JP3062397B2 - 印刷システムおよび印刷システムの記録所要時間呈示方法および情報処理装置および情報処理装置の記録所要時間呈示方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ネットワーク上に印刷
装置とホストコンピュータとが通信可能に接続された印
刷システムおよび印刷システムの記録所要時間呈示方法
および情報処理装置および情報処理装置の記録所要時間
呈示方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来この種の印刷システム、例えばホス
トコンピュータとこれに接続された印刷装置からなる印
刷システムでは、印刷を開始してから終了するまでの時
間を印刷処理を実行した利用者や他の利用者に告知する
ことは困難であった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このため印刷処理を実
行した利用者は、印刷結果を得られるまでの時間がわか
らず、また同じ印刷装置を共同して使用する他の利用者
は印刷装置を使えるまでの待ち時間がわからないという
問題点があった。

【０００４】本発明は、上記の問題点を解消するために
なされたもので、ホストコンピュータが印刷に供するデ
ータを生成する際に印刷データ内に印刷データの複雑さ
の指標となるデータを記録し、これをもとに印刷終了予
測時間を演算して印刷システムの利用者に告知すること
にある。

【０００５】本発明は、上記の問題点を解消するために
なされたもので、第１〜第１４の発明の目的は、ホスト
コンピュータから印刷装置に出力する印刷データを解析
して複雑さを示す所定の指標値に定量化し、該指標値を
印刷装置の換算値に基づいて記録所要時間を換算演算し
て、記録所要時間をホストコンピュータ側または印刷装
置側に呈示することにより、印刷データを出力するホス
トコンピュータのユーザに対しては記録終了時間を呈示
し、他のホストコンピュータユーザに対しては記録開始
待機時間を呈示して、印刷システムを利用するユーザに
対して各印刷装置の使用状況を確実に報知できる印刷シ
ステムおよび印刷システムの記録所要時間提示方法およ
び情報処理装置および情報処理装置の記録所要時間呈示
方法を提供することである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は、ネットワーク上に印刷装置とホストコンピュータと
が通信可能に接続された印刷システムにおいて、印刷し
ようとする印刷データを解析して複雑さを示す所定の指
標値に定量化する定量化手段と、前記定量化手段によっ
て定量化された前記所定の指標値を前記印刷データに付
加して印刷装置に前記ネットワークを介して送信する送
信手段とを前記ホストコンピュータ側に設け、前記送信
手段から送信された印刷データに付加された前記指標値
をあらかじめ登録された換算値に基づいて記録所要時間
に換算する演算手段と、この演算手段により換算された
記録所要時間を呈示する呈示手段とを印刷装置側に設け
たものである。

【０００７】本発明に係る第２の発明は、ネットワーク
上に印刷装置とホストコンピュータとが通信可能に接続
された印刷システムにおいて、印刷しようとする印刷デ
ータを解析して複雑さを示す所定の指標値に定量化する
定量化手段と、前記定量化手段によって定量化された前
記所定の指標値を前記印刷データに付加して印刷装置に
前記ネットワークを介して送信する送信手段とを前記ホ
ストコンピュータ側に設け、前記送信手段から送信され
た印刷データに付加された前記指標値をあらかじめ登録
された換算値に基づいて記録所要時間に換算する演算手
段と、この演算手段により換算された記録所要時間を前
記印刷データを送信したホストコンピュータに対して前
記ネットワークを介して呈示する呈示手段とを印刷装置
側に設けたものである。

【０００８】本発明に係る第３の発明は、定量化手段
は、印刷しようとする印刷データの描画オブジェクトの
属性を判定して、判定された描画オブジェクトの属性毎
にそれぞれ所定の指標値に定量化するように構成したも
のである。

【０００９】本発明に係る第４の発明は、定量化手段
は、印刷しようとする印刷データの描画オブジェクトの
属性を判定する際に、外部記憶装置へのアクセス有無を
判定して、判定された描画オブジェクトの属性毎にそれ
ぞれ所定の指標値を個々に定量化するように構成したも
のである。

【００１０】本発明に係る第５の発明は、定量化手段
は、印刷しようとする印刷データの描画オブジェクトの
属性を判定する際に、印刷データに対する領域処理状態
を判定して、判定された描画オブジェクトの属性毎にそ
れぞれ所定の指標値を個々に定量化するように構成した
ものである。

【００１１】本発明に係る第６の発明は、演算手段が送
信手段から送信された印刷データに付加された前記指標
値をあらかじめ登録された換算値に基づいて換算した記
録所要時間と実際に要した印刷時間とを比較して前記換
算値を再評価する評価手段と、この評価手段が再評価し
た換算値を記憶する記憶手段とを設けたものである。

【００１２】本発明に係る第７の発明は、記憶手段は不
揮発性記憶媒体で構成したものである。

【００１３】本発明に係る第８の発明は、描画オブジェ
クトの属性は、文字，ビットマップ，イメージ，図形の
いずれかであるように構成したものである。

【００１４】本発明に係る第９の発明は、印刷データ
は、描画オブジェクトとして文字，ビットマップ，イメ
ージ，図形のいずれかまたはこれらの組合せを含むよう
に構成したものである。

【００１５】本発明に係る第１０の発明は、印刷しよう
とする印刷データをページ単位に解析してページ毎に複
雑さを示す所定の指標値に定量化する定量化手段と、前
記定量化手段によってページ毎に定量化された前記所定
の指標値を前記印刷データに付加して印刷装置に前記ネ
ットワークを介して送信する送信手段とを前記ホストコ
ンピュータ側に設け、前記送信手段から送信された印刷
データに付加されたページ毎の前記指標値をあらかじめ
登録された換算値に基づいてページ毎の記録所要時間に
換算する演算手段と、この演算手段により換算されたペ
ージ毎の記録所要時間または総ページの記録所要時間を
呈示する呈示手段とを印刷装置側に設けたものである。

【００１６】本発明に係る第１１の発明は、ネットワー
ク上に複数の印刷装置と通信可能に接続された情報処理
装置において、印刷しようとする印刷データを解析して
複雑さを示す所定の指標値に定量化する定量化手段と、
各印刷装置に登録された換算値を受信して前記印刷デー
タの記録所要時間を換算する演算手段と、この演算手段
により換算された記録所要時間を呈示する呈示手段とを
設けたものである。

【００１７】本発明に係る第１２の発明は、印刷装置と
ホストコンピュータとが１対１またはｎ対１に接続され
た印刷システムにおいて、印刷しようとする印刷データ
を解析して複雑さを示す所定の指標値に定量化する定量
化手段と、前記定量化手段によって定量化された前記所
定の指標値を前記印刷データに付加して印刷装置に出力
する出力手段とを前記各ホストコンピュータ側に設け、
前記出力手段から出力された印刷データに付加された前
記指標値をあらかじめ登録された換算値に基づいて記録
所要時間に換算する演算手段と、この演算手段により換
算された記録所要時間を呈示する呈示手段とを印刷装置
側に設けたものである。

【００１８】本発明に係る第１３の発明は、ネットワー
ク上に印刷装置とホストコンピュータとが通信可能に接
続された印刷システムの記録所要時間呈示方法におい
て、印刷しようとする印刷データを解析して複雑さを示
す所定の指標値に定量化する定量化工程と、該定量化さ
れた前記所定の指標値を前記印刷データに付加して印刷
装置に前記ネットワークを介して送信する送信工程と、
該送信された印刷データに付加された前記指標値をあら
かじめ登録された換算値に基づいて記録所要時間に換算
する演算工程と、該換算された記録所要時間を呈示する
呈示工程とを有するものである。本発明に係る第１４の
発明は、ネットワーク上に複数の印刷装置と通信可能に
接続された情報処理装置の記録所要時間提示方法におい
て、印刷しようとする印刷データを解析して複雑さを示
す所定の指標値に定量化する定量化工程と、各印刷装置
に登録された換算値を受信して前記印刷データの記録所
要時間を換算する演算工程と、この演算手段により換算
された記録所要時間を呈示する呈示工程とを有するもの
である。

【００１９】

【作用】第１の発明においては、定量化手段によって印
刷しようとする印刷データを解析して複雑さを示す所定
の指標値に定量化されると、送信手段が定量化された前
記所定の指標値を前記印刷データに付加して印刷装置に
前記ネットワークを介して送信し、該送信された印刷デ
ータに付加された前記指標値をあらかじめ登録された換
算値に基づいて演算手段が記録所要時間に換算し、該換
算された記録所要時間を呈示手段が呈示して、ホストコ
ンピュータから要求される印刷データに対する印刷装置
の記録所要時間をシステム上の印刷装置側のユーザに報
知することを可能とする。

【００２０】第２の発明においては、定量化手段により
印刷しようとする印刷データを解析して複雑さを示す所
定の指標値に定量化された前記所定の指標値を送信手段
が前記印刷データに付加して印刷装置に前記ネットワー
クを介して送信し、該送信された印刷データに付加され
た前記指標値を演算手段があらかじめ登録された換算値
に基づいて記録所要時間に換算し、該換算された記録所
要時間を前記印刷データを呈示手段が送信したホストコ
ンピュータに対して前記ネットワークを介して呈示し
て、ホストコンピュータから要求される印刷データに対
する印刷装置の記録所要時間をシステム上のホストコン
ピュータ側のユーザに報知することを可能とする。

【００２１】第３の発明においては、定量化手段は、印
刷しようとする印刷データの描画オブジェクトの属性を
判定して、判定された描画オブジェクトの属性毎にそれ
ぞれ所定の指標値に定量化して、描画オブジェクトの属
性毎に複雑さを示す所定の指標値に定量化することを可
能とする。

【００２２】第４の発明においては、定量化手段は、印
刷しようとする印刷データの描画オブジェクトの属性を
判定する際に、外部記憶装置へのアクセス有無を判定し
て、判定された描画オブジェクトの属性毎にそれぞれ所
定の指標値を個々に定量化して、外部記憶装置へのアク
セス有無を考慮して正確な描画オブジェクトの属性毎に
複雑さを示す所定の指標値に定量化することを可能とす
る。

【００２３】第５の発明においては、定量化手段は、印
刷しようとする印刷データの描画オブジェクトの属性を
判定する際に、印刷データに対する領域処理状態を判定
して、判定された描画オブジェクトの属性毎にそれぞれ
所定の指標値を個々に定量化して、印刷データに対する
領域処理状態を考慮して正確な描画オブジェクトの属性
毎に複雑さを示す所定の指標値に定量化することを可能
とする。

【００２４】第６の発明においては、演算手段が送信手
段から送信された印刷データに付加された前記指標値を
あらかじめ登録された換算値に基づいて換算した記録所
要時間と実際に要した印刷時間とを評価手段が比較して
前記換算値を再評価して、該評価された換算値を記憶手
段に更新して登録可能とする。

【００２５】第７の発明においては、不揮発性記憶媒体
で構成した記憶手段に評価された換算値を更新して登録
して、再現性よく参照可能とする。

【００２６】第８の発明においては、定量化手段は、印
刷しようとする印刷データの描画オブジェクトの属性と
しての文字，ビットマップ，イメージ，図形のいずれか
を判定して、判定された描画オブジェクトの属性毎に複
雑さを示す所定の指標値に定量化することを可能とす
る。

【００２７】第９の発明においては、定量化手段は、印
刷しようとする描画オブジェクトとして文字，ビットマ
ップ，イメージ，図形のいずれかまたはこれらの組合せ
を含む印刷データの描画オブジェクトの属性を判定し
て、判定された描画オブジェクトの属性毎に複雑さを示
す所定の指標値に定量化することを可能とする。

【００２８】第１０の発明においては、定量化手段によ
り印刷しようとする印刷データをページ単位に解析して
ページ毎に複雑さを示す所定の指標値に定量化される
と、送信手段がページ毎に定量化された前記所定の指標
値を前記印刷データに付加して印刷装置に前記ネットワ
ークを介して送信し、該送信された印刷データに付加さ
れたページ毎の前記指標値を演算手段があらかじめ登録
された換算値に基づいてページ毎の記録所要時間に換算
し、該換算されたページ毎の記録所要時間または総ペー
ジの記録所要時間を呈示手段が呈示して、ホストコンピ
ュータから要求される各ページ毎の印刷データに対する
印刷装置の記録所要時間をシステム上の印刷装置側のユ
ーザに報知することを可能とする。

【００２９】第１１の発明においては、定量化手段によ
り印刷しようとする印刷データを解析して複雑さを示す
所定の指標値に定量化されると、各印刷装置に登録され
た換算値を受信して演算手段が前記印刷データの記録所
要時間を換算し、該換算さえタ記録所要時間を呈示手段
が呈示して、各印刷装置の記録所要時間をそれぞれ算定
して、最適な印刷装置を選択可能とする。

【００３０】第１２の発明においては、ホストコンピュ
ータ側の定量化手段により印刷しようとする印刷データ
が解析して複雑さを示す所定の指標値に定量化され、該
定量化された前記所定の指標値を前記印刷データに付加
して出力手段が印刷装置に出力し、印刷装置側で前記出
力手段から出力された印刷データに付加された前記指標
値をあらかじめ登録された換算値に基づいて演算手段が
記録所要時間に換算し、該換算された記録所要時間を呈
示手段が呈示して、印刷装置とホストコンピュータとが
１対１またはｎ対１に接続される印刷システムにおいて
も、接続された印刷装置での記録所要時間を演算して、
ユーザに報知することを可能とする。

【００３１】第１３の発明においては、ネットワーク上
に印刷装置とホストコンピュータとが通信可能に接続さ
れた印刷システムの記録所要時間呈示方法において、印
刷しようとする印刷データを解析して複雑さを示す所定
の指標値に定量化し、該定量化された前記所定の指標値
を前記印刷データに付加して印刷装置に前記ネットワー
クを介して送信し、該送信された印刷データに付加され
た前記指標値をあらかじめ登録された換算値に基づいて
記録所要時間に換算し、該換算された記録所要時間を呈
示して、ホストコンピュータから要求される印刷データ
に対する印刷装置の記録所要時間をシステム上の印刷装
置側のユーザに報知することを可能とする。第１４の発
明においては、ネットワーク上に複数の印刷装置と通信
可能に接続された情報処理装置の記録所要時間呈示方法
において、印刷しようとする印刷データを解析して複雑
さを示す所定の指標値に定量化し、各印刷装置に登録さ
れた換算値を受信して前記印刷データの記録所要時間を
換算し、該換算された記録所要時間を呈示して、各印刷
装置の記録所要時間をそれぞれ算定して、最適な印刷装
置を選択可能とする。

【００３２】

【実施例】

〔第１実施例〕本発明の第１の特許請求範囲に記載する
印刷システムの実施例として、複数のホストコンピュー
タと複数の印刷装置からなる印刷システムの構成につい
て説明する。

【００３３】図１は本発明の第１実施例を示す印刷シス
テムの構成を示すブロック図である。

【００３４】図において、２１，２２，２３はＣＰＵ，
ＲＡＭ，ＲＯＭを備えるホストコンピュータで、図示し
ない表示装置，キーボード，ポインティングデバイス，
ハードディスク（ＨＤ）ドライブ，ＦＤドライブ等を備
えている。また、ホストコンピュータ２１，２２，２３
は、ＲＯＭまたはハードディスク（ＨＤ）に記憶された
通信プログラムを実行して、ネットワーク２７に接続さ
れた印刷装置２４〜２６と通信可能に構成されている。

【００３５】２４，２５，２６は印刷装置である。これ
らはネットワーク２７を介して相互に接続されており、
ネットワーク２７上で一意に識別できるネットワークア
ドレス（例えばＩＰアドレス等）を付与されているもの
とする。なお、印刷装置２４，２５，２６のプリンタエ
ンジンは、インクジェットプリンタエンジンで構成され
ていてもいいし、レーザプリンタエンジンで構成されて
いてもよい。さらに、各印刷装置２４，２５，２６のス
ループットはそれぞれ異なるものであってもいいし、異
なるスループットであっても本発明の適用を妨げるもの
ではない。また、各印刷装置２４，２５，２６には、い
わゆるプリンタコントローラ（ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ
を備える）を有し、ホストコンピュータ２１〜２３との
通信制御およびプリンタエンジンの格納の制御を行う。
また、印刷装置２４〜２６には図示しない操作パネルを
有し、各種の状態を表示する、例えば液晶表示部を備え
ている。

【００３６】次に、本実施例において印刷するデータの
複雑さをホストコンピュータ上にて定量化する方法につ
いて説明するが、始めに印刷データの複雑さについて説
明する。

【００３７】印刷装置の場合、記録する描画オブジェク
ト、すなわち、文字，ビットマップ，イメージ，図形等
及びこの組合せが考えられる。

【００３８】以下に、各描画オブジェクト毎の複雑さを
増す要因について説明する。 〈文字の場合〉一般的に文字を印刷しようとする場合、
ホストコンピュータではＪＩＳコードやＡＳＣＩＩコー
ドなどの符号化された情報（以下、文字コードと称す
る）だけを印刷データとして登録し、印刷装置内部で読
み出し専用メモリ（ＲＯＭ）から文字コードに該当する
ビットマップ状の文字形状データ（ビットマップフォン
ト、または単にフォント）を読み出して印刷するので、
複雑さは低く、短時間処理が可能である。以下、この印
刷方法を文字コードによる第１の印刷の方法と称する。

【００３９】一方、同じ文字を印刷しようとする場合で
も、印刷装置がフォントを持たない形状の文字を印刷す
る場合は、ホストコンピュータが生成した文字形状デー
タ（ビットマップデータ）をそのまま印刷データとして
登録し、印刷装置内部では読み出したビットマップデー
タをそのまま印刷するので、第１の印刷の方法よりは複
雑さが高く、したがって処理時間も長くなる。以下、こ
の印刷方法をビットマップによる第２の印刷の方法と称
する。

【００４０】また、ビットマップによって印刷しようと
する文字または図形のサイズが大きい場合、ホストコン
ピュータと印刷装置間の通信データ量を減らすために何
らかのデータ圧縮処理を施すことがある。この場合、印
刷装置内部で伸長処理を行うので、さらに複雑さが増
し、処理時間が長くなる。以下、この印刷方法を圧縮ビ
ットマップによる第３の印刷の方法と称する。

【００４１】さらに、アウトラインフォントを使って文
字を印刷する場合、印刷装置内部で制御点情報からベジ
ェ曲線やＢスプライン曲線を求める演算を行って外輪郭
線情報を求める演算処理と、外輪郭線を線描画したり塗
りつぶす処理が必要であるため、一般的な文字の印刷処
理よりも複雑で、処理時間が長くなる。以下、この印刷
方法をアウトラインフォントによる第４の印刷の方法と
称する。

【００４２】また、文字の大きさが大きいほど必要なメ
モリ量も増大するので処理時間増の原因となるが、これ
には定数を乗じて調整する。 〈ビットマップの場合〉簡単な図形やマークなどを印刷
しようとする場合は、その部分をビットマップデータと
して印刷データに登録し、印刷装置内部でビットマップ
データをそのまま印刷する。これは前述のビットマップ
による印刷の方法と同様の処理である。これに例えば回
転，伸長などの処理を加えた場合、単なるビットマップ
の処理に比べて処理の複雑さが増し、必要なメモリ量も
増加するので処理時間が長くなる。

【００４３】また、大きさが増すと処理時間が長くな
る。本実施例においてはビットマップに対しては回転，
伸長などの変形処理があるが、文字のビットマップによ
る印刷の方法では変形処理はないものとする。 〈イメージの場合〉イメージもビットマップと同様に、
イメージデータを印刷データとして登録し、印刷装置内
部でイメージデータをそのまま印刷する。これも前述の
ビットマップによる印刷の方法と同様処理であるが、一
般的にイメージはビットマップよりも大面積であり印刷
データ量が多く大量のメモリを必要とするため、複雑さ
は高い。

【００４４】そして、イメージの大きさが増すほど処理
時間は長くなる。変形や回転といった処理やデータ量削
減のための圧縮・伸長処理を加えた場合、単なるイメー
ジの処理に比べて一層複雑さが増し、必要なメモリ量も
増加するので処理時間が長くなる。また、カラーイメー
ジを印刷する場合は、飛躍的に複雑さが増し、処理時間
が長くなる。 〈図形の場合〉本実施例においては図形を印刷しようと
する場合、ホストコンピュータで図形の幾何的情報（輪
郭線のベクタ）のみを印刷データとして登録し、印刷装
置内部で図形情報として組み立てるといった描画処理を
行うものとする。この場合、頂点数が増加するにつれて
複雑さが増し、処理時間が長くなる。

【００４５】また、図形の輪郭線が曲線で構成される場
合、印刷装置内部でベジェ曲線やＢスプライン曲線を求
める演算処理が必要となるので、複雑さが増し処理時間
が長くなる。

【００４６】次に、描画オブジェクト以外の複雑化要因
について説明する。 〈クリッピング〉印刷装置には矩形または任意の図形の
外輪郭線を指定して、その内部に対してのみ描画を行わ
せる機能を持っている場合が多い。これをクリッピング
機能と呼んでいる。以下、クリッピングによって描画さ
れる領域をクリッピング領域と称する。クリッピング機
能を使用すると、描画オブジェクトとクリッピング領域
との重なりを調べて、第１の場合は、クリッピング領域
に含まれる描画オブジェクトはそのまま描画する。第２
の場合は、クリッピング領域に含まれない描画オブジェ
クトは描画しない。第３の場合は、クリッピング領域に
一部含まれる描画オブジェクトは、含まれる部分だけを
抽出して新たな描画オブジェクトを生成する等に処理が
分かれる。このようにクリッピング機能実行に伴いに上
記第１〜第３の処理を行う必要があり、結果的に複雑さ
が増し、処理時間が長くなる。

【００４７】次に、描画処理に直接関係しない処理時間
増加要因について説明する。 〈外部記憶装置〉複雑な修飾がなされた文字はその形状
の記憶に多くの領域を必要とするため外部記憶装置（ハ
ードディスクなど）に記憶されることがある。この場合
はフォントデータをＲＯＭから読み出す処理よりも多く
の時間を必要とし、処理時間が長くなる。

【００４８】次に、記録するデータの複雑さの定量化の
一方法について説明する。

【００４９】本実施例に示す方法では、もっとも短時間
で行える処理である、文字コードによる印刷の方法の処
理を１文字に対して行う処理を単位処理とし、この処理
の何倍の処理時間が必要かという数値を複雑さの指標値
とする。単位処理とする文字数は１文字に限定するもの
ではない。

【００５０】印刷しようとするオブジェクトに対して回
転，拡大，縮小などの付加的な処理を施す場合は、その
分処理が複雑となるので定数を乗じるものとする。ま
た、印刷オブジェクトの大きさで処理の複雑さが増すの
で、定数を乗じるものとする。また、フォントデータを
外部記憶装置から読み込む場合は処理時間が余計にかか
るため定数を乗じるものとする。

【００５１】以下に本実施例において印刷するオブジェ
クトを印刷データとして登録する際にオブジェクトごと
に複雑さを定量化する処理について図２に示すフローチ
ャートを参照しながら説明する。

【００５２】本実施例において描画オブジェクト以外の
複雑化要因であるクリッピングの定量化は、各グラフィ
ックオブジェクトの処理内で行うものとする。

【００５３】また、本実施例においてクリッピングはペ
ージに対して設定されるものとし、クリッピングが設定
されたページに描画される全てのグラフィックオブジェ
クトに対して定数を乗じ、複雑さの指標値とする。以
下、本実施例と第１〜第９の発明の各手段との対応及び
その作用について図１を参照しながら説明する。

【００５４】第１の発明は、ネットワーク２７上に印刷
装置２４とホストコンピュータ２１とが通信可能に接続
された印刷システムにおいて、印刷しようとする印刷デ
ータを解析して複雑さを示す所定の指標値に定量化する
定量化手段（ホストコンピュータのＣＰＵ）と、前記定
量化手段によって定量化された前記所定の指標値を前記
印刷データに付加して印刷装置に前記ネットワークを介
して送信する送信手段（ホストコンピュータのＣＰＵが
通信プログラムを実行する手段として構成される）とを
前記ホストコンピュータ側に設け、前記送信手段から送
信された印刷データに付加された前記指標値をあらかじ
め登録された換算値に基づいて記録所要時間に換算する
演算手段（印刷装置２４のＣＰＵによる）と、この演算
手段により換算された記録所要時間を呈示する呈示手段
（印刷装置２４のＣＰＵが呈示処理プログラムを実行す
る手段として構成される）とを印刷装置側に設け、ホス
トコンピュータ側のＣＰＵによって印刷しようとする印
刷データを解析して複雑さを示す所定の指標値に定量化
されると、定量化された前記所定の指標値を前記印刷デ
ータに付加して印刷装置に前記ネットワークを介して送
信し、該送信された印刷データに付加された前記指標値
をあらかじめ登録された換算値に基づいて演算手段が記
録所要時間に換算し、該換算された記録所要時間を印刷
装置のＣＰＵが呈示して、ホストコンピュータから要求
される印刷データに対する印刷装置の記録所要時間をシ
ステム上の印刷装置側のユーザに報知することを可能と
する。

【００５５】第２の発明は、ホストコンピュータ側の定
量化手段により印刷しようとする印刷データを解析して
複雑さを示す所定の指標値に定量化された前記所定の指
標値を送信手段が前記印刷データに付加して印刷装置に
前記ネットワークを介して送信し、該送信された印刷デ
ータに付加された前記指標値を演算手段があらかじめ登
録された換算値に基づいて記録所要時間に換算し、該換
算された記録所要時間を前記印刷データを呈示手段が送
信したホストコンピュータに対して前記ネットワークを
介して呈示して、ホストコンピュータから要求される印
刷データに対する印刷装置の記録所要時間をシステム上
のホストコンピュータ側のユーザに報知することを可能
とする。

【００５６】第３の発明は、ホストコンピュータ側の定
量化手段は、印刷しようとする印刷データの描画オブジ
ェクトの属性を判定して、判定された描画オブジェクト
の属性毎にそれぞれ所定の指標値に定量化して、描画オ
ブジェクトの属性毎に複雑さを示す所定の指標値に定量
化することを可能とする。

【００５７】第４の発明は、ホストコンピュータ側の定
量化手段は、印刷しようとする印刷データの描画オブジ
ェクトの属性を判定する際に、外部記憶装置へのアクセ
ス有無を判定して、判定された描画オブジェクトの属性
毎にそれぞれ所定の指標値を個々に定量化して、外部記
憶装置（例えば上記ハードディスク（ＨＤ））へのアク
セス有無を考慮して正確な描画オブジェクトの属性毎に
複雑さを示す所定の指標値に定量化することを可能とす
る。

【００５８】第５の発明は、定量化手段は、印刷しよう
とする印刷データの描画オブジェクトの属性を判定する
際に、印刷データに対する領域処理状態（後述するクリ
ッピング）を判定して、判定された描画オブジェクトの
属性毎にそれぞれ所定の指標値を個々に定量化して、印
刷データに対する領域処理状態を考慮して正確な描画オ
ブジェクトの属性毎に複雑さを示す所定の指標値に定量
化することを可能とする。

【００５９】第６の発明は、印刷装置側の演算手段が送
信手段から送信された印刷データに付加された前記指標
値をあらかじめ登録された換算値に基づいて換算した記
録所要時間と実際に要した印刷時間とを評価手段が比較
して前記換算値を再評価して、該評価された換算値を記
憶手段に更新して登録可能とする。

【００６０】第７の発明は、不揮発性記憶媒体で構成し
た記憶手段（例えば図示しないＮＶＲＡＭ）に評価され
た換算値を更新して登録して、再現性よく参照可能とす
る。

【００６１】第８の発明は、各ホストコンピュータの定
量化手段は、印刷しようとする印刷データの描画オブジ
ェクトの属性としての文字，ビットマップ，イメージ，
図形のいずれかを判定して、判定された描画オブジェク
トの属性毎にそれぞれ所定の指標値に定量化して、描画
オブジェクトの属性毎に複雑さを示す所定の指標値に定
量化することを可能とする。

【００６２】第９の発明は、各ホストコンピュータの定
量化手段は、印刷しようとする描画オブジェクトとして
文字，ビットマップ，イメージ，図形のいずれかまたは
これらの組合せを含む印刷データの描画オブジェクトの
属性を判定して、判定された描画オブジェクトの属性毎
にそれぞれ所定の指標値に定量化して、描画オブジェク
トの属性毎に複雑さを示す所定の指標値に定量化するこ
とを可能とする。

【００６３】図２は本発明に係る印刷オブジェクトの定
量化処理方法におけるメイン処理の一実施例を示すフロ
ーチャートである。なお、（１）〜（８）は各ステップ
を示す。

【００６４】印刷するオブジェクトが入力されると印刷
オブジェクトの種別を調べ、オブジェクト種別が文字で
あったら（１）、文字の処理を行う（２）。オブジェク
ト種別が文字以外でビットマップであったら（３）、ビ
ットマップの処理を行う（４）。オブジェクト種別が文
字、ビットマップ以外でイメージであったら（５）、イ
メージの処理を行う（６）。オブジェクト種別が文字，
ビットマップ，イメージ以外であったら図形の処理を行
う（７）。以上を繰り返し、印刷するオブジェクトの入
力が終わったら（８）、終了する。 〈文字の場合〉文字の複雑さの定量化は、次のようにし
て行う。文字コードによる印刷の方法で印刷しようとす
る文字数をカウントし、その合計数を複雑さの指標値と
する。

【００６５】文字形状データを外部記憶装置から読み出
す場合は、文字当たりａ単位（１＜ａとする）として複
雑さの指標値を求める。

【００６６】ビットマップによる印刷の方法を文字当た
りｂ単位とし、同方法で印刷しようとする文字数回、ｂ
を加算して複雑さの指標値とする。文字形状データを外
部記憶装置から読み出す場合は、文字当たりｃ単位（ｂ
＜ｃとする）として複雑さの指標値を求める。

【００６７】圧縮ビットマップによる印刷の方法を文字
当たりｄ単位とし、同方法で印刷しようとする文字数
回、ｄを加算して複雑さの指標値とする。文字形状デー
タを外部記憶装置から読み出す場合は、文字当たりｅ単
位（ｄ＜ｅ）とする）として複雑さの指標値を求める。

【００６８】アウトラインフォントによる印刷の方法を
文字当たりｆ単位とし、同方法で印刷しようとする文字
数回、ｄを加算して複雑さの指標値とする。文字形状デ
ータを外部記憶装置から読み出す場合は、文字当たりｇ
単位（ｆ＜ｇ）とする）として複雑さの指標値を求め
る。

【００６９】以上を実現するそれぞれの定量化処理をフ
ローチャートを参照しながら説明する。

【００７０】図３は本発明に係る印刷オブジェクトとし
ての文字の定量化処理方法の一実施例を示すフローチャ
ートである。なお、（１）〜（３４）は各ステップを示
す。

【００７１】入力された文字が文字コードによって処理
するものであったら（１）、文字形状データをＲＯＭか
ら読み出すのか外部記憶装置から読み出すのかを調べ
（２）、その結果に応じてワーク変数ｗに１またはａを
セットする（３），（４）。続いて文字の大きさに応じ
た定数ｍを求める（５）が、これにはテーブルメモリル
ックアップなどによるものとする。続いてこの定数ｍを
ワーク変数ｗに乗じる（６）。続いてページにクリッピ
ングが設定されていたら（７）、クリッピングに応じた
定数ｋをｗに乗じる（８）。続いて印刷処理データ全体
の複雑さの指標値Ｘに計算した値を加算する（３３）。
続いて文字データを印刷データとして記憶する（３
４）。

【００７２】一方、ステップ（１）において、文字コー
ドによって処理するものではなく、ビットマップによっ
て処理するものであったら（９）、文字形状データをＲ
ＯＭから読み出すのか外部記憶装置から読み出すのかを
調べ（１０）、その結果に応じてワーク変数ｗにｂまた
はｃをセットする（１１），（１２）。続いて文字の大
きさに応じた定数ｍ’を求める（１３）。続いて、この
定数ｍ’をワーク変数ｗに乗じる（１４）。続いてペー
ジにクリッピングが設定されていたら（１５）、クリッ
ピングに応じた定数ｋ’をｗに乗じる（１６）。続い
て、印刷処理データ全体の複雑さの指標値Ｘに計算した
値を加算する（３３）。続いて、文字データを印刷デー
タとして記憶する（３４）。

【００７３】一方、ステップ（９）において、ビットマ
ップによって処理するものではなく、圧縮ビットマップ
によって処理するものであったら（１７）、文字形状デ
ータをＲＯＭから読み出すのか外部記憶装置から読み出
すのかを調べ（１８）、その結果に応じてワーク変数ｗ
にｄまたはｅをセットする（１９），（２０）。続い
て、文字の大きさに応じた定数ｍ’’を求める（２
１）。続いてこの定数ｍ’’をワーク変数ｗに乗じる
（２２）。続いてページにクリッピングが設定されてい
たら（２３）、クリッピングに応じた定数ｋ’’をｗに
乗じる（２４）。続いて、印刷処理データ全体の複雑さ
の指標値Ｘに計算した値を加算する（３３）。続いて、
文字データを印刷データとして記憶する（３４）。

【００７４】一方、（１７）において圧縮ビットマップ
によって処理するものでなかったらアウトラインによっ
て処理するものとする（２５）。文字形状データをＲＯ
Ｍから読み出すのか外部記憶装置から読み出すのかを調
べ（２６）、その結果に応じてワーク変数ｗにｆまたは
ｇをセットする（２７），（２８）。続いて文字の大き
さに応じた定数ｍ’’’を求める（２９）。続いてこの
定数ｍ’’’をワーク変数ｗに乗じる（３０）。続い
て、ページにクリッピングが設定されていたら（３
１）、クリッピングに応じた定数ｋ’’’をｗに乗じる
（３２）。続いて、印刷処理データ全体の複雑さの指標
値Ｘに計算した値を加算する（３３）。続いて、文字デ
ータを印刷データとして記憶する（３４）。 〈ビットマップの場合〉以下、ビットマップの複雑さの
定量化処理をフローチャート図４を使って説明する。

【００７５】図４は本発明に係る印刷オブジェクトとし
てのビットマップの定量化処理方法の一実施例を示すフ
ローチャートである。なお、（１）〜（１３）は各ステ
ップを示す。

【００７６】ビットマップの処理単位は、文字のビット
マップによる印刷の方法と同じくｂ単位とする（１）。
続いて、ビットマップの大きさに応じた定数ｎを求める
が（２）、これには文字の場合と同様、テーブルメモリ
ルックアップ等によるものとする。続いて、大きさの変
倍があれば（３）、変倍後の大きさに応じてｎをｎ’に
変更する（４）。続いて、変形処理が施されるのなら
（５）、変形処理に応じた定数ｐを求める（６）。変形
処理がなければｐは「１」とする。続いて、回転処理が
施されるなら（７）、回転処理に応じた定数ｑを求める
（８）。回転処理がなければｑは「１」とする。

【００７７】続いて、ページにクリッピングが設定され
ていたら（９）、クリッピングに応じた定数ｒを求める
（１０）。続いて、これらの定数ｎ，ｐ，ｑ，ｒをワー
ク変数ｗに乗じる（１１）。続いて、印刷処理データ全
体の複雑さの指標値Ｘに計算した値を加算する（１
２）。続いてビットマップデータを印刷データとして記
憶する（１３）。 〈イメージの場合〉以下、イメージの複雑さの定量化処
理をフローチャート図５を参照しなが説明する。処理は
モノクロイメージを基本とする。

【００７８】図５は本発明に係る印刷オブジェクトとし
てのイメージの定量化処理方法の一実施例を示すフロー
チャートである。なお、（１）〜（１５）は各ステップ
を示す。

【００７９】イメージの処理単位は、文字のビットマッ
プによる印刷の方法と同じくｂ単位とする（１）。続い
て、イメージの大きさに応じた定数ｓを求めるが
（２）、これには文字の場合と同様、テーブルメモリル
ックアップなどによるものとする。続いて、大きさの変
倍があれば（３）、変倍後の大きさに応じてｓをｓ’に
変更する（４）。続いて、変形処理が施されるのなら
（５）、変形処理に応じた定数ｔを求める（６）。変形
処理がなければｔは「１」とする。続いて回転処理が施
されるなら（７）、回転処理に応じた定数ｕを求める
（８）。回転処理がなければｕは「１」とする。

【００８０】続いて、処理するイメージがカラーイメー
ジならば（９）、カラーイメージに応じた定数ｖを求め
る（１０）。モノクロイメージならばｖは「１」とす
る。続いてページにクリッピングが設定されていたら
（１１）、クリッピングに応じた定数ｙを求める（１
２）。続いて、これらの定数ｓ，ｔ，ｕ，ｖ，ｙをワー
ク変数ｗに乗じる（１３）。続いて、印刷処理データ全
体の複雑さの指標値Ｘに計算した値を加算する（１
４）。続いて、ビットマップデータを印刷データとして
記憶する（１５）。 〈図形の場合〉図形の複雑さの定量化は次のようにして
行う。多角形の場合、輪郭線のベクタ数に応じて処理単
位数を定め、さらにその多角形のバウンディングボック
ス（全輪郭線ベクタのｘ座標、ｙ座標の最小，最大値か
らなる矩形）の大きさに対する定数を乗じて複雑さの指
標値とする。ベジェ曲線やＢスプライン曲線を使う図形
に対しては、輪郭線ベクタ数から求めた複雑さの指標値
に、ベジェ曲線，Ｂスプライン曲線ごとに定めた処理単
位数を曲線数回たして複雑さの指標値とする。本実施例
においてはベジェ曲線のみを使用するものとする。

【００８１】以下、図形の複雑さの定量化処理をフロー
チャート図６を参照しながら説明する。

【００８２】図６は本発明に係る印刷オブジェクトとし
ての図形の定量化処理方法の一実施例を示すフローチャ
ートである。なお、（１）〜（１４）は各ステップを示
す。

【００８３】入力された図形が多角形であったら
（１）、輪郭線ベクタ数をカウントする（２）。次に、
ベクタ数に応じた定数ｈを求めてワーク変数ｗにセット
するが（３）、これにはテーブルメモリルックアップな
どによるものとする。次に、多角形のバウンディングボ
ックスの大きさを求める（４）。次に、バウンディング
ボックスサイズに応じた定数ｉを求めるが（５）、これ
にもテーブルメモリルックアップなどの方法を用いるも
のとする。続いてページにクリッピングが設定されてい
たら（６）、クリッピングに応じた定数ｊを求める
（７）。次に、ｗにｉとｊを乗じる（８）。続いて印刷
処理データ全体の複雑さの指標値Ｘに計算した値を加算
する（９）。続いて多角形データを印刷データとして記
憶する（１０）。

【００８４】一方、ステップ（１）において入力された
図形が曲線部分を含んでいたら、曲線部分の処理の複雑
さの指標単位値ｚをワーク変数ｗにセットする（１
１）。次に、曲線部分の数をカウントし（１２）、曲線
部分の数をｗに乗じる（１３）。続いて印刷処理データ
全体の複雑さの指標値Ｘに計算した値を加算する（１
４）。続いて輪郭線ベクタで構成される部分に対する処
理を行うため、ステップ（２）へ行く。

【００８５】以下、図１に示した印刷システムにおい
て、当該印刷システムの利用者に印刷処理に係わる時間
等を呈示する処理について説明する。

【００８６】図７は、図１に示した印刷システムにおけ
る印刷装置の印刷データを記憶する際の論理構造の一例
を示す図である。

【００８７】図において、１１０１は印刷データ全体を
表しており、一般的な計算機装置でファイルと称される
単位である。以下、これを印刷データファイルと称す
る。１１０１の矩形の幅は１バイトのサイズを表すもの
とする。また、上方向が印刷データファイルの先頭（ア
ドレス若い）とする。１１０２は印刷データ全体の複雑
さの指標値を設定する領域である。１１０３は印刷する
オブジェクトのデータ、すなわち印刷データを記憶する
領域である。

【００８８】なお、本実施例の論理構造では、データ全
体の複雑さの指標値を論理構造の先頭にセットしている
が、特に場所を限定するものではない。

【００８９】この図に示す論理構造によれば、印刷装置
にて印刷実行時に印刷データ全体の処理に要する時間を
容易に印刷システムの利用者に呈示することが可能であ
る。

【００９０】以下、図８に示すフローチャートを参照し
ながら印刷装置にて印刷実行時に印刷データ全体の処理
に要する時間を容易に印刷システムの利用者に呈示する
処理について説明する。

【００９１】図８は、図１に示した印刷装置にて印刷実
行時に印刷データ全体の処理に要する時間を印刷システ
ムの利用者に呈示する処理手順の一例を示すフローチャ
ートである。なお、（１）〜（５）は各ステップを示
す。

【００９２】ネットワーク２７に接続された任意の印刷
装置２１が同じネットワーク２７に接続された任意のホ
ストコンピュータ２４から印刷データファイル１１０１
を受信すると（１）、印刷装置２４は図７の論理構造に
より印刷データ全体の複雑さの指標値を設定する領域１
１０２から印刷データの複雑さの指標値を取り出す
（２）。続いて印刷装置２４は指標値から印刷所要時間
を演算し（３）、利用者に呈示する（４）。続いて印刷
装置２４は印刷データファイル１１０１の印刷データを
記憶する領域１１０３から印刷データを取り出して印刷
処理を行う（５）。

【００９３】なお、ステップ（４）にて行う呈示処理
は、例えば印刷装置に設けられた液晶ディスプレイなど
の表示装置に行ってもよいし、または印刷装置に設けら
れたＬＥＤを点灯させてもよいし、またはネットッワー
ク２７を経由して印刷処理を行ったホストコンピュータ
２１に数値データを返して該ホストコンピュータの表示
装置等に行ってもよいし、またはネットワーク２７を経
由して特定のホストコンピュータに数値データを返して
該ホストコンピュータからネットワーク２７上の任意の
装置に対して通知を行ってもよいし、または印刷装置２
４からネットワーク２７に接続された任意の装置に対し
て数値データを送信して行っても同様の効果が得られ
る。呈示に関しては本実施例および第２の実施例におい
て同様である。

【００９４】以下、本実施例と第１３の発明の各手段と
の対応及びその作用について図１，図２，図８等を参照
して説明する。

【００９５】第１３の発明は、図１に示されるように、
ネットワーク２７上に印刷装置２４とホストコンピュー
タ２１とが通信可能に接続された印刷システムの記録所
要時間呈示方法において、印刷しようとする印刷データ
を解析して複雑さを示す所定の指標値に定量化する定量
化工程（図２のステップ（１）〜（８））と、該定量化
された前記所定の指標値を前記印刷データに付加して印
刷装置に前記ネットワークを介して送信する送信工程
（図２のステップ（１）〜（８）以後の後工程（詳細は
図示しない））と、該送信された印刷データに付加され
た前記指標値をあらかじめ登録された換算値に基づいて
記録所要時間に換算する演算工程（図８のステップ
（１）〜（３））と、該換算された記録所要時間を呈示
する呈示工程（図８のステップ（４））とを実行して、
ホストコンピュータから要求される印刷データに対する
印刷装置の記録所要時間をシステム上の印刷装置側のユ
ーザに報知することを可能とする。

【００９６】図９は、図１に示した印刷システムにおけ
る印刷装置の印刷データを記憶する際の論理構造の他の
例を示す図である。

【００９７】図において、１３０１は印刷データ全体を
表しており、一般的な計算機装置でファイルと称される
単位である。以下これを印刷データファイルと称する。
１３０１の矩形の幅は１バイトのサイズを表すものとす
る。また、上方向が印刷データファイルの先頭（アドレ
ス若い）とする。１３０２は印刷データのページ単位の
複雑さの指標値を設定する領域である。１３０３はある
ページ内に印刷するオブジェクトのデータ、すなわちペ
ージ内に印刷する印刷データを記憶する領域である。１
３０４はページデータ終わりを意味するコードで、各ペ
ージ内に印刷するオブジェクトのデータに続いてセット
されるものとする。以下これをページエンドコードと称
する。

【００９８】なお、本実施例に示す論理構造では、ペー
ジ単位の複雑さの指標値を各ページの印刷データの直前
にセットしているが、特に場所を限定するものではな
い。

【００９９】この図に示す論理構造によれば、印刷装置
にて印刷実行時にページ単位の印刷データの処理に要す
る時間を容易に印刷システムの利用者に呈示することが
可能である。以下、図１０に示すフローチャートを参照
しながら説明する。

【０１００】図１０は、図１に示した印刷装置にて印刷
実行時に印刷データ全体の処理に要する時間を容易に印
刷システムの利用者に呈示する処理手順の他の例を示す
フローチャートである。なお、（１）〜（６）は各ステ
ップを示す。

【０１０１】ネットワーク２７に接続された任意の印刷
装置２１が同じネットワーク２７に接続された任意のホ
ストコンピュータ２４から印刷データファイル１３０１
を受信すると（１）、印刷装置２４は図９の論理構造に
より最初のページに印刷される印刷データの複雑さの指
標値を設定する領域１３０２に有効な指標値があるかを
調べ（２）、有効な指標値があれば、該領域１３０２か
ら該ページの印刷データの複雑さの指標値を取り出す
（３）。続いて印刷装置２４は指標値から印刷所要時間
を演算し（４）、利用者に呈示する（５）。

【０１０２】続いて、印刷装置２４は印刷データファイ
ル１３０１の、該ページの印刷データを記憶する領域１
３０３から印刷データを取り出し、ページエンドコード
１３０４が現われるまで印刷処理を行う（６）。ページ
エンドコード１３０４が現われたら（２）にて、ページ
エンドコード１３０４に続いてページに印刷される印刷
データの複雑さの指標値を設定する領域１３０２に有効
な指標値があるかを調べ（２）、あれば処理を継続し、
なければ終了する。

【０１０３】なお、図７に示した論理構造と図９に示し
た論理構造、図８に示した処理と図１０に示した処理は
排他的なものではなく、双方を織り混ぜて実施すること
も可能であり、印刷システムの利用者に印刷終了時刻に
関する、より多い情報を呈示できるようになる。 〔第２実施例〕本発明の第２の実施例として、複数のホ
ストコンピュータと複数の印刷装置からなる印刷システ
ムの構成について説明する。以下に示す第２実施例は前
記第１実施例において図２に示したブロック図と同一の
ブロック構成にて実現が可能である。以下、本実施例と
第１０，第１１の発明の各手段との対応及びその作用に
ついて図１を参照して説明する。

【０１０４】第１０の発明は、ネットワーク２７上に印
刷装置２４とホストコンピュータ２１とが通信可能に接
続された印刷システムにおいて、印刷しようとする印刷
データを解析して複雑さを示す所定の指標値に定量化す
る定量化手段（ホストコンピュータのＣＰＵ）と、前記
定量化手段によってページ毎に定量化された前記所定の
指標値を前記印刷データに付加して印刷装置に前記ネッ
トワークを介して送信する送信手段（ホストコンピュー
タのＣＰＵが通信プログラムを実行する手段として構成
される）とを前記ホストコンピュータ側に設け、前記送
信手段から送信された印刷データに付加されたページ毎
の前記指標値をあらかじめ登録された換算値に基づいて
ページ毎の記録所要時間に換算する演算手段（印刷装置
２４のＣＰＵによる）と、この演算手段により換算され
た記録所要時間を呈示する呈示手段（印刷装置２４のＣ
ＰＵが呈示処理プログラムを実行する手段として構成さ
れる）とを印刷装置側に設け、ホストコンピュータ側の
ＣＰＵにより印刷しようとする印刷データをページ単位
に解析してページ毎に複雑さを示す所定の指標値に定量
化されると、ホストコンピュータのＣＰＵが通信プログ
ラムを実行して、ページ毎に定量化された前記所定の指
標値を前記印刷データに付加して印刷装置に前記ネット
ワークを介して送信し、該送信された印刷データに付加
された換算値に基づいてページ毎の記録所要時間に換算
し、該換算されたページ毎の記録所要時間または総ペー
ジの記録所要時間を呈示手段が呈示して、ホストコンピ
ュータから要求される各ページ毎の印刷データに対する
印刷装置の記録所要時間をシステム上の印刷装置側のユ
ーザに報知することを可能とする。

【０１０５】第１１の発明は、ホストコンピュータ側に
定量化手段，演算手段，呈示手段を設け、ホストコンピ
ュータのＣＰＵにより印刷しようとする印刷データが解
析して複雑さを示す所定の指標値に定量化されると、各
印刷装置に登録された換算値を受信して、ホストコンピ
ュータのＣＰＵが前記印刷データの記録所要時間を換算
し、該換算された記録所要時間をホストコンピュータの
ＣＰＵが表示装置または各印刷装置２４〜２６に転送し
て、液晶表示部に呈示したりして、各印刷装置の記録所
要時間をそれぞれ算定して、最適な印刷装置を選択可能
とする。第１４の発明は、ホストコンピュータ側で印刷
しようとする印刷データを解析して複雑さを示す所定の
指標値に定量化し、各印刷装置に登録された換算値を受
信して前記印刷データの記録所要時間を換算し、該換算
された記録所要時間を呈示して、各印刷装置の記録所要
時間をそれぞれ算定して、最適な印刷装置を選択可能と
する。

【０１０６】次に、本発明に係わる第２実施例に示す印
刷システムにおいて印刷するデータの複雑さを定量化す
る方法について説明する。定量化には本発明に係わる第
１の実施例の印刷システムと同様の方法によるものとす
る。

【０１０７】次に、本発明に係わる第２の実施例に示す
印刷システムによって印刷システムの利用者に印刷処理
に係わる時間等を呈示する処理について説明するが、こ
こでは図７，図９に示したものと同様の論理構造のデー
タを使用するものとする。

【０１０８】図１１は本発明の第２実施例を示す印刷シ
ステムによって利用者に印刷処理に係わる時間等を呈示
する処理手順の一例を示すフローチャートである。な
お、（１）〜（９）は各ステップを示し、印刷データの
構造は図７に示したデータ論理構造に対応する。

【０１０９】ネットワーク２７に接続された任意の印刷
装置２１が同じネットワーク２７に接続された任意のホ
ストコンピュータ２４から印刷データファイル１１０１
を受信すると（１）、印刷装置２４は図７の論理構造に
より印刷データ全体の複雑さの指標値を設定する領域１
１０２から印刷データの複雑さの指標値を取り出す
（２）。続いて、印刷装置２４は実際の印刷所要時間を
計測するために計時を開始する（３）。続いて、印刷装
置２４は指標値から印刷所要時間を演算し（４）、利用
者に呈示する（５）。続いて印刷装置２４は印刷データ
ファイル１１０１の印刷データを取り出して印刷処理を
行う（６）。印刷処理が終わると印刷装置２４は計時を
終了し（７）、実際の印刷処理時間から複雑さの指標値
の単位値を更新し（８）、記憶する（９）。次回の印刷
処理には更新・記憶した複雑さの指標値の単位値を使用
する。

【０１１０】一方、ステップ（４）の演算処理において
使用する複雑さの指標値は、印刷装置の性能などからあ
らかじめ設定されているものとし、印刷処理を行うたび
に更新していく。この値と印刷データから取り出した指
標値とを乗じて処理所要時間を求める。この処理によっ
て所要時間が呈示可能であり、現在時刻に加えて終了時
刻も呈示可能である。本実施例においては演算処理を印
刷装置２４にて行うが、（２）にて取り出した複雑さの
指標値と更新される複雑さの指標値の単位値の最新のも
のをネットワーク２７を経由して印刷処理を行ったホス
トコンピュータ２１に送信し、該ホストコンピュータ２
１上で行ってもよいし、またはネットワーク２７に接続
された任意の機器に送信して該機器上で行っても同様の
効果が得られる。演算処理に関しては本実施例において
以下同様である。

【０１１１】図１２は本発明の第２実施例を示す印刷シ
ステムによって利用者に印刷処理に係わる時間等を呈示
する処理手順の他の例を示すフローチャートである。な
お、（１）〜（１０）は各ステップを示し、印刷データ
の構造は図９に示したデータ論理構造に対応する。

【０１１２】ネットワーク２７に接続された任意の印刷
装置２１が同じネットワーク２７に接続された任意のホ
ストコンピュータ２４から印刷データファイル１３０１
を受信すると（１）、印刷装置２４は図１０の論理構造
により最初のページに印刷される印刷データの複雑さの
指標値を設定する領域１３０２に有効な指標値があるか
を調べ（２）、有効な指標値があれば、該領域１３０２
から該ページの印刷データの複雑さの指標値を取り出す
（３）。続いて、印刷装置２４は実際の印刷所要時間を
計測するために計時を開始する（４）。続いて、印刷装
置２４は指標値から印刷所要時間を演算し（５）、利用
者に呈示する（６）。続いて、印刷装置２４は印刷デー
タファイル１３０１の、該ページの印刷データを記憶す
る領域１３０３から印刷データを取り出し、ページエン
ドコード１３０４が現われるまで印刷処理を行う
（７）。ページエンドコード１３０４が現われたら印刷
装置２４は計時を終了し（８）、実際の印刷処理時間か
ら複雑さの指標値の単位値を更新し（９）、記憶する
（１０）。続いて、ステップ（２）にて、ページエンド
コード１３０４に続いてページに印刷される印刷データ
の複雑さの指標値を設定する領域１３０２に有効な指標
値があるかを調べ（２）、あれば処理を継続し、なけれ
ば終了する。

【０１１３】なお、図１１に示した処理と図１２に示し
た処理は排他的なものではなく、双方を織り混ぜて実施
することも可能であり、印刷システムの利用者に印刷終
了時刻に関する、より多い情報を呈示できるようにな
る。 〔第３実施例〕なお、上記実施例では、複数のホストコ
ンピュータと複数の印刷装置からなる印刷システムを例
として本発明について説明したが、以下、単一のホスト
コンピュータと単一の印刷装置からなる印刷システムの
構成について説明する。

【０１１４】図１３は本発明の第３実施例を示す印刷シ
ステムの構成を説明するブロック図である。

【０１１５】図において、５１はホストコンピュータ、
５２は印刷装置で、両者はケーブル５３で接続されてい
る。

【０１１６】第１２の発明は、印刷装置５２と、ホスト
コンピュータ５１とが１対１またはｎ対１に接続された
印刷システムにおいて、印刷しようとする印刷データを
解析して複雑さを示す所定の指標値に定量化する定量化
手段（ホストコンピュータ５１内のＣＰＵによる）と、
前記定量化手段によって定量化された前記所定の指標値
を前記印刷データに付加して印刷装置５２に出力する出
力手段（ホストコンピュータの通信機能）とを前記各ホ
ストコンピュータ５１側に設け、前記出力手段から出力
された印刷データに付加された前記指標値をあらかじめ
登録された換算値に基づいて記録所要時間に換算する演
算手段（印刷装置５２のコントローラの機能）と、この
演算手段により換算された記録所要時間を操作パネル等
に呈示する呈示手段（印刷装置５２のコントローラの機
能）とを印刷装置５２側に設け、ホストコンピュータ側
の定量化手段により印刷しようとする印刷データが解析
して複雑さを示す所定の指標値に定量化され、該定量化
された前記所定の指標値を前記印刷データに付加して出
力手段が印刷装置に出力し、印刷装置側で前記出力手段
から出力された印刷データに付加された前記指標値をあ
らかじめ登録された換算値に基づいて演算手段が記録所
要時間に換算し、該換算された記録所要時間を呈示手段
が呈示して、印刷装置とホストコンピュータとが１対１
またはｎ対１に接続される印刷システムにおいても、接
続された印刷装置での記録所要時間を演算して、ユーザ
に報知することを可能とする。

【０１１７】次に、本実施例において特徴的な部分に関
して説明する。本実施例に示す印刷システムにおいて
は、第１，第２実施例において実現していた下記の機能
処理が異なる処理となるだけで、他部分は全く同様に実
現可能である。

【０１１８】第１実施例において説明した図８に示した
ステップ（４），図９に示したステップ（５）、第２実
施例において説明した図１１に示したステップ（５），
図１２に示したステップ（６）で行う呈示処理におい
て、ホストコンピュータ５１，印刷装置５２の機器を使
用する処理が、接続される機器の構成が異なるので、当
該処理に代り印刷装置５２に設けられた液晶ディスプレ
イなどの表示装置やＬＥＤを使用するか、ホストコンピ
ュータ５１に数値データを送信して該ホストの表示装置
等で行う処理となる。

【０１１９】同様に、第１実施例において説明した図８
に示したステップ（３），図９に示したステップ
（４）、第２実施例において説明した図１１に示したス
テップ（４），図１２に示したステップ（５）で行う演
算処理において、ホストコンピュータ５１，印刷装置５
２以外の機器を使用する処理が、接続される機器の構成
が異なるので、当該処理に代り印刷装置５２で行うか、
ホストコンピュータ５１に数値データを送信して該ホス
ト上で行わ処理となる。

【０１２０】以上説明したように、接続するホストコン
ピュータや印刷装置の数が変化しても、ホストコンピュ
ータまたは印刷装置の数に係わる処理の実現に関して制
限が加わるだけで、利用者に印刷処理所要時間等を呈示
することが可能である。

【０１２１】また、上記実施例ではネットワーク２７上
には独立したホストコンピュータ２１〜２３から指定し
た印刷装置２４〜２６に印刷データを転送して処理する
場合の印刷システムを例としたが、ネットワーク上にハ
ードディスク（ＨＤ），光磁気ディスク等の記憶媒体を
アクセス可能なプリントサーバー装置を設け、各ホスト
コンピュータ２１〜２３の印刷データをスプールして処
理する印刷システムにも本発明を適用することが可能で
あり、プリントサーバーが各印刷装置２４〜２６の換算
値を読み出して記憶管理しておき、各ホストコンピュー
タ２１〜２３からの印刷データ受信時に、プリントサー
バーが換算演算した記録所要時間を各ホストコンピュー
タまたは印刷データを出力しようとしているホストコン
ピュータに呈示するように構成しても、同様の効果をさ
らに高速に達成可能となる。

【０１２２】なお、本発明は、複数の機器から構成され
るシステムに適用しても、１つの機器から成る装置に適
用しても良い。また、本発明はシステムあるいは装置に
プログラムを供給することによって達成させる場合にも
適用できることは言うまでもない。

【０１２３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る第１
の発明によれば、定量化手段によって印刷しようとする
印刷データを解析して複雑さを示す所定の指標値に定量
化されると、送信手段が定量化された前記所定の指標値
を前記印刷データに付加して印刷装置に前記ネットワー
クを介して送信し、該送信された印刷データに付加され
た前記指標値をあらかじめ登録された換算値に基づいて
演算手段が記録所要時間に換算し、該換算された記録所
要時間を呈示手段が呈示するので、ホストコンピュータ
から要求される印刷データに対する印刷装置の記録所要
時間をシステム上の印刷装置側のユーザに報知すること
ができる。

【０１２４】第２の発明によれば、定量化手段により印
刷しようとする印刷データを解析して複雑さを示す所定
の指標値に定量化された前記所定の指標値を送信手段が
前記印刷データに付加して印刷装置に前記ネットワーク
を介して送信し、該送信された印刷データに付加された
前記指標値を演算手段があらかじめ登録された換算値に
基づいて記録所要時間に換算し、該換算された記録所要
時間を前記印刷データを呈示手段が送信したホストコン
ピュータに対して前記ネットワークを介して呈示するの
で、ホストコンピュータから要求される印刷データに対
する印刷装置の記録所要時間をシステム上のホストコン
ピュータ側のユーザに報知することができる。

【０１２５】第３の発明によれば、定量化手段は、印刷
しようとする印刷データの描画オブジェクトの属性を判
定して、判定された描画オブジェクトの属性毎にそれぞ
れ所定の指標値に定量化するので、描画オブジェクトの
属性毎に複雑さを示す所定の指標値に定量化することが
できる。

【０１２６】第４の発明によれば、定量化手段は、印刷
しようとする印刷データの描画オブジェクトの属性を判
定する際に、外部記憶装置へのアクセス有無を判定し
て、判定された描画オブジェクトの属性毎にそれぞれ所
定の指標値を個々に定量化するので、外部記憶装置への
アクセス有無を考慮して正確な描画オブジェクトの属性
毎に複雑さを示す所定の指標値に定量化することができ
る。

【０１２７】第５の発明によれば、定量化手段は、印刷
しようとする印刷データの描画オブジェクトの属性を判
定する際に、印刷データに対する領域処理状態を判定し
て、判定された描画オブジェクトの属性毎にそれぞれ所
定の指標値を個々に定量化するので、印刷データに対す
る領域処理状態を考慮して正確な描画オブジェクトの属
性毎に複雑さを示す所定の指標値に定量化することがで
きる。

【０１２８】第６の発明によれば、演算手段が送信手段
から送信された印刷データに付加された前記指標値をあ
らかじめ登録された換算値に基づいて換算した記録所要
時間と実際に要した印刷時間とを評価手段が比較して前
記換算値を再評価するので、該評価された換算値、例え
ば各記録装置の性能，処理能力，稼働状況を考慮した換
算値を記憶手段に更新して登録することができる。

【０１２９】第７の発明によれば、不揮発性記憶媒体で
構成した記憶手段に評価された換算値を更新して登録す
るので、再現性よく参照することができる。

【０１３０】第８の発明によれば、定量化手段は、印刷
しようとする印刷データの描画オブジェクトの属性とし
ての文字，ビットマップ，イメージ，図形のいずれかを
判定して、判定された描画オブジェクトの属性毎にそれ
ぞれ所定の指標値に定量化するので、描画オブジェクト
の属性毎に複雑さを示す所定の指標値に定量化すること
ができる。

【０１３１】第９の発明によれば、定量化手段は、印刷
しようとする描画オブジェクトとして文字，ビットマッ
プ，イメージ，図形のいずれかまたはこれらの組合せを
含む印刷データの描画オブジェクトの属性を判定して、
判定された描画オブジェクトの属性毎にそれぞれ所定の
指標値に定量化するので、描画オブジェクトの属性毎に
複雑さを示す所定の指標値に定量化することができる。

【０１３２】第１０の発明によれば、定量化手段により
印刷しようとする印刷データをページ単位に解析してペ
ージ毎に複雑さを示す所定の指標値に定量化されると、
送信手段がページ毎に定量化された前記所定の指標値を
前記印刷データに付加して印刷装置に前記ネットワーク
を介して送信し、該送信された印刷データに付加された
ページ毎の前記指標値を演算手段があらかじめ登録され
た換算値に基づいてページ毎の記録所要時間に換算し、
該換算されたページ毎の記録所要時間または総ページの
記録所要時間を呈示手段が呈示するので、ホストコンピ
ュータから要求される各ページ毎の印刷データに対する
印刷装置の記録所要時間をシステム上の印刷装置側のユ
ーザに報知することができる。

【０１３３】第１１の発明によれば、定量化手段により
印刷しようとする印刷データが解析して複雑さを示す所
定の指標値に定量化されると、各印刷装置に登録された
換算値を受信して演算手段が前記印刷データの記録所要
時間を換算し、該換算された記録所要時間を呈示手段が
呈示するので、各印刷装置の記録所要時間をそれぞれ算
定して、最適な印刷装置を選択可能とする。

【０１３４】第１２の発明によれば、ホストコンピュー
タ側の定量化手段により印刷しようとする印刷データが
解析して複雑さを示す所定の指標値に定量化され、該定
量化された前記所定の指標値を前記印刷データに付加し
て出力手段が印刷装置に出力し、印刷装置側で前記出力
手段から出力された印刷データに付加された前記指標値
をあらかじめ登録された換算値に基づいて演算手段が記
録所要時間に換算し、該換算された記録所要時間を呈示
手段が呈示するので、印刷装置とホストコンピュータと
が１対１またはｎ対１に接続される印刷システムにおい
ても、接続された印刷装置での記録所要時間を演算し
て、ユーザに報知することができる。

【０１３５】第１３の発明によれば、ネットワーク上に
印刷装置とホストコンピュータとが通信可能に接続され
た印刷システムの記録所要時間呈示方法において、印刷
しようとする印刷データを解析して複雑さを示す所定の
指標値に定量化し、該定量化された前記所定の指標値を
前記印刷データに付加して印刷装置に前記ネットワーク
を介して送信し、該送信された印刷データに付加された
前記指標値をあらかじめ登録された換算値に基づいて記
録所要時間に換算し、該換算された記録所要時間を呈示
するので、ホストコンピュータから要求される印刷デー
タに対する印刷装置の記録所要時間をシステム上の印刷
装置側のユーザに報知することができる。第１４の発明
によれば、ネットワーク上に複数の印刷装置と通信可能
に接続された情報処理装置の記録所要時間呈示方法にお
いて、印刷しようとする印刷データを解析して複雑さを
示す所定の指標値に定量化し、各印刷装置に登録された
換算値を受信して前記印刷データの記録所要時間を換算
し、該換算された記録所要時間を呈示して、各印刷装置
の記録所要時間をそれぞれ算定して、最適な印刷装置を
選択することができる。

【０１３６】従って、印刷システムを利用するユーザに
対して各印刷装置の使用状況を確実に報知できる印刷シ
ステム環境を構築できるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例を示す印刷システムの構成
を示すブロック図である。

【図２】本発明に係る印刷オブジェクトの定量化処理方
法におけるメイン処理の一実施例を示すフローチャート
である。

【図３】本発明に係る印刷オブジェクトとしての文字の
定量化処理方法の一実施例を示すフローチャートであ
る。

【図４】本発明に係る印刷オブジェクトとしてのビット
マップの定量化処理方法の一実施例を示すフローチャー
トである。

【図５】本発明に係る印刷オブジェクトとしてのイメー
ジの定量化処理方法の一実施例を示すフローチャートで
ある。

【図６】本発明に係る印刷オブジェクトとしての図形の
定量化処理方法の一実施例を示すフローチャートであ
る。

【図７】図１に示した印刷システムにおける印刷装置の
印刷データを記憶する際の論理構造の一例を示す図であ
る。

【図８】図１に示した印刷装置にて印刷実行時に印刷デ
ータ全体の処理に要する時間を印刷システムの利用者に
呈示する処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図９】図１に示した印刷システムにおける印刷装置の
印刷データを記憶する際の論理構造の他の例を示す図で
ある。

【図１０】図１に示した印刷装置にて印刷実行時に印刷
データ全体の処理に要する時間を容易に印刷システムの
利用者に呈示する処理手順の他の例を示すフローチャー
トである。

【図１１】本発明の第２実施例を示す印刷システムによ
って利用者に印刷処理に係わる時間等を呈示する処理手
順の一例を示すフローチャートである。

【図１２】本発明の第２実施例を示す印刷システムによ
って利用者に印刷処理に係わる時間等を呈示する処理手
順の他の例を示すフローチャートである。

【図１３】本発明の第３実施例を示す印刷システムの構
成を説明するブロック図である。

【符号の説明】

２１ ホストコンピュータ ２２ ホストコンピュータ ２３ ホストコンピュータ ２４ 印刷装置 ２５ 印刷装置 ２６ 印刷装置

Claims (14)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワーク上に印刷装置とホストコン
   ピュータとが通信可能に接続された印刷システムにおい
   て、印刷しようとする印刷データを解析して複雑さを示
   す所定の指標値に定量化する定量化手段と、前記定量化
   手段によって定量化された前記所定の指標値を前記印刷
   データに付加して印刷装置に前記ネットワークを介して
   送信する送信手段とを前記ホストコンピュータ側に設
   け、前記送信手段から送信された印刷データに付加され
   た前記指標値をあらかじめ登録された換算値に基づいて
   記録所要時間に換算する演算手段と、この演算手段によ
   り換算された記録所要時間を呈示する呈示手段とを印刷
   装置側に設けたことを特徴とする印刷システム。
2. 【請求項２】 ネットワーク上に印刷装置とホストコン
   ピュータとが通信可能に接続された印刷システムにおい
   て、印刷しようとする印刷データを解析して複雑さを示
   す所定の指標値に定量化する定量化手段と、前記定量化
   手段によって定量化された前記所定の指標値を前記印刷
   データに付加して印刷装置に前記ネットワークを介して
   送信する送信手段とを前記ホストコンピュータ側に設
   け、前記送信手段から送信された印刷データに付加され
   た前記指標値をあらかじめ登録された換算値に基づいて
   記録所要時間に換算する演算手段と、この演算手段によ
   り換算された記録所要時間を前記印刷データを送信した
   ホストコンピュータに対して前記ネットワークを介して
   呈示する呈示手段とを印刷装置側に設けたことを特徴と
   する印刷システム。
3. 【請求項３】 定量化手段は、印刷しようとする印刷デ
   ータの描画オブジェクトの属性を判定して、判定された
   描画オブジェクトの属性毎にそれぞれ所定の指標値に定
   量化することを特徴とする請求項１または２記載の印刷
   システム。
4. 【請求項４】 定量化手段は、印刷しようとする印刷デ
   ータの描画オブジェクトの属性を判定する際に、外部記
   憶装置へのアクセス有無を判定して、判定された描画オ
   ブジェクトの属性毎にそれぞれ所定の指標値を個々に定
   量化することを特徴とする請求項１または２記載の印刷
   システム。
5. 【請求項５】 定量化手段は、印刷しようとする印刷デ
   ータの描画オブジェクトの属性を判定する際に、印刷デ
   ータに対する領域処理状態を判定して、判定された描画
   オブジェクトの属性毎にそれぞれ所定の指標値を個々に
   定量化することを特徴とする請求項１または２記載の印
   刷システム。
6. 【請求項６】 演算手段が送信手段から送信された印刷
   データに付加された前記指標値をあらかじめ登録された
   換算値に基づいて換算した記録所要時間と実際に要した
   印刷時間とを比較して前記換算値を再評価する評価手段
   と、この評価手段が再評価した換算値を記憶する記憶手
   段とを設けたことを特徴とする請求項１または２記載の
   印刷システム。
7. 【請求項７】 記憶手段は不揮発性記憶媒体で構成した
   ことを特徴とする請求項６記載の印刷システム。
8. 【請求項８】 描画オブジェクトの属性は、文字，ビッ
   トマップ，イメージ，図形のいずれかであることを特徴
   とする請求項３，４，５のいずれかに記載の印刷システ
   ム。
9. 【請求項９】 印刷データは、描画オブジェクトとして
   文字，ビットマップ，イメージ，図形のいずれかまたは
   これらの組合せを含むことを特徴とする請求項３，４，
   ５のいずれかに記載の印刷システム。
10. 【請求項１０】 ネットワーク上に印刷装置とホストコ
    ンピュータとが通信可能に接続された印刷システムにお
    いて、印刷しようとする印刷データをページ単位に解析
    してページ毎に複雑さを示す所定の指標値に定量化する
    定量化手段と、前記定量化手段によってページ毎に定量
    化された前記所定の指標値を前記印刷データに付加して
    印刷装置に前記ネットワークを介して送信する送信手段
    とを前記ホストコンピュータ側に設け、前記送信手段か
    ら送信された印刷データに付加されたページ毎の前記指
    標値をあらかじめ登録された換算値に基づいてページ毎
    の記録所要時間に換算する演算手段と、この演算手段に
    より換算されたページ毎の記録所要時間または総ページ
    の記録所要時間を呈示する呈示手段とを印刷装置側に設
    けたことを特徴とする印刷システム。
11. 【請求項１１】 ネットワーク上に複数の印刷装置と通
    信可能に接続された情報処理装置において、印刷しよう
    とする印刷データを解析して複雑さを示す所定の指標値
    に定量化する定量化手段と、各印刷装置に登録された換
    算値を受信して前記印刷データの記録所要時間を換算す
    る演算手段と、この演算手段により換算された記録所要
    時間を呈示する呈示手段とを設けたことを特徴とする情
    報処理装置。
12. 【請求項１２】 印刷装置とホストコンピュータとが１
    対１またはｎ対１に接続された印刷システムにおいて、
    印刷しようとする印刷データを解析して複雑さを示す所
    定の指標値に定量化する定量化手段と、前記定量化手段
    によって定量化された前記所定の指標値を前記印刷デー
    タに付加して印刷装置に出力する出力手段とを前記各ホ
    ストコンピュータ側に設け、前記出力手段から出力され
    た印刷データに付加された前記指標値をあらかじめ登録
    された換算値に基づいて記録所要時間に換算する演算手
    段と、この演算手段により換算された記録所要時間を呈
    示する呈示手段とを印刷装置側に設けたことを特徴とす
    る印刷システム。
13. 【請求項１３】 ネットワーク上に印刷装置とホストコ
    ンピュータとが通信可能に接続された印刷システムの記
    録所要時間呈示方法において、印刷しようとする印刷デ
    ータを解析して複雑さを示す所定の指標値に定量化する
    定量化工程と、該定量化された前記所定の指標値を前記
    印刷データに付加して印刷装置に前記ネットワークを介
    して送信する送信工程と、該送信された印刷データに付
    加された前記指標値をあらかじめ登録された換算値に基
    づいて記録所要時間に換算する演算工程と、該換算され
    た記録所要時間を呈示する呈示工程とを有することを特
    徴とする印刷システムの記録所要時間呈示方法。
14. 【請求項１４】 ネットワーク上に複数の印刷装置と通
    信可能に接続された情報処理装置の記録所要時間呈示方
    法において、印刷しようとする印刷データを解析して複
    雑さを示す所定の指標値に定量化する定量化工程と、各
    印刷装置に登録された換算値を受信して前記印刷データ
    の記録所要時間を換算する演算工程と、該換算された記
    録所要時間を呈示する呈示工程とを有することを特徴と
    する情報処理装置の記録所要時間呈示方法。