JP3145255B2 - 縦型製氷機 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、格子状に配列された複
数の製氷小室もしくは製氷セルからなる製氷室を有する
縦型製氷機に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】今日、製氷機で製造された氷の使用場所
は、食堂、喫茶店等の飲食関係の店舗が大部分であり、
その目的も単なる冷却だけでなく、美観の向上、清涼感
の向上等、様々である。従って、製氷機で製造される氷
には種々の要求がある。例えば、製氷された後、貯氷庫
にある氷は、顧客に対して好印象を与えるような美観上
好ましい形状で維持される必要がある。或は、顧客を待
たせることなく迅速に供給できるよう氷が個々に分離し
ているのは当然のことである。さらに、製氷機自体につ
いては、広範囲に亙る空間を占有することなく設置可能
で、そして、氷が取り出しやすいものが要求されてい
る。

【０００３】そのような要求に応えるための従来の縦型
製氷機の一例が図７に示されている。この製氷機の製氷
室１は、水平方向に開口する複数の製氷小室３から構成
されており、開口の正面には、カバー５が上方を枢支さ
れて配設され、開口の逆側の製氷室外面には、管状の蒸
発器７が取り付けられている。製氷室の下方には、製氷
水タンク９が設けられていて、その底部付近には、モー
タポンプ１１の吸入側が配置されている。モータポンプ
の吐出側は、ホース１３の端とつながっていて、ホース
１３のモータポンプとつながる逆側の端は、製氷室の上
方に配置された散水器１４に接続されている。また、製
氷室１と製氷水タンク９との間には、製氷水タンク９へ
の通路を塞ぐように氷案内板１５が固定状態で配設され
ている。氷案内板１５には、多数の孔が設けられてい
て、製氷水は通過できるが、除氷時に落下する氷は、通
過できず製氷水タンク９に入ることなく、貯氷庫（図示
しない）に滑り落ちるようになっている。製氷水タンク
９内の製氷水は、モータポンプ１１によりホース１３内
に圧送され、上昇した後、製氷室１上方の散水器１４か
ら放出される。そして、製氷室１の最上部から一番上の
製氷小室内に伝って流入し、そこで蒸発器７により冷却
され製氷小室３の内壁面から徐々に氷結する。氷結に至
らなかった製氷水は、製氷小室３の内面もしくは氷の表
面に沿って次の製氷小室３に流下し、そこで再度冷却さ
れる。そして、図中矢印に示すように次々に下の製氷小
室３内に流下していき、最終的に氷結しなかった製氷水
は、製氷室１の下端より、氷案内板１５の多孔或は隙間
を通って製氷水タンク９に戻るようになっている。

【０００４】しかし、この製氷機により作られた氷に
は、大きな欠点があった。それは、各製氷小室で製氷さ
れた氷同士の連結部１７が厚くなってしまうことであ
る。連結部１７が厚くなると、除氷されて貯氷庫に落下
しても、落下の衝撃だけでは氷同士が分離せずにつなが
ったまま貯氷されてしまうことがある。その場合には、
利用する際、利用者がその都度氷を割って使用してお
り、大変不便である。また、製氷機の性能の評価におい
ても悪要因となっていた。これを防止するため、連結部
１７が厚くなる前に製氷工程を終了する策もあるが、今
度は、製氷時間が短いので、氷の中央部に大きな窪み部
分１９が残ってしまい、問題を改善するには至らなかっ
た。

【０００５】そこで、本出願人は平成６年３月４日に特
願平６−６００３０号として次のような縦型製氷機を出
願した。即ち、図８に示されるこの製氷機では、氷同士
が連結しないように、前記カバーの代わりに後述する構
造の傾動自在な水皿３１が用いられている。また、それ
に伴い製氷水タンク３３の構造も変更されている。尚、
製氷水タンク内の製氷水を水皿上方に圧送する構造につ
いては、図７の製氷機とほぼ同様である。

【０００６】水皿３１の全体構造は、縦に配置した中空
の皿状部材であり、製氷室１に面する側の少し奥まった
部位に前面壁３５が設けられている。製氷時に各製氷小
室３に対向する、前面壁３５の位置には、噴射口３７が
設けられていて、前面壁３５の内側にある製氷水路の製
氷水が、噴射口３７より製氷小室３内に供給される。さ
らに、前面壁３５には、図示しない複数の戻り口が設け
られていて、製氷時に氷結に至らなかった製氷水が同戻
り口を通って水皿３１内に戻るようになっている。製氷
時は、前面壁３５と製氷室１の外枠とが当接または近接
し、製氷室１と前面壁３５とにより包囲された内部がほ
ぼ液密に保持される。従って、製氷された氷同士は、製
氷小室３を仕切る格子（仕切り板）が製氷室１の外枠よ
りも奥側で終端している差を最大の厚さとする連結部に
よりつながる。よって、窪み部分が小さく且つ氷同士の
連結部の厚さが適当な製氷を可能にしていた。

【０００７】ところが、この製氷機に、図７に用いられ
た固定の氷案内板をそのまま使用することは、事実上、
実現困難であった。その理由は、製氷室１と製氷水タン
ク３３との間には水皿３１を駆動する機構が配設されて
おり、この駆動機構により水皿３１を開閉駆動する際
に、その妨げとなるためである（図９参照）。また、仮
に製氷時の水皿３１の先端よりも下方に下げて氷案内板
を設けたとしても、その分だけ製氷水タンク３３および
貯氷庫５１等も下方に配置するか、或はその容積（容
量）自体を縮小することが必要になり、それに伴い、製
氷機全体が大型化するか、或は氷の取り出しが不便にな
り、どちらにしても製氷機の評価を低下させてしまう。
また、もう一つの理由は、除氷時に落下した氷が下方に
下げられた氷案内板に衝突して砕け散ると、その砕片が
水皿３１、製氷室１、水皿駆動機構等に付着し、水皿３
１の閉止を阻害したり、氷の無駄になるためである。

【０００８】従って、氷案内板を使用せずに氷を水と分
離して収容しうるように、製氷水タンク３３の構造につ
いては、特別の工夫がなされていた。即ち、図８および
図９において、氷案内板がないため落下する氷４７が製
氷水タンク３３に入らないように、製氷水タンク３３
は、中央に貫通路３３ａを、その周囲に水受け部３３ｂ
を有する角形の環状のものであり、氷４７が貫通路３３
ａを通って貯氷庫５１に入り、水が水受け部３３ｂに案
内されるようになっている。さらに詳しく述べると、製
氷水タンク３３の内周縁４３を氷４７の落下通路から外
れたフレーム４５寄りに近付けて配置すると共に、製氷
時に氷結に至らなかった製氷水３９が製氷水タンク３３
の水受け部３３ｂに流下できるように、水皿３１の下先
端４１は、“やかんの注ぎ口”の形状になっている（図
９参照）。また、除氷時の水皿３１の下先端４１の真下
にも製氷水タンクの水受け部３３ｂが位置していて、落
下する水が貯氷庫５１に入らないように配慮されてい
る。

【０００９】かくして、図７の製氷機の欠点が改善され
ているが、この製氷機には新たな問題が発生する可能性
がある。即ち、図８において、氷を製氷小室３から離氷
する際、製氷小室内壁面との氷の接触部を溶かすため管
状の蒸発器７内にホットガスを流すが、内周縁４３がフ
レーム４５寄りにあるため、この時に溶けた水４９が製
氷小室３の下端より貯氷庫５１内に落下することがあ
る。落下した水４９は、貯氷庫５１内の貯蔵された氷に
接して再氷結し、氷同士を固結させ、利用する際の取り
出しを困難にしたり、上述したように利用者がその都度
割って使用しなければならない。或は氷の外形を変形さ
せ美観的に悪影響を及ぼし、氷の商品価値を低下させる
等の問題が起きてしまう。また、氷４７が落下途中で個
々に分離し、水受け部３３ｂに落下してしまう可能性も
ある。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】水皿を備えた従来の縦
型製氷機では、上述したように、氷案内部材を設けよう
としても、製氷室と製氷水タンクとの間には水皿を駆動
する機構が配設されているため、加えて、水皿の開閉の
際にその妨げとなるため、配置が困難であり、例えば下
方に下げて配置しても、その分だけ製氷水タンクおよび
貯氷庫等を下方に下げるか、或はその容積（容量）を縮
小することになり、それに伴い、製氷機全体が大型化す
るか、或は氷の取り出しが不便になり、どちらにしても
製氷機の評価が低下してしまう。加えて、もう一つの問
題として、除氷時に落下した氷が下方に下げられた氷案
内板に衝突して砕け散ると、その砕片が水皿、製氷室、
水皿駆動機構等に付着し、水皿の閉止を阻害したり、氷
の無駄になり、事実上、氷案内部材の設置が不可能であ
った。

【００１１】しかし、氷案内部材を無くすと、今度は、
除氷工程において溶けた製氷水が、貯氷庫内に落下して
そこで再氷結し氷同士を固結させたり、氷の表面を溶か
して変形させ氷の商品価値を損ねたり、除氷時に回収さ
れる氷が落下途中で分離すると、それが飛散して製氷水
タンクに入ってしまう等の問題が発生する。

【００１２】従って、本発明は、水皿の開閉を阻害した
り、装置を大型にしたりすることなく、氷と水を好適に
分離しうるよう回動可能な氷案内部材を備えた縦型製氷
機を提供することを目的とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上述の目的を達成するた
め、本発明の縦型製氷機は、横方向に開口する複数の製
氷小室を有して縦方向に配置された製氷室と、該製氷室
の下方に配置された製氷水タンクと、前記製氷小室の開
口を開閉するよう、該開口の閉止位置及び開放位置の間
で傾動自在に縦方向に配置され、前記製氷小室の各々に
製氷水を供給する噴水口を備えると共に、前記製氷小室
の各々からの戻り水を受ける水皿と、該水皿を傾動させ
るための水皿駆動機構と、前記製氷水タンクの近傍に配
置された貯氷庫と、前記製氷室の下方且つ前記製氷水タ
ンクの上方に回動自在に配置された氷案内部材と、前記
水皿が前記閉止位置から前記開放位置に傾動する際に、
該氷案内部材を前記製氷水タンク及び前記貯氷庫の境界
に近接するように回動させ、前記水皿が前記開放位置か
ら前記閉止位置に傾動する際に、該氷案内部材を前記水
皿の傾動を阻害しない位置に回動させるように、前記氷
案内部材の回動領域内に配置された氷案内部材回動機構
とを備えており、前記水皿駆動機構は、前記製氷室の直
下において該製氷室を幅方向に横断するように延びる回
転軸と、該回転軸に結合した駆動モータと、前記製氷室
の両側部から外れた位置で前記回転軸に基端が固着され
た一対のレバーと、該一対のレバーの先端及び前記水皿
の両側部の間に張架された一対のスプリングとを備え、
前記氷案内部材回動機構は、前記氷案内部材に当接可能
に前記回転軸に取り付けられており、前記氷案内部材
は、該回転軸に遊嵌して垂下支持されている。

【００１４】前記氷案内部材回動機構は、前記回転軸に
取り付けられたねじ穴付きの本体部と、該本体部から突
出するように前記ねじ穴に螺合するビスとからなり、前
記氷案内部材は、板状本体部と、該板状本体部から前記
水皿に向かって突出し、前記水皿が前記閉止位置にある
ときに該水皿に当接する隙間形成部とを有する。

【００１５】前記製氷水タンクは、その中央に、前記製
氷室から前記貯氷庫への氷落下通路を有するほぼ“コ”
字形もしくは“ロ”字形の横断面形状のものであって、
該氷落下通路を画成する前記製氷水タンクの内側壁は、
前記氷落下通路の横断面積が下方に向かうに従って広く
なるように傾斜しており、前記氷案内部材の前記板状本
体部は、上記のほかに、前記製氷水タンクも前記内側壁
の側に突出するように下端部において“く”字状に湾曲
しているものでもよい。

【００１６】

【作用】上述の構成を有する本発明の製氷機の除氷工程
において、水皿は、水皿駆動機構により、製氷室の開口
を実質的に閉止していた閉止位置から、開放位置に傾動
される。この傾動に伴って、氷案内部材は、氷案内部材
回動機構により、その下端部が製氷水タンク及び貯氷庫
の境界に近接するように回動される。そのため、製氷室
の各製氷小室から離脱した氷は、離脱もしくは落下状態
のいかんにかかわらず、氷案内部材の作用下に貯氷庫内
に収容される。また、除氷工程において生じた融氷水
は、この氷案内部材により貯氷庫に案内されることなく
製氷水タンクに流入する。

【００１７】一方、製氷工程においては、水皿は、上述
した開放位置から閉止位置に移動されている。この傾動
の際に、氷案内部材は、その氷案内部材回動機構の作用
下に水皿の傾動を邪魔しない位置に回動される。かくし
て、製氷工程中に水皿を経由して循環する製氷水は、製
氷水タンク内に円滑に戻る。氷案内部材が水皿駆動機構
の回転軸に遊嵌しており、この回転軸に氷案内部材回動
機構が設けられている場合には、ある角度範囲以外で
は、回転軸が回転しても氷案内部材は回動せず、フリー
な状態にある。換言すれば、水皿が開放位置にある時の
回転軸の角度位置を基準として、その前後のある角度範
囲においてのみ氷案内部材が回動される。また、氷案内
部材回動機構として、この回転軸に、ねじ穴を有する本
体部を設けると共に、ビスを調節可能に螺合させておけ
ば、本体部から突出するビスの部分の長さを変えること
ができ、氷案内部材の回動角度範囲が変えられる。更
に、氷案内部材に、水皿が閉止位置にあるときに該水皿
に当接する隙間形成部が設けられている場合には、水皿
と氷案内部材の板状本体部との間に確実に隙間が形成さ
れるため、水皿から製氷水タンクに戻る循環水の流れが
阻害されない。この場合、氷案内部材の板状本体部が、
製氷水タンクの中央にある氷落下通路を画成する内側壁
の側に突出するように、その下端部で“く”字状に湾曲
させておけば、下端部より上方においては板状本体部が
貯氷庫側に傾斜し、落下する氷の案内に好都合である。

【００１８】

【実施例】本発明の好適な実施例について添付図面を参
照して詳細に説明するが、図中、同一符号は同一又は対
応部分を示すものとする。図１は、本発明の製氷機の製
氷工程の状態の図であり、図２は、本発明の製氷機の除
氷工程の状態の図であり、図３は、氷案内部材および氷
案内部材回動機構が駆動装置の軸にどのように取り付い
ているかを示す分解斜視図である。図４は、図１におけ
る氷案内部材の位置を特に示すための図である。

【００１９】図１において縦方向に延びる製氷室１０５
は、ボルト１２５等の適宜な締結手段によってフレーム
１２３に取り付けられている。製氷室１０５は、それぞ
れが直角に交わる縦横の複数の仕切り板１０５ａ，１０
５ｂおよび外枠１０５ｃによって画成された複数の製氷
小室１０１からなり、各製氷小室１０１は水平方向に開
口している。この仕切り板のうち横方向に延びる仕切り
板１０５ｂは、製氷小室１０１の奥側から開口側に向か
って鉛直方向下向きに傾斜している。

【００２０】製氷小室１０１の開口の近傍には、水皿１
０３が縦に配設されている。水皿１０３は上方の部分で
フレーム１２３に軸１２７によって回動自在に枢支され
ている。水皿１０３の回動可能な角度は、後に説明する
カムレバー等の動作および長さと、製氷室１０５の外枠
１０５ｃとの当接と、によって制限されている。水皿１
０３は、給水路１２９、製氷水路１３１および圧力室１
３３とからなる。水皿の下方部分は樋状の形状であり、
樋状部１３５の詳細は図５に示されるようになってい
る。図５において樋状部１３５には、フレーム１２３側
に面して壁部分１３７が横方向に設けられている。ま
た、壁部分１３７に隣合う側面には所要の大きさの開口
１３９が設けられている。再度図１を参照すると、製氷
水路１３１を画成している製氷室１０５側の壁には、お
のおのが一つの製氷小室１０１に向けられた複数の噴水
口１４１が穿設されている。そして、一つの噴水口１４
１の周辺には、少なくとも一つの戻り口（図示せず）が
穿設されている。また、前記壁は、実施例では製氷室１
０５の外枠１０５ｃとは当接しているが、製氷室１０５
内の縦横方向に延びる仕切り板１０５ａ，１０５ｂとは
離間している。即ち、仕切り板は、外枠よりも短くなっ
ている。給水路１２９の上方には、給水管１４５の一端
が取り付けられ、その他端が電磁弁１４３に連通してお
り、電磁弁１４３の上流には給水源（図示せず）があ
る。

【００２１】製氷室１０５の下方には、水皿１０３を動
作させる水皿駆動機構が設けられている。図１、図２お
よび図４の全体図および図３の分解図を参照して説明す
ると、まず、製氷室１０５の下方の所要の位置に配設さ
れる可逆モータ（駆動モータ）１４６は、フレーム１２
３に取り付け固定されたモータ用ブラケット１４８によ
って支持されている。このモータの出力軸である、モー
タ軸（回転軸）１４７には、少なくとも一つの、本実施
例では二つのカムレバー（レバー）１４９がその基端部
をモータ軸１４７と一体的に固定して取り付けられてい
る。即ち、カムレバー１４９は、モータ軸１４７の回動
角度と同じ角度だけ傾動するように取り付けられてい
る。

【００２２】二つのカムレバー１４９の間には、上方に
ある二つの穴付き突起部１１９ａでモータ軸１４７に遊
挿され、モータ軸１４７を軸中心とする“振り子”のよ
うな状態に垂下された氷案内板（氷案内部材）１１９が
配設されている。この氷案内板１１９としては、例え
ば、氷が通過しない程度の大きさの目を有する比較的に
剛な金網、或は、吸水性を有し且つ氷の衝突により湾曲
しない程度の適当な硬さのスポンジ、その他様々な物質
も考えられるが、本実施例においては、氷を通さない大
きさの多数の孔１１７を有する板状のステンレス鋼製部
材とする。氷案内板１１９は、その下端部１１９ｂが後
述する除氷時に製氷水タンク１１５内でその内周縁に沿
ってほぼ接触するように、“く”の字状に折り曲げられ
ている。また、氷案内板１１９の両側には、水皿１０３
側に折り曲げられた突出部分（隙間形成部）１５１が設
けられていて、水皿１０３が製氷工程中の閉止位置にあ
る際に、突出部分１５１だけが当接し、氷案内板１１９
の板状本体部１１９ｃは水皿１０３と離間して隙間が形
成されるようになっている（図４参照）。隙間形成部に
関しては、上述した突出部分１５１でなくてもよく、柱
状部材を氷案内板１１９の面におおかた垂直に設置した
り、或は、氷案内板１１９の所定の位置にねじ穴を明
け、ねじを水皿１０３側に突出させて螺装したり、或
は、水皿１０３と氷案内板１１９の両者に同極の磁性体
を配し、反発力をもって隙間を形成させる、等の手段を
用いてもよい。

【００２３】さらに、本発明には、氷案内部材回動機構
が設けられており、その取り付け部材および位置につい
ては、モータから水皿１０３への動作伝達経路に配する
ものとし、カムレバー１４９等いくつか考えられるが、
本実施例においては、氷案内板１１９に係合可能な位置
でモータ軸１４７に一体的に固定して取り付けられてい
る。従って、氷案内部材回動機構は、モータ軸１４７の
回動角度と同じ角度だけ移動するようになっている。氷
案内部材回動機構の構造は、図３の（ａ）に示されるよ
うに、氷案内板１１９の運動方向をねじ切り軸の方向と
する“ねじ穴”を有する円筒形状の本体部１５３が、モ
ータ軸１４７に取り付けられ、そのねじ穴１５４にビス
１５５が螺合されている。上記のものは、ビス１５５を
回して水皿１０３側への突出量が調整可能となってい
る。また、氷案内部材回動機構は、上述した構成以外に
も考えられ、一般的には、外形の一部分だけが他の外形
部分に比べて回転中心よりも離れている突出部分を有す
る部材が好適であり、そのような例の一つとして、図３
の（ｂ）に示すような卵形或は爪形の部材１５６があ
る。部材１５６は、モータ軸１４７が挿通されるべき穴
１５６ａや、真円外形部１５６ｃよりも突出している突
出外形部１５６ｂを有し、モータ軸１４７に一体的に、
即ち、モータ軸１４７の回動角度と同角度だけ回動する
ように取り付けられている。そのため、ほぼ真円に近い
円周外形である真円外形部１５６ｃは、氷案内部材に当
接することなく、従って氷案内部材を回動させることも
ないが、モータ軸１４７の回動が進むにつれて、突出外
形部１５６ｂは、氷案内部材に当接するようになり、こ
れにより、氷案内部材は所定の傾動位置に回動される。
また、モータ軸１４７は、垂直脚部１５７ａでフレーム
１２３に固定されるほぼ“Ｌ”字形の軸支持部材１５７
の水平脚部１５７ｂの先端に形成された筒部分内に、挿
通されて支持されている。

【００２４】図１、２および３を参照すると、カムレバ
ー１４９の一つにはレバー片１５９が一体的に固定して
取り付けられている。レバー片１５９の傾動軌跡上に
は、フレーム１２３に設けられたスイッチ１６１があ
る。カムレバー１４９の先端部には、スプリングホルダ
１６３が設けられており、スプリング１６５は一端がス
プリングホルダ１６３に係着され、他端が水皿１０３の
下方に設けられたスプリングホルダ１６７に係着されて
いる。従って、製氷時はスプリング１６５が伸びた状態
にあり、水皿１０３は弾性力（引張力）によって製氷室
１０５と当接もしくは近接している。

【００２５】水皿１０３の下方には、製氷水１１３等を
集め溜めておく製氷水タンク１１５が配設されている。
製氷水タンク１１５には、落下する氷の通路となる部分
に、貯氷庫１０９に通じる氷落下通路１７３が設けられ
ており、氷落下通路１７３の周囲の水受け部１６９で、
落下する製氷水を収集或は溜めておくようになってい
る。即ち、真ん中に穴が開けられた角形の環状、“ロ”
字形のタンクである。ちなみに、環状でなくその一部が
途切れた構造、“コ”字形でも差し支えないが、その場
合には、途切れる部分は氷落下通路１７３を挟んで水皿
１０３の樋状部１３５の開口１３９と反対側であること
が条件となる。製氷水タンク１１５の底部には、後述す
る循環ポンプ１７５の妨げとならない位置（本実施例で
は、氷落下通路１７３を挟んで循環ポンプ１７５と向き
合う位置であるが）に、オーバーフロー管１７１が所定
の長さだけ貫通し突き出ている。

【００２６】製氷水タンク１１５の下方に配設された循
環ポンプ１７５は、その吸入側が製氷水タンク１１５の
底部と連通しており、その吐出側が循環管１７７の一端
につながっている。また、循環ポンプ１７５とつながる
循環管１７７の他端は、水皿１０３の上方にある圧力室
１３３に連通している。

【００２７】次に、本発明の製氷機の動作について説明
する。まず、本発明の実施例に係る製氷機における製氷
水タンク１１５への給水について説明する。製氷工程が
終了して除氷工程に入ると、水皿１０３が図２に示すよ
うに開放位置へと回動する。このように水皿１０３が全
開すると、電磁弁１４３が開弁し、水道水が電磁弁１４
３、給水管１４５を介して水皿の給水路１２９内に入
り、図２に示すように傾斜した水皿１０３の下端にある
樋状部１３５から製氷水タンク１１５に供給される。電
磁弁１４３は、９０秒間この開弁状態に保持され、その
後閉弁されて給水も一旦停止する。除氷工程が進んで製
氷室１０５内の氷が離脱すると、製氷室の温度が上昇す
るため、製氷室１０５に設けられた図示しないセンサが
その温度上昇を除氷完了として検知し、水皿１０３は図
２に示す傾斜状態即ち開放位置から図１に示す垂直状態
即ち閉止位置に回動し、製氷機は製氷工程に入る。この
実施例では、電磁弁１４３は水皿１０３が閉じ始めると
再び開弁されるように設定されているため、給水が前述
したように再び行われるが、電磁弁を介する単位時間当
たりの給水量はそれほど多くはないため、図５に示した
樋状部１３５の壁部分１３７を越えることはなく、水皿
１０３が全閉するまでの間、樋状部１３５の開口１３９
を経て製氷水タンク１１５内に貯留される。更に詳しく
述べれば、前述したように製氷水タンク１１５は“コ”
字形もしくは“ロ”字形の横断面形状のものであるか
ら、樋状部の端にある開口１３９からの水は製氷水タン
ク１１５に受け入れられる。水皿１０３が閉止位置に達
すると製氷機は前述のように製氷工程に入るが、電磁弁
１４３は更に開弁状態を保持し、水皿全閉後１５秒で閉
弁するようになっている。この時、製氷水タンク１１５
内の製氷水のレベルは、オーバーフロー管１７１により
規定される一定レベルにある。

【００２８】水皿１０３が閉止位置にあるとき、特に電
磁弁１４３が再閉止するまでの１５秒間は、水皿１０３
の樋状部１３５内には、電磁弁１４３を介する給水と、
後述するよう循環ポンプ１７５により圧送されてくる製
氷水の一部とが流入するため、水量が増加し、樋状部１
３５の開口１３９から落下するだけでなく、樋状部１３
５の横方向の壁部分１３７を越えて落下する。本発明の
実施例においては、壁部分１３７と氷案内板１１９との
間には、先に述べた突出部分１５１が壁部分１３７に当
接することによって隙間が形成されているため、壁部分
１３７を越えた上述の流れは、氷案内板１１９により邪
魔されることなく、円滑に製氷水タンク１１５に流入す
る。

【００２９】製氷工程においては、図１を参照すると、
製氷水タンク１１５内の製氷水１１３は、循環ポンプ１
７５の作動により循環管１７７内に吐き出され、図中、
実線の矢印で示されるように循環管１７７を上昇して、
水皿１０３の上方にある圧力室１３３に導かれる。紙面
に垂直な幅方向に延びる圧力室１３３内の製氷水１１３
は、図示しない小孔から製氷水路１３１内に流入し、そ
の一部が各噴水口１４１より製氷小室１０１に噴射さ
れ、残りはさらに製氷水路１３１の末端から給水路１２
９に流下していく。製氷小室１０１内に噴射された製氷
水１１３は、蒸発器１１１によって熱を奪われ徐々に氷
結していく。このとき、氷結に至らなかった製氷水１１
３は、図示しない戻り口より別の水経路を介して給水路
１２９内に戻り流下していく。そして、水皿１０３の下
方の樋状部１３５に溜まった製氷水１１３は、上述した
ように壁部分１３７を乗り越えて、また開口１３９より
製氷水タンク１１５内に落下する。

【００３０】製氷水タンクの下限水位を検知して製氷完
了とする形式のものでよい、図示しないセンサが製氷室
１０５内の製氷の完了を検知すると、除氷工程が開始さ
れる。図１および２を参照すると、循環ポンプ１７５が
停止し、駆動装置のモータ軸１４７が回動する。モータ
軸１４７と一体的に固定されていたカムレバー１４９
は、モータ軸１４７を中心に図１において時計回りに回
動し、スプリング１６５を縮ませる。そして、製氷工程
中、スプリング１６５の弾性力により製氷室１０５を閉
じていた水皿１０３は、カムレバー１４９のカム作用に
より製氷室１０５から離れると共に、スプリング１６５
の弾性力の減少に加えてスプリング１６５自体の図面向
かって左方向の移動に伴って、上方の軸１２７を中心に
図２に示すように全開位置へと向かって時計回りに傾動
離間していく。また、モータ軸１４７に一体的に固定さ
れていたねじ穴１５４部分を有する本体部１５３および
ビス１５５も、上記の回動をするカムレバー１４９と一
緒に回動し、やがて氷案内板１１９に当接すると、その
まま氷案内板１１９を押し上げながら回動する。従っ
て、氷案内板１１９は製氷水タンク１１５の縁近傍の好
適な位置まで傾動される。ちなみに、同位置は、ねじを
締めるまたは緩める要領でビス１５５を回すことで突出
量が変化し、製氷水タンク１１５と製氷室１０５との相
対的位置関係等に合わせて調節することが可能である。
一方、カムレバー１４９に一体的に固定されていたレバ
ー片１５９も、カムレバー１４９と同じ角度だけ且つ同
方向にモータ軸１４７と共に回動し、水皿１０３が図２
に示すように全開されると、フレーム１２３に取り付け
られているスイッチ１６１を切り替え、駆動装置を停止
させる（図２参照）。このようにして、図２に示される
ように、除氷時に氷案内板１１９が好適な位置に保持さ
れる。尚、レバー片１５９のカムレバー１４９への取り
付け角度は、水皿１０３の動きに密接に関係するもので
あるが、予じめ実験等を行うことで、前述したように水
皿１０３の全開または全閉直後にスイッチ１６１を切り
替える設定に設計されているものとする。

【００３１】また、除氷工程に入ると、蒸発器１１１内
には、ホットガスが流される。これによって、各製氷小
室１０１内の氷は、製氷小室１０１との接触面より融解
し、横方向の仕切り板１０５ｂが下向き傾斜しているの
で、製氷水タンク１１５の中央の氷落下通路１７３を通
って、自重によって貯氷庫１０９内に落下する。このと
き、仮に氷１０７が製氷水タンク１１５の水受け部に向
かって落下しようとしても氷案内板１１９により遮られ
貯氷庫１０９に案内される。加えて、氷案内板１１９は
極めて製氷室１０５に近い位置で且つ急な傾斜を有して
いるので、仮に氷１０７が氷案内板１１９に衝突したと
しても激しく砕けることが起こりにくい。

【００３２】製氷小室１０１内で除氷工程中に融解して
できた水は、製氷室１０５の最下端より氷案内板１１９
上に落下し、そこに設けられた孔１１７より、或は氷案
内板１１９に沿って流れその下縁より、貯氷庫１０９に
落下することなく製氷水タンク１１５に落下する。ま
た、全開位置にある水皿１０３の下方および傾動中の水
皿１０３の開口１３９の下方にも、製氷水タンク１１５
の水受け部１６９があるので、水皿１０３の全開時に９
０秒間供給される水道水や水皿１０３の全開位置から全
閉位置への傾動中に供給される水道水、さらに落下しき
らずに水皿１０３内部に残留していた製氷水も、貯氷庫
１０９に落下することなく製氷水タンク１１５の水受け
部１６９に落下収集される。

【００３３】かくして除氷工程が終了し、前記の駆動装
置のモータ軸１４７が逆方向に回動して、それに伴い、
カムレバー１４９、スプリング１６５、レバー片１５
９、ナット部分を有する基部１５３およびビス１５５
は、先に述べた動きと逆の動きをして、水皿１０３はス
プリング１６５の弾性力により製氷室１０５の開口を閉
じる。それと同時にレバー片１５９の先端が、フレーム
１２３に設けられたスイッチ１６１を再び切り替えて、
前記駆動装置は停止する（図１参照）。このとき、氷案
内板１１９は、その自重とビス１５５の支持とでバラン
スしながらモータ軸１４７を中心に図面において反時計
方向に回動・下降していくが、さらに回動が進みビス１
５５が氷案内板１１９より離間すると、氷案内板１１９
は、重力のみが働いて静止する位置に収束する（図４参
照）。従って、氷案内板１１９は回動自在になるので、
仮に製氷室１０５からの脱氷状態が悪く、氷が氷案内板
１１９と水皿１０３との間に噛まれても、氷は直ぐ製氷
水タンク１１５内に落下し、水皿１０３の閉止の阻害と
はならない。

【００３４】以上、本発明の好適な実施例について説明
したが、本発明はこの実施例に限定されるものではな
く、当業者にとって、本発明の精神から逸脱することな
く様々な改変が可能である。例えば、図６に示した変形
実施例に係る縦型製氷機においては、前の実施例のもの
とは異なる構造についてのみ説明すると、フレーム２２
３が、全体的に前方に即ち水皿１０３側に傾斜した装着
板部２２３ａを有しており、そこに製氷室１０５が装着
されている。この変形実施例の場合、装着板部２２３ａ
の傾斜角度に応じて製氷室１０５も傾斜することになる
ため（図面では誇張して描かれているが、傾斜角度は約
７°程度でよい。）、各製氷小室内の氷の重心も前方に
移動するので、除氷時の氷の離脱がスムーズになる。

【００３５】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１に記載の
本発明の縦型製氷機は、製氷室の下方且つ製氷水タンク
の上方に回動自在に配置された氷案内部材と、水皿が閉
止位置から開放位置に傾動する際に、該氷案内部材を製
氷水タンク及び貯氷庫の境界に近接するように回動さ
せ、水皿が開放位置から閉止位置に傾動する際に、該氷
案内部材を水皿の傾動を阻害しない位置に回動させるよ
うに、氷案内部材の回動領域内に配置された氷案内部材
回動機構とを備えた構成を有するため、除氷工程時に製
氷室の各製氷小室から離脱した氷は、離脱もしくは落下
状態のいかんにかかわらず、氷案内部材の作用下に貯氷
庫内に収容され、また、除氷工程において生じた融氷水
は、この氷案内部材により貯氷庫に案内されることなく
製氷水タンクに流入し、一方、製氷工程のために開放位
置から閉止位置へ水皿が傾動される際に、氷案内部材
は、その氷案内部材回動機構の作用下に水皿の傾動を邪
魔しない位置に回動され、かくして、製氷工程中に水皿
を経由して循環する製氷水は、製氷水タンク内に円滑に
戻るので、水皿の開閉を阻害することなく水と氷が好適
に分別され、その結果、氷同士が固結したり、氷の形状
変化が生じることにより氷の商品価値を低下させる等の
従来の問題を解消することができる。

【００３６】また、請求項２に記載の縦型製氷機によれ
ば、氷案内部材回動機構は、氷案内部材に当接可能に水
皿駆動機構の回転軸に取り付けられており、この氷案内
部材は、該回転軸に遊嵌して垂下支持されているため、
氷案内部材の枢支のために特別な部材を必要としないの
で、装置自体の大形化を避けることができるだけでなく
（換言すれば、大形化を避けようとすれば、貯氷庫を小
形にしなければならず、氷の取り出しが面倒になるの
で、それを避けることができる）、水皿が開放位置にあ
る時の回転軸の角度位置を基準として、その前後のある
角度範囲においてのみ氷案内部材が回動されるので、万
一、水皿と氷案内部材との間に氷が噛んでも、挟まれた
氷は氷案内部材を容易に回動させて落下することができ
る。しかも、氷案内部材とその回動機構とが製氷工程か
ら除氷工程への切り替え時及びその逆の切り替え時に水
皿を傾動するための水皿駆動機構の回転軸に設けられて
いると、常に安定した氷案内部材の動作が得られると共
に、氷案内部材が回転軸に遊嵌しているため、製氷工程
中に低温の循環水が氷案内部材上を流れてることにより
同氷案内部材に付着した水が氷結されるほど冷却されて
も、熱の伝導で制限され、回転軸がロックしてしまうよ
うなことがない。

【００３７】更に、請求項３に記載の縦型製氷機によれ
ば、氷案内部材回動機構は、回転軸に取り付けられたね
じ穴付きの本体部と、該本体部から突出するようにその
ねじ穴に螺合するビスとを有するため、本体部から突出
するビスの部分の長さを変えることができ、氷案内部材
の回動角度範囲が変えられるので、水皿が開放位置にあ
る時の製氷水タンクに対する氷案内部材の位置を、製氷
水タンク等の製作誤差や、取付誤差等に応じて最適に調
整することができる。

【００３８】また、請求項４に記載の縦型製氷機におい
ては、氷案内部材は、板状本体部と、該板状本体部から
水皿に向かって突出し、水皿が閉止位置にあるときに該
水皿に当接する隙間形成部とを有するため、水皿と氷案
内部材の板状本体部との間に確実に隙間が形成されるの
で、水皿から製氷水タンクへ製氷水を円滑に戻すことが
できる。

【００３９】最後に、請求項５に記載の縦型製氷機にお
いては、製氷水タンクは、その中央に、製氷室から貯氷
庫への氷落下通路を有するほぼ“コ”字形もしくは
“ロ”字形の横断面形状のものであって、該氷落下通路
を画成する製氷水タンクの内側壁は、氷落下通路の横断
面積が下方に向かうに従って広くなるように傾斜してお
り、氷案内部材の板状本体部は、内側壁の側に突出する
ように下端部において“く”字状に湾曲しているため、
下端部より上方においては板状本体部が貯氷庫側に傾斜
するので、落下する氷は確実に貯氷庫内に導かれること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本実施例に係る製氷機の製氷状態を示す全体
図である。

【図２】 本実施例に係る製氷機の除氷状態を示す全体
図である。

【図３】 （ａ）は、本実施例におけるカムレバー、モ
ータの軸、氷案内板、氷案内部材回動機構の組み立て様
態を説明する分解斜視図であり、（ｂ）は、氷案内部材
回動機構の改変実施例を示す図である。

【図４】 図１において水皿を駆動するカムレバー、ス
プリング、レバー片およびスイッチ等を取り払った状態
を示す断面図である。

【図５】 樋状部を説明するための水皿下方の部分斜視
図である。

【図６】 製氷室が傾けて取り付けられた場合における
本実施例に係る製氷機の除氷状態を示す全体図である。

【図７】 従来の製氷機の除氷状態を示す全体図であ
る。

【図８】 従来の製氷機の中で氷案内部材を有する製氷
機の一例における製氷状態を示す全体図である。

【図９】 従来の製氷機の中で氷案内部材を有する製氷
機の一例における除氷状態を示す全体図である。

【符号の説明】

１０１…製氷小室、 １０３…水皿、 １０５…製氷
室、１０９…貯氷庫、 １１５…製氷水タンク、 １１
９…氷案内板（氷案内部材）、 １１９ｂ…下端部、
１１９ｃ…板状本体部、 １４１…噴水口、 １４６…
可逆モータ（駆動モータ，水皿駆動機構）、 １４７…
モータ軸（回転軸，水皿駆動機構）、 １４９…カムレ
バー（レバー，水皿駆動機構）、 １５１…突出部分
（隙間形成部）、 １５３…本体部（氷案内部材回動機
構）、 １５４…ねじ穴（氷案内部材回動機構）、 １
５５…ビス（氷案内部材回動機構）、１６５…スプリン
グ（水皿駆動機構）、 １７３…落下通路（氷落下通
路）。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平３−213973（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−118375（ＪＰ，Ａ) 実開 昭58−169474（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) F25C 1/04

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 横方向に開口する複数の製氷小室を有し
   て縦方向に配置された製氷室と、該製氷室の下方に配置
   された製氷水タンクと、前記製氷小室の開口を開閉する
   よう、該開口の閉止位置及び開放位置の間で傾動自在に
   縦方向に配置され、前記製氷小室の各々に製氷水を供給
   する噴水口を備えると共に、前記製氷小室の各々からの
   戻り水を受ける水皿と、該水皿を傾動させるための水皿
   駆動機構と、前記製氷水タンクの近傍に配置された貯氷
   庫と、前記製氷室の下方且つ前記製氷水タンクの上方に
   回動自在に配置された氷案内部材と、前記水皿が前記閉
   止位置から前記開放位置に傾動する際に、該氷案内部材
   を前記製氷水タンク及び前記貯氷庫の境界に近接するよ
   うに回動させ、前記水皿が前記開放位置から前記閉止位
   置に傾動する際に、該氷案内部材を前記水皿の傾動を阻
   害しない位置に回動させるように、前記氷案内部材の回
   動領域内に配置された氷案内部材回動機構とを備える縦
   型製氷機。
2. 【請求項２】 前記水皿駆動機構は、前記製氷室の直下
   において該製氷室を幅方向に横断するように延びる回転
   軸と、該回転軸に結合した駆動モータと、前記製氷室の
   両側部から外れた位置で前記回転軸に基端が固着された
   一対のレバーと、該一対のレバーの先端及び前記水皿の
   両側部の間に張架された一対のスプリングとを備え、前
   記氷案内部材回動機構は、前記氷案内部材に当接可能に
   前記回転軸に取り付けられており、前記氷案内部材は、
   該回転軸に遊嵌して垂下支持されている請求項１に記載
   の縦型製氷機。
3. 【請求項３】 前記氷案内部材回動機構は、前記回転軸
   に取り付けられたねじ穴付きの本体部と、該本体部から
   突出するように前記ねじ穴に螺合するビスとからなる請
   求項２に記載の縦型製氷機。
4. 【請求項４】 前記氷案内部材は、板状本体部と、該板
   状本体部から前記水皿に向かって突出し、前記水皿が前
   記閉止位置にあるときに該水皿に当接する隙間形成部と
   を有する請求項１ないし３のいずれかに記載の縦型製氷
   機。
5. 【請求項５】 前記製氷水タンクは、その中央に、前記
   製氷室から前記貯氷庫への氷落下通路を有するほぼコ字
   形もしくはロ字形の横断面形状のものであって、該氷落
   下通路を画成する前記製氷水タンクの内側壁は、前記氷
   落下通路の横断面積が下方に向かうに従って広くなるよ
   うに傾斜しており、前記氷案内部材の前記板状本体部
   は、前記内側壁の側に突出するように下端部において
   “く”字状に湾曲している、請求項４に記載の縦型製氷
   機。