そして、請求項
１のファックス装置によれば、最初に登録した各宛先毎
のファックス送信経路の優先順位を後に変更して登録し
直すことができ、当初の状況と事情が変わった様な場合
にも、容易にこれに対応し、ファックス送信時の利用者
の操作の簡略化という効果を維持しつつ状況の変化に対
応できるというさらなる効果が発揮される。

【００４５】また、この請求項１記載のファックス装置
によれば、通常ルートとは異なるルートでファックス送
信を行いたい場合にも、ファックス送信に先立って優先
順位変更手段を作動させるだけで簡単に対応することが
できる。

【００４６】さらに、この請求項１のファックス装置に
よれば、宛先を選択した際に、当該宛先に固有の優先順
位を表示することで、利用者に対して、ファックス送信
ルートの可否を容易に判断させ、これに続いて優先順位
変更手段の作動を指示させることができるという効果が
発揮される。

【００４７】また、請求項２のファックス装置によれ
ば、ワンタッチボタンの押下という簡単な操作で通常ル
ートによるファックス送信を指定することができ、か
つ、ワンタッチボタンの押下回数によってファックス送
信ルートの変更を行うことができ、利用者の操作は極め
て簡単なものとなる。

【００４８】また、請求項３のファックス装置によれ
ば、宛先登録に際して電話番号と電子メールアドレスの
どちらを先に入力したかによって当該宛先固有の優先順
位を簡単に登録することができる。

【００４９】また、請求項４のファックス装置によれ
ば、最初に登録した各宛先毎のファックス送信経路の優
先順位を後に変更して登録し直すことができ、当初の状
況と事情が変わった様な場合にも、容易にこれに対応
し、ファックス送信時の利用者の操作の簡略化という効
果を維持しつつ状況の変化に対応できるというさらなる
効果が発揮される。

【００５０】また、請求項５のファックス装置によれ
ば、優先順位の変更が頻繁に行われている場合は、自動
的に優先順位の登録を変更する学習機能を備えさせてい
るので、当初の状況と事情が変わったことを自動的に判
別して優先順位の変更を自動的に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 実施の形態のインターネットファックスシス
テム全体の概略構成を示すブロック図である。

【図２】 実施の形態におけるインターネットファック
ス装置の制御系統の概略構成を示すブロック図である。

【図３】 実施の形態におけるＲＡＭの主要な記憶内容
を示す模式図である。

【図４】 実施の形態において実行される宛先情報登録
処理の内容を示すフローチャートである。

【図５】 実施の形態において実行されるファックス送
信処理の内容を示すフローチャートである。

【図６】 実施の形態におけるワンタッチボタン押下時
の登録内容の表示状態を示す模式図である。

【図７】 実施の形態において実行される優先順位変更
処理の内容を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１，１１・・・インターネットファックス装置、２，１
２・・・ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、３，
１３・・・パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、４，１４
・・・プリンタ、５，１５・・・メールサーバ、６，１
６・・・ネットワークルータ、３１・・・インターネッ
ト、３２・・・公衆回線網、４１・・・ＣＰＵ、４３・
・・ＲＯＭ、４５・・・ＲＡＭ、４５ａ・・・ワークメ
モリ、４５ｂ・・・送受信データ記憶部、４５ｃ・・・
宛先情報記憶部、４７・・・スキャナ、４９・・・符号
器、５１・・・プリンタ、５３・・・復号器、５５・・
・操作パネル、５７・・・ＬＣＤ、５９・・・モデム、
６１・・・回線制御部、６３・・・ＰＣインタフェー
ス、６５・・・メール制御部、６７・・・ＬＡＮ制御
部。

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 宛先として電話番号が指定されたときに
   公衆回線網経由でファクシミリ送信を実行する公衆回線
   ファクシミリ送信手段と、 宛先として電子メールアドレスが指定されたときにイン
   ターネット経由でファクシミリ送信を実行するインター
   ネットファクシミリ送信手段と、 複数の宛先について、同一の宛先に対する電話番号と電
   子メールアドレスとを登録可能に構成すると共に、該電
   話番号及び電子メールアドレスを登録するに際して、当
   該宛先がファクシミリ送信先として選択されたときに前
   記電話番号と電子メールアドレスのいずれを優先するか
   を決定する各宛先固有の優先順位と共に登録しておく宛
   先情報登録手段と、 該宛先情報登録手段に登録されている前記複数の宛先の
   中から所望の宛先を選択する宛先選択手段と、 該宛先選択手段によって選択された宛先固有の優先順位
   に従って、前記公衆回線ファクシミリ送信手段と前記イ
   ンターネットファクシミリ送信手段のいずれによってフ
   ァクシミリ送信を行うかを決定する送信経路決定手段と
   を備えたファクシミリ装置であって、 前記宛先選択手段によって選択された宛先について登録
   されている前記固有の優先順位を、ファクシミリ送信に
   先立って変更する優先順位変更手段を備え、 前記送信経路決定手段を、前記優先順位変更手段による
   優先順位の変更の結果に従って、前記公衆回線ファクシ
   ミリ送信手段と前記インターネットファクシミリ送信手
   段のいずれによってファクシミリ送信を行うかを決定す
   る手段として構成すると共に、 前記宛先選択手段によって宛先を選択した場合に、当該
   宛先について登録されている固有の優先順位を表示する
   優先順位表示手段をも備え、その優先順位表示手段によ
   る表示が行われた後に前記優先順位変更手段による変更
   を受け付ける様に構成し、さらに、 前記宛先情報登録手段が各宛先に対して登録されている
   前記固有の優先順位を 自動的に変更して該宛先情報登録
   手段に登録し直す優先順位変更登録手段をも備えること
   を特徴とするファクシミリ装置。
2. 【請求項２】 宛先として電話番号が指定されたときに
   公衆回線網経由でファクシミリ送信を実行する公衆回線
   ファクシミリ送信手段と、 宛先として電子メールアドレスが指定されたときにイン
   ターネット経由でファクシミリ送信を実行するインター
   ネットファクシミリ送信手段と、 複数の宛先について、同一の宛先に対する電話番号と電
   子メールアドレスとを登録可能に構成すると共に、該電
   話番号及び電子メールアドレスを登録するに際して、当
   該宛先がファクシミリ送信先として選択されたときに前
   記電話番号と電子メールアドレスのいずれを優先するか
   を決定する各宛先固有の優先順位と共に登録しておく宛
   先情報登録手段と、 該宛先情報登録手段に登録されている前記複数の宛先の
   中から所望の宛先を選択する宛先選択手段と、 該宛先選択手段によって選択された宛先固有の優先順位
   に従って、前記公衆回線ファクシミリ送信手段と前記イ
   ンターネットファクシミリ送信手段のいずれによってフ
   ァクシミリ送信を行うかを決定する送信経路決定手段と
   を備えたファクシミリ装置であって、 前記宛先選択手段によって選択された宛先について登録
   されている前記固有の優先順位を、ファクシミリ送信に
   先立って変更する優先順位変更手段とを備え、 前記送信経路決定手段を、前記優先順位変更手段による
   優先順位の変更の結果に従って、前記公衆回線ファクシ
   ミリ送信手段と前記インターネットファクシミリ送信手
   段のいずれによってファクシミリ送信を行うかを決定す
   る手段として構成すると共に、 前記宛先情報登録手段を、宛先を登録するための複数の
   ワンタッチボタンを備え、各ワンタッチボタン毎に電話
   番号、電子メールアドレス及び固有の優先順位を登録す
   る手段として構成し、 前記宛先選択手段を、前記複数のワンタッチボタンのい
   ずれかを押下することによって宛先の選択を実行する手
   段として構成し、 前記優先順位変更手段を、前記宛先選択に際してワンタ
   ッチボタンを押下する回数によって前記優先順位の変更
   を行う手段として構成することを特徴とするファクシミ
   リ装置。
3. 【請求項３】 宛先として電話番号が指定されたときに
   公衆回線網経由でファクシミリ送信を実行する公衆回線
   ファクシミリ送信手段と、 宛先として電子メールアドレスが指定されたときにイン
   ターネット経由でファクシミリ送信を実行するインター
   ネットファクシミリ送信手段と、 複数の宛先について、同一の宛先に対する電話番号と電
   子メールアドレスとを登録可能に構成すると共に、該電
   話番号及び電子メールアドレスを登録するに際して、当
   該宛先がファクシミリ送信先として選択されたときに前
   記電話番号と電子メールアドレスのいずれを優先するか
   を決定する各宛先固有の優先順位と共に登録しておく宛
   先情報登録手段と、 該宛先情報登録手段に登録されている前記複数の宛先の
   中から所望の宛先を選択する宛先選択手段と、 該宛先選択手段によって選択された宛先固有の優先順位
   に従って、前記公衆回線ファクシミリ送信手段と前記イ
   ンターネットファクシミリ送信手段のいずれによってフ
   ァクシミリ送信を行うかを決定する送信経路決定手段と
   を備えたファクシミリ装置であって、 前記宛先情報登録手段を、該宛先情報登録手段に対し
   て、同一の宛先に対する電話番号と電子メールアドレス
   のいずれを先に入力したかに応じて、当該先に入力した
   方を優先順位の高いものとして登録するファクシミリ装
   置。
4. 【請求項４】 請求項２又は請求項３に記載のファクシ
   ミリ装置において、 前記宛先情報登録手段が各宛先に対して登録されている
   前記固有の優先順位を自動的に変更して該宛先情報登録
   手段に登録し直す優先順位変更登録手段をも備えること
   を特徴とするファクシミリ装置。
5. 【請求項５】 請求項１又は請求項４記載のファクシミ
   リ装置において、前記優先順位変更手段を、該優先順位
   変更手段による優先順位の変更が頻繁に行われている場
   合は、自動的に優先順位の登録を変更する学習機能を備
   えさせていることを特徴とするファクシミリ装置。