JP3167365B2 - 画像表示システム - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、Ｘ線画像、ＣＴ画像、
ＭＲ画像などの医用画像を表示する画像表示システムに
係り、特に医用画像を観察する医師の読影・診断業務を
支援する画像表示システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】この種の画像表示システムとして、現
在、病院内に医用画像保管通信システム（Picture Arch
iving and Communication System : 以下、ＰＡＣＳと
いう。）が構築されている。ＰＡＣＳは、病院内で発生
するＸ線画像、ＣＴ画像、ＭＲ画像などの医用画像の保
管、通信、表示することにより、医師が医用画像を観察
して診断する診断業務を支援するシステムである。

【０００３】ＰＡＣＳは基本的には各サブシステムであ
る画像収集装置（ＩＡ）とデータベース（ＤＢ）とワー
クステーション（ＷＳ）とネットワーク（ＮＷ）とを組
み合せたシステム構成を有する。

【０００４】画像収集装置（ＩＡ）は、Ｘ線診断装置、
Ｘ線ＣＴ装置、ＭＲＩ装置、フィルムデジタイザなどで
作成された医用画像を収集する装置であり、この画像収
集装置（ＩＡ）はネットワーク（ＮＷ）に接続される。
このネットワーク（ＮＷ）にはデータベース（ＤＢ）や
ワークステーション（ＷＳ）も接続されており、ネット
ワーク（ＮＷ）は画像収集装置（ＩＡ）、データベース
（ＤＢ）およびワークステーション（ＷＳ）相互間の通
信のためのコマンドと医用画像を含むデータの伝送路で
ある。

【０００５】データベース（ＤＢ）は画像収集装置（Ｉ
Ａ）で収集された医用画像やワークステーション（Ｗ
Ｓ）にて入力された読影レポートを保管する一方、ワー
クステーション（ＷＳ）などの他のサブシステムからの
要求に応じて医用画像や読影レポートのデータ検索を行
ない、検索データを供給するようになっている。

【０００６】また、ワークステーション（ＷＳ）は被検
体である患者毎の医用画像・読影レポートを表示し、新
しい読影レポートを入力する装置であり、医師はワーク
ステーションに表示される医用画像などを観察しながら
読影し、診断業務を行なう。

【０００７】次にＰＡＣＳで医用画像の収集から読影ま
での業務におけるシステム動作を、胸部単純Ｘ線検査を
例にとって説明する。

【０００８】＜医用画像の収集と保管＞ （１）デジタル画像の収集 胸部単純Ｘ線画像を得る画像収集装置（ＩＡ）には、被
検体を透過したＸ線をＸ線フィルムに直接照射して現像
し、可視画像を形成する方式と、コンピューテッド・ラ
ジオグラフィ（ＣＲ）による方式とがある。前者はＸ線
フィルムに記録された画像をフィルムデジタイザを用い
てデジタカル化し、被検体のデジタル画像を作成し、後
者はコンピューテッド・ラジオグラフィによりデジタル
画像が作成される。

【０００９】（２）画像付随情報の入力 フィルムデジタイザによる場合も、コンピューテッド・
ラジオグラフィの場合にも、得られた被検体のデジタル
画像に付随する情報、例えば図１２に示す画像付随情報
を入力する。この画像付随情報は、画像収集装置（Ｉ
Ａ）が自動的に入力できる情報も含まれる。

【００１０】（３）検査情報の入力 １検査分のデジタル画像の画像付随情報を入力した後、
その検査に共通する情報（検査情報）が画像収集装置に
より入力される。画像収集装置（ＩＡ）が自動発行でき
る情報もある。検査情報の例を図１３に示す。

【００１１】（４）データベースへのデータ転送 その検査の検査情報と各デジタル画像からなる画像デー
タと各デジタル画像の画像付随情報が、画像収集装置
（ＩＡ）からデータベース（ＤＢ）に転送される。

【００１２】（５）画像データと画像付随情報の保管 データベースにおいては、画像収集装置（ＩＡ）から転
送されてきた検査情報と画像データと画像付随情報は、
磁気ディスクや光ディスクなどの記憶媒体に書き込ま
れ、保管される。

【００１３】また、データベース（ＤＢ）には、検査デ
ィレクトリがある。検査ディレクトリはデータベース
（ＤＢ）に保管されている全ての検査の （ａ）検査情報 （ｂ）読影レポートの記憶アドレスとデータ量 （ｃ）画像付随情報の記憶アドレスとデータ量 （ｄ）画像データの記憶アドレスとデータ量 から成るファイルである。画像収集装置（ＩＡ）からデ
ータを送られてきた検査の検査情報は、検査ディレクト
リに追加される。検査ディレクトリに含まれる情報の例
を図１４に示す。この段階では、読影レポートの記憶ア
ドレスとデータ量には、０が書き込まれる。

【００１４】＜読影＞ 医師が、ＰＡＣＳを利用してある胸部単純Ｘ線検査の医
用画像であるデジタル画像の読影を行い、読影レポート
を作成する場合、次の手順で行われる。

【００１５】（１）患者ＩＤの入力 医師は、検査依頼書に記載されている被検体である患者
のＩＤ番号を、キーボードを用いてワークステーション
（ＷＳ）にて入力する。

【００１６】（２）検査情報の転送要求 ワークステーション（ＷＳ）から、その患者が現在まで
に受けた全ての検査の検査情報を要求するコマンドおよ
びワークステーション（ＷＳ）に入力された患者ＩＤ番
号をデータベース（ＤＳ）に送る。

【００１７】（３）検査ディレクトリの検索 データベース（ＤＢ）は、検査ディレクトリの中から、
ワークステーション（ＷＳ）から送られてきた患者ＩＤ
番号と一致する患者ＩＤ番号を持つ検査を検索する。

【００１８】次に、検索された各検査の検査ディレクト
リの情報を読み出す。

【００１９】（４）検査情報の転送 データベース（ＤＢ）は、検索された各検査の検査情報
をワークステーション（ＷＳ）に転送する。

【００２０】（５）検査歴の表示 ワークステーション（ＷＳ）では、データベース（Ｄ
Ｂ）から送られてきた検査情報の一部を、患者の検査歴
として表示する。表示される検査歴の例を図１５に示
す。未読影検査か読影済みの検査かは、読影レポートの
有無でわかる。

【００２１】（６）読影対象検査データの転送要求 医師は表示されている検査歴の中から読影すべき検査を
指定する。ワークステーション（ＷＳ）は、読影対象検
査ＩＤ番号の画像を要求するコマンドおよび指定された
検査の検査ＩＤ番号をデータベースに送る。

【００２２】（７）読影対象画像の読み出し データベース（ＤＢ）は、検査ディレクトリの中から、
ワークステーション（ＷＳ）で指定された検査ＩＤ番号
と一致する患者ＩＤ番号を持つ検査を検索する。次に、
その検査の画像付随情報と画像データを記憶媒体から読
みだす。読影レポートのデータ量が０となっているの
で、読影レポートはまだ存在せず、読み出されない。

【００２３】（８）読影対象画像の転送 データベース（ＤＢ）は、読み出された読影対象検査の
画像付随情報および画像データをワークステーション
（ＷＳ）に転送する。

【００２４】ワークステーション（ＷＳ）は、データベ
ース（ＤＢ）から転送されてきた読影対象検査の画像付
随情報および画像データを、記憶媒体に書き込む。

【００２５】（９）画像の表示 ワークステーション（ＷＳ）は読影対象検査の画像を表
示する。画像表示装置としてはＣＲＴが用いられてお
り、ＣＲＴは２台以上設置されているのが普通である。
いま、ＣＲＴは４台あるとする。複数の画像がある場合
は、４枚までの画像を画像表示用ＣＲＴに自動的に表示
する。表示順序は、データベース（ＤＢ）から転送され
てきた順序である。例えば、４台のＣＲＴが横に並べら
れているとすると、左から順に４枚の画像が表示され、
この画像を医師が読影する。

【００２６】（10）過去のデータの転送要求 読影の場合、同一患者の過去の画像や読影レポートを参
照するのが一般的である。その場合医師は、ワークステ
ーション（ＷＳ）に、表示されている検査歴の中から検
査を指定し、患者の過去の画像・読影レポートを要求す
る。

【００２７】ワークステーション（ＷＳ）は、患者の過
去の画像・読影レポートを要求するコマンドおよび医師
から指定された検査の検査ＩＤ番号をデータベース（Ｄ
Ｂ）に送る。

【００２８】（11）過去の画像・読影レポートの読み出
し データベース（ＤＢ）はワークステーション（ＷＳ）か
ら送られてきた検査ＩＤ番号を持つ検査を検索する。続
いてこの検査の画像データ、画像付随情報、読影レポー
トをデータベースの記憶媒体から読み出す。

【００２９】（12）過去の画像・読影レポートの転送 データベース（ＤＢ）は、画像データと画像付随情報お
よび読影レポートをワークステーション（ＷＳ）に送出
する。ワークステーション（ＷＳ）は転送されたデータ
を受取り、記憶媒体に書き込む。

【００３０】（13）過去の画像と読影レポートの表示 ワークステーション（ＷＳ）は、過去の医用画像と読影
レポートを表示する。医師は医用画像を見て、読影レポ
ートを読む。

【００３１】そして、必要な分だけ、（11）〜（13）の
ステップを繰り返す。

【００３２】（14）読影レポートの作成 医用画像の読影を終えたら、医師はワークステーション
（ＷＳ）に新しい読影レポートを入力する。

【００３３】（15）読影レポートの転送 医師が、ワークステーション（ＷＳ）に読影レポート作
成の終了を指示すると、ワークステーション（ＷＳ）は
データベース（ＤＢ）に読影レポートと検査ＩＤ番号を
転送する。

【００３４】（16）読影レポートの保管 データベース（ＤＢ）はワークステーション（ＷＳ）か
ら読影レポートと検査ＩＤ番号を受け取ると、読影レポ
ートを記憶媒体に書き込み、検査ディレクトリの中から
その検査のディレクトリを探し、読影レポートの記憶ア
ドレスとデータ量を書き込む。

【００３５】これで、１検査の読影作業が終了する。ま
だ読影すべき検査がある場合は、最初の動作である患者
ＩＤの入力に戻る。

【００３６】ところで、医用画像は、被検体の内部を投
影した画像であり、１枚の画像で被検体内部の立体的な
構造を描き出すのは不可能である。このため、医師が医
用画像を用いて診断を行なう場合は、何枚かの画像を一
組にして観察する。例えば、胸部単純Ｘ線検査の場合、
１検査に２枚以上の画像が発生することがよくあり、具
体的には、図１６（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）に示す方法で
Ｘ線写真撮影され、図１７に示す正面像、右側面像、左
側面像が各１枚づつ撮影される。

【００３７】ここで、正面像は、患者の背中から入射し
たＸ線を、患者の前面においたＸ線フィルムで検出した
像であり、また、右側面像は、患者の左側面から入射し
たＸ線を、患者の右側面においたＸ線フィルムで検出し
た像であり、さらに、左側面像は患者の右側面から入射
したＸ線を、患者の左側面に置いたＸ線フィルムで検出
した像である、とそれぞれ約束する。

【００３８】そして、医用画像を読影する医師が、医用
画像を観察するためにライトボックスに撮影されたＸ線
フィルムを並べる場合、一般的に次の規則で並べられ
る。

【００３９】（１）医用画像を読影する医師は、撮影時
のＸ線フィルムの位置からＸ線源を見るようにＸ線フィ
ルムを並べる。

【００４０】（２）胸部単純Ｘ線検査で３種類の医用画
像を並べる場合、正面像を中心に置き、右側面像を正面
像の左側に、左側面像を正面像の右側に設置する（図１
７参照）。

【００４１】医用画像の正面像、右側面像、および左側
面像を図１７に示すように配置した状態で、Ｘ線フィル
ムの医用画像が観察され、医師の読影が行なわれ、読影
レポートが作成される。

【００４２】

【発明が解決しようとする課題】ところで、胸部単純Ｘ
線検査で撮影された３枚のＸ線フィルムをフィルムデジ
タイザでデジタル化するとき、医用画像は右側面像、正
面像、左側面像の順にデジタル化されるとは限らない。
いずれにしても、フィルムデジタイザでデジタル化され
たデジタル画像はＰＡＣＳのデータベース（ＤＢ）に収
容され、保管される。

【００４３】ＰＡＣＳのデータベース（ＤＢ）に保管さ
れた医用画像（デジタル画像）をデータベース（ＤＢ）
から取り出してワークステーション（ＷＳ）のＣＲＴ
（カソードレイチューブ）に表示させる場合、デジタル
画像はワークステーション（ＷＳ）からの到着順に表示
される。

【００４４】このため、ＰＡＣＳのワークステーション
（ＷＳ）を利用して医師が医用画像を読影しようとする
とき、医用画像の３枚の画像が所要の規則に従った表示
位置関係に並んでいないことが頻繁に生じ、医師はその
都度、ワークステーション（ＷＳ）のＣＲＴに表示され
た医用画像の並ベ換えを行なわなければならない不都合
があった。

【００４５】この不都合を避けるためには、医用画像を
デジタル化するときに、全ての医用画像の表示順にデジ
タル化することも考えられるが、そのためには撮影され
たＸ線フィルムをデジタル化する操作員が全ての医用画
像を表示順序通りに並べ換えてデジタル化せねばなら
ず、多大の労力を要し、面倒であった。

【００４６】また、特開平１−２９６３８３号公報に
は、各医用画像がどのような撮影手技（撮影時に用いた
技術）で撮影されたかを医用画像から検出する検出手段
を設け、この検出手段の検出結果を医用画像の分類に利
用し、分類結果に従って画像表示順序を決定し、この表
示順序に従って表示手段で表示するようにした画像表示
装置が開示されている。

【００４７】しかし、この画像表示装置は医用画像の表
示順序を決定し、この表示順序に従って表示手段で順次
表示することができるようにしたものであり、複数の医
用画像を同時に表示するとき、各医用画像の相対的表示
位置を規則化したものではない。医師による医用画像の
観察、読影、診断機能を向上させるために、各医用画像
の配置についての考慮が払われていない。

【００４８】本発明は、上述した事情を考慮してなされ
たもので、検査による複数の医用画像を、観察に有効な
位置に並べて表示し、医用画像の使い勝手を改善して医
用画像の観察、読影、診断機能を向上させた画像表示シ
ステムを提供することを目的とする。

【００４９】本発明の他の目的は、医用画像の撮影方向
などを自動的に判断して医用画像に撮影方向などのデー
タ手動入力を省略可能な画像表示システムを提供するこ
とにある。

【００５０】本発明の別の目的は、各医用画像の撮影方
向などを画像付随情報として医用画像に手動で入力させ
得る画像表示システムを提供することにある。

【００５１】

【課題を解決するための手段】本発明に係る画像表示シ
ステムは、上述した課題を解決するために、被検体の医
用画像を収集する画像収集装置と、この画像収集装置に
て収集された医用画像を保管するデータベースとを備
え、これに、前記データベースに保管される前記被検体
の同一検査の複数枚の医用画像に付随される画像付随情
報に、その一部の情報として、当該医用画像の表示状態
における画像間の相対的な表示位置を決定するための関
連付け情報を与える情報付与手段と、前記複数枚の医用
画像それぞれの撮影方向を含む撮影状態情報を前記関連
付け情報に参照させてその複数枚の医用画像の相対的な
表示位置を特定する表示位置特定化手段と、この特定さ
れた表示位置および前記画像付随情報に基づいて前記複
数枚の医用画像を検査単位で表示する表示手段とを備え
たことを特徴とする。

【００５２】前記情報付与手段は、１つの態様として、
前記複数枚の医用画像を解析して前記撮影状態情報を自
動的に判断する画像判断手段を有することができる。前
記情報付与手段は、別の態様として、前記複数枚の医用
画像それぞれの前記撮影状態情報を手動で入力する情報
入力手段を有することができる。

【００５３】また、好適な１つの態様として、前記複数
枚の医用画像は、前記被検体の正面像、左側面像、右側
面像の３枚のＸ線像であり、前記関連付け情報は、観察
者から見て、正面像を真ん中にしてその左右両側に右側
面像および左側面像を表示する空間的な表示位置を指定
する情報である、こともできる。

【００５４】さらに好適な別の態様として、前記情報付
与手段は、前記関連付け情報に、表示画面数が前記複数
枚の医用画像数よりも少ないときの表示の優先順位情報
を含める手段であり、前記表示手段は、前記複数枚の医
用画像数よりも少ない画面数の表示装置を備え、前記優
先順位情報に従って前記複数枚の医用画像の所定数の画
像を前記表示装置に表示する手段であることもできる。

【００５５】さらに、前記データベース、前記情報付与
手段、前記表示位置特定化手段、および前記表示手段
を、医用画像保管通信システム（ＰＡＣＳ:Picture Arc
hivingand Communication System ）の少なくとも一部
として構成することも、本発明の好適な態様の１つので
ある。

【００５６】

【作用】この医用画像表示システムでは、複数の医用画
像間の相対的な画像表示位置を決定する関連付け情報が
画像付随情報の一部として医用画像に備えられる。表示
位置特定化手段により、被検体の同一検査における複数
の医用画像それぞれの撮影方向などの撮影状態情報と相
対的な画像表示位置との関係付けが関連付け情報を参照
することで行われる。表示手段により、特定された表示
位置と画像付随情報との基づいて、かかる複数枚の医用
画像が検査単位で表示される。これにより、例えば、複
数枚の医用画像が被検体の正面像、左側面像、右側面像
の３枚のＸ線像である場合、表示手段のモニタには、観
察者から見て、正面像を真ん中にしてその左右両側に右
側面像および左側面像が表示されるので、読影医師の習
慣および感覚に合った表示状態が自動的に得られる。こ
の表示状態は、表示手段の画面数が医用画像数より少な
い場合でも得られるもので、関連付け情報の中の優先順
位情報により処理されて、優先順位の高い画像が表示さ
れる。

【００５７】したがって、画像表示装置などのモニタに
複数の医用画像が表示された後で、医師が医用画像を並
べ換えることが殆ど不要になり、医師の操作の手間が省
け、医用画像の使い勝手を改善して医用画像の観察、読
影、および診断機能を向上させることができる。

【００５８】また、この画像表示システムでは、画像判
断手段で各医用画像の撮影方向などを自動的に判断でき
るので、医用画像に撮影方向などの手動によるデータ入
力を必ずしも必要とせず、省力化できる。

【００５９】さらに、情報入力手段で医用画像の撮影方
向などの撮影状態情報を手動で入力させ得るので、それ
らの情報を簡単に画像付随情報に与えることができる。

【００６０】さらに、この表示システムは医用画像保管
通信システムに組み込んで実施できる。

【００６１】

【実施例】以下、本発明に係る画像表示システムの一実
施例について添付図面を参照して説明する。

【００６２】図１は、本発明に係る画像表示システムを
病院内で使用される医用画像保管通信システム（ＰＡＣ
Ｓ）１０に適用した例を示し、このＰＡＣＳ１０は基本
的には各サブシステムである画像収集装置（ＩＡ）１１
とデータベース（ＤＢ）１２とワークステーション（Ｗ
Ｓ）１３とをネットワーク（ＮＷ）１４で相互に接続し
たシステム構成を備える。ＰＡＣＳ１０は病院内で発生
するＸ線画像、ＣＴ画像、ＭＲ画像などの医用画像を観
察して読影し、診断する医師の診断業務を支援するシス
テムである。

【００６３】ＰＡＣＳ１０の画像収集装置１１はＸ線診
断装置、Ｘ線ＣＴ装置、ＭＲＩ装置、フィルムデジタイ
ザなどからなり、医用画像を発生させ収集する装置でネ
ットワーク１４に接続される。図２は画像収集装置１１
としてフィルムデジタイザを採用した例を示す。

【００６４】画像収集装置１１としてのフィルムデジタ
イザは、デジタイザ全体の動作を制御するＣＰＵ等の中
央処理装置を備えた制御装置（ＩＡ−ＣＴＲＬ）１５
と、オペレータが情報を入力するキーボード、タッチス
クリーン等の入力装置（ＩＡ−ＩＮＰＵＴ）１６と、フ
ィルムデジタイザに入力された情報を表示する表示装置
（ＩＡ−ＤＩＳＰ）１７と、入力された医用画像の検査
情報（図１１参照）、画像付随情報（図１０参照）を一
時的に記憶する検査情報・画像付随情報記憶装置（ＩＡ
−ＥＩＩＭ）１８と、フィルムに撮影された医用画像を
デジタル化し、デジタル画像を作成するフィルム濃度読
取装置（ＩＡ−ＦＲ）１９と、このフィルム濃度読取装
置１９によってデジタイズされた医用画像を一時的に記
憶する画像データ記憶装置（ＩＡ−ＩＭ）２０と、デジ
タル画像のマトリクスサイズを縮小する画像縮小装置
（ＩＡ−ＩＭＩＮ）２１と、前記検査情報の入力に対応
して、その検査に対応する検査ＩＤ番号を発行する検査
ＩＤ番号発行装置２２と、他のサブシステムと通信を行
なうために、ネットワーク１４にアクセスするネットワ
ーク・インターフェイス（ＩＡ−ＮＷＩＦ）２３と、フ
ィルムデジタイザ内での各種制御情報の伝送路である制
御バス（ＩＡ−ＣＢＵＳ）２４と、フィルムデジタイザ
内での画像データの伝送路である画像バス（ＩＡ−ＩＢ
ＵＳ）２５とを有する。フィルムデジタイザの表示装置
１７にはＣＲＴディスプレイや液晶パネルディスプレイ
等の表示手段が用いられる。この表示装置１７と入力装
置１６とで１つの表示入力手段が構成される。

【００６５】このフィルムデジタイザは、手動で医用画
像の撮影方向や撮影手技を入力可能な情報入力手段とし
ての入力装置１６とは別に、画像判断手段（図示せず）
を設け、この画像判断手段で画像データを解析すること
により各医用画像の撮影方向や撮影手技を自動的に判断
させてもよい。この画像判断手段で判断された医用画像
の撮影方向や撮影手技は、画像付随情報の１つとして自
動的に入力されるようになっている。上記画像判断手段
は、検査情報・画像付随情報記憶装置１８や入力装置１
６に組み込むようにしても、また、独立した構成要素と
してフィルムデジタイザに備えるようにしてもよい。

【００６６】ここで、画像撮影手技とは、被検体の体位
を変えたり、検査部位に外力を加える等の撮影時に用い
られる技術である。

【００６７】また、画像収集装置１１であるフィルムデ
ジタイザで作成された医用画像の画像データとこの画像
データに付帯する情報（検査情報、画像付随情報）や読
影レポートはデータベース１２に保管される。また、こ
のデータベース１２はワークステーション１３等のサブ
システムからの要求に応じて検索やデータ供給を行なう
機能を有し、図３に示すように構成される。

【００６８】データベース（ＤＢ）１２は、データベー
ス全体の動作を制御するＣＰＵなどの中央処理装置を有
する制御装置（ＤＢ−ＣＴＲＬ）２８と、検査ディレク
トリを記憶する光ディスクや磁気ディスク等の記憶装置
と検索手段を備えた検索装置（ＤＢ−ＳＲＣＨ）２９
と、画像データやそれに付帯する情報および読影レポー
トを記憶する手段である画像記憶装置（ＤＢ−ＩＳＴ）
３０と、他のサブシステムとの通信を行なうためのネッ
トワーク１４とのインターフェイスであるネットワーク
・インターフェイス（ＤＢ−ＮＷＩＦ）３１と、データ
ベース１２内での各種制御情報の伝送路である制御バス
（ＤＢ−ＣＢＵＳ）３２と、データベース１２内での画
像データ等の伝送路である画像バス（ＤＢ−ＩＢＵＳ）
３３とを有する。データベース１２の画像記憶装置（Ｄ
Ｂ−ＩＳＴ）３０には磁気ディスクや光ディスク等の記
憶手段が用いられる。

【００６９】また、ワークステーション１３は被検体で
ある患者の医用画像・読影レポートを表示し、新しい読
影レポートを入力する装置であり、図４に示すように１
つの表示入力手段を構成している。

【００７０】ワークステーション１３は、ワークステー
ション全体の動作を制御するため、ＣＰＵ等の中央処理
装置を有する制御装置（ＷＳ−ＣＴＲＬ）３５と、オペ
レータが情報を入力するために、キーボードやタッチス
クリーンなどからなる入力装置（ＷＳ−ＩＮＰＵＴ）３
６と、検査歴や読影レポートなどの主として文字を表示
する文字表示装置（ＷＳ−ＩＤＩＳＰ）３７と、主とし
て医用画像を表示する複数台の画像表示装置（ＷＳ−Ｉ
ＤＩＳＰ）３８と、医用画像に付帯する検査情報・画像
付随情報を一時的に記憶する検査情報・画像付随情報記
憶装置（ＷＳ−ＥＩＩＭ）３９と、半導体メモリなどを
用いて画像データを一時的に記憶する画像メモリ（ＷＳ
−ＩＭ）４０と、他のサブシステムとの通信を行なうた
めにネットワーク１４とのインターフェイスであるネッ
トワーク・インターフェイス（ＷＳ−ＮＷＩＦ）４１
と、ワークステーション１３内での各種制御情報の伝送
路である制御バス（ＷＳ−ＣＢＵＳ）４２と、ワークス
テーション１３内での画像データの伝送路である画像バ
ス（ＷＳ−ＩＢＵＳ）４３とを有する。

【００７１】画像表示装置３８や文字表示装置３７は、
ＣＲＴディスプレイや液晶パネルディスプレイなどの表
示手段で構成され、画像表示装置３８は複数台、例えば
４台の表示手段を有する。その際、検査情報・画像付随
情報記憶装置３９には表示位置特定化手段が組み込まれ
ている。表示位置特定化手段は、被検体の特定検査にお
ける医用画像の撮影方向・撮影手技と相対的な画像表示
位置の関係付けを行い、この表示位置特定化手段からの
指令に基いて各医用画像を画像表示装置３８の特定の表
示位置に表示させるようになっている。表示位置特定化
手段はワークステーション１３に独立した構成要素とし
て収納しても、また、画像収集装置１１やデータベース
１２等の他のサブシステム内に組み込むようにしてもよ
い。

【００７２】次に、図１〜図４に示すように構成された
ＰＡＣＳ１０の動作を、胸部単純Ｘ線検査を例にとっ
て、医用画像の収集から読影までの業務におけるシステ
ムの動作を説明する。

【００７３】＜医用画像の収集と保管＞ 図２には医用画像を収集する画像収集装置１１にフィル
ムデジタイザを採用した例を示すが、このフィルムデジ
タイザに代えてコンピューテッドラジオグラフィを用い
てもよい。フィルムデジタイザはここではＸ線画像専用
として使用される。

【００７４】（１）デジタル画像の収集 被検体をＸ線診断装置のＸ線ＣＴ装置などで撮影した１
検査分の複数枚のＸ線フィルムをフィルムデジタイザの
フィルム濃度読取装置（ＩＡ−ＦＲ）１９によりデジタ
ル化（デジタイズ）し、Ｘ線フィルムに撮影された医用
画像のデジタル画像を作成する。作成されたデジタル画
像は画像データ記憶装置（ＩＡ−ＩＭ）２０により書き
込まれる。今、医用画像として正面像と左側面像の２枚
の胸部単純Ｘ線画像がデジタル化されたとする。

【００７５】（２）検査情報と画像付随情報の入力 表示装置（ＩＡ−ＤＩＳＰ）１７の画面には、入力すべ
き検査情報が表示される。また、デジタイズされた２枚
の医用画像は、画像縮小装置（ＩＡ−ＩＭＩＮ）２１に
よって縮小され、表示装置（ＩＡ−ＤＩＳＰ）１７に表
示される。医用画像と対応づけられて、入力すべき画像
付随情報の項目が表示される。検査情報と画像付随情報
の項目を加えた画面の例を図５に示す。このフィルムデ
ジタイザ１１はＸ線フィルム専用なので、モダリティ名
には“Ｘ線”と表示されている。また、デジタイズされ
たＸ線フィルムは２枚なので、画像枚数には“２”と表
示されている。

【００７６】そして、初めに、患者と検査に関する情報
を入力装置（ＩＡ−ＩＮＰＵＴ）１６から入力する。入
力された情報は、表示装置（ＩＡ−ＤＩＳＰ）１８に表
示される。

【００７７】次に、入力装置１６により画像付随情報を
入力する。入力装置（ＩＡ−ＩＮＰＵＴ）１６から２枚
の医用画像の各々についての“撮影方向”および／また
は“撮影手技”を入力する。入力された情報は、表示装
置（ＩＡ−ＩＮＰＵＴ）１７に表示される。この時点で
の表示装置（ＩＡ−ＩＮＰＵＴ）１７の画面を図６に示
す。

【００７８】入力が終わると、検査ＩＤ番号発行装置２
２によって検査ＩＤ番号が発行される。入力された検査
情報と画像付随情報、および検査ＩＤ番号は、検査情報
・画像付随情報記憶装置（ＩＡ−ＥＩＩＭ）１８に書き
込まれる。この時点で検査情報・画像付随情報記憶装置
（ＩＡ−ＥＩＩＭ）１８に書き込まれている情報を図７
（Ａ），（Ｂ）に示す。

【００７９】なお、画像の撮影方向や撮影手技の上述し
た手動入力に代えて、自動入力も可能である。すなわ
ち、２枚のデジタル画像の各々に対して、画像撮影方向
や画像撮影手技の情報が画像判断手段で画像データを解
析することにより自動的に判断され、画像付随情報の一
部として検査情報とともに作成される。この検査情報や
画像付随情報は、検査情報・画像付随情報記憶装置（Ｉ
Ａ−ＥＩＩＭ）１８に書き込まれる。書き込まれる画像
付随情報の残りの一部や検査情報は情報入力手段として
の入力装置１６によりデジタル画像とともに入力され
る。

【００８０】（３）データベースへのデータ転送 検査情報・画像付随情報記憶装置（ＩＡ−ＥＩＩＭ）１
８に書き込まれた検査の検査情報（患者の情報と検査Ｉ
Ｄ番号を含む）と各医用画像の画像付随情報、および画
像データ記憶装置（ＩＡ−ＩＭ）２０に記憶されている
画像データが、読み出され、ネットワーク・インターフ
ェイス（ＩＡ−ＮＷＩＦ）２３に転送され、そこからデ
ータベース１２に転送される。

【００８１】（４）画像データと画像付随情報の保管 データベース１２においては、フィルムデジタイザ１１
から転送されてきた検査情報と画像データと画像付随情
報は、画像記憶装置（ＤＢ−ＩＳＴ）３４に書き込まれ
る。検査情報は、検索装置（ＤＢ−ＳＲＣＨ）２９内に
ある検査ディレクトリに追加される。検査ディレクトリ
に含まれる情報は図１２に示したものと同じである。こ
の段階では、読影レポートの記憶アドレスとデータ量に
は、０が書き込まれる。

【００８２】＜読影＞ 医師が、ワークステーション（ＷＳ）１３を用いて胸部
単純Ｘ線検査の画像を読影して、読影レポートを作成す
る場合、次のような手順で行なわれる。

【００８３】（１）患者ＩＤの入力 医師は、検査依頼書に記載されている患者ＩＤ番号を、
入力装置（ＷＳ−ＩＮＰＵＴ）３６を用いて入力する。

【００８４】（２）検査情報の転送要求 ワークステーション（ＷＳ）１３は、その患者が現在ま
でに受けた全ての検査の検査情報を要求するコマンドお
よびワークステーション（ＷＳ）１３に入力された患者
ＩＤ番号を、ネットワーク・インターフェイス（ＷＳ−
ＮＷＩＦ）４１からデータベース（ＤＢ）１２に送出す
る。

【００８５】（３）検査ディレクトリの検索 データベース（ＤＢ）１２は、検索装置（ＤＢ−ＳＲＣ
Ｈ）２９にある検査ディレクトリの中から、ワークステ
ーション（ＷＳ）１３から送られてきた患者ＩＤ番号と
一致する患者ＩＤ番号を持つ検査を検索する。次に、検
索された各検査の検査ディレクトリの情報を読み出す。

【００８６】（４）検査情報の転送 データベース（ＤＢ）１２は、検索された各検査の検査
情報を、ネットワーク・インターフェイス（ＤＢ−ＮＷ
ＩＦ）３１からワークステーション（ＷＳ）１３に送出
する。ワークステーション（ＷＳ）４５は、受け取った
データを検査情報・画像付随情報記憶装置（ＷＳ−ＥＩ
ＩＭ）３９に書き込む。

【００８７】（５）検査歴の表示 ワークステーション（ＷＳ）１３では、検査情報・画像
付随情報記憶装置（ＷＳ−ＥＩＩＭ）３９に書き込まれ
ている検査情報の一部を、患者の検査歴として文字表示
装置（ＷＳ−ＣＤＩＳＰ）３７に表示する。表示される
検査歴の例は図１３と同じである。未読影検査か読影済
みの検査かは、読影レポートの有無でわかる。

【００８８】（６）読影対象検査データの転送要求 医師は表示されている検査歴の中から読影すべき検査を
指定する。ワークステーション（ＷＳ）１３は、該当検
査ＩＤ番号の画像を要求するコマンドおよび指定された
検査の検査ＩＤ番号をデータベース（ＤＢ）１２に送
る。

【００８９】（７）読影対象画像の読み出し データベース（ＤＢ）１２は検索装置（ＤＢ−ＳＲＣ
Ｈ）２９内の、検査ディレクトリの中から、ワークステ
ーション（ＷＳ）１３から送られてきた検査ＩＤ番号と
一致する患者ＩＤ番号を持つ検査を検索する。次に、そ
の検査の画像付随情報と画像データを画像記憶装置（Ｄ
Ｂ−ＩＳＴ）３０から読みだす。読影レポートのデータ
量が０となっているので、読影レポートはまだ存在せ
ず、読み出されない。

【００９０】（８）読影対象画像の転送 データベース（ＤＢ）１２は、読み出された読影対象検
査の画像付随情報および画像データをネットワーク・イ
ンターフェイス３１から、ワークステーション（ＷＳ）
１３に送出する。

【００９１】ワークステーション（ＷＳ）１３は、デー
タベース（ＤＢ）１２から転送されてきた読影対象検査
の画像付随情報を検査情報・画像付随情報記憶装置（Ｗ
Ｓ−ＥＩＩＭ）３９に書き込み、画像データを、画像メ
モリ（ＷＳ−ＩＭ）４０に書き込む。

【００９２】（９）画像の表示 ワークステーション（ＷＳ）１３は読影対象検査の画像
を表示位置特定化手段からの表示位置指令を受けて表示
する。画像表示装置（ＷＳ−ＩＤＩＳＰ）３８は例えば
４台あるとする。読影対象検査には２枚の医用画像が含
まれており（図６参照）、２枚の医用画像を画像表示装
置３８に表示位置特定化手段からの位置指令により表示
位置が所要の規則によって定められて自動的に表示され
る。

【００９３】画像表示装置３８による医用画像の表示は
次のようにして行なわれる。

【００９４】ワークステーション（ＷＳ）１３の検査情
報・画像付随情報記憶装置（ＷＳ−ＥＩＩＭ）３９に
は、表示位置特定化手段が組み込まれており、この表示
位置特定化手段には複数の胸部単純Ｘ線画像についての
画像の撮影方向と複数の画像間の表示画面上の相対的な
表示位置との関係を示す情報が関係表の状態で格納され
ている。この表を図８に示す。この表は書換え可能であ
り、関係表中のデータを変更したい場合は、この表を文
字表示装置（ＷＳ−ＣＤＩＳＰ）３７に表示させ、入力
装置（ＷＳ−ＩＮＰＵＴ）３６から入力することによっ
て行う。

【００９５】まず、２枚の医用画像の画像付随情報から
医用画像の撮影方向を知る。Ｐ→Ａ（正面像）とＲ→Ｌ
（左側面像）である（図６または図７参照）。医用画像
の撮影方向と相対的な表示位置との関係表（図８）に照
らし合わせて表示位置が決められる。これにより、横に
一列に並べられた４台の画像表示装置３８の内の観察者
から見て例えば左側の装置に画像方向がＰ→Ａの画像
（正面像）を表示し、その右側の画像表示装置３８に撮
影方向がＲ→Ｌの画像（左側面像）を表示する。このと
きの画像表示装置３８と表示された医用画像の関係を図
９に示す。

【００９６】医師は医用画像を観察して、読影を行な
う。

【００９７】（10）過去のデータの転送要求 患者の過去の医用画像や画像の読影レポートを参照する
場合、医師はワークステーション（ＷＳ）１３に、表示
されている検査歴の中から検査を指定する。このために
は、入力装置（ＷＳ−ＩＮＰＵＴ）３６を用いる。

【００９８】ワークステーション（ＷＳ）１３は、患者
の過去の画像・読影レポートを要求するコマンドおよび
医師から指定された検査の検査ＩＤ番号をデータベース
（ＤＢ）１２に送る。

【００９９】（11）過去の画像・読影レポートの読み出
し データベース（ＤＢ）１２は検索装置（ＤＢ−ＳＲＣ
Ｈ）２９内の検査ディレクトリの中から、ワークステー
ション（ＷＳ）１３から送られてきた検査ＩＤ番号と一
致する患者ＩＤ番号を持つ検査を検索する。次に、その
検査の画像付随情報と画像データと読影レポートを画像
記憶装置（ＤＢ−ＩＳＴ）３０から読みだす。

【０１００】（12）過去の画像・読影レポートの転送 データベース（ＤＢ）１２は、読み出された過去の検査
の画像付随情報、画像データおよび読影レポートを、ネ
ットワーク・インターフェイス３１からワークステーシ
ョン（ＷＳ）１３に送出する。ワークステーション（Ｗ
Ｓ）１３はデータベース（ＤＢ）１２から転送されてき
た過去の検査の画像付随情報および読影レポートを検査
情報・画像付随情報記憶装置（ＷＳ−ＥＩＩＭ）３９に
書き込み、画像データを、画像メモリ（ＷＳ−ＩＭ）４
０に書き込む。

【０１０１】（13）下記の画像と読影レポートの表示 ワークステーション（ＷＳ）１３は、過去の画像を画像
表示装置３８に、読影レポートを文字表示装置３７にそ
れぞれ表示する。過去の画像の相対的表示位置も、胸部
単純Ｘ線画像であれば、図８の表によって決められる。

【０１０２】医師は医用画像を見て、読影レポートを読
む。

【０１０３】必要なだけ、（10）から（13）までのステ
ップを繰り返す。

【０１０４】（14）読影レポートの作成 医用画像の読影を終えたら、医師はワークステーション
（ＷＳ）１３に読影レポートを入力する。入力には入力
装置（ＷＳ−ＩＮＰＵＴ）３６が、表示には文字表示装
置（ＷＳ−ＣＤＩＳＰ）３７が用いられる。

【０１０５】（15）読影レポートの転送 医師が、ワークステーション（ＷＳ）１３に読影レポー
ト作成の終了を指示すると、ワークステーション（Ｗ
Ｓ）１３はデータベース（ＤＢ）１２に読影レポートと
検査ＩＤ番号を転送する。

【０１０６】（16）読影レポートの保管 データベース（ＤＢ）１２はワークステーション（Ｗ
Ｓ）１３から読影レポートと検査ＩＤ番号を受け取る
と、読影レポートを画像記憶装置（ＤＢ−ＩＳＴ）３０
に書き込み、全検査ディレクトリの中からその検査のデ
ィレクトリを探し、読影レポートの記憶アドレスとデー
タ量を書き込む。

【０１０７】これで、１検査の読影作業が終了する。ま
だ読影すべき検査がある場合は、最初のステップ動作で
ある患者ＩＤの入力に戻る。

【０１０８】このＰＡＣＳ１０においては、読影すると
きにワークステーション（ＷＳ）１３の画像表示装置３
９に表示された医用画像を並べ変えることがかなり少な
くなり、医師の操作の手間が省ける。

【０１０９】次に、ワークステーション１３の表示手段
である画像表示装置（ＷＳ−ＩＤＩＳＰ）３８の画面数
が同時に表示したい画像枚数より少ない場合の取扱いに
ついて説明する。

【０１１０】この場合には、医用画像の撮影方向、撮影
手技と相対的画像表示位置との間の関係表に、図１０に
示すように表示優先順位を付加しておく。そして、表示
したい医用画像が“Ｐ→Ａ”，“Ｌ→Ｒ”，“Ｒ→Ｌ”
の３枚であり、表示画面が２つしかない場合には、図１
０の関係表の優先順位に従って“Ｐ→Ａ”と“Ｌ→Ｒ”
の正面像と右側面像を表示することを決定する。この２
枚の相対的な表示位置を読みとり、その表示位置に従っ
て画像表示装置３８に表示する。

【０１１１】また、被検体の医用画像の経時変化を観察
したい場合の取扱いについて説明する。

【０１１２】今までの説明では特定の一検査、例えば胸
部単純Ｘ線検査内において医用画像の表示について説明
した。しかし、経時変化を観察する時には、表示する医
用画像は複数の検査にわたる。

【０１１３】例えば、ワークステーション１３の表示手
段である画像表示装置（ＷＳ−ＩＤＩＳＰ）３８が図１
１（Ａ）に示すように上下２段で８台あり、正面像１枚
の検査が８検査ある場合、各医用画像は古い順に並べら
れる。その際、上下２段に配設される８枚の医用画像
は、検査情報の中の「検査年月日」のデータを見て画像
表示位置を決定できる。

【０１１４】また、正面像と右側面像各１枚づつの検査
が４検査ある場合には、図１１（Ｂ）に示すように表示
される。

【０１１５】なお、本発明の一実施例では、ワークステ
ーションの画像表示装置に画像撮影方向や画像撮影手技
と相対的な画像表示位置との間の関係表（情報）を画像
付随情報の一部として格納した例を示したが、この情報
（関係表）は例えば画像収集装置やデータベース等のサ
ブシステムに格納してもよい。この場合には、ワークス
テーションはデータベース等の他のサブシステムに関係
表の転送を要求し、送られてきた関係表に基いて各医用
画像が表示手段により表示される。

【０１１６】また、医用画像の画像撮影方向や画像撮影
手技と相対的な画像表示位置との関係表（情報）は担当
医師ごとに作成してもよい。この場合には、ワークステ
ーションから医師のＩＤを入力し、その医師の関係表を
画像付随情報の一部として選択すればよい。

【０１１７】さらに、本発明の一実施例では、情報入力
手段や画像判断手段を画像収集装置の検査情報・画像付
随情報記憶装置や入力装置に備えた例を示したが、前記
情報入力手段や画像判断手段はデータベースやワークス
テーションに組み込むようにしても、また、情報入力手
段や画像判断手段はデータベースやワークステーション
内に独立した構成要素として備えるようにしてもよい。

【０１１８】さらにまた、この画像表示システムにおい
ては、各サブシステムをネットワークで接続したシステ
ム構成を示したが、画像収集装置とワークステーション
が直接接続されたスタンドアロン形式のシステム構成で
もよく、ネットワークを必ずしも必要としない。このと
きデータベースに相当する機能は、画像収集装置または
ワークステーションが持っている。

【０１１９】

【発明の効果】以上に述べたように本発明に係る画像表
示システムにおいては、被検体の医用画像を収集する画
像収集装置と、この画像収集装置にて収集された医用画
像を保管するデータベースとを備え、前記データベース
に保管される前記被検体の同一検査の複数枚の医用画像
に付随される画像付随情報に、その一部の情報として、
当該医用画像の表示状態における画像間の相対的な表示
位置を決定するための関連付け情報を与える情報付与手
段と、前記複数枚の医用画像それぞれの撮影方向を含む
撮影状態情報を前記関連付け情報に参照させてその複数
枚の医用画像の相対的な表示位置を特定する表示位置特
定化手段と、この特定された表示位置および前記画像付
随情報に基づいて前記複数枚の医用画像を検査単位で表
示する表示手段とを備えたので、同一検査による複数の
医用画像を、観察に有効な表示位置に並べて表示でき、
医師が読影に見易いように医用画像を並べ換えなければ
ならないという事態が非常に少なくなることから、医師
の操作上の手間が省けて医用画像の表示システムの使い
勝手が改善され、医用画像の観察、読影、および診断機
能を向上させることができる。

【０１２０】また、この画像表示システムでは、画像判
断手段により医用画像の撮影方向などの撮影状態情報を
自動的に判断でき、その情報を自動的に画像付随情報に
付与できる。

【０１２１】さらに、この画像表示システムでは、情報
入力手段により医用画像の撮影方向などの撮影状態情報
を手動により簡単に画像付随情報に付与できる。

【０１２２】さらに、この画像表示システムは、医用画
像保管通信システムに組み込んで好適に実施できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像表示システムの一実施例を示
す基本的なシステム構成図。

【図２】本発明の画像表示システムに組み込まれる画像
収集装置としてのフィルムデジタイザの構成を示す図。

【図３】本発明の画像表示システムに組み込まれるデー
タベースの構成を示す図。

【図４】本発明の画像表示システムに組み込まれるワー
クステーションの構成を示す図。

【図５】フィルムデジタイザに入力させる検査情報と検
査付随情報の項目例を示す図。

【図６】フィルムデジタイザに表示される検査情報・医
用画像・画像付随情報の例を示す図。

【図７】（Ａ）および（Ｂ）はフィルムデジタイザに備
えられた検査情報・画像付随情報の例を示す図。

【図８】胸部単純Ｘ線検査における画像撮影方向と相対
的な画像表示装置との関係表。

【図９】ワークステーションの表示手段と表示画像を示
す図。

【図１０】ワークステーションの表示手段の画面数が同
時に表示しない画像枚数より少ない場合の取扱いを決め
た図。

【図１１】（Ａ）および（Ｂ）は経時変化を伴なう各医
用画像の表示方法を例示する図。

【図１２】従来の医用画像保管通信システム（ＰＡＣ
Ｓ）に備えられる画像付随情報の例を示す図。

【図１３】従来のＰＡＣＳに備えられる検査情報の例を
示す図。

【図１４】従来のＰＡＣＳにおいて使用されるデータベ
ースの検査ディレクトリに含まれる情報を例示する図。

【図１５】従来のＰＡＣＳにおけるワークステーション
に表示される検査歴を例示する図。

【図１６】（Ａ），（Ｂ）および（Ｃ）は胸部単純Ｘ線
写真撮影におけるＸ線入射方向と患者のＸ線フィルムに
対する向きをそれぞれ示す図。

【図１７】画像撮影方向の異なる胸部単純Ｘ線写真を観
察するときの並べ方を示す図。

【符号の説明】

１０ 画像表示システム（医用画像保管通信システム） １１ 画像収集装置（フィルムデジタイザ） １２ データベース １３ ワークステーション（表示手段） １４ ネットワーク １５，２８，３５ 制御装置（情報付与手段） １６，３６ 入力装置（情報入力手段／情報付与手段） １７ 表示装置 １８，３９ 検査情報・画像付随情報記憶装置（表示位
置特定化手段・画像判断手段） １９ フィルム濃度読取装置 ２０ 画像データ記憶装置 ２１ 画像縮小装置 ２２ 検査ＩＤ番号発行装置 ２３，３１，４１ ネットワーク・インターフェイス ２４，３２，４２ 制御バス ２５，３３，４３ 画像バス ２９ 検索装置 ３０ 画像記憶装置 ３７ 文字表示装置 ３８ 画像表示装置（表示手段） ４０ 画像メモリ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭60−140466（ＪＰ，Ａ) 特開 平１−107743（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−269256（ＪＰ，Ａ) 特表 平４−503722（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) A61B 6/00 - 6/14 G06F 15/42 G06F 15/62 - 15/72

Claims (6)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被検体の医用画像を収集する画像収集装
   置と、この画像収集装置にて収集された医用画像を保管
   するデータベースとを備えた画像表示システムにおい
   て、 前記データベースに保管される前記被検体の同一検査の
   複数枚の医用画像に付随される画像付随情報に、その一
   部の情報として、当該医用画像の表示状態における画像
   間の相対的な表示位置を決定するための関連付け情報を
   与える情報付与手段と、前記複数枚の医用画像それぞれ
   の撮影方向を含む撮影状態情報を前記関連付け情報に参
   照させてその複数枚の医用画像の相対的な表示位置を特
   定する表示位置特定化手段と、この特定された表示位置
   および前記画像付随情報に基づいて前記複数枚の医用画
   像を検査単位で表示する表示手段とを備えたことを特徴
   とする画像表示システム。
2. 【請求項２】 前記情報付与手段は、前記複数枚の医用
   画像を解析して前記撮影状態情報を自動的に判断する画
   像判断手段を有する請求項１に記載の画像表示システ
   ム。
3. 【請求項３】 前記情報付与手段は、前記複数枚の医用
   画像それぞれの前記撮影状態情報を手動で入力する情報
   入力手段を有する請求項１に記載の画像表示システム。
4. 【請求項４】 前記複数枚の医用画像は、前記被検体の
   正面像、左側面像、右側面像の３枚のＸ線像であり、前
   記関連付け情報は、観察者から見て、正面像を真ん中に
   してその左右両側に右側面像および左側面像を表示する
   空間的な表示位置を指定する情報である請求項１に記載
   の画像表示システム。
5. 【請求項５】 前記情報付与手段は、前記関連付け情報
   に、表示画面数が前記複数枚の医用画像数よりも少ない
   ときの表示の優先順位情報を含める手段であり、 前記表示手段は、前記複数枚の医用画像数よりも少ない
   画面数の表示装置を備え、前記優先順位情報に従って前
   記複数枚の医用画像の所定数の画像を前記表示装置に表
   示する手段である請求項１に記載の画像表示システム。
6. 【請求項６】 前記データベース、前記情報付与手段、
   前記表示位置特定化手段、および前記表示手段は、医用
   画像保管通信システム（ＰＡＣＳ：PictureArchiving a
   nd Communication System）の少なくとも一部として構
   成された請求項１乃至５のいずれか一項に記載の画像表
   示システム。