JP3483348B2 - 印刷システムおよび印刷システムの記録所要時間呈示方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ネットワーク上に印刷
装置とホストコンピュータとが通信可能に接続された印
刷システムおよび印刷システムの記録所要時間呈示方法
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来この種の印刷システム、例えばホス
トコンピュータとこれに接続された印刷装置からなる印
刷システムでは、印刷を開始してから終了するまでの時
間を印刷処理を実行した利用者や他の利用者に告知する
ことは困難であった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このため印刷処理を実
行した利用者は、印刷結果を得られるまでの時間がわか
らず、また同じ印刷装置を共同して使用する他の利用者
は印刷装置を使えるまでの待ち時間がわからないという
問題点があった。

【０００４】本発明は、上記の問題点を解消するために
なされたもので、ホストコンピュータが印刷に供するデ
ータを生成する際に印刷データ内に印刷データの複雑さ
の指標となるデータを記録し、これをもとに印刷終了予
測時間を演算して印刷システムの利用者に告知すること
にある。

【０００５】本発明は、上記の問題点を解消するために
なされたもので、第１〜第１４の発明の目的は、ホスト
コンピュータから印刷装置に出力する印刷データを解析
して複雑さを示す所定の指標値に定量化し、該指標値を
印刷装置の換算値に基づいて記録所要時間を換算演算し
て、記録所要時間をホストコンピュータ側または印刷装
置側に呈示することにより、印刷データを出力するホス
トコンピュータのユーザに対しては記録終了時間を呈示
し、他のホストコンピュータユーザに対しては記録開始
待機時間を呈示して、印刷システムを利用するユーザに
対して各印刷装置の使用状況を確実に報知できる印刷シ
ステムおよび印刷システムの記録所要時間呈示方法を提
供することである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本願の請求項１の発明
は、ネットワーク上に印刷装置とホストコンピュータと
が通信可能に接続された印刷システムにおいて、印刷し
ようとする印刷データを解析して複雑さを示す所定の指
標値に定量化する定量化手段と、印刷装置の換算値が格
納された換算値ファイルから換算値を読み出して前記印
刷データの記録所要時間を換算する演算手段と、印刷デ
ータの送信から印刷終了ステータスの受信までの印刷時
間を計測する計時手段と、前記換算手段で換算した記録
所要時間と、前記計時手段で計測された実際に要した印
刷時間とを比較して前記換算値を再評価する評価手段と
をホストコンピュータ側に設け、前記評価手段が再評価
した換算値を前記換算値ファイルに書き込んで更新し、
次回の処理には更新された換算値を使用し、更新された
換算値は再び評価されることを特徴とするものである。

【０００７】本願の請求項２の発明は、請求項１の発明
において、前記換算手段により換算された記録所要時間
を呈示する呈示手段をホストコンピュータ側に設けたこ
とを特徴とするものである。

【０００８】本願の請求項３の発明は、ネットワーク上
に印刷装置と通信可能なホストコンピュータとしての印
刷時間演算装置において、印刷しようとする印刷データ
を解析して複雑さを示す所定の指標値に定量化する定量
化手段と、印刷装置の換算値が格納された換算値ファイ
ルから換算値を読み出して前記印刷データの記録所要時
間を換算する演算手段と、印刷データの送信から印刷終
了ステータスの受信までの印刷時間を計測する計時手段
と、前記換算手段で換算した記録所要時間と、前記計時
手段で計測された実際に要した印刷時間とを比較して前
記換算値を再評価する評価手段と設け、前記評価手段が
再評価した換算値を前記換算値ファイルに書き込んで更
新し、次回の処理には更新された換算値を使用し、更新
された換算値は再び再評価されることを特徴とするもの
である。

【０００９】本願のその他の発明は、上記発明の構成を
ホストコンピュータ上で実行する各工程を備える記録所
要時間呈示方法である。

【００１０】

【００１１】

【００１２】

【００１３】

【００１４】

【００１５】

【００１６】

【００１７】

【００１８】

【００１９】

【００２０】

【作用】本願の請求項１の発明においては、ホストコン
ピュータで、印刷しようとする印刷データを解析して複
雑さを示す所定の指標値に定量化して、印刷装置の換算
値が格納された換算値ファイルから換算値を読み出して
前記印刷データの記録所要時間を換算し、印刷データの
送信から印刷終了ステータスの受信までの印刷時間を計
測し、前記換算した記録所要時間と、前記計測された実
際に要した印刷時間とを比較して前記換算値を再評価
し、前記再評価した換算値を前記換算値ファイルに書き
込んで更新し、次回の処理には更新された換算値を使用
することにより、より精度の高い記録所要時間の予測を
可能とする。

【００２１】本願の請求項２の発明においては、前記換
算された記録所要時間をホストコンピュータで呈示する
ことにより、印刷装置での記録所要時間をホストコンピ
ュータ上でユーザに報知することを可能とする。

【００２２】本願の請求項３の発明においては、ホスト
コンピュータで、印刷しようとする印刷データを解析し
て複雑さを示す所定の指標値に定量化して、印刷装置の
換算値が格納された換算値ファイルから換算値を読み出
して前記印刷データの記録所要時間を換算し、印刷デー
タの送信から印刷終了ステータスの受信までの印刷時間
を計測し、前記換算した記録所要時間と、前記計測され
た実際に要した印刷時間とを比較して前記換算値を再評
価し、前記再評価した換算値を前記換算値ファイルに書
き込んで更新し、次回の処理には更新された換算値を使
用することにより、より精度の高い記録所要時間の予測
を可能とする。

【００２３】本願のその他の発明においては、上記第１
〜第３の発明の各構成を各工程としてホストコンピュー
タ上で実行させる記録所要時間呈示方法を提供すること
により、印刷装置での記録所要時間をホストコンピュー
タ上でユーザに報知することを可能とする。

【００２４】

【００２５】

【００２６】

【００２７】

【００２８】

【００２９】

【００３０】

【００３１】

【００３２】

【００３３】

【００３４】

【実施例】

〔第１実施例〕本発明の第１の特許請求範囲に記載する
印刷システムの実施例として、複数のホストコンピュー
タと複数の印刷装置からなる印刷システムの構成につい
て説明する。

【００３５】図１は本発明の第１実施例を示す印刷シス
テムの構成を示すブロック図である。

【００３６】図において、２１，２２，２３はＣＰＵ，
ＲＡＭ，ＲＯＭを備えるホストコンピュータで、図示し
ない表示装置，キーボード，ポインティングデバイス，
ハードディスク（ＨＤ）ドライブ，ＦＤドライブ等を備
えている。また、ホストコンピュータ２１，２２，２３
は、ＲＯＭまたはハードディスク（ＨＤ）に記憶された
通信プログラムを実行して、ネットワーク２７に接続さ
れた印刷装置２４〜２６と通信可能に構成されている。

【００３７】２４，２５，２６は印刷装置である。これ
らはネットワーク２７を介して相互に接続されており、
ネットワーク２７上で一意に識別できるネットワークア
ドレス（例えばＩＰアドレス等）を付与されているもの
とする。なお、印刷装置２４，２５，２６のプリンタエ
ンジンは、インクジェットプリンタエンジンで構成され
ていてもいいし、レーザプリンタエンジンで構成されて
いてもよい。さらに、各印刷装置２４，２５，２６のス
ループットはそれぞれ異なるものであってもいいし、異
なるスループットであっても本発明の適用を妨げるもの
ではない。また、各印刷装置２４，２５，２６には、い
わゆるプリンタコントローラ（ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ
を備える）を有し、ホストコンピュータ２１〜２３との
通信制御およびプリンタエンジンの格納の制御を行う。
また、印刷装置２４〜２６には図示しない操作パネルを
有し、各種の状態を表示する、例えば液晶表示部を備え
ている。

【００３８】次に、本実施例において印刷するデータの
複雑さをホストコンピュータ上にて定量化する方法につ
いて説明するが、始めに印刷データの複雑さについて説
明する。

【００３９】印刷装置の場合、記録する描画オブジェク
ト、すなわち、文字，ビットマップ，イメージ，図形等
及びこの組合せが考えられる。

【００４０】以下に、各描画オブジェクト毎の複雑さを
増す要因について説明する。

【００４１】〈文字の場合〉一般的に文字を印刷しよう
とする場合、ホストコンピュータではＪＩＳコードやＡ
ＳＣＩＩコードなどの符号化された情報（以下、文字コ
ードと称する）だけを印刷データとして登録し、印刷装
置内部で読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）から文字コード
に該当するビットマップ状の文字形状データ（ビットマ
ップフォント、または単にフォント）を読み出して印刷
するので、複雑さは低く、短時間処理が可能である。以
下、この印刷方法を文字コードによる第１の印刷の方法
と称する。

【００４２】一方、同じ文字を印刷しようとする場合で
も、印刷装置がフォントを持たない形状の文字を印刷す
る場合は、ホストコンピュータが生成した文字形状デー
タ（ビットマップデータ）をそのまま印刷データとして
登録し、印刷装置内部では読み出したビットマップデー
タをそのまま印刷するので、第１の印刷の方法よりは複
雑さが高く、したがって処理時間も長くなる。以下、こ
の印刷方法をビットマップによる第２の印刷の方法と称
する。

【００４３】また、ビットマップによって印刷しようと
する文字または図形のサイズが大きい場合、ホストコン
ピュータと印刷装置間の通信データ量を減らすために何
らかのデータ圧縮処理を施すことがある。この場合、印
刷装置内部で伸長処理を行うので、さらに複雑さが増
し、処理時間が長くなる。以下、この印刷方法を圧縮ビ
ットマップによる第３の印刷の方法と称する。

【００４４】さらに、アウトラインフォントを使って文
字を印刷する場合、印刷装置内部で制御点情報からベジ
ェ曲線やＢスプライン曲線を求める演算を行って外輪郭
線情報を求める演算処理と、外輪郭線を線描画したり塗
りつぶす処理が必要であるため、一般的な文字の印刷処
理よりも複雑で、処理時間が長くなる。以下、この印刷
方法をアウトラインフォントによる第４の印刷の方法と
称する。

【００４５】また、文字の大きさが大きいほど必要なメ
モリ量も増大するので処理時間増の原因となるが、これ
には定数を乗じて調整する。

【００４６】〈ビットマップの場合〉簡単な図形やマー
クなどを印刷しようとする場合は、その部分をビットマ
ップデータとして印刷データに登録し、印刷装置内部で
ビットマップデータをそのまま印刷する。これは前述の
ビットマップによる印刷の方法と同様の処理である。こ
れに例えば回転，伸長などの処理を加えた場合、単なる
ビットマップの処理に比べて処理の複雑さが増し、必要
なメモリ量も増加するので処理時間が長くなる。

【００４７】また、大きさが増すと処理時間が長くな
る。本実施例においてはビットマップに対しては回転，
伸長などの変形処理があるが、文字のビットマップによ
る印刷の方法では変形処理はないものとする。

【００４８】〈イメージの場合〉イメージもビットマッ
プと同様に、イメージデータを印刷データとして登録
し、印刷装置内部でイメージデータをそのまま印刷す
る。これも前述のビットマップによる印刷の方法と同様
処理であるが、一般的にイメージはビットマップよりも
大面積であり印刷データ量が多く大量のメモリを必要と
するため、複雑さは高い。

【００４９】そして、イメージの大きさが増すほど処理
時間は長くなる。変形や回転といった処理やデータ量削
減のための圧縮・伸長処理を加えた場合、単なるイメー
ジの処理に比べて一層複雑さが増し、必要なメモリ量も
増加するので処理時間が長くなる。また、カラーイメー
ジを印刷する場合は、飛躍的に複雑さが増し、処理時間
が長くなる。

【００５０】〈図形の場合〉本実施例においては図形を
印刷しようとする場合、ホストコンピュータで図形の幾
何的情報（輪郭線のベクタ）のみを印刷データとして登
録し、印刷装置内部で図形情報として組み立てるといっ
た描画処理を行うものとする。この場合、頂点数が増加
するにつれて複雑さが増し、処理時間が長くなる。

【００５１】また、図形の輪郭線が曲線で構成される場
合、印刷装置内部でベジェ曲線やＢスプライン曲線を求
める演算処理が必要となるので、複雑さが増し処理時間
が長くなる。

【００５２】次に、描画オブジェクト以外の複雑化要因
について説明する。

【００５３】〈クリッピング〉印刷装置には矩形または
任意の図形の外輪郭線を指定して、その内部に対しての
み描画を行わせる機能を持っている場合が多い。これを
クリッピング機能と呼んでいる。以下、クリッピングに
よって描画される領域をクリッピング領域と称する。ク
リッピング機能を使用すると、描画オブジェクトとクリ
ッピング領域との重なりを調べて、第１の場合は、クリ
ッピング領域に含まれる描画オブジェクトはそのまま描
画する。第２の場合は、クリッピング領域に含まれない
描画オブジェクトは描画しない。第３の場合は、クリッ
ピング領域に一部含まれる描画オブジェクトは、含まれ
る部分だけを抽出して新たな描画オブジェクトを生成す
る等に処理が分かれる。このようにクリッピング機能実
行に伴いに上記第１〜第３の処理を行う必要があり、結
果的に複雑さが増し、処理時間が長くなる。

【００５４】次に、描画処理に直接関係しない処理時間
増加要因について説明する。

【００５５】〈外部記憶装置〉複雑な修飾がなされた文
字はその形状の記憶に多くの領域を必要とするため外部
記憶装置（ハードディスクなど）に記憶されることがあ
る。この場合はフォントデータをＲＯＭから読み出す処
理よりも多くの時間を必要とし、処理時間が長くなる。

【００５６】次に、記録するデータの複雑さの定量化の
一方法について説明する。

【００５７】本実施例に示す方法では、もっとも短時間
で行える処理である、文字コードによる印刷の方法の処
理を１文字に対して行う処理を単位処理とし、この処理
の何倍の処理時間が必要かという数値を複雑さの指標値
とする。単位処理とする文字数は１文字に限定するもの
ではない。

【００５８】印刷しようとするオブジェクトに対して回
転，拡大，縮小などの付加的な処理を施す場合は、その
分処理が複雑となるので定数を乗じるものとする。ま
た、印刷オブジェクトの大きさで処理の複雑さが増すの
で、定数を乗じるものとする。また、フォントデータを
外部記憶装置から読み込む場合は処理時間が余計にかか
るため定数を乗じるものとする。

【００５９】以下に本実施例において印刷するオブジェ
クトを印刷データとして登録する際にオブジェクトごと
に複雑さを定量化する処理について図２に示すフローチ
ャートを参照しながら説明する。

【００６０】本実施例において描画オブジェクト以外の
複雑化要因であるクリッピングの定量化は、各グラフィ
ックオブジェクトの処理内で行うものとする。

【００６１】また、本実施例においてクリッピングはペ
ージに対して設定されるものとし、クリッピングが設定
されたページに描画される全てのグラフィックオブジェ
クトに対して定数を乗じ、複雑さの指標値とする。以
下、本実施例と第１〜第９の発明の各手段との対応及び
その作用について図１を参照しながら説明する。

【００６２】第１の発明は、ネットワーク２７上に複数
の印刷装置２４〜２６と複数のホストコンピュータ２１
〜２３とが通信可能に接続された印刷システムにおい
て、印刷しようとする印刷データを解析して複雑さを示
す所定の指標値に定量化する定量化手段（各ホストコン
ピュータのＣＰＵ）と、前記定量化手段によって定量化
された前記所定の指標値を前記印刷データに付加してい
ずれかの印刷装置に前記ネットワークを介して送信する
送信手段（各ホストコンピュータのＣＰＵが通信プログ
ラムを実行する手段として構成される）とを前記各ホス
トコンピュータ側に設け、前記送信手段から送信された
印刷データに付加された前記指標値をあらかじめ登録さ
れた換算値に基づいて記録所要時間に換算する演算手段
（印刷装置２４〜２６のＣＰＵによる）と、この演算手
段により換算された記録所要時間を呈示する呈示手段
（印刷装置２４〜２６のＣＰＵが呈示処理プログラムを
実行する手段として構成される）とを印刷装置側に設
け、各ホストコンピュータ側のＣＰＵによって印刷しよ
うとする印刷データを解析して複雑さを示す所定の指標
値に定量化されると、定量化された前記所定の指標値を
前記印刷データに付加していずれかの印刷装置に前記ネ
ットワークを介して送信し、該送信された印刷データに
付加された前記指標値をあらかじめ登録された換算値に
基づいて演算手段が記録所要時間に換算し、該換算され
た記録所要時間を各印刷装置のＣＰＵが呈示して、各ホ
ストコンピュータから要求される印刷データに対する印
刷装置毎の記録所要時間をシステム上の印刷装置側のユ
ーザに報知することを可能とする。

【００６３】第２の発明は、ホストコンピュータ側の定
量化手段により印刷しようとする印刷データを解析して
複雑さを示す所定の指標値に定量化された前記所定の指
標値を送信手段が前記印刷データに付加していずれかの
印刷装置に前記ネットワークを介して送信し、該送信さ
れた印刷データに付加された前記指標値を演算手段があ
らかじめ登録された換算値に基づいて記録所要時間に換
算し、該換算された記録所要時間を前記印刷データを送
信したホストコンピュータに対して前記ネットワーク２
７を介して呈示して、各ホストコンピュータから要求さ
れる印刷データに対する印刷装置毎の記録所要時間をシ
ステム上のホストコンピュータ側のユーザに報知するこ
とを可能とする。

【００６４】第３の発明は、ホストコンピュータ側の定
量化手段は、印刷しようとする印刷データの描画オブジ
ェクトの属性を判定して、判定された描画オブジェクト
の属性毎にそれぞれ所定の指標値に定量化して、描画オ
ブジェクトの属性毎に複雑さを示す所定の指標値に定量
化することを可能とする。

【００６５】第４の発明は、ホストコンピュータ側の定
量化手段は、印刷しようとする印刷データの描画オブジ
ェクトの属性を判定する際に、外部記憶装置へのアクセ
ス有無を判定して、判定された描画オブジェクトの属性
毎にそれぞれ所定の指標値を個々に定量化して、外部記
憶装置（例えば上記ハードディスク（ＨＤ））へのアク
セス有無を考慮して正確な描画オブジェクトの属性毎に
複雑さを示す所定の指標値に定量化することを可能とす
る。

【００６６】第５の発明は、定量化手段は、印刷しよう
とする印刷データの描画オブジェクトの属性を判定する
際に、印刷データに対する領域処理状態（後述するクリ
ッピング）を判定して、判定された描画オブジェクトの
属性毎にそれぞれ所定の指標値を個々に定量化して、印
刷データに対する領域処理状態を考慮して正確な描画オ
ブジェクトの属性毎に複雑さを示す所定の指標値に定量
化することを可能とする。

【００６７】第６の発明は、印刷装置側の演算手段が送
信手段から送信された印刷データに付加された前記指標
値をあらかじめ登録された換算値に基づいて換算した記
録所要時間と実際に要した印刷時間とを評価手段が比較
して前記換算値を再評価して、該評価された換算値を記
憶手段に更新して登録可能とする。

【００６８】第７の発明は、不揮発性記憶媒体で構成し
た記憶手段（例えば図示しないＮＶＲＡＭ）に評価され
た換算値を更新して登録して、再現性よく参照可能とす
る。

【００６９】第８の発明は、各ホストコンピュータの定
量化手段は、印刷しようとする印刷データの描画オブジ
ェクトの属性としての文字，ビットマップ，イメージ，
図形のいずれかを判定して、判定された描画オブジェク
トの属性毎にそれぞれ所定の指標値に定量化して、描画
オブジェクトの属性毎に複雑さを示す所定の指標値に定
量化することを可能とする。

【００７０】第９の発明は、各ホストコンピュータの定
量化手段は、印刷しようとする描画オブジェクトとして
文字，ビットマップ，イメージ，図形のいずれかまたは
これらの組合せを含む印刷データの描画オブジェクトの
属性を判定して、判定された描画オブジェクトの属性毎
にそれぞれ所定の指標値に定量化して、描画オブジェク
トの属性毎に複雑さを示す所定の指標値に定量化するこ
とを可能とする。

【００７１】図２は本発明に係る印刷オブジェクトの定
量化処理方法におけるメイン処理の一実施例を示すフロ
ーチャートである。なお、（１）〜（８）は各ステップ
を示す。

【００７２】印刷するオブジェクトが入力されると印刷
オブジェクトの種別を調べ、オブジェクト種別が文字で
あったら（１）、文字の処理を行う（２）。オブジェク
ト種別が文字以外でビットマップであったら（３）、ビ
ットマップの処理を行う（４）。オブジェクト種別が文
字、ビットマップ以外でイメージであったら（５）、イ
メージの処理を行う（６）。オブジェクト種別が文字，
ビットマップ，イメージ以外であったら図形の処理を行
う（７）。以上を繰り返し、印刷するオブジェクトの入
力が終わったら（８）、終了する。

【００７３】〈文字の場合〉文字の複雑さの定量化は、
次のようにして行う。文字コードによる印刷の方法で印
刷しようとする文字数をカウントし、その合計数を複雑
さの指標値とする。

【００７４】文字形状データを外部記憶装置から読み出
す場合は、文字当たりａ単位（１＜ａとする）として複
雑さの指標値を求める。

【００７５】ビットマップによる印刷の方法を文字当た
りｂ単位とし、同方法で印刷しようとする文字数回、ｂ
を加算して複雑さの指標値とする。文字形状データを外
部記憶装置から読み出す場合は、文字当たりｃ単位（ｂ
＜ｃとする）として複雑さの指標値を求める。

【００７６】圧縮ビットマップによる印刷の方法を文字
当たりｄ単位とし、同方法で印刷しようとする文字数
回、ｄを加算して複雑さの指標値とする。文字形状デー
タを外部記憶装置から読み出す場合は、文字当たりｅ単
位（ｄ＜ｅ）とする）として複雑さの指標値を求める。

【００７７】アウトラインフォントによる印刷の方法を
文字当たりｆ単位とし、同方法で印刷しようとする文字
数回、ｆを加算して複雑さの指標値とする。文字形状デ
ータを外部記憶装置から読み出す場合は、文字当たりｇ
単位（ｆ＜ｇ）とする）として複雑さの指標値を求め
る。

【００７８】以上を実現するそれぞれの定量化処理をフ
ローチャートを参照しながら説明する。

【００７９】図３は本発明に係る印刷オブジェクトとし
ての文字の定量化処理方法の一実施例を示すフローチャ
ートである。なお、（１）〜（３４）は各ステップを示
す。

【００８０】入力された文字が文字コードによって処理
するものであったら（１）、文字形状データをＲＯＭか
ら読み出すのか外部記憶装置から読み出すのかを調べ
（２）、その結果に応じてワーク変数ｗに１またはａを
セットする（３），（４）。続いて文字の大きさに応じ
た定数ｍを求める（５）が、これにはテーブルメモリル
ックアップなどによるものとする。続いてこの定数ｍを
ワーク変数ｗに乗じる（６）。続いてページにクリッピ
ングが設定されていたら（７）、クリッピングに応じた
定数ｋをｗに乗じる（８）。続いて印刷処理データ全体
の複雑さの指標値Ｘに計算した値を加算する（３３）。
続いて文字データを印刷データとして記憶する（３
４）。

【００８１】一方、ステップ（１）において、文字コー
ドによって処理するものではなく、ビットマップによっ
て処理するものであったら（９）、文字形状データをＲ
ＯＭから読み出すのか外部記憶装置から読み出すのかを
調べ（１０）、その結果に応じてワーク変数ｗにｂまた
はｃをセットする（１１），（１２）。続いて文字の大
きさに応じた定数ｍ’を求める（１３）。続いて、この
定数ｍ’をワーク変数ｗに乗じる（１４）。続いてペー
ジにクリッピングが設定されていたら（１５）、クリッ
ピングに応じた定数ｋ’をｗに乗じる（１６）。続い
て、印刷処理データ全体の複雑さの指標値Ｘに計算した
値を加算する（３３）。続いて、文字データを印刷デー
タとして記憶する（３４）。

【００８２】一方、ステップ（９）において、ビットマ
ップによって処理するものではなく、圧縮ビットマップ
によって処理するものであったら（１７）、文字形状デ
ータをＲＯＭから読み出すのか外部記憶装置から読み出
すのかを調べ（１８）、その結果に応じてワーク変数ｗ
にｄまたはｅをセットする（１９），（２０）。続い
て、文字の大きさに応じた定数ｍ’’を求める（２
１）。続いてこの定数ｍ’’をワーク変数ｗに乗じる
（２２）。続いてページにクリッピングが設定されてい
たら（２３）、クリッピングに応じた定数ｋ’’をｗに
乗じる（２４）。続いて、印刷処理データ全体の複雑さ
の指標値Ｘに計算した値を加算する（３３）。続いて、
文字データを印刷データとして記憶する（３４）。

【００８３】一方、（１７）において圧縮ビットマップ
によって処理するものでなかったらアウトラインによっ
て処理するものとする（２５）。文字形状データをＲＯ
Ｍから読み出すのか外部記憶装置から読み出すのかを調
べ（２６）、その結果に応じてワーク変数ｗにｆまたは
ｇをセットする（２７），（２８）。続いて文字の大き
さに応じた定数ｍ’’’を求める（２９）。続いてこの
定数ｍ’’’をワーク変数ｗに乗じる（３０）。続い
て、ページにクリッピングが設定されていたら（３
１）、クリッピングに応じた定数ｋ’’’をｗに乗じる
（３２）。続いて、印刷処理データ全体の複雑さの指標
値Ｘに計算した値を加算する（３３）。続いて、文字デ
ータを印刷データとして記憶する（３４）。

【００８４】〈ビットマップの場合〉以下、ビットマッ
プの複雑さの定量化処理をフローチャート図４を使って
説明する。

【００８５】図４は本発明に係る印刷オブジェクトとし
てのビットマップの定量化処理方法の一実施例を示すフ
ローチャートである。なお、（１）〜（１３）は各ステ
ップを示す。

【００８６】ビットマップの処理単位は、文字のビット
マップによる印刷の方法と同じくｂ単位とする（１）。
続いて、ビットマップの大きさに応じた定数ｎを求める
が（２）、これには文字の場合と同様、テーブルメモリ
ルックアップ等によるものとする。続いて、大きさの変
倍があれば（３）、変倍後の大きさに応じてｎをｎ’に
変更する（４）。続いて、変形処理が施されるのなら
（５）、変形処理に応じた定数ｐを求める（６）。変形
処理がなければｐは「１」とする。続いて、回転処理が
施されるなら（７）、回転処理に応じた定数ｑを求める
（８）。回転処理がなければｑは「１」とする。

【００８７】続いて、ページにクリッピングが設定され
ていたら（９）、クリッピングに応じた定数ｒを求める
（１０）。続いて、これらの定数ｎ，ｐ，ｑ，ｒをワー
ク変数ｗに乗じる（１１）。続いて、印刷処理データ全
体の複雑さの指標値Ｘに計算した値を加算する（１
２）。続いてビットマップデータを印刷データとして記
憶する（１３）。

【００８８】〈イメージの場合〉以下、イメージの複雑
さの定量化処理をフローチャート図５を参照しなが説明
する。処理はモノクロイメージを基本とする。

【００８９】図５は本発明に係る印刷オブジェクトとし
てのイメージの定量化処理方法の一実施例を示すフロー
チャートである。なお、（１）〜（１５）は各ステップ
を示す。

【００９０】イメージの処理単位は、文字のビットマッ
プによる印刷の方法と同じくｂ単位とする（１）。続い
て、イメージの大きさに応じた定数ｓを求めるが
（２）、これには文字の場合と同様、テーブルメモリル
ックアップなどによるものとする。続いて、大きさの変
倍があれば（３）、変倍後の大きさに応じてｓをｓ’に
変更する（４）。続いて、変形処理が施されるのなら
（５）、変形処理に応じた定数ｔを求める（６）。変形
処理がなければｔは「１」とする。続いて回転処理が施
されるなら（７）、回転処理に応じた定数ｕを求める
（８）。回転処理がなければｕは「１」とする。

【００９１】続いて、処理するイメージがカラーイメー
ジならば（９）、カラーイメージに応じた定数ｖを求め
る（１０）。モノクロイメージならばｖは「１」とす
る。続いてページにクリッピングが設定されていたら
（１１）、クリッピングに応じた定数ｙを求める（１
２）。続いて、これらの定数ｓ，ｔ，ｕ，ｖ，ｙをワー
ク変数ｗに乗じる（１３）。続いて、印刷処理データ全
体の複雑さの指標値Ｘに計算した値を加算する（１
４）。続いて、ビットマップデータを印刷データとして
記憶する（１５）。

【００９２】〈図形の場合〉図形の複雑さの定量化は次
のようにして行う。多角形の場合、輪郭線のベクタ数に
応じて処理単位数を定め、さらにその多角形のバウンデ
ィングボックス（全輪郭線ベクタのｘ座標、ｙ座標の最
小，最大値からなる矩形）の大きさに対する定数を乗じ
て複雑さの指標値とする。

【００９３】ベジェ曲線やＢスプライン曲線を使う図形
に対しては、輪郭線ベクタ数から求めた複雑さの指標値
に、ベジェ曲線，Ｂスプライン曲線ごとに定めた処理単
位数を曲線数回たして複雑さの指標値とする。本実施例
においてはベジェ曲線のみを使用するものとする。

【００９４】以下、図形の複雑さの定量化処理をフロー
チャート図６を参照しながら説明する。

【００９５】図６は本発明に係る印刷オブジェクトとし
ての図形の定量化処理方法の一実施例を示すフローチャ
ートである。なお、（１）〜（１４）は各ステップを示
す。

【００９６】入力された図形が多角形であったら
（１）、輪郭線ベクタ数をカウントする（２）。次に、
ベクタ数に応じた定数ｈを求めてワーク変数ｗにセット
するが（３）、これにはテーブルメモリルックアップな
どによるものとする。次に、多角形のバウンディングボ
ックスの大きさを求める（４）。

【００９７】次に、バウンディングボックスサイズに応
じた定数ｉを求めるが（５）、これにもテーブルメモリ
ルックアップなどの方法を用いるものとする。続いてペ
ージにクリッピングが設定されていたら（６）、クリッ
ピングに応じた定数ｊを求める（７）。次に、ｗにｉと
ｊを乗じる（８）。続いて印刷処理データ全体の複雑さ
の指標値Ｘに計算した値を加算する（９）。続いて多角
形データを印刷データとして記憶する（１０）。

【００９８】一方、ステップ（１）において入力された
図形が曲線部分を含んでいたら、曲線部分の処理の複雑
さの指標単位値ｚをワーク変数ｗにセットする（１
１）。次に、曲線部分の数をカウントし（１２）、曲線
部分の数をｗに乗じる（１３）。続いて印刷処理データ
全体の複雑さの指標値Ｘに計算した値を加算する（１
４）。続いて輪郭線ベクタで構成される部分に対する処
理を行うため、ステップ（２）へ行く。

【００９９】以下、図１に示した印刷システムにおい
て、当該印刷システムの利用者に印刷処理に係わる時間
等を呈示する処理について説明する。

【０１００】図７は、図１に示した印刷システムにおけ
る印刷装置の印刷データを記憶する際の論理構造の一例
を示す図である。

【０１０１】図において、１１０１は印刷データ全体を
表しており、一般的な計算機装置でファイルと称される
単位である。以下、これを印刷データファイルと称す
る。１１０１の矩形の幅は１バイトのサイズを表すもの
とする。また、上方向が印刷データファイルの先頭（ア
ドレス若い）とする。１１０２は印刷データ全体の複雑
さの指標値を設定する領域である。１１０３は印刷する
オブジェクトのデータ、すなわち印刷データを記憶する
領域である。

【０１０２】なお、本実施例の論理構造では、データ全
体の複雑さの指標値を論理構造の先頭にセットしている
が、特に場所を限定するものではない。

【０１０３】この図に示す論理構造によれば、印刷装置
にて印刷実行時に印刷データ全体の処理に要する時間を
容易に印刷システムの利用者に呈示することが可能であ
る。

【０１０４】以下、図８に示すフローチャートを参照し
ながら印刷装置にて印刷実行時に印刷データ全体の処理
に要する時間を容易に印刷システムの利用者に呈示する
処理について説明する。

【０１０５】図８は、図１に示した印刷装置にて印刷実
行時に印刷データ全体の処理に要する時間を印刷システ
ムの利用者に呈示する処理手順の一例を示すフローチャ
ートである。なお、（１）〜（５）は各ステップを示
す。

【０１０６】ネットワーク２７に接続された任意の印刷
装置２１が同じネットワーク２７に接続された任意のホ
ストコンピュータ２４から印刷データファイル１１０１
を受信すると（１）、印刷装置２４は図７の論理構造に
より印刷データ全体の複雑さの指標値を設定する領域１
１０２から印刷データの複雑さの指標値を取り出す
（２）。続いて印刷装置２４は指標値から印刷所要時間
を演算し（３）、利用者に呈示する（４）。続いて印刷
装置２４は印刷データファイル１１０１の印刷データを
記憶する領域１１０３から印刷データを取り出して印刷
処理を行う（５）。

【０１０７】なお、ステップ（４）にて行う呈示処理
は、例えば印刷装置に設けられた液晶ディスプレイなど
の表示装置に行ってもよいし、または印刷装置に設けら
れたＬＥＤを点灯させてもよいし、またはネットッワー
ク２７を経由して印刷処理を行ったホストコンピュータ
２１に数値データを返して該ホストコンピュータの表示
装置等に行ってもよいし、またはネットワーク２７を経
由して特定のホストコンピュータに数値データを返して
該ホストコンピュータからネットワーク２７上の任意の
装置に対して通知を行ってもよいし、または印刷装置２
４からネットワーク２７に接続された任意の装置に対し
て数値データを送信して行っても同様の効果が得られ
る。呈示に関しては本実施例および第２の実施例におい
て同様である。

【０１０８】以下、本実施例と第１４の発明の各手段と
の対応及びその作用について図１，図２，図８等を参照
して説明する。

【０１０９】第１４の発明は、図１に示されるように、
ネットワーク２７上に複数の印刷装置２４〜２６と複数
のホストコンピュータ２１〜２３とが通信可能に接続さ
れた印刷システムの記録所要時間呈示方法において、印
刷しようとする印刷データを解析して複雑さを示す所定
の指標値に定量化する定量化工程（図２のステップ
（１）〜（８））と、該定量化された前記所定の指標値
を前記印刷データに付加していずれかの印刷装置に前記
ネットワークを介して送信する送信工程（（図２のステ
ップ（１）〜（８）以後の後工程（詳細は図ししな
い））と、該送信された印刷データに付加された前記指
標値をあらかじめ登録された換算値に基づいて記録所要
時間に換算する演算工程（図８のステップ（１）〜
（３））と、該換算された記録所要時間を呈示する呈示
工程（図８のステップ（４））とを実行して、各ホスト
コンピュータから要求される印刷データに対する印刷装
置毎の記録所要時間をシステム上の印刷装置側のユーザ
に報知することを可能とする。

【０１１０】図９は、図１に示した印刷システムにおけ
る印刷装置の印刷データを記憶する際の論理構造の他の
例を示す図である。

【０１１１】図において、１３０１は印刷データ全体を
表しており、一般的な計算機装置でファイルと称される
単位である。以下これを印刷データファイルと称する。
１３０１の矩形の幅は１バイトのサイズを表すものとす
る。また、上方向が印刷データファイルの先頭（アドレ
ス若い）とする。１３０２は印刷データのページ単位の
複雑さの指標値を設定する領域である。１３０３はある
ページ内に印刷するオブジェクトのデータ、すなわちペ
ージ内に印刷する印刷データを記憶する領域である。１
３０４はページデータ終わりを意味するコードで、各ペ
ージ内に印刷するオブジェクトのデータに続いてセット
されるものとする。以下これをページエンドコードと称
する。

【０１１２】なお、本実施例に示す論理構造では、ペー
ジ単位の複雑さの指標値を各ページの印刷データの直前
にセットしているが、特に場所を限定するものではな
い。

【０１１３】この図に示す論理構造によれば、印刷装置
にて印刷実行時にページ単位の印刷データの処理に要す
る時間を容易に印刷システムの利用者に呈示することが
可能である。以下、図１０に示すフローチャートを参照
しながら説明する。

【０１１４】図１０は、図１に示した印刷装置にて印刷
実行時に印刷データ全体の処理に要する時間を容易に印
刷システムの利用者に呈示する処理手順の他の例を示す
フローチャートである。なお、（１）〜（６）は各ステ
ップを示す。

【０１１５】ネットワーク２７に接続された任意の印刷
装置２１が同じネットワーク２７に接続された任意のホ
ストコンピュータ２４から印刷データファイル１３０１
を受信すると（１）、印刷装置２４は図９の論理構造に
より最初のページに印刷される印刷データの複雑さの指
標値を設定する領域１３０２に有効な指標値があるかを
調べ（２）、有効な指標値があれば、該領域１３０２か
ら該ページの印刷データの複雑さの指標値を取り出す
（３）。続いて印刷装置２４は指標値から印刷所要時間
を演算し（４）、利用者に呈示する（５）。

【０１１６】続いて、印刷装置２４は印刷データファイ
ル１３０１の、該ページの印刷データを記憶する領域１
３０３から印刷データを取り出し、ページエンドコード
１３０４が現われるまで印刷処理を行う（６）。ページ
エンドコード１３０４が現われたら（２）にて、ページ
エンドコード１３０４に続いてページに印刷される印刷
データの複雑さの指標値を設定する領域１３０２に有効
な指標値があるかを調べ（２）、あれば処理を継続し、
なければ終了する。

【０１１７】なお、図７に示した論理構造と図９に示し
た論理構造、図８に示した処理と図１０に示した処理は
排他的なものではなく、双方を織り混ぜて実施すること
も可能であり、印刷システムの利用者に印刷終了時刻に
関する、より多い情報を呈示できるようになる。

【０１１８】〔第２実施例〕本発明の第２の実施例とし
て、複数のホストコンピュータと複数の印刷装置からな
る印刷システムの構成について説明する。以下に示す第
２実施例は前記第１実施例において図２に示したブロッ
ク図と同一のブロック構成にて実現が可能である。以
下、本実施例と第１０，第１１の発明の各手段との対応
及びその作用について図１を参照して説明する。

【０１１９】第１０の発明は、ネットワーク２７上に複
数の印刷装置２４〜２６と複数のホストコンピュータ２
１〜２３とが通信可能に接続された印刷システムにおい
て、印刷しようとする印刷データを解析して複雑さを示
す所定の指標値に定量化する定量化手段（各ホストコン
ピュータのＣＰＵ）と、前記定量化手段によってページ
毎に定量化された前記所定の指標値を前記印刷データに
付加していずれかの印刷装置に前記ネットワークを介し
て送信する送信手段（各ホストコンピュータのＣＰＵが
通信プログラムを実行する手段として構成される）とを
前記各ホストコンピュータ側に設け、前記送信手段から
送信された印刷データに付加された前記指標値をあらか
じめ登録された換算値に基づいてページ毎の記録所要時
間に換算する演算手段（印刷装置２４〜２６のＣＰＵに
よる）と、この演算手段により換算された記録所要時間
を呈示する呈示手段（印刷装置２４〜２６のＣＰＵが呈
示処理プログラムを実行する手段として構成される）と
を印刷装置側に設け、ホストコンピュータ側のＣＰＵに
より印刷しようとする印刷データをページ単位に解析し
てページ毎に複雑さを示す所定の指標値に定量化される
と、各ホストコンピュータのＣＰＵが通信プログラムを
実行して、ページ毎に定量化された前記所定の指標値を
前記印刷データに付加していずれかの印刷装置に前記ネ
ットワークを介して送信し、該送信された印刷データに
付加されたページ毎の前記指標値を印刷装置のＣＰＵが
あらかじめ登録された換算値に基づいてページ毎の記録
所要時間に換算し、該換算されたページ毎の記録所要時
間または総ページの記録所要時間を呈示手段が呈示し
て、各ホストコンピュータから要求される各ページ毎の
印刷データに対する印刷装置毎の記録所要時間をシステ
ム上の印刷装置側のユーザに報知することを可能とす
る。

【０１２０】第１１の発明は、ホストコンピュータ側に
定量化手段，演算手段を設け、ホストコンピュータまた
は印刷装置に呈示手段を設け、ホストコンピュータのＣ
ＰＵにより印刷しようとする印刷データを解析して、複
雑さを示す所定の指標値に定量化すると、各印刷装置に
登録された換算値を受信して、各ホストコンピュータの
ＣＰＵで前記印刷データの記録所要時間を換算し、該換
算された記録所要時間を各ホストコンピュータのＣＰＵ
がその表示装置に呈示したり、または各印刷装置２４〜
２６に転送して、印刷装置の液晶表示部に呈示したりし
て、印刷装置が使用可能となるまでの時間を印刷システ
ムのユーザに報知できるようにする。また、ホストコン
ピュータ側で各印刷装置の記録所要時間をそれぞれ算定
して、最適な印刷装置を選択可能とする。

【０１２１】次に、本発明に係わる第２実施例に示す印
刷システムにおいて印刷するデータの複雑さを定量化す
る方法について説明する。定量化には本発明に係わる第
１の実施例の印刷システムと同様の方法によるものとす
る。

【０１２２】次に、本発明に係わる第２の実施例に示す
印刷システムによって印刷システムの利用者に印刷処理
に係わる時間等を呈示する処理について説明するが、こ
こでは図７，図９に示したものと同様の論理構造のデー
タを使用するものとする。

【０１２３】図１１は本発明の第２実施例を示す印刷シ
ステムによって利用者に印刷処理に係わる時間等を呈示
する処理手順の一例を示すフローチャートである。な
お、（１）〜（９）は各ステップを示し、印刷データの
構造は図７に示したデータ論理構造に対応する。

【０１２４】ネットワーク２７に接続された任意の印刷
装置２１が同じネットワーク２７に接続された任意のホ
ストコンピュータ２４から印刷データファイル１１０１
を受信すると（１）、印刷装置２４は図７の論理構造に
より印刷データ全体の複雑さの指標値を設定する領域１
１０２から印刷データの複雑さの指標値を取り出す
（２）。続いて、印刷装置２４は実際の印刷所要時間を
計測するために計時を開始する（３）。続いて、印刷装
置２４は指標値から印刷所要時間を演算し（４）、利用
者に呈示する（５）。続いて印刷装置２４は印刷データ
ファイル１１０１の印刷データを取り出して印刷処理を
行う（６）。印刷処理が終わると印刷装置２４は計時を
終了し（７）、実際の印刷処理時間から複雑さの指標値
の単位値を更新し（８）、記憶する（９）。次回の印刷
処理には更新・記憶した複雑さの指標値の単位値を使用
する。

【０１２５】一方、ステップ（４）の演算処理において
使用する複雑さの指標値は、印刷装置の性能などからあ
らかじめ設定されているものとし、印刷処理を行うたび
に更新していく。この値と印刷データから取り出した指
標値とを乗じて処理所要時間を求める。この処理によっ
て所要時間が呈示可能であり、現在時刻に加えて終了時
刻も呈示可能である。本実施例においては演算処理を印
刷装置２４にて行うが、（２）にて取り出した複雑さの
指標値と更新される複雑さの指標値の単位値の最新のも
のをネットワーク２７を経由して印刷処理を行ったホス
トコンピュータ２１に送信し、該ホストコンピュータ２
１上で行ってもよいし、またはネットワーク２７に接続
された任意の機器に送信して該機器上で行っても同様の
効果が得られる。演算処理に関しては本実施例において
以下同様である。

【０１２６】図１２は本発明の第２実施例を示す印刷シ
ステムによって利用者に印刷処理に係わる時間等を呈示
する処理手順の他の例を示すフローチャートである。な
お、（１）〜（１０）は各ステップを示し、印刷データ
の構造は図９に示したデータ論理構造に対応する。

【０１２７】ネットワーク２７に接続された任意の印刷
装置２１が同じネットワーク２７に接続された任意のホ
ストコンピュータ２４から印刷データファイル１３０１
を受信すると（１）、印刷装置２４は図１０の論理構造
により最初のページに印刷される印刷データの複雑さの
指標値を設定する領域１３０２に有効な指標値があるか
を調べ（２）、有効な指標値があれば、該領域１３０２
から該ページの印刷データの複雑さの指標値を取り出す
（３）。続いて、印刷装置２４は実際の印刷所要時間を
計測するために計時を開始する（４）。続いて、印刷装
置２４は指標値から印刷所要時間を演算し（５）、利用
者に呈示する（６）。続いて、印刷装置２４は印刷デー
タファイル１３０１の、該ページの印刷データを記憶す
る領域１３０３から印刷データを取り出し、ページエン
ドコード１３０４が現われるまで印刷処理を行う
（７）。ページエンドコード１３０４が現われたら印刷
装置２４は計時を終了し（８）、実際の印刷処理時間か
ら複雑さの指標値の単位値を更新し（９）、記憶する
（１０）。続いて、ステップ（２）にて、ページエンド
コード１３０４に続いてページに印刷される印刷データ
の複雑さの指標値を設定する領域１３０２に有効な指標
値があるかを調べ（２）、あれば処理を継続し、なけれ
ば終了する。

【０１２８】なお、図１１に示した処理と図１２に示し
た処理は排他的なものではなく、双方を織り混ぜて実施
することも可能であり、印刷システムの利用者に印刷終
了時刻に関する、より多い情報を呈示できるようにな
る。

【０１２９】第１２の発明は、ホストコンピュータ側に
設けた演算手段によって換算した記録所要時間と、実際
に要した印刷時間とを比較して、前記換算値を再評価す
る評価手段をホストコンピュータ側に設け、この評価手
段が再評価した換算値をホストコンピュータ上に設けた
記憶手段に更新して登録可能とする。

【０１３０】次に本発明の第２の実施例において、換算
値を再評価する評価手段をホストコンピュータ側に設
け、計算機側のユーザに印刷処理に係わる時間等を呈示
する処理について説明する。

【０１３１】図１４は本発明の第２実施例を示す印刷シ
ステムによって利用者に印刷処理に係わる時間等を呈示
する処理手順の一例を示すフローチャートである。な
お、（１）〜（１３）は各ステップを示し、印刷データ
の構造は図７に示したデータ論理構造に対応する。

【０１３２】ネットワーク２７に接続された任意のホス
トコンピュータ２４が印刷データを受け取ると、ホスト
コンピュータ２４が印刷データの定量化を行う（１）。
続いてホストコンピュータ２４はホストコンピュータ上
に設けられた、任意の印刷装置の換算値が個々の印刷装
置別に読み出せるよう論理的に構造化されたファイルな
どから、各印刷装置の換算値を読み出す（２）。以下こ
のファイルを換算値データベースと称する。続いてホス
トコンピュータ２４は使用する印刷装置を決定する
（３）が、これには例えば換算値がもっとも大きく、処
理能力が高いものを選択する。本実施例では２１の印刷
装置を選択するものとする。続いてホストコンピュータ
２４は演算手段によって印刷時間を演算し、画面等に呈
示する（４）。続いてホストコンピュータ２４は印刷デ
ータを印刷装置２１に送信する（５）。続いてホストコ
ンピュータ２４は計時を開始する（６）。これに続き、
印刷装置２１は印刷データを受信する（７）。続いて印
刷装置２１は印刷処理を実行し（８）、印刷処理が終了
したら印刷終了をホストコンピュータ２４に報知するた
め、印刷終了ステータスをネットワーク２７を介して送
信する（９）。ホストコンピュータ２４は印刷終了ステ
ータスを受信し（１０）、計時を終了する（１１）。続
いてホストコンピュータ２４は印刷所要時間から印刷装
置２１の換算値を更新し（１２）、更新した換算値を換
算値データベースファイルに書き込む（１３）。次回の
印刷処理には更新・記憶した換算値を使用する。

【０１３３】〔第３実施例〕なお、上記実施例では、複
数のホストコンピュータと複数の印刷装置からなる印刷
システムを例として本発明について説明したが、以下、
単一のホストコンピュータと単一の印刷装置からなる印
刷システムの構成について説明する。

【０１３４】図１３は本発明の第３実施例を示す印刷シ
ステムの構成を説明するブロック図である。

【０１３５】図において、５１はホストコンピュータ、
５２は印刷装置で、両者はケーブル５３で接続されてい
る。

【０１３６】第１３の発明は、印刷装置５２と、ホスト
コンピュータ５１とが１対１またはｎ対１に接続された
印刷システムにおいて、印刷しようとする印刷データを
解析して複雑さを示す所定の指標値に定量化する定量化
手段（ホストコンピュータ５１内のＣＰＵによる）と、
前記定量化手段によって定量化された前記所定の指標値
を前記印刷データに付加して印刷装置５２に出力する出
力手段（ホストコンピュータの通信機能）とを前記各ホ
ストコンピュータ５１側に設け、前記出力手段から出力
された印刷データに付加された前記指標値をあらかじめ
登録された換算値に基づいて記録所要時間に換算する演
算手段（印刷装置５２のコントローラの機能）と、この
演算手段により換算された記録所要時間を操作パネル等
に呈示する呈示手段（印刷装置５２のコントローラの機
能）とを印刷装置５２側に設け、ホストコンピュータ側
の定量化手段により印刷しようとする印刷データが解析
して複雑さを示す所定の指標値に定量化され、該定量化
された前記所定の指標値を前記印刷データに付加して出
力手段が印刷装置に出力し、印刷装置側で前記出力手段
から出力された印刷データに付加された前記指標値をあ
らかじめ登録された換算値に基づいて演算手段が記録所
要時間に換算し、該換算された記録所要時間を呈示手段
が呈示して、印刷装置とホストコンピュータとが１対１
またはｎ対１に接続される印刷システムにおいても、接
続された印刷装置での記録所要時間を演算して、ユーザ
に報知することを可能とする。

【０１３７】次に、本実施例において特徴的な部分に関
して説明する。本実施例に示す印刷システムにおいて
は、第１，第２実施例において実現していた下記の機能
処理が異なる処理となるだけで、他部分は全く同様に実
現可能である。

【０１３８】第１実施例において説明した図８に示した
ステップ（４），図１０に示したステップ（５）、第２
実施例において説明した図１１に示したステップ
（５），図１２に示したステップ（６）で行う呈示処理
において、ホストコンピュータ５１，印刷装置５２以外
の機器を使用する処理が、接続される機器の構成が異な
るので、当該処理に代り印刷装置５２に設けられた液晶
ディスプレイなどの表示装置やＬＥＤを使用するか、ホ
ストコンピュータ５１に数値データを送信して該ホスト
の表示装置等で行う処理となる。

【０１３９】同様に、第１実施例において説明した図８
に示したステップ（３），図１０に示したステップ
（４）、第２実施例において説明した図１１に示したス
テップ（４），図１２に示したステップ（５）で行う演
算処理において、ホストコンピュータ５１，印刷装置５
２以外の機器を使用する処理が、接続される機器の構成
が異なるので、当該処理に代り印刷装置５２で行うか、
ホストコンピュータ５１に数値データを送信して該ホス
ト上で行わ処理となる。

【０１４０】以上説明したように、接続するホストコン
ピュータや印刷装置の数が変化しても、ホストコンピュ
ータまたは印刷装置の数に係わる処理の実現に関して制
限が加わるだけで、利用者に印刷処理所要時間等を呈示
することが可能である。

【０１４１】また、上記実施例ではネットワーク２７上
には独立したホストコンピュータ２１〜２３から指定し
た印刷装置２４〜２６に印刷データを転送して処理する
場合の印刷システムを例としたが、ネットワーク上にハ
ードディスク（ＨＤ），光磁気ディスク等の記憶媒体を
アクセス可能なプリントサーバー装置を設け、各ホスト
コンピュータ２１〜２３の印刷データをスプールして処
理する印刷システムにも本発明を適用することが可能で
あり、プリントサーバーが各印刷装置２４〜２６の換算
値を読み出して記憶管理しておき、各ホストコンピュー
タ２１〜２３からの印刷データ受信時に、プリントサー
バーが換算演算した記録所要時間を各ホストコンピュー
タまたは印刷データを出力しようとしているホストコン
ピュータに呈示するように構成しても、同様の効果をさ
らに高速に達成可能となる。

【０１４２】なお、本発明は、複数の機器から構成され
るシステムに適用しても、１つの機器から成る装置に適
用しても良い。また、本発明はシステムあるいは装置に
プログラムを供給することによって達成させる場合にも
適用できることは言うまでもない。

【０１４３】

【発明の効果】以上説明したように、本願の請求項１の
発明によれば、ホストコンピュータで、印刷しようとす
る印刷データを解析して複雑さを示す所定の指標値に定
量化して、印刷装置の換算値が格納された換算値ファイ
ルから換算値を読み出して前記印刷データの記録所要時
間を換算し、印刷データの送信から印刷終了ステータス
の受信までの印刷時間を計測し、前記換算した記録所要
時間と、前記計測された実際に要した印刷時間とを比較
して前記換算値を再評価し、前記再評価した換算値を前
記換算値ファイルに書き込んで更新し、次回の処理には
更新された換算値を使用することにより、より精度の高
い記録所要時間の予測を可能とする。

【０１４４】本願の請求項２の発明によれば、前記換算
された記録所要時間をホストコンピュータで呈示するこ
とにより、印刷装置での記録所要時間をホストコンピュ
ータ上でユーザに報知することができる。

【０１４５】本願の請求項３の発明においては、ホスト
コンピュータで、印刷しようとする印刷データを解析し
て複雑さを示す所定の指標値に定量化して、印刷装置の
換算値が格納された換算値ファイルから換算値を読み出
して前記印刷データの記録所要時間を換算し、印刷デー
タの送信から印刷終了ステータスの受信までの印刷時間
を計測し、前記換算した記録所要時間と、前記計測され
た実際に要した印刷時間とを比較して前記換算値を再評
価し、前記再評価した換算値を前記換算値ファイルに書
き込んで更新し、次回の処理には更新された換算値を使
用することにより、より精度の高い記録所要時間の予測
を可能とする。

【０１４６】本願のその他の発明においては、上記第１
〜第３の発明の各構成を各工程としてホストコンピュー
タ上で実行させる記録所要時間呈示方法を提供すること
により、印刷装置での記録所要時間をホストコンピュー
タ上でユーザに報知することを可能とする。

【０１４７】

【０１４８】

【０１４９】

【０１５０】

【０１５１】

【０１５２】

【０１５３】

【０１５４】

【０１５５】

【０１５６】

【０１５７】従って、印刷システムを利用するユーザに
対して各印刷装置の使用状況を確実に報知できる印刷シ
ステム環境を構築できるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例を示す印刷システムの構成
を示すブロック図である。

【図２】本発明に係る印刷オブジェクトの定量化処理方
法におけるメイン処理の一実施例を示すフローチャート
である。

【図３】本発明に係る印刷オブジェクトとしての文字の
定量化処理方法の一実施例を示すフローチャートであ
る。

【図４】本発明に係る印刷オブジェクトとしてのビット
マップの定量化処理方法の一実施例を示すフローチャー
トである。

【図５】本発明に係る印刷オブジェクトとしてのイメー
ジの定量化処理方法の一実施例を示すフローチャートで
ある。

【図６】本発明に係る印刷オブジェクトとしての図形の
定量化処理方法の一実施例を示すフローチャートであ
る。

【図７】図１に示した印刷システムにおける印刷装置の
印刷データを記憶する際の論理構造の一例を示す図であ
る。

【図８】図１に示した印刷装置にて印刷実行時に印刷デ
ータ全体の処理に要する時間を印刷システムの利用者に
呈示する処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図９】図１に示した印刷システムにおける印刷装置の
印刷データを記憶する際の論理構造の他の例を示す図で
ある。

【図１０】図１に示した印刷装置にて印刷実行時に印刷
データ全体の処理に要する時間を容易に印刷システムの
利用者に呈示する処理手順の他の例を示すフローチャー
トである。

【図１１】本発明の第２実施例を示す印刷システムによ
って利用者に印刷処理に係わる時間等を呈示する処理手
順の一例を示すフローチャートである。

【図１２】本発明の第２実施例を示す印刷システムによ
って利用者に印刷処理に係わる時間等を呈示する処理手
順の他の例を示すフローチャートである。

【図１３】本発明の第３実施例を示す印刷システムの構
成を説明するブロック図である。

【図１４】本発明の第２実施例を示す印刷システムによ
って利用者に印刷処理に係わる時間等を呈示する処理手
順の他の例を示すフローチャートである。

【符号の説明】

２１ ホストコンピュータ ２２ ホストコンピュータ ２３ ホストコンピュータ ２４ 印刷装置 ２５ 印刷装置 ２６ 印刷装置

フロントページの続き (56)参考文献 特開 平６−75718（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−287114（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−155109（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−338325（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−247013（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−345443（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−334326（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G06F 3/12 B41J 29/38

Claims (6)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワーク上に印刷装置とホストコン
   ピュータとが通信可能に接続された印刷システムにおい
   て、 印刷しようとする印刷データを解析して複雑さを示す所
   定の指標値に定量化する定量化手段と、 印刷装置の換算値が格納された換算値ファイルから換算
   値を読み出して前記印刷データの記録所要時間を換算す
   る演算手段と、印刷データの送信から印刷終了ステータスの受信までの
   印刷時間を計測する計時手段と、 前記換算手段で換算した記録所要時間と、前記計時手段
   で計測された実際に要した印刷時間とを比較して前記換
   算値を再評価する評価手段とをホストコンピュータ側に
   設け、 前記評価手段が再評価した換算値を前記換算値ファイル
   に書き込んで更新し、次回の処理には更新された換算値
   を使用し、更新された換算値は再び評価されることを特
   徴とする印刷システム。
2. 【請求項２】 前記換算手段により換算された記録所要
   時間を呈示する呈示手段をホストコンピュータ側に設け
   たことを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
3. 【請求項３】 ネットワーク上に印刷装置と通信可能な
   ホストコンピュータとしての印刷時間演算装置におい
   て、 印刷しようとする印刷データを解析して複雑さを示す所
   定の指標値に定量化する定量化手段と、 印刷装置の換算値が格納された換算値ファイルから換算
   値を読み出して前記印刷データの記録所要時間を換算す
   る演算手段と、 印刷データの送信から印刷終了ステータスの受信までの
   印刷時間を計測する計時手段と、 前記換算手段で換算した記録所要時間と、前記計時手段
   で計測された実際に要した印刷時間とを比較して前記換
   算値を再評価する評価手段と設け、 前記評価手段が再評価した換算値を前記換算値ファイル
   に書き込んで更新し、 次回の処理には更新された換算値
   を使用し、更新された換算値は再び再評価されることを
   特徴とする印刷時間演算装置 。
4. 【請求項４】 ネットワーク上に印刷装置とホストコン
   ピュータとが通信可能に接続された印刷システムの記録
   所要時間呈示方法において、 印刷しようとする印刷データを解析して複雑さを示す所
   定の指標値に定量化する定量化工程と、 印刷装置の換算値が格納された換算値ファイルから換算
   値を読み出して前記印刷データの記録所要時間を換算す
   る演算工程と、印刷データの送信から印刷終了ステータスの受信までの
   印刷時間を計測する計時工程と、 前記換算工程で換算した記録所要時間と、前記計時工程
   で計測された実際に要した印刷時間とを比較して前記換
   算値を再評価する評価工程とをホストコンピュータ上で
   実行し、 前記評価工程で再評価した換算値を前記換算値ファイル
   に書き込んで更新し、次回の処理には更新された換算値
   を使用し、更新された換算値は再び評価されることを特
   徴とする印刷システムの記録所要時間呈示方法。
5. 【請求項５】 前記換算工程で換算された記録所要時間
   を呈示する呈示工程をホストコンピュータ上で実行する
   ことを特徴とする請求項４に記載の記録所要時間呈示方
   法。
6. 【請求項６】 ネットワーク上に印刷装置と通信可能な
   ホストコンピュータ上で実行する記録所要時間呈示方法
   において、 印刷しようとする印刷データを解析して複雑さを示す所
   定の指標値に定量化する定量化工程と、 印刷装置の換算値が格納された換算値ファイルから換算
   値を読み出して前記印刷データの記録所要時間を換算す
   る演算工程と、印刷データの送信から印刷終了ステータスの受信までの
   印刷時間を計測する計時工程と、 前記換算工程で換算した記録所要時間と、前記計時工程
   で計測された実際に要した印刷時間とを比較して前記換
   算値を再評価する評価工程と設け、 前記評価工程が再評価した換算値を前記換算値ファイル
   に書き込んで更新し、次回の処理には更新された換算値
   を使用し、更新された換算値は再び再評価されることを
   特徴とする記録所要時間呈示方法 。