JP3238844B2 - 回転コネクタ装置に於ける滑りシートの取り付け構造 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、例えば、自動車のス
テアリングハンドルのパッド部に設けたエアバッグ等に
電源を供給する回転コネクタ装置の改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】近時、自動車事故の際にエアバッグを展
開して乗員を衝撃から保護する技術が実用化されてい
る。このエアバッグ、特にステアリングハンドルのパッ
ド部に設けたエアバッグにおいては、ステアリングハン
ドルの回転部分を介して車体側からパッド部のエアバッ
グのインフレータに電源を供給する必要が有る。電源を
供給する手段としては、主としてスリップリングを用い
るものと、この発明における回転コネクタ装置のように
渦巻き状に巻回した柔軟ケーブルを用いるものとがあ
る。従来、この種の回転コネクタ装置は各種提案されて
いる。例えば実公平４−５４７１４号に開示する回転コ
ネクタ装置では、ステータハウジングと、該ステータハ
ウジングに対して回転自在に装着したロータハウジング
と、前記両ハウジングが成す空間内に渦巻き状に収納し
た柔軟ケーブルとを備え、更に該柔軟ケーブルの端を前
記空間内に案内するガイド（周壁）や、ステータハウジ
ングとロータハウジングとを連結するアタッチメント
（回動リング）を具備した構成となっていた。この種の
回転コネクタ装置を装着するステアリング部は運転席に
隣接した箇所であり、回転コネクタ装置から異音が発生
しないように配慮した設計を行う必要があるが、上記し
た従来技術では柔軟ケーブルがハウジングの内壁に直に
接するため、例えば柔軟ケーブルの摺動音が発生する可
能性がある。そこで、例えばハウジングの内壁に滑性に
優れた滑りシートを貼着し、柔軟ケーブルの滑りを良く
して摺動音が発生することを防止することが考えられ
た。この滑りシートとハウジングとの境界部分には溝が
有った。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記従来
技術のごとく、摺動音の発生を防止するために滑りシー
トを貼着する場合、接着剤を必要とし、また接着工程を
必要とし、また接着力を長期に渡って確保するためにハ
ウジングや接着剤の材質を適切に選定する必要がある等
の問題点が懸念された。また、滑りシートとハウジング
との境界部分の溝に柔軟ケーブルが落ち込んで引っ掛か
り現象を発生する可能性も有った。

【０００４】

【課題を解決するための手段】この発明は、上記した課
題を解決するものであり、滑りシートをハウジングに取
り付ける場合に接着剤を必要とせず、また柔軟ケーブル
が落ち込む原因となる溝が発生しない回転コネクタ装置
に於ける滑りシートの取り付け構造を提供することを目
的とする。

【０００５】この発明は、上記した目的を達成するため
に次の手段を提供する。すなわち、ステータハウジング
と、該ステータハウジングに対して回転自在に装着した
ロータハウジングと、前記両ハウジングが成す空間内に
渦巻き状に収納した柔軟ケーブルと、該柔軟ケーブルが
接する滑りシートとを備えた回転コネクタ装置におい
て、前記ステータハウジングを側部ハウジングと底部ハ
ウジングとで構成して成り、前記側部ハウジング又は前
記底部ハウジングの少なくとも一方に前記柔軟ケーブル
のガイドを有し、かつ該ガイドに径方向の隙間を形成す
るとともに、該隙間に前記滑りシートに形成した辺を差
し込んだことを特徴とする回転コネクタ装置に於ける滑
りシートの取り付け構造を提供する。

【０００６】また上記発明の実施態様として、前記ガイ
ドは、前記柔軟ケーブルを収納した空間側の第１面と、
該第１面に対して裏面である第２面とを有し、かつ前記
第１面と第２面を貫通して設けた隙間を形成したことを
特徴とする回転コネクタ装置に於ける滑りシートの取り
付け構造を提供する。

【０００７】

【実施例】添付図面は、この発明に係る好適な実施例を
示したものである。ただし、図１（ｂ）以外の図面に於
いて柔軟ケーブル４は図示していない。同図において、
１はステータハウジング、２はロータハウジング、３は
アタッチメント、４は柔軟ケーブル、５，６はターミナ
ル、７は滑りシートでありこれらを次に説明する。

【０００８】まずステータハウジング１は、例えば自動
車のコンビネーションスイッチ（図示せず）に固定する
部分である。該ステータハウジング１は、側部ハウジン
グ１１と底部ハウジング１２とを組み合わせて構成して
いる。詳述すると、側部ハウジング１１は嵌合孔１１１
を、底部ハウジング１２は嵌合爪１２１をそれぞれ有
し、嵌合孔１１１に嵌合爪１２１を嵌合させることによ
り側部ハウジング１１と底部ハウジング１２とを結合し
ている。尚、側部ハウジング１１と底部ハウジング１２
とを一体成形してステータハウジング１を構成してもよ
い。

【０００９】側部ハウジング１１及び底部ハウジング１
２はそれぞれの基端１１２，１２２がお互いに面一とな
るよう寸法設定しており、ステータハウジング１をコン
ビネーションスイッチに固定したとき、それぞれの基端
１１２，１２２が共にコンビネーションスイッチに当接
する。そのため、底部ハウジング１２に対して例えば図
１（ａ）に矢印Ａで示す方向から外力が加わっても、底
部ハウジング１２は基端１２２がコンビネーションスイ
ッチと当接することによって矢印Ａ方向への変形が防止
され、ひいては底部ハウジング１２の嵌合爪１２１が側
部ハウジング１１の嵌合孔１１１から脱落することが防
止される。

【００１０】ステータハウジング１は、側部ハウジング
１１と底部ハウジング１２とが接合する部分に径方向に
延びる第１の隙間１３を有し、該第１の隙間１３に滑り
シート７の第１の辺７１を差し込んでいる。

【００１１】また底部ハウジング１２は、柔軟ケーブル
４の端を支持しかつ両ハウジング１，２が成す空間内に
柔軟ケーブル４を案内するガイド１５を有している。該
ガイド１５は、柔軟ケーブル４を渦巻き状に収納した空
間側の第１面１５１と、該第１面１５１に対して裏面で
ある第２面１５２とを有しており、第２の隙間１４を第
１面１５１と第２面１５２との間で貫通させて設けてい
る。そして、該第２の隙間１４に滑りシート７の第２の
辺７２を差し込んでいる。

【００１２】またロータハウジング２は、ステータハウ
ジング１に対して回転自在に装着するとともに、連結ピ
ン２１によってステアリングハンドル（図示せず）に連
結する部分である。該ロータハウジング２は、その内周
２２にアタッチメント３に設けた嵌合部３１と嵌合する
爪２３と、アタッチメント３に設けた突片３２と当接す
る段部２４とを形成している。またロータハウジング２
は、上面にターミナル６のコード６１を外部に導出する
導出部２５を設けると共に、回転コネクタ装置の取扱に
関する注意書きを記したコーションラベル２６を貼着し
ている。そして導出部２５には、その内部に複数の凹凸
２５１〜２５４を設けており、該凹凸２５１〜２５４に
よってコード６１を挟み込んでいる。これによりコード
６１をロータハウジング２に強固に固定している。さら
にロータハウジング２は、前記側部ハウジング１１の上
端１１３と対向する側、すなわち下側に接触部２７を有
するとともに、該接触部２７を側部ハウジング１１の上
端１１３が成す面に対して図１（ａ）に示すごとく外上
がりに角度θほど傾斜させており、すなわち接触部１７
の外周側の高さを中心軸側の高さに比べて例えばＣ＝約
１〜２ｍｍほど高くしている。

【００１３】次にアタッチメント３は、前記両ハウジン
グ１，２を連結するものであり、ロータハウジング２の
爪２３に弾性嵌合する嵌合部３１と、ロータハウジング
２の段部２４に当接する突片３２とを有している。更に
アタッチメント３は、ステータハウジング１における底
部ハウジング１２との接合面の全周に亘って溝状のグリ
ス溜３３を形成しており、該グリス溜３３にグリスを充
填することによってアタッチメント３と底部ハウジング
１２との間に生じる回転抵抗を軽減している。

【００１４】また柔軟ケーブル４は、例えば導電線を樹
脂フィルムに挟み込んだ構造の、いわゆるフラットケー
ブルを使用する。該柔軟ケーブル４は、前記ステータハ
ウジング１とロータハウジング２とが成すドーナツ状の
空間内に収納しており、その一端をステータハウジング
１のターミナル５に、残りの他端をロータハウジング２
のターミナル６にそれぞれ電気的に接続している。

【００１５】また滑りシート７は、柔軟ケーブル４が両
ハウジング１，２が成すドーナツ状の空間内で摺動する
際に柔軟ケーブル４の摺動抵抗を軽減して異音が発生し
ないようにする為のシートであって、滑性が優れた例え
ば四フッ化エチレン樹脂（ＰＴＦＥ）等によって略ドー
ナツ形状に形成している。該滑りシート７は、外周の例
えば約８０％以上を第１の辺７１とし、外周の残部を第
２の辺７２とし、内周を第３の辺７３としている。ちな
みに第１の辺７１と第３の辺７３とは円弧形状を成し、
第２の辺７２はガイド１６に設けた第２の隙間１４に差
し込むために適合した凹凸形状を成している。

【００１６】上記構成からなる回転コネクタ装置は、次
のように作動する。上記構成の回転コネクタ装置は、タ
ーミナル６をステアリングハンドル側の例えばエアバッ
グ装置（図示せず）に接続し、他方のターミナル５を車
体側の例えばエアバッグコントローラ（図示せず）に接
続する。これにより、例えば自動車が衝突事故を発生し
たとき、エアバッグコントローラからの電気信号は、回
転コネクタ装置の柔軟ケーブル４を介してステアリング
パッドの例えばエアバッグ装置に伝達し、インフレータ
を点火してエアバッグを膨張させることとなる。

【００１７】

【発明の効果】この発明は、上述の構成作用を有するの
で次の効果を奏する。 （１）すなわち、ステータハウジングが側部ハウジング
と底部ハウジングとで構成して成り、側部ハウジング又
は底部ハウジングの少なくとも一方に柔軟ケーブルのガ
イドを有し、かつ該ガイドに径方向の隙間を形成すると
ともに、該隙間に滑りシートの辺を差し込むよう構成し
たので、柔軟ケーブルの滑りを良くして摺動音の発生を
防止できることは勿論、滑りシートをハウジングに取り
付けるために接着剤を必ずしも必要とせず、そのため接
着工程を省略することができ、また接着力を長期に渡っ
て確保すべくハウジングや接着剤の材質を適切に選定す
るといった必要もない。（２）ステータハウジングとロ
ータハウジングとが成すドーナツ状の空間内に柔軟ケー
ブルのガイドが突出しても、ガイドと滑りシートとの間
に柔軟ケーブルが落ち込むような溝が発生せず、そのた
めガイド部分において柔軟ケーブルが引っ掛かるといっ
た問題が発生しない。またガイド部分において滑りシー
トの位置決めを行うことができるとともに、滑りシート
を固定することができる。 （３）前記ガイドに隙間を貫通形成したので、金型によ
ってハウジングを成形する際に例えばスライド金型等に
よって隙間を簡単に形成することができるとともに、滑
りシートの辺を差し込むために充分な奥行きの隙間を得
ることができる。1

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の好適な実施例を示す図面であって、
（ａ）は断面図、（ｂ）は斜視図である。

【図２】図１に示すものの分解図である。

【図３】図２に示す底部ハウジングを示す図面であっ
て、（ａ）は底部ハウジングを図２に示す矢印Ｂの方向
から見た平面図であり、（ｂ）は底部ハウジングのガイ
ド部に滑りシートの第２の辺を差し込む状態を示す要部
詳細斜視図である。

【図４】図１に示すロータハウジングとステータハウジ
ングとを柔軟ケーブルを収納する空間側から見た平面図
であって、（ａ）はロータハウジングを、（ｂ）はステ
ータハウジングをそれぞれ示す。

【符号の説明】

１ ステータハウジング ２ ロータハウジング ３ アタッチメント ４ 柔軟ケーブル ５，６ ターミナル ７ 滑りシート １１ 側部ハウジング １２ 底部ハウジング １３ 第１の隙間 １４ 第２の隙間 １５ ガイド ２５ 導出部 ２７ 接触部 ３３ グリス溜

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H01R 35/04 B60R 16/02 B62D 1/04

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ステータハウジング（１）と、該ステー
   タハウジング（１）に対して回転自在に装着したロータ
   ハウジング（２）と、前記両ハウジング（１，２）が成
   す空間内に渦巻き状に収納した柔軟ケーブル（４）と、
   該柔軟ケーブル（４）が接する滑りシート（７）とを備
   えた回転コネクタ装置において、前記ステータハウジング（１）を側部ハウジング（１
   １）と底部ハウジング（１２）とで構成して成り、前記
   側部ハウジング（１１）又は前記底部ハウジング（１
   ２）の少なくとも一方に前記柔軟ケーブル（４）のガイ
   ド（１５）を有し、かつ該ガイド（１５）に 径方向の隙
   間（１４）を形成するとともに、該隙間（１４）に前記
   滑りシート（７）に形成した辺（７２）を差し込んだこ
   とを特徴とする回転コネクタ装置に於ける滑りシートの
   取り付け構造。
2. 【請求項２】 前記請求項１記載の発明において、 前記ガイド（１５）は、前記柔軟ケーブル（４）を収納
   した空間側の第１面（１５１）と、該第１面（１５１）
   に対して裏面である第２面（１５２）とを有し、かつ前
   記第１面（１５１）と第２面（１５２）を貫通して設け
   た隙間（１４）を形成したことを特徴とする回転コネク
   タ装置に於ける滑りシートの取り付け構造。