JP3142361B2 - トナーカートリッジの装着装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機およびファクシ
ミリ等における現像ユニットのトナー補給部に着脱可能
に取付けられて、内部に充填されたトナーを補給するた
めのトナーカートリッジの装着装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機等の現像ユニットに使用されてい
る従来のトナーカートリッジの一種に、現像ユニットの
ホッパー部に対して着脱可能にセットされ、上記ホッパ
ー部にセットされたセット位置で、カートリッジ本体に
穿たれたトナー補給口を塞いでいるシール部材を剥離し
た後、このセット位置からカートリッジ本体を所定量変
位させ、上記ホッパー部のトナー補給位置に上記トナー
補給口を臨ませることによって、上記現像ユニット内に
向けてカートリッジ内部に充填されたトナーを補給する
トナーカートリッジ装着装置が知られている。

【０００３】この種のトナーカートリッジの現像ユニッ
トへの着脱は、一般に、図６乃至図１１に示すような操
作により行なわれる。すなわち、先ず、図６に示すよう
に、複写機本体１０の前面カバー１１を開放し、現像ユ
ニット１２のホッパー部１３から、先に装着されている
空の廃トナーカートリッジ１４を、図７に示すように、
矢印で示す方向に操作して取り出す。次に、図８に示す
ように、現像ユニット１２のホッパー部１３に対して、
未使用のトナーが充填された新たなトナーカートリッジ
１を装着し、図９に示すように、このトナーカートリッ
ジ１がホッパー部１３にセットされたセット位置で、そ
のカートリッジ本体１ａに穿たれたトナー補給口１ｂを
塞いでいるシール部材２を剥離する。さらに、このシー
ル部材２を剥離した後、図１０に示すように、このセッ
ト位置からカートリッジ本体１ａを所定量変位（図の例
では回転）させ、ホッパー部１３のトナー補給位置にト
ナー補給口１ｂを臨ませて、現像ユニット１２内に向け
てカートリッジ内部に充填されたトナーを補給する。そ
して、このトナー補給が完了したことを確認した後、図
１１に示すように、複写機本体１０の前面カバー１１を
閉じることにより、トナーカートリッジの現像ユニット
への所定の着脱操作が完了する。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、前記従来の
トナーカートリッジは、そのホッパー部１３へのセット
時において、図９に示したように、カートリッジ本体１
ａから剥離したシール部材２の廃棄作業をオペレーター
の手で行なう必要があった。このため、前記従来のトナ
ーカートリッジでは、そのシール部材２の剥離作業時
や、剥離された廃シール部材の廃棄時に、このシール部
材２に付着しているトナーで、複写機本体やその周囲、
および、オペレーターの着衣等を汚染する虞れが高かっ
た。

【０００５】本発明は、上述の点に鑑みてなされたもの
であって、その目的は、トナーカートリッジをホッパー
部のカートリッジ装着位置に係止することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、上述の課題を
解決するために、閉鎖部材開閉突起付きの補給口閉鎖部
材により開閉されるトナー補給口を有し、現像ユニット
のホッパー部に対して着脱可能であり、上記ホッパー部
に装着されたときにトナー補給口が閉鎖部材開閉手段に
よって開放され、トナーを上記現像ユニットに補給する
トナーカートリッジの装着装置であって、上記閉鎖部材
開閉手段が、上記閉鎖部材開閉突起をカートリッジ装着
開始位置からトナー補給口が開放されるカートリッジ装
着終了位置まで誘導する、上記ホッパー部に形成された
カートリッジ着脱方向のガイド溝を有するカートリッジ
装着装置において、上記ガイド溝のカートリッジ装着終
了位置において、トナーカートリッジを上記ホッパー部
に対して回転させることにり、上記閉鎖部材開閉突起を
トナーカートリッジの上記ホッパー部からの引き抜きを
阻止する位置まで誘導するカートリッジ回転方向のガイ
ド溝を、カートリッジ装着終了位置から延長してホッパ
ー部に形成したことにある。

【０００７】

【作用】本発明では、トナーカットリッジをホッパー部
に対して回転させることにより、閉鎖部材開閉突起が係
合部に係止される。

【０００８】

【実施例】以下、本発明の実施例を図によって詳細に説
明する。但し、本明細書の記述から明らかに想起し得る
範囲の構成・作用、および本発明の前記並びにその他の
目的と新規な特徴については、説明の煩雑化を避ける上
から、その図示並びに開示を省略、もしくは簡略化す
る。

【０００９】本発明によるトナーカートリッジ１は、図
１および図２に示すように、カートリッジ本体１ａの周
面に沿って摺動自在に配設されカートリッジ本体１ａの
非装着状態でトナー補給口１ｂを閉鎖した位置に配置さ
れた補給口閉鎖部材３と、カートリッジ本体１ａのホッ
パー部１３へのセット開始位置でトナー補給口１ｂを閉
鎖する補給口閉鎖位置に補給口閉鎖部材３を臨ませカー
トリッジ本体１ａのホッパー部１３へのセット完了位置
でトナー補給口１ｂを開放する補給口開放位置に補給口
閉鎖部材３を臨ませる閉鎖部材開閉手段とを有する円筒
状の筐体で形成されている。

【００１０】ここで、本実施例における閉鎖部材開閉手
段は、ホッパー部１３のカートリッジ本体装着部のカー
トリッジ本体着脱方向に沿って形成されたガイド溝１３
ａと、このガイド溝１３ａのセット完了位置の両側部位
に傾斜して形成された２つの傾斜ガイド部１３ｂ，１３
ｃと、カートリッジ本体１ａのホッパー部１３に対する
着脱動作時にガイド溝１３ａおよび傾斜ガイド部１３
ｂ，１３ｃに係合してガイドされる補給口閉鎖部材３に
形成された閉鎖部材開閉突起３ａとで構成されている。

【００１１】また、本実施例では、カートリッジ本体１
ａの周面に沿って補給口閉鎖部材３を摺動自在に配設す
る手段として、図１および図２に示すように、カートリ
ッジ本体１ａのトナー補給口１ｂの周辺部に取付けられ
た扁平な筐体からなる支持体４を使用している。この支
持体４は、図２に示すように、一対のガイド板で補給口
閉鎖部材３を挾持することによって、カートリッジ本体
１ａの周面に沿って補給口閉鎖部材３を摺動自在に保持
するように構成されており、そのトナー補給口１ｂに対
応する部位には、トナー補給口１ｂと略同じ大きさの貫
通孔４ａが穿たれている。

【００１２】また、補給口閉鎖部材３は、貫通孔４ａを
閉鎖するに足る大きさを有しており、この補給口閉鎖部
材３が貫通孔４ａを閉鎖した状態、すなわち、トナー補
給口１ｂを閉鎖する補給口閉鎖位置に補給口閉鎖部材３
が臨んだ状態で、図２に示すように、貫通孔４ａを通し
て外方に突出した閉鎖部材開閉突起３ａが貫通孔４ａの
閉鎖側端部に当接するように形成されている。

【００１３】さらに、貫通孔４ａの周囲には、補給口閉
鎖部材３によりトナー補給口１ｂが閉鎖された状態にお
ける貫通孔４ａからのトナー漏れを防止するために、発
砲ウレタン等からなるシール材５が取付けられている。

【００１４】一方、ホッパー部１３のカートリッジ本体
装着部のカートリッジ本体着脱方向に沿って形成された
ガイド溝１３ａは、図３乃至図５に示すように、トナー
カートリッジ１の装着時における、カートリッジ本体１
ａのホッパー部１３に対する位置決め、および、ストッ
パーとしての機能を兼ねる位置、および、形状に形成さ
れている。

【００１５】上述のように構成されたトナーカートリッ
ジ１は、図７乃至図１０に示した従来のそれと同様に、
現像ユニット１２のトナー補給部としてのホッパー部１
３に、そのカートリッジ本体１ａを装着することによ
り、そのトナー補給口１ｂが開放されて、カートリッジ
本体１ａの内部に充填されたトナーが現像ユニット１３
内に補給される。すなわち、現像ユニット１２のホッパ
ー部１３のガイド溝１３ａに、補給口閉鎖部材３の閉鎖
部材開閉突起３ａを係合させて、ホッパー部１３内にト
ナーカートリッジ１を挿入すると、上記閉鎖部材開閉手
段としての傾斜ガイド部１３ｂに補給口閉鎖部材３の閉
鎖部材開閉突起３ａが当接して、カートリッジ本体１ａ
の非装着状態（カートリッジ本体１ａのホッパー部１３
へのセット開始位置）で、トナー補給口１ｂを閉鎖した
補給口閉鎖位置に臨んでいた補給口閉鎖部材３が、トナ
ー補給口１ｂを開放する補給口開放位置に臨み、カート
リッジ本体１ａのトナー補給口１ｂが開放される。そし
て、このようにカートリッジ本体１ａのトナー補給口１
ｂが開放されたままの状態で、トナーカートリッジ１を
所定方向（図２において反時計方向）に回動することに
より、閉鎖部材開閉突起３ａが、図４に鎖線で示す位置
に係止（位置決め）されて、トナーカートリッジ１のホ
ッパー部１３からの脱落が阻止されるとともに、カート
リッジ本体１ａのトナー補給口１ｂが、現像ユニット１
２のホッパー部１３のトナー補給位置（ホッパー部１３
へのセット完了位置）に臨み、現像ユニット１２内に向
けてカートリッジ内部に充填されたトナーが補給され
る。

【００１６】従って、この実施例によれば、ホッパー部
１３のガイド溝１３ａに、補給口閉鎖部材３の閉鎖部材
開閉突起３ａを係合させるだけの操作で、ホッパー部１
３へのトナーカートリッジ１の装着時におけるカートリ
ッジ本体１ａの位置決め、および、係止を容易に行なう
ことができるので、トナーカートリッジの装着ミスを解
消でき、また、従来例のようにトナー補給口を塞ぐため
のシール部材を取り除く必要がないので、トナー補給時
のトナー飛散による装置周辺や着衣等の汚染を防止でき
るとともに、オペレータによるトナー補給操作が簡易化
される。

【００１７】また、従来例では、図７で説明したよう
に、ホッパー部１３から空になった廃トナーカートリッ
ジ１４を引き抜いて取り出した際に、この廃トナーカー
トリッジ１４内に残留したトナーが飛散して、装置周辺
や着衣等を汚染する虞れがある。これに対し、この実施
例においては、上記の装着手順と反対の手順により、ホ
ッパー部１３から空になった廃トナーカートリッジを引
き抜くと、図４に破線で示すように、現像ユニット１２
のホッパー部１３のガイド溝１３ａに係合されている補
給口閉鎖部材３の閉鎖部材開閉突起３ａが、上記閉鎖部
材開閉手段としての他方の傾斜ガイド部１３ｃに当接し
て、カートリッジ本体１ａの装着状態（カートリッジ本
体１ａのホッパー部１３へのセット完了位置）で、トナ
ー補給口１ｂを開放した補給口開放位置に臨んでいた補
給口閉鎖部材３が、トナー補給口１ｂを閉鎖する補給口
閉鎖位置に臨み、カートリッジ本体１ａのトナー補給口
１ｂが再び閉鎖される。このように、本実施例によれ
ば、ホッパー部１３からのトナーカートリッジ１の離脱
時に、そのトナー補給口１ｂが自動的に閉鎖されるの
で、ホッパー部１３から空になった廃トナーカートリッ
ジを引き抜いて取り出した際に、この廃トナーカートリ
ッジ内に残留したトナーが飛散せず、装置周辺や着衣等
を汚染することがない。

【００１８】

【発明の効果】本発明によれば、トナーカットリッジを
ホッパー部に対して回転させることにより、閉鎖部材開
閉突起が係合部に係止されるので、トナーカートリッジ
の脱落を防ぐことができ、ホッパー部からの不用意な引
き抜きを防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例を示すトナーカートリッジの斜
視図である。

【図２】上記トナーカートリッジのトナー補給口部の概
略断面図である。

【図３】本発明の実施例のトナーカートリッジが装着さ
れる現像ユニットのホッパー部の部分斜視図である。

【図４】本発明の実施例のトナーカートリッジの現像ユ
ニットのホッパー部への着脱時の動作を説明するための
概略図である。

【図５】本発明の実施例のトナーカートリッジの現像ユ
ニットのホッパー部への着脱過程の概略図である。

【図６】従来のトナーカートリッジの現像ユニットへの
着脱手順の第１ステップを示す概略斜視図である。

【図７】従来のトナーカートリッジの現像ユニットへの
着脱手順の第１ステップを示す概略斜視図である。

【図８】従来のトナーカートリッジの現像ユニットへの
着脱手順の第２ステップを示す概略斜視図である。

【図９】従来のトナーカートリッジの現像ユニットへの
着脱手順の第３ステップを示す概略斜視図である。

【図１０】従来のトナーカートリッジの現像ユニットへ
の着脱手順の第４ステップを示す概略斜視図である。

【図１１】従来のトナーカートリッジの現像ユニットへ
の着脱手順の最終ステップを示す概略斜視図である。

【符号の説明】

１ トナーカートリッジ １ａ カートリッジ本体 １ｂ トナー補給口 ３ 補給口閉鎖部材 ３ａ 閉鎖部材開閉突起 ４ 支持体 ４ａ 貫通孔 １２ 現像ユニット １３ ホッパー部 １３ａ ガイド溝 １３ｂ，１３ｃ 傾斜ガイド部

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】閉鎖部材開閉突起付きの補給口閉鎖部材に
   より開閉されるトナー補給口を有し、現像ユニットのホ
   ッパー部に対して着脱可能であり、上記ホッパー部に装
   着されたときにトナー補給口が閉鎖部材開閉手段によっ
   て開放され、トナーを上記現像ユニットに補給するトナ
   ーカートリッジの装着装置であって、 上記閉鎖部材開閉手段が、上記閉鎖部材開閉突起をカー
   トリッジ装着開始位置からトナー補給口が開放されるカ
   ートリッジ装着終了位置まで誘導する、上記ホッパー部
   に形成されたカートリッジ着脱方向のガイド溝を有する
   カートリッジ装着装置において、 上記ガイド溝のカートリッジ装着終了位置において、ト
   ナーカートリッジを上記ホッパー部に対して回転させる
   ことにより、上記閉鎖部材開閉突起をトナーカートリッ
   ジの上記ホッパー部からの引き抜きを阻止する位置まで
   誘導するカートリッジ回転方向のガイド溝を、カートリ
   ッジ装着終了位置から延長してホッパー部に形成したこ
   とを特徴とするトナーカートリッジの装着装置。