JP3140875B2 - 記録装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、インク供給手段を有す
る記録装置に関するものである。本発明は、また、ワー
ドプロセッサなどのデータを記録する装置に関するもの
のうち特に印字バッファ等の記録データ用メモリとタイ
マ付きのものに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、プリンタやファクシミリ、ワープ
ロ等の記録装置は画像情報に基づいて記録ヘッドを駆動
することにより、記録シートに画像を記録する装置であ
り、その記録方法としては記録ヘッドを発熱させて感熱
紙やインクリボンに熱反応を起こさせる熱転写方式もあ
るが液状のインクを紙上に“吹きつける”方式が多い。
このなかには記録中にインクの残量が少ないときには正
常に記録が行われないものや、インクが無くなり画像情
報をすべて記録しきれないものがある。

【０００３】また印字装置には複数の印字方法を持って
いるものがあり、いわゆるファインとドラフトのように
通常印字と通常印字に比べてインク使用量の少ない印字
方法の２種類の印字方法を持っている装置がある。

【０００４】また、その記録方法としては入力データを
入力と同時に直接記録用信号に変換しその都度ヘッドを
駆動し記録を行うものもあるが、入力データを一度デー
タのメモリ手段に格納しておき、記録動作時にそれまで
に入力されたデータをメモリ手段より読み出し記録をま
とめて行うものが多い。高級な記録装置ではこのデータ
メモリ手段のメモリ容量は大きく、よって一度に記録可
能なデータ量も多い。またフロッピーディスクなどのメ
モリ手段も使われる。一方、最近のファクシミリやワー
プロにはリアルタイムクロック等の時計や計時手段を持
ち合わせた装置が多く、時刻表示やアラーム機能などに
使われている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】このようにインクを使
用する記録装置で前記のような２種類の印字方法を持つ
ものにおいてインクの残量が少なく、通常印字が正常に
行うことが出来ないときには操作者自らの操作により印
字方式をインク使用量の少ない印字方式に変更しなけれ
ばいけないものがあり、手間が掛るとともに時間の無駄
であり、また操作者が切り替えを忘れると装置本来の性
能が発揮出来ないことがあった。

【０００６】また、上記入力データ用メモリ手段を有
し、記録を一括して行う記録装置においてメモリ容量が
大きく、一度に記録可能なデータ量も多い上記従来装置
において、データ量の多い記録を行う際、例えば記録紙
数十ページにわたるテキストなどを印字するときなど、
また記録動作の遅い装置では記録に時間が掛る。記録結
果を得たい操作者は記録動作が全て終了するまで装置の
前で待たなければならず、時間の無駄である。

【０００７】このように、記録において操作者に強いら
れる時間の無駄をなくすことが望まれていた。

【０００８】

【課題を解決するための手段】そこで、請求項１に従う
本発明は、記録シートに記録を行うための記録手段と、
前記記録手段にインクを供給するためのインク供給手段
とを有し、記録データに基づき記録を行うに際して第１
の記録方法と前記第１の記録方法に比べてインク使用量
の少ない第２の記録方法の２種類の記録方法のいずれか
を選択して記録が可能な記録装置であって、前記インク
供給手段内のインク残量を認識するためのインク残量認
識手段と、前記インク供給手段のインク残量に応じて前
記２種類の記録方法を双方向に自動的に切り替えること
が可能な切り替え手段とを備え、前記記録データの記録
に際して前記第１の記録方法が選択されている場合、前
記インク供給手段のインク残量が所定量未満であること
を前記インク残量認識手段によるインク残量認識動作の
実行中に前記インク残量認識手段が認識したことに応じ
て、前記切り替え手段により前記選択されている第１の
記録方法が前記第２の記録方法に自動的に切り替えら
れ、前記記録データの記録に際して前記第２の記録方法
が選択されている場合、前記インク供給手段にインクが
再充填されたことを前記インク残量認識手段によるイン
ク残量認識動作の実行中に前記インク残量認識手段が認
識したことに応じて、前記切り替え手段により前記選択
されている第２の記録方法が前記第１の記録方法に自動
的に切り替えられることを特徴とする。

【０００９】

【００１０】

【作用】本発明によれば、記録動作時に前記インク供給
手段のインク残量を前記インク残量検出手段により認識
し、インク残量があらかじめ決められた特定の量よりも
少ない時は自動的に通常記録に比べてインク使用量の少
ない記録方法を選択し記録を行い、インクの使用量を減
らす。操作者が記録方式の切り替え操作を行う必要をな
くし、また切り替え操作の忘れによる記録性能の低下を
防ぐ。

【００１１】また、本発明によれば記録動作開始時に記
録全データの記録終了予定時間を表示画面上に表示する
ことによって装置の使用者に記録終了時間を知らしめる
ことを可能にする。

【００１２】

【実施例】以下、添付図面を参照して本発明を詳細に説
明するが、本発明はこれらの実施例に限定されないこと
は勿論である。

【００１３】（実施例１）図１は本発明の第１の実施例
に従う記録装置であるプリンタシステムを表わす。図１
中、１１は記録動作の制御を行うＣＰＵ、１２は制御プ
ログラムが格納されているメモリ手段であるＲＯＭ、１
３は制御用データを格納するメモリ手段であるＲＡＭ、
１４は入出力ポート、１５はプリンタの各駆動用モータ
用ドライブ回路（プリンタドライバ）、１６は記録用ヘ
ッドを含むプリンタ本体である。１７はインク供給手段
であるインクタンクであり１８はインク残量検出手段で
ある。

【００１４】図２はプリンタ本体を示す斜視図であり、
２１は記録ヘッド、２２はガイドレールである。図２に
おいて、記録ヘッド２１はガイドレール２２に沿って矢
印ａの方向に往復運動し、それに同期して記録ヘッドが
駆動することによって記録が行なわれる。本実施例では
記録信号に応じてエネルギーを印加することによりイン
ク吐出口からインクを吐出するインクジェット記録方式
の記録ヘッドを用いており、特にインクジェット記録方
式の中でもインクを吐出させるために利用するエネルギ
ーとして熱エネルギーを発生する手段を備え、この熱エ
ネルギーによってインクの状態変化を生起させるものを
用いている。本実施例のプリンタでは、記録方式にファ
インモードとドラフトモードの２方式をもっている。こ
の２方式の違いを図３に示す。図３中、（Ａ）はファイ
ンモード、（Ｂ）はドラフトモードを示す。ファインモ
ードではある記録内容について発生させる記録信号が多
く、吐出されるインクの量も多く記録品質が良いがドラ
フトモードでは、発生される記録信号がファインモード
時の１／２の量であり、よって吐出されるインクの量も
１／２となる。

【００１５】図４はインクタンク並びにインク残量検出
手段の詳細図を示す。図４中、１７はインクタンクであ
り、タンクの高さ方向に５等分したところに左右それぞ
れガラスの小窓１７１〜１７４が配置されている。イン
クの残量がそれぞれ小窓１７１〜１７４の高さまで到達
していないときには小窓１７１〜１７４を通してタンク
の反対側が見えるようになっているが、インクが到達し
ているときはインクで小窓１７１〜１７４がふさがり、
タンクの反対側は見えない。

【００１６】図４中、１８はインク残量検出手段である
フォトセンサとＬＥＤ回路である。１８１のＬＥＤ回路
の４つのＬＥＤはそれぞれ前記１７１〜１７４の小窓の
部分に配置されている。１８２〜１８５のフォトセンサ
も同様にタンク１７のＬＥＤが配置された反対側の小窓
にそれぞれ配置されている。ＬＥＤの点灯状態でインク
の残量がそれぞれ小窓の高さまで到達していないときに
はＬＥＤの輝度が小窓を通してフォトセンサ１８２〜１
８５に到達するため、フォトセンサ１８２〜１８５中の
フォトトランジスタがオン状態になる様になっている。
それぞれのフォトトランジスタ１８２〜１８５のオン／
オフ状態がインク残量検出器の結果出力信号線１８６〜
１８９にあらわれる様になっている。結果出力信号線１
８６〜１８９の論理とインクタンク内のインク残量の関
係を図５に示す。図５中、Ｈはインク残量が小窓の高さ
まで達していない状態を論理ｈｉｇｈとして表わし、Ｌ
はインク残量が小窓の高さに達した状態を論理ｌｏｗと
して表わす。

【００１７】上記の構成のプリンタにおいてまずインク
タンク１７にはインクがタンクに１００％満たされてい
る状態で本実施例を説明する。プリンタシステムの電源
を投入するとＣＰＵ１１はプリンタドライバ１５を制御
し、プリンタ本体１６の初期化を行う。その後インク残
量検出手段のＬＥＤ１８１を点灯状態にし、検出された
インクタンク１７のインクの量を読み取る。ここでイン
クタンク１７は１００％インクで満たされているため小
窓１７１〜１７４はすベてインクでふさがっている。よ
ってＬＥＤの輝度はタンク反対側に配置されているフォ
トセンサのいずれにも到達せず、検出器の出力４信号１
８６〜１８９すべてに論理ｌｏｗが出力され、ＣＰＵ１
１に入力される。ＣＰＵ１１はインクの残量を１００％
と判断し、記録モードをファインモードに設定する。入
出力ポート１４を介して記録用データが入力されるとＣ
ＰＵ１１はデータに応じたファインモード用記録信号を
発生し、ドライブ回路１５に駆動用信号を送り記録が行
われる。インク残量が７５％時にはインクタンク１７の
小窓１７１がインクでふさがらないためＬＥＤ１８１の
輝度によりフォトセンサ１８２内のフォトトランジスタ
がオン状態となり検出手段の出力４信号中１８６のみｈ
ｉｇｈとなる。

【００１８】ＣＰＵ１１は一定時間周期ごとにインク残
量検出手段の残量情報を読み取り、インクのある特定量
を境に、（本実施例では２０％）記録モードをファイン
モードからドラフトモードへ切り替えていく。

【００１９】記録動作が続けられ、インクタンク１７の
インク残量が減っていき２０％未満になると残量検出手
段１８の出力４信号はすべてｈｉｇｈとなりＣＰＵはイ
ンク残量が２０％を割ったことを認識する。ＣＰＵは記
録モードをファインモードからインク使用量の少ないド
ラフトモードへ自動的に切り替え、入力データに応じた
ドラフトモード用記録信号を発生し記録を続け、インク
残量減少時に対応する。

【００２０】（実施例２）図６は本発明の第２の実施例
に従う記録装置であるプリンタをもっとも良く表す図で
ある。図６中、１１はシステムの制御を行うＣＰＵ、１
２は制御プログラムが格納されているメモリ手段である
ＲＯＭ、１３は制御用データを格納するメモリ手段であ
るＲＡＭであり、電源オフ時にも内容保持がされるよう
に図示しない電池によりバックアップされている。１４
は入出力ポート、１５はプリンタの各駆動用モータ用ド
ライブ回路（プリンタドライバ）、１６は記録用ヘッド
を含むプリンタ本体であり、前記実施例１と同様の方式
のものである。ＣＰＵの制御により前記ファインモード
記録とドラフトモード記録を行うことが可能である。１
７はインク供給手段であるインクタンクであり、１１０
はＣＰＵ内部の一機能としての記録用入力データの数を
数えるカウンタ手段である。

【００２１】図７は記録用入力データ数カウンタ１１０
の動きを示すフローチャートである。入力ポート１４Ａ
より２バイト１キャラクタの記録用データが送られてく
るとＣＰＵ１１は記録用信号を発生すると同時にデータ
の内容にかかわらず１キャラクタのデータ入力ごとにカ
ウンタの値をカウントアップさせる。データ入力が一定
時間行われなかったときには記録動作が一時中断された
と見なしカウンタの内容をＲＡＭ１３へ格納する。電源
投入時にはＲＡＭ１３に格納されたカウンタ値がカウン
タにロードされる。インクタンク１７内のインクが再充
填されるとカウンタ１１０はクリアされる様になってい
る。

【００２２】インクタンク１７内のインク残量が１００
％の状態で電源投入をするとＣＰＵ１１はカウンタの値
がクリアされていることを読み取り、記録モードをファ
インモードに設定する。記録動作を開始するとカウンタ
１１０は入力キャラクタ数をカウントしはじめる。ＣＰ
Ｕ１１は一定時間ごとにカウンタの値を読み取る。記録
動作が継続され、インク残量が減少するとともにカウン
タ値は増加していく。カウンタ値がある一定量を越えた
ことをＣＰＵ１１が読み取る、すなわち、ある一定量の
記録が行われ、インク残量がある一定量を割ったことを
ＣＰＵ１１が認識するとＣＰＵ１１は記録モードをファ
インからドラフトモードに自動的に切り替え、１キャラ
クタ当たりのインク使用量を減らし記録動作を継続させ
る。

【００２３】（実施例３）図８は本発明の第３の実施例
に従う記録装置であるワードプロセッサを表すブロック
図である。図８中、１１はシステム制御を行うＣＰＵ、
１２は制御プログラムが格納されているメモリ手段であ
るＲＯＭ、１３Ａは制御用データを格納するためのメモ
リ手段である第１のＲＡＭ、１３Ｂは通称印字バッファ
と呼ばれる、記録用テキストデータを格納するためのメ
モリ手段である第２のＲＡＭ、１４は入出力ポート、１
５はプリンタの各駆動用モータ用ドライブ回路（プリン
タドライバ）、１６は記録用ヘッドを含むプリンタ本体
である。１９は表示装置であるところのＬＣＤモジュー
ル、２０は記録用データ（以後印字用データと呼ぶ）を
入力するためのキーボードである。１１０は印字用デー
タバイト数を計測する手段であるカウンタであり、本実
施例ではＣＰＵ１１内部に配置されている。１１１は時
間の計測、計算が可能であるタイマ手段であるところの
リアルタイムクロック（以後ＲＴＣと呼ぶ。）である。
また、１１２は記録用テキストデータを格納するための
外部記録手段であるフロッピーディスクドライブであ
る。

【００２４】図９はワードプロセッサ本体を示す図であ
る。

【００２５】プリンタ本体は図２に示す構成と同じであ
り２１の記録ヘッドはガイドレール２２に沿って矢印ａ
の方向に往復運動し、それに同期して記録ヘッドが駆動
することによって記録が行なわれる。本実施例では記録
信号に応じてエネルギーを印加することによりインク吐
出口からインクを吐出するインクジェット記録方式の記
録ヘッドを用いており、特にインクジェット記録方式の
中でもインクを吐出させるために利用するエネルギーと
して熱エネルギーを発生する手段を備え、この熱エネル
ギーによってインクの状態変化を生起させるものを用い
ている。

【００２６】図１０は図８の制御用プログラムが格納さ
れているＲＯＭ１２内にプログラムとともに格納されて
いる対応一覧テーブル１２１である。この対応テーブル
１２１は、図８の印字用データ用の第２のＲＡＭ１３Ｂ
に格納されるデータのバイト数と同量のデータを図８中
１６のプリンタ１６で記録した場合の記録所要時間と対
応させたものである。

【００２７】上記の構成のワードプロセッサにおいて電
源が投入されるとＣＰＵ１１は所定のイニシャル動作を
行い、現在の時刻を入力する様にＬＣＤ１９上に表示を
行う。操作者がキーボード２０による現在の時刻を入力
するとそのデータはＲＴＣに時刻データの初期値として
格納されＲＴＣは時間の計時を始める。現時刻のデータ
は常時ＬＣＤ１９の右下隅に表示され使用者は現在の時
刻を知ることができる。図８では、例えば８：３０と表
示されている。その後システムは印字データ入力状態
（以後文字入力状態と呼ぶ）になる。

【００２８】操作者はキーボード２０による所定の入力
動作を行うことによって印字用テキストデータを作成し
ていく。キーボード２０によるデータの入力が１バイト
行われ、ＣＰＵ１１がＲＯＭ１２内の制御プログラムに
よる制御で前記データを印字用データと判断すると、前
記プログラムによる制御でデータを１３Ｂの印字用デー
タ第２のＲＡＭ１３Ｂに格納すると同時にＣＰＵ１１内
のカウンタ１１０を１カウントインクリメントさせる。
これにより、カウンタ１１０のカウンタ値は常時その時
点での入力テキストの印字用データのバイト量を示すこ
とになる。このカウンタ値は記録用テキストデータを外
部記憶手段であるフロッピーディスク１１２に格納する
ときはテキストデータとともに記録され、フロッピーデ
ィスク１１２より、テキストを呼び出す際はカウンタに
セットされる。

【００２９】操作者による文字入力動作が完了し、作成
したテキストの印字を行なう時は所定のキーボード２０
による入力を行なうことにより、システムは印字モード
に入る。印字モードに入ると、先ずＣＰＵ１１はカウン
タ１１０のカウンタ値で示されるテキストデータバイト
数を記録するための所要時間データを対応一覧テーブル
１２１を参照することにより、探す。次に、ＣＰＵ１１
はＲＴＣ１１１で計時されている現在の時刻データに前
記所要時間データを足すことにより印字を行なうテキス
トの印字動作完了時刻を計算する。その後、その印字動
作完了時刻をＬＣＤモジュール１９に表示し、操作者に
知らしめ、実際の印字動作、すなわち印字用データの展
開、印字用ドライバ駆動用信号の出力、紙送りなどによ
る印字が行なわれる。図１１はＬＣＤ１９の画面に表示
される印字動作完了時刻表示の一例である。

【００３０】フロッピーディスク１１２に格納されてい
るテキストファイル複数個の記録動作を一度に行なう場
合は当然のことながら、各テキストデータの記録所要時
間の合計がＣＰＵ１１により計算され、合計所要時間が
表示される。

【００３１】以上の動作により、本実施例の装置におい
て操作者がテキストの印字動作を行う際、装置が印字動
作に入る前に印字動作終了予定時間が表示画面上に示さ
れる。

【００３２】（実施例４）図１２は本発明の第４の実施
例に従う記録装置であるワードプロセッサをもっとも良
く表す図であり主要構成要素は実施例３と同じである。
本実施例ではカウンタ１１０はテキスト中の入力データ
ライン数をカウントする為に使う。

【００３３】上記の構成のワードプロセッサにおいて電
源が投入されるとＣＰＵ１１は所定のイニシャル動作を
行い、現在の時刻を入力する様にＬＣＤ１９上に表示を
行う。操作者がキーボード２０による現在の時刻を入力
するとそのデータはＲＴＣ１１１に時刻データの初期値
として格納されＲＴＣ１１１は時間の計時を始める。現
時刻のデータは常時ＬＣＤ１９の右下隅に表示され使用
者は現在の時刻を知ることができる。その後システムは
印字データ入力状態（以後文字入力状態と呼ぶ）にな
る。操作者はキーボード２０による所定の入力動作を行
うことによって印字用テキストデータを作成していく。
新規テキストデータ作成時にはカウンタ１１０はリセッ
トされる。キーボードによるデータの入力が１バイト行
われ、ＣＰＵ１１がＲＯＭ１２内の制御プログラムによ
る制御で前記データを印字用データと判断すると、前記
プログラムによる制御でデータを印字用の第２のデータ
ＲＡＭ１３Ｂに格納する。１ラインのデータ入力が終了
すると、ライン数カウンタ１１０が１ライン分インクリ
メントされる。その後、次ラインの文字入力状態にな
る。これにより、カウンタ１１０の値はつねにその時点
での入力済ライン数を示すことになる。実施例３と同様
このカウンタ値は記録用テキストデータを外部記憶手段
であるフロッピーディスク１１２に格納するときはテキ
ストデータとともに記録され、フロッピーディスク１１
２より、テキストを呼び出す際はカウンタ１１０にセッ
トされる。

【００３４】操作者による文字入力動作が完了し、作成
したテキストの印字を行なう時は所定のキーボード２０
による入力を行なうことにより、システムは印字モード
に入る。印字モードに入ると、先ずＣＰＵ１１はカウン
タ１１０のカウンタ値で示されるテキストライン数を記
録するための所要時間データを対応一覧テーブル１２１
を参照することにより、探す。次に、ＣＰＵ１１はＲＴ
Ｃ１１１で計時されている現在の時刻データに前記所要
時間データを足すことにより印字を行なうテキストの印
字動作完了時刻を計算する。その後、その印字動作完了
時刻をＬＣＤモジュール１９に表示し、操作者に知らし
め、実際の印字動作、すなわち印字用データの展開、印
字用ドライバ駆動用信号の出力、紙送りなどによる印字
が行なわれる。本実施例により、１ラインの印字所要時
間が１ラインに含まれる印字データ数に依存しない印字
装置においては実施例３と比べてより正確なテキスト印
字所要時間を得ることができる。

【００３５】（実施例５）図１３は本発明の第５の実施
例に従う記録装置であるプリンタを表すブロック図であ
る。このプリンタはホストコンピュータとインターフェ
ースケーブルによって接続され、送られてくる記録用テ
キストデータの記録動作を行うものである。図中１１は
システム制御を行うＣＰＵ、１２は制御プログラムが格
納されているメモリ手段であるＲＯＭ、１３Ａは制御用
データを格納するためのメモリ手段である第１のＲＡ
Ｍ、１３Ｂは通称印字バッファと呼ばれる、記録用テキ
ストデータを格納するためのメモリ手段である第２のＲ
ＡＭ、１４は入出力ポート、１５はプリンタの各駆動用
モータ用ドライブ回路（プリンタドライバ）、１６は記
録用ヘッドを含むプリンタ本体である。１９は現在の動
作状態や、使用者に各種メッセージを知らせる表示装置
であるところのＬＣＤモジュール、７９は給／排紙、印
字など動作モードを指定する操作ボタンである。３０は
ホストコンピュータ、１１１は時間の計測、計算が可能
であるタイマ手段であるところのリアルタイムクロック
（以後ＲＴＣと呼ぶ。）、１１３はホストコンピュータ
３０から入出力ポート１４を介して送られてきたデータ
が制御データか記録用テキストデータかを判定するデコ
ーダ部、１１４は記録用データ量情報を格納するレジス
タであり、本実施例ではＣＰＵ１１内部に配置されてい
る。１１５はホストコンピュータ等の外部機器から制御
データ、記録用データなど入力データを受け取る外部イ
ンターフェース部である。

【００３６】なおプリンタの記録機構については実施例
３，４と同様のものであるため、ここでは説明を省略す
る。

【００３７】上記の構成のプリンタにおいて電源が投入
されるとＣＰＵ１１は所定のイニシャル動作を行い、現
在の時刻を入力する様にＬＣＤ上に表示を行う。操作者
が操作ボタン２３により現在の時刻を入力するとそのデ
ータはＲＴＣ１１１に時刻データの初期値として格納さ
れＲＴＣ１１１は時間の計時を始める。以後、時刻デー
タは電源未投入時も図示しないバックアップ電池により
保持される。ＲＴＣ１１１の現時刻のデータは常時ＬＣ
Ｄ１９の右下隅に表示され使用者は現在の時刻を知るこ
とができる。

【００３８】ホストコンピュータ３０によって作成され
たテキストをインターフェースケーブル２４にて接続さ
れた本実施例のプリンタで記録させる場合、まず使用者
はプリンタの操作ボタン２３でプリンタを記録用データ
待ち状態にする。記録用データ待ち状態に入ると表示器
１９にそのことをメッセージとして表示するとともにホ
ストコンピュータ３０からのデータを待つ。次に、ホス
トコンピュータ３０においてテキストの記録モードを選
択し、データ出力機器として該当するプリンタ種類を選
択し記録実行命令を入力すると、ＣＰＵ１１はＲＯＭ１
２内のプログラムによりテキストデータを本プリンタ用
の記録用データに変換する。この際、テキストデータの
先頭に制御データとして、テキストの１ライン中の記録
データ数、テキスト１ページ中の合計ライン数、テキス
ト全体の合計ページ数を内容とした記録用データ量情報
を付記する。この制御データはプリンタのデコーダ部１
１３で制御データとして判断される様予め決められたデ
ータ形式になっている。以上の変換・データ付記処理が
終了しプリンタ記録用データが作成された後、本プリン
タが接続されている出力ポートから上記データの出力を
行う。

【００３９】記録用データ待ち状態のプリンタにケーブ
ル２４を介して記録用データが送られてくると、プリン
タの入力ポート１４Ａからデコーダ部１１３のレジスタ
１１４に順次セットされる。データはＲＯＭ１２内のプ
ログラムをＣＰＵ１１が実行することによってデータ形
式により記録用テキストデータか制御用データかの判断
がなされ、データの種類によって制御用データＲＡＭ１
３Ａか印字バッファ１３Ｂの該当アドレスに格納され
る。この処理は、ホストコンピュータ３０からのデータ
転送が完了するまで行われる。印字バッファ１３Ｂの容
量が一杯になるとホストコンピュータ３０からのデータ
転送は停止され格納データの記録が終了次第再開され
る。この様にして記録用データ量情報データは制御用デ
ータＲＡＭ１３Ａの所定のアドレス位置に格納される。

【００４０】プリンタは記録動作に入ると、先ずＣＰＵ
１１は制御データ用ＲＡＭ１３Ａに納められた、テキス
トの１ライン中の記録データ数、テキスト１ページ中の
合計ライン数、テキスト全体の合計ページ数などの記録
用データ量情報をレジスタ１１４に読み込み、記録対象
のテキストを記録するための所要時間データを対応一覧
テーブル１２１を参照することにより決定する。次に、
ＣＰＵ１１はＲＴＣ１１１で計時されている現在の時刻
データに前記所定時間データを足すことにより印字を行
なうテキストの印字動作完了時刻を計算する。その後、
その印字動作完了時刻をＬＣＤモジュール１９に表示
し、操作者に知らしめ、実際の印字動作、すなわち印字
用データの展開、印字用ドライバ駆動用信号の出力、紙
送りなどによる印字が行なわれる。以上の動作により、
本実施例の装置において操作者がテキストの印字動作を
行う際、装置が印字動作に入る前に印字動作終了予定時
間が表示画面上に示される。本実施例のプリンタの場
合、プリンタの記録用データ格納用メモリ（印字バッフ
ァ）容量よりもテキストデータの容量が大きい場合でも
印字動作開始前に印字動作完了時刻を使用者に知らせる
ことができる。

【００４１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
記録媒体に記録を行うための記録手段と、前記記録手段
にインクを供給するためのインク供給手段とを有し、記
録データに基づき記録を行なうに際して第１の記録方法
と前記第１の記録方法に比べてインク使用量の少ない第
２の記録方法の２種類の記録方法のいずれかを選択して
記録が可能な記録装置において、前記インク供給手段内
のインク残量を検出する手段を備え、前記インク供給手
段のインク残量に応じて前記２種類の記録方法を自動的
に切り替えることにより、インク残量を気にすることな
く記録動作を行うことができる。また、使用者による切
り替えを必要とせず、切り替え忘れもなく、装置本来の
性能が常に発揮される。

【００４２】また、本発明によれば、記録媒体に記録を
行うための記録手段と、時間を計時可能なタイマ手段
と、時間を表示する表示手段と、記録用データ量を計測
する手段と、前記計測手段が計測した記録用データ量に
応じて記録所要時間を算出する手段と、前記算出手段の
算出結果と前記タイマ手段が計時した現在時刻とに基づ
き記録終了予定時間を計算する計算手段とを有し、前記
計算手段が求めた記録終了予定時間を前記表示手段に表
示させることにより、装置の使用者に記録終了時間を知
らしめることが可能となり、記録データの容量が多く長
い記録時間を要する場合などは、記録終了時刻まで使用
者が機器をはなれることが可能となるため、便利であ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例１のプリンタシステムの構成を示すブロ
ック図である。

【図２】図２はプリンタ本体を示す斜視図である。

【図３】ファインモード記録方式とドラフトモード記録
方式の違いを示す説明図である。

【図４】実施例１のプリンタシステムのインクタンク並
びにインク残量検出手段の詳細図である。

【図５】結果出力信号線４２６〜４２９の論理とインク
タンク内のインク残量の関係を示す表図である。

【図６】実施例２のプリンタシステムの構成を示すブロ
ック図である。

【図７】実施例２の記録用入力データ数カウンタの動作
を示すフローチャートである。

【図８】実施例３のワードプロセッサの構成を示すブロ
ック図である。

【図９】実施例３のワードプロセッサの外観を示す斜視
図である。

【図１０】印字用データ用ＲＡＭに格納されるデータの
バイト数と同量のデータを記録した場合の記録所要時間
との対応テーブルの内容を示す表図である。

【図１１】ＬＣＤ画面に表示される印字動作完了時刻表
示の一例を示す平面図である。

【図１２】実施例４のワードプロセッサの構成を示すブ
ロック図である。

【図１３】実施例５のプリンタの構成を示すブロック図
である。

【符号の説明】

１１ ＣＰＵ １２ ＲＯＭ １３Ａ 制御データ用ＲＡＭ（第１のＲＡＭ） １３Ｂ 印字データバッファ用ＲＡＭ（第２のＲＡＭ） １４ 入出力ポート １４Ａ 入力ポート １５ プリンタドライバ １６ プリンタ １７ インクタンク １８ インク残量検出手段 １９ ＬＣＤモジュール（表示器） ２０ キーボード ２１ 記録ヘッド ２２ ガイドレール ２３ 操作ボタン ２４ インターフェースケーブル ３０ ホストコンピュータ １１０ カウンタ １１１ リアルタイムクロック（ＲＴＣ） １１２ フロッピーディスク（ＦＤＤ） １１３ デコーダ １１４ レジスタ １１５ 外部インターフェース部 １２１ テーブル １７１，１７２，１７３，１７４ 小窓 １８１ ＬＥＤ １８２，１８３，１８４，１８５ フォトセンサ １８６，１８７，１８８，１８９ 出力信号線

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録シートに記録を行うための記録手段
   と、前記記録手段にインクを供給するためのインク供給
   手段とを有し、記録データに基づき記録を行うに際して
   第１の記録方法と前記第１の記録方法に比べてインク使
   用量の少ない第２の記録方法の２種類の記録方法のいず
   れかを選択して記録が可能な記録装置であって、 前記インク供給手段内のインク残量を認識するためのイ
   ンク残量認識手段と、 前記インク供給手段のインク残量に応じて前記２種類の
   記録方法を双方向に自動的に切り替えることが可能な切
   り替え手段とを備え、前記記録データの記録に際して前記第１の記録方法が選
   択されている場合、前記インク供給手段のインク残量が
   所定量未満であることを前記インク残量認識手段による
   インク残量認識動作の実行中に前記インク残量認識手段
   が認識したことに応じて、前記切り替え手段により前記
   選択されている第１の記録方法が前記第２の記録方法に
   自動的に切り替えられ、 前記記録データの記録に際して前記第２の記録方法が選
   択されている場合、前記インク供給手段にインクが再充
   填されたことを前記インク残量認識手段によるインク残
   量認識動作の実行中に前記インク残量認識手段が認識し
   たことに応じて、前記切り替え手段により前記選択され
   ている第２の記録方法が前記第１の記録方法に自動的に
   切り替えられることを特徴とする記録装置。
2. 【請求項２】 前記記録手段は、インクを吐出させるた
   めの熱エネルギーを発生する手段を備えることを特徴と
   する請求項１に記載の記録装置。