JP2939719B2 - 被乾燥体の連続乾燥システム - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は被乾燥体の連続乾燥シス
テムに関し、詳しくは海産物、農産物、花、木、あるい
は牧草等を効率的に連続して乾燥させることのできる被
乾燥体の連続乾燥システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来からアジ、サバなどを始めとして各
種の海産物から、長期間保存がきき、しかも独特の風味
を兼ね備えた干物が製造され、市場に提供されている。

【０００３】このような従来の干物等の乾燥システムで
は、図５に示したように、被乾燥体１が収納された乾燥
室２の側方にボイラー等の加熱手段３を配置し、この加
熱手段３から発生させた熱風あるいは温風を、乾燥室２
内に送出させる一方、この乾燥室２内の空気を冷却室４
内に導入し、該冷却室４内で乾燥室２から導いた空気を
冷却および除湿し、この除湿処理された空気を、再度加
熱手段３に通して乾燥室２内に送出している。また、前
記冷却室４内で除湿処理された一部の空気はそのまま乾
燥室２内に送出している。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、このような
従来の被乾燥体の乾燥システムでは、加熱手段３から供
給される温風等で乾燥室２内の温度を上昇させ、この熱
で被乾燥体１の表面から水分を乾燥させるので、乾燥の
始めから製品を得るまでの間に多数の日数がかかってい
た。また、従来の乾燥システムでは、一回に処理できる
被乾燥物の量に限界があり、短時間で多量に処理するこ
とができない。さらに、加熱に際しても多量のエネルギ
ーが必要になり、結果的に被乾燥体がコスト高になる要
因になっていた。

【０００５】本発明は上記実情に鑑み、短時間で多量の
被乾燥体を連続して製造することができ、しかも乾燥す
るにあたり熱効率が良く、安価で製造することができる
被乾燥体の連続乾燥システムを提供することを目的とし
ている。

【０００６】

【課題を解決するための手段】 上記目的を達成するた
めの本発明に係る被乾燥体の連続乾燥システムは、室内
を減圧又は常圧状態となし得る第一予備室圧力調整手
段、及び外部から被乾燥体を搬入するための開閉自在な
第一搬入口を具備する第一予備室と、 前記第一予備室に
開閉自在な第二搬入口を介して連通する室であって、室
内を減圧状態に保持できる乾燥室圧力調整手段、被乾燥
体を加熱する赤外線ヒータ、室内を殺菌する紫外線照射
装置、及び第二搬入口から搬入された被乾燥体を一方向
に搬送する搬送手段を具備する乾燥室と、 前記乾燥室に
開閉自在な第一搬出口を介して連通する室であって、室
内を減圧又は常圧状態となし得る第二予備室圧力調整手
段、及び第一搬出口から収容された被乾燥体を外部に搬
出するための開閉自在な第二搬出口を具備する第二予備
室と、 被乾燥体を搭載するラックとからなる被乾燥体の
連続乾燥システムにおいて、

【０００７】 前記乾燥室内に、被乾燥体搬送方向に沿
う側壁面により画成された送風手段を配設し、前記送風
手段から送出される空気流が前記搬送手段によって所定
の方何に連続的に搬送される被乾燥体を横切るようにす
ることを特徴としている。

【０００８】 また、このような空気流を形成する場合
には、送風手段を、被乾燥体搬送方向に複数配列すると
ともに、乾燥室内の空気を吸引する室内吸引手段を、送
風手段と搬送手段を挟んで対向するように複数設け、第
一搬出口に最も近い送風手段は、乾燥室外部の空気によ
って乾燥室内に空気流を形成し、他の送風手段は、第一
搬送出口側に隣接する室内吸気手段に吸気された乾燥室
内空気によって空気流を形成し、かつ、第二搬入口に最
も近い前記室内吸気手段に吸引された乾燥室内空気は、
乾燥室外部に排出するようにすることが、乾燥室内に導
入される空気を効率的に利用する上で、特に、望まし
い。

【０００９】 本発明では、乾燥室内の、第一搬出口が
形成される端壁面に、略水平方向の空気流を生じさせる
送風手段を配設し、この送風手段から送出される空気よ
り、前記被乾燥体の搬送方向に向かって空気流を形成し
てもよい。

【００１０】 また、本発明では、乾燥室内の天井に、
略垂直方向の空気流を生じさせる送風手段を配設し、こ
の送風手段から送出される空気より、前記被乾燥体の搬
送方向に対して直角をなす空気流を形成してもよい。

【００１１】

【作用】 上記構成による本発明によれば、減圧状態と
なった第一予備室を介して乾燥室へ被乾燥体を搬入し、
乾燥室からの乾燥体の搬出を減圧状態となった第二予備
室を介して行っているため、乾燥室内の温度条件および
減圧度を余り変化させずに、被乾燥体の搬入および乾燥
体の搬出を連続的に行うことができ、一定条件下、少な
いエネルギーで連続的に多量の乾燥体を製造できる。

【００１２】 また、本発明では、乾燥室内の減圧状態
にした状態で赤外線ヒータから赤外線を照射して被乾燥
体を加熱しているので、小ない投入エネルギーにもかか
わらず、被乾燥体の表面のみならず、内部からも水分を
蒸発させることができ、短時間のうちに被乾燥体を乾燥
させることができる。

【００１３】 その上、本発明にあっては、乾燥室内を
所定の方向に向かって連続的に搬送されている被乾燥体
に対して、被乾燥体の搬送方向を横切る方向の空気流が
供給されるため、被乾燥体が移動方向に対して横手方向
からの新鮮な空気に絶えず晒されることになる。 その結
果、乾燥中の被乾燥体が水分を含んだ湿潤空気に触れな
くなるのみならず、被乾燥体から水分の蒸発が促進さ
れ、被乾燥体が鮮度を保った状熊で速やかに乾燥され
る。

【００１４】

【実施例】以下、図面を参照しながら本発明に係る被乾
燥体の連続乾燥システムを、その好ましい実施例に基づ
き、具体的に説明する。実施例１ 図１は本発明に係る被乾燥体の乾燥システムの第一の実
施例（実施例１）を示す概略断面図であり、図２はその
概略を一部破断して示した斜視図であり、図３は図１の
Ａ−Ａ線断面図であり、図４は、その平断面図である。

【００１５】図示されるように、この連続乾燥システム
１０は、周囲が断熱材で囲繞された、一方向に長い長方
形状の建造物の中に構成されている。この乾燥システム
１０は、外部から搬入した被乾燥体１５を一旦収容する
ための第一予備室６と、被乾燥体１５を減圧状態で加熱
して乾燥する乾燥室１１と、乾燥室１１で乾燥された乾
燥体１５ａを一旦収容する第二予備室７とを備えてお
り、これら室は各々壁で仕切られている。そして、第一
予備室６は、外部から被乾燥体１５を搬入するための第
一搬入口８を備えており、乾燥室１１とは第二搬入口１
３を介して連通する。また、第二予備室７は、乾燥室１
１と第一搬出口１４を介して連通し、かつ乾燥体１５ａ
を外部に搬出するための第二搬出口９を有している。

【００１６】第一および第二の搬入口８、１３と、第一
および第二の搬出口１４、９は、自動扉によって開閉さ
れる。これら自動扉は、これら搬入口８、１３および搬
出口１４、９を気密に閉鎖することができる。

【００１７】第一予備室６には、被乾燥体１５を搬入・
搬出するためのベルトコンベア５１が設置されるととも
に、排気手段６１と弁手段６２とが設けられている。こ
れら排気手段６１および弁手段６２は、第一予備室圧力
調整手段を構成する。すなわち、排気手段６１は、ファ
ン６１ａを有しており、第一予備室６内の空気はファン
６１ａで吸引され、配管６１ｂを介して屋外に排出され
る。弁手段６２は、バタフライ弁６２ａの開度を調節す
ることにより、屋外から予備室６内に導入する空気量を
調節する。

【００１８】このような第一予備室圧力調整手段は、制
御装置３０によって、自動扉の開閉とともに、その駆動
および停止を制御される。すなわち、第一の予備室６を
常圧状態とする場合、排気手段６１の駆動が停止され、
弁手段６２はバタフライ弁６２ａを開放して外気を予備
室６内に導入する。このような常圧状態では、第二搬入
口１３は閉鎖されており、第一搬入口１４の自動扉は、
屋外と第一予備室６との圧力差がないため自在に開閉で
きる。

【００１９】第一の予備室６を減圧状態とする場合に
は、排気手段６１が駆動され、弁手段６２はバタフライ
弁６２ａを閉止するか、あるいは減圧度を適度に、即ち
乾燥室１１内と略同一となるよるように調節し得る程度
にしか開かない。このような減圧状態では、第一搬入口
８は閉鎖されており、第二搬入口１３の自動扉は、第一
予備室６と、減圧状態の乾燥室１１との圧力差がないた
めに自在に開閉することができる。

【００２０】乾燥室１１内には、第二搬入口１３と第一
搬出口１４との間に、物品を搬送することができる搬送
手段としてベルトコンベア５０が設置されている。さら
に、乾燥室１１内には、給気手段１８と排気手段１９と
が別々に設けられ、給気手段１８の給気口１８ａは上部
に、排気手段１９の排気口１９ａは下部にそれぞれ配置
されている。これら給気手段１８および排気手段１９
は、乾燥室１１内を減圧状態を維持する乾燥室圧力調整
手段を構成する。

【００２１】すなわち、給気手段１８は、配管２０を介
して屋外の新鮮な空気を乾燥室１１内に導入させるもの
で、屋外の空気はファン２１で吸引される。一方、排気
手段１９は、ファン１９ｂを有し、乾燥室１１内の加湿
空気を配管２２を介して屋外に排出する。

【００２２】また、給気手段１８および排気手段１９の
配管２０、２２は、それぞれ不図示のバルブに接続さ
れ、自動あるいは手動により管路の開度を調整できるよ
うになっている。このような、給気手段１８および排気
手段１９は、制御装置３０により、排気手段１９の排気
能力が、吸気手段１８の吸気能力より大きくなるように
し、乾燥室１１内の圧力を減圧状態に維持するように調
節される。

【００２３】乾燥室１１の上方部には、第２の部屋１２
が画成されている。この部屋１２の底壁は乾燥室１１の
天井１１ａを構成し、この天井１１ａには、複数の赤外
線ヒータ２３、２３…２３が所定間隔離して略直線状に
並べられており、これらの赤外線ヒータ２３も制御装置
３０で調節されている。赤外線ヒータ２３は、被乾燥体
１５に赤外線、望ましくは０．８μｍより長い波長、さ
らに望ましくは０．８μｍを超え、１０μｍ以下の波長
を有する赤外線を照射する。このような赤外線ヒータ２
３を使用することにより、高い赤外線放射効率により少
ない投入エネルギーで被乾燥体の表面のみならず中心部
からも水分を放出させることができる。

【００２４】また、乾燥室１１内には温度センサ３１が
設置されており、この温度センサ３１の検出温度に基づ
いて赤外線ヒータ２３の調整が可能になっている。この
温度センサ３１は、加熱・乾燥室内の雰囲気の温度では
なく、赤外線ヒータ２３から照射される赤外線を吸収し
た被乾燥体の温度を検知、あるいはモニタし得る輻射熱
温度測定センサであることが好ましい。

【００２５】さらに、乾燥室１１内には、複数箇所に紫
外線照射装置４０が設置されており、この紫外線照射装
置４０から所定時間、あるいは定期的に紫外線を照射す
ることにより、雑菌等を死滅させることが可能になって
いる。これにより、干物等を製造する場合であっても、
乾燥しながら確実に雑菌を死滅させることができる。

【００２６】また、図３および図４に示したように、乾
燥室１１には、その相対向する一対の長側壁に沿って、
それぞれ隔壁板３２、３３が立設され、これらの隔壁板
３２、３３と各長側壁との間に、それぞれ狭い間隙が画
成されている。また、これら間隙は、複数の仕切り板３
４によりそれぞれ空間ａ、ｂ、ｃ、ｄ…および空間
ａ’、ｂ’、ｃ’、ｄ’…に区画されている。すなわ
ち、略１つ分の赤外線ヒータ２３の幅で、上記間隙が小
空間に区画されている。また、隔壁板３２、３３には、
床より若干高い位置から高さ方向に向かって開口３５、
３６が多数形成されている。

【００２７】さらに、図示したように、部屋１２に直線
状に並べられた赤外線ヒータ２３の側方には、空気を強
制的に導入しその空気を循環させる循環送風手段として
シロッコファン３７が互い違いとなる位置に設置されて
いる。これらシロッコファン３７は、１つの赤外線ヒー
タ２３に対し１つ具備されており、シロッコファン３７
の設置する位置としては、図４に示したように、空間
ａ、ｃの上部と空間ｂ’、ｄ’の上部である。すなわ
ち、シロッコファン３７は、一台目は入口側開口１３か
ら見て左に、二台目は右に、三台目は左のように、左右
交互に配置されている。また、このような位置に配置さ
れるシロッコファン３７は、空間ａ、ｃおよび空間
ｂ’、ｄ’内に風を送るように、各々送風口が下方に向
けられている。

【００２８】上述した乾燥室圧力調整手段を構成する吸
気手段１８によって、一旦、乾燥室１１の上部に形成さ
れた第２の部屋１２内に導入された空気は、シロッコフ
ァン３７によって、上記空間ａ、ｂ’、ｃ、ｄ’…に導
入され、次いで隔壁板３２、３３に形成された開口３５
（３６）から噴出され、次いで開口３６（３５）および
空間ａ’、ｂ、ｃ’、ｄを介して部屋１２に戻り、かく
して乾燥室１１内を循環することとなる。

【００２９】すなわち、開口３５、３６を多数形成し、
各位置にシロッコファン３７を設置することにより、例
えば、空間ａ内の空気を開口３５から略水平方向に噴出
させることができ、逆に、これに対向する空間ａ’で
は、噴出してくる空気を開口３６を介して吸入できるよ
うになっている。また、空間ｂ’の空気は、開口３６か
ら噴出され、噴出された空気は開口３５を介して空間ｂ
に吸収される。このように、長方形状の乾燥室１１内で
は、幅方向に略水平方向の空気流が交互に生じるように
なっている。

【００３０】また、乾燥室１１と第一搬出口１４を介し
て連通する第二予備室７には、乾燥体１５ａを搬入・搬
出するためのベルトコンベア５２が設置されるととも
に、排気手段６３と弁手段６４とが設けられている。こ
れら排気手段６３と弁手段６４は、第二予備室圧力調整
手段を構成する。すなわち、排気手段６３は、ファン６
３ａを有しており、第二予備室７内の空気はファン６３
ａで吸引され、配管６３ｂを介して屋外に排出する。弁
手段６４は、バタフライ弁６４ａの開度を調節すること
により、屋外から予備室７内に導入する空気量を調節す
る。

【００３１】第二予備室圧力調整手段を構成するこれら
排気手段６３と弁手段６４とは、制御装置３０によっ
て、自動扉の開閉とともに、その駆動および停止を制御
され、第一予備室圧力調整手段と同様にして、第二予備
室７内を減圧状態または常圧状態とする。

【００３２】そして、第二予備室７内が減圧状態である
場合、第二搬出口９は閉鎖されており、第一搬出口１４
の自動扉は、第二予備室７および乾燥室１１との圧力差
がないために自在に開閉することができる。また、第二
予備室７内が常圧状態である場合、第一搬出口１４は閉
鎖されており、第二搬出口９の自動扉は、屋外と第二予
備室７との圧力差がないため自在に開閉できる。

【００３３】本実施例による被乾燥体の連続乾燥システ
ム１０は上記のように構成されているが、以下にその動
作について説明する。先ず、多数の被乾燥体１５として
の魚は、棚状のラック１６に並べられ、さらにキャスタ
付きの載置台１７に搭載される。なお、このラック１６
は、アルミニウム等の熱伝導率の高い材料から形成され
ていることが好ましい。例えば、アルミニウムで形成す
ることにより、後述の赤外線ヒータ２３からの熱をこの
ラック１６で効果的に反射させることができ、この熱で
被乾燥体１５の乾燥を促進させることができる。

【００３４】本実施例では、このように多数の被乾燥体
１５を載せたラック１６が、乾燥システム１０の前に移
動され、後述の乾燥工程に付されることとなる。被乾燥
体１５を搭載したラック１６の搬入に際して、乾燥室１
１内の給気手段１８、排気手段１９および赤外線ヒータ
２３等は、それぞれ稼動されており、これにより乾燥室
１１全体の空調がなされている。また、第一および第二
の搬入口８、１３と、第一および第二の搬出口１４、９
は、最初は閉鎖されている。

【００３５】このような状態で、先ず、第一予備室圧力
調整手段では、排気手段６１の駆動が停止され、弁手段
６２はバタフライ弁６２ａを開放して外気を予備室６内
に導入する。したがって、第一予備室６は常圧状態とな
る。

【００３６】第一予備室６が常圧状態となったときに、
載置台１７が第一予備室６の前に移動されると、図示し
ないセンサがこの載置台１７の存在を検知し、その信号
に基づいて第一搬入口８の自動扉が開となる。第一予備
室６は常圧状態で屋外との圧力差がないため、第一搬入
口８の自動扉は、抵抗なく自在に開放できる。また、第
一搬入口８が開放される場合、第二搬入口１３は閉鎖さ
れ、乾燥室１１を第一予備室６および屋外から気密に隔
離しているため、乾燥室１１内の減圧状態等が攪乱され
ることはない。

【００３７】その後、載置台１７から上部のラック１６
のみを第１の予備室６内のベルトコンベア５１上に乗せ
る。そして、ベルトコンベア５１の駆動により、ラック
１６が第一予備室６に一旦収容される。ラック１６の収
容が終了すると、第一搬入口８が閉鎖されて、第一予備
室６は、野外からも気密に隔離されることとなる。

【００３８】次いで、第一予備室圧力調整手段では、弁
手段６２がバタフライ弁６２ａが閉止されるとともに、
排気手段６１が駆動がされて第一予備室６内の空気を吸
引して屋外に排出し、その結果第一予備室６は減圧状態
となる。

【００３９】そして、第一予備室６の減圧度が乾燥室１
１と略同一となるまて下げられた時点で、ラック１５は
ベルトコンベア５１によって乾燥室１１の第二搬入口１
３に向かって搬送される。搬送されたラック１６が、図
示しないセンサに検知されると、その検知信号に基づい
て第二搬入口１３の自動扉が開となり、この第二搬送口
１３を介してラック１６が乾燥室１１内に搬入される。
この際、第一予備室６は減圧状態で、乾燥室１１との圧
力差がないため、第二搬入口１３の自動扉は、抵抗なく
自在に開放できる。また、第二搬入口１３が開放される
場合、第一搬入口８は閉鎖されたままであり、したがっ
て乾燥室１１は屋外から気密に隔離されるため、乾燥室
１１内の減圧状態等が攪乱されることはない。

【００４０】乾燥室１１にラック１６が搬入された後、
第二搬入口１３は閉鎖され、第一予備室６は、再度乾燥
室１１および屋外の両方から気密に隔離される。そし
て、第一予備室６は、第一予備気圧調整手段によって上
述したように常圧状態とされ、次回のラック１６搬入が
上述した手順で繰り返し行なわれることとなる。

【００４１】また、ラック１６が順次搬入される乾燥室
１１内は、ラック１６がベルトコンベア５０により、さ
らに下流に搬送され、乾燥室１１での滞留時間中に、所
定の条件下で乾燥されることになる。

【００４２】すわなち、乾燥室１１内では、給気手段１
８を介して外部の新鮮な空気が乾燥室１１内に供給され
る。また、排気手段１９を介して乾燥室１１内の空気が
外部に排出されている。このように給気および排気手段
を備えた乾燥室１１内では、給気能力に比べて排気能力
を大幅に増やすことにより、圧力が例えば、大気圧より
３mb以上、好ましくは１０mb以上低い圧力に維持され
る。

【００４３】さらに、乾燥室１１内では、複数の赤外線
ヒータ２３の稼動により、天井１１ａから被乾燥体１５
が吸収しやすい赤外線が放射されている。一方、第２の
部屋１２内の空気は、各シロッコファン３７により、所
定の空間ａ、ｂ’、ｃ、ｄ’内に供給される。これによ
り、入口側開口１３に近い一台目の赤外線ヒータ２３の
下方では、左側の空間ａ内に空気が導入され、この導入
された空気は、開口９１から矢印Ａで示すように略水平
方向に噴出している。これにより、この近傍にある被乾
燥体１５は、特にこのＡ方向の空気流の流れを受けて水
分の蒸発が促進されることになる。

【００４４】一方、入口側開口１３側から見て２台目の
赤外線ヒータ２３では、シロッコファン３７を右側に設
置したので、この右側の空間ｂ’内に空気が導入され、
その導入された空気は開口３６から矢印Ｂで示すように
略水平方向に噴出されている。これと同様に、３台目で
は矢印Ａ方向に４台目では矢印Ｂ方向に導入空気が噴出
されている。すなわち、乾燥室１１内では、部分的に空
気が循環されるとともに、各赤外線ヒータ２３の下方で
は、水平方向の空気の流れが交互に生じている。

【００４５】このように、所定の条件に設定された乾燥
室１１内で上記のように並べられた被乾燥体１５が順次
乾燥されて、乾燥体１５ａが製造されることになる。ま
た、乾燥室１１内に所定時間滞留し、乾燥が終了した乾
燥体１５ａを載せたラック１６、即ち図１中もっとも右
側にあるラック１６は、第一搬出口１４を介して乾燥室
１１から搬出される。

【００４６】乾燥体１５ａの搬入に先立って、弁手段６
４がバタフライ弁６４ａを閉止するとともに、排気手段
６３が駆動がされて第二予備室７内の空気を吸引して屋
外に排出するため、第一予備室７は減圧状態となる。

【００４７】そして、第二予備室７の減圧度が、乾燥室
１１と略同一となるまて下げられた時点で、乾燥体１５
ａを載せたラック１６が、図示しないセンサに検知され
ると、その検知信号に基づいて第一搬出口１４の自動扉
が開となり、この第一搬出口１３を介してラック１６が
第一予備室１１内に収容される。この際、第二予備室７
は減圧状態で、乾燥室１１との圧力差がないため、第一
搬出口１４の自動扉は、抵抗なく自在に開放できる。ま
た、第一搬出口１４が開放される場合、第二搬出口９は
閉鎖されたままであり、したがって乾燥室１１は屋外か
ら気密に隔離されるので、乾燥室１１内の減圧状態が攪
乱されることはない。

【００４８】ラック１６の第二予備室への収容が終了す
ると、第一搬出口１３が閉鎖されて、第二予備室７は、
乾燥室からも気密に隔離されることとなる。次いで、第
二予備室圧力調整手段では、排気手段６３の駆動が停止
され、弁手段６４はバタフライ弁６４ａを開放して外気
を予備室７内に導入する。

【００４９】したがって、第二予備室７は常圧状態とな
り、この状態で、第二搬出口９の自動扉が開となる。第
二予備室７が常圧状態で屋外との圧力差がないため、第
二搬出口９の自動扉は、自在に開閉できる。また、第二
搬出口９が開放される場合、第一搬出口１４は閉鎖され
ており、乾燥室１１が屋外から気密に隔離されるので、
乾燥室１１内の減圧状態が攪乱されることはない。

【００５０】その後、開放された第二搬出口９から、ベ
ルトコンベア５２でラック１６を屋外に搬出し、外方に
用意にした載置台１７の上に乗せ換えるとともに、再び
第２の予備室７の第二搬出口９を閉鎖する。したがっ
て、第二予備室７は、再度乾燥室１１および屋外の両方
から気密に隔離される。そして、第二予備室７は、第二
予備気圧調整手段によって上述したように減圧状態とさ
れ、次回のラック１６搬出が上述した手順で繰り返し行
なわれることとなる。

【００５１】このように、本実施例の連続乾燥システム
１０によれば、減圧状態となった第一予備室６を介して
乾燥室１１へ被乾燥体１５をのせたラック１６を搬入
し、乾燥室１１からの乾燥体１５ａをのせたラック１６
の搬出を減圧状態となった第二予備室７を介して行なっ
ているため、屋外の空気が直接乾燥室１１と流通するこ
とがない。したがって、本システム１０では、屋外から
の空気の流入によって、室１１内の諸条件が攪乱される
ことがなく、乾燥室１１内の温度条件および減圧度を余
り変化させずに、被乾燥体１５の搬入をよび乾燥体１５
ａの搬出を連続的に行うことができ、少ないエネルギー
損失で、一定条件下、連続的に多量の乾燥体１５ａを製
造することができる。

【００５２】また、本実施例によれば、乾燥室１１内が
赤外線により均一に加熱され、しかも室内が排気手段１
９により常に減圧され、さらには被乾燥体１５が収容さ
れている付近に水平方向の空気流の流れが生じ、室内空
気が循環されているので、どの位置にある被乾燥体１５
であっても速やかにかつ均一に乾燥することができる。
また、ラック１６を構成するアルミニウムによる輻射熱
の乱反射によって、被乾燥体が均一に加熱され、乾燥が
促進される。

【００５３】本発明の連続乾燥システム１０において、
被乾燥体１５として、例えばサケを用いた場合、乾燥さ
れたサケには、紫外線照射の作用も相まって雑菌が少な
いため、賞味期間を従来の１ヵ月に比べて、６ヵ月以上
と長くすることができ、大幅に延長することができた。
さらに、被乾燥体１５として魚を用いた場合、乾燥時間
が短いことから乾燥体の酸化が進むことがなく、これに
より鮮度の良い干物ができ、食した場合に美味である。

【００５４】なお、本実施例の連続乾燥システム１０で
は、被乾燥体１５として、様々な魚を連続的に乾燥でき
るが、被乾燥体１５は、魚に限定されない。具体的に
は、被乾燥体１５として、例えば、アジ、サバ、サケ、
片口鰯、畳鰯、鰈などの魚類の他、タコ、ホタテ、アサ
クサノリ、コンブ、桜貝、海鼠などの他の海産物を挙げ
ることができる。

【００５５】また、被乾燥体１５として、材木および農
産物、例えば米などの穀類、柿などの果物、およびピー
マン、ニンジン、キャベツ、塊茎（ジャガイモ）または
サツマイモ、タケノコおよびきのこ類などの野菜、花
（ドライフラワー）、および獣骨などを用い、乾燥させ
ることもできる。

【００５６】さらに、被乾燥体１５としては、洗濯物、
洗浄後の工業製品、たとえば洗浄後のＩＣチップの乾燥
にも適用することができる。特に上記実施例の連続乾燥
システム１０では、大量の被乾燥体１５を連続的に乾燥
し、かつ滅菌あるいは減菌できるため、長距離輸送を必
要とする牧草を乾燥するのにも好適である。

【００５７】従来、牧草は、生産地において刈取られ、
未乾燥あるいは半乾燥のまま梱包されて遠方に輸送され
ていたため、実質量の割に重量があり、コスト高になっ
ていた。

【００５８】本実施例のシステム１０で牧草を乾燥すれ
ば、生産地において短時間で充分乾燥させて体積低減お
よび軽量化を図り、運送コストを低くして経済性を一段
と向上させることができる。この場合、牧草は、ラック
を用いず、適当な大きさに梱包された状態でベルトコン
ベア５０〜５２によって第一予備室６、乾燥室１１およ
び第二予備室７を順次搬送して、連続乾燥してもよい。

【００５９】以上、本発明をその好ましい実施例を挙げ
て説明したが、本発明の連続乾燥システムは、この実施
例に限定されるものではない。即ち、本発明では、乾燥
室は、室内圧力を減圧状態に保持できる乾燥室圧力調整
手段、被乾燥体を平均加熱する赤外線ヒータ、および第
二搬入口から搬入された被乾燥体を一方向に搬送する搬
送手段を具備し、これを挟んで隣接する第一および第二
の予備室と、気密に閉鎖可能な開口によって連通してい
る限り、特にその構成を限定されない。

【００６０】例えば、上記実施例では、赤外線ヒータ２
３を天井に設置しているが、この赤外線ヒータ２３は天
井に限らず、左右の壁面に設置しても良い。上記実施例
では、給気手段１８を上部に、排気手段１９を下部に設
けているが、これに代え、給気手段１８を下部に排気手
段１９を上部に設けても良い。また、給気口１８ａ、お
よび排気口１９ａの数などは実施例に何ら限定されな
い。また、このようなシステムは、大型なものから小型
なものまで、種々実施することができる。

【００６１】また、上記実施例では、乾燥室１１内で
は、水平方向の空気の流れを交互に生じるようにしてい
るが、これに代え、全て同一の水平方向に空気を送るよ
うにしても良い。あるいは、１つおきに交互になるよう
にした空気の流れを一定時間毎に逆向きになるように設
定することもできる。このように、空気流の流れを、例
えば、一定時間毎に逆向きになるようにすれば、空気の
循環をより均一化することができ、また多数の被乾燥体
をより均一に乾燥することができる。

【００６２】さらに上記実施例では、搬送手段として、
ベルトコンベアを例示したが、ベルトコンベアに代え
て、ローラーコンベアを使用することもできる。あるい
は、載置台１７を用いず、ラックを直接ホークリフト等
で搬送手段上に運搬するようにできる他、載置台１７の
キャスタ自体を搬送手段として用いる構成とすることも
できる。また、ベルトコンベア５０、５１、５２等の制
御は何ら限定はない。また、各開口に設置される扉は自
動扉でなくても良い。

【００６３】本実施例では、乾燥体１５を収容したラッ
ク１６を直線的に移送させるようにしているが、乾燥室
１１内に環状の走路を形成し、この走路を移動させなが
ら、乾燥させることもできる。また、天井などから吊り
下げた状態で乾燥することもできる。

【００６４】ここで、添付図６または図７を参照して、
乾燥室内の空気流の形成手段を改変した本発明の他の実
施例２および３を具体的に説明する。実施例２ 先ず、添付図６は、本発明に係る連続乾燥システムの第
二の実施例（実施例２）における乾燥室を示す概略断面
図であり、図示されるように、この連続システム１１０
は、地上に建設された鉄骨床下構造１００上に設けられ
ている。また、本実施例の連続システム１１０は、周囲
が断熱材で囲繞された、一方向に長い長方形状の箱状建
築物である。そして、鉄骨床下構造１００上に設けられ
る以外は前記第一の実施例と同様に、乾燥室１１の前後
に隣接して第一および第二予備室（不図示）を備えてい
る。また、これら第一および第二予備室は、第一の実施
例と同様の構成および機能を有している。

【００６５】本実施例の乾燥室１１は、前記実施例と同
様の第二搬入口および第一搬出口（不図示）を有してお
り、これらの間に物品を搬送することができる搬送手段
としてベルトコンベア１５０が設置されている。ベルト
コンベア１５０は、鉄骨床下構造１００に取付けられた
駆動モータ１５１ａと、この駆動モータ１５１ａによっ
て、駆動ベルト１５１ｂおよび駆動軸１５１ｃを介して
駆動される無端ベルト１５１ｄとを備える。

【００６６】乾燥室１１の上方部には、第２の部屋１２
が画成されている。この部屋１２の底壁は乾燥室１１の
天井１１ａを構成し、この天井１１ａには、赤外線ヒー
タ２３が所定間隔離して略直線状に並べられており、こ
れらは温度センサの検出温度に基づいてその出力が調整
される。

【００６７】また、乾燥室１１には、その相対向する一
対の長側壁に沿って、それぞれ隔壁板３２、３３が立設
され、これらの隔壁板３２、３３と各長側壁との間に、
それぞれ狭い間隙ａ，ａ’が画成されている。（これら
間隙は、赤外線ヒータ２３の幅で、小空間に区画されて
いてもよい。）隔壁板３２、３３には、床より若干高い
位置から高さ方向に向かって開口３５、３６が多数形成
されている。

【００６８】上記第二の室１２は、吸気手段１８を構成
する吸気ダクト１１８が接続され、かつ一方の間隙ａの
上面は、この第二の室１２内に開放されている。また、
他方の間隙ａ’は、第２の室１２とは隔絶されており、
排気手段１９を構成する排気ダクト１１９が接続されて
いる。

【００６９】吸気手段１８は、この吸気ダクト１１９
と、吸気ダクト１１８に接続される吸気ファン、フィル
タおよびダンパ（各々不図示）とを備えている。また、
排気手段１９は、排気ダクト１１９に接続されるダンパ
および排気ファン（各々不図示）を備える。

【００７０】このような給気手段１８および排気手段１
９は、乾燥室１１内を減圧状態を維持する乾燥室圧力調
整手段を構成するとともに、送風手段を構成する。すな
わち、給気手段１８は、屋外の新鮮な空気を乾燥室１１
内に導入させるもので、吸気ダクト１１８から室１２に
導入された屋外の空気は、間隙ａおよび隔壁板３２の開
口３５を介して乾燥室１１内に流入する。一方、排気手
段１９は、乾燥室１１内の加湿空気を屋外に排出するも
のであり、乾燥室１１内の空気は、隔壁板３３の開口３
６を介して間隙ａ’に流入し、次いで排気ダクト１１９
から排出される。

【００７１】この際、給気手段１８および排気手段１９
は、自動あるいは手動により上記ダンパの開度を調整さ
れる。この開度は、具体的には、排気手段１９の排気能
力が、吸気手段１８の吸気能力より大きくなるようにし
て、乾燥室１１内の圧力を減圧状態に維持するように調
節される。

【００７２】さらに、上述した乾燥室圧力調整手段を構
成する吸気手段１８の吸気ダクト１１８から、第２の部
屋１２および間隙ａ内に導入され、隔壁板３２に形成さ
れた開口３６から乾燥室１１内へ略水平方向に噴出した
屋外の空気は、ラック１６に収容された被乾燥体１５の
搬送方向と直角の空気流を形成する。そして、この空気
流を形成して隔壁板３２に到達し、その間に加湿された
空気は、開口３５から間隙ａに導入され、排気手段１９
の排気ダクト１１９から屋外に排出される。このよう
に、長方形状の乾燥室１１内では、幅方向に略水平方向
の空気流が生じるようになっている。

【００７３】このような本実施例の乾燥室を用いた連続
乾燥システム１１０にあっても、前記第一の実施例と同
様の構成および機能を有する第一および第二の予備室
と、この乾燥室１１とによって、前記実施例と同様の効
果を得ることができ、乾燥室１１内では、圧力が減圧状
態に維持され、かつ赤外線ヒータ２３で均一に加熱され
た被乾燥体１５の水分の蒸発を、略水平方向の空気流に
よってさらに促進されることとなる。

【００７４】実施例３ 次に、添付図７は、本発明に係る連続乾燥システムの第
三の実施例（実施例３）の構成を示す概略平面図であ
り、図示されるように、この連続乾燥システム１５０
は、外部から搬入した被乾燥体を一旦収容するための第
一予備室６と、被乾燥体を減圧状態で加熱して乾燥する
乾燥室１１と、乾燥室１１で乾燥された乾燥体を一旦収
容する第二予備室７とを備えている。そして、第一予備
室６は、外部から被乾燥体を搬入するための第一搬入口
８を備えており、乾燥室１１とは第二搬入口１３を介し
て連通する。また、第二予備室７は、乾燥室１１と第一
搬出口１４を介して連通し、かつ乾燥体を外部に搬出す
るための第二搬出口９を有している。

【００７５】そして、第一および第二の搬入口８、１３
と、第一および第二の搬出口１４、９は、これらを気密
に閉鎖し得る自動扉によって開閉される。第一予備室６
は、被乾燥体を搬入・搬出するための搬送手段（不図
示）が設置されるとともに、排気手段６１と弁手段６２
とが設けられている。これら排気手段６１および弁手段
６２は、第一の実施例と同様に機能し、第一および第二
の搬入口８、１３の自動扉の動作に合わせて、第一予備
室６内を減圧または常圧状態とする第一予備室圧力調整
手段を構成する。

【００７６】また、乾燥室１１と第一搬出口１４を介し
て連通する第二予備室７には、乾燥体を搬入・搬出する
ための搬送手段（不図示）が設置されるとともに、排気
手段６３と弁手段６４とが設けられている。これら排気
手段６３と弁手段６４は、第一の実施例と同様に機能
し、第一および第二の搬出口９、１４の自動扉の動作に
合わせて、第二予備室７内を減圧または常圧状態とする
第二予備室圧力調整手段を構成する。

【００７７】乾燥室１１内には、第二搬入口１３と第一
搬出口１４との間に、物品を搬送することができる搬送
手段（不図示）が設置されている。また、乾燥室１１
は、被乾燥体の搬送方向（図中矢印Ｘ参照）と逆方向か
ら、６つの区画Ａ〜Ｆに区分されており、各区画Ａ〜Ｆ
各々の天井には、１個づつ赤外線ヒータ（不図示）が配
設されている。

【００７８】また、乾燥室１１には、各区画Ａ〜Ｆ毎
に、その相対向する一対の長側壁に沿った隔壁板３２、
３３が立設され、これらの隔壁板３２、３３と各長側壁
との間に、噴出空気貯留室ａ〜ｆおよび吸入空気貯留室
ａ’〜ｆ’が各々対向して形成される。また、隔壁板３
２、３３には、床より若干高い位置から高さ方向に向か
って開口３５、３６が多数形成されている。

【００７９】そして、乾燥室１１の第二予備室７に最も
近い区画Ａの噴出空気貯留室ａには、吸気手段１８の吸
気管路１６８ａが接続されている。吸気手段１８は、さ
らにこの吸気管路１６８ａに接続されるフィルタ１６８
ｂおよびダンパ１６８ｃを備えており、フィルタ１６８
ｂ上流側の吸気ファン（不図示）によって屋外の空気を
噴出空気貯留室ａに導入する。

【００８０】区画Ａ〜Ｄの吸入空気貯留室ａ’〜ｄ’
は、第一予備室６側に隣接する区画Ｂ〜Ｆの噴出空気貯
留室ｂ〜ｆに、循環用管路１７０ａによって接続され
る。この循環用管路１７０ａの途中、かつ上流側には循
環用ファン１７０ｂが設けられている。これら循環用管
路１７０ａは、区画Ａ〜Ｄの吸入空気貯留室ａ’〜ｄ’
から、循環用ファン１７０ａによって導出された空気
を、その第一予備室６側に隣接する区画Ｂ〜Ｆの噴出空
気貯留室ｂ〜ｆに導入する。

【００８１】そして、最も第一予備室６に近い区画Ｆの
吸入空気貯留室ｆ’は、循環用管路１７１ａを介して排
気管路１６０ａに接続される。区画Ｆに接続されたこの
循環用管路１７１ａの途中にも、循環用ファン１７１ｂ
が設けられている。

【００８２】排気管路１６０ａは排気手段１６を構成
し、この排気手段１９は、さらに、この吸気管路１６９
ａの途中に設けられる排気ファン１６９ｄおよびダンパ
（不図示）を備えている。

【００８３】また、各々の区画Ａ〜Ｆは、循環用管路１
７０ａの循環用ファン１７０ｂ下流側（区画Ｆでは、循
環用ファン１７１ｂ下流かつ排気用ファン１６９ｄ上
流）に一端が接続され、他端が噴出空気貯留室ａ〜ｆの
上流（区画Ａでは、噴出空気貯留室ａの上流かつ吸気管
路１６９ａのダンパ１６０ｃ下流）に接続される回帰管
路１７０ｃを有している。したがって、回帰管路１７０
ｃによって、各区画Ａ〜Ｆの吸入空気貯留室ａ’〜ｆ’
から循環用ファン１７０ｂで導出された空気の一部は、
再度その区画Ａ〜Ｆの噴出空気貯留室ａ〜ｆに回帰され
る。

【００８４】このような構成を有する本実施例の連続乾
燥システムでは、給気手段１８は、屋外の新鮮な空気を
乾燥室１１内に導入させるものであり、吸気管路１６８
ａから区画Ａの噴出空気貯留室ａに導入された屋外の空
気は、隔壁板３２の開口３５を介して乾燥室１１内に流
入する。一方、排気手段１９は、乾燥室１１内の加湿空
気を屋外に排出するものであり、乾燥室１１内の空気
は、区画Ｆにおいて、隔壁板３３の開口３６を介して間
隙ｆ’に流入し、次いで循環用管路１７１ａおよび排出
管路１６９ａを介して屋外に排出される。

【００８５】この際、給気手段１８および排気手段１９
は、自動あるいは手動により上記ダンパ（１６８ｃ等）
の開度を調整される。この開度は、具体的には、排気手
段１９の排気能力が、吸気手段１８の吸気能力より大き
くなるようにして、乾燥室１１内の圧力を減圧状態に維
持するように調節される。

【００８６】このような本実施例の乾燥室を用いた連続
乾燥システム１１０にあっても、上記実施例と同様の構
成および機能を有する第一および第二の予備室６，７
と、この乾燥室１１とによって、前記実施例と同様に、
乾燥室１１内では、圧力が減圧状態に維持され、かつ赤
外線ヒータ２３で均一に加熱された被乾燥体から水分の
蒸発が行なわれる。したがって、第一予備室６を介して
乾燥室１１に搬入された被乾燥体は、乾燥室１１内を図
中矢印Ｘ方向、即ち区画Ｆから区画Ａに向かって搬送さ
れる間に乾燥されて乾燥体となり、第二予備室７を介し
て搬出されることとなる。

【００８７】さらに、上述した乾燥室圧力調整手段を構
成する吸気手段１８の吸気管路１６８ａから、噴出空気
貯留室ａに導入され、隔壁板３２に形成された開口３５
から乾燥室１１内へ略水平方向に噴出した屋外の空気
は、第二予備室７に最も近い区画Ａにおいて、被乾燥体
の搬送方向に直角な空気流を形成する。そして、この空
気流を形成して隔壁板３３に到達し、その間にやや加湿
された空気は、循環用ファン１７０ｂによって開口３６
から噴出空気貯留室ａ’に導入され、循環用管路１７０
ａによって、第一予備室６側に隣接する区画Ｂの噴出空
気貯留室ｂ方向に送出される。

【００８８】この際送出された空気の一部は、回帰管路
１７０ｃによって、区画Ａの噴出空気貯留室ａに回帰さ
れる。即ち、噴出空気貯留室ａでは、屋外空気の導入量
の変動が、この回帰された空気によって補填され、常に
略一定量の空気が導入される。したがって、噴出空気貯
留室ａの隔壁板３２に形成された開口３５から噴出され
る空気によって形成される空気流は、略一定の風量を有
することとなる。

【００８９】区画Ｂ〜Ｆでは、噴出空気貯留室ｂ〜ｆに
導入され、隔壁板３２に形成された開口３５から乾燥室
１１内へ略水平方向に噴出した空気は、被乾燥体の搬送
方向に直角な空気流を形成する。この空気流を形成して
隔壁板３３に到達し、その間にやや加湿された空気は、
循環用ファン１７０ｂによって開口３６から吸入空気貯
留室ｂ’〜ｆ’に導入される。そして、区画Ｂ〜区画Ｅ
では、吸入空気貯留室ｂ’〜ｅ’の空気は、循環用管路
１７０ａによって、第一予備室６側に隣接する区画Ｃ〜
Ｆの噴出空気貯留室ｃ〜ｆ方向に送出される。また、区
画Ｆでは、吸入空気貯留室ｆの空気は、循環用管路１７
１ａおよび排気管路１６９ａを介して野外に排出され
る。

【００９０】また、区画Ｂ〜Ｆでも、吸入空気貯留室
ｂ’〜ｆ’から送出された空気の一部は、回帰管路１７
０ｃによって、区画Ｂ〜Ｆの噴出空気貯留室ｂ〜ｆに回
帰される。したがって、区画Ａと同様に、噴出空気貯留
室ｂ〜ｆの隔壁板３２に形成された開口３５から噴出さ
れる空気によって形成される空気流は、略一定の風量を
有することとなる。

【００９１】以上説明した本実施例の連続乾燥システム
１５０では、屋外から乾燥室１１内に吸入される空気
は、第二予備室７に最も近い区画Ａにおいて、最初に空
気流を形成する。そして、区画Ａで空気流を形成した空
気は、区画Ｂ〜区画Ｆにおいて、順次交互に空気流を形
成しながら加湿され、このように乾燥室１１内の全体に
わたって流動した後に排出される。

【００９２】また、本実施例では、被乾燥体の搬送方向
（図中矢印Ｘ参照）と逆方向に向かって、即ち区画Ａか
ら区画Ｆに向かって順次高くなる湿度勾配が形成され
る。したがって、区画Ｆにおいて、含水率の最も高い被
乾燥体に最も加湿された空気が接触し、かつ区画Ａにお
いて、含水率のもっとも低い被乾燥体に最も乾燥した空
気が接触するため、赤外線ヒータで均一に加熱された被
乾燥体の水分の蒸発を、より効率的に促進かつ完結する
ことができる。

【００９３】以上、図６および図７を参照して、本発明
の連続乾燥システムにおける乾燥室内での空気流形成に
付き、具体的に説明した。しかしながら、本発明におい
て、乾燥室での空気流形成手段は、特に設ける必要はな
く、かつ上記実施例にその構成を限定されない。

【００９４】したがって、上記実施例では、乾燥室１１
内の被乾燥体搬送方向と直角をなす略水平方向の空気流
を生じさせているが、例えば、乾燥室１１内の、第一搬
出口１４が形成される端壁面に、ブロアおよび空気突出
口等からなる送風手段を配設し、この送風手段から略水
平方向に送出される空気により、前記被乾燥体１５の搬
送方向に対向する空気流を形成してもよい。或いは、乾
燥室１１内の天井に、ブロアおよび空気突出口等からな
る送風手段を配設し、この送風手段から略垂直方向に送
出される空気により、上下方向の空気流を形成してもよ
い。

【００９５】なお、上記第一〜第三の実施例（実施例１
〜３）およびその改変に関する記載は、適宜選択し、組
み合わせて適用してもよいことは、言うまでもない。

【００９６】

【発明の効果】以上説明した本発明に係る連続乾燥シス
テムでは、減圧状態となった第一予備室を介して乾燥室
へ被乾燥体を搬入し、乾燥室からの乾燥体の搬出を減圧
状態となった第二予備室を介して行なっているため、乾
燥室内の温度条件および減圧度を余り変化させずに、被
乾燥体の搬入をよび乾燥体の搬出を連続的に行うことが
でき、少ないエネルギー損失で、一定条件下、連続的に
多量の乾燥体を製造することができる。

【００９７】本発明の連続乾燥システムでは、乾燥室内
を減圧状態にした状態で赤外線ヒータにより加熱してい
るので、少ない投入エネルギーで短時間のうちに被乾燥
体の表面のみならず内部からも水分を蒸発させ、乾燥体
とすることができる。

【００９８】このような本発明の連続乾燥システムによ
れば、雨天等、外部の天気に影響を受ける心配がなく、
一年を通じていつでも乾燥物を製造でき、さらにその製
造日数も少なくて良いので、月当りの処理能力を大幅に
増大させることができる。

【００９９】また、本発明によれば、加湿空気を冷却す
るのではなく、その加湿空気を外部に放出してしまうの
で、従来のように冷却するためのエネルギーが必要でな
く、しかも赤外線で短時間で乾燥させるので、製造コス
トが安くなるなどの付加的な効果も奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は本発明の第一の実施例に係る被乾燥体の
連続乾燥システムを示す断面図である。

【図２】図２は同実施例による連続乾燥システムの概略
を示す破断斜視図である。

【図３】図３は同実施例のＡ−Ａ線断面図である。

【図４】図４は同実施例による乾燥室内の概略平面図で
ある。

【図５】図５は従来の乾燥システムを示す平面図であ
る。

【図６】図６は本発明の第二の実施例に係る被乾燥体の
連続乾燥システムの乾燥室を示す断面図である。

【図７】図７は本発明の第三の実施例に係る被乾燥体の
連続乾燥システムを示す概略平面図である。

【符号の説明】

６ 第一予備室 ７ 第二予備室 １０ 乾燥システム １１ 乾燥室 １１ａ 天井 １６ ラック １７ 載置台 １５ 被乾燥体 １８ 給気手段 １９ 排気手段 ２３ 赤外線ヒータ ３２，３３ 隔壁板 ３５，３６ 開口 ４０ 紫外線照射装置 ６１ 排気手段 ６２ 弁手段 ６３ 排気手段 ６４ 弁手段 １７０ａ 循環管路 １７０ｂ 循環用ファン ａ〜ｆ 噴出空気貯留室 ａ’〜ｆ’ 吸入空気貯留室

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平３−25276（ＪＰ，Ａ) 特開 昭61−36680（ＪＰ，Ａ) 実開 平４−87773（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭57−108094（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) F26B 17/04 F26B 23/04 F26B 25/00

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 室内を減圧又は常圧状態となし得る第一
   予備室圧力調整手段、及び外部から被乾燥体を搬入する
   ための開閉自在な第一搬入口を具備する第一予備室と、前記 第一予備室に開閉自在な第二搬入口を介して連通す
   る室であって、室内を減圧状態に保持できる乾燥室圧力
   調整手段、被乾燥体を加熱する赤外線ヒータ、室内を殺
   菌する紫外線照射装置、及び第二搬入口から搬入された
   被乾燥体を一方向に搬送する搬送手段を具備する乾燥室
   と、 前記乾燥室に開閉自在な第一搬出口を介して連通する室
   であって、室内を減圧又は常圧状態となし得る第二予備
   室圧力調整手段、及び第一搬出口から収容された被乾燥
   体を外部に搬出するための開閉自在な第二搬出口を具備
   する第二予備室と、被乾燥体を搭載するラックとからなる被乾燥体の連続乾
   燥システムにおいて、 前記乾燥室内に、被乾燥体搬送方
   向に沿う側壁面により画成された送風手段を配設し、前
   記送風手段から送出される空気流が前記搬送手段によっ
   て所定の方向に連続的に搬送される被乾燥体を横切るよ
   うにする ことを特徴とする被乾燥体の連続乾燥システ
   ム。
2. 【請求項２】 前記送風手段を、被乾燥体搬送方向に複
   数配列するとともに、前記乾燥室内の空気を吸引する室
   内吸引手段を、前記送風手段と搬送手段を挟んで対向す
   るように複数設け、 第一搬出口に最も近い前記送風手段は、乾燥室外部の空
   気によって乾燥室内に空気流を形成し、 他の送風手段は、第一搬送出口側に隣接する室内吸気手
   段に吸気された乾燥室内空気によって前記空気流を形成
   し、かつ、 第二搬入口に最も近い前記室内吸気手段に吸引された乾
   燥室内空気は、乾燥室外部に排出される 請求項１記載の
   被乾燥体の連続乾燥システム。
3. 【請求項３】 室内を減圧又は常圧状態となし得る第一
   予備室圧力調整手段、及び外部から被乾燥体を搬入する
   ための開閉自在な第一搬入口を具備する第一予備室と、 前記第一予備室に開閉自在な第二搬入口を介して連通す
   る室であって、室内を減圧状態に保持できる乾燥室圧力
   調整手段、被乾燥体を加熱する赤外線ヒータ、室内を殺
   菌する紫外線照射装置、及び第二搬入口から搬入された
   被乾燥体を一方向に搬送する搬送手段を具備する乾燥室
   と、 前記乾燥室に開閉自在な第一搬出口を介して連通する室
   であって、室内を減圧又は常圧状態となし得る第二予備
   室圧力調整手段、及び第一搬出口から収容された被乾燥
   体を外部に搬出するための開閉自在な第二搬出口を具備
   する第二予備室と、 被乾燥体を搭載するラックとからなる被乾燥体の連続乾
   燥システムにおいて、 前記乾燥室内の、第一搬出口が形成される端壁面に、略
   水平方向の空気流を生じさせる送風手段を配設し、この
   送風手段から送出される空気より、前記被乾燥体の搬送
   方向に向かって空気流を形成することを特徴とする 被乾
   燥体の連続乾燥システム。
4. 【請求項４】 室内を減圧又は常圧状態となし得る第一
   予備室圧力調製手段、及び外部から被乾燥体を搬入する
   ための開閉自在な第一搬入口を具備する第一予備室と、 前記第一予備室に開閉自在な第二搬入口を介して連通す
   る室であって、室内を減圧状態に保持できる乾燥室圧力
   調製手段、被乾燥体を加熱する赤外線ヒータ、室内を殺
   菌する紫外線照射装置、及び第二搬入口から搬入された
   被乾燥体を一方向に搬送する搬送手段を具備する乾燥室
   と、 前記乾燥室に開閉自在な第一搬出口を介して連通する室
   であって、室内を減圧又は常圧状態となし得る第二予備
   室圧力調製手段、及び第一搬出口から収容された被乾燥
   体を外部に搬出するための開閉自在な第二搬入口を具備
   する第二予備室と、 被乾燥体を搭載するラックとからなる被乾燥体の連続乾
   燥システムにおいて、 前記乾燥室内の天井に、略垂直方向の空気流を生じさせ
   る送風手段を配設し、この送風手段から送出される空気
   より、前記被乾燥体の搬送方向に対して直角をなす空気
   流を形成することを特徴とする 被乾燥体の連続乾燥シス
   テム。