JP3137791B2 - インクジェット記録装置 - Google Patents

インクジェット記録装置

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JP3137791B2 JP05060445A JP6044593A JP3137791B2 JP 3137791 B2 JP3137791 B2 JP 3137791B2 JP 05060445 A JP05060445 A JP 05060445A JP 6044593 A JP6044593 A JP 6044593A JP 3137791 B2 JP3137791 B2 JP 3137791B2
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    • B41JTYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
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    • B41J2/135Nozzles
    • B41J2/165Prevention or detection of nozzle clogging, e.g. cleaning, capping or moistening for nozzles
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    • BPERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
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    • B41J29/38Drives, motors, controls or automatic cut-off devices for the entire printing mechanism
    • B41J29/393Devices for controlling or analysing the entire machine ; Controlling or analysing mechanical parameters involving printing of test patterns

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  • Ink Jet (AREA)
  • Accessory Devices And Overall Control Thereof (AREA)

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】本発明はインクジェット記録装置
に関し、特にインクジェット記録ヘッドの吐出回復機構
と、インクジェット記録装置の使用環境条件を検知する
センサを有するインクジェット記録装置に関する。
【0002】
【従来の技術】従来、吐出回復動作を自動的に実行する
吐出回復機構を持ったインクジェット記録装置は、通常
の使用時にも記録装置の不使用期間を長めに設定する
か、あるいは使用環境条件も広範囲に設定し、吐出安定
のための気泡除去、増粘インクのノズルからの排出を加
圧あるいは負圧吸引により実行するように構成されてい
る。電源投入時にはインクをノズルから自動的に排出さ
せる等が行なわれている。
【0003】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例では、下記のような欠点があった。
【0004】(1)吐出安定のために実行される吐出回
復動作が一義的に決められているので、記録装置の電源
を頻繁にオン/オフした場合、インクがノズルから自動
的に排出され、かなりのインクが印字に使用されずに棄
てられることになる。
【0005】(2)また、電源投入時の吐出安定のため
の吐出回復動作時間を使用環境条件にかかわらず長めに
設定しているので、電源投入時の記録装置の立上げ時間
が長い。
【0006】本発明の目的は、印字以外のインク消費が
少なく、かつ電源投入時の記録装置の立上げ時間を使用
環境条件に応じて短縮できるインクジェット記録装置を
提供することにある。
【0007】
【課題を解決するための手段】本発明のインクジェット
記録装置は、複数のノズルを有するインクジェット記録
ヘッドからインクを吐出して記録を行うインクジェット
記録装置であって、前記インクジェット記録ヘッドのイ
ンクの吐出動作を回復させるための吐出回復手段と、前
記インクジェット記録装置が使用される環境の温度およ
び湿度を検知するための検知手段を備え、前記吐出回復
手段によって行われる吐出回復動作は、前記ノズルから
インクを吸引して排出する吸引動作と前記インクジェッ
ト記録ヘッドを駆動して前記ノズルからインクを吐出す
る予備吐出動作を含み、前記吐出回復手段は、(a)前
記検知手段が検知した湿度が所定の湿度以上である場
合、前記検知手段が検知した温度にかかわらず前記予備
吐出動作を実行し、(b)前記検知手段が検知した湿度
が前記所定の湿度未満の所定の範囲内にある場合、前記
検知手段が検知した温度が所定の温度以上であるときは
前記予備吐出動作を実行し、前記検知手段が検知した温
度が前記所定の温度未満であるときは前記吸引動作を実
行することを特徴とする。
【0008】
【作用】本発明は、インクジェット記録装置が使用され
る環境条件を温度センサ、湿度センサ等により検知し、
該使用環境下において好ましい吐出回復モードを自動的
に選択するものである。吐出回復モードを一義的に決め
ないので、吐出安定のノズルからのインク排出量、予備
吐出数等によるインク消費が低減され、また電源投入時
の記録装置の立上げ時間も従来より短くなる。
【0009】
【実施例】次に、本発明の実施例について図面を参照し
て説明する。
【0010】図1は本発明の一実施例のインクジェット
記録装置のブロック図、図2は電源オン時のコントロー
ラ8の処理のフローチャートである。
【0011】インクジェット記録装置1はヘッド2A、
2B、2C、2D(それぞれBK 、C、M、Yに対応)
と、ヘッド2A〜2Dを駆動するヘッド駆動系・センサ
系3と、吐出回復機構4と、吐出回復機構4を駆動する
メカ駆動系・センサ系5と、パネル6と、ホスト9と接
続されたインタフェース(I/F)7と、コントローラ
8とで構成されている。
【0012】コントローラ8は、CPU8AとROM8
BとRAM8CとNVRAM8Dとセンサ部8Eとタイ
マー8Fで構成されている、センサ部8Eには、インク
ジェット記録装置1が使用される環境の温度、湿度をそ
れぞれ検知する感温素子(サーミスタ)と湿度センサが
設けられている。湿度センサとしては抵抗値可変タイ
プ、静電容量検知タイプ等がある。ROM8B内には、
電源投入時の吐出安定シーケンスが複数記憶されてい
る。NVRAM8Dには、センサ部8Eで検出され、不
図示の回路でA/D変換された温度と湿度が予め複数段
階に設定された読取りレベルによりCPU8Aで自動的
に書込まれる。
【0013】本実施例は、図2に示すように、電源投入
時、センサ部8Eによりインクジェット記録装置1の使
用環境の温度と湿度を検知し(ステップ11,12)、
検知レベルを判断し(ステップ13)、予め定められた
レベルより低い場合には一義的に決められたインク排出
を行なわず検知されたレベルに応じた予備吐出回数を設
定して(ステップ14)、記録装置1を立上げるように
したものである。
【0014】図3は本発明の第2の実施例で、一般的使
用環境下における温度と湿度の検知レベルの組合せと吐
出安定モードの関係を示す図である。
【0015】領域Aは低湿領域と低温部の一部であり、
ノズルから増粘インクを自動的に強制排出することが必
要であり、吐出回復機構4によるインクの吸引・加圧排
出が必要である。領域B、C、Dは電源投入時の予備吐
数を3段階に可変したものである。当然領域Dが一番予
備吐数も少なくなる。領域B、Cは、温度によりインク
の粘度が低下し易い組成、あるいは潮解性のあるインク
組成では湿度依存が大きい等により吐出安定のための予
備吐数が可変となる。
【0016】図3は模式的に記載したものであるが、温
度では15℃近辺、湿度は40〜50%近辺がインク物
性が大きく変化する領域である。さらに厳しい環境下に
おいては別途吐出安定モードを決めることになる。
【0017】図4は本発明の第3の実施例を示すフロー
チャートである。
【0018】本実施例は、電源投入後の待機状態が長い
場合に、記録装置内の温度、湿度を検知した(ステップ
21,22)後、コントローラ8のタイマー8Fの作動
を開始させて待機時間の検知を開始し(ステップ2
3)、印字信号が送られると(ステップ24)、そのと
きのタイマー8Fの時間、つまり待機時間と検知された
温度、湿度に応じて吐出回復モードを設定する(ステッ
プ25)ようにしたものである。
【0019】図5は本発明の第4の実施例を示すフロー
チャートである。本実施例は第3の実施例における吐出
回復モードを細分化したものである。
【0020】温度は15℃近辺を境として2段階、湿度
は40〜50%を境として2段階、待機時間は4時間以
内、4〜48時間未満、48時間以上の3段階に設定
し、各組合せにより予備吐数は各ノズル当り50発、5
00発、1000発、5000発等に設定する(ステッ
プ31〜37)。また、最悪条件の低湿(50%未
満)、低温(15℃未満)、48時間以上の待機時間の
場合、ノズルからの増粘インキの強制排出のために、吐
出回復機構4による吸引動作が成される(ステップ35
〜37)。吸引動作によるインク強制排出は最大の予備
吐数によるインク消費に比較し多量なものであり、1回
の排出で1ノズル当り1桁以上多い。本実施例では、電
源投入時の吐出回復モードが予備吐出だけで対応可能な
領域も広がるため、記録装置1の立上げ時間が早まる。
【0021】
【発明の効果】以上説明したように本発明は、インクジ
ェット記録装置が使用される環境条件、またはこれと記
録装置の待機時間との組合せにより吐出回復モードを自
動的に適宜選択することにより、印字以外のインク消費
を低下させることができ、また電源投入時の記録装置の
立上げ時間を使用条件に応じて短縮することができる効
果がある。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の一実施例のインクジェット記録装置の
ブロック図である。
【図2】図1のインクジェット記録装置の電源投入時の
動作を示すフローチャートである。
【図3】一般的使用環境下における検知レベルの組合せ
における吐出安定モードの設定例を示す図である。
【図4】本発明の他の実施例を示すフローチャートであ
る。
【図5】本発明のさらに他の実施例を示すフローチャー
トである。
【符号の説明】
1 インクジェット記録装置 2A〜2D ヘッド 3 ヘッド駆動系・センサ系 4 回復系 5 入力駆動系・センサ系 6 パネル 7 I/F 8 コントローラ 8A CPU 8B ROM 8C RAM 8D NVRAM 8E センサ部 8F タイマー 9 ホスト 11〜14,21〜25,31〜37 ステップ
フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.7,DB名) B41J 2/175 - 2/185

Claims (3)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 複数のノズルを有するインクジェット記
    録ヘッドからインクを吐出して記録を行うインクジェッ
    ト記録装置であって、 前記インクジェット記録ヘッドのインクの吐出動作を回
    復させるための吐出回復手段と、 前記インクジェット記録装置が使用される環境の温度お
    よび湿度を検知するための検知手段を備え、 前記吐出回復手段によって行われる吐出回復動作は、前
    記ノズルからインクを吸引して排出する吸引動作と前記
    インクジェット記録ヘッドを駆動して前記ノズルからイ
    ンクを吐出する予備吐出動作を含み、 前記吐出回復手段は、 (a)前記検知手段が検知した湿度が所定の湿度以上で
    ある場合、前記検知手段が検知した温度にかかわらず前
    記予備吐出動作を実行し、 (b)前記検知手段が検知した湿度が前記所定の湿度未
    満の所定の範囲内にある場合、前記検知手段が検知した
    温度が所定の温度以上であるときは前記予備吐出動作を
    実行し、前記検知手段が検知した温度が前記所定の温度
    未満であるときは前記吸引動作を実行することを特徴と
    するインクジェット記録装置。
  2. 【請求項2】 前記予備吐出動作は、予備吐出の回数が
    異なる複数種の予備吐出動作を含んでいることを特徴と
    する請求項1に記載のインクジェット記録装置。
  3. 【請求項3】 前記インクジェット記録装置の待機時間
    を検出する検出手段をさらに備え、 前記検出手段により検出された待機時間に応じて異なる
    吐出回復動作を実行することを特徴とする請求項1また
    は2に記載のインクジェット記録装置。
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