JP3150226B2 - カラー画像形成方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電気信号になっている
画像信号を半導体レーザー等の発光素子を介してハロゲ
ン化銀カラー感光材料（以下、「感光材料」、「感材」
などともいう。）に走査露光するカラー画像形成方法に
関するものであり、特に１画面内の画像濃度ムラが少な
く、かつ常に安定した画像濃度が得られるカラー画像形
成方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】走査露光用の光源、例えばＬＥＤやＬＤ
等の出力を記録する感光材料としては、黒白画像、カラ
ー画像のいずれにおいても、また網点、連続階調のいず
れにおいても、ハロゲン化銀感光材料が広く利用されて
いる。ハロゲン化銀感光材料は感度が高く階調性や鮮鋭
度に優れていることから、高画質のシステムが設計でき
ることがその理由である。特に近年、ハロゲン化銀感光
材料の処理工程が簡易、迅速化されるに及んで、ますま
すハロゲン化銀感光材料を利用した走査露光方式の高画
質画像形成システムが発展しつつある。

【０００３】その露光光源としては、半導体レーザーが
小型であること、出力が大きいこと、およびビーム径を
細くしぼれること等のメリットのためによく使われてい
る。しかし、このものでは同時にその出力安定性が問題
になってきている。例えば、ドループやホッピングなど
の問題がある。本出願人は、先にドループについては特
開昭６１−５２６４２号や特願平３−２４３７５２号
で、またホッピングについては特願平３−２５４５９８
号でその解決法を提案している。

【０００４】そして、さらに検討を進めたところ、半導
体レーザーを走査露光する際には露光面上でのビーム径
の変動という問題があり、これに起因して画像濃度が変
動することが判明した。これは走査線密度および総露光
量（感材のある一点に走査露光される露光量の合計）が
同じであってもビーム径が異なることによって感材の感
度が異なるためであると考えられる。なぜビーム径に伴
って感材の感度が変動するかについては定かではない
が、高照度露光における多重露光効果と同様の現象と推
測される。とりわけ、この現象は赤外感光性乳剤層にお
いて顕著であり、この点の改善が望まれている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、１画
面内の画像濃度ムラが少ないカラー画像形成方法を提供
することにあり、また環境温度が変動してもあるいは連
続使用しても画像濃度が安定しているカラー画像形成方
法を提供することにある。

【０００６】さらに詳しくは、走査線密度および総露光
量が同一であってもレーザービーム径が異なると感度が
変化するような感光材料であっても安定した画像濃度が
得られるカラー画像形成方法を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】このような目的は、下記
（１）、（２）の本発明により達成される。 （１） 少なくとも１層の赤外感光性ハロゲン化銀乳剤
層を有するハロゲン化銀カラー写真感光材料を少なくと
も１本の赤外レーザーで走査露光するカラー画像形成方
法において、前記少なくとも１本の赤外レーザーのハロ
ゲン化銀カラー写真感光材料の露光面上におけるビーム
径が１走査線を露光する間に±３０％以内しか変動せ
ず、かつ前記少なくとも１本の赤外レーザーの少なくと
も隣同志の走査線をハロゲン化銀カラー写真感光材料の
露光面において４５％以上重ねながら順次走査露光する
カラー画像形成方法。 （２） 前記露光面上におけるビーム径が１走査線を露
光する間に±１８％以内しか変動せず、かつ副走査方向
のビーム径が１走査線を露光する間に±１５％以内しか
変動しない上記（１）のカラー画像形成方法。

【０００８】

【具体的構成】以下、本発明の具体的構成について詳細
に説明する。

【０００９】本発明のカラー画像形成方法は、少なくと
も１層の赤外感光性ハロゲン化銀乳剤層を有するハロゲ
ン化銀カラー感光材料に対し、赤外レーザーで走査露光
するものである。赤外レーザーとしては変調が容易な、
例えば半導体レーザーが用いられる。

【００１０】レーザーを用いた光学系としては、例えば
本出願人による特願平４−２８１４４２号図２に記載の
光学系（後記図３参照）などが挙げられ、本発明ではこ
のような光学系を用いて感光材料面上をレーザーにより
走査露光することができる。

【００１１】このようなレーザーによる走査露光に際
し、本発明では、１走査線を露光する間の露光面上にお
けるビーム径の変動が±３０％以内の範囲となるように
し、かつ隣同志の走査線が４５％以上重なるようにして
順次走査露光を行っている。このため、ビーム径の露光
面での変動に伴って生じる感材の感度変化に起因すると
考えられる画像濃度ムラの発生を防止することができ、
本発明の効果が得られる。これに対し、ビーム径の変動
が±３０％の範囲外となっても、隣同志の走査線の重な
りが４５％未満となっても画像濃度ムラが発生する。

【００１２】レーザー露光に際し、ビーム径は主走査方
向と副走査方向で異なっていてもよく、そのいずれのビ
ーム径も１走査線上で常に一定とは限らない。我々は各
々のビーム径の変動と画像濃度の関係を注意深く検討し
た結果、いずれも濃度変動をもたらすことを見い出し、
本発明をなすに至った。

【００１３】ここで、ビーム径は、光強度がピーク強度
の１／ｅ² になる直径をもって定義できるものであり、
感光材料面上でのレーザービームの拡がりは例えば Pho
tonInc.製 Beam Scan 等の測定器を用いて測定するこ
とができる。

【００１４】なお、露光ビーム径は設計中心値に対し
て、主に以下の〜の要因でばらつきまたは変動をき
たす。

【００１５】調整誤差 コリメータレンズと半導体レーザー（ＬＤ）の位置調
整、シリンドリカルレンズの位置調整等によってビーム
径を調整するが必ずしも設計中心には至らず調整残差が
ある。

【００１６】像面弯曲 レンズ設計上、所定量の像面弯曲が存在し、さらに光学
部品の設定を位置誤差によりこれらは更に増大する。像
面弯曲により感光材料上のビーム径は主走査、副走査の
両方向とも各々走査線上の位置によりばらつきが発生す
る。

【００１７】歪 光学フレームが熱膨張等により変形し、光学部品の位
置、変動、変形等が発生するとビーム径の変動をきた
す。

【００１８】ここで前記に対応する機差すなわち１台
ごとのばらつきに関しては、変調回路、感材特性のばら
つきと共にキャリブレーションによって特性変換を行う
ため、キャリブレーションで吸収できる範囲のばらつき
であれば問題とならない。しかし、前記、に対応す
る走査線上の位置によるばらつき、もしくは環境変動に
伴う変動は均一な濃度が得られなくなり、実用上の障害
となる。本発明はこれを解決するものである。

【００１９】特に、隣同志の走査線の重なりを４５％以
上にすることによっては、主走査方向あるいは副走査方
向のビーム径変動による画像濃度変化のいずれもが極め
て小さくなる。このような意味において、上記の走査線
の重なりはさらに６５％以上とすることが好ましい。具
体的には、副走査方向の平均ビーム径がすなわち走査線
巾であるが、上記の条件を満足するように、走査線密度
（ｎ本／mm）を設定すればよく、（１／ｎ）≦走査線巾
×（１−０．４５）、好ましくは（１／ｎ）≦走査線巾
×（１−０．６５）の条件を満たすようにする。

【００２０】なお、隣同志の走査線の重なりの上限は１
００％未満であれば特に制限はないが、実用的には８８
％程度である。また、本発明において、走査線は２本の
みならず、３本以上が重なりうるが、上記条件を満足す
るものであればいずれであってもよい。なお、本発明に
いう走査線の重なりとは、一方の走査線に対する他方の
走査線の重なりをいい、一方の走査線に着目したとき、
これに重なる他方のいずれの走査線においても４５％以
上の重なりを有することを意味する。

【００２１】このような重なりの制御は、走査露光中の
感光材料の搬送速度を調節することなどによって行う。

【００２２】また、上記のビーム径変動の数値は、具体
的には以下の式に従って求めたビーム径変動率を示すも
のであり、 ビーム径変動率（％）＝〔（最大ビーム径−平均ビーム
径）／平均ビーム径〕×１００が０〜３０％、 ビーム径変動率（％）＝〔（最小ビーム径−平均ビーム
径）／平均ビーム径〕×１００が−３０〜０％の範囲内
にあることを意味する。

【００２３】この変動率は、さらには±１８％以内であ
ることが好ましく、特に副走査方向のビーム径変動は、
赤外感光層の濃度ムラの原因になりやすいことから、副
走査方向の変動はさらには±１５％以内とすることが好
ましい。

【００２４】この変動率の調整は光学系を調整すること
などによって行うことができる。

【００２５】本発明は、カラー分野のいずれにおいても
有効である。従って、本発明に用いることができるハロ
ゲン化銀感光材料は多岐にわたり、少なくとも１層の赤
外感光層を有するものであればよく、ネガ型カラー感光
材料のいずれにも適用することができる。

【００２６】本発明に用いるネガ型のカラー感光材料と
しては、カラー印画紙、カラーネガフィルム、カラーポ
ジフィルムなどのカラー感光材料が挙げられる。また、
カラー熱現像感光材料であってもよい。

【００２７】これらのカラー感光材料においては、少な
くとも１層の赤外感光層に本発明を適用すればよく、好
ましくは２層以上とすればよい。

【００２８】具体的には７００nm以上に分光感度のピー
クを有する赤外感光層を少なくとも１層以上有するカラ
ー感光材料である。イエロー、マゼンタ、シアンの３原
色を用いて色度図内の広範囲の色を得るためのカラー感
光材料であるならば、例えば緑感層、赤感層、赤外感光
層の３層の組み合わせ、赤感層、第１赤外感光層、第２
赤外感光層の組み合わせ、あるいは第１赤外感光層、第
２赤外感光層、第３赤外感光層の組み合わせなどがあ
る。各感光層は通常型のカラー感光材料で知られている
種々の配列順序をとることができる。またこれらの各感
光層は必要に応じて２層以上に分割してもよい。

【００２９】本発明に用いることのできる感光材料に
は、感光層のほか、保護層、下塗り層、中間層、アンチ
ハレーション層、バック層等の種々の補助層を設けるこ
とができる。さらに色分離性を改良するための種々のフ
ィルター染料や鮮鋭度向上のためのイラジェーション防
止染料を添加することもできる。

【００３０】本発明に用いるカラー感光材料としては、
まず、一般のカラー印画紙のように通常の発色現像によ
ってカラー画像を形成する写真材料が挙げられ、本発明
をこのような感光材料に適用することも好ましい。この
ときに用いる感光材料は、感光要素としてのハロゲン化
銀粒子と、色素形成要素としてのカラーカプラーとを含
有している。カラーカプラーは、感光したハロゲン化銀
粒子の現像時に生成する芳香族第一級アミン現像主薬の
酸化体とのカップリングによって色素を形成することの
できる化合物であり、活性メチレン位を有する化合物が
通常用いられる。詳細は特願平３−２５４５９８号に記
載されているとおりである。

【００３１】さらに、熱現像カラー感光材料への適用も
特に好ましく、次に本発明に用いることのできる熱現像
カラー感光材料について述べる。

【００３２】本発明に用いることのできる熱現像感光材
料は、基本的には支持体上に感光性ハロゲン化銀、還元
剤、バインダーおよび色素供与性化合物（後述するよう
に還元剤が兼ねる場合がある。）を有するものであり、
さらに必要に応じて有機金属塩酸化剤などを含有させる
ことができる。これらの成分は同一の層に添加すること
が多いが、反応可能な状態であれば別層に分割して添加
することもできる。例えば着色している色素供与性化合
物はハロゲン化銀乳剤の下層に存在させると感度の低下
を防げる。還元剤は熱現像感光材料に内蔵するが、さら
には、例えば後述する色素固定要素から拡散させるなど
の方法で、外部から供給するような方法を併用してもよ
い。

【００３３】このように、感光材料に還元剤を内蔵させ
ることによって、カラー画像形成の促進効果等が得られ
る。

【００３４】本発明に使用し得るハロゲン化銀は、塩化
銀、臭化銀、沃臭化銀、塩臭化銀、沃塩化銀、塩沃臭化
銀のいずれでもよい。

【００３５】本発明で使用するハロゲン化銀乳剤は、表
面潜像型乳剤であっても、内部潜像型乳剤であってもよ
い。内部潜像型乳剤は造核剤や光カブラセとを組合わせ
て直接反転乳剤として使用される。また、粒子内部と粒
子表層が異なる相を持ったいわゆるコアシェル乳剤であ
ってもよい。ハロゲン化銀乳剤は、単分散でも多分散で
もよく、単分散乳剤を混合して用いてもよい。粒子サイ
ズは、０．１〜２μm、特に０．２〜１．５μm が好ま
しい。

【００３６】ハロゲン化銀粒子の晶癖は、立方体、八面
体、十四面体、高アスペクト比の平板状、ジャガイモ
状、その他のいずれでもよいが立方体が好ましい。具体
的には、米国特許第４５００６２６号第５０欄、同４６
２８０２１号、リサーチ・ディスクロージャー誌（以下
ＲＤと略記する）１７０２９（１９７８年）、特開昭６
２−２５１５９号等に記載されているハロゲン化銀乳剤
のいずれもが使用できる。

【００３７】本発明に使用しうるハロゲン化銀乳剤を調
製する過程で、過剰の塩類を除去する脱塩工程を行う場
合に、このための手段として古くから知られたゼラチン
をゲル化させて行うヌーデル水洗法を用いてもよく、ま
た、多価アニオンよりなる無機塩類、例えば硫酸ナトリ
ウム、アニオン性界面活性剤、アニオン性ポリマー（例
えばポリスチレンスルホン酸）、あるいはゼラチン誘導
体（例えば脂肪族アシル化ゼラチン、芳香族アシル化ゼ
ラチン、芳香族カルバモイル化ゼラチンなど）を利用し
た沈降法（フロキュレーション）を用いてもよい。過剰
の塩の除去は省略してもよい。あるいは、米国特許第４
７５８５０５号、特開昭６２−１１３１３７号、特公昭
５９−４３７２７号、米国特許第４３３４０１２号に示
される限外濾過装置を用いて過剰の塩の除去を行っても
よい。

【００３８】本発明で用いるハロゲン化銀乳剤は、種々
の目的でイリジウム、ロジウム、白金、カドミウム、亜
鉛、タリウム、鉛、鉄、クロム、ルテニウム、レニウム
などの重金属を含有させてもよい。これらの化合物は、
単独で用いてもよいし、また２種以上組み合わせて用い
てもよい。添加量は、使用する目的によるが、一般的に
はハロゲン化銀１モル当り０^-9〜１０^-3モル程度であ
る。また、含有させるときには、粒子に均一に入れても
よいし、また粒子の表面とか内部とかに局在化させても
よい。

【００３９】ハロゲン化銀粒子の形成段階において、ハ
ロゲン化銀溶剤としてロダン塩、ＮＨ₃ や特公昭４７−
１１３８６号記載の有機チオエーテル誘導体または特開
昭５３−１４４３１９号に記載されている含硫黄化合物
などを用いることができる。

【００４０】ハロゲン化銀粒子の形成段階において、特
公昭４６−７７８１号、特開昭６０−２２２８４２号、
特開昭６０−１２２９３５号などに記載されているよう
な含窒素化合物を添加することができる。

【００４１】ハロゲン化銀乳剤は未後熟のまま使用して
もよいが、通常は化学増感して使用する。通常型感光材
料用乳剤で公知の硫黄増感法、還元増感法、貴金属増感
法などを単独または組合わせて用いることができる。こ
れらの化学増感を含窒素複素環化合物の存在下で行うこ
ともできる（特開昭６２−２５３１５９号）。

【００４２】本発明において使用される感光性ハロゲン
化銀の塗設量は、銀換算１mg/m² ないし１０g/m²の範囲
である。

【００４３】本発明に用いられるハロゲン化銀は、メチ
ン色素類、その他によって分光増感されてもよい。用い
られる色素には、シアニン色素、メロシアニン色素、複
合シアニン色素、複合メロシアニン色素、ホロポーラー
シアニン色素、ヘミシアニン色素、スチリル色素および
ヘミオキソノール色素が包含される。

【００４４】具体的には、米国特許第４６１７２５７
号、特開昭５９−１８０５５０号、同６０−１４０３３
５号、ＲＤ１７０２９（１９７８年）１２〜１３頁等に
記載の増感色素が挙げられる。

【００４５】これらの増感色素は単独に用いてもよい
が、それらの組合せを用いてもよく、増感色素の組合せ
は特に、強色増感の目的でしばしば用いられる。

【００４６】増感色素とともに、それ自身分光増感作用
をもたない色素あるいは可視光を実質的に吸収しない化
合物であって、強色増感を示す化合物を乳剤中に含んで
もよい（例えば米国特許第３６１５６４１号、特開昭６
３−２２６２９４号等に記載のもの）。

【００４７】これらの増感色素を乳剤中に添加する時期
は化学熟成時もしくはその前後でもよいし、米国特許第
４１８３７５６号、同４２２５６６６号に従ってハロゲ
ン化銀粒子の核形成前後でもよい。添加量は一般にハロ
ゲン化銀１モル当り１０^-8ないし１０^-2モル程度であ
る。

【００４８】本発明においては、感光性ハロゲン化銀と
共に、有機金属塩を酸化剤として併用することもでき
る。このような有機金属塩の中、有機銀塩は、特に好ま
しく用いられる。

【００４９】上記の有機銀塩酸化剤を形成するのに使用
し得る有機化合物としては、米国特許第４５００６２６
号第５２〜５３欄等に記載のベンゾトリアゾール類、脂
肪酸その他の化合物がある。また特開昭６０−１１３２
３５号記載のフェニルプロピオール酸銀などのアルキニ
ル基を有するカルボン酸の銀塩や、特開昭６１−２４９
０４４号記載のアセチレン銀も有用である。有機銀塩は
２種以上を併用してもよい。

【００５０】以上の有機銀塩は、感光性ハロゲン化銀１
モルあたり、０．０１ないし１０モル、好ましくは０．
０１ないし１モルを併用することができる。感光性ハロ
ゲン化銀と有機銀塩の塗布量合計は銀換算で５０mgない
し１０g /m² が適当である。

【００５１】本発明においては種々のカブリ防止剤また
は写真安定剤を使用することができる。その例として
は、ＲＤ１７６４３（１９７８年）２４〜２５頁に記載
のアゾール類やアザインデン類、特開昭５９−１６８４
４２号記載の窒素を含むカルボン酸類およびリン酸類、
あるいは特開昭５９−１１１６３６号記載のメルカプト
化合物およびその金属塩、特開昭６２−８７９５７号に
記載されているアセチレン化合物類などが用いられる。

【００５２】本発明に用いる還元剤としては、熱現像感
光材料の分野で知られているものを用いることができ
る。また、後述する還元性を有する色素供与性化合物も
含まれる（この場合、その他の還元剤を併用することも
できる）。また、それ自身は還元性をもたないが現像過
程で求核試薬や熱の作用により還元性を発現する還元剤
プレカーサーも用いることができる。

【００５３】本発明に用いられる還元剤の例としては、
米国特許第４５００６２６号の第４９〜５０欄、同４４
８３９１４号の第３０〜３１欄、同４３３０６１７号、
同４５９０１５２号、特開昭６０−１４０３３５号の第
（１７）〜（１８）頁、同５７−４０２４５号、同５６
−１３８７３６号、同５９−１７８４５８号、同５９−
５３８３１号、同５９−１８２４４９号、同５９−１８
２４５０号、同６０−１１９５５５号、同６０−１２８
４３６号から同６０−１２８４３９号まで、同６０−１
９８５４０号、同６０−１８１７４２号、同６１−２５
９２５３号、同６２−２４４０４４号、同６２−１３１
２５３号から同６２−１３１２５６号まで、欧州特許第
２２０７４６Ａ２号の第７８〜９６頁等に記載の還元剤
や還元剤プレカーサーがある。

【００５４】米国特許第３０３９８６９号に開示されて
いるもののような種々の還元剤の組み合わせも用いるこ
とができる。

【００５５】耐拡散性の還元剤を使用する場合には、耐
拡散性還元剤と現像可能なハロゲン化銀との間の電子移
動を促進するために、必要に応じて電子伝達剤および／
または電子伝達剤プレカーサーを組み合せて用いること
ができる。

【００５６】電子伝達剤またはそのプレカーサーは、前
記した還元剤またはそのプレカーサーの中から選ぶこと
ができる。電子伝達剤またはそのプレカーサーはその移
動性が耐拡散性の還元剤（電子供与体）より大きいこと
が望ましい。特に有用な電子伝達剤は１−フェニル−３
−ピラゾリドン類またはアミノフェノール類である。

【００５７】電子伝達剤と組み合せて用いる耐拡散性の
還元剤（電子供与体）としては、前記した還元剤の中で
感光要素の層中で実質的に移動しないものであればよ
く、好ましくはハイドロキノン類、スルホンアミドフェ
ノール類、スルホンアミドナフトール類、特開昭５３−
１１０８２７号に電子供与体として記載されている化合
物および後述する耐拡散性で還元性を有する色素供与性
化合物等が挙げられる。

【００５８】本発明においては還元剤の添加量は銀１モ
ルに対して０．００１〜２０モル、特に好ましくは０．
０１〜１０モルである。

【００５９】本発明においては、高温状態下で銀イオン
が銀に還元される際、この反応に対応して、あるいは逆
対応して可動性色素を生成するか、あるいは放出する化
合物、すなわち色素供与性化合物を含有することができ
る。

【００６０】本発明で使用しうる色素供与性化合物の例
としてはまず、酸化カップリング反応によって色素を形
成する化合物（カプラー）を挙げることができる。この
カプラーは４当量カプラーでも、２当量カプラーでもよ
い。また、耐拡散性基を脱離基に持ち、酸化カップリン
グ反応により拡散性色素を形成する２当量カプラーも好
ましい。この耐拡散性基はポリマー鎖をなしていてもよ
い。カラー現像薬およびカプラーの具体例はＴ．Ｈ．Ｊ
ａｍｅｓ著“Ｔｈｅ Ｔｈｅｏｒｙ ｏｆ ｔｈｅ Ｐ
ｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ Ｐｒｏｃｅｓｓ”第４版２９
１〜３３４頁および３５４〜３６１頁、特開昭５８−１
２３５３３号、同５８−１４９０４６号、同５８−１４
９０４７号、同５９−１１１１４８号、同５９−１２４
３９９号、同５９−１７４８３５号、同５９−２３１５
３９号、同５９−２３１５４０号、同６０−２９５０
号、同６０−２９５１号、同６０−１４２４２号、同６
０−２３４７４号、同６０−６６２４９号等に詳しく記
載されている。

【００６１】また、別の色素供与性化合物の例として、
画像状に拡散性色素を放出ないし拡散する機能を持つ化
合物を挙げることができる。この型の化合物は次の一般
式〔ＬＩ〕で表わすことができる。

【００６２】（Ｄｙｅ−Ｙ）_n −Ｚ 〔ＬＩ〕

【００６３】Ｄｙｅは色素基、一時的に短波化された色
素基または色素前駆体基を表わし、Ｙは単なる結合また
は連結基を表わし、Ｚは画像状に潜像を有する感光性銀
塩に対応または逆対応して（Ｄｙｅ−Ｙ）_n −Ｚで表わ
される化合物の拡散性に差を生じさせるか、または、Ｄ
ｙｅを放出し、放出されたＤｙｅと（Ｄｙｅ−Ｙ）_n−
Ｚとの間に拡散性において差を生じさせるような性質を
有する基を表わし、ｎは１または２を表わし、ｎが２の
時、２つのＤｙｅ−Ｙは同一でも異なっていてもよい。

【００６４】一般式〔ＬＩ〕で表わされる色素供与性化
合物の具体例としては下記の〜の化合物を挙げるこ
とができる。なお、下記の〜はハロゲン化銀の現像
に逆対応して拡散性の色素像（ポジ色素像）を形成する
ものであり、とはハロゲン化銀の現像に対応して拡
散性の色素像（ネガ色素像）を形成するものである。

【００６５】米国特許第３１３４７６４号、同３３６
２８１９号、同３５９７２００号、同３５４４５４５
号、同３４８２９７２号等に記載されているハイドロキ
ノン系現像薬と色素成分を連結した色素現像薬。この色
素現像薬はアルカリ性の環境下で拡散性であるが、ハロ
ゲン化銀と対応する非拡散性になるものである。

【００６６】米国特許第４５０３１３７号等に記され
ているとおり、アルカリ性の環境下で拡散性色素を放出
するがハロゲン化銀と反応するとその能力を失う非拡散
性の化合物も使用できる。その例としては、米国特許第
３９８０４７９号等に記載された分子内求核置換反応に
より拡散性色素を放出する化合物、米国特許第４１９９
３５４号等に記載されたイソオキサゾロン環の分子内巻
き換え反応により拡散性色素を放出する化合物が挙げら
れる。

【００６７】米国特許第４５５９２９０号、欧州特許
第２２０７４６Ａ２号、米国特許第４７８３３９６号、
公開技報８７−６１９９等に記されているとおり、現像
によって酸化されずに残った還元剤と反応して拡散性色
素を放出する非拡散性の化合物も使用できる。

【００６８】その例としては、米国特許第４１３９３８
９号、同４１３９３７９号、特開昭５９−１８５３３３
号、同５７−８４４５３号等に記載されている還元され
た後に分子内の求核置換反応により拡散性の色素を放出
する化合物、米国特許第４２３２１０７号、特開昭５９
−１０１６４９号、同６１−８８２５７号、ＲＤ２４０
２５（１９８４年）等に記載された還元された後に分子
内の電子移動反応により拡散性の色素を放出する化合
物、西独特許第３００８５８８Ａ号、特開昭５６−１４
２５３０号、米国特許第４３４３８９３号、同４６１９
８８４号等に記載されている還元後に一重結合が開裂し
て拡散性の色素を放出する化合物、米国特許第４４５０
２２３号等に記載されている電子受容後に拡散性色素を
放出するニトロ化合物、米国特許第４６０９６１０号等
に記載されている電子受容後に拡散性色素を放出する化
合物等が挙げられる。

【００６９】また、より好ましいのもとして、欧州特許
第２２０７４６Ａ２号、公開技報８７−６１９９号、米
国特許第４７８３３９６号、特開昭６３−２０１６５３
号、同６３−２０１６５４号等に記載された一分子内に
Ｎ−Ｘ結合（Ｘは酸素、硫黄または窒素原子を表す）と
電子吸引性基を有する化合物、特願昭６２−１０６８８
５号に記載された一分子内にＳＯ₂ −Ｘ（Ｘは上記と同
義）と電子吸引性基を有する化合物、特開昭６３−２７
１３４４号に記載された一分子内にＰＯ−Ｘ結合（Ｘは
上記と同義）と電子吸引性基を有する化合物、特開昭６
３−２７１３４１号に記載された一分子内にＣ−Ｘ′結
合（Ｘ′はＸと同義かまたは−ＳＯ₂ −を表す）と電子
吸引性基を有する化合物が挙げられる。

【００７０】この中でも特に一分子内にＮ−Ｘ結合と電
子吸引性基を有する化合物が好ましい。その具体例は欧
州特許第２２０７４６Ａ２号または米国特特許４７８３
３９６号に記載された化合物（１）〜（３）、（７）〜
（１０）、（１２）、（１３）、（１５）、（２３）〜
（２６）、（３１）、（３２）、（３５）、（３６）、
（４０）、（４１）、（４４）、（５３）〜（５９）、
（６４）、（７０）、公開技報８７−６１９９に記載さ
れた化合物（１１）〜（２３）などである。

【００７１】拡散性色素を脱離基に持つカプラーであ
って還元剤の酸化体との反応により拡散性色素を放出す
る化合物（ＤＤＲカプラー）。具体的には、英国特許第
１３３０５２４号、特公昭４８−３９１６５号、米国特
許第３４４３９４０号、同４４７４８６７号、同４４８
３９１４号等に記載されたものがある。

【００７２】ハロゲン化銀または有機銀塩に対して還
元性であり、相手を還元すると拡散性の色素を放出する
化合物（ＤＤＲ化合物）。この化合物は他の還元剤を用
いなくてもよいので、還元剤の酸化分解物による画像の
汚染という問題がなく好ましい。その代表例は、米国特
許第３９２８３１２号、同４０５３３１２号、同４０５
５４２８号、同４３３６３２２号、特開昭５９−６５８
３９号、同５９−６９８３９号、同５３−３８１９号、
同５１−１０４３４３号、ＲＤ１７４６５号、米国特許
第３７２５０６２号、同３７２８１１３号、同３４４３
９３９号、特開昭５８−１１６５３７号、同５７−１７
９８４０号、米国特許第４５００６２６号等に記載され
ている。ＤＤＲ化合物の具体例としては前述の米国特許
第４５００６２６号の第２２欄〜第４４欄に記載の化合
物を挙げることができるが、なかでも前記米国特許に記
載の化合物（１）〜（３）、（１０）〜（１３）、（１
６）〜（１９）、（２８）〜（３０）、（３３）〜（３
５）、（３８）〜（４０）、（４２）〜（６４）が好ま
しい。また米国特許第４６３９４０８号第３７〜３９欄
に記載の化合物も有用である。

【００７３】その他、上記に述べたカプラーや一般式
〔ＬＩ〕以外の色素供与性化合物として、有機銀塩と色
素を結合した色素銀化合物（リサーチ・ディスクロージ
ャー誌１９７８年５月号、５４〜５８頁等）、熱現像銀
色素漂白法に用いられるアゾ色素（米国特許第４２３５
９５７号、リサーチ・ディスクロージャー誌１９７６年
４月号、３０〜３２頁等）、ロイコ色素（米国特許第３
９８５５６５号、同４０２２６１７号等）なども使用で
きる。

【００７４】色素供与性化合物、耐拡散性還元剤などの
疎水性添加剤は米国特許第２３２２０２７号記載の方法
などの公知の方法により感光材料の層中に導入すること
ができる。この場合には、特開昭５９−８３１５４号、
同５９−１７８４５１号、同５９−１７８４５２号、同
５９−１７８４５３号、同５９−１７８４５４号、同５
９−１７８４５５号、同５９−１７８４５７号などに記
載のような高沸点有機溶媒を、必要に応じて沸点５０℃
〜１６０℃の低沸点有機溶媒と併用して、用いることが
できる。

【００７５】高沸点有機溶媒の量は用いられる色素供与
性化合物１g に対して１０g 以下、好ましくは５g 以下
である。また、バインダー１g に対して１cc以下、さら
には０．５cc以下、特に０．３cc以下が適当である。

【００７６】特公昭５１−３９８５３号、特開昭５１−
５９９４３号に記載されている重合物による分散法も使
用できる。

【００７７】水に実質的に不溶な化合物の場合には、前
記方法以外にバインダー中に微粒子にして分散含有させ
ることができる。

【００７８】疎水性化合物をバインダーとしての親水性
コロイドに分散する際には、種々の界面活性剤を用いる
ことができる。例えば特開昭５９−１５７６３６号の第
３７〜３８頁に界面活性剤として挙げたものを使うこと
ができる。

【００７９】本発明においては感光材料の現像の活性化
と同時に画像の安定化を図る化合物を用いることができ
る。好ましく用いられる具体的化合物については米国特
許第４５００６２６号の第５１〜５２欄に記載されてい
る。

【００８０】本発明においては感光材料に鮮鋭度向上や
分離向上の目的で非拡散性の染料を含有させることがで
きる。必要に応じて赤外域に吸収をもつ染料を使用する
こともできる。このような染料の詳細については特願平
２−１３７８８５号、特開平４−２１７２４３号、同４
−２７６７４４号、同５−４５８３４号などに記載され
ている。

【００８１】色素の拡散転写により画像を形成するシス
テムにおいては感光材料と共に色素固定要素（受像要素
ともいう。）が用いられる。色素固定要素は感光材料と
は別塗の支持体上に別個に塗設される形態であっても、
感光材料と同一の支持体上に塗設される形態であっても
よい。感光要素と色素固定要素相互の関係、支持体との
関係、白色反射層との関係は米国特許第４５００６２６
号の第５７欄に記載の関係が本願にも適用できる。

【００８２】このように、同一支持体に感光要素および
色素固定要素が塗設される形態を包含させるために、以
下、便宜上、本発明の感光材料を、主に感光要素の言葉
を用いて説明する。また、色素固定要素は色素固定材
料、受像材料とも呼ぶものである。

【００８３】本発明に好ましく用いられる色素固定要素
は媒染剤とバインダーを含む層を少なくとも１層有す
る。媒染剤は写真分野で公知のものを用いることがで
き、その具体例としては米国特許第４５００６２６号第
５８〜５９欄や特開昭６１−８８２５６号第３２〜４１
頁に記載の媒染剤、特開昭６２−２４４０４３号、同６
２−２４４０３６号等に記載のものを挙げることができ
る。また、米国特許第４４６３０７９号に記載されてい
るような色素受容性の高分子化合物を用いてもよい。

【００８４】色素固定要素には必要に応じて保護層、剥
離層、カール防止層などの補助層を設けることができ
る。特に保護層を設けるのは有用である。

【００８５】感光要素や色素固定要素の構成層のバイン
ダーには親水性のものが好ましく用いられる。その例と
しては特開昭６２−２５３１５９号の（２６）頁〜（２
８）頁に記載されたものが挙げられる。具体的には、透
明か半透明の親水性バインダーが好ましく、例えば石灰
処理ゼラチン、酸処理ゼラチン、あるいはゼラチン誘導
体等のタンパク質またはセルロース誘導体、デンプン、
アラビアゴム、デキストラン、プルラン等の多糖類のよ
うな天然化合物と、ポリビニルアルコール、ポリビニル
ピロリドン、アクリルアミド重合体、その他の合成高分
子化合物が挙げられる。また、特開昭６２−２４５２６
０号等に記載の高吸水性ポリマー、すなわち−ＣＯＯＭ
または−ＳＯ₃ Ｍ（Ｍは水素原子またはアルカリ金属）
を有するビニルモノマーの単独重合体またはこのビニル
モノマー同士もしくは他のビニルモノマーとの共重合体
（例えばメタクリル酸ナトリウム、メタクリル酸アンモ
ニウム、住友化学（株）製のスミカゲルＬ−５Ｈ）も使
用される。これらのバインダーは２種以上組み合わせて
用いることもできる。

【００８６】微量の水を供給して熱現像を行うシステム
を採用する場合、上記の高吸水性ポリマーを用いること
により、水の吸収を迅速に行うことが可能となる。ま
た、高吸水性ポリマーを色素固定層やその保護層に使用
すると、転写後に色素が色素固定要素から他のものに再
転写するのを防止することができる。

【００８７】本発明において、バインダーの塗布量は１
m²当たり２０g 以下が好ましく、特に１０g 以下、さら
には７g 以下にするのが適当である。

【００８８】感光要素や色素固定要素の構成層に用いる
硬膜剤としては、米国特許第４６７８７３９号第４１
欄、特開昭５９−１１６６５５号、同６２−２４５２６
１号、同６１−１８９４２号等に記載の硬膜剤が挙げら
れる。より具体的には、アルデヒド系硬膜剤（ホルムア
ルデヒドなど）、アジリジン系硬膜剤、エポキシ系硬膜
剤、ビニルスルホン系硬膜剤（Ｎ、Ｎ’−エチレン−ビ
ス（ビニルスルホニルアセタミド）エタンなど）、Ｎ−
メチロール系硬膜剤（ジメチロール尿素など）、あるい
は高分子硬膜剤（特開昭６２−２３４１５７号などに記
載の化合物）が挙げられる。

【００８９】本発明において感光要素および／または色
素固定要素には画像形成促進剤を用いることができる。
画像形成促進剤には銀塩酸化剤と還元剤との酸化還元反
応の促進、色素供与性物質からの色素の生成または色素
の分解あるいは拡散性色素の放出等の反応の促進およ
び、感光材料層から色素固定層への色素の移動の促進等
の機能があり、物理化学的な機能からは塩基または塩基
プレカーサー、求核性化合物、高沸点有機溶媒（オイ
ル）、熱溶剤、界面活性剤、銀または銀イオンと相互作
用を持つ化合物等に分類される。ただし、これらの物質
群は一般に複合機能を有しており、上記の促進効果のい
くつかを合せ持つのが常である。これらの詳細について
は米国特許第４６７８７３９号第３８〜４０欄に記載さ
れている。

【００９０】塩基プレカーサーとしては、熱により脱炭
酸する有機酸と塩基の塩、分子内求核置換反応、ロッセ
ン転位またはベックマン転位によりアミン類を放出する
化合物などがある。その具体例は米国特許第４５１１４
９３号、特開昭６２−６５０３８号等に記載されてい
る。

【００９１】少量の水の存在下に熱現像と色素の転写を
同時に行うシステムにおいては、塩基および／または塩
基プレカーサーは色素固定要素に含有させるのが感光要
素の保存性を高める意味で好ましい。

【００９２】上記の他に、欧州特許公開２１０６６０号
に記載されている難溶性金属化合物およびこの難溶性金
属化合物を構成する金属イオンと錯形成反応しうる化合
物（錯形成化合物という）の組合せや、特開昭６１−２
３２４５１号に記載されている電解により塩基を発生す
る化合物なども塩基プレカーサーとして使用できる。特
に前者の方法は効果的である。この難溶性金属化合物と
錯形成化合物は、感光要素と色素固定要素に別々に添加
するのが有利である。

【００９３】本発明の感光要素および／または色素固定
要素には、現像時の処理温度および処理時間の変動に対
し、常に一定の画像を得る目的で種々の現像停止剤を用
いることができる。

【００９４】ここでいう現像停止剤とは、適正現像後、
速やかに塩基を中和または塩基と反応して膜中の塩基濃
度を下げ現像を停止する化合物または銀および銀塩と相
互作用して現像を抑制する化合物である。具体的には、
加熱により酸を放出する酸プレカーサー、加熱により共
存する塩基と置換反応を起す親電子化合物、または含窒
素ヘテロ環化合物、メルカプト化合物およびその前駆体
等が挙げられる。さらに詳しくは特開昭６２−２５３１
５９号３１〜３２頁に記載されている。

【００９５】感光要素または色素固定要素の構成層（バ
ック層を含む）には、寸度安定化、カール防止、接着防
止、膜のヒビ割れ防止、圧力増減感防止等の膜物性改良
の目的で種々のポリマーラテックスを含有させることが
できる。具体的には、特開昭６２−２４５２５８号、同
６２−１３６６４８号、同６２−１１００６６号等に記
載のポリマーラテックスのいずれも使用できる。特に、
ガラス転移点の低い（４０℃以下）ポリマーラテックス
を媒染層に用いると媒染層のヒビ割れを防止することが
でき、またガラス転移点が高いポリマーラテックスをバ
ック層に用いるとカール防止効果が得られる。

【００９６】感光要素および色素固定要素の構成層に
は、可塑剤、スベリ剤、あるいは感光要素と色素固定要
素の剥離性改良剤として高沸点有機溶媒を用いることが
できる。具体例には特開昭６２−２５３１５９号の２５
頁、同６２−２４５２５３号などに記載されたものがあ
る。

【００９７】さらに、上記の目的のために、各種のシリ
コーンオイル（ジメチルシリコーンオイルからジメチル
シロキサンに各種の有機基を導入した変性シリコーンオ
イルまでの総てのシリコーンオイル）を使用できる。そ
の例としては、信越シリコーン（株）発行の「変性シリ
コーンオイル」技術資料Ｐ６−８Ｂに記載の各種変性シ
リコーンオイル、特にカルボキシ変性シリコーン（商品
名Ｘ−２２−３７１０）などが有効である。

【００９８】また、特開昭６２−２１５９５３号、特願
昭６２−２３６８７号に記載のシリコーンオイルも有効
である。

【００９９】色素固定要素には退色防止剤を用いてもよ
い。退色防止剤としては、例えば酸化防止剤、紫外線吸
収剤、あるいはある種の金属錯体がある。

【０１００】酸化防止剤としては、例えばクロマン系化
合物、クマラン系化合物、フェノール系化合物（例えば
ヒンダードフェノール類）、ハイドロキノン誘導体、ヒ
ンダードアミン誘導体、スピロインダン系化合物があ
る。また、特開昭６１−１５９６４４号記載の化合物も
有効である。

【０１０１】紫外線吸収剤としては、ベンゾトリアゾー
ル系化合物（米国特許第３５３３７９４号など）、４−
チアゾリドン系化合物（米国特許第３３５２６８１号な
ど）、ベンゾフェノン系化合物（特開昭４６−２７８４
号など）、その他特開昭５４−４８５３５号、同６２−
１３６６４１号、同６１−８２５６号等に記載の化合物
がある。また、特開昭６２−２６０１５２号記載の紫外
線吸収性ポリマーも有効である。

【０１０２】金属錯体としては、米国特許第４２４１１
５５号、同４２４５０１８号第３〜３６欄、同４２５４
１９５号第３〜８欄、特開昭６２−１７４７４１号、同
６１−８８２５６号２７〜２９頁、特願昭６２−２３４
１０３号、同６２−３１０９６号、同６２−２３０５９
５号等に記載されている化合物がある。

【０１０３】有用な退色防止剤の例は特開昭６２−２１
５２７２号１２５〜１３７頁に記載されている。

【０１０４】色素固定要素に転写された色素の退色を防
止するための退色防止剤は予め色素固定要素に含有させ
ておいてもよいし、感光要素などの外部から色素固定要
素に供給するようにしてもよい。

【０１０５】上記の酸化防止剤、紫外線吸収剤、金属錯
体はこれら同士を組み合わせて使用してもよい。

【０１０６】感光要素や色素固定要素には蛍光増白剤を
用いてもよい。特に色素固定要素に蛍光増白剤を内蔵さ
せるか、感光要素などの外部から供給させるのが好まし
い。その例としては、K. Veenkataraman編「 The Chemi
stry of Synthetic Dyes」第Ｖ巻第８章、特開昭６１−
１４３７５２号などに記載されている化合物を挙げるこ
とができる。より具体的には、スチルベン系化合物、ク
マリン系化合物、ビフェニル系化合物、ベンゾオキサゾ
リル系化合物、ナフタルイミド系化合物、ピラゾリン系
化合物、カルボスチリル系化合物などが挙げられる。

【０１０７】蛍光増白剤は退色防止剤と組み合わせて用
いることができる。

【０１０８】感光要素や色素固定要素の構成層には、塗
布助剤、剥離性改良、スベリ性改良、帯電防止、現像促
進等の目的で種々の界面活性剤を使用することができ
る。界面活性剤の具体例は特開昭６２−１７３４６３
号、同６２−１８３４５７号等に記載されている。

【０１０９】感光要素や色素固定要素の構成層には、ス
ベリ性改良、帯電防止、剥離性改良等の目的で有機フル
オロ化合物を含ませてもよい。有機フルオロ化合物の代
表例としては、特公昭５７−９０５３号第８〜１７欄、
特開昭６１−２０９４４号、同６２−１３５８２６号等
に記載されているフッ素系界面活性剤、またはフッ素油
などのオイル状フッ素系化合物もしくは四フッ化エチレ
ン樹脂などの固体状フッ素化合物樹脂などの疎水性フッ
素化合物が挙げられる。

【０１１０】感光要素や色素固定要素にはマット剤を用
いることができる。マット剤としては二酸化ケイ素、ポ
リオレフィンまたはポリメタクリレートなどの特開昭６
１−８８２５６号２９頁記載の化合物の他に、ベンゾグ
アナミン樹脂ビーズ、ポリカーボネート樹脂ビーズ、Ａ
Ｓ樹脂ビーズなどの特願昭６２−１１００６４号、同６
２−１１００６５号記載の化合物がある。マット剤は接
着防止やスベリ性調節、ニュートンリング防止の目的以
外にも色素固定要素表面（画像表面）の非光沢の目的に
も用いることができる。

【０１１１】その他、感光要素および色素固定要素の構
成層には、熱溶剤、消泡剤、防菌防バイ剤、コロイダル
シリカ等を含ませてもよい。これらの添加剤の具体例は
特開昭６１−８８２５６号第２６〜３２頁に記載されて
いる。

【０１１２】本発明の感光要素や色素固定要素の支持体
としては、処理温度に耐えることのできるものが用いら
れる。一般的には、紙、合成高分子（フィルム）が挙げ
られる。具体的には、ポリエチレンテレフタレート（Ｐ
ＥＴ）、ポリカーボネート、ポリ塩化ビニル、ポリスチ
レン、ポリプロピレン、ポリイミド、セルロース類（例
えばトリアセチルセルロース）またはこれらのフィルム
中へ酸化チタンなどの顔料を含有させたもの、さらにポ
リプロピレンなどから作られるフィルム法合成紙、ポリ
エチレン等の合成樹脂パルプと天然パルプとから作られ
る混抄紙、ヤンキー紙、バライタ紙、コーティッドペー
パー（特にキャスコート紙）、金属、布類、ガラス類等
が用いられる。

【０１１３】これらは、単独で用いることもできるし、
ポリエチレン等の合成高分子で片面または両面をラミネ
ートされた支持体として用いることもできる。この他
に、特開昭６２−２５３１５９号（２９）〜（３１）頁
に記載の支持体を用いることができる。

【０１１４】これらの支持体の表面に親水性バインダー
とアルミナゾルや酸化スズのような半導性金属酸化物、
カーボンブラックその他の帯電防止剤を塗布してもよ
い。

【０１１５】感光要素に画像を露光し記録する方法は、
画像情報を電気信号を経由するなどし、各種レーザーを
発光させて露光する方法などであり、具体的には特開平
２−１２９６２５号、特願平３−３３８１８２号、同４
−９３８８号、同４−２８１４４２号等に記載の露光方
法を用いることができる。

【０１１６】また、前記の画像情報は、ビデオカメラ、
電子スチルカメラ等から得られる画像信号、日本テレビ
ジョン信号規格（ＮＴＳＣ）に代表されるテレビ信号、
原画をスキャナーなど多数の画素に分割して得た画像信
号、ＣＧ、ＣＡＤで代表されるコンピューターを用いて
作成された画像信号を利用できる。

【０１１７】熱現像工程での加熱温度は、約５０℃〜約
２５０℃で現像可能であるが、特に約８０℃〜約１８０
℃が有用である。色素の拡散転写工程は熱現像と同時に
行ってもよいし、熱現像工程終了後に行ってもよい。後
者の場合、転写工程での加熱温度は、熱現像工程におけ
る温度から室温の範囲で転写可能であるが、特に５０℃
以上で熱現像工程における温度よりも約１０℃低い温度
までがより好ましい。

【０１１８】色素の移動は熱のみによっても生じるが、
色素移動を促進するために溶媒を用いてもよい。

【０１１９】また、特開昭５９−２１８４４３号、同６
１−２３８０５６号等に詳述されるように、少量の溶媒
（特に水）の存在下で加熱して現像と転写を同時または
連続して行う方法も有用である。この方式においては、
加熱温度は５０℃以上で溶媒の沸点以下が好ましい、例
えば溶媒が水の場合は５０℃以上１００℃以下が望まし
い。

【０１２０】現像の促進および／または拡散性色素の色
素固定層への移動のために用いる溶媒の例としては、水
または無機のアルカリ金属塩や有機の塩基を含む塩基性
の水溶液（これらの塩基としては画像形成促進剤の項で
記載したものが用いられる）を挙げることができる。ま
た、低沸点溶媒、または低沸点溶媒と水もしくは塩基性
の水溶液との混合溶液なども使用することができる。ま
た界面活性剤、カブリ防止剤、難溶性金属塩や錯形成化
合物等を溶媒中に含ませてもよい。

【０１２１】これらの溶媒は、色素固定要素、感光要素
またはその両者に付与する方法で用いることができる。
その使用量は全塗布膜の最大膨潤体積に相当する溶媒の
重量以下（特に全塗布膜の最大膨潤体積に相当する溶媒
の重量から全塗布膜の重量を差引いた量以下）という少
量でよい。

【０１２２】感光層または色素固定層に溶媒を付与する
方法としては、例えば、特開昭６１−１４７２４４号２
６頁に記載の方法がある。また、溶媒をマイクロカプセ
ルに閉じ込めるなどの形で予め感光要素もしくは色素固
定要素またはその両者に内蔵させて用いることもでき
る。

【０１２３】また色素移動を促進するために、常温では
固体であり高温では溶解する親水性熱溶剤を感光要素ま
たは色素固定要素に内蔵させる方式も採用できる。親水
性熱溶剤は感光要素、色素固定要素のいずれに内蔵させ
てもよく、両方に内蔵させてもよい。また内蔵させる層
も乳剤層、中間層、保護層、色素固定層いずれでもよい
が、色素固定層および／またはその隣接層に内蔵させる
のが好ましい。

【０１２４】親水性熱溶剤の例としては、尿素類、ピリ
ジン類、アミド類、スルホンアミド類、イミド類、アル
コール類、オキシム類その他の複素環類がある。

【０１２５】また、色素移動を促進するために、高沸点
有機溶剤を感光要素および／または色素固定要素に含有
させておいてもよい。

【０１２６】現像および／または転写工程における加熱
方法としては、加熱されたブロックやプレートに接触さ
せたり、熱板、ホットプレッサー、熱ローラー、ハロゲ
ンランプヒータ、赤外および遠赤外ランプヒーターなど
に接触させたり、高温の雰囲気中を通過させるなどがあ
る。また、感光要素と色素固定要素に抵抗発熱体層を設
け、これに通電して加熱してもよい。発熱体層としては
特開昭６１−１４５５４４号等に記載のものが利用でき
る。

【０１２７】感光要素と色素固定要素とを重ね合わせ、
密着させる時の圧力条件や圧力を加える方法は特開昭６
１−１４７２４４号２７頁に記載の方法が適用できる。

【０１２８】本発明の感光要素および色素固定要素の処
理には種々の熱現像装置のいずれもが使用できる。例え
ば、特開昭５９−７５２４７号、同５９−１７７５４７
号、同５９−１８１３５３号、同６０−１８９５１号、
実開昭６２−２５９４４号、特願平４−２４２０５３号
等に記載されている装置などが好ましく使用される。

【０１２９】上記のような熱現像装置を搭載し、かつ本
発明を実施する光学系を備えた露光装置を有する画像記
録装置は種々のものであってよいが、例えば図１〜図１
０で示される構成のものであってよい。

【０１３０】図１に示すように、画像記録装置１０は全
体として箱型に構成されており、機台１２には、前面扉
１３、側面扉１５が取り付けられている。各扉を解放す
ることにより機台１２内を露出状態とすることができ
る。なお、各扉には図示を省略した所謂インターロック
機構による安全装置が施されており、扉が解放されると
同時に所定部位の電源が切れるようになっている。

【０１３１】図２には、本実施例の画像記録装置１０の
概略構成が示されている。

【０１３２】この画像記録装置１０では、感材マガジン
１４がセットされた後には、ニップローラ１８が作動さ
れ、感光材料１６がニップローラ１８によって引き出さ
れる。感光材料１６が所定長さ引き出されると、カッタ
２０が作動し、感光材料１６が所定長さに切断される。

【０１３３】カッタ２０の作動後は、切断後の感光材料
１６が搬送ローラ１９、２１、２３、２４、２６によっ
て搬送される。搬送ローラ１９、２１、２３、２４、２
６によって搬送される感光材料１６は、反転されてその
感光（露光）面を上方へ向けた状態で露光部２２へ搬送
される。感光材料１６が搬送ローラ２３にニップされた
時点で搬送ローラ２３の駆動が一旦停止され、感光材料
１６は露光部２２の直前で待機状態となる。

【０１３４】次いで、搬送ローラ２３および搬送ローラ
２４の駆動が開始され、感光材料１６は露光部２２を所
定速度で通過する。この感光材料１６の搬送（露光部２
２の通過）と同時に図３に示すような露光装置７５が作
動し、露光部２２に位置する感光材料１６へ走査露光さ
れる。

【０１３５】図３には、露光装置７５の一構成例を示す
概略斜視図が示される。

【０１３６】図３に示される露光装置７５は、それぞれ
Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）の各色
像を露光するための狭帯域波長および光出力を有する光
ビームＬＣ、ＬＭ、ＬＹを主走査方向（図中矢印ａ方
向）に偏向して、副走査方向（図中矢印ｂ方向）に搬送
される感光材料１６を２次元的に走査露光して画像記録
を行うものであり、３種の光ビームをポリゴンミラー５
２の反射面の略同一点に少しずつ異なる角度で入射し
て、主走査方向に偏向し、感光材料１６上の同一の主走
査線上に異なる位置に結像し、時間的に間隔をあけて同
一主走査線上を順次走査する異角入射光学系（非合波方
式の光学系）と、感光材料１６を副走査搬送する搬送手
段と、図示しない異角入射光学系の制御手段とによって
構成される。

【０１３７】このような露光装置７５は、光ビームの光
源とポリゴンミラー５２との間に光路折返し用の折返し
ミラー７４が配置され、３本の光ビームＬ（ＬＣ、Ｌ
Ｍ、ＬＹ）はこの折返しミラー７４によって所定の方向
に反射されて（折返されて）ポリゴンミラー５２に入射
する。なお、折返しミラー７４は偏向ビームスプリッタ
になっており、後述するλ／２板７６（７６Ｍ、７６
Ｙ、７６Ｃ）と共に光ビームＬの感光材料１６上におけ
る光量調整手段も兼ねている。

【０１３８】また、露光装置７５においては、光源から
折返しミラー７４までの光ビームＬの光路と、ポリゴン
ミラー５２によって主走査方向に偏向された光ビームＬ
の光路とが同一平面で交差するように、光源、折返しミ
ラー７４、ポリゴンミラー５２等の各光学部材が配置さ
れて光ビームの光路を構成し、装置の小型化を計ってい
る。

【０１３９】露光装置７５は、光ビームの光源として所
定の狭帯域波長の光を射出する光ビーム光源として、３
つの半導体レーザー（以下、ＬＤとする）５４Ｃ、５４
Ｙおよび５４Ｍを有する。例えば、感光材料１６上にＣ
色像を露光するためのＬＤ５４Ｃは波長７５０nmの光ビ
ームＬＣを射出するものを、感光材料１６にＹ色像を露
光するためのＬＤ５４Ｙは波長８１０nmの光ビームＬＹ
を射出するものを、感光材料１６にＭ色像を露光するた
めのＬＤ５４Ｍは波長６８０nmの光ビームＬＭを射出す
るものが使用されている。

【０１４０】これらのＬＤ５４（５４Ｃ、５４Ｍ、５４
Ｙ）は、図示しない電気制御系によって制御される。

【０１４１】前述のように、本発明の露光装置７５は異
角入射光学系によるものであるので、各光ビームＬＣ、
ＬＭおよびＬＹは互いに少しずつ異なる角度でポリゴン
ミラー５２の反斜面の略同一点に入射する。

【０１４２】そのため、ＬＤ５４Ｃ、５４Ｙおよび５４
Ｍは自らが射出した各光ビームＬが所定の角度でポリゴ
ンミラー５２に入射し、感光材料１６上の同一の主走査
線上に異なる角度で結像し、時間的に間隔をあけて同一
主走査線上を順次走査するように、互いに若干異なる角
度で配置される。

【０１４３】なお、露光装置は、このような異角入射光
学系を使用するものに限定はされず、ダイクロイックミ
ラー等を用いて３つの光ビームの光路を重ねて光偏向器
に入射する、いわゆる合波光学系を用いるものであって
もよい。

【０１４４】ＬＤ５４より射出された各光ビームは、そ
れぞれに対応して配置されるコリメータレンズ５６（５
６Ｃ、５６Ｍ、５６Ｙ）に入射する。コリメータレンズ
５６は、ＬＤ５４から射出された各光ビームＬをそれぞ
れ整形して平行光とする。

【０１４５】平行光とされた各光ビームは、次いで、そ
れぞれに対応して配置されるシリンドリカルレンズに入
射する。シリンドリカルレンズは、後述するシリンドリ
カルミラー５８と共に、ポリゴンミラー５２の面倒れを
補正する面倒れ補正光学系を構成する。

【０１４６】図示例の露光装置７５において、シリンド
リカルレンズは副走査方向（図３矢印ｂ方向）に対応す
る方向（図３では各ＬＤ５４の配列方向と垂直方向）に
レンズパワーを有する２つのレンズによって構成され
る。また、図示例においては、２つのレンズは、ポリゴ
ンミラー５２によって偏向された光ビームを挟んで配置
されている。

【０１４７】具体的には、光ビームの進行方向に対して
上流側（以下、上流あるいは下流とする）に配置される
シリンドリカル凹レンズ（以下、凹レンズとする）７０
と下流側のシリンドリカル凸レンズ（以下、凸レンズと
する）７２とを組み合わせて構成される。つまり、光ビ
ームＬＣに対応して凹レンズ７０Ｃおよび凸レンズ７２
Ｃが、光ビームＬＭに対応して凹レンズ７０Ｍおよび凸
レンズ７２Ｍが、光ビームＬＹに対応して凹レンズ７０
Ｙおよび凸レンズ７２Ｙが配置されて、それぞれに対応
するシリンドリカルレンズが構成される。

【０１４８】このように、シリンドリカルレンズを凹レ
ンズ７０および凸レンズ７２等、複数に分離された組レ
ンズによって構成することにより、凹レンズ７０と凸レ
ンズ７２との間隔を調整して、両者で構成されるシリン
ドリカルレンズの焦点距離やレンズパワーを任意に調整
することができる。

【０１４９】しかも、凹レンズ７０と凸レンズ７２との
間隔を調整して、個々の光ビームＬに応じた最適なレン
ズパワーや焦点距離を得ることができるので、２種のレ
ンズしか用いない安価な構成で、各光ビームＬに応じて
最適な面倒れ補正を行って高画質画像の記録が可能であ
る。

【０１５０】なお、露光装置７５においては、シリンド
リカルレンズは分離して配置される凹レンズ７０および
凸レンズ７２より構成するものには限定はされず、一体
的な組レンズあるいは１枚のレンズによってシリンドリ
カルレンズを構成してもよいのはもちろんである。

【０１５１】各凹レンズ７０の光ビームＬ進行方向の下
流側（以下、下流側とする）には、それぞれの光ビーム
の光量調整手段を構成するλ／２板７６、具体的には、
凹レンズ７０Ｍの下流側にはλ／２板７６Ｍが、凹レン
ズ７０Ｙの下流側にはλ／２板７６Ｙが、凹レンズ７０
Ｃの下流側にはλ／２板７６Ｃが配置される。

【０１５２】（シリンドリカルレンズ）凹レンズ７０、
λ／２板７６および（シリンドリカルレンズ）凸レンズ
７２を通過した各光ビームＬは、次いで、折返しミラー
７４の互いに異なる位置に入射し、所定の方向に反射さ
れてポリゴンミラー５２に入射する。

【０１５３】ここで、折返しミラー７４は、光ビームＬ
の所定の偏向方向のみを反射して、他は透過する偏向ビ
ームスプリッタとしての機能を有しており、前述のλ／
２板７６と共に光ビームＬの光量調整手段を構成する。

【０１５４】露光装置７５において、光ビームＬの感光
材料１６上における光量調整手段は、図示例のλ／２板
と偏向ビームスプリッタとを用いる方法には限定はされ
ず、光量調整用のＮＤフィルタ等を用いる方法であって
もよい。

【０１５５】また、偏光子と検光子とを用いて光量調整
手段を構成してもよい。

【０１５６】折返しミラー７４によって所定の方向に反
射され、かつ光量を調整された各光ビームは、次いで互
いに少しずつ異なる角度で光偏向器であるポリゴンミラ
ー５２の反射面の略同一点に入射し、反射されて、主走
査方向に偏向される。

【０１５７】本発明に用いられる光偏向器は、図示例の
ポリゴンミラー５２に限定はされず、ガルバノメータミ
ラー、レゾナントスキャナー等、公知の光偏向器がいず
れも適用可能である。

【０１５８】ｆθレンズ８６は、各光ビームＬを主走査
線上のいずれの位置においても正しく結像させるための
ものであり、レンズ８６ａ、８６ｂ（組みレンズ）およ
び８６ｃの複数のレンズが組み合わされることにより構
成される。

【０１５９】ｆθレンズ８６を通過した光ビームＬは、
次いで、長尺のシリンドリカルミラー５８によって所定
の方向に反射される。

【０１６０】シリンドリカルミラー５８は前述のシリン
ドリカルレンズ（凹レンズ７０および凸レンズ７２）と
共に面倒れ補正光学系を構成する他、各光ビームＬを上
方に反射して、長尺の立ち下げミラー８８に入射させ
る。

【０１６１】ここで、露光装置７５は、ＬＤ５４から折
返しミラー７４に至るまでの光ビームＬの光路と、ポリ
ゴンミラー５２によって主走査方向に偏向された光ビー
ムＬの光路が交差するように構成され、図示例において
は、ｆθレンズ８６とシリンドリカルミラー５８との間
で光ビームＬが交差する。

【０１６２】従って、この光学系に配備される光学部
材、特にＬＤ５４Ｃ、５４Ｙ、５４Ｍ、折返しミラー７
４、およびポリゴンミラー５２はこれを満たすように露
光配置７５に配備される。

【０１６３】前述のように、異角入射光学系による露光
装置７５において、ＬＤ５４からポリゴンミラー５２ま
での光ビームＬの光路中に折返しミラー７４を配置し、
この間の光ビーム光路を直線的ではなく折返した状態と
することにより、従来の装置に比べ大幅に装置を小型化
することができるが、さらに、図示例の露光装置７５の
ように、ＬＤ５４から折返しミラー７４までの光ビーム
Ｌと、ポリゴンミラー５２によって偏向された光ビーム
Ｌとが交差するように光ビームＬの光路を設定すること
により、露光装置７５（その光学系）の空間を無駄なく
使用することができ、より小型化された露光装置を実現
することができる。

【０１６４】シリンドリカルミラー５８によって上方に
反射された光ビームＬは、立ち下げミラー８８によって
下方に反射され、ｆθレンズ８６に下流側を光ビームＬ
を横切って進行し、感光材料１６に入射する。

【０１６５】感光材料１６は光ビームＬの走査線ＳＬを
挟んで配置される１対のニップローラ対、露光ドラムと
走査線ＳＬを挟んでこの露光ドラムに押圧されるニップ
ローラ等の副走査搬送手段によって副走査方向（矢印ｂ
方向）に搬送されているので、主走査方向（矢印方向
ａ）に偏向された光ビームＬは、結果的に２次元的に感
光材料１６を走査露光し、画像記録を行う。

【０１６６】ここで、５４Ｃ、５４Ｙ、５４Ｍに示した
ＬＤ等の発光素子の定光量制御（ＡＰＣ）は、発光素子
を所要の駆動電流で駆動し、その発光を受光素子によっ
て受光し、この発光量（光出力レベル）を予め設定され
た所定発光量（光出力レベル）と比較し、不足していれ
ば駆動電流の設定地をアナログ的あるいはデジタル的に
増加し、過大であれば減少することにより前記設定発光
量に保持するフィードバック制御である。ページ毎に各
ページの画像露光が開始される前あるいは、画像露光が
開始された後、複数行または１行毎に前記射出光が前記
感光材料上にない、もしくは前記感光材料の有効画像領
域外にある時すなわち前行の画像記録が終了してから次
行の画像記録が開始されるまでの間（無効画像露光タイ
ミング）にＡＰＣ制御を行っている。

【０１６７】露光制御手段８０は、画像信号源７８から
画像情報を受け取り、画像情報信号に応じて様々な露光
量補正や信号処理を行って、各色について１ライン分の
各画素の露光量の演算を行い、各ＬＤ５４Ｃ、５４Ｙ、
５４Ｍについて１ライン分の各画素の露光量を決定す
る。ここで画像信号源７８は、画像読取装置、コンピュ
ータ、ビデオ機器、光ディスク機器等の画像処理装置な
どのいずれであってもよい。

【０１６８】変調回路８２Ｃ、８２Ｙ、８２Ｍは、露光
制御手段８０によって決定された１ラインの各画素の露
光量に応じて、予め設定された所定繰り返し周期、例え
ば、１回当りの露光時間や画素周期においてＬＤ５４
Ｃ、５４Ｙ、５４Ｍの発光をパルス幅変調するものであ
る。この画像露光方式におけるパルス幅変調では、光源
であるＬＤ（５４Ｃ、５４Ｙ、５４Ｍ）の光出力を一定
に設定しておき、各画素毎に１画素周期内においてＬＤ
５４Ｃ、５４Ｙ、５４Ｍを連続発光させる時間すなわち
１回（１画素）の連続露光時間をそれぞれ駆動回路８４
Ｃ、８４Ｙ、８４Ｍに出力する。ここで、ある色の露光
量をＥ、当該色のＬＤの発光力をＰ、ＬＤの発光時間す
なわち露光時間をｔとすると、Ｅ＝Ｐ×ｔと表わすこと
ができ、光出力Ｐが一定のパルス幅変調の場合、連続露
光時間をｔ＝Ｅ／Ｐと表わすことができる。従って、変
調回路８２Ｃ、８２Ｙ、８２Ｍは、それぞれこの連続露
光時間ｔ_C 、ｔ_Y 、ｔ_M を信号として駆動回路８４Ｃ、
８４Ｙ、８４Ｍに出力する。

【０１６９】変調回路８２（８２Ｃ、８２Ｍ、８２Ｙ）
の一構成例のブロック図を図４に示す。図４に示す変調
回路８２は、クロック発生回路８２１、分圧器８２２、
積分器８２３、比較器８２４およびＤ／Ａ変調器８２５
から構成される。この変調回路８２においては、画素周
期と同期したクロック発生回路８２１の出力（図５
（ａ）参照）は、分圧器８２２で電圧振幅を伸縮調整
された後、積分器８２３へ入力され、図５（ａ）に示
すように三角波を発生する。この三角波は比較器８２４
に入力される。一方、ディジタル画像信号はＤ／Ａ変換
器８２５により、画像濃度に応じた電圧（図５（ａ）
参照）に変換された後、比較器８２４の他の入力信号と
なる。比較器８２４において、前記三角波と前記画像濃
度に応じた電圧とが比較され、図５（ａ）に示すよう
に前記画像濃度に応じたＬＤの発光時間（ｔ）がＬＤの
駆動回路（８４Ｃ、８４Ｍ、８４Ｙ）に出力される。こ
うして、変調回路８２は前記デジタル画像信号をパルス
幅変調する。

【０１７０】ここで分圧器８２２は、図５（ａ）に示
すように画素周期と同期したクロックパルスの電圧振幅
を伸縮調整し、図５（ｂ）に示すように積分器８２３
からの三角波出力の振幅を伸縮調整する。最大または最
小画像濃度に対応する電圧を図５（ｂ）に示す電圧と
すると、画素周期に対する最大露光時間（連続露光時
間）は、図５（ｂ）に示すようになる。すなわち、本
発明においては、分圧器８２２の出力電圧振幅を大
（Ｈ）、または小（Ｌ）に伸縮調整することにより、画
素周期に対する最大露光時間（の割合、すなわち最大デ
ューティ）を変え、図５（ｂ）に示すようにそれぞれ
小（Ｌ）または大（Ｈ）にすることができる。

【０１７１】駆動回路８４Ｃ、８４Ｙ、８４Ｍは、ＬＤ
５４Ｃ、５４Ｙ、５４Ｍを駆動するための駆動回路であ
って、パルス幅変調の場合、各画素に対し変調回路８２
Ｃ、８２Ｙ、８２Ｍによって決定された時間ｔ_C 、ｔ
_Y 、ｔ_M だけ、各ＬＤ毎に予め設定された光出力Ｐ_C 、
Ｐ_Y 、Ｐ_M に対する駆動電流Ｉ_C 、Ｉ_Y 、Ｉ_M をＬＤ５
４Ｃ、５４Ｙ、５４Ｍに流す。この結果ＬＤ５４Ｃ、５
４Ｙ、５４Ｍは、それぞれ各ＬＤ毎に予め設定された光
出力で各ＬＤについてｉ画素に応じて決定された時間ｔ
_C 、ｔ_Y 、ｔ_M だけ発光する。これが１ラインに渡って
行われてＬＤ５４Ｃ、５４Ｙ、５４Ｍは１ラインの露光
を行う。

【０１７２】以上、本発明に用いる露光装置を光源とし
てＬＤを用い、ＬＤをパルス幅変調して感光材料を露光
する場合について説明したが、本発明は特にこれに限定
されず、ＬＤをパワー（光出力）変調あるいはパルス数
変調するものであってもよい。また、本発明の露光装置
における露光繰り返し周期、すなわち画素周期（変調周
期）は、特に制限はないが、ポリゴンミラーの回転数お
よび画素密度に応じて適宜定めればよいが、階調性を表
現する高画質画像の場合、短い方は数十ナノ秒（nsec）
から数百ナノ秒（例えば６面のポリゴンミラーを用いて
ポリゴンミラーの回転数：７５００rpm 、画素密度４０
０画素／インチ（以下「ｄｐｉ］：約１６画素／mm）で
約２００nsec）が好ましいが、長い方は、数μsec （例
えばポリゴンミラー：２５００rpm 、画素密度８本／mm
で約１．２μsec ）である。

【０１７３】露光が開始された後は、露光後の感光材料
１６が一旦スイッチバック部４０へ送り込まれた後に、
搬送ローラ２６の逆回転によって水塗布部６２へ送り込
まれる。

【０１７４】水塗布部６２では、搬送された感光材料１
６が、供給ローラ６６の駆動によってガイドブック６９
と塗布タンク６４との間へ送り込まれ、さらにスクイズ
ローラ６８によって挟持搬送される。水塗布部６２にお
いて、水が例えば約１１cc/m² 塗布された感光材料１６
は、スクイズローラ６８によって熱現像転写部１０４へ
送り込まれる。

【０１７５】一方、感光材料１６への走査露光が開始さ
れるに伴って、色素固定材料ないし受像材料（以下、
「受像材料」という。）１０８も受材マガジン１０６か
らニップローラ１１０によって引き出されて搬送され
る。受像材料１０８が所定長さ引き出されると、カッタ
１１２が作動して受像材料１０８が所定長さに切断され
る。

【０１７６】カッタ１１２の作動後は、切断後の受像材
料１０８が受像材料搬送部１８０のガイド板１８２によ
って案内されながら搬送ローラ１９０、１８６、１１４
によって搬送される。受像材料１０８の先端部が搬送ロ
ーラ１１４によって挟持されると、受像材料１０８は熱
現像転写部１０４の直前で待機状態となる。

【０１７７】熱現像転写部１０４では、感光材料１６が
スクイズローラ６８によって加熱ドラム１１６外周と貼
り合わせローラ１２０との間へ送り込まれたことが検出
されると、受像材料１０８の搬送が再開されて貼り合わ
せローラ１２０へ送り込まれると共に、加熱ドラム１１
６が作動される。

【０１７８】この貼り合わせローラ１２０と水塗布部６
２のスクイズローラ６８との間にはガイド板１２２が配
置されており、スクイズローラ６８から送られる感光材
料１６は確実に貼り合わせローラ１２０へ案内される。
また、貼り合わせローラ１２０と受像材料１０８の搬送
ローラ１１４との間にはブレードカイド１２４が配置さ
れており、受像材料１０８も確実に貼り合わせローラ１
２０へ案内される。

【０１７９】ここで、熱現像転写部１０４へ搬送される
受像材料１０８は感光材料１６の搬送に同期し、感光材
料１６が所定長さ先行した状態で貼り合わせローラ１２
０と加熱ドラム１１６との間に送り込まれて重ね合わさ
れる。貼り合わせローラ１２０によって重ね合わされた
感光材料１６と受像材料１０８とは、重ね合わせた状態
のままで加熱ドラム１１６と無端圧接ベルト１１８との
間で挟持され、加熱ドラム１１６のほぼ２／３周（巻き
掛けローラ１３４と巻き掛けローラ１４０の間）に渡っ
て搬送される。さらに、重ね合わされた感光材料１６と
受像材料１０８が加熱ドラム１１６と無端圧接ベルト１
１８との間に完全に収まった時点で、加熱ドラム１１６
は回転を一旦停止し、これにより感光材料１６と受像材
料１０８が加熱される。例えば、加熱時間は合計で３５
秒、平均加熱温度は８３℃とすればよい。感光材料１６
はこの挟持搬送時および停止時において加熱されると、
可動性の色素を放出し、同時にこの色素が受像材料１０
８の色素固定層に転写されて画像が得られる。

【０１８０】その後、感光材料１６と受像材料１０８と
が挟持搬送された加熱ドラム１１６の下部に達すると、
カム１３０によって剥離爪１５４が移動され、受像材料
１０８よりも所定長さ先行して搬送される感光材料１６
の先端部に剥離爪１５４が係合して感光材料１６の先端
部を加熱ドラム１１６の外周から剥離させる。さらに、
剥離爪１５４の復帰移動によって図示しないピンチロー
ラが感光材料１６を押圧し、これにより、感光材料１６
はピンチローラによって押圧されながら屈曲案内ローラ
１４２に巻き掛けられ、下方へ移動される。

【０１８１】屈曲案内ローラ１４２に巻き掛けられ感光
材料１６は、さらにガイドローラ１６２に案内されなが
ら感材排出ローラ１５８、１６０によって搬送され、こ
の際に乾燥部５０の乾燥ファンＡによって乾燥されて廃
棄感光材料収容箱１７８内に集積される。

【０１８２】一方、感光材料１６と分離し加熱ドラム１
１６に密着されたままの状態で移動する受像材料１０８
は、剥離ローラ１７４へ送られる。受像材料１０８の先
端部が剥離ローラ１７４（加熱ドラム１１６との間）に
よって挟持されると、再びカム１３０によって剥離爪１
７６が移動され、受像材料１０８の先端部に剥離爪１７
６が係合して受像材料１０８が加熱ドラム１１６の外周
から剥離される。

【０１８３】剥離爪１７６によって加熱ドラム１１６の
外周から剥離された受像材料１０８は、さらに剥離ロー
ラ１７４に巻き掛けられながら下方へ移動され、受材ガ
イド１７０に案内されながら受材排出ローラ１７２、１
７３、１７５によって搬送され、この際に乾燥ファンＢ
およびセラミックヒータ２１０によって乾燥されながら
トレイ１７７へ排出される。

【０１８４】このように、画像記録装置１０は、順次、
複数枚の画像記録処理を連続して行うようになってい
る。

【０１８５】（外気吸排気構造）図２および図６に示す
ように、加熱ドラム１１６の右上部にあるスイッチバッ
ク部４０を構成する搬送ガイド３００は、ピン３０２で
回動自在に軸支されている。これによって、搬送ガイド
３００は、加熱ドラム１１６の移動に伴い、その下面を
押し板３０４で右上方へ押し上げられ、セッティングさ
れるようになっている。

【０１８６】また、搬送ガイド３００には、感光材料１
６を案内する長穴状の案内路３０６が形成され、露光部
２２から搬送される感光材料１６が、この案内路３０６
を通過してスイッチバックされるようになっている。

【０１８７】さらに、搬送ガイド３００の上面には、感
光材料１６の搬送方向と斜めに交わる方向へ風向変更板
３０８が立設されている。この風向変更板３０８は台形
状で、画像記録装置１０の後側から前側に向かって立設
する高さが大きくされている。これによって、画像記録
装置１０の後側から吸気される外気を均一に露光部２２
へ反射するようになっている（図７参照）。また、風向
変更板３０８は、略三角状のステー３１０、３１２によ
って補強されている。

【０１８８】一方、図６に示すように、画像記録装置１
０の後側部には、矩形状の通風口３１４が形成されてい
る。この通風口３１４には、冷却ファン３１６が収容さ
れるファンボックス３１８が装着されている。ファンボ
ックス３１８の吹出口３２０の外周部には、フランジ３
２２が張出し、通風口３１４の縁部へ図示しないビスで
固定されるようになっている。吹出口３２０と連通し面
積を拡大するように設けられた通風路３２４には、冷却
ファン３１６が取り付けられるようになっている。これ
によって、冷却ファン３１６からの風を絞って、吹出口
３２０へ流すようになっている。

【０１８９】また、吹出口３２０から通風路３２４に渡
って仕切り板３２６が設けられている。この仕切り板３
２６は、吹出口３２０を対角線状に仕切り通風口３１４
へ突出する斜部３２６Ａと、この斜部３２６Ａから通風
路３２４に向かって傾斜し、斜部３２６Ａの下部側の通
風を遮蔽する遮蔽部２６Ｂとで構成されている。

【０１９０】さらに、ファンボックス３１８の外方の開
口部３２８には、塵および埃等を取り除くフィルター３
３０を挟んで、遮光カバー３３２、３３４が取り付けら
れるようになっている。図８に示すように、遮光カバー
３３２には、上方から入射する光を遮断するように遮光
板３３６が取り付けられている。また、遮光カバー３３
４には下方から入射する光を遮断する遮光板３３８が取
り付けられている。なお、遮光カバー３３４は、フィル
ター３３０の交換時に、オペレータの指が冷却ファン３
１６に当らないようにガードする機能も有している。こ
れらの遮光板３３６、３３８は、若干ウェイブしてお
り、通風を確保すると共に、開口部３２８から入射する
外光を確実に遮断するようになっている。

【０１９１】また、図７に示すように、風向変更板３０
８の左側には、電源部の熱を外部へ放出する排気ファン
３４０が設けられている。

【０１９２】一方、図２に示すように、露光部２２の右
側面には、吸気された外気を排気する排気口３４２が形
成されている。この排気口３４２には、図７に示す遮光
カバー３４４が嵌め込まれている。この遮光カバー３４
４には、図９に示すように、断面形が右下へ延びる遮光
板３４４Ａと、この遮光板３４４Ａの中央部へ先端が延
びるように断面形が左下へ延びる遮光板３４４Ｂが設け
られている。これによって、通風を確保すると共に、排
気口３４２から入射する外光を遮断している。

【０１９３】また、図２に示すように、乾燥ファンＡに
よって画像記録装置１０の下面から外気が吸気されるよ
うになっている。この乾燥ファンＡによって感光材料１
６および受像材料１０８に乾燥風が吹き付けられる。こ
の乾燥風は、上下方向へ延設された受材ガイド１７０に
よって遮断され、感材マガジン１４側へ流れないように
なっている。また、受材ガイド１７０には、乾燥手段と
してのセラミックヒータ２１０が配置されており、搬送
される受像材料１０８の乾燥を促進している。

【０１９４】（乾燥ファンの制御方法）ここで、図１０
のフローチャートに従って、乾燥ファンＡの制御方法を
説明する。

【０１９５】画像記録装置１０の電源がオンされると、
ステップ４００で、セラミックヒータ２１０が加熱さ
れ、ステップ４０２で、乾燥ファンＡおよび乾燥ファン
Ｂも駆動される。これによって、セラミックヒータ２１
０は乾燥部を加熱し、乾燥ファンＡは、外気を乾燥部へ
吸気し、また乾燥ファンＢは、屈曲案内ローラ１４２と
剥離ローラ１７４の間を通過する受像材料１０８を乾燥
するようになっている。

【０１９６】ここで、画像記録装置１０の置かれた環境
が低温高湿の場合、セラミックヒータ２１０の加熱によ
って、受材ガイド１７０に結露を生じる。しかし、乾燥
ファンＡおよび乾燥ファンＢによって、乾燥風が送風さ
れているので、結露が防止される。これによって、立ち
上がり直後に処理される受像材料１０８の乾燥不良を防
止できる。

【０１９７】次に、ステップ４０４で、画像記録装置１
０が立ち上がったか否か判断される。ここで、画像記録
装置１０が立ち上がったなら、ステップ４０６で、乾燥
ファンＡおよび乾燥ファンＢは停止される。

【０１９８】以後は、通常の制御に戻って、ステップ４
０８で、感光材料１６が通過したか否か判断され、感光
材料が通過したならステップ４１０で、乾燥ファンＡお
よび乾燥ファンＢが駆動される。次に、ステップ４１２
で所定時間経過したなら、ステップ４１４で乾燥ファン
Ａおよび乾燥ファンＢが停止される。

【０１９９】図７に示すように、冷却ファン３１６によ
って、外気が画像記録装置１０内へ吸気される。この吸
気された外気は、画像記録装置１０の内部全体に拡散せ
ず、風向変更板３０８で露光部２２へと誘導される。こ
の露光部２２に達した外気は排気口３４２から画像記録
装置１０の外へ排気される。これによって、露光部２２
へ集中して外気が流れ、効率のよい冷却が可能となる。

【０２００】さらに、図８に示すように、冷却ファン３
１６は通風可能なファンボックス３１８に収容され、そ
の開口部３２８は、通風可能な遮光板３３６、３３８で
構成された遮光カバー３３２、３３４が嵌合されている
ので、外光が画像記録装置１０の中へ入り込むことがな
く、しかも通気も確保できる。

【０２０１】また、ファンボックス３１８の吹出口３２
０には、仕切り板３２６が設けられ、風向変更板３０８
が立設する搬送ガイド３００の上面側にのみ外気を流す
ようになっている。このために、露光部２２へ集中して
外気が流れ、効率のよい冷却が可能となる。

【０２０２】さらに、図７に示すようにこの露光部２２
に設けられた排気口３４２も、遮光カバー３４４で遮光
されているので、外光が入射することがない。

【０２０３】また、熱現像転写部１０４から画像記録装
置１０の外へ受像材料１０８を案内する受材ガイド１７
０は、乾燥部５０と他の主要部位、例えば露光部２２と
を通風不能に仕切っている。このため、乾燥部５０の乾
燥ファンＡが感光材料１６と受像材料１０８とに吹き付
ける乾燥風は、この受材ガイド１７０で遮断され、感光
材料１６の廃棄感光材料収容箱１７８に形成された廃棄
スリット３５０へのみ誘導される。これによって、乾燥
風が冷却を必要とする露光部２２へ流れることがなく、
乾燥処理が効率的に行われ、露光部２２に影響を与える
こともない。

【０２０４】さらに、乾燥部５０に設けられた乾燥ファ
ンＡ、乾燥ファンＢは、セラミックヒータ２１０の加熱
と同時に駆動される。このため、受材ガイド１７０に結
露が生じることがない。

【０２０５】本発明は、上記のような画像記録装置を用
いて実施されるが、このような装置に限定されるもので
はない。

【０２０６】

【実施例】以下、実施例をもって本発明の説明を行う
が、本発明はこの実施例に限定されるものではない。

【０２０７】実施例１ はじめに、熱現像感光材料の作り方について述べる。

【０２０８】まず、感光性ハロゲン化銀乳剤の作り方に
ついて述べる。

【０２０９】感光性ハロゲン化銀乳剤（１）〔第５層
（６８０nm感光層用乳剤）〕 良く攪拌している表１に示す組成の水溶液に、表２に示
す組成の（Ｉ）液と（II）液を１３分間かけて同時に添
加し、また、その１０分後に表２に示す組成の（III ）
液と（IV）液を３３分間かけて添加した。

【０２１０】

【表１】

【０２１１】

【表２】

【０２１２】なお、表１中のハロゲン化銀溶剤（１）は
化１で表されるものである。

【０２１３】また、III 液の添加開始１３分後から２７
分間かけて化２で表される増感色素（ａ）の０．３５％
水溶液１５０ccを添加した。

【０２１４】

【化１】

【０２１５】

【化２】

【０２１６】常法により水洗、脱塩（化３で表される沈
降剤ａを用いてｐＨを４．１で行った）後、石灰処理オ
セインゼラチン２２g を加えて、ｐＨを６．０、pAg を
７．９に調節した後、６０℃で化学増感した。化学増感
に用いた化合物は、表３に示すとおりである。得られた
乳剤の収量は６３０g で変動係数１０．２％の単分散立
方体塩臭化銀乳剤で、平均粒子サイズは０．２０μm で
あった。

【０２１７】

【化３】

【０２１８】

【表３】

【０２１９】感光性ハロゲン化銀乳剤（２）〔第３層
（７５０nm感光層用乳剤）〕 良く攪拌している表４に示す組成の水溶液に、表５に示
す組成の（Ｉ）液と（II）液を１８分間かけて同時に添
加し、また、その１０分後に表５に示す組成の（III ）
液と（IV）液を２４分間かけて添加した。

【０２２０】

【表４】

【０２２１】

【表５】

【０２２２】なお、表４中のハロゲン化銀溶剤（１）は
化１で表されるものである。

【０２２３】常法により水洗、脱塩（化３で表される沈
降剤ｂを用いてｐＨを３．９で行った）後、脱カルシウ
ム処理した石灰処理オセインゼラチン（カルシウム含有
率１５００ppm 以下）２２g を加えて、４０℃で再分散
し、４−ヒドロキシ−６−メチル−１，３，３ａ，７−
テトラザインデンを０．３９g 加えて、ｐＨを５．９、
pAg を７．８に調節した。その後、表６に示す薬品を用
いて７０℃で化学増感した。また、化学増感の最後に表
７に示す増感色素のメタノール溶液を添加した。さら
に、化学増感後４０℃に降温して後に述べる安定剤
（１）のゼラチン分散物２００g を添加し、よく攪拌し
た後収納した。得られた乳剤の収量は９３８gで変動係
数１２．６％の単分散立方体塩臭化銀乳剤で、平均粒子
サイズは０．２５μm であった。

【０２２４】

【表６】

【０２２５】

【表７】

【０２２６】感光性ハロゲン化銀乳剤（３）〔第１層
（８１０nm感光層用乳剤）〕 良く攪拌している表８に示す組成の水溶液に、表９に示
す組成の（Ｉ）液と（II）液を１８分間かけて同時に添
加し、また、その１０分後に表９に示す組成の（III ）
液と（IV）液を２４分間かけて添加した。

【０２２７】

【表８】

【０２２８】

【表９】

【０２２９】なお、表８中のハロゲン化銀溶剤（１）は
化１で表されるものである。

【０２３０】常法により水洗、脱塩（前述の化３で表さ
れる沈降剤ａを用いてｐＨを３．８で行った）後、石灰
処理オセインゼラチン２２g を加えて、ｐＨを７．４、
pAgを７．８に調節した後、６０℃で化学増感した。化
学増感に用いた化合物は、表１０に示すとおりである。
得られた乳剤の収量は６８０g で変動係数９．７％の単
分散立方体塩臭化銀乳剤で、平均粒子サイズは０．３２
μm であった。

【０２３１】

【表１０】

【０２３２】なお、表３、表６、表７、表１０中の化合
物は化４、化５、化６で表されるものである。

【０２３３】

【化４】

【０２３４】

【化５】

【０２３５】

【化６】

【０２３６】コロイド銀のゼラチン分散物の調製法につ
いて述べる。

【０２３７】良く攪拌している表１１に示す組成の水溶
液に、表１２に示す組成の液を２４分間かけて添加し
た。その後、化３で表される沈降剤ａを用いて水洗した
後、石灰処理オセインゼラチン４３g を加えて、ｐＨを
６．３に合わせた。平均粒子サイズは０．０２μm で収
量は５１２g であった（銀２％、ゼラチン６．８％を含
有する分散物）。

【０２３８】

【表１１】

【０２３９】

【表１２】

【０２４０】次に疎水性添加剤のゼラチン分散物の調製
法について述べる。

【０２４１】イエロー色素供与性化合物、マゼンタ色素
供与性化合物、シアン色素供与性化合物のゼラチン分散
物をそれぞれ表１３の処方どおり調製した。すなわち、
各油相成分を約７０℃に加熱溶解させ均一な溶液とし、
この溶液に約６０℃に加温した水相成分を加え攪拌混合
した後ホモジナイザーで１０分間、１００００rpm にて
分散した。これに加水し、攪拌して均一な分散物を得
た。さらにシアン色素供与性化合物のゼラチン分散物を
限外濾過モジュール（旭化成製限外濾過モジュール：Ａ
ＣＶ−３０５０）を用いて、水による希釈と濃縮を繰り
返して表１３の酢酸エチルの量の１７．６分の１になる
ように酢酸エチルを減量した。

【０２４２】

【表１３】

【０２４３】還元剤（２）のゼラチン分散物を表１４の
処方どおり調製した。すなわち、各油相成分を約６０℃
に加熱溶解させこの溶液に約６０℃に加温した水相成分
を加え攪拌混合した後ホモジナイザーで１０分間、１０
０００rpm にて分散し、均一な分散物を得た。さらに得
られた分散物から減圧脱有機溶剤装置を用いて酢酸エチ
ルを除去した。

【０２４４】

【表１４】

【０２４５】安定剤（１）のゼラチン分散物を表１５の
処方どおり調製した。すなわち、各油相成分を室温で溶
解させ、この溶液に約４０℃に加温した水相成分を加え
攪拌混合した後ホモジナイザーで１０分間、１００００
rpm にて分散した。これに加水し、攪拌して均一な分散
物を得た。

【０２４６】

【表１５】

【０２４７】水酸化亜鉛のゼラチン分散物を表１６の処
方どおり調製した。すなわち、各成分を混合溶解した
後、ミルで平均粒径０．７５mmのガラスビースを用いて
３０分間分散した。さらにガラスビーズを分離除去し、
均一な分散物を得た（水酸化亜鉛は平均粒子サイズが
０．２５μm のものを使用した）。

【０２４８】

【表１６】

【０２４９】なお、表１３〜表１６中の化合物は、前掲
の化５で表されるもののほか、化７〜化１７で表される
化合物である。

【０２５０】

【化７】

【０２５１】

【化８】

【０２５２】

【化９】

【０２５３】

【化１０】

【０２５４】

【化１１】

【０２５５】

【化１２】

【０２５６】

【化１３】

【０２５７】

【化１４】

【０２５８】

【化１５】

【０２５９】

【化１６】

【０２６０】

【化１７】

【０２６１】次に保護層に添加しているマット剤のゼラ
チン分散物の製造法について述べる。塩化メチレンにＰ
ＭＭＡを溶解した液を少量の界面活性剤とともにゼラチ
ン中に添加し、高速攪拌分散した。つづいて減圧脱溶剤
装置を用いて塩化メチレンを除去し、平均粒子サイズが
４．３μm の均一な分散物を得た。

【０２６２】以上のものを用いて表１７、表１８に示す
熱現像感光材料１００を作った。表１７、１８の化合物
は前掲のもののほか、化１８〜化２１で表されるもので
ある。

【０２６３】

【表１７】

【０２６４】

【表１８】

【０２６５】

【化１８】

【０２６６】

【化１９】

【０２６７】

【化２０】

【０２６８】

【化２１】

【０２６９】次に受像材料の作り方について述べる。

【０２７０】表１９に示す構成の受像材料を作った。表
層（１）の構成は表２０に、裏層（１）の構成は表２１
に、各々示すとおりである。また、支持体（１）の構成
は表２２に示すとおりであり、物性値は表２３に示すと
おりである。

【０２７１】

【表１９】

【０２７２】

【表２０】

【０２７３】

【表２１】

【０２７４】

【表２２】

【０２７５】

【表２３】

【０２７６】表２０、表２１中の化合物は化２２〜化２
５で示されるものである。

【０２７７】

【化２２】

【０２７８】

【化２３】

【０２７９】

【化２４】

【０２８０】

【化２５】

【０２８１】前記の熱現像感光材料１００および受像材
料を用い、図１〜図１０で示される画像記録装置を使用
して以下の実験を行った。

【０２８２】露光装置は、図３〜図５に示すような構成
であり、ＬＤの発光波長とパワーは表２４に示すとおり
であった。

【０２８３】

【表２４】

【０２８４】また、６面のポリゴンミラーを７５００rp
m にて使い、主走査方向の画素密度は４００dpi とし
た。

【０２８５】平均ビーム径は３本のレーザー（ＬＣ、Ｌ
Ｍ、ＬＹ）共に主走査方向に約８５μm 、副走査方向に
５５μm であった。

【０２８６】ＬＣ、ＬＭ、ＬＹ各々のビーム径を故意に
変化させて画像濃度の変化を調べたところ、ＬＣのビー
ム径に対するシアン濃度の変化が顕著であったので、Ｌ
Ｃビームに着目して実験を進めた。なお、ビーム径は前
記のようにして測定し、前記定義に従って求めた。

【０２８７】まず、光学系を最適になるように調整した
ところ、ＬＣビーム径の変動は主走査方向に±１５％、
副走査方向に±１０％となった（イ）。次にシリンドリ
カルレンズを少し動かして主走査方向に±４５％、副走
査方向に±３５％の変動率になるようにした（ロ）。ま
た、走査露光中の感光材料の搬送速度を調節して、走査
線の重なりが０％、４０％、５０％、６７％および７５
％となるようにした。

【０２８８】以上の露光条件の組み合わせ各々について
１画面全体がほぼグレーになるような（濃度約０．６）
ベタ露光と現像を行い、画面内の色味ムラ（主走査方向
にグレーが保たれているか否か）の程度を目視判定し
た。結果を表２５に示す。

【０２８９】なお、前述のように熱現像感光材料に対す
る水塗布量は感材１m²当り約１１ccとし、重ね合わせた
状態での感光材料と受像材料の加熱時間は合計で３５
秒、加熱温度は平均で８３℃とした。

【０２９０】

【表２５】

【０２９１】以上より本発明による画像形成方法は１画
面内の画像濃度ムラが少なく良好であることがわかる。

【０２９２】

【発明の効果】本発明によれば、露光面における赤外レ
ーザーのビーム径の変動に起因すると考えられる画像濃
度ムラの発生を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に用いる画像記録装置の外観図である。

【図２】本発明に用いる画像記録装置の概略全体構成図
である。

【図３】図２の露光部に適用される露光装置の概略斜視
図である。

【図４】図２の露光装置に適用される変調回路のブロッ
ク図である。

【図５】（ａ）、（ｂ）ともに、図４の変調回路におい
てデジタル画像信号をパルス巾変調する際の波形図であ
る。

【図６】図２における風向変更板とファンボックスとを
示した分解斜視図である。

【図７】図２における風向変更板によって露光部へ流さ
れる外気の流れを示した平面図である。

【図８】図７の８−８線断面図である。

【図９】図７の９−９線断面図である。

【図１０】図２における乾燥ファンの制御を示したフロ
ーチャートである。

【符号の説明】

１０ 画像記録装置 ２２ 露光部 Ａ 乾燥ファン Ｂ 乾燥ファン １７０ 受材ガイド ２１０ セラミックヒータ（乾燥ヒータ） ３００ 搬送ガイド ３０８ 風向変更板 ３１６ 冷却ファン ３１８ ファンボックス（遮光箱） ３３２ 遮光カバー（遮光箱） ３３４ 遮光カバー（遮光箱） ３４２ 排気口 ３４４ 遮光カバー ７５ 露光装置 ５２ ポリゴンミラー ５４（５４Ｃ、５４Ｙ、５４Ｍ） 半導体レーザー（Ｌ
Ｄ） ５６（５６Ｃ、５６Ｍ、５６Ｙ） コリメータレンズ ５８ シリンドリカルミラー ７０（７０Ｃ、７０Ｍ、７０Ｙ） シリンドリカル凹レ
ンズ ７２（７２Ｃ、７２Ｍ、７２Ｙ） シリンドリカル凸レ
ンズ ７４ 折返しミラー ７６（７６Ｃ、７６Ｍ、７６Ｙ） λ／２板 ８６ ｆθレンズ ８８ 立ち下げミラー Ｌ（ＬＣ、ＬＭ、ＬＹ） 光ビーム

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平４−51043（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−249244（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−45410（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−18548（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−42716（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−19423（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03C 5/08 H01S 3/00

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 少なくとも１層の赤外感光性ハロゲン化
   銀乳剤層を有するハロゲン化銀カラー写真感光材料を少
   なくとも１本の赤外レーザーで走査露光するカラー画像
   形成方法において、 前記少なくとも１本の赤外レーザーのハロゲン化銀カラ
   ー写真感光材料の露光面上におけるビーム径が１走査線
   を露光する間に±３０％以内しか変動せず、かつ前記少
   なくとも１本の赤外レーザーの少なくとも隣同志の走査
   線をハロゲン化銀カラー写真感光材料の露光面において
   ４５％以上重ねながら順次走査露光するカラー画像形成
   方法。
2. 【請求項２】 前記露光面上におけるビーム径が１走査
   線を露光する間に±１８％以内しか変動せず、かつ副走
   査方向のビーム径が１走査線を露光する間に±１５％以
   内しか変動しない請求項１のカラー画像形成方法。