JP3070001B2

JP3070001B2 - 被乾燥体の乾燥装置

Info

Publication number: JP3070001B2
Application number: JP8244937A
Authority: JP
Inventors: 川晋清
Original assignee: ミサト株式会社
Priority date: 1996-09-17
Filing date: 1996-09-17
Publication date: 2000-07-24
Anticipated expiration: 2016-09-17
Also published as: JPH1089844A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は被乾燥体の乾燥装置
に関し、詳しくは海産物、農産物、花、木、木材、洗濯
物などの衣類等を効率的に乾燥させることのできる被乾
燥体の乾燥装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来からアジ、サバなどを始めとして、
各種の海産物から長期間、保存がきき、しかも独特の風
味を兼ね備えた干物が製造され、市場に提供されてい
る。

【０００３】このような従来の干物等の乾燥装置では、
図７に示したように、被乾燥体１が収納された乾燥室２
の側方にボイラー等の加熱手段３を配置し、この加熱手
段３から発生させた熱風あるいは温風を、乾燥室２内に
送出させる一方、この乾燥室２内の空気を冷却室４内に
導入し、該冷却室４内で乾燥室２から導いた空気を冷却
および除湿し、この除湿処理された空気を、再度加熱手
段３に通して乾燥室２内に送出している。また、前記冷
却室４内で除湿処理された一部の空気はそのまま乾燥室
２内に送出している。すなわち、従来のシステムでは、
空気を循環させて干物を製造するようにしていた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、このような
従来の被乾燥体の乾燥装置では、加熱手段３から供給さ
れる温風等で乾燥室２内の温度を上昇させ、この熱で被
乾燥体１の表面から水分を乾燥させるので、乾燥の始め
から製品を得るまでの間に多数の日数がかかっていた。
したがって、たとえ新鮮な海産物から干物を製造した場
合であっても、干物を製造する過程で被乾燥体が酸化し
てしまい、鮮度が落ちてしまうという問題もあった。

【０００５】また、加熱に際しても多量のエネルギーが
必要になり、結果的に、被乾燥体がコスト高になる要因
になっていた。さらに、従来の乾燥装置では、被乾燥体
の水分の調整が困難であるとともに、内部の水分を充分
に蒸発させることができず、被乾燥体を食した場合のう
まみにも限界があった。しかも、従来の乾燥体には雑菌
が普通程度含まれるため、例えば、サケの乾燥物では賞
味期間が１ヵ月程度であり、素早く流通期間から食卓に
まで届けることが必要であった。

【０００６】さらに、従来の乾燥装置では、立地スペー
ス、被乾燥体の量などに応じて、乾燥装置の大きさを調
整することは困難であり、例えば、少量の被乾燥体を乾
燥する場合にも大きな乾燥装置内で乾燥せざるを得ず、
エネルギー的にも無駄なエレルギーを浪費せざるを得な
かった。

【０００７】本発明は上記実情に鑑み、短時間で被乾燥
体を製造することができ、しかも乾燥するにあたり熱効
率が良く、乾燥するにあたり安価で製造することがで
き、さらには新鮮な風味を損なうことなく被乾燥体を製
造することができ、雑菌を少なくし賞味期間を長くする
ことのできる被乾燥体の乾燥装置を提供することを目的
とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明に係る被乾燥体の乾燥装置は、被乾燥体が収納
された乾燥室に赤外線ヒータを配設し、この赤外線ヒー
タにより乾燥室内を平均加熱するとともに、前記乾燥室
に連通する給気手段と排気手段とを配設し、給気手段に
よって乾燥室内に外部の空気を導入する一方、排気手段
によって乾燥室内の空気を排出して乾燥室内に給気手段
側から排気手段側に至る空気流を生じせしめるととも
に、乾燥室内の圧力を常時減圧状態に維持した乾燥装置
であって、前記乾燥室の排気手段側から給気手段側に至
る室外空気循環経路を乾燥室外部に配設するとともに、
この室外空気循環経路に空気流量増加手段を設けて、乾
燥室内部に生じる空気流量を調整できるようにしたこと
を特徴としている。

【０００９】このように構成することによって、赤外線
ヒータにより乾燥室内を均一に加熱し、乾燥室内を減圧
状態に維持できるとともに、乾燥室内で空気流の流れを
生じさせており、しかもこの乾燥室内の空気流量を、乾
燥室外部に配設した室外空気循環経路に設けた空気流量
増加手段によってこの空気流の流量を調整（増加）して
いるので、少ない投入エネルギーでしかも短時間のうち
に被乾燥体の表面のみならず内部からも水分を蒸発させ
ることができる。

【００１０】さらに、乾燥室外部に空気流量増加手段を
設けているので、装置自体が大型化することなく装置の
乾燥能力を向上することができる。また、本発明に係る
被乾燥体の乾燥装置は、前記乾燥室に配設した赤外線ヒ
ータ近傍を通過して、乾燥室内に収納した被乾燥体に至
る室内空気循環経路を乾燥室内部に設けたことを特徴と
している。

【００１１】このように、室内空気循環経路を設けるこ
とによって、乾燥室内の空気を赤外線ヒータの熱で加熱
して循環できるため、乾燥室全体の被乾燥体を均一に乾
燥できるとともに、赤外線ヒータによって循環空気が殺
菌されることになる。従って、被乾燥体が雑菌が存在し
ない状態で乾燥されるため、例えば、被乾燥体が食品な
どの場合には、長期保存が可能であるとともに、安全性
が向上することになる。

【００１２】

【発明の実施の形態】また、本発明に係る被乾燥体の乾
燥装置は、前述した乾燥装置を乾燥ユニットとし、この
乾燥ユニットを複数個並列に脱着自在に接続して全体と
して乾燥装置を構築できるようにしたことを特徴として
いる。

【００１３】このように構成することによって、複数の
乾燥ユニットを自由に組み合わせることによって、立地
条件、目的とする稼働率に合わせて被乾燥体を同時に必
要なだけ乾燥することができる。

【００１４】また、各乾燥ユニット毎に、乾燥室内のヒ
ータ、及び乾燥室外部に配設した室外空気循環経路に設
けた空気流量増加手段が独立しており、各乾燥室内のヒ
ータ温度及び空気流量を独自に調整できるので、各乾燥
室内の被乾燥体の乾燥割合、乾燥速度などを調整するこ
とも可能である。さらに、各乾燥ユニット毎に分離でき
るので、例えば、乾燥ユニットの点検、保守、交換作業
などが容易に行うことができるとともに、被乾燥体を積
載した台車を直接取り出すことも可能である。

【００１５】

【実施例】以下、図面を参照しながら本発明に係る被乾
燥体の乾燥装置の実施例について説明する。

【００１６】図１は本発明の被乾燥体の乾燥装置の第１
の実施例の概略図、図２は本発明の被乾燥体の乾燥装置
の第１の実施例の平断面図、図３は本発明の被乾燥体の
乾燥装置の第１の実施例の側断面図、図４は本発明の被
乾燥体の乾燥装置の第１の実施例の斜視図である。

【００１７】図１〜図４に示したように、この乾燥装置
５０は、長さが３ｍ、幅が２. ４ｍ、高さが２. ６ｍ程
の断熱構造の大型な箱体から構成される２個の乾燥装
置、すなわち、第１乾燥ユニット５０Ａと第２乾燥ユニ
ット５０Ｂとが、後述するように各ユニットのフランジ
部５０Ｃ、５０Ｃの間にパッキン（図示せず）を装着し
てボルト、ナットなどの締結部材４４によって、並列的
に脱着自在に接続されて構成されている。なお、第１乾
燥ユニット５０Ａと第２乾燥ユニット５０Ｂとは、第１
乾燥ユニットの前壁に出入口５３が設けられているとと
もに、第２乾燥ユニット５０Ｂの後壁が終端壁となって
いる以外は同様な構成であるので、以下の説明において
基本的には、片方の乾燥ユニットについて説明する。

【００１８】これらの乾燥ユニット５０Ａ、５０Ｂには
それぞれ、周囲を断熱材で囲繞した乾燥室５１が画成さ
れており、図４に示したように、乾燥室５１内には出入
口５３を介して出入りできるようになっている。そし
て、乾燥室５１内には、予め多段に積層された多数の被
乾燥体５５が台車５４により収納されるようになってい
る。なお、本実施例では、出入口５３を第１乾燥ユニッ
ト５０Ａ側のみに設けたが、第２乾燥ユニット５０Ｂ側
にも設けておくことが可能であることは勿論である。

【００１９】また、乾燥室５１の上部にはヒータ室５２
が設けられており、このヒータ室５２には、赤外線ヒー
タ７３が配設されており、赤外線ヒータ７３から照射さ
れる照射線は、赤外線より好ましくは遠赤外線であっ
て、望ましくは０．８μｍより長い波長、さらに望まし
くは０．８μｍを超え１０μｍ以下の波長を有する赤外
線を照射するようになっている。この赤外線ヒータ７３
の構造は、図６に示したように、ヒータ室５２の底壁５
２ｄを構成する母材３４にセラミック溶射層３５が溶射
されている。そして、母材３４の背面には、加熱手段３
６が配置され、外側がケーシング３７で覆われている。

【００２０】この場合、母材３４は、例えば２ｍｍ厚さ
のＡｌ板であり、セラミック溶射層３５の厚さは２０ミ
クロン程度である。ただし、母材３４を構成する部材に
は、特に限定はなくセラミック溶射の母材として使用す
ることのできる材料であればステンレスなど他の材料を
用いても良い。また、パンチングプレート等の多孔板を
用いて、この孔を空気通路としても良い。

【００２１】また、前記セラミックは、１種類の原料で
ある必要はなく、種々の原料を混合した組成物であって
よい。使用しうる原料には特に限定はないが、赤外線を
多く放射するセラミックとしては、例えばジルコニア、
マグネタイト、アルミナ、ジルコン、鉄、クロム、マン
ガンなどの複合酸化物などが挙げられる。

【００２２】なお、セラミックの溶射は、通常プラズマ
溶射ガンによって行なう。このプラズマ溶射ガンは、１
万℃以上の超高温プラズマアーク炎を作り、これに粉末
とした原料を送り込み、マッハ１〜２などの高速ジェッ
ト噴流中で融解させながら対象母材表面に原料を叩きつ
けてセラミック層を形成するものである。

【００２３】本実施例の各赤外線ヒータ７３は、上記の
ように形成されているが、これらは２００Ｖ電源により
稼動される。また、乾燥室５１内には温度センサ４２が
設置されるとともに、制御装置によって、赤外線ヒータ
７３の強弱は連続的な調整が可能になっている。

【００２４】このような赤外線ヒータ７３を用いると、
床面からの高さが２．５メートルで、この高さでの温度
が例えば３７℃であるとき、ヒータ７３の稼動から１０
分程で所定の３７℃に到達する。また、床付近の温度
は、これより高く、４１℃付近にあり、乾燥室５１内で
は、床付近にある被乾燥体５５も効率的に乾燥すること
ができる。

【００２５】また、このような赤外線ヒータ７３を使用
することにより、高い赤外線放射効率により少ない投入
エネルギーで被乾燥体の表面のみならず中心部からも水
分を放出させることができる。従って、コスト的にも安
価で内部まで効果的に乾燥させることができる。なお、
実験結果によれば、従来の加熱手段により乾燥させた場
合に比べて２倍もの水分を内部から放出させることがで
きた。

【００２６】また、ヒータ室５２には、図１及び図６に
示したように、ファン５２ａがそれぞれ設けられてお
り、このファン５２ａは、乾燥室５１内の空気を加熱循
環させるもので、ファン５２ａの下部に開口する吸入口
５２ｂから、屋内の空気がヒータ室５２内に導入され
る。ヒータ室５２内に導入された空気は、図６中の矢印
Ｃで示される方向に流れ、ヒータ７３によって加熱殺菌
されて、乾燥室５１の天井の一部を構成するヒータ室５
２の底壁に形成された開口５２ｃを介して乾燥室５１内
に戻されるようになっており、これによって室内空気循
環経路（加熱循環経路）５２ｃ’を構成している。従っ
て、このファン５２ａによって、乾燥室５１内には、各
々の室５２の下で、上記矢印Ｃとは逆の方向の空気の循
環が生じている。

【００２７】このように、室内空気循環経路５２ｃ’を
設けることによって、乾燥室内の空気を赤外線ヒータ７
３の熱（通常、ヒータ７３のケーシング３７の近傍で、
３００〜４００℃にもなっているので）で加熱して循環
できるため、乾燥室５１全体の被乾燥体を均一に乾燥で
きるとともに、赤外線ヒータ７３によって循環空気が殺
菌されることになる。従って、被乾燥体が雑菌が存在し
ない状態で乾燥されるため、例えば、被乾燥体が食品な
どの場合には、長期保存が可能であるとともに、安全性
が向上することになる。

【００２８】一方、図１、図２及び図４に示したよう
に、乾燥室５１内には、給気手段５６と排気手段５７と
が別々に接続されており、給気手段５６の給気口５６ａ
は、乾燥室５１の一方の側部に設けられた第１側部室５
１ａの上方に、排気手段５７の排気口５７ａは、乾燥室
５１の他方の側部に設けられた第２側部室５１ｂの上方
においてそれぞれ、乾燥室５１の上部に開口している。

【００２９】また、図２及び図４に示したように、給気
手段５６は、屋外の新鮮な空気を乾燥室５１内に導入す
るためのものであって、順次連結されるエアフィルタ５
９ａ、配管５８ａ、ブロワー５９および配管５８ｂ、５
８ｃを備え、ブロワー５９によって、配管５８ａおよび
５８ｂ、５８ｃを介して屋外の新鮮な空気を乾燥室５１
内に導入し、乾燥室５１内に気流を発生させるようにな
っている。すなわち、屋外の空気は、エアフィルタ５９
ａから、配管５８ａおよび５８ｂの中間に設けられるブ
ロワー５９で矢印のように吸引され、吸引された空気
は、配管５８ｃを介して給気口５６ａから乾燥室５１内
に供給されるようになっている。なお、本実施例では、
配管５８ｂは２箇所で分岐して、それぞれ第１乾燥ユニ
ット５０Ａと第２乾燥ユニット５０Ｂの配管５８ｃに接
続されるようになっている。

【００３０】一方、排気手段５７は、乾燥室５１内の被
乾燥体の乾燥によって加湿された加湿空気を配管６３を
介して屋外に排出するもので、順次連結されるエアフィ
ルタ６０ａ、配管６３ａ、ブロワー６０および配管６３
ｂ、６３ｃを備えており、乾燥室５１内の加湿空気は、
ブロワー６０によって、乾燥室５１内の排気口５７ａよ
り配管６３ｃ、６３ｂ、６３ａを介して屋外に排出され
るようになっている。なお、本実施例では、配管６３ｂ
は２箇所で分岐して、それぞれ第１乾燥ユニット５０Ａ
と第２乾燥ユニット５０Ｂの配管６３ｃに接続されるよ
うになっている。

【００３１】なお、図示しないが、上記給気手段５６お
よび上記排気手段５７の配管５８、６３には、それぞれ
バルブが配設され、自動あるいは手動により管路の開度
を調整できるようになっている。

【００３２】すなわち、給気手段５６及び排気手段５７
は、制御盤７０によって制御され、吸引風量及び排気風
量が設定されるようになっている。なお、この排気風量
は、上記吸気風量に比べて大幅に多くする。例えば、吸
気能力を２４００ｍ³/Ｈで、排気能力は最大１５００ｍ
³/Ｈ〜最小５００ｍ³/Ｈの範囲とすればよい。なお、こ
のような給気手段５６および排気手段５７は、共に１０
０Ｖ電源６２により稼動されるものである。

【００３３】一方、図１及び図４に示したように、第１
乾燥ユニット５０Ａと第２乾燥ユニット５０Ｂにはそれ
ぞれ、排気手段側である第２側部室５１ｂの上方におい
て乾燥室５１内に開口する排気口５１ｅから、乾燥室５
１の上方に配設された配管３３を介して乾燥室５１の外
部に設けた循環ブロワー３２に至り、配管３２を介して
吸気手段側である第１側部室５１ａの上方において開口
する給気口５１ｆから乾燥室５１内上部に至る室外空気
循環経路（ユニット循環経路）３０が設けられている。
この場合、循環ブロワー３２は、制御盤７０によって制
御されており、乾燥室５１内の循環風量が足りない場合
に、例えば、８０００〜１２０００ｍ³/Ｈ程度まで、乾
燥室５１内の空気流量を増加することができるようにな
っている。

【００３４】すなわち、図２及び図４に示したように、
室外空気循環循環経路３０では、乾燥室５１内の加湿空
気が、ブロワー３２によって、乾燥室５１内の第２側部
室５１ｂの隔壁８６に設けられた開口９２から配管３３
を介して矢印のように吸引され、吸引された空気が、ブ
ロワー３２の作用によって配管３２を介して、第１側部
室５１ａに導入され、後述するように、第１側部室５１
ａの隔壁８５に設けられた開口９１を介して乾燥室５１
内に供給されるようになっている。

【００３５】より詳細には、図１及び図４に示したよう
に、相対向する一対の側壁に対向して、それぞれ隔壁板
８５、８６が立設され、これら側壁の近傍に狭い第１側
部室５１ａおよび第２側部室５１ｂが画成されており、
これらの隔壁板８５、８６には、床より若干高い位置か
ら高さ方向に向かって開口９１、９２が多数形成されて
いる。このような開口９１、９２を多数形成することに
より、排気手段側である第２側部室５１ｂの上部から室
外空気循環経路３０の配管３１を介してブロワー３２に
よって吸引された空気を、ブロワー３２によって給気手
段側である第１側部室５１ａ内の空気を開口９１から略
水平方向に噴出させることができる。逆に、これに対向
する第２側部室５１ｂでは、この開口９１から噴出して
くる空気を開口９２を介して吸入して、乾燥室５１内か
ら吸引された第２側部室５１ｂの空気は、前述したよう
に乾燥室外の室外空気循環経路３０に循環されるように
なっている。

【００３６】また、これらの隔壁板８５、８６で画成さ
れた第１側部室５１ａおよび第２側部室５１ｂには、空
気流の断面積が上部から下方に向かって減少するよう
に、邪魔板５１ｃ、５１ｄがそれぞれ設けられており、
これによって、第１側部室５１ａ内の空気を開口９１か
ら略水平方向に噴出させる空気の流速が、乾燥室５１の
上下で略同一となり、乾燥室内の被乾燥体が均一に乾燥
できるようになっている。このように構成することによ
って、乾燥室５１内での空気流量を、乾燥室外部に配設
した室外空気循環経路３０に設けた循環空気流量増加手
段である循環ブロワー３２によって、この空気流の流量
を増加できるように調整しているので、少ない投入エネ
ルギーでしかも短時間のうちに被乾燥体５５の表面のみ
ならず内部からも水分を蒸発させることができる。ま
た、乾燥室５１外部に室外空気循環経路３０を設けて循
環ブロワー３２を設けているので、乾燥室５１内部に循
環ブロワーを配設する場合に比較して、装置自体が大型
化することなく装置の乾燥能力を向上することができ
る。また、各ブロック毎にこのような循環経路３０を設
けているので、各ブロックの乾燥室５１毎に、乾燥室５
１内の空気流量を調整することができ、各乾燥室５１毎
に乾燥条件を設定することも可能である。

【００３７】なお、図１及び図３に示したように、乾燥
室５１内には、ヒータ室５２の下方に紫外線照射装置４
５が設置されており、この紫外線照射装置４５から所定
時間、あるいは定期的に紫外線を照射することにより、
雑菌等を死滅させることが可能になっている。これによ
り、干物等を製造する場合であっても、乾燥しながら確
実に雑菌を死滅させることができるようになっている。

【００３８】また、乾燥装置５０は、図２及び図４に示
したように、第１乾燥ユニット５０Ａと第２乾燥ユニッ
ト５０Ｂとが各ユニットの周壁端部に形成されたフラン
ジ部５０Ｃ、５０Ｃの間にパッキン（図示せず）を装着
してボルト、ナットなどの締結部材４４によって、並列
的に脱着自在に接続されている。同様に、給気手段５６
の配管５８ｂと５８ｃとの間が、それらのフランジ部に
設けたボルト、ナットなどの締結部材５８ｄによって脱
着自在になっているとともに、排気手段５７の配管６３
ｂと６３ｃとの間が、それらのフランジ部に設けたボル
ト、ナットなどの締結部材６３ｄによって脱着自在に接
続されている。

【００３９】従って、締結部材４４、５８ｄ、６３ｄを
取り外すことによって、第１乾燥ユニット５０Ａと第２
乾燥ユニット５０Ｂとを分離できるので、例えば、乾燥
ユニットの点検、保守、交換作業などが容易に行えると
もに、被乾燥体５５を積載した台車５４を直接取り出す
ことも可能である。

【００４０】なお、本実施例では、給気手段５６の配管
５８ｂならびに排気手段５７の配管６３ｂをそれぞれ１
本の連続した配管としたが、これを乾燥ユニットの数に
合わせて２箇所で脱着自在に接続できる配管としてもよ
い。

【００４１】また、本実施例では、乾燥装置として、２
つの乾燥ユニットを用いたが、単独の乾燥ユニットとす
ることも勿論可能である。本実施例による被乾燥体の乾
燥装置５０は上記のように構成されているが、以下にそ
の作用について説明する。

【００４２】今、乾燥室５１内には、台車５４に被乾燥
体５５が多段にして多数収容されている。また、給気手
段５６および排気手段５７および赤外線ヒータ７３は、
制御盤７０で調整されてそれぞれ稼動されており、これ
により全体の空調がなされている。

【００４３】このような乾燥装置５０では、屋外の新鮮
な空気が、給気手段５６のエアフィルタ５９ａから、配
管５８ａおよび５８ｂの中間に設けられるブロワー５９
で矢印のように吸引され、配管５８ｃを介して給気口５
６ａから乾燥室５１内に供給され、乾燥室５１内に気流
を発生させるようになっている。

【００４４】一方、乾燥室５１内の被乾燥体の乾燥によ
って加湿された加湿空気は、排気手段５７のブロワー６
０によって、乾燥室５１内の排気口５７ａより配管６３
ｃ、６３ｂ、６３ａを介して屋外に排出されるようにな
っている。

【００４５】この際、乾燥室５１内は、減圧状態、例え
ば、大気圧より３mb以上、好ましくは１０mb以上低い気
圧に維持されている。また、乾燥室５１内で被乾燥体５
５の乾燥によって加湿された加湿空気は、室外空気循環
経路３０の循環ブロワー３２によって、第２側部室５１
ｂを画成する隔壁８６に多数形成された開口９２を介し
て吸入されて第２側部室５１ｂに導入され、邪魔板５１
ｄに当接することによって、空気の流速が上部から下方
に至るまで略同一となって、配管３１を介して乾燥室５
１外に吸引され、配管３３を介して、乾燥室５１の第２
側部室５１ａに循環される。

【００４６】すなわち、この配管３１を介して吸引され
た空気が、室外空気循環経路３０の循環ブロワー３２に
よって、第２側部室５１ａを介して乾燥室５１内に供給
され、邪魔板５１ｃに当接することによって、空気の流
速が上部から下方に至るまで略同一となり、隔壁８５に
多数形成された開口９１から略水平方向に流れる。この
導入された空気は、開口９１から矢印で示すように略水
平方向に噴出して、この近傍にある被乾燥体５５は、特
にこの方向の空気流の流れを受けて水分の蒸発が促進さ
れる。

【００４７】このように、排気手段側である第２側部室
５１ｂの上部から、乾燥室５１の上方に配設された配管
３１を介して乾燥室５１の外部に設けた循環ブロワー３
２に至り、配管３２を介して給気手段側である第１側部
室５１ａの上部に至る室外空気循環経路３０が設けられ
ているので、この循環ブロワー３２の作用によって乾燥
室５１内の空気流量が増加されるため、乾燥効率の上昇
が図れるようになっている。すなわち、少ない投入エネ
ルギーでしかも短時間のうちに被乾燥体５５の表面のみ
ならず内部からも水分を蒸発させることができる。

【００４８】また、室内空気循環経路５２ｃ’によっ
て、乾燥室５１内の空気がヒータ室５２内に導入され
て、ヒータ７３によって加熱殺菌されて、乾燥室５１内
に戻されるので、乾燥室内の空気を赤外線ヒータ７３の
熱で加熱して循環できるため、乾燥室５１全体の被乾燥
体を均一に乾燥できるとともに、赤外線ヒータ７３によ
って循環空気が殺菌されることになる。従って、被乾燥
体が雑菌が存在しない状態で乾燥されるため、例えば、
被乾燥体が食品などの場合には、長期保存が可能である
とともに、安全性が向上することになる。

【００４９】さらに、乾燥室５１内では、赤外線ヒータ
７３の稼動により、天井から被乾燥体５５が吸収しやす
い赤外線が放射されている。このように、本実施例によ
れば、乾燥室５１内が赤外線により略均一に加熱され、
しかも室内が排気手段５７により常に減圧され、さらに
は被乾燥体５５が収容されている付近に水平方向の空気
流の流れが生じているので、どの位置にある被乾燥体で
あっても速やかにかつ略均一に乾燥することができる。

【００５０】また、本実施例では、第１乾燥ユニット５
０Ａと第２乾燥ユニット５０Ｂの間に仕切部材を設けて
おけば、仕切部材を閉じることによって、各乾燥ユニッ
ト５０Ａ、５０Ｂの乾燥室５１の空気流の流れが、隣接
する乾燥ユニット５０Ａ、５０Ｂの乾燥室５１の空気流
の流れに相互に影響されて乱されることがないので、安
定した乾燥状態が得られることになる。

【００５１】このように、本実施例によれば、乾燥室５
１内が赤外線により略均一に加熱され、しかも室内が排
気手段５７により常に減圧され、さらには被乾燥体５５
が収容されている付近に水平方向の空気流の流れが生
じ、室内空気が循環されているので、どの位置にある被
乾燥体５５であっても速やかにかつ略均一に乾燥するこ
とができる。

【００５２】なお、このようにして所定の乾燥が終了し
たら、赤外線ヒータ７３の稼動を停止するとともに、以
後、循環ブロワー３２を連続駆動させ、自然換気のみで
被乾燥体５５を一定時間、養生することが好ましい。

【００５３】また、本実施例によれば、雨天等、外部の
天気に影響を受ける心配がなく、一年を通じていつでも
乾燥物を製造することができる。さらに、製造日数も少
なくて良いので、月当りの処理能力を大幅に増大させる
ことができる。例えば、７ｍの長さを有する乾燥室５１
内でサケを乾燥すると、月に５ｔもの乾燥したサケを得
ることができる。

【００５４】また、乾燥室５１内で乾燥するものとして
は、例えば、アジ、サバ、サケ、片口鰯、畳鰯、鰈など
の魚類の他、タコ、ホタテ、アサクサノリ、コンブ、桜
貝、海鼠などの他の海産物が挙げられる。

【００５５】また、被乾燥体としては、材木および農産
物、例えば米などの穀類、柿などの果物、およびピーマ
ン、ニンジン、キャベツ、塊茎（ジャガイモ）または地
下茎（サツマイモ）、タケノコおよびきのこ類などの野
菜を挙げることができる。さらには、ドライフラワー、
獣骨などを乾燥させることもできる。特に獣骨を乾燥す
ると、肉片が殺菌されて骨に付着し、また美味でもある
ので、ペットフードとして良好なものを市場に提供する
ことができる。

【００５６】勿論、洗濯物にも本システムを適用できる
他、洗浄後の工業製品、たとえば洗浄後のＩＣチップの
乾燥にも適用することができる。さらに、他の分野とし
ては、水を多量に含んだ化石などを乾燥する場合に良好
である。たとえば、貝の化石を含んだ砂などを乾燥する
場合、従来は多量の砂を１００℃付近で乾燥させていた
が、本システムを利用することにより、５０℃付近の低
温で全体を均一に乾燥することができ、これにより貝の
化石を砂の中から良質な状態で取り出し保存することが
できる。

【００５７】また、このような乾燥装置５０を用いれ
ば、例えば、海産物の畳鰯などを乾燥させる場合に、従
来は天火に干して干物としていたため、天候に左右され
る場合もあったが、本実施例によれば天候を全く気にし
なくても畳鰯等を製造することができる。したがって、
計画的に畳鰯等を製造することができる。また、畳鰯な
どの乾燥に際しては、乾燥が余りに進んでしまうと、じ
ゃこになってしまうものもあったが、乾燥の度合いを室
温、乾燥時間、圧力などを制御盤７０から適宜に調整す
ることができるので、所望とする畳鰯等を製造すること
ができる。

【００５８】また、本実施例によれば、加湿空気を冷却
するのではなく、その加湿空気を外部に放出してしまう
ので、従来のように冷却するためのエネルギーが必要で
ない。しかも赤外線で短時間で乾燥させるので、製造コ
ストが安くなる。例えば、電気料金で換算すれば、従来
の１０分の１、人件費は５分の１に節減できた。また、
赤外線ヒータを使用していることから、例えば、サケを
乾燥させた場合、製造された乾燥体の色も赤身がかかっ
ており、見た目にも食をそそぐものであった。さらに、
乾燥されたサケには、雑菌が少ないため、賞味期間を従
来の１ヵ月に比べて、６ヵ月以上と長くすることがで
き、大幅に延長することができた。また、乾燥時間が短
いことから乾燥体の酸化が進むことがなく、これにより
鮮度の良い干物ができ、食した場合に美味である。

【００５９】なお、上記実施例では、赤外線ヒータ７３
を天井に設置しているが、この赤外線ヒータ７３は天井
に限らず、左右の壁面に設置しても良い。また、上記実
施例では、給気手段５６及び排気手段５７を上部に設け
ているが、これに代え、下部に設けても良い。また、給
気口５６ａ、および排気口５７ａの数などは実施例に何
ら限定されない。また、このようなシステムは、大型な
ものから小型なものまで、種々実施することができる。

【００６０】次に、図５を参照しながら本発明の第２実
施例による被乾燥体の乾燥装置について説明する。図５
は本発明の第２実施例による被乾燥体の乾燥装置の概略
を示す分解平断面図である。なお、前述した第１の実施
例と同じ構成部材については、１００を加えた参照番号
を付している。

【００６１】この乾燥装置１５０は、基本的に前述した
第１実施例の第１乾燥ユニット５０Ａ及び第２乾燥ユニ
ット５０Ｂと同様な構成の第１乾燥ユニット１５０Ａ及
び第２乾燥ユニット１５０Ｃと、これらの中間に配置さ
れた中間乾燥ユニット１５０Ｃとの３個の乾燥ユニット
から構成されている。

【００６２】すなわち、第１乾燥ユニット１５０Ａの前
壁に出入口１５３が設けられており、第２乾燥ユニット
１５０Ｂの後壁が終端壁となっており、中間乾燥ユニッ
ト１５０Ｃの前後には壁が設けられていない構造になっ
ている。そして、これらの３種類の乾燥ユニットを、第
１の実施例のように締結部材（図示せず）によって、各
乾燥ユニットのフランジ間を相互に並列的に接続するこ
とによって、全体として乾燥装置１５０を構成するよう
にしている。

【００６３】この場合、給気手段１５６の配管１５８ｂ
は、３箇所で分岐して、それぞれ第１乾燥ユニット１５
０Ａ、第２乾燥ユニット１５０Ｂ、中間乾燥ユニット１
５０Ｃの配管１５８ｃに、第１の実施例のように締結部
材（図示せず）によって、接続されるようになってい
る。同様に、排気手段１５７の配管１６３ｂは３箇所で
分岐して、それぞれ第１乾燥ユニット１５０Ａ、第２乾
燥ユニット１５０Ｂ、中間乾燥ユニット１５０Ｃの配管
１６３ｃに、第１の実施例のように締結部材（図示せ
ず）によって、接続されるようになっている。

【００６４】なお、本実施例では、第１乾燥ユニット１
５０Ａ、第２乾燥ユニット１５０Ｂ、及び中間乾燥ユニ
ット１５０Ｃと３個の乾燥ユニットから乾燥装置１５０
を構成したが、基本的にこの３種類の乾燥ユニットがあ
れば、これらを適宜組み合わせることによって、自由に
複数個の乾燥ユニットを並列的に接続して乾燥装置１５
０を構築することができる。

【００６５】また、本実施例では、給気手段１５６の配
管１５８ｂならびに排気手段１５７の配管１６３ｂをそ
れぞれ１本の連続した配管としたが、これを乾燥ユニッ
トの数に合わせた箇所（本実施例の場合には３箇所）で
脱着自在に接続できる配管としてもよい。

【００６６】さらに、本実施例では、仕切部材は図示し
ていないが、この仕切部材は、第１実施例のように各乾
燥ユニット１５０Ａ、１５０Ｂ、１５０Ｃを接続する際
に組立てもよく、若しくは、各乾燥ユニットのいずれか
一方に設けてもよく、又は双方の乾燥ユニットに設けて
もよい。

【００６７】このように構成することによって、第１乾
燥ユニット１５０Ａ、第２乾燥ユニット１５０Ｂ、及び
中間乾燥ユニット１５０Ｃからなる３種類の乾燥ユニッ
トを、複数個自由に組み合わせることによって乾燥装置
１５０を構築して、立地スペース、目的とする稼働率に
合わせて被乾燥体を同時に必要なだけ乾燥することがで
きる。

【００６８】また、各乾燥ユニット毎に、乾燥室内のヒ
ータ１７３、及び乾燥室外部に配設した室外空気循環経
路１３０に設けた空気流量増加手段である循環ブロワー
１３２が独立しており、各乾燥室１５１内のヒータ温度
及び空気流量を独自に調整できるので、各乾燥室内の被
乾燥体の乾燥割合、乾燥速度などを調整することも可能
である。

【００６９】さらに、各乾燥ユニット毎に分離できるの
で、例えば、乾燥ユニットの点検、保守、交換作業など
が容易に行うことができるとともに、被乾燥体を積載し
た台車を直接取り出すことも可能である。

【００７０】以上、本発明の実施例について説明した
が、本発明は上記実施例に何ら限定されず、本発明の範
囲内において、様々な変更が可能である。

【００７１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る被乾
燥体の乾燥装置では、赤外線ヒータにより乾燥室内を均
一に加熱し、乾燥室内を減圧状態に維持できるととも
に、乾燥室内で空気流の流れを生じさせており、しかも
この乾燥室内の空気流量を、乾燥室外部に配設した室外
空気循環経路に設けた空気流量増加手段によってこの空
気流の流量を調整（増加）しているので、少ない投入エ
ネルギーでしかも短時間のうちに被乾燥体の表面のみな
らず内部からも水分を蒸発させることができる。

【００７２】さらに、乾燥室外部に空気流量増加手段を
設けているので、装置自体が大型化することなく装置の
乾燥能力を向上することができる。また、本発明の被乾
燥体の乾燥装置は、乾燥室に配設した赤外線ヒータ近傍
を通過して、乾燥室内に収納した被乾燥体に至る室内空
気循環経路を設けたので、乾燥室内部に設けた乾燥室内
の空気を赤外線ヒータの熱で加熱して循環できるため、
乾燥室全体の被乾燥体を均一に乾燥できるとともに、赤
外線ヒータによって循環空気が殺菌されることになる。
従って、被乾燥体が雑菌が存在しない状態で乾燥される
ため、例えば、被乾燥体が食品などの場合には、長期保
存が可能であるとともに、安全性が向上することにな
る。

【００７３】さらに、本発明に係る被乾燥体の乾燥装置
は、このような乾燥装置を乾燥ユニットとし、この乾燥
ユニットを複数個並列に脱着自在に接続して全体として
乾燥装置を構築できるようにしたので、複数の乾燥ユニ
ットを自由に組み合わせることによって乾燥装置を自由
に構築して、立地条件、目的とする稼働率に合わせて被
乾燥体を同時に必要なだけ乾燥することができる。

【００７４】また、各乾燥ユニット毎に、乾燥室内のヒ
ータ、及び乾燥室外部に配設した室外空気循環経路に設
けた空気流量増加手段が独立しており、各乾燥室内のヒ
ータ温度及び空気流量を独自に調整できるので、各乾燥
室内の被乾燥体の乾燥割合、乾燥速度などを調整するこ
とも可能である。

【００７５】さらに、各乾燥ユニット毎に分離できるの
で、例えば、乾燥ユニットの点検、保守、交換作業など
が容易に行うことができるとともに、被乾燥体を積載し
た台車を直接取り出すことも可能である。

【００７６】従って、本発明によれば、短時間で被乾燥
体を製造することができ、しかも乾燥するにあたり熱効
率が良く、乾燥するにあたり安価で製造することがで
き、さらには新鮮な風味を損なうことなく被乾燥体を製
造することができ、雑菌を少なくし賞味期間を長くする
ことのできる被乾燥体の乾燥装置を提供でき、その産業
上寄与するところ甚大なる極めて優れた発明である。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は本発明の被乾燥体の乾燥装置の第１の実
施例の概略図である。

【図２】図２は本発明の被乾燥体の乾燥装置の第１の実
施例の平断面図である。

【図３】図３は本発明の被乾燥体の乾燥装置の第１の実
施例の側断面図である。

【図４】図４は本発明の被乾燥体の乾燥装置の第１の実
施例の斜視図である。

【図５】図５は本発明の第２実施例による被乾燥体の乾
燥装置の概略を示す分解平断面図である。

【図６】図６は本発明の乾燥装置の赤外線ヒータを示す
断面図である。

【図７】図７は従来の乾燥システムを示す平面図であ
る。

【符号の説明】

３０・・・循環経路４０・・・仕切部材３２・・・循環ブロワー５０、１００・・・乾燥装置５０Ａ、１５０Ａ・・・第１乾燥ユニット５０Ｂ、１５０Ｂ・・・第２乾燥ユニット１５０Ｃ・・・中間乾燥ユニット５１、１５１・・・乾燥室５２・・・ヒータ室５３・・・出入口５４・・・台車５５・・・被乾燥体５６・・・給気手段５７・・・排気手段７３・・・赤外線ヒータ

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】被乾燥体が収納された乾燥室に赤外線ヒ
ータを配設し、この赤外線ヒータにより乾燥室内を平均
加熱するとともに、前記乾燥室に連通する給気手段と排気手段とを配設し、
給気手段によって乾燥室内に外部の空気を導入する一
方、排気手段によって乾燥室内の空気を排出して乾燥室
内に給気手段側から排気手段側に至る空気流を生じせし
めるとともに、乾燥室内の圧力を常時減圧状態に維持し
た乾燥装置であって、前記乾燥室の排気手段側から給気手段側に至る室外空気
循環経路を乾燥室外部に配設するとともに、この室外空
気循環経路に空気流量増加手段を設けて、乾燥室内部に
生じる空気流量を調整できるようにしたことを特徴とす
る被乾燥体の乾燥装置。
【請求項２】前記乾燥室に配設した赤外線ヒータ近傍
を通過して、乾燥室内に収納した被乾燥体に至る室内空
気循環経路を乾燥室内部に設けたことを特徴とする請求
項１に記載の被乾燥体の乾燥装置。
【請求項３】請求項１又は２に記載の乾燥装置を乾燥
ユニットとし、この乾燥ユニットを複数個並列に脱着自
在に接続して全体として乾燥装置を構築できるようにし
たことを特徴とする被乾燥体の乾燥装置。