JP3122567B2 - 画像記録装置及びその制御方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は画像記録装置及びその制
御方法、詳しくは上位装置から送られてきた印刷データ
に基づく画像を所定の記録媒体上に記録する画像記録装
置及びその制御方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、印刷装置には、上位装置（ホス
トコンピュータ）で作成させた外字パターンを登録する
ことが可能になっている。上位装置における操作者は、
表示画面に表示する外字パターンと印刷装置登録する外
字パターンの両方を作成し、それを上位装置及び印刷装
置に登録させる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな印刷装置に外字パターン等を登録する場合、上位装
置から印刷装置にダウンロードされるフォントの形式
は、ドットパターンが一般的である。

【０００４】また、近年では、レーザビームプリンタに
代表されるように、記録解像度が高くなり、より高品位
な文字を印刷することが可能になった。このような装置
においては、文字フォントもドットフォントとして持つ
以外に、アウトラインフォント（或はスケーラブルフォ
ント）として持ち、このデータに基づいて文字パターン
を発生し印刷するようになってきている。

【０００５】このようなアウトラインフォントを採用し
て印刷する装置に外字登録しようとする場合には、上位
装置における特別なアプリケーションプログラム（或は
ＯＳの一部）を使用するしかなかった。しかしながら、
アウトラインフォントの作成にかかる作業では、文字パ
ターン情報の形式や付随情報のフォーマットが複雑すぎ
て、一般のユーザには難しい。

【０００６】また、アウトラインフォントデータは、比
較的大きなサイズの文字（或は、縦横のドット数の大き
い文字）に対しては有効であるものの、小さいサイズの
文字についてはあまり良好なパターンを発生することが
できないことが知られている。従って、１つの文字パタ
ーンを発生するにしても、予め記憶されたドットパター
ンを採用したり、アウトラインデータを採用したりし
て、これらを適宜切り換えるようになっている。

【０００７】従って、このような印刷装置に外字を登録
する場合には、ドットパターンのフォントとアウトライ
ンデータのフォントの両方を登録することが必要にな
り、印刷装置が備えるメモリ領域を圧迫することにもな
る。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明はかかる問題点に
鑑みなされたものであり、登録コマンドを受信した場合
に、そのコマンドに含まれるドットパターンからアウト
ラインデータに変換して登録すると共に、ドットパター
ンについては登録対象とするか否かを適応的に判別する
ことを可能ならしめる画像記録装置及びその制御方法を
提供しようとするものである。

【０００９】この課題を解決するため、例えば本発明の
画像記録装置は以下の構成を備える。すなわち、文字登
録コマンドを受信する受信手段と、 該受信手段により受
信した文字登録コマンドに含まれるドットパターンデー
タをアウトラインデータに変換する変換手段と、 前記受
信手段により受信した文字登録コマンドに含まれるドッ
トパターンデータが所定の条件を満たすものであるか否
かを判別する判別手段と、 該判別手段により前記受信手
段により受信した文字登録コマンドに含まれるドットパ
ターンデータが所定の条件を満たすものではないと判別
された場合、前記受信手段により受信した文字登録コマ
ンドに含まれるドットパターンデータを登録することな
く、前記変換手段により変換されたアウトラインデータ
を登録し、 前記判別手段により受信した文字登録コマン
ドが所定の条件を満たすものであると判別された場合、
前記受信手段により受信した文字登録コマンドに含まれ
るドットパターンデータと前記変換手段により変換され
たアウトラインデータとを登録する登録手段とを有す
る。

【００１０】

【作用】かかる本発明の構成において、文字登録コマン
ドを受信すると、そのコマンドにドットパターンデータ
をアウトラインデータに変換し、そのドットパターンデ
ータが所定の条件を満たすものであるか否かを判別す
る。そして、ドットパターンデータが所定の条件を満た
すものではないと判別された場合には、ドットパターン
データを登録することなく、変換されたアウトラインデ
ータを登録する。また、所定の条件を満たすものである
と判別された場合には、ドットパターンデータと変換さ
れたアウトラインデータを登録する。

【００１１】

【実施例】以下、添付図面に従って本発明に係る実施例
を詳細を説明する。

【００１２】尚、実施例ではレーザビームプリンタに適
応させた例を説明するが、本発明がこれに限定されるも
のではないことは以下の説明から明らかになるであろ
う。

【００１３】＜装置構成の説明（図１）＞図１に実施例
における印刷装置の構成概略を示す。

【００１４】図中、１００が本実施例における印刷装置
であり、印刷結果２００を形成するものである。３００
は印刷データを出力してくるホストコンピュータであ
る。

【００１５】印刷装置１００内には、印刷装置全体を制
御し、後述する各種処理を実行する処理部としてのＣＰ
Ｕ１０１をはじめ、以下に示す構成を備えている。

【００１６】１０６はホストコンピュータからのデータ
を一旦格納する受信バッファ、１０２はアウトラインフ
ォントデータ及びドット形式のフォントデータを記憶し
ているフォントメモリ、１０３は内蔵されているフォン
トの属性、パターンへのポインタをテーブルとして持っ
ているフォントテーブル、１０４は受信データを格納す
るページバッファ、１０７はビットマップメモリ１０５
に展開されたイメージデータに基づいて実際に印刷処理
を行うプリンタエンジン部である。尚、ＣＰＵ１０１に
は後述する図２のフローチャートをはじめとし、各種処
理手順（プログラム）を記憶しているＲＯＭ、及びワー
クエリアとして使用されるＲＡＭが備えられている。

【００１７】図１４を用いて、実施例のプリンタエンジ
ン部１０７の構造を説明する。

【００１８】同図は、本実施例に適用される印刷装置の
内部構造を示す断面図で、不図示のデータ発生源（ホス
トコンピュータ等の上位装置）から文字パターンの登録
や定着書式（フォームデータ）などの登録が行える。

【００１９】同図において、印刷装置１００は、外部に
接続されているホストコンピュータから供給される文字
情報（文字コード）やフォーム情報あるいはマクロ命令
などを入力して記憶するとともに、それらの情報に従っ
て対応する文字パターンやフォームパターンなどを作成
し、記録媒体である記録紙上に像を形成する。７００は
操作のためのスイッチおよびＬＣＤ表示器などが配され
ている操作パネル、７０１は装置１００全体に制御およ
びホストコンピュータから供給される文字情報などを解
析するプリンター制御ユニット（図１における符号１０
１〜１０６の各ユニットを配置したプリント基板）であ
る。このプリンタ制御ユニット７０１は、主に文字情報
を対応する文字パターンをビデオ信号に変換してレーザ
ドライバ７０２に出力する。レーザドライバ７０２は半
導体レーザ７０３を駆動するための回路であり、入力さ
れたビデオ信号に応じて半導体レーザ７０３から発射さ
れるレーザ光７０４をオンオフ切り替えする。レーザ光
７０４は回転多面鏡７０５で左右方向に振られ静電ドラ
ム７０６上を走査露光する。これにより、静電ドラム７
０６上には文字パターン等の静電潜像が形成される。こ
の潜像は、静電ドラム７０６周囲に配設された現像ユニ
ット７０７により現像された後、記録紙に転送される。
この記録紙にはカットシートを用い、カットシート記録
紙は装置１００に装着した用紙カセット７０８に収納さ
れ、給紙ローラ７０９および配送ローラ７１０と７１１
とにより装置内に取り込まれて、静電ドラム７０６に供
給される。また、手差し口７１４から手差しで記録紙を
挿入した場合にも、静電ドラム７０６の位置まで供給さ
れる。

【００２０】こうして、記録紙が静電ドラム７０６にま
で搬送されてくると、現像器７０７によって静電ドラム
７０６上に付着されたトナー像が、その記録紙に転写さ
れる。その後、記録紙は定着器７１２方向に搬送され、
トナーが定着され、最終的に排出ローラ７１３によって
外部に排出される。

【００２１】＜登録文字パターン処理手順の説明（図２
〜図３）＞次に、実施例における文字登録処理手順を図
２のフローチャートに従って説明する。

【００２２】先ず、ステップＳ１でホストコンピュータ
３００から受信バッファ１０８を介して文字登録コマン
ドを受信する。次に付随されてきた情報（登録しようと
する文字コードとドットパターン）を、予めクリアした
ワーク領域に格納する（ステップＳ２）。そして、ワー
ク領域内のドットパターンからアウトラインデータを抽
出し、ＲＡＭの所定アドレス位置から順に格納する（ス
テップＳ３）。このとき、ダウンロードしたドットパタ
ーンの大きさが予め設定されてる大きさ以上の場合に
は、そのドットパターンの登録は行わず、アウトライン
データのみを登録するする（理由は後述する）。

【００２３】そして、ワーク領域内付随情報（文字コー
ド）を用いてフォントテーブル１０３に登録することに
より文字パターンの登録は終了する（ステップＳ４）。
フォントテーブル１０３には、登録された文字コードと
それに対応するアウトラインデータの存在場所を示すア
ドレスが書き込まれる。尚、通常の文字のアウトライン
データはフォントメモリ１０２に格納されているので、
格納場所（フォントメモリかＲＡＭか）を示す情報も書
き込む（但し、ＣＰＵ１０１から見た場合のこれらのア
ドレス空間が異なる場合にはこれは不要である）。

【００２４】アウトラインに変換する方法については、
本実施例において特に言及しないが、プリンタで解析・
展開可能なフォーマット・情報で、公知の方法により、
ショートベクタ、２次（３次）Ｂスプライン、２次（３
次）ベジェ等の情報に変換する。

【００２５】図３に実施例の印刷処理時における出力手
順のフローチャートを示す。

【００２６】先ず、コマンドにより属性や名称を指定、
または、指定しない場合には、パネル又はデフォルトで
決められたフォントが選択される（ステップＳ１１）。
そして、実際に印字する文字コードが指定され（ステッ
プＳ１２）、一旦、ページバッファメモリ１０４に格納
される。そして、実際にビットマップメモリ１０５に画
像を形成する際、ユーザが登録したパターンを持つコー
ドが指定されていた場合（フォントテーブル１０３を参
照することで判断する）には、ＲＡＭから登録してある
アウトラインデータ或はドットパターンを取り出し（ス
テップＳ１３，Ｓ１４）、そうでない場合（登録文字パ
ターン以外の文字が指定されていた場合）には、フォン
トメモリ１０２からアウトラインデータ或はドットパタ
ーンを取り出す（ステップＳ１３，Ｓ１５）。そして、
ステップＳ１６に進んで、先のステップＳ１１で指定さ
れ、ページバッファ１０４に格納されている大きさでド
ットパターンに展開し、ビットマップメモリ１０５に出
力する（ステップＳ１６）。

【００２７】次に、実際の登録例を説明する。文字の登
録は、ホストコンピュータ上の専用のアプリケーション
（或はＯＳがサポートしている場合もある）を起動し、
実際に使われる大きさの文字を実際に使われる解像度の
ドットイメージでデザインし、所定の操作によってホス
トコンピュータ及びそれの下位装置であるプリンタに所
定の登録コマンドと付随情報を提供する。ホストコンピ
ュータ上の画面解像度とプリンタの解像度が異なる場合
には、登録しようとする文字のパターンを表示用、印刷
用それぞれを作成し、後者のパターンを印刷装置に転送
することで、両方が共通の文字を持つことになる。

【００２８】ここで、注目する点は、近年のプリンタに
おいては、印刷する文字サイズは様々であり、これはユ
ーザが自由に設定できることである。従って、上記手法
で登録させた文字パターンを拡大或は縮小する指示コマ
ンドを受信した場合には、オリジナルパターンを単純に
拡大させるか（縦横２倍にする場合にはオリジナルパタ
ーンの１ドットを２×２ドット全てに対応させることに
なる）、間引きによるので、どうしても文字パターンの
ジャギー（ギザギザ）が目立ってしまうことになる。ま
た、ドットパターンをスムージングすることも考えられ
るが、一般のアウトラインフォントと比較して、どうし
ても品位は落ちる。

【００２９】また、本実施例の印刷装置の如く、文字パ
ターンをアウトラインデータに基づいて文字パターンを
発生する手法を取り入れた装置では、ダウンロードした
ドットパターンとそれによって抽出されたアウトライン
データの両方を無条件で登録させ、ホストコンピュータ
からの指示サイズが小さい場合には、ドットパターンを
使い、指示サイズが大きい場合にはアウトラインデータ
を使用した文字パターンを発生することも考えられる
が、これでは両方のデータを記憶させるための確保する
メモリ容量は大きくなるので、好ましくない。

【００３０】以上の理由により、本実施例では、ダウン
ロードした文字のドットパターンの大きさｎ×ｍが予め
設定された大きさより大きい場合（登録しようとする文
字パターンが既に高品位であると認識できる程度の文字
の場合）には、ドットパターンの登録を行わず（ダウン
ロードしたドットパターンを消去するという意味）、抽
出したアウトラインデータのみを登録する。

【００３１】以上示した通り、本実施例によれば、出力
品位が高いユーザ登録文字を少ないメモリで管理するこ
とが可能になる。

【００３２】［第２の実施例の説明］上記実施例（第１
の実施例）では、あるサイズ以上のドットパターンをダ
ウンロードした場合には、そのドットパターンの登録を
行わず、抽出したアウトラインデータを登録したが、使
用するサイズそのもので登録を行なうことを要求するユ
ーザも考えられる。従って、登録するＲＡＭの容量が許
す限り、ドットフォントも記憶する例を本第２の実施例
として説明する。

【００３３】図４は、第２の実施例における文字パター
ンの登録処理を示すフローチャートである。尚、装置構
成は上記第１の実施例と同様であるものとする。

【００３４】まず、ステップＳ２１でホストコンピュー
タ３００から受信バッファ１０８を介して文字登録コマ
ンドを受信する。次に付随情報を含めて登録パターンを
クリアしたワーク領域に格納する（ステップＳ２２）。
次に、ワーク領域内ドットパターンをアウトラインに変
換しＲＡＭに格納し（ステップＳ２３）、ワーク領域内
付随情報を用いてフォントテーブル１０３に登録する
（ステップＳ２４）。ここで空きＲＡＭ領域が所定量以
上の余裕がある場合には（ステップＳ２５）、ワーク領
域に格納したドットのパターンをＲＡＭ領域に格納し
（ステップＳ２６）、フォントテーブル１０３に登録す
る（ステップＳ２７）。また、空きＲＡＭ領域がない場
合には、ドットフォントの登録は行なわない。

【００３５】図５に第２の実施例における印刷処理時の
出力処理手順のフローチャートを示す。

【００３６】まず、先に説明した第１の実施例と同様
に、コマンドにより属性や名称を指定し、または、指定
しない場合には、パネル又はデフォルトで決められたフ
ォントが選択され（ステップＳ３１）、実際に印字する
文字コードが指定され（ステップＳ３２）、一旦のペー
ジバッファメモリ１０４に格納される。そして、実際に
ビットマップメモリ１０５に画像を形成する際、まず
は、ドットパターンがあるかどうかをフォントテーブル
１０３を参照して確認し（ステップＳ３３）、あればそ
のドットパターンを出力する（ステップＳ３８）。

【００３７】また、なければユーザ登録パターンか内蔵
の文字パターンかを判定し（ステップＳ３４）、ユーザ
が登録したパターンを持つコードが指定されていた場合
には、ＲＡＭに登録してあるパターンを取り出し（ステ
ップＳ３５）、そうでない場合（登録文字パターン以外
の文字が指定されていた場合）には、ＲＯＭからパター
ンを取り出す（ステップＳ３６）。そして、ステップＳ
３１で指定され、ページバッファ１０４に格納されてい
る指示情報の大きさでドットパターンに展開し（ステッ
プＳ３７）、ビットマップメモリに出力する（ステップ
Ｓ３８）。

【００３８】以上示した通り、従来のように小さなサイ
ズのパターンを送ってきた場合にも高速に印字可能な画
像形成装置が提供可能となる。なぜなら、小さいサイズ
の文字パターンをダウンロードした場合には、そのドッ
トパターンそのものが登録される確立が高いからであ
る。

【００３９】［第３の実施例の説明］第３の実施例で
は、ユーザがパターンを登録する際に、登録したドット
パターンをメインで使用するのか、それとも、登録した
ドットパターンはアウトラインに変換すれば、必要のな
いパターンなのかを、コマンドで指示する方法について
説明を行なう。

【００４０】図６は、第３の実施例における文字パター
ンの登録処理を示すフローチャートである。

【００４１】先ず、ステップＳ４１で、ホストコンピュ
ータ３００から受信バッファ１０８を介して文字登録コ
マンドを受信する。この文字登録コマンドには、文字の
属性情報の他に、ドットパターン登録を行なうのかどう
かの１ビットのフラグも含まれている。次に付随情報を
含めて登録パターンをクリアしたワーク領域に格納する
（ステップＳ４２）。そして、ワーク領域内ドットパタ
ーンをアウトラインに変換しＲＡＭに格納し（ステップ
Ｓ４３）、ワーク領域内付随情報を用いてフォントテー
ブル１０３に登録する（ステップＳ４４）。ここで、ワ
ーク領域内付随情報の前記フラグの内容、すなわち、ド
ットパターンを記憶するかどうかを確認し（ステップＳ
４５）、記憶するとなっていた場合には、空きＲＡＭ領
域があるかどうかを確認する（ステップＳ４６）。ある
場合には、ワーク領域に格納したドットのパターンをＲ
ＡＭ領域に格納し（ステップＳ４７）、フォントテーブ
ル１０３に登録する（ステップＳ４８）。また、ドット
パターンの記憶が指示されていない場合や、空きＲＡＭ
領域がない場合には、ドットフォントの登録は行なわな
い。

【００４２】以上ドットパターンを記憶するかどうかの
フラグ１ビットで、説明を行なったが、これは、ドット
パターン登録（ドットパターンのみ登録）なのか、ドッ
ト・アウトライン登録（ドットパターンも残し、アウト
ラインデータも作成する）なのか、アウトライン登録
（アウトラインのみ登録）なのかを示す２ビットのフラ
グを用いることも可能である。

【００４３】また、本第３の実施例における印刷時にお
ける文字の出力手順は、上記第２の実施例で説明したも
のと同様であるので、その説明は省略する。

【００４４】以上示した通り、ユーザがよりきめ細かい
指定を行なう手段を設けることにより、効率良く、メモ
リを使用することが可能となり、高速に印字可能な画像
形成装置が提供可能となる。

【００４５】［第４の実施例の説明］本第４の実施例で
は、ユーザがパターンを登録する際に、登録したドット
パターンのサイズと文字コードをチェックし、それらサ
イズとコードが、使用頻度の高いサイズ・コードであっ
た場合には、そのドットパターンが使用される確立が高
いと判断し、空きＲＡＭ領域がある間、ドットパターン
を記憶するという方法について説明を行なう。

【００４６】図８は、第４の実施例における文字パター
ンの登録処理を示すフローチャートである。

【００４７】まず、ステップＳ５１でホストコンピュー
タ３００から受信バッファ１０８を介して文字登録コマ
ンドを受信する。次に付随情報を含めて登録パターンを
クリアしたワーク領域に格納する（ステップＳ５２）。
そして、ワーク領域内ドットパターンをアウトラインに
変換しＲＡＭに格納し（ステップＳ５３）、ワーク領域
内付随情報を用いてフォントテーブル１０３に登録する
（ステップＳ５４）。ここでワーク領域内付随情報文字
サイズを確認し（ステップＳ５５）、文字サイズが８ポ
イント又は１０ポイントであった場合には、再びワーク
領域内付随情報文字コードを確認する（ステップＳ５
６）。文字コードが２バイトＪＩＳコード第１水準のコ
ードであった場合には、空きＲＡＭ領域があるかどうか
を確認する（ステップＳ５７）。ある場合には、ワーク
領域に格納したドットのパターンをＲＡＭ領域に格納し
（ステップＳ５８）、フォントテーブル１０３に登録す
る（ステップＳ５９）。

【００４８】従って、文字サイズやコードが使用頻度の
高いものでない場合や、空きＲＡＭ領域がない場合に
は、ドットフォントの登録は行なわないことになる。

【００４９】以上説明した様に、使用頻度の高い文字サ
イズを８ポイント又は１０ポイントで、説明を行なった
が、これは、範囲を指定するように構成しても良いし、
プリンタ内部で統計をとるような手段を持って、使用頻
度の高いサイズをプリンタ如に求めるよう構成すること
も可能である。また、使用頻度の高い文字コードとし
て、２バイトＪＩＳコード第１水準を用いたが、その他
の漢字コード体系にも対応可能であることはもちろんで
ある。さらに、第１水準内でも優先順位を持つことや、
サイズによる、コードの優先順位など、一層、カスタマ
イズすることも可能である。

【００５０】尚、本第４の実施例における印刷時の出力
手順は、第２の実施例と同様であるので、その説明は省
略する。

【００５１】以上示した通り、プリンタ内で自動的に登
録されたドットパターンの優先順位を判定し、記憶する
ことにより、ユーザの手は煩わさず、効率良く、メモリ
を使用することが可能となり、高速に印字可能な画像形
成装置が提供可能となる。

【００５２】尚、本第４の実施例では文字サイズが所定
範囲内にあり（条件１）、且つ、文字の使用頻度が高く
（条件２）、ＲＡＭに余裕がある場合（条件３）に、ド
ットパターンを登録したが、必ずしもこの３つの条件を
満足するときのみ登録しなくても良い。例えば条件１、
３が満足する場合や、条件２、３が満足する場合であっ
ても良い。 ［第５の実施例の説明］本第５の実施例では、優先順位
の高いドットのパターンを空きＲＡＭに格納できるよ
う、登録レベルを用いてドットパターンを管理する方法
について説明を行なう。

【００５３】図８は、第５の実施例における文字パター
ンの登録処理を示すフローチャートである。

【００５４】先ず、ステップＳ６１で、ホストコンピュ
ータ３００から受信バッファ１０８を介して文字登録コ
マンドを受信する。次に付随情報を含めて登録パターン
を、クリアしたワーク領域に格納する（ステップＳ６
２）。そして、ワーク領域内ドットパターンをアウトラ
インに変換しＲＡＭに格納し（ステップＳ６３）、ワー
ク領域内付随情報を用いてフォントテーブル１０３に登
録する（ステップＳ６４）。ここで空きＲＡＭ領域があ
るかどうを確認し（ステップＳ６５）、ある場合には、
ワーク領域に格納したドットパターンをＲＡＭ領域に格
納（ステップＳ６８）し、フォントテーブル１０３に登
録する（ステップＳ６９）。

【００５５】また、ステップＳ６５の判定で、空きＲＡ
Ｍ領域がないと判断した場合には、ＲＡＭ内に既に登録
されているドットフォントを検索し、優先順位の低いも
のから削除していく（ステップＳ６６）。削除の仕方と
しては、登録レベルを持ち、ユーザがドットを記憶する
よう指示したものについてはレベル０、サイズが８ポイ
ント又は１０ポイントで２バイトＪＩＳコード第１水準
の文字についてはレベル１、それ以外の７から１２ポイ
ントはレベル２、レベル４が５０ポイント以上で、それ
以外がレベル３として今現在登録しようとしている文字
のレベルを判定し（ステップＳ６７）、それ以下のレベ
ルの文字で現在ページで使用されていないものがあれば
削除する。そして、現在登録しようとしているドットパ
ターンをＲＡＭに格納（ステップＳ６８）し、フォント
テーブル１０３に登録（ステップＳ６９）して終了す
る。

【００５６】尚、本第５の実施例における印刷時におけ
る出力手順は、第２の実施例と同様であるので、その説
明は省略する。

【００５７】以上示した通り、プリンタ内で自動的に登
録されたドットパターンの優先順位を判定し、空きＲＡ
Ｍを管理、有効利用することにより、ユーザの手は煩わ
さず、効率良く、メモリを使用することが可能となり、
高速に印字可能な画像形成装置が提供可能となる。

【００５８】［第６の実施例の説明］以下、添付図面に
従って本発明に係る第６の実施例を詳細に説明する。

【００５９】＜装置構成の説明（図９）＞図９に本実施
例における印刷装置の構成概略を示す。上述した第１〜
第５の実施例の装置構成と異なるのは、フォントキャッ
シュメモリ１０８を備えた点である。その他の構成につ
いては、上述した実施例と同じものとし説明は省略す
る。

【００６０】ここで、本第６の実施例におけるフォント
キャッシュメモリ１０８は、一旦展開したアウトライン
フォントを一時記憶し、複数回出力する際には、高速に
出来るようにドットパターンを記憶・管理しているもの
である。

【００６１】＜登録文字パターン処理手順の説明（図１
０、図１１）＞図１０は、本第６の実施例における文字
パターンの登録処理手順を示すフローチャートである。

【００６２】まず、ステップＳ７１でホストコンピュー
タ３００から受信バッファ１０８を介して文字登録コマ
ンドを受信する。次に付随情報を含めて登録パターン
を、クリアしたワーク領域に格納する（ステップＳ７
２）。そして、ワーク領域内ドットパターンをアウトラ
インに変換しＲＡＭに格納し（ステップＳ７３）、ワー
ク領域内付随情報を用いて１０３フォントテーブルに登
録することにより文字パターンの登録は終了する（ステ
ップＳ７４）。

【００６３】その後、ステップＳ７５に進み、通常文字
の印字の手順に従い、フォントキャッシュメモリ１０６
にドットパターンを登録する。この際、キャッシュメモ
リ内に空き領域があれば、すぐに登録されるが、空き領
域がない場合にはキャッシュメモリ内管理レベルに従い
レベルの低いものが削除される。よって、登録される文
字は、印字されている文字と同様に扱われ、使用頻度の
高い文字についてのみフォントキャッシュメモリ内に格
納されていく。

【００６４】図１１は、本第６の実施例における印刷時
の出力手順を示すフローチャートである。尚、フォント
キャッシュメモリ１０８は固定領域を使用して構わない
が、空きＲＡＭを有効活用することにより、より良い効
果が生まれる。また、実際に印字されている文字と登録
された文字のキャッシュ内管理レベルを細かく規定する
ことにより、より効果的なフォントキャッシュが可能と
なる。

【００６５】先ず、コマンドにより属性や名称を指定、
または、指定しない場合には、パネル又はデフォルトで
決められたフォントが選択され（ステップＳ８１）、実
際に印字する文字コードが指定され（ステップＳ８
２）、一旦１０４のページバッファメモリに格納され
る。

【００６６】そして、実際にビットマップメモリ１０５
に画像を形成する際、まずはフォントキャッシュ管理テ
ーブル（不図示）を検索し（ステップＳ８３）、格納さ
れていれば、キャッシュ内のドットパターンを出力する
（ステップＳ８９）。また、キャッシュされていないと
判断した場合には、フォントテーブル１０３を検索し
（ステップＳ８４）、ドットフォントとして登録されて
いるかどうかを判断する。ドットフォントとして格納さ
れていると判断した場合には、ステップＳ８９に処理を
進める。

【００６７】また、アウトラインとして登録されている
場合には、ユーザ登録文字かどうかを判定し（ステップ
Ｓ８５）、ユーザ登録文字であればＲＡＭから、内蔵文
字であればＲＯＭから、データを取り出し（ステップＳ
８６，Ｓ８７）、ページバッファ１０４に格納されてい
る大きさでドットパターンに展開し（ステップＳ８
８）、そのドットパターンをビットマップメモリに出力
する。

【００６８】以上示した通り、本第６の実施例により登
録文字のドットパターンとして特別な処理を用いて管理
するのではなく、フォントキャッシュメモリに登録・管
理することにより、効率の良いメモリ管理、文字出力が
可能となり、より高速な画像形成装置の提供が可能とな
る。

【００６９】［第７の実施例の説明］本第７の実施例に
おいては、ユーザがパターンを登録する際に、登録した
ドットパターンの情報から、アウトライン化した際の容
量を概算し、そのサイズがドットのパターンの容量とく
らべ大きくなる場合には、アウトラインに変換しないよ
うにするものである。

【００７０】尚、装置構成としては、第６の実施例の構
成を採用するものとする。

【００７１】図１２は、第７の実施例における文字パタ
ーンの登録処理を示すフローチャートである。

【００７２】まず、ステップＳ９１でホストコンピュー
タ３００から受信バッファ１０８を介して文字登録コマ
ンドを受信する。次に付随情報を含めて登録パターン
を、クリアしたワーク領域に格納する（ステップＳ９
２）。そして、格納された情報に基づき、アウトライン
に変換した際の容量を概算する（ステップＳ９３）。そ
して、ドットパターンのサイズと計算されたアウトライ
ンデータの量を比較し（ステップＳ９４）、アウトライ
ンの容量の方が小さい場合には、アウトラインに変換し
（ステップＳ９５）、フォントテーブル１０３に登録
（ステップＳ９６）する。また、ドットパターンの容量
が小さい場合には、ワーク内に格納したパターンをＲＡ
Ｍ内に格納し（ステップＳ９７）、フォントテーブル１
０３に登録する（ステップＳ９８）。

【００７３】アウトラインに変換する際の容量の概算
は、計算するまでもなく、ドットパターンのサイズによ
って判定する等の簡略化もある。また、実際にアウトラ
インデータを抽出してみてもよい。

【００７４】次に、第７の実施例における印刷時の出力
手順を図１３のフローチャートに従って説明する。

【００７５】まず、コマンドにより属性や名称を指定、
または、指定しない場合には、パネル又はデフォルトで
決められたフォントが選択さる（ステップＳ１０１）。
次に、実際に印字する文字コードが指定され（ステップ
Ｓ１０２）、一旦、ページバッファメモリ１０４に格納
される。そして、実際にビットマップメモリ１０５に画
像を形成する際、まずはフォントキャッシュ管理テーブ
ル（不図示）を検索する（ステップＳ１０３）。格納さ
れていれば、ドットパターンを出力する（ステップＳ１
０９）。

【００７６】また、キャッシュに存在しないと判断した
場合には、ステップＳ１０４に進んで、フォントテーブ
ル１０３を検索してドットパターンとして登録されてい
るかどうかを判断する。ドットパターンとして登録され
ていると判断した場合には、ステップＳ１０９の処理を
行う。

【００７７】そして、ドットパターンとしての登録もさ
れていないと判断した場合には、ステップＳ１０５に進
んで、アウトラインとして登録されているかどうかを判
断する。このとき、アウトラインとして登録されている
ものには、ユーザ登録文字（ＲＡＭに登録されている）
と内蔵文字（ＲＯＭ）がある。

【００７８】さて、該当するアウトラインが存在すると
判断した場合には、ステップＳ１０６に進んで、ＲＡＭ
或はＲＯＭからアウトラインデータを取り出す。一方、
該当するアウトラインデータがいずれにも存在しないと
判断した場合には、ステップＳ１０７に進んで、異なる
サイズのドットフォントを探し、そのドットフォントか
らアウトラインデータを抽出する。いじれにしても、ア
ウトラインの取り出しが済むと、ステップＳ１０８に進
んで、そのアウトラインデータに基づいてパターン展開
し、ステップＳ１０９のパターン出力を行う。

【００７９】以上示した通り、プリンタ内には、ドット
パターンもしくはアウトラインパターンのどちらか一方
を記憶しておくことにより、メモリを効率良く使用する
ことが可能となり、高速に印字可能な画像形成装置が提
供可能となる。

【００８０】尚、実施例は、レーザビームプリンタを例
にして説明したが、これに限らず他の方式のプリンタ、
例えばインクジェットやドットインパクト、熱転写方式
等のプリンタでも構わない。要は、文字フォントをアウ
トライン等のスケーラブルデータとして記憶するプリン
タであれば良いからである。

【００８１】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、登
録対象となるドットパターンを含む登録コマンドを受信
した場合に、そのドットパターンよりアウトラインデー
タに変換し、そのアウトラインデータを登録すること
で、様々なサイズの文字を記録することが可能になる。
更に、条件を満たす場合に、ドットパターンをも登録す
ることになるので、メモリ消費を低くなるように抑える
ことと、高速な展開と記録を両立させることも可能にな
る。

【００８２】

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施例における印刷装置のブロック構成
図である。

【図２】第１の実施例における文字登録処理手順を示す
フローチャートである。

【図３】第１の実施例における文字パターン出力処理の
手順を示すフローチャートである。

【図４】第２の実施例における文字登録処理手順を示す
フローチャートである。

【図５】第２の実施例における文字パターン出力処理の
手順を示すフローチャートである。

【図６】第３の実施例における文字登録処理手順を示す
フローチャートである。

【図７】第４の実施例における文字登録処理手順を示す
フローチャートである。

【図８】第５の実施例における文字登録処理手順を示す
フローチャートである。

【図９】第６の実施例における印刷装置のブロック構成
図である。

【図１０】第６の実施例における文字登録処理手順を示
すフローチャートである。

【図１１】第６の実施例における文字パターン出力処理
の手順を示すフローチャートである。

【図１２】第７の実施例における文字登録処理手順を示
すフローチャートである。

【図１３】第７の実施例における文字パターン出力処理
の手順を示すフローチャートである。

【図１４】実施例が適応する印刷装置の構造断面図であ
る。

【符号の説明】

１０１ ＣＰＵ １０２ フォントメモリ １０３ フォントテーブル １０４ ページバッファメモリ １０５ ビットマップメモリ １０６ 受信バッファ １０７ プリンタエンジン部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 5/44 G06F 3/12

Claims (6)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 文字登録コマンドを受信する受信手段
   と、 該受信手段により受信した文字登録コマンドに含まれる
   ドットパターンデータをアウトラインデータに変換する
   変換手段と、 前記受信手段により受信した文字登録コマンドに含まれ
   るドットパターンデータが所定の条件を満たすものであ
   るか否かを判別する判別手段と、 該判別手段により前記受信手段により受信した文字登録
   コマンドに含まれるドットパターンデータが所定の条件
   を満たすものではないと判別された場合、前記受信手段
   により受信した文字登録コマンドに含まれるドットパタ
   ーンデータを登録することなく、前記変換手段により変
   換されたアウトラインデータを登録し、 前記判別手段に
   より受信した文字登録コマンドに含まれるドットパター
   ンデータが所定の条件を満たすものであると判別された
   場合、前記受信手段により受信した文字登録コマンドに
   含まれるドットパターンデータと前記変換手段により変
   換されたアウトラインデータとを登録する登録手段と を
   有する ことを特徴とする画像記録装置。
2. 【請求項２】 前記所定の条件は、所定のサイズを含む
   ことを特徴とする請求項第１項に記載の画像記録装置。
3. 【請求項３】 前記所定の条件は、所定の文字コードを
   含むことを特徴とする請求項第１項に記載の画像記録装
   置。
4. 【請求項４】 文字登録コマンドを受信する受信ステッ
   プと、 該受信ステップにより受信した文字登録コマンドに含ま
   れるドットパターンデータをアウトラインデータに変換
   する変換ステップと、 前記受信ステップにより受信した文字登録コマンドに含
   まれるドットパターンデータが所定の条件を満たすもの
   であるか否かを判別する判別ステップと、 該判別ステップにより前記受信ステップにより受信した
   文字登録コマンドに含まれるドットパターンデータが所
   定の条件を満たすものではないと判別された場合、前記
   受信ステップにより受信した文字登録コマンドに含まれ
   るドットパターンデータを登録することなく、前記変換
   ステップにより変換されたアウトラインデータを登録
   し、 前記判別ステップにより前記受信ステップにより受信し
   た文字登録コマンドに含まれるドットパターンデータが
   所定の条件を満たすものであると判別された場合、前記
   受信ステップにより受信した文字登録コマンドに含まれ
   るドットパターンデータと前記変換ステップにより変換
   されたアウトラインデータとを登録する登録ステップと
   を備えることを特徴とする画像記録装置の制御方法。
5. 【請求項５】 前記所定の条件は、所定のサイズを含む
   ことを特徴とする請求項第４項に記載の画像記録装置の
   制御方法。
6. 【請求項６】 前記所定の条件は、所定の文字コードを
   含むことを特徴とする請求項第４項に記載の画像記録装
   置の制御方法。