JP3221426B2

JP3221426B2 - 画像処理装置

Info

Publication number: JP3221426B2
Application number: JP01144399A
Authority: JP
Inventors: 健一澤田
Original assignee: ミノルタ株式会社
Priority date: 1999-01-20
Filing date: 1999-01-20
Publication date: 2001-10-22
Anticipated expiration: 2019-01-20
Also published as: JP2000206756A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、カラー複写機など
に搭載される画像処理装置に関し、さらに詳しくは、原
稿画像中の黒文字又は線画の印字再現性を高めるための
画像処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の画像処理装置において、カラー画
像に含まれる黒文字又は線画の再現品質を向上させるた
めに、原稿画像中の黒文字又は線画の部分を領域判別処
理により判別し、その判別結果に基づいてエッジ強調な
どの画像処理が行われている。以下、その画像処理につ
いて簡単に説明する。

【０００３】まず、原稿画像を読みとって得られた入力
画像信号を一次微分フィルタ及び二次微分フィルタに通
すことにより、原稿画像中のエッジ部分を抽出する。ま
た、入力画像信号の低彩度領域を抽出する。これらの抽
出結果から、原稿画像中の黒文字又は線画部分とその輪
郭とを判別する。なお、二次微分フィルタの出力が正で
あるか負であるかによって、エッジの外側（背景側）で
あるか内側（黒線上）であるかを判別することができ
る。以下の説明において、エッジの外側を黒外エッジ部
といい、エッジの内側を黒内エッジ部という。原稿画像
中の黒文字又は線画領域の輪郭は、黒内エッジ部及び黒
外エッジ部として識別される。

【０００４】次に、黒文字又は線画の再現品質を向上さ
せるために、黒内エッジ部と黒外エッジ部に関して別々
に以下のような処理を行う。

【０００５】黒内エッジ部の画素については、黒色成分
の画像データＫに対して明度エッジ成分（ＶＭＴＦ）を
加算するエッジ強調処理を行う。また、カラー成分の画
像データＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロ
ー）に対しては、エッジ強調処理を行わず、５×５又は
３×３の画素マトリクス内において最も小さな値の画素
データ（つまり、最も濃度が低い画像データ）で注目画
素の画像データを置き換える処理を行う。

【０００６】黒外エッジ部の画素については、黒色成分
及びカラー成分いずれの色成分の画像データＫ，Ｃ，
Ｍ，Ｙに対してもエッジ強調は行わず、５×５又は３×
３の画素マトリクス内において最も小さな値の画素デー
タで注目画素の画像データを置き換える処理を行う。

【０００７】このような処理により、原稿画像中の黒文
字又は線画のエッジ近傍において、Ｃ，Ｍ，Ｙのカラー
成分が抑えられるとともに、黒内エッジが強調され、黒
文字又は線画の再現性が向上する。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、近年の
画像読取装置の高解像度化にともない、上記のような従
来の画像処理のみでは色ずれを抑えて黒文字又は線画の
再現性を高める効果が十分ではなくなってきた。

【０００９】電子写真式のプリンタなどにおいて、Ｃ，
Ｍ，Ｙ，Ｋの４色を重ねて印刷する際に、各色毎の画像
の位置ずれに起因する色ずれが生ずる。この色ずれは、
上記のように、黒内エッジにおいてＣ，Ｍ，Ｙについて
の画像データをマトリクス内の最小値に置き換える処理
により緩和される。例えば５×５の画素マトリクスを用
いた場合は、２画素分の幅でＣ，Ｍ，Ｙの濃度が抑えら
れることになる。したがって、例えば解像度４００ｄｐ
ｉで印字可能なプリンタの場合に、２画素分の幅に相当
する約１２８μｍ以上の色ずれ（Ｃ，Ｍ，Ｙ画像間の位
置ずれ）が生ずると、上記の処理による色ずれ緩和効果
が薄れ、黒文字又は線画のエッジにＣ，Ｍ，Ｙの色がに
じむ現象が生ずるようになる。

【００１０】一方、高解像度化に対応して画像処理マト
リクスの大きさ（マトリクスサイズ）を大きくすれば、
色ずれ量に対して十分な幅で上記の処理を行うことがで
きるので、黒文字又は線画のエッジにＣ，Ｍ，Ｙの色が
にじむといった問題は解消され得る。しかし、この場合
は、マトリクスサイズの増大にともなって画像データを
蓄積するのに必要なメモリの容量も増大し、コスト上昇
が大きくなる。

【００１１】本発明は、上記のような従来の問題に鑑み
てなされたものであり、コスト上昇を抑えた簡単な構成
で高解像度化に対応しつつ黒文字又は線画の再現性を高
めることができる画像処理装置を提供することを目的と
する。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明に係る装置は、入
力画像のエッジ領域を検出するエッジ検出部と、入力画
像の低明度・低彩度領域を検出する明度・彩度検出部と
を備え、両検出部の検出信号から判別された黒文字又は
線画のエッジ領域において画像処理（例えばエッジ強調
など）を行う画像処理装置であって、前記エッジ検出部
で検出されたエッジ領域を少なくとも前記黒文字又は線
画の内側へ拡大するエッジ拡大部と、少なくとも前記黒
文字又は線画の内側へ拡大されたエッジ領域における各
色成分の濃度を増減する手段とを有する。このような処
理により、エッジ部における色ずれが目立たなくなり、
黒文字又は線画の再現性が高められる。

【００１３】より具体的な構成として、請求項２の発明
に係る装置では、エッジ検出部で検出されたエッジ領域
を少なくとも前記黒文字又は線画の内側へ拡大するエッ
ジ拡大部と、少なくとも前記黒文字又は線画の内側へ拡
大されたエッジ領域におけるカラー成分の濃度、つまり
例えば、Ｃ、Ｍ、Ｙの各色成分の濃度を減量するととも
に、黒色成分の濃度、つまり例えば、Ｂの色成分の濃度
を増量するように、各色成分の画像データを変換する手
段とを備える。

【００１４】請求項３の発明に係る装置では、前記エッ
ジ拡大部により拡大されたエッジ領域のうち、黒文字又
は線画の外側への拡大領域を、前記入力画像の低明度領
域を表す低明度信号を用いてキャンセルする修正を行う
エッジキャンセル部をさらに備え、前記色成分の画像デ
ータを変換する手段は、前記修正された拡大エッジ領域
について、Ｃ，Ｍ，Ｙのカラー成分の濃度を減量すると
ともに黒色の濃度を増量するように各色成分の画像デー
タの変換を行う。したがって、黒文字又は線画の背景部
（下地部）については、画像データの変換処理が行われ
ない。

【００１５】このようにして、黒内エッジ領域を黒文字
又は線画の内側方向へ拡大し、拡大された黒内エッジ領
域に対してＣ，Ｍ，Ｙのカラー成分の画像濃度を下げる
とともに、その減少分を補償するようにＫの黒色成分の
画像濃度を高める処理が行われる。

【００１６】請求項４の発明に係る装置では、前記エッ
ジ拡大部によるエッジ領域の拡大量を増減するためのエ
ッジ拡大制御部をさらに備えている。例えば、９×９マ
トリクスによる４画素分のエッジ領域拡大、７×７マト
リクスによる３画素分のエッジ領域拡大、５×５マトリ
クスによる２画素分のエッジ領域拡大、３×３マトリク
スによる１画素分のエッジ領域拡大のうちから、原稿の
種類に応じて適当な拡大量を選択するように構成すれば
よい。

【００１７】請求項５の発明に係る装置では、入力画像
中の補正対象の画素を含む所定エリアの濃度平均値又は
中央値を求めるエリア濃度検出部をさらに備え、前記各
色成分の画像データを変換する手段は、前記エリア濃度
検出部の出力信号に基づいて、各色成分の濃度を増減す
る度合いを変更するように構成されている。例えば、各
画像データについて複数の変換特性を用意し、原稿の種
類、平均濃度などに応じて適切な変換特性を選択するよ
うに構成すればよい。

【００１８】

【発明の実施の形態】図１に本発明の第１の実施形態に
係る画像処理装置のブロック図を示す。この画像処理装
置Ｍ１は、例えばデジタル式のカラー複写機に組み込ま
れている。ＣＣＤイメージセンサ及びその駆動系を含む
画像読み取り装置が原稿を走査することにより得られた
３原色のカラー画像信号（入力画像信号）Ｒ，Ｇ，Ｂ
は、画像処理装置Ｍ１の最小値回路１及び最大値回路２
に入力される。

【００１９】最小値回路１は入力画像信号Ｒ，Ｇ，Ｂの
最小値Ｍｉｎ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）を疑似明度Ｖとして出力す
る。最大値回路２は入力画像信号Ｒ，Ｇ，Ｂの最大値Ｍ
ａｘ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）を出力する。さらに、彩度信号生成
回路３は、最大値Ｍａｘ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）と最小値Ｍｉｎ
（Ｒ，Ｇ，Ｂ）すなわち疑似明度Ｖとの差［Ｍａｘ
（Ｒ，Ｇ，Ｂ）−Ｍｉｎ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）］を、彩度信号
Ｗとして出力する。

【００２０】疑似明度Ｖはエッジ検出部４及び明度・彩
度検出部５に入力される。エッジ検出部４は、５×５マ
トリクスからなる主走査及び副走査方向の一次微分フィ
ルタ及び二次微分フィルタから構成されており、微分結
果が所定のしきい値より大きければ、出力信号であるエ
ッジ判別信号（以下、単に「エッジ信号」という）ＥＤ
Ｇ１をＬ（低）レベルにする。Ｌレベルがアクティブで
ある。エッジ信号ＥＤＧ１がＬレベルであれば入力画像
のエッジ部分であることを示す。また、二次微分フィル
タの出力の絶対値信号ＬＡＰを出力する。文字又は線画
部分の入力画像信号、一次微分信号、二次微分信号とそ
の絶対値信号ＬＡＰ、及びエッジ信号ＥＤＧ１の波形例
を図４に示す。

【００２１】明度・彩度検出部５は、前述の疑似明度信
号Ｖが所定のしきい値（Ｔｈ１、例えば２５６階調の場
合は１５〜２０）より小さい場合に、明度が低い（黒っ
ぽい）ことを表す低明度信号ＶＬを出力する。また、疑
似彩度信号Ｗが所定のしきい値（Ｔｈ２）より小さい場
合に、白黒（モノクロ）画像であることを表すモノクロ
信号ＢＫを出力する。

【００２２】エッジ信号ＥＤＧ１はエッジ拡大部６に入
力される。エッジ拡大部６は、図２に示すように、ライ
ンメモリ１０１〜１０８、９×９マトリクス回路１０
９、負論理ＯＲ回路１１０〜１１３、及び拡大量選択回
路１１４で構成されている。ラインメモリ１０１〜１０
８は、エッジ信号ＥＤＧ１をライン遅延させるための回
路である。この構成では９×９マトリクスの演算が可能
であり、エッジ信号ＥＤＧ１を主走査方向及び副走査方
向にそれぞれ最大４画素の幅で拡大することができる。

【００２３】９×９マトリクス回路１０９は、シフトレ
ジスタ群を用いて例えば図３に示すように構成される。
エッジ信号ＥＤＧ１が直接入力されるＤ１入力について
１画素ずつ遅延したＤ１１〜Ｄ１９出力が得られ、１ラ
イン分遅延したＤ２入力について同様に１画素ずつ遅延
したＤ２１〜Ｄ２９出力が得られる。以下、同様にして
２ライン分遅延したＤ３入力から８ライン分遅延したＤ
９入力までの９個の入力のそれぞれについて、１画素ず
つ遅延したＤ３１〜Ｄ３９、…Ｄ９１〜Ｄ９９の各出力
が得られる。このようにして、得られた９×９個の出力
画素データの論理和を負論理ＯＲ回路１１０で演算する
ことにより、エッジ信号ＥＤＧ１を主走査方向及び副走
査方向にそれぞれ４画素の幅で拡大した拡大エッジ信号
ＥＤＧ９９が得られる。

【００２４】図２に示すエッジ拡大部６の構成では、上
記の拡大エッジ信号ＥＤＧ９９は拡大量選択回路１１４
に入力され、その選択出力が図１の拡大エッジ信号ＥＤ
Ｇ２としてエッジ拡大部６から出力される。拡大量選択
回路１１４には、他の拡大量の拡大エッジ信号ＥＤＧ７
７，ＥＤＧ５５，ＥＤＧ３３も入力され、２ビットの拡
大量制御信号Ｃｏｎ（Ｓ０，Ｓ１）によって、これらの
４通りの拡大エッジ信号ＥＤＧ９９，ＥＤＧ７７，ＥＤ
Ｇ５５，ＥＤＧ３３のうちのいずれか１つが選択され、
拡大エッジ信号ＥＤＧ２として出力される。

【００２５】拡大エッジ信号ＥＤＧ７７，ＥＤＧ５５，
ＥＤＧ３３は、それぞれ、７×７，５×５，３×３のマ
トリクス演算によって、エッジ信号ＥＤＧ１を主走査方
向及び副走査方向にそれぞれ３画素、２画素、１画素の
幅で拡大した拡大エッジ信号である。図２において、負
論理ＯＲ回路１１１，１１２，１１３はそれぞれ７×７
個，５×５個，３×３個の画素データの論理和を演算し
て拡大エッジ信号ＥＤＧ７７，ＥＤＧ５５，ＥＤＧ３３
を出力する。図２では複雑になるのを避けるために省略
されているが、負論理ＯＲ回路１１１の４９個の入力は
９×９マトリクス回路１０９の７×７個の出力Ｄ１１〜
Ｄ１７、…Ｄ７１〜Ｄ７７に接続されている。同様に、
負論理ＯＲ回路１１２の２５個の入力は９×９マトリク
ス回路１０９の５×５個の出力Ｄ１１〜Ｄ１５、…Ｄ５
１〜Ｄ５５に接続され、負論理ＯＲ回路１１３の９個の
入力は９×９マトリクス回路１０９の３×３個の出力Ｄ
１１〜Ｄ１３、…Ｄ３１〜Ｄ３３に接続されている。

【００２６】上記のように４通りの拡大エッジ信号ＥＤ
Ｇ９９，ＥＤＧ７７，ＥＤＧ５５，ＥＤＧ３３のうちの
いずれか１つを選択するための拡大量制御信号Ｃｏｎ
は、図１中のエッジ拡大制御部７からエッジ拡大部６に
与えられる。エッジ拡大制御部７は、図示しない制御部
から与えられる原稿モード信号に応じて４通りの拡大量
制御信号Ｃｏｎを出力する。例えば、文字原稿を読み取
った場合は、黒文字の描画位置ずれに起因する色ずれ
（又は色にじみ）が目立つので、大きい拡大マトリクス
サイズの出力、すなわち例えば拡大エッジ信号ＥＤＧ９
９が選択される。逆に、写真原稿のように黒文字又は線
画が少ない原稿を読み取った場合は、小さな拡大出力、
すなわち例えば拡大エッジ信号ＥＤＧ３３が選択され
る。

【００２７】エッジ拡大部６から出力される拡大エッジ
信号ＥＤＧ２は図１のエッジキャンセル部８に入力され
る。エッジキャンセル部８は、拡大エッジ信号ＥＤＧ２
の内側へ拡大された部分（黒線上）はそのまま（Ｌレベ
ルのまま）残しながら、外側へ拡大された部分（背景
上）をキャンセルしてＨレベルに戻した修正拡大エッジ
信号ＥＤＧ３を生成して出力する。エッジ拡大部６から
出力される拡大エッジ信号ＥＤＧ２は黒文字又は線図の
背景（下地）の部分も含まれており、この部分にも後述
する画像処理を施すのは好ましくないからである。

【００２８】上記のエッジキャンセル処理のために、前
述の低明度信号ＶＬを用いる。図５に示すように、低明
度信号ＶＬがＬレベルでない画素、つまりＨレベル（非
アクティブ）で明度が高い（黒っぽくない）画素につい
ては、拡大エッジ信号ＥＤＧ２のＬレベルをキャンセル
してＨレベル（非アクティブ）にする。すなわち、拡大
エッジ信号ＥＤＧ２と低明度信号ＶＬとの負論理でのＡ
ＮＤ演算により修正拡大エッジ信号ＥＤＧ３を生成す
る。このようにして、黒文字又は線図の背景部分の（黒
っぽくない）画素についてはＨレベル（非アクティブ）
に戻した修正拡大エッジ信号ＥＤＧ３が得られる。

【００２９】図１において、修正拡大エッジ信号ＥＤＧ
３は、負論理ＡＮＤゲート９に入力され、前述のモノク
ロ信号ＢＫとの論理積が黒エッジ信号ＢＫＥＤＧ３とし
て出力される。この黒エッジ信号ＢＫＥＤＧ３は、明度
が低く（黒っぽい）、且つ、彩度が低い（モノクロ）黒
色の拡大されたエッジ領域をＬレベルで表すことにな
る。

【００３０】また、拡大前のエッジ信号ＥＤＧ１につい
ても負論理ＡＮＤゲート１０にてモノクロ信号ＢＫとの
論理積演算が行われ、第２の黒エッジ信号ＢＫＥＤＧ１
として出力される。この黒エッジ信号ＢＫＥＤＧ１は、
彩度が低い（モノクロ）黒色の拡大前のエッジ領域をＬ
レベルで表している。黒エッジ信号ＢＫＥＤＧ３及びＢ
ＫＥＤＧ１は負論理ＯＲゲート１１にて論理和演算が行
われ、エッジ選択信号ＥＤＧＳＥＬとして出力される。

【００３１】また、図１において、前述の二次微分フィ
ルタ出力の絶対値信号ＬＡＰはＶＭＴＦ変換用ルックア
ップテーブル（ＬＵＴ）１２に入力され、ここで明度エ
ッジ成分信号ＶＭＴＦに変換される。

【００３２】ところで、カラー複写機においては、原稿
を走査して得られたＲＧＢ加色系カラー画像データはＣ
ＭＹ減色系カラー画像データに変換されるが、その際
に、又はその後で、Ｃ，Ｍ，Ｙのカラー成分及びＫの黒
色成分の４色の色成分の画像データが生成される。生成
されたＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各画像データは、必要な画像処
理が加えられて、カラー画像データＣ１，Ｍ１，Ｙ１及
び黒色画像データＫ１となる。

【００３３】このようにして得られた黒色画像データＫ
１は、黒色増量回路１３に入力され、黒色増量画像デー
タｆ（Ｋ１）として出力される。黒色増量回路１３は、
例えば図６に特性カーブＣＶ１で示すような変換特性を
有する。つまり、後述のように拡大黒エッジ領域でカラ
ー画像データＣ１，Ｍ１，Ｙ１の濃度が減量されるのを
補償して印字後の黒の再現濃度を保持するように、Ｋ１
＜ｆ（Ｋ１）となる変換を行って黒色画像データＫ１の
濃度を増量する。この特性カーブＣＶ１は、例えば変換
用のルックアップテーブルで構成され、具体的な増量特
性はインク又はトナーの特性などに応じて設定される。
なお、図６の縦軸は、数値が大きいほど濃度が高いこと
を示している。

【００３４】上記の明度エッジ成分信号ＶＭＴＦ及び黒
色増量画像データｆ（Ｋ１）は加算回路１６に入力され
る。加算回路１６は、これらの入力信号を加算して黒文
字又は線画のエッジが強調された黒色増量画像データ
［ｆ（Ｋ１）＋ＶＭＴＦ］を出力する。黒色増量画像デ
ータ［ｆ（Ｋ１）＋ＶＭＴＦ］はセレクタ１８の一方の
入力Ａに与えられる。セレクタ１８の他方の入力には黒
色濃度増量前の黒色画像データＫ１が入力されている。
また、セレクタ１８の選択制御入力には、前述のエッジ
選択信号ＥＤＧＳＥＬが入力されている。

【００３５】セレクタ１８は、エッジ選択信号ＥＤＧＳ
ＥＬがＬレベルであれば、すなわち拡大エッジ領域であ
れば、エッジが強調された黒色増量画像データ［ｆ（Ｋ
１）＋ＶＭＴＦ］を選択して最終的な黒色画像データＫ
２として出力する。エッジ選択信号ＥＤＧＳＥＬがＨレ
ベルであれば、すなわち拡大エッジ領域以外の領域につ
いては、黒色濃度増量処理及びエッジ強調処理が施され
ていない元の黒色画像データＫ１が選択され、選択され
た黒色画像データＫ１が最終的な黒色画像データＫ２と
して出力される。

【００３６】一方、カラー画像データＣ１，Ｍ１，Ｙ１
は、最小値回路１４及びカラー減量回路１５に入力され
る。最小値回路１４は、５×５又は３×３の画素マトリ
クス内で最も小さな値のデータを求め、カラー画像デー
タＣ１，Ｍ１，Ｙ１それぞれの最小値ｍｉｎＣ１，ｍｉ
ｎＭ１，ｍｉｎＹ１を出力する。なお、図１では複雑に
なるのを避けるために最小値回路１４をまとめて描いて
いるが、実際にはカラー画像データＣ１，Ｍ１，Ｙ１の
それぞれについて計３個の最小値回路が設けられてい
る。以下に説明する回路１５，１７，１９についても同
様である。

【００３７】カラー減量回路１５は、例えば図７の特性
カーブＣＶ２で示すような変換特性によってカラー画像
データＣ１，Ｍ１，Ｙ１の濃度を減量し、カラー減量画
像データｆ（Ｃ１），ｆ（Ｍ１），ｆ（Ｙ１）として出
力する。なお、図７は、シアン画像データＣ１を例にと
って示している。図６と同様に、図７の場合も縦軸は数
値が大きいほど濃度が高いことを示しており、特性カー
ブＣＶ２は例えば変換用のルックアップテーブルで構成
される。カラー画像データＣ１，Ｍ１，Ｙ１の濃度の減
量は後述のように拡大黒エッジ領域で行われ、これによ
ってカラー画像間の位置ずれに起因する色にじみが目立
たないようにする。

【００３８】すなわち、エッジ部分を拡大した拡大黒エ
ッジ領域においてカラー画像データＣ１，Ｍ１，Ｙ１の
濃度が減量されるので、印刷の際のより大きな位置ずれ
に対応が可能であり、より大きな位置ずれに対して色ず
れ緩和効果がある。これによって、黒文字又は線画のエ
ッジでの色にじみが減少する。また、カラー画像データ
Ｃ１，Ｍ１，Ｙ１の濃度の減量にともなって黒色画像デ
ータＫ１が増量されているので、濃度段差は生じない。

【００３９】なお、具体的な減量特性は、各色の印字再
現特性に応じて実験的に求めることが好ましい。

【００４０】上記のカラー画像データの最小値ｍｉｎＣ
１，ｍｉｎＭ１，ｍｉｎＹ１及びカラー減量画像データ
ｆ（Ｃ１），ｆ（Ｍ１），ｆ（Ｙ１）は、更に最小値選
択回路１７に入力され、各色毎にｍｉｎＣ１とｆ（Ｃ
１）、ｍｉｎＭ１とｆ（Ｍ１）、又はｍｉｎＹ１とｆ
（Ｙ１）とが比較される。そして、小さいほうの値が選
択されて最小値カラー画像データｍｉｎＣ２，ｍｉｎＭ
２，ｍｉｎＹ２として出力され、セレクタ１９の一方の
入力Ａに与えられる。セレクタ１９の他方の入力には、
カラー濃度減量などの処理前のカラー画像データＣ１，
Ｍ１，Ｙ１が入力されている。また、セレクタ１９の選
択制御入力には、前述のエッジ選択信号ＥＤＧＳＥＬが
入力されている。

【００４１】セレクタ１９は、エッジ選択信号ＥＤＧＳ
ＥＬがＬレベルであれば、すなわち拡大エッジ領域であ
れば、カラー濃度を減量した値及びマトリクス内最小値
のうちの小さい方の値である最小値カラー画像データｍ
ｉｎＣ２，ｍｉｎＭ２，ｍｉｎＹ２を選択して最終的な
カラー画像データＣ２，Ｍ２，Ｙ２として出力する。エ
ッジ選択信号ＥＤＧＳＥＬがＨレベルであれば、すなわ
ち拡大エッジ領域以外の領域については、カラー濃度減
量などの処理前のカラー画像データＣ１，Ｍ１，Ｙ１が
選択され、これらが最終的なカラー画像データＣ２，Ｍ
２，Ｙ２として出力される。

【００４２】上記のようにして得られた黒色画像データ
Ｋ２及びカラー画像データＣ２，Ｍ２，Ｙ２を用いて、
公知のプリントエンジンによりカラー印字（印刷）が行
われる。

【００４３】次に、本発明の第２の実施形態に係る画像
処理装置Ｍ２のブロック図を図８に示す。この実施形態
では、図１に示す第１の実施形態の画像処理装置Ｍ１に
対してエリア濃度検出部２０が付加されている。エリア
濃度検出部２０には、黒色画像データＫ１及びカラー画
像データＣ１，Ｍ１，Ｙ１が入力され、エリア濃度検出
部２０は補正対象の画素を含む所定エリア（例えば３×
３マトリクス）内の各画素濃度値からそのエリアの平均
濃度値を算出する。また、平均濃度値ではなく中央値を
算出することもある。

【００４４】また、黒色増量回路１３及びカラー減量回
路１５は、それぞれ複数の変換特性（例えば変換テーブ
ル）を備えている。つまり、図６及び図７に示した変換
特性ｆ（Ｋ１），ｆ（Ｃ１），ｆ（Ｍ１），ｆ（Ｙ１）
のそれぞれについて、例えば入力画像データ対出力画像
データの傾きが異なる複数の変換テーブルを備えてい
る。そして、複数の変換テーブルのうち、最も適切な変
換テーブルが選択信号ｆ＿ｃｏｎ１又はｆ＿ｃｏｎ２に
よって選択される。選択信号ｆ＿ｃｏｎ１及びｆ＿ｃｏ
ｎ２は、上述のエリア濃度検出部２０が、求めた平均濃
度値（又は中央値）に基づいて出力する。

【００４５】このようにして、多様な原稿に対応して、
黒エッジ部における黒（Ｋ）濃度の増量とそれにともな
うカラー（Ｃ，Ｍ，Ｙ）濃度の減量との増減量を自動補
正することができる。例えば、カラー（Ｃ，Ｍ，Ｙ）画
像データの平均濃度が高い場合は、図７に示した特性カ
ーブＣＶ２の傾きを小さくする。つまり、カラー濃度減
量の程度を大きくする。これとともに、図６に示した特
性カーブＣＶ１の傾きを大きくして黒（Ｋ）画像データ
の濃度増量の程度を大きくする。

【００４６】上述の実施形態において、画像処理装置Ｍ
１，Ｍ２の全体又は各部の構成、回路、処理内容又は順
序、処理タイミングなどは、本発明の趣旨に沿って適宜
変更することができる。

【００４７】

【発明の効果】本発明によると、コスト上昇を抑えた簡
単な構成で高解像度化に対応しつつ黒文字又は線画の再
現性を高めることができる。

【００４８】請求項２の発明によると、入力画像信号中
の黒文字又は線画のエッジ部を検出してそのエッジ領域
を拡大し、拡大されたエッジ領域に対して、カラー成分
の濃度を減量し、黒色成分の濃度を増量する処理を行う
ので、各カラー成分の画像の位置ずれに起因するエッジ
部の色にじみを抑えることができる。

【００４９】請求項４の発明によると、エッジ領域の拡
大量は、プリンタ部の位置ずれ特性に応じて容易に調整
することができる。さらに、エッジ領域の拡大処理は１
ｂｉｔのエッジ信号ＥＤＧ１を用いて行われるので、必
要なラインメモリが１ｂｉｔ分で済むため、コスト面で
も有利である。

【００５０】請求項５の発明によると、エリア濃度検出
部の検出情報に基づいてカラー成分の濃度の減量と黒色
成分の濃度の増量との特性（程度）を自動的に調整する
ことにより、多様な原稿に応じて黒文字及び線画の再現
性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態に係る画像処理装置の回
路を示すブロック図である。

【図２】図１に示す画像処理装置のエッジ拡大部の構成
例を示す回路図である。

【図３】図２に示すエッジ字拡大部の９×９マトリクス
回路の構成例を示す図である。

【図４】図１に示す画像処理装置のエッジ検出部の入力
信号、内部信号、及び出力信号の波形例を示す図であ
る。

【図５】図１に示す画像処理装置のエッジキャンセル部
の入力信号、内部信号、及び出出力信号の波形例を示す
図である。

【図６】図１に示す画像処理装置の黒色増量回路の変換
特性例を示すグラフである。

【図７】図１に示す画像処理装置のカラー減量回路の変
換特性例を示すグラフである。

【図８】本発明の第２の実施形態に係る画像処理装置の
回路を示すブロック図である。

【符号の説明】

Ｍ１，Ｍ２画像処理装置４エッジ検出部５明度・彩度検出部６エッジ拡大部７エッジ拡大制御部８エッジキャンセル部９，１０負論理ＡＮＤゲート１３黒色増量回路（画像データを変換する手段）１４最小値回路（画像データを変換する手段）１５カラー減量回路（画像データを変換する手段）１６加算回路（画像データを変換する手段）１７最小値選択回路（画像データを変換する手段）１８，１９セレクタ（画像データを変換する手段）２０エリア濃度検出部

フロントページの続き (56)参考文献特開平４−40074（ＪＰ，Ａ) 特開平８−30063（ＪＰ，Ａ) 特開平１−264847（ＪＰ，Ａ) 特開昭61−1171（ＪＰ，Ａ) 特開平５−328150（ＪＰ，Ａ) 特開平８−65521（ＪＰ，Ａ) 特開平８−228298（ＪＰ，Ａ) 特開平９−85993（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 13/01 G03G 15/01 - 15/01 117 B41J 2/52 - 2/525 H04N 1/46

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】入力画像のエッジ領域を検出するエッジ検
出部と、入力画像の低明度・低彩度領域を検出する明度
・彩度検出部とを備え、両検出部の検出信号から判別さ
れた黒文字又は線画のエッジ領域において画像処理を行
う画像処理装置であって、前記エッジ検出部で検出されたエッジ領域を少なくとも
前記黒文字又は線画の内側へ拡大するエッジ拡大部と、少なくとも前記黒文字又は線画の内側へ拡大されたエッ
ジ領域における各色成分の濃度を増減する手段と、を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】入力画像のエッジ領域を検出するエッジ検
出部と、入力画像の低明度・低彩度領域を検出する明度
・彩度検出部とを備え、両検出部の検出信号から判別さ
れた黒文字又は線画のエッジ領域において画像処理を行
う画像処理装置であって、前記エッジ検出部で検出されたエッジ領域を少なくとも
前記黒文字又は線画の内側へ拡大するエッジ拡大部と、少なくとも前記黒文字又は線画の内側へ拡大されたエッ
ジ領域におけるカラー成分の濃度を減量するとともに黒
色成分の濃度を増量するように各色成分の画像データを
変換する手段と、を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】前記エッジ拡大部により拡大されたエッジ
領域のうち、黒文字又は線画の外側への拡大領域を、前
記入力画像の低明度領域を表す低明度信号を用いてキャ
ンセルする修正を行うエッジキャンセル部をさらに備
え、前記色成分の画像データを変換する手段は、前記修正さ
れた拡大エッジ領域について、Ｃ，Ｍ，Ｙのカラー成分
の濃度を減量するとともに黒色の濃度を増量するように
各色成分の画像データの変換を行う、請求項２記載の画像処理装置。
【請求項４】前記エッジ拡大部によるエッジ領域の拡大
量を増減するためのエッジ拡大制御部をさらに備えてい
る、請求項２又は３記載の画像処理装置。
【請求項５】入力画像中の補正対象の画素を含む所定エ
リアの濃度平均値又は中央値を求めるエリア濃度検出部
をさらに備え、前記各色成分の画像データを変換する手段は、前記エリ
ア濃度検出部の出力信号に基づいて、各色成分の濃度を
増減する度合いを変更するように構成されている、請求項２乃至４のいずれかに記載の画像処理装置。