JP3235888B2 - 湿式画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機、ファクシミ
リ、プリンター等の画像形成装置に係り、詳しくは、湿
式現像方式を採用した湿式画像形成装置に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】従来この種の湿式画像形成装置として
は、二成分現像方式を採用したものと一成分現像方式を
採用したものとが知られている。二成分現像方式は、例
えばアイソパー（商品名）等の脂肪族炭化水素からなる
キャリア液中に例えば樹脂で被覆したカーボンブラック
からなるトナーを分散した現像液を、静電潜像が形成さ
れた潜像担持体表面と該表面に一定間隔をおいて配置さ
れた対向電極との間に供給して現像液を潜像担持体表面
に接触させ、キャリア液中で荷電したトナーの電気泳動
現象を利用して静電潜像を現像する方法である。この現
像法で用いる現像液は、トナー荷電及びトナー移送にキ
ャリア液を用いることから二成分現像液と呼ばれてい
る。この二成分現像方法では、一般的な乾式現像方法に
比べてトナー粒子が細かいことなどから高解像度が得ら
れる等の利点がある。

【０００３】一方、一成分現像方式は、液体中にカーボ
ン、染料等の色材が分散又は溶解された現像液を用いる
ものである。この現像液は、二成分現像液と異なり電気
泳動現象のように色材が液体中を移動すること無く、現
像液全体が二成分現像液でのトナーの挙動をする。この
ように、二成分現像液におけるキャリア液に相当するも
のが無いことから、一成分現像液と呼ばれている。そし
て、一成分現像方式では、潜像担持体の静電潜像の画像
部のみに現像液を付着させ、非画像部には付着させない
方法が提案されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】このような湿式現像方
法は液体の現像剤を用い、帯電、露光、現像、転写、ク
リーニングなどの電子写真各プロセスを経て作像され
る。現在の湿式複写機の例を挙げると、現像ユニット、
クリーニングユニットが個別にユニット化され、現像
液、クリーニング液は兼用で現像液をリサイクルしてい
るものの、現像液を複写機内で移送するため、それぞれ
のユニットに現像液を送るパイプ、ポンプ、現像液タン
ク等の付属物が必要であり、装置が大きく、ユニット
間、パイプからの液漏れ、タンクからの液ハネなども問
題になることがある。上記のように現像ユニット、クリ
ーニングユニット、感光体表面に現像液はほとんど常時
付着しているので、サービスマンがユーザのもとで保守
作業をする場合各ユニットを複写機から取りだしたとき
に、各ユニットに付着した現像液がたれて床にこぼれた
り、サービスマンの衣服や手を汚したりする恐れがあ
る。また二成分現像液を用いる場合、現像タンクからパ
イプ、各ユニット、感光体表面間を現像液が循環する間
のキャリア液の蒸発による消費量も少なくない。

【０００５】本発明は、このような問題点に鑑みてなさ
れたものであり、その目的とするところは、コンパクト
で、部品点数の少ない、液ハネ液漏れの心配のない、か
つ、二成分現像液を用いる場合にもキャリア液の消費の
より少ない湿式画像形成装置を提供することである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の湿式画像形成装置は、潜像担持体と、該潜
像担持体に現像液を供給する現像液供給部材と、該潜像
担持体表面に対して離接可能であって、該表面への接触
状態で該表面をクリーニングするクリーニング部材と
を、上部に該表面露出用の開口が形成されたケーシング
内に収容し、該開口を介して該潜像担持体表面に潜像を
形成するための帯電手段及び露光手段を該ケーシングの
外に設けるとともに、該帯電手段を、該開口に対向させ
て配置し、該表面上に形成された現像液からなる顕像を
転写材に転写する転写用帯電手段として兼用したことを
特徴とするものである。

【０００７】請求項２の湿式画像形成装置は、請求項１
の湿式画像形成装置において、上記現像液として一成分
現像液を用い、上記潜像担持体、上記現像液供給部材及
び上記クリーニング部材を、それぞれ上記ケーシングの
軸受部で支持された回転体で構成し、上記ケーシング内
の現像液量を、液面が該軸受部に達しない量に維持した
ことを特徴とするものである。

【０００８】請求項３の湿式画像形成装置は、請求項１
の湿式画像形成装置において、上記現像液として二成分
現像液を用い、上記ケーシング内に補給するトナーやキ
ャリア液を収容した容器を上記ケーシング外に設置し、
該容器からのトナーやキャリア液の該ケーシング内への
放出口近傍に、上記クリーニング部材を配設したことを
特徴とするものである。

【０００９】請求項４の湿式画像形成装置は、請求項３
の湿式画像形成装置において、上記クリーニング部材と
して現像液を吸収保持可能な表面層を備えたものを用
い、上記ケーシングの底部内面を、上記現像部材の下方
よりも該クリーニング部材下方の方が低くなるように傾
斜して形成し、該クリーニング部材の表面層を押圧し
て、該表面層中に吸引保持された現像液を放出させる液
放出用部材と、該液放出用部材と該クリーニング部材と
の距離を変化させる距離可変手段とを設けたことを特徴
とするものである。

【００１０】請求項５の湿式画像形成装置は、請求項１
の湿式画像形成装置において、上記ケーシングの底部内
面を、上記現像部材の下方よりも該クリーニング部材下
方の方が低くなるように傾斜して形成し、該ケーシング
の外の該クリーニング部材側近傍に該ケーシング内で使
用する現像液をほぼ全て収容し得る現像液回収容器を付
設したことを特徴とするものである。

【００１１】請求項６の湿式画像形成装置は、請求項１
の湿式画像形成装置において、上記現像液として一成分
現像液を用い、上記潜像担持体、上記現像液供給部材及
び上記クリーニング部材を、それぞれ上記ケーシングの
軸受部で支持された回転体で構成し、上記ケーシング内
に補給するトナーやキャリア液を収容した容器を上記ケ
ーシング外に設置し、上記ケーシング内の現像液量を、
液面が該軸受部に達しない量に維持したことを特徴とす
るものである。

【００１２】

【００１３】

【００１４】

【作用】請求項１乃至７の湿式現像装置においては、潜
像担持体等を収容しているケーシングの開口を介して潜
像形成手段によって該潜像担持体表面に潜像を形成す
る。該潜像は、現像液供給部材によって該表面に現像液
が供給されることにより現像される。この現像により該
表面に形成された現像液からなる顕像は、該表面から退
避しているクリーニング部材との対向部を通過して上記
開口に対向し、ここで、転写手段により転写材に転写さ
れる。この転写後の潜像担持体表面は現像液供給部材と
の対向部を通過した後にクリーニング部材との対向部に
至り、ここで該表面に接触状態にされているクリーニン
グ部材により残留現像液がクリーニングされ、次の作像
に備えられる。

【００１５】そして、上記現像液供給部材やクリーニン
グ部材から流下した現像液は上記ケーシング内の下部に
蓄積され現像液の溜りを形成する。この現像液の溜りか
ら必要に応じて現像液汲み上げ手段を介して又は直接現
像液供給部材やクリーニング部材の一部が該溜り内を通
過しながら例えば回動して、潜像担持体表面に現像液を
供給し、又は、該表面をクリーニングする。

【００１６】

【実施例】本発明を電子写真方式の湿式画像形成装置で
ある湿式複写機に適用した実施例について説明する。図
１は本実施例に係る一成分現像液を用いた湿式複写機の
主要部の概略構成図である。潜像担持体としての感光体
ドラム１０、該感光体ドラム１０に現像液を供給する現
像ローラ１１、及び、その軸と感光体軸との距離が可変
なクリーニング部材としてのクリーニングフォームロー
ラ１２が、現像液を収容したケーシング１３内に回転可
能に設置されている。このケーシング１３には感光体ド
ラム１０の上部を露出させる開口が形成され、この開口
を介して潜像を形成するための、帯電器１５や露光光学
系（ミラー１５のみ図示）が設けられている。なお、図
示の例では、帯電器１５を潜像形成のための一様帯電用
帯電用と転写紙への像転写用の転写帯電用とに兼用して
いる（以下、帯電転写チャージャー１５という）。ま
た、上記帯電転写チャージャ１５よりも感光体ドラム１
０回転方向下流側にはイレーサ１６が配設され、また同
上両側には転写後除電用の除電ランプ１７が配設されて
いる。これら帯電転写チャージャ１５、イレーサ１６及
び除電ランプ１７は１つのユニットに構成され、複写機
内で上記ケーシング１３開口の上方に位置決めされるよ
うになっている。

【００１７】上記感光体ドラム１は、作像中、図示しな
い駆動系からの駆動が伝達され、矢印反時計方向に回転
される。

【００１８】上記現像ローラ１１は、感光体ドラム１０
と微小ギャップＡをおいて軸支され、矢印のように回転
駆動されるようになっている。この現像ローラ１１表面
は凹凸を有し、この表面に先端部が接触するように現像
液規制部材としてのスクレーパ１８が設けられている。
このスクレーパ１８は、現像ローラ１１上の現像液膜が
感光体に接触しないように液量を規制するものである。
そして、図示の例では現像ローラ１１に接触するように
現像液供給ローラ１９が設けられている。この現像液供
給ローラ１９は内部に現像液ボトル２０を収納できるよ
うになっており、表面にフェルト層２１を有している。

【００１９】図２は、この現像液供給ローラ１９の一構
成例の断面図である。この例では、ケーシング１３の前
側板（複写機の前カバー側の側板）２２の一部が、ケー
シング１３内部に円筒状に入り込んで、現像液ボトル２
０の収容スペースを持つ中空円筒部２３を構成してい
る。この中空円筒部２３内には例えば現像液を収容した
圧力管構造の現像液ボトル２０の現像液吐出用ノズル２
４を受け入れ、かつ例えばソレノイド２５のオンオフで
駆動されるノズル駆動レバー２６を備えたアダプター２
８が設けられている。このアダプター２８内はパイプ２
９を介して中空円筒部周壁下部に形成された液流下孔３
０に接続されている。そして、この中空円筒部２３に軸
受３１を介して現像液供給ローラ１９のスリーブ１９ａ
が支持されている。この例のスリーブ１９ａは、上記中
空円筒部２３周面と対向する範囲の両端がテーパー１９
ｂを持ち、このテーパー部１９ｂ間の内面が上記中空円
筒部周面と所定間隔をおいて対向し、上記液流下孔から
流下した現像液が一時滞留し得るスペースを形成してい
る。このテーパー部１９ｂ間の周面にはフェルト層２１
側に現像液を供給するための複多数の孔３２が形成され
ている。なお図示のように必要に応じてテーパー部１９
ｂにも現像液流下ようの孔３３を形成しても良い。ま
た、このスリーブ１９ａは軸受３４を介してケーシング
１３後側板３５にも支持され、該後側板３５から突出し
た軸部にギヤ３６が固定されている。このギヤは例えば
上記現像ローラ１１の軸に固定されたギヤと噛み合う。

【００２０】上記クリーニングフォームローラ１２は、
ケーシング１３側壁に揺動可能に軸支された揺動腕３７
に回動自在に取り付けられている。この揺動腕３７に
は、該ローラ１２よりも感光体表面移動方向下流側で同
表面に圧接するクリーニングブレード３８も取り付けら
れている。この揺動腕３７は、後述する２回転１コピー
の複写工程中、所定のタイミングで、図示しないソレノ
イド等の駆動手段により揺動駆動される。

【００２１】以上の構成において、現像液ボトル２０
が、現像ローラ１１に接した現像液供給ローラ１９内に
セットされると、ボトル１５先端より現像液が供給さ
れ、フェルトに浸透する。これにより、現像液供給ロー
ラ１９が、現像ローラ１１に接触回転することにより、
現像ローラ１１上に現像液を塗布し得るようになる。

【００２２】ここで、図２のような構成の場合には上記
ソレノイドのオンオフで必要に応じて現像液ボトル２０
の先端から現像液を吐出させることもできる。このよう
な現像液吐出制御の機構を設けずに現像液ボトル２０内
の現像液を一度にケーシング１３内に供給するようにし
も良い。更に、外気のボトル内へ侵入量に応じて収容現
像液を排出できる通常のボトルを用いる場合には、ボト
ル内に連通される現像液供給ローラ側の液排出兼空気導
入口の高さで、自動的にケーシング１３内の液面を一定
に維持させるようにしても良い。但し、いずれの場合に
おいても、ケーシング１３底部に溜る現像液の液面が、
ケーシング１３に形成された軸受用の孔（図示の例の場
合には、最も低い位置にある揺動腕３７の軸受用の孔）
の最下部よりも上にならないようにすることが望まし
い。このために、図２のようにしてソレノイド等を用い
て現像液ボトル２０の先端からの現像液の供給を制御す
るものにおいては、ケーシング１３内に液面センサーを
設けて、このセンサー信号で過剰供給を規制する。ま
た、一度にボトル内の全ての現像液をケーシング１３内
に供給するものでは、ボトルの収容量を、上記のように
液面が高くなり過ぎないような量に設定しておく。更
に、現像液供給ローラ側の液排出兼空気導入口の高さ
で、自動的にケーシング１３内の液面を一定に維持させ
るものでは、この液排出兼空気導入口の高さを、軸受用
の孔の最下部よりも低く設定しておく。

【００２３】なお、図２の例では、現像液ボトル２０
は、トナーエンド時に複写機の前カバーを開けて、ケー
シング１３を機外に取り外した後、ケーシング１３の前
面より交換可能である。

【００２４】そして、複写中、感光体ドラム１０は、複
写時には駆動装置により一定の速度で矢印方向へ回転駆
動され、一回転目として帯電転写チャージャ１５により
一様に帯電されたのち、イレーサ１６により作像領域外
が除電され、露光装置により原稿像ＩＭが投影されて感
光体ドラム上に静電潜像が形成され、現像ローラ１１と
の対向部に至る。ここで、この現像ローラ１１では、現
像液供給ローラ１９により現像ローラ１１表面に供給さ
れた現像液が、スクレーパ１８によって現像ローラ１１
上で平均化され、感光体ドラム１０と現像ローラ１１と
の対向領域に向い、感光体ドラム１０の回転と共に漸時
感光体ドラム１０上に移る。このとき現像ローラ１１上
の現像液は非画像部には付着せず画像部のみに供給され
る。このような選択的な現像液供給は、例えば、米国特
許第３０８４０４３号等で公知の原理による。このよう
にして感光体ドラム１０上の静電潜像が現像ローラ１１
により顕像化される。そしてこの現像像は、図示を省略
した給紙装置から破線矢印のごとく搬送ローラ３９を介
して給送されてきた転写材としての転写紙Ｓへ帯電転写
チャージャ１５により転写される。感光体ドラム１０
は、転写紙Ｓの分離後、二回転目に入り、クリーニング
フォームローラ１２により、残留トナーが除去され、除
電ランプ１７により残留電位が除去されて次の複写に備
えられる。

【００２５】図３は、本実施例に係る二成分現像液を用
いた湿式複写機の主要部の概略構成図である。この湿式
複写機も感光体ドラム１０、現像ローラ１１、及び、ク
リーニングフォームローラ１２が、現像液を収容したケ
ーシング１３内に回転可能に設置されている。また、２
回転１コピーで複写を行うものである。すなわち、複写
時感光体ドラム１０は、駆動装置により一定の速度で矢
印方向へ回転駆動され、一回転目として帯電転写チャー
ジャ１５により一様に帯電されたのち、露光装置により
原稿像ＩＭが投影されて感光体ドラム上に静電潜像が形
成され、イレーサ１６により作像領域外が除電される。
感光体ドラム１０上の静電潜像は、現像ローラ１１によ
り顕像化され、図示を省略した給紙装置から破線矢印の
ごとく搬送ローラ３９を介して給送されてきた転写材と
しての転写紙Ｓへ帯電転写チャージャ１５により転写さ
れる。その後感光体ドラム１０は、転写紙Ｓの分離後、
二回転目に入り、クリーニングフォームローラ１２によ
り、残留トナーが除去され、除電ランプ１７により残留
電位が除去されて次の複写に備えられる。

【００２６】そして、本実施例では、クリーニングフォ
ームローラ１２の表面層が、発泡材により構成されてお
り、ケーシング１３内で感光体ドラム１０に接触する状
態とこれから離間した状態とを取りえるように移動可能
に支持され、かつ、感光体ドラム１０への離接に応じ
て、同時に離接し得る箇所に絞りローラ４０が設けられ
ている。この感光体ドラム１０に対する当接・離間によ
り、感光体ドラム１０のクリーニング時は残留現像液を
供給すると同時に絞りローラ４０により現像液を絞る。
また、装置の電源が投入されていないときはクリーニン
グフォームローラ１２はケーシング１３内の現像液中へ
解除されるが、この時クリーニングフォームローラ１２
はケーシング１３中の現像液をかなりの量吸収するた
め、サービスマンがメンテ等でケーシング１３を持ち運
びするときに現像液をこぼす等の不具合を防止すること
ができる。再度電源が投入されるとクリーニングフォー
ムローラ１２は図示しないソレノイド等により感光体ド
ラム１０に対し当接されるため、現像液は再度ケーシン
グ１３内に溜り次の作像に備える。

【００２７】また、ケーシング１３は、外部にトナー供
給ボトル４１とキャリア液ボルト４２を持ち、サプライ
エンド時はケーシング１３を取りだすことなく交換可能
である。ケーシング１３のトナー及びキャリア液供給口
３３はケーシング１３内の現像液面より上部にあるよう
に液面制御されている。この液面制御には公知の方法、
例えばチキンフィードによる液面制御など種々の方法を
採用できる。

【００２８】なお、図４に示すように、ケーシング１３
の底部をクリーニング側が低くなるように傾斜させれ
ば、クリーニングフォームローラ１２にほぼ全量の現像
液を吸収させることができる。

【００２９】また、図５に示すように、ケーシング１３
内の現像液を全量収納できるような現像液回収ボトル４
３を設置しても良い。現像液ボトル内には図示しないソ
レノイドによって板４４がピストン運動し、現像しない
とき、例えば電源を切っているときなどには現像液を収
納し、現像時には現像液を押し出す。現像液ボトル４３
はコネクタ４５によってケーシング１３に連結されてい
る。サービスマンが現像液を交換するときなどはこのコ
ネクタ４５によって現像液回収ボトル４３を取り外すこ
とができる。

【００３０】

【発明の効果】請求項１の発明によれば、潜像担持体
と、該潜像担持体に現像液を供給する現像液供給部材
と、該潜像担持体表面に対して離接可能であって、該表
面への接触状態で該表面をクリーニングするクリーニン
グ部材とを、上部に該表面露出用の開口が形成されたケ
ーシング内に収容しているので、プロセス廻りをコンパ
クトにできると同時に、該ケーシング内に現像液供給部
材及びクリーニング部材を収容しているので液循環系を
構成するためのパイプを用いる必要が無く、従来問題と
なっていた液だれがなく、また、サービスマンがメンテ
時に床や衣服を汚すことがない。更に、装置内でのジャ
ム解除時にユーザーが手を汚すと言った不具合も解消で
きる。

【００３１】請求項２の発明によれば、上記ケーシング
内の現像液量を、液面が潜像担持体等の回転体を支持す
る側板の軸受部に達しない量に維持したので、該側板の
軸受用の孔よりも現像液面が上になって該孔と軸受の接
合部からの液溢れを防止できる。

【００３２】請求項３の発明によれば、上記ケーシング
内に補給するトナーやキャリア液を収容した容器からの
トナーやキャリア液の該ケーシング内への放出口近傍
に、上記クリーニング部材を配設したので、該クリーニ
ング部材により、該容器から該ケーシング内に放出され
たトナーやキャリアを、該ケーシング内の現像液に分散
させることができる。従って、安定した画像を得ること
ができる。

【００３３】請求項４の発明によれば、距離可変手段に
より、非現像中や装置電源オフ時には、液放出用部材と
クリーニング部材との距離が大きくなるようにする。こ
れにより、上記現像部材の下方よりも該クリーニング部
材下方の方が低くなっているケーシングの底部内面によ
って、クリーニング部材側に寄せられる現像液を、クリ
ーニング部材の表面層に吸収保持させることかできる。
従って、サービスマンが保守等でケーシングを持ち運び
する際に、液だれ等の不具合が発生するのを防止でき
る。なお、現像などのために必要なときには、距離可変
手段により、液放出用部材とクリーニング部材との距離
を小さくし、該液放出用部材をクリーニング部材の表層
に押圧させ、クリーニング部材の表層からケーシング内
に現像液を放出させる。

【００３４】請求項５の発明によれば、ケーシングの底
部内面を、上記現像部材の下方よりも該クリーニング部
材下方の方が低くなるように傾斜して形成しているの
で、ケーシング内の現像液は、その底部内面によって、
クリーニング部材側に偏在する。従って、サービスマン
がメンテ等で液を抜く場合に、このクリーニング部材側
に付設した現像液回収容器にケーシング内の現像液をス
ムーズに回収させることができる。従って、このメンテ
等のときに、現像液を抜くことにより手を汚すことなく
作業を行うことができる。

【００３５】請求項６の発明によれば、上記ケーシング
内の現像液量を、液面が潜像担持体等の回転体を支持す
る側板の軸受部に達しない量に維持したので、該側板の
軸受用の孔よりも現像液面が上になって該孔と軸受の接
合部からの液溢れを防止できる。

【００３６】

【図面の簡単な説明】

【図１】（ａ）は実施例に係る湿式電子写真複写機の概
略構成図。 （ｂ）は同湿式電子写真複写機の部分拡大断面図。

【図２】他の実施例に係る湿式電子写真複写機の概略構
成図。

【図３】更に他の実施例に係る湿式電子写真複写機の概
略構成図。

【図４】更に他の実施例に係る湿式電子写真複写機の概
略構成図。

【図５】更に他の実施例に係る湿式電子写真複写機の概
略構成図。

【符号の説明】

１０ 感光体ドラム １１ 現像ローラ １２ クリーニングフォームローラ １３ ケーシング １５ 帯電転写チャージャ １６ イレーサ １７ 除電ランプ １８ スクレーパ １９ 現像液供給ローラ ２０ 現像液ボトル ３８ クリーニングブレード ３７ 揺動腕

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 15/10 G03G 15/02 101 G03G 15/14 101

Claims (6)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】潜像担持体と、該潜像担持体に現像液を供
   給する現像液供給部材と、該潜像担持体表面に対して離
   接可能であって、該表面への接触状態で該表面をクリー
   ニングするクリーニング部材とを、上部に該表面露出用
   の開口が形成されたケーシング内に収容し、該開口を介
   して該潜像担持体表面に潜像を形成するための帯電手段
   及び露光手段を該ケーシングの外に設けるとともに、該
   帯電手段を、該開口に対向させて配置し、該表面上に形
   成された現像液からなる顕像を転写材に転写する転写用
   帯電手段として兼用したことを特徴とする湿式画像形成
   装置。
2. 【請求項２】上記現像液として一成分現像液を用い、 上記潜像担持体、上記現像液供給部材及び上記クリーニ
   ング部材を、それぞれ上記ケーシングの軸受部で支持さ
   れた回転体で構成し、 上記ケーシング内の現像液量を、液面が該軸受部に達し
   ない量に維持したことを特徴とする請求項１の湿式画像
   形成装置。
3. 【請求項３】上記現像液として二成分現像液を用い、 上記ケーシング内に補給するトナーやキャリア液を収容
   した容器を上記ケーシングの外に設置し、 該容器からのトナーやキャリア液の該ケーシング内への
   放出口近傍に、上記クリーニング部材を配設したことを
   特徴とする請求項１の湿式画像形成装置。
4. 【請求項４】上記クリーニング部材として現像液を吸収
   保持可能な表面層を備えたものを用い、 上記ケーシングの底部内面を、上記現像部材の下方より
   も該クリーニング部材下方の方が低くなるように傾斜し
   て形成し、 該クリーニング部材の表面層を押圧して、該表面層中に
   吸引保持された現像液を放出させる液放出用部材と、該
   液放出用部材と該クリーニング部材との距離を変化させ
   る距離可変手段とを設けたことを特徴とする請求項３の
   湿式画像形成装置。
5. 【請求項５】上記ケーシングの底部内面を、上記現像部
   材の下方よりも該クリーニング部材下方の方が低くなる
   ように傾斜して形成し、 該ケーシングの外の該クリーニング部材側近傍に該ケー
   シング内で使用する現像液をほぼ全て収容し得る現像液
   回収容器を付設したことを特徴とする請求項１の湿式画
   像形成装置。
6. 【請求項６】上記現像液として一成分現像液を用い、 上記潜像担持体、上記現像液供給部材及び上記クリーニ
   ング部材を、それぞれ上記ケーシングの軸受部で支持さ
   れた回転体で構成し、 上記ケーシング内に補給するトナーやキャリア液を収容
   した容器を上記ケーシングの外に設置し、 上記ケーシング内の現像液量を、液面が該軸受部に達し
   ない量に維持したことを特徴とする請求項１の湿式画像
   形成装置。