JP2896429B2 - 使い捨ておむつ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 発明の背景 発明の分野 本発明は、伸縮性のあるサイドパネルによりウエスト
開口部全体を伸縮自在とした、はかせるタイプの使い捨
ておむつに関する。

関連技術 使い捨ておむつは、小児や失禁症の大人のために考案
された製品としてよく知られている。使い捨ておむつ
は、使用者の下腹部の周囲につけて、排泄した尿や大便
を吸収、保持させ、それにより、使用中にこのおむつと
接触するであろう物（例えば、衣類、寝具類、他人等）
を汚したり、濡らしたり、あるいは同様の汚染を防止す
るものである。

液体透過性の表面シートと液体非透過性の裏面シート
との間に包みこまれた吸収芯からなる「胴体」を通常含
んでなる、当該技術により入手可能な使い捨ておむつに
は、さまざまなものがある。また、着用者のウエストと
接触する部分に沿って伸縮手段を形成し、それによりウ
エスト開口部を伸縮自在としたことを特徴とする、当該
技術により入手可能な使い捨ておむつにも数多くのもの
がある。

例えば、1985年12月５日に公開されたWO85/05254（Bo
ussac Saint Freres,B.S.F.）には、胴体のそれぞれの
横の側辺の端に、あらかじめ伸ばした縦向きの伸縮体を
取り付け、この伸縮体の内側にある胴体に部分的に切り
込みをいれたパンツが開示されている。伸縮体を緩める
と、パンツが形成される。パンツのウエスト開口部は、
パンツの胴体の側辺と前後の端に用いた、二種類の長さ
の伸縮体からなる。ウエスト開口部を部分的に伸縮自在
としたパンツ型のおむつは、1991年11月６日に公開され
た日本実用新案公開平３−107919号（カマタ）にみられ
る。このおむつは、吸収性のある部分と、縦方向のスリ
ットにより二つの部分に分けられた伸縮性のあるギャザ
ーからなる。あらかじめ伸ばされたギャザーの外側の側
面部は、吸収性のある部分の横の縁に取り付けられてお
り、またギャザーの端は、吸収性のある部分の端に取り
付けられている。ギャザーの内側の縁は取り付けられて
いないので、ギャザーの二つの部分が、それぞれウエス
トのギャザー、および足のギャザーとしてはたらく。同
様に、1991年12月18日に公開されたGB2,244,909−Ａ（U
nicharm）には、内部吸収芯を含んでいてもよく、また
ウエスト用の穴の部分と足用の一対の穴を形成するため
に取り付けられたウエストバンドを有する使い捨ておむ
つが開示されている。

上記のいずれも、ウエスト開口部全体が伸縮自在であ
るような使い捨ておむつや、このようなおむつに付随す
る、適合性の範囲がより広くなるという問題には具体的
に言及していない。

1992年１月30日に公開された日本特許公開平４−2836
5号（花王）は、伸縮性のあるウエスト開口部部材が裏
面シート側に取り付けられている使い捨ておむつに言及
しており、おむつをはいたときの、ウエストの周囲の適
合性を改良している。このおむつは、実際に使用する前
に裏返さなければならい。これはユーザーにとって不便
であったり、あるいは皮膚に接する面が露出しているの
で非衛生的な感じを与え、また製造する際には複雑さを
伴う。

発明の要旨 そこで、本発明の目的は、使用後において容易に処分
することができるはかせるタイプの使い捨ておむつを提
供することにある。

この目的を達成するために、本発明による使い捨てお
むつは、縁を有するウエスト開口部と、一対の足開口部
と、液体透過性の表面シートと、液体非透過性の裏面シ
ートと、前記表面シートと前記裏面シートとの間に挟ま
れた吸収芯と、を備えた、はかせるタイプの使い捨てお
むつであって、前記おむつは、着用者に面する面と、衣
服に面する面と、前記おむつを二分する縦方向の中心線
と、を有し、前記おむつは、股領域、前ウエスト領域、
及び後ウエスト領域に分けられ、前記前ウエスト領域及
び前記後ウエスト領域は前記縦方向中心線に沿って前記
股領域から互いに反対方向に延びている、はかせるタイ
プの使い捨ておむつにおいて、前記おむつは、さらに、
汚れたおむつを留めるために前記衣服に面する面に配置
された処分を容易にする手段を備え、前記処分を容易に
する手段は、重ね合わせられた複数の部分からなる処分
用テープを有し、前記処分用テープは、前記複数の部分
が重ね合わせられた状態においては前記ウエスト開口部
の前記縁を越えて延びておらず、一方、前記複数の部分
の広げられた状態においては前記ウエスト開口部の前記
縁を越えて延び得ることを特徴とする。

また、本発明による使い捨ておむつは、好ましくは、
前記処分を容易にする手段は、前記衣服に面する面の前
記後ウエスト領域に配置されている。

また、本発明による使い捨ておむつは、好ましくは、
前記処分用テープはその長手方向が前記縦方向中心線に
整合されている。

また、本発明による使い捨ておむつは、好ましくは、
前記処分用テープは接着テープである。

また、本発明による使い捨ておむつは、好ましくは、
前記処分用テープは機械的テープである。

また、本発明による使い捨ておむつは、好ましくは、
前記処分用テープは長手方向に折り曲げられている。

また、本発明による使い捨ておむつは、好ましくは、
前記複数の部分はそれぞれ別個のテープ部材から構成さ
れており、これらのテープ部材を直列につなぎ合わせて
前記処分用テープが形成されている。

また、本発明による使い捨ておむつは、好ましくは、
前記処分用テープは、第１セクション、第２セクション
及び第３セクションから成り全体としてＺ字状を成して
いる。

また、本発明による使い捨ておむつは、好ましくは、
前記第１セクションは、前記衣服に面する面に取り付け
られている。

また、本発明による使い捨ておむつは、好ましくは、
前記処分用テープは前記第２セクションと前記第３セク
ションとの間に挟まれた剥離手段をさらに有する。

図面の簡単な説明 本明細書は、本発明を詳細に示し、明確に請求するク
レイムにより完結するが、本発明は添付の図面に関連し
た以下の説明により、よりよく理解されるものと考えら
れる。図面において、 図１は、本発明によるはかせるタイプの使い捨ておむ
つの一例を、着用者が着用したときの形で示す斜視図で
ある；図2Aは、図１に示したおむつを、平らにした状態
で示す斜視図である； 図2Bは、図2Aに示したおむつを示す一部切り欠き図で
ある； 図2Cは、図2Aの切断線Ｂ−Ｂに沿って見た断面図であ
る； 図2Dは、図2Aの切断線Ｃ−Ｃに沿って見た断面図であ
る； 図2Eは、図2Aによるおむつの別の例を、切断線Ｃ−Ｃ
に沿って見た断面図である； 図3Aは、本発明によるはかせるタイプの使い捨ておむ
つの別の例を、平らにした状態で示す斜視図である； 図3Bは、本発明のはかせるタイプの使い捨ておむつの
別の例を、平らにした状態で示す斜視図である； 図3Cは、本発明のはかせるタイプの使い捨ておむつの
別の例を、平らにした状態で示す斜視図である； 図4Aは、本発明によるはかせるタイプの使い捨ておむ
つの別の例を、平らにした状態で示す斜視図である； 図4Bは、図4Aに示したおむつを、着用者が着用したと
きの形で示す斜視図である； 図5Aは、胴体にプリーツを有するおむつを、平らにし
た状態で示す底面図である； 図5Bは、胴体にプリーツを有するおむつを、着用者が
着用したときの形で示す底面図である； 図5Cは、伸縮性のあるサイドパネルにプリーツを有す
るおむつの側面図である； 図6Aは、本発明によるはかせるタイプの使い捨ておむ
つの別の例を、平らにした状態で示す斜視図である； 図6Bは、図6Aの切断線Ｄ−Ｄに沿って見た断面図であ
る； 図6C、6Dおよび6Eは、本発明によるその他の好ましい
例を示す； 図7Aは、本発明によるおむつの組み立てを説明する； 図7Bは、本発明によるおむつの最終的な組み立てを説
明する； 図7Cは、本発明によるおむつを連続的に製造する方法
を図式的に説明する； 図7Dは、図6Aに示したおむつの組み立てを説明する断
面図である； 図7Eは、図6Aに示したおむつの好ましい製造方法を説
明する； 図7Fは、図6Aに示したおむつの組み立てを説明する断
面図である； 図7Gは、図6Aに示したおむつの別の好ましい製造方法
を説明する； 図8Aは、使い捨てを容易にする手段を有するおむつを
示す斜視図である； 図8Bは、巻き上げて、使い捨てを容易にする手段で止
めた状態の汚れたおむつを示す； 図8Cは、図8Aに示した使い捨てを容易にする手段とし
て好ましく用いられる、Ｚ字型に折り曲げた接着テープ
タブの拡大断面図である。

発明の詳細な説明 図面を参照しながら、幼児用の、本発明による使い捨
ておむつの好ましい例を示す。

本明細書で用いられる「はかせるタイプの使い捨てお
むつ」という語は、一般に幼児または失禁症の大人に着
用させる衣服で、パンツのようにはかせ、一回使用した
後に捨てる（すなわち、洗濯などをして元に戻して再使
用するものではない）ものをいう。

図１は、本発明のおむつ10を、着用者が着用したとき
の形で示す斜視図である。図１から分かるように、好ま
しいおむつ10は、基本的に、吸収性のある胴体20と伸縮
性のあるパネル30とからなり、またウエスト開口部13と
一対の足開口部14を有する。胴体20は三つの領域、すな
わち、股の領域７、前ウエスト領域８、および後ウエス
ト領域９からなる。前ウエスト領域と後ウエスト領域
は、胴体20の縦方向に沿って、股の領域から反対方向に
伸びている。おむつ10を前と後ろに向かって（図１にお
いて矢印で示した方向）引き下げると、おむつは図2Aに
示す平らな状態となる。

したがって、図2Aは、本発明のおむつ10の平らなとき
の状態を示す斜視図である。図2Aに示すように、吸収性
のある胴体20は、前縁15をもつ前ウエスト領域８、後縁
17をもつ後ウエスト領域９、および一対の側辺23を有
し、また伸縮性のあるパネル30は、前縁15上の前取り付
け線21と、後縁17上の後取り付け線22とに沿って、吸収
性のある胴体20の着用者に接する面に取り付けられてい
る。それぞれの伸縮性のあるパネル30は、ウエスト開口
部縁16と足開口部縁12とを有している。

図2Bは、おむつ10の構造をさらに明瞭に示すために、
おむつの一部を切り欠いた斜視図である。また図2Cは、
図2Aの切断線Ｂ−Ｂに沿って見たおむつ10の断面図であ
る。おむつ10は、液体透過性の表面シート24、液体非透
過性の裏面シート26、およびこの表面シート24と裏面シ
ート26との間に挟まれた吸収芯28からなる吸収性のある
胴体20、および伸縮性のあるパネル30からなるのが好ま
しい。おむつ10は、伸縮性のあるフラップ32、および隔
壁足部折り返し34を任意に含んでもよく、またそれが好
ましい。胴体20の表面シート側が内側の面、すなわち着
用者に面する面を形成し、また胴体20の裏面シート側
が、外側の面、すなわち衣服に面する面を形成する。す
なわち、内側の面はおむつを使用する際に着用者に向け
られるおむつ10の部分からなり、また外側の面は着用者
の着衣に向けられるおむつ10の部分からなる。図2Bに示
すように、胴体20は、胴体を二分する、好ましくは対称
的に二分する縦方向の中心線Ａ−Ａを有する。

図2Bは、表面シート24と裏面シート26の長さと幅が、
吸収芯28のそれよりも通常大きい胴体20の好ましい例を
示す。表面シート24と裏面シート26は吸収芯28の縁を越
えて伸びており、それにより、吸収芯の側縁23と側縁29
との間に領域27を形成している。表面シート24、裏面シ
ート26および吸収芯28は、良く知られているさまざまな
形態に組み立てることができるが、一般に、1987年１月
13日発行の米国特許第4,636,207号（Buell）、1986年９
月９日発行の米国特許第4,610,678号（Weisman等）、19
87年９月22日発行の米国特許第4,695,278号（Lawso
n）、および1991年５月14日発行の米国特許第5,015,246
号（Goldman等）に記載されているものが、胴体の形態
として好ましい。これらの特許はすべて、参考として本
明細書の開示の一部とするものである。

図2Aに示すように、伸縮性のあるパネル30はそれぞ
れ、前取り付け線21に相当する前縁15の一部と、後取り
付け線22に相当する胴体の後縁17の一部とに沿って、胴
体20に取り付けられている。前取り付け線21aと21bはそ
れぞれ、胴体の前縁21上にあり縦方向の中心線の近傍に
ある点、好ましくは中心線上の点と、胴体のそれぞれの
側縁上の点とを結ぶ線、好ましくは左右対称に結ぶ線で
あり、また後取り付け線22aと22bはそれぞれ、胴体の後
縁上にあり縦方向の中心線の近傍にある点、好ましくは
中心線上の点と胴体のそれぞれの側縁上の点とを結ぶ
線、好ましくは左右対称に結ぶ線である。図2Bに示すよ
うに、取り付け線21aと21b、および22aと22bは、実質的
には直線であるが、胴体20の中心に関して凹状、または
凸状の曲線であってもよい。取り付け線21と22は、側縁
23と共に実質的に六角形の領域を、胴体の表面シート側
の上に形成する。前取り付け線21a、21bと縦方向の中心
線Ａ−Ａとで形成される角度αは、後取り付け線22a、2
2bと縦方向の中心線Ａ−Ａとで形成される角度βと同じ
であっても、あるいは異なっていてもよい。好ましく
は、角度αとβはそれぞれ独立して20°から60°であ
り、より好ましくは約45°である。「実質的に六角形」
であるとは、取り付け線21と22がややカーブして、おお
よそ六角形の領域を形成してもよいことを意味する。

また、それぞれの伸縮性のあるパネル30は、胴体の半
分をそれぞれを覆うように表面シート側に設けられてお
り、またウエストの開口部縁16は、胴体の縦方向の中心
線に重ね合わされている。本発明の好ましい例において
は、それぞれのウエストの開口部縁16は胴体の縦方向の
中心線に達している。少なくとも胴体の縦方向の中心線
に達している伸縮性のあるパネル30により、ウエスト開
口部13が完全に形成される。全体的に伸縮自在であるウ
エスト開口部13は、着用者のウエスト全体に直接に接す
るように用いられる。これにより、着用者のウエストに
おむつがよりぴったりと着用される。

既に述べたように、伸縮性のあるパネル30は、取り付
け線21および22に沿って胴体20に取り付けられる。伸縮
性のあるパネル30は、胴体20の表面シート側に設けられ
るのであれば、表面シート24に取り付けてもよいし、あ
るいは胴体の着衣に面する面上にある他の物に取り付け
てもよいし、あるいは裏面シート28の着衣に面する面に
直接取り付けてもよい。図2Dおよび2Eは、図2Aの切断線
Ｃ−Ｃに沿って見たおむつ10の断面図である。図2Dに示
されるような好ましい例では、表面シートと裏面シート
26とが完全に重なり合っている。このような例において
は、伸縮性のあるパネル30は、表面シート24の上に取り
付けられる。一方、図2Eに示されるような他の好ましい
例においては、胴体は、裏面シート26の着用者に面する
面により部分的に形成されている着用者に面する面を有
する。これは、表面シート24が、裏面シート26の周囲を
完全に覆わないためである。この例においては、伸縮性
のあるパネル30は、裏面シート26の、外周部の少なくと
も一部に沿って、着用者に面する面に取り付けられてい
る。

図2Aおよび2Bに示されている、平らな状態にある伸縮
性のあるパネル30を伸ばす。おむつ10を平らな状態とす
る力が一旦解除されると、伸縮性のあるパネル中に設け
られている伸縮手段が緩められる。緩んだパネルの有効
な長さが短くなり、パンツが形成される。緩められた伸
縮性のあるパネルのウエスト開口部縁16に沿う長さが、
中心線Ａ−Ａに沿う胴体20の縦方向の長さの約20から30
％であるのが好ましい。言い換えれば、緩められたウエ
スト開口部12の円周は、胴体20の中心線Ａ−Ａにおける
縦方向の長さの二倍の約20から30％であるのが好まし
い。

図3Aに示される本発明の他の好ましい例においては、
一対の伸縮性のあるパネル130は、胴体の中心線Ａ−Ａ
を越えて伸びたウエスト開口部縁116を有している。そ
れぞれの伸縮性のあるパネル130は、平らな状態におい
て、胴体のそれぞれの半分を覆うだけではなく、胴体の
反対の半分の一部分をも覆うように伸びている。この例
においては、伸縮性のあるパネル130aと130bは、そのそ
れぞれウエスト開口部縁116aと116、前取り付け線121a
と121b、および後取り付け線122aと122bとで囲まれる領
域において、互いに重なり合っている。この構造の利点
は、おむつのウエスト開口部の円周を実質的に小さくで
きることである。これにより、ウエスト開口部の周囲
で、おむつをよりぴったりと着用することができる。図
3Aに示されるように、平らな状態におけるウエスト開口
部116の円周は、ウエスト開口部縁116aと116bとの合計
であり、胴体の前で伸縮性のあるパネル130aと130bとが
重なりあう長さ（点Ｘ−Ｙ間の距離）、および胴体の後
ろで伸縮性のあるパネルが重なりあう長さ（点Ｘ′−
Ｙ′間の距離）を減じた長さである。

伸縮性のあるパネルがそれぞれ重なりあう量は、おむ
つをはいた時の適合性と外観にも影響を与える。この例
においては、伸縮性のあるパネル130aと130bは、胴体の
前縁115上にある前取り付け線121と、胴体の後縁117上
にある後取り付け線122とに沿って、胴体に取り付けら
れている。前取り付け線121aと121bはそれぞれ、図3A中
でＺで示される点と、胴体のそれぞれの側縁上の点とを
結ぶ、好ましくは左右対称に結ぶ線であり、また後取り
付け線122aと122bはそれぞれ、図3A中でＺ′で示される
点と、胴体のそれぞれの側縁上の点とを結ぶ、好ましく
は左右対称に結ぶ線である。図に示されるように、点Ｚ
と点Ｚ′は縦方向の中心線Ａ−Ａの近くにあり、また中
心線上にあるのが好ましい。図3Aでは、取り付け線と縦
方向の中心線とがほぼ直角に交わるように、取り付け線
が点Ｘ、Ｙ、Ｘ′およびＹ′で曲げられているのが分か
る。取り付け線が直線である必要がないということ、お
よび取り付け線が胴体の側辺と共に、着用者に面する面
上に実質的に六角形の領域を形成するということは、本
発明の範囲に含まれる。さらに、この例においては、取
り付け線の一部である線分Ｘ−Ｙおよび線分Ｘ′−Ｙ′
はややカーブし、線分Ｘ−Ｘ′および線分Ｙ−Ｙ′と互
いに交わっている。しかしながら、異なる線のパター
ン、たとえば直線とこれと外側で交わる線分Ｘ−Ｘ′や
線分Ｙ−Ｙ′は、当業者にとっては一般的な技術の範疇
に入る。おむつの外観や適合性を改良するために、線分
Ｘ−Ｙや線分Ｘ′−Ｙ′の外側の余分な角の部分を切り
取り除くことができる。

重なり合った二つの伸縮性のあるパネル130が、互い
に平行でない開口部縁116aと116bをそれぞれ有するとい
うことも、本発明の範囲に含まれる。図3Bに示されるよ
うに、重なり合っている伸縮性のあるパネルの前の部分
は、前取り付け線121aと121bに達していて、取り付け線
122aと122bに沿って伸縮性のあるパネルの後ろの部分が
それぞれ取り付けられている点よりも中心線Ａ−Ａに近
い点で、前取り付け線に沿って取り付けられている。こ
のような場合、伸縮性のあるパネルのウエスト開口部縁
のもっとも近くにある部分における伸び縮みの方向は、
胴体の縦方向の中心線に平行であるよりも、むしろそれ
ぞれのウエスト開口部縁116に平行であるのが好まし
い。

重なり合っているウエスト開口部縁116aと116bをもつ
伸縮性のあるパネル130aと130bを有する、関連した他の
例が図3Cに示されている。２つの伸縮性のあるパネルの
前部分は、中心線Ａ−Ａに近い胴体の前縁15（すなわち
点Ｚ）に達していて、ここで出会っており、一方、伸縮
性のあるパネルの後ろの部分は、それぞれ中心線を越え
て伸びており、線分Ｚ−Ｘ′、線分Ｚ−Ｙ′および線分
Ｘ′−Ｙ′で囲まれる領域で重なり合っている。既に述
べたように、胴体の後ろの部分を線分Ｘ′−Ｙ′に沿っ
て固着し、余分な後ろの角部分を取り除いておむつの外
観や適合性を改良することができる。

図3Bと図3Cに示される例では、ウエスト開口部の円周
を小さくでき、また非常に痩せた着用者を考慮して、お
むつの前の形と後ろの形を変えることができる。

吸収芯28は、一般に圧縮性があり、変形でき、着用者
の皮膚を刺激せず、また尿やその他の身体からの浸出物
のような液体を吸収、保持することができれば、いかな
る吸収手段であってもよい。吸収芯は、着衣に面する
面、身体に面する面、および側縁を有する。吸収芯28は
さまざまな大きさ、および形とすることができ（例え
ば、四角形、くびれた形、ドッグ・ボーン形、Ｔ字型、
非対称形等）、また使い捨ておむつや、その他の吸収性
のある製品に通常用いられる液体吸収性のあるさまざま
な材料、例えば一般的にエアーフェルトとよばれる木材
パルプを粉砕したもの等を用いて形成することができ
る。吸収性のある材料として適当なもののその他の例に
は、縮みじわのあるセルロースの詰め物、コフォームを
含む溶融吹き込ポリマー、化学的に硬化、変性、または
架橋したセルロースファイバー、薄葉ラップおよび薄葉
貼合せシートを含む薄葉紙、吸収性のある発泡体、吸収
性のあるスポンジ、超吸収性ポリマー、吸収性のあるゲ
ル状物質、およびこれらに相当する物質、またはこれら
の物質を組み合わせたものがある。吸収芯はまた、さま
ざまな形態や構造とすることができる（例えば、吸収芯
はさまざまなキャリパーゾーン、流体の横方向および縦
方向の流れを改良するためのエンボスや圧縮による表面
模様、親水性勾配、超吸収性勾配、または平均密度や平
均坪量のより低い吸収ゾーンを有することができ、ある
いは一つまたはそれ以上の層または構造を含むことがで
きる）。しかしながら、吸収芯28の全体的な吸収力は、
おむつ10のデザインや用途に合ったものでなければなら
ない。また、吸収芯28の大きさと吸収力は、幼児から大
人に至る着用者に合うように変えることができる。吸収
芯28として使用するための吸収芯の構造の例は、1986年
９月９日発行の“High−Density Absorbent Structure
s"と題された米国特許第4,610,678号（Weisman等）、19
87年６月16日発行の“Absorbent Articles With Dual−
Layered Cores"と題された米国特許第4,673,402号（Wei
sman等）、1989年12月19日発行の“Absorbent Core Hav
ing A Dusting Layer"と題された米国特許第4,888,231
号、および1989年５月30日発行の“High−Density Abso
rbent Members Having Lower Density and Lower Basis
Weight Acquisition Zones"と題された米国特許第4,83
4,735号（Alemamy等）に記載されている。これらの特許
はそれぞれ、参考のために本明細書の開示の一部とする
ものである。

裏面シート26は液体（例えば、尿）非透過性であり、
薄いプラスチックフィルムから製造するのが好ましい。
しかし、その他の柔軟性のある液体非透過性材料を用い
ることもできる。本明細書において用いられる「柔軟性
のある」という語は、しなやかで、容易に一般的な形に
変形でき、また人体の形になじむ材料をいう。裏面シー
トは、吸収芯28中に吸収、保持され浸出物が、下着やシ
ーツのようなおむつ10と接触する物を濡らすのを防ぐ。
したがって、裏面シート26は、織材料、不織材料、ポリ
エチレンやポリプロピレンのような熱可塑性フィルムの
ようなポリマーフィルム、またはフィルムをコートした
不織材料のような複合材料を含むことができる。裏面シ
ートは、厚みが約0.012mm（0.5mil）から約0.051mm（2.
0mils）の熱可塑性フィルムであるのが好ましい。裏面
シートをエンボス加工して、プラスチックフィルムに艶
消し仕上げを施すことができる。それにより、手触りや
外見が改良できる。裏面シート用として特に好ましい材
料にはポリエチレンフィルム、例えばMonsanto Chemica
l Corporation製で、フィルム番号8020が付されている
ものが含まれる。

裏面シート26は吸収芯の着衣に面する面に隣接し、当
業者により良く知られているような取り付け手段によ
り、その面に取り付けられるのが好ましい。例えば、接
着剤の均一に連続した層、接着剤のパターン化された
層、あるいは線状、らせん状またはスポット状の接着剤
により、裏面シートを吸収芯に止め付けることができ
る。満足できるとみなされた接着剤は、オハイオ州、コ
ロンバスのCentury Adhesive,Inc.製でCentury 5227と
して市販されているもの、およびミネソタ州、セントポ
ールのH.B.Fuller Company製でHL−1258として市販され
ているものである。取り付け手段としては、1986年３月
４日発行の“Disposable Waste−Containment Garment"
と題された米国特許第4,573,986号（Minetola等）に開
示されているような接着剤フィラメントのオープンパタ
ーン網状構造を含むのが好ましく、数本の接着剤フィラ
メントを、1975年10月７日発行の米国特許第3,911,173
号（Spraque,Jr.）、1978年11月22日発行の米国特許第
4,785,996号（Ziecker等）、および1989年６月27日発行
の米国特許第4,842,666号（Werenicz）に示されている
装置および方法により説明されるようならせん状のパタ
ーンとしたものを含むのがより好ましい。これらの特許
はそれぞれ、参考のために本明細書の開示の一部とする
ものである。あるいは、取り付け手段は、熱固着、加圧
固着、超音波固着、動力学的機械的固着、および当業者
に良く知られているその他の適当な取り付け手段、また
はこれらの取り付け手段の組み合わせを含むことができ
る。

使い捨ておむつの着衣に面する面の外観および肌触り
を改良するために、任意に外部裏張りシートを、裏面シ
ートの着衣に面する面と重ね合わせるか、またはその面
に取り付けることができる。このような外部裏張りシー
ト用の材料は、例えば、表面シート用の材料として後に
記載するような肌に優しい材料、および孔を有するかエ
ンボス加工したフィルムを含むことができる。

表面シート24は吸収芯28の身体に接触する面に隣接し
ており、また当業者に良く知られている取り付け手段
（図示されていない）により、吸収芯と裏面シート26の
一部分とに付着されているのが好ましい。適当な取り付
け手段は、裏面シート26と吸収芯28との取り付けに関し
て述べたものである。本明細書において使用される「付
着されている」という語は、ある構成要素を直接的に他
の構成要素に付着させることにより、これら構成要素が
互いに止め付けられている形態、および構成要素を中間
部材に付着させ、この中間部材を他の構成要素に付着さ
せることにより、ある構成要素が他の構成要素に間接的
に止め付けられている形態を包含する。本発明の好まし
い例においては、表面シート24と裏面シート26とは、吸
収芯28の側縁23と側縁29との間の領域において互いに直
接的に付着され、また取り付け手段（図示されていな
い）によりそれらを吸収芯28の側辺にそれぞれ直接的に
接合させることにより、間接的に接合される。

表面シート24は柔軟性があり、柔らかい感触を与え、
また着用者の皮膚を刺激しない。また、表面シート24は
液体透過性を有し、液体（例えば、尿）をその厚みの中
に容易に浸透させ、それにより、着用者の皮膚と液体を
保持している吸収芯とを隔てる。適当な表面シートは広
範な材料、例えば、多孔性気泡体、網状気泡体、有孔プ
ラスチックフィルム、あるいは天然繊維（例えば、木材
または綿の繊維）、合成繊維（例えば、ポリエステルま
たはポリプロピレン繊維）、または天然繊維と合成繊維
とを組み合わせたものの織布または不織布から製造する
ことができる。表面シート24を製造するのに用いるこの
とできる技術には数多くのものがある。例えば、表面シ
ート24は、不織繊維、漉いた繊維、湿式で縒った繊維、
溶融吹き込みした繊維、水を絡ませた繊維、あるいはこ
れらを組み合わせた繊維の不織布等であってよい。好ま
しい表面シートは、約1.5デニールで、繊維長が少なく
とも約15.9mm（0.625インチ）のポリプロピレン短繊維
からなるHercules,Inc.製の151型ポリプロピレン繊維、
あるいは、Fiberweb North America製の漉いて熱固着し
たポリプロピレン／レーヨン（80/20）の不織布として
入手可能なものである。

伸縮性のあるパネル30は、伸縮手段を有し、また伸ば
すことができ、伸ばしを緩めると本質的に元の形に戻る
ことのできるシートまたはパネルである。伸縮性のある
パネル30は、米国特許第4,490,464号、第4,938,753号、
および第4,938,757号（いずれもVan Gompel等に対して
発行されたもの）、1980年６月24日発行の米国特許第4,
107,364号（Sisson）、1985年６月25日発行の米国特許
第4,525,407号（Ness）、1989年５月30日発行の米国特
許第4,834,741号（Sabee）、および1991年１月23日に公
開されたヨーロッパ特許公開第409,315号（The Procter
＆ Gamble Company）に開示されているように作ること
ができる。これらの特許はいずれも参考として、本明細
書中の開示の一部とするものである。伸縮性のあるパネ
ルは、1991年２月28日に出願された米国特許出願第07/6
62536号、第07/662537号、および第07/662543号、なら
びに1992年５月22日に出願された日本特許出願平４−15
5637号に記載されているように作ることもできる。好ま
しい伸縮性のあるパネル30は、例えば、あらかじめ伸ば
した伸縮性のあるストランド、ひも、またはフィルム
を、一対の不織布の間に伸縮手段として取り付けるか、
あるいは剪断変形可能な不織布を、伸ばすことのできる
フィルム（伸縮手段として）にラミネートし、上記の日
本特許出願に記載されているようにそれを「活性化」す
ることにより形成することができる。（本明細書中で用
いられる「あらかじめ伸ばした伸縮性のあるストラン
ド、ひも、またはフィルム」は、熱収縮可能なエラスト
マーフィルムを含むことができる。）簡単にいえば、
「活性化」するとは、ラミネートした織布を機械的に伸
ばして、不織布の繊維が互い違いになっている部分を、
故意に変形または破壊することを意味する。したがっ
て、この「活性化」したラミネート体を引っ張ると、活
性化の方向に（不織布により妨げられずに）伸びる。

適当な伸縮性のあるひも、ストランド、またはフィル
ムは、LYCRAのような合成または天然ゴム、エラストマ
ースクリム、エラストマーフィルム（熱収縮可能なエラ
ストマーフィルムを含む）、エラストマー織布または不
織布、エラストマー不織布ラミネート体のようなエラス
トマー複合体、合成または天然ゴムの発泡体、等を含む
材料から作ることができる。伸縮手段として使用するの
に好ましいエラストマー発泡体には、例えばロード島、
ミドルタウンのFulflex Inc.製、またはオハイオ州、フ
レモントのLudlow Composites Corporation製のよう
な、好ましくは厚みが約35ミルで密度が一立方フートあ
たり13ポンド（一立方センチメートルあたり0.214グラ
ム）である架橋した天然ゴム発泡体、あるいは、日本、
横浜のブリジストン製でブリジストンSGポリウレタンフ
ォームという商品名で市販されているような、厚みが約
80ミルで密度が一立方フートあたり約２ポンド（一立方
センチメートルあたり0.033グラム）であるポリウレタ
ン発泡体が含まれる。

伸縮性のあるパネルを作る際に用いるのに適当な不織
布材料は、表面シート用の材料として既に述べたものの
中から選択することができる。

本発明の伸縮性のあるパネルは、少なくとも縦（平ら
な状態で見た時に）の方向に弾力的に伸び広がるのが好
ましい。この「弾力的に伸び広がる」という語は、引っ
張る力を加え、その後その力を解除した時に、伸縮性の
あるパネルがほぼ元の大きさや形に戻ることを意味す
る。本発明の伸縮性のあるパネルは、伸ばした後、それ
をすぐに緩めた時に（すなわち「急」弾力性）、約５秒
以内に少なくとも75％、元の形に戻るのが好ましい。ま
た、伸縮性のあるパネルをこのように伸ばしてから緩め
た時に、95％から98％、元の形に戻るのがより好まし
い。さらに、伸縮性のあるパネルは、緩めた状態から、
平らな状態の図に示されるような完全に伸ばした状態と
した時に、約200％から500％に伸びるのが好ましく、約
300％から約500％に伸びるのがより好ましい。このよう
な伸張性を付与するためには、伸縮性のあるパネルのウ
エスト部分および足開口部分の伸縮手段が、直径が約0.
5−4.0mm、より好ましくは約2.5mmの、天然ゴムから作
られた伸縮性のあるストランドであるのが好ましい。伸
縮性のあるパネルのウエスト部分と足開口部分との間の
部分における伸縮手段用としては、Dupont−Toray Co.,
Ltd.製で、直径が約0.2−1.0mm、好ましくは約0.5mmの
オペロンから作られた伸縮性のあるストランドが好まし
い。適当な伸び率、伸び、および元に戻る力を有する伸
縮手段を選択することにより、伸縮性のあるパネルは、
適合性不良や包み込む不良をおこす過剰なたわみや、ゆ
るみを与えることなく、おむつに良好な身体適合性やは
き心地を付与することができる。

伸縮性のあるストランドやひもを伸縮手段として有す
る伸縮性のあるパネルの「急」伸縮性を改良するために
は、伸縮性のあるストランドを、それらの未満でのみ伸
縮性のあるパネルの不織布層に止め付けるか、あるいは
伸縮性のあるストランドの長さに沿って、少なくとも限
られた数の取り付け点で止め付けるのが好ましい。

通常、あらかじめ伸ばした伸縮性のあるストランドの
長さ方向に沿って接着剤を塗布して、それを不織布に付
着させる。止め付けた時に、伸縮性のあるストランドか
ら引っ張る力を解除すると、ストランドは引っ張る力を
かけないときの緩んだ長さに縮もうとする。しかしなが
ら、伸縮性のあるストランドが縮まり、伸縮性のあるパ
ネルにギャザーが寄ると、伸縮性のあるストランドの長
さ方向に取り付けられた不織布は、伸縮性のあるストラ
ンドの縮む力に反する力を生じる。この結果、伸縮性の
あるパネルは、個々のストランドに引っ張る力をかけな
いときの緩んだ長さよりかなり長い、「緩められた」長
さをもつことになる。このために、ウエスト開口部が所
望または期待したより実質的に大きくなり、おむつがぴ
ったりしなくなり、またはき心地が低下する。

伸縮性のあるストランドは、その未満でのみ取り付け
られるのが好ましい。二層（またはそれ以上の層）の不
織布と、その間にある伸縮性のあるストランドは、伸縮
性のあるストランドの長さ方向に沿うそれぞれの側辺上
に位置するシール部に沿ってシールすることにより、接
合される。シール部に沿ってのシールは、連続的であっ
ても、あるいは断続的であってもよい。その結果、伸縮
性のあるストランドは、二層の不織布と伸縮性のあるス
トランドのそれぞれの側辺上の側辺部分とにより境をつ
けられたポケットの中に包み込まれる。シールは、既に
述べたように、機械的な手段でおこなってもよいし、接
着剤を用いておこなってもよい。

シール部に沿う不織布の一部分は、不織布そのものを
シールすることにより生ずるこわばりや、それによる抵
抗力を少なくするために、断続的に除去することができ
る。

あるいは、伸縮性のあるストランドを適所に保持する
のを助けるために、伸縮性のあるストランドの長さに沿
う部分を、不織布の一層または両層と、好ましくは接着
剤で、付着させることができる。接着剤の伸縮性のある
ストランドへの塗布は、らせん状、または液滴状に接着
剤をスプレイするような、従来からの手段によりおこな
うことができる。適当な接着剤、および接着剤の塗布方
法は、裏面シートの吸収芯への止め付けに関して既に述
べたものと同じである。

おむつ10の別の例を、図4Aと図4Bに示す。ここでは、
おむつ10は四角形の胴体20を含むものとされている。図
4Aに示されるように、伸縮性のあるパネル30は、上記の
ように取り付け線21と22に沿って胴体に取り付けられて
いる。このおむつの例においては、前取り付け線21aと2
1bは、前縁21上にあって縦方向の中心線の近傍にある
点、好ましくは中心線上の点と、胴体20のそれぞれの側
辺上の点とを結ぶ、好ましくは左右対称に結ぶ線からな
り、また後取り付け線22aと22bは、後縁22上にあって縦
方向の中心線の近傍にある点、好ましくは中心線上の点
と、胴体20のそれぞれの側辺上の点とを結ぶ、好ましく
は左右対称に結ぶ線からなる。この例においては、胴体
20の前縁15と前取り付け線21とは一致しておらず、また
胴体の後縁17と後取り付け線22とは一致していない。伸
縮性のあるパネル30は、取り付け線21と22とに沿って取
り付けられている。この例においては、前縁15（または
後縁17）、胴体側縁23、および胴体の前取り付け線21
（または後取り付け線22）により囲まれる余分な角部分
は、取り除かれていない。胴体のこれらの角がひらひら
する羽ばたきを防ぐために、この胴体の角を伸縮性パネ
ル30に取り付けるための留め付け手段をおむつが有する
のが好ましい。係合要素が要素を係合するための手段と
して用いられる限り、それらは当業者により知られてい
るようないかなる形からなっていてもよいという観点か
ら、要素同士を係合することのできる材料の使用は非限
定的である。好ましい留め付け手段は、1990年１月13日
出願された日本特許出願平２−21897号に開示されてい
るような留め具である。図4Aに示されているおむつ10
は、胴体の角と伸縮性のあるパネル30の上に、留め具51
と52とをそれぞれ有している。図4Bは、形成されたおむ
つ10を示す。図4Bに示されるように、胴体の角は、伸縮
性のあるパネル30に留め付けられている。

このようなフックのさらなる利点は、伸縮性のあるパ
ネルを締めたり、短くすることによりおむつのウエスト
の円周を短くして、ウエスト開口部がぴったりと合うよ
うに使用者が調節できるようになることである。

以下に述べるような伸縮性パネルをさらに含むことが
できる好ましい例を図4Aに示す。それぞれのパネルは、
伸縮力が異なっている複数の領域をその幅方向に沿って
有している。図4Aにおいては、伸縮性のあるパネル30の
三つの領域、すなわち36、37および38で示される領域
は、それぞれ異なる伸縮力を有している。領域36は通
常、三つの領域の中でもっとも大きい伸縮力を有してお
り、また領域38は、領域37より大きい力を有している。
異なる伸縮力を有する領域からなる伸縮性のあるパネル
30には、ウエスト開口部領域や足開口部領域のような伸
縮力がもっとも必要とされる領域に、もっとも大きい伸
縮力を付与できるという利点がある。異なる伸縮力をも
つ領域を有する伸縮性のあるパネルは、一枚のシートの
上に、または二枚のシートの間に、あらかじめ異なる度
合いに伸ばした伸縮性のあるストランド、あるいは異な
る伸縮力または伸縮性を有する伸縮性のあるストランド
を取り付けることにより、好ましく作製することができ
る。タイプ、大きさ、厚み、および伸縮手段の数を変え
ることにより、異なる伸縮力または伸縮性を付与するこ
とができる。

異なる伸縮力をもつ領域を有する伸縮性のあるパネル
30は、異なる伸縮力をもつ不連続の部材をそれらの縁に
そって連結して、単一のパネル30とすることによっても
作ることができる。パネルの個々の部材は、異なった伸
縮手段（すなわち、例えば、異なる伸縮性のあるストラ
ンド、または伸ばすことのできるフィルムを有する）、
あるいは同じ伸縮手段（伸縮性のあるストランドのよう
な）から作ることができ、またそれらは、少なくとも他
のパネル部材と接合する前にあらかじめ伸ばされる。

図2Bに示される好ましい例においては、おむつ10は足
部に伸縮性のあるフラップ32を有することができる。こ
の伸縮性のあるフラップ32は、当業者に良く知られてい
るいかなく手段によっても作ることができる。例えば、
伸縮性のあるフラップ32は、胴体の側縁23に沿って、表
面シート24と裏面シート26との間に、あらかじめ伸ばし
た伸縮性のあるストランド33を挿入し、取り付けること
により作ることができる。この伸縮性のあるフラップ32
は、伸縮性のあるパネルの足開口部縁23と共に、伸縮自
在の足の開口部14を形成する。この伸縮自在の足開口部
により、おむつがよりぴったりし、またはき心地がより
良くなる。さらに、足部の伸縮性のあるフラップ32によ
り、液体およびその他の身体からの浸出物の封じ込め性
を改良することができる。

おむつ10は、液体およびその他の身体からの浸出物の
封じ込めを改良するために、さらに隔壁足部折り返し34
を有するのが好ましい。それぞれの隔壁足部折り返し34
は、足の領域における身体からの浸出物の漏れを少なく
するための幾つかの異なる例を含むことができる。この
タイプの足部折り返しは、足バンド、サイドフラップ、
隔壁折り返し、または伸縮性のある折り返しとも呼ばれ
ることもあるが、これらの言葉の意味は同一である。米
国特許第3,860,003号には、収縮性のある足開口部、サ
イドフラップ、および伸縮性のある折り返し（ガスケッ
ト折り返し）を形成するための一つまたはそれ以上の伸
縮性のある部材を提供する使い捨てのおむつが記載され
ている。1990年３月20日発行の“Disposable Absorptio
n Articles Having Elasticized Flaps"と題された米国
特許第4,909,803号（Aziz等）には、足の領域の包み込
みを改良するために、「立ち上がった」伸縮性のあるフ
ラップ（隔壁折り返し）を有する使い捨ておむつが記載
されている。1987年９月22日発行の“Absorbent Articl
e Having DualCuffs"と題された米国特許第4,695,278号
（Lawson）には、ガスケット折り返しと隔壁折り返しと
を含む、二重の折り返しを有する使い捨ておむつが記載
されている。

おむつ10は、胴体20または伸縮性のあるパネル30の上
に、一つまたはそれ以上のプリーツをさらに有するのが
好ましい。胴体上にプリーツを有するおむつは、図5Aと
5Bに説明されている。図5Aは平らな状態でのおむつ10の
底面図であり、また図5Bは形成されたおむつ10の底面図
である。これらの図に示されるように、胴体の股の領域
が狭くなるように、胴体の股の領域を中心に向かって引
っ張ることにより、裏面シート26にプリーツがつけられ
ている。非常に痩せた着用者に対する足の開口部の適合
性を改良するために、股の領域のプリーツは、よりおむ
つの前に向くようにするのが好ましい。股の領域を狭く
すると、足の動きに対する制限が少なくなり、はき心地
が良くなり、よりぴったりとする。一般的に、プリーツ
は複数つける。プリーツは裏面シートにのみつけてもよ
いし、あるいは吸収芯の縁29と胴体の縁23との間の領域
27において、裏面シートと表面シートとにつけてもよい
し、あるいは胴体領域そのものの吸収芯、表面シート、
および裏面シートとにつけてもよい。それぞれのプリー
ツは、二本の折り曲げ線61と62を有する。二つの折り曲
げ線61と62の間の裏面シート面63は、二番目の折り曲げ
線62の外側の裏面シート材の上に折り曲げられ、プリー
ツ束縛手段（図示されていない）によりこの位置に止め
られる。この束縛手段は、プリーツの中心において、ま
たはその長さ方向に沿って連続的であっても非連続的で
あってもよく、また、プリーツの内側の裏面シート部63
と二番目の折り曲げ線62の外側の裏面シート材との機械
的シール、または接着剤によるシールであってもよい。
これらのプリーツは直線でも曲線でもよく、プリーツの
数と位置により、20mmから200mmの範囲の長さとするこ
とができる。複数のプリーツを並べてつけるのが好まし
い。

図5Cは、伸縮性のあるパネル30上に、伸縮性のあるパ
ネルの伸びの方向と垂直に横に向けてプリーツを有する
おむつ10の側面図である。伸縮性のあるパネル30上のプ
リーツにより、伸縮性のあるパネル30そのものを短くし
なくとも、ウエスト開口部および足開口部をやや小さく
できる。あるいは、プリーツを伸縮性のあるパネルに、
伸縮性のあるパネルの伸びの方向と平行に縦に向けてつ
けることができる。このようなプリーツにより、足開口
部が大きく、またより丸くなり、そのためにおむつがよ
りぴったりし、はき心地ちが良くなる。

図6Aと6Bは、本発明の別の好ましい例を示す。この例
において、伸縮性のあるパネル30の足開口部縁12は胴体
20の側辺23と接続されており、また足開口部14aは、胴
体20の側辺23と吸収芯28の側縁29との間の領域におい
て、胴体20を貫いて形成されている。

図6Cは、図6Aの例に類似した別の好ましい例を示す。
ただし、足開口部は、胴体ではなく伸縮性のあるパネル
そのものを貫いて形成されている。伸縮性のあるパネル
における足開口部14aは、伸縮性のあるパネルを胴体に
取り付ける前に作ることができる。図7C、7E、7Fおよび
7Gに示される伸縮性のあるパネルの取り付け方法におい
ては、足開口部は、伸縮性のあるパネルを胴体の側縁に
取り付けた後に、伸縮性のあるパネルに形成することも
できるが、伸縮性のあるパネルを胴体の表面シート面の
上に折り曲げてこれに取り付ける前に形成するのが好ま
しい。この例においては、足の周りに伸縮性をもたせる
ために、伸縮手段を、足開口部の側辺の一方、または両
方に置くことができる。

図6Dに示されるように、本発明の別の好ましい例で
は、胴体と伸縮性のあるパネルの一部を胴体の側辺に沿
って除去（例えば、切断または圧断により）することに
より、足開口部を形成することができる。あるいは、胴
体と伸縮性のあるパネルのどちらか一方の一部分を除去
することができ、それにより足開口部、および足開口部
の適合性を改良することができる。伸縮性のあるパネル
と胴体の足開口部縁には、おむつがよりぴったりするよ
う、また浸出物の封じ込めを改良するために、伸縮性の
あるフラップ32と隔壁折り返し34を設けるのが好まし
い。

本発明の特に好ましい例を、図6Eに示す。この例で得
られるおむつの胴体は、胴体の前の部分と後ろの部分
が、胴体を通る横方向の中心線に関して非対称となるよ
うに形成、または切断するのがこましい。図6Eにおい
て、胴体の向かい合う側縁23と、伸縮性のあるパネルの
向かい合う足開口部縁12とは互いに、あるいは胴体の縦
方向の中心線に平行になっていない。足開口部縁と胴体
の縁に、おむつの後ろから前に向かって内側に向けてそ
の幅が狭くなるようテーパー（角度θで）がつけられて
おり、足開口部およびおむつ全体がよりぴったりし、外
観も良くなる。後ろ側の吸収芯と胴体の領域を広くし、
また前側の吸収芯と胴体の領域を狭くすることにより、
子どもにも大人にもぴったりさせることができる。テー
パーの角度θは約30°までの角度から選択でき、約５°
から25°であるのがより好ましい。角度θの選択は、取
り付け線21および22の角度αとβの選択、および所望の
適合性および外観にもよる。あるいは、この例におい
て、胴体の側縁23および伸縮性のあるパネルの足開口部
縁12を接合して、足開口部を胴体に（図6Aで14aで示さ
れるように）、あるいは伸縮性のあるパネルそのものに
（図6Cで14aで示されるように）形成してもよい。足開
口部14の領域における伸縮性のあるパネルに設けられた
伸縮手段を足開口部縁12と平行に向け、また胴体に取り
付けた伸縮性のあるフラップ32の伸縮手段を胴体の縁23
と平行に向けるのが好ましい。

本発明の別の観点によれば、図１に示されるおむつ10
を製造する方法が提供される。図7A、7Bおよび7Cを参照
しながら、その方法を説明する。図7Aに示されるよう
に、まず吸収芯28を表面シート24と裏面シート26との間
に置き、その後胴体20を、胴体20の組み立てに関して述
べた好ましい方法にしたがって組み立てることができ
る。表面シート24と裏面シート26は、伸縮性のあるパネ
ルを取り付ける前に吸収芯と付着させることができる。
あるいは、後述するような、伸縮性のあるパネル30と胴
体20とを同時に付着させるような手段で付着させること
ができる。図7Aにおいて矢印で示すような縦方向に伸縮
性のあるパネル30を伸ばし、その後、ウエスト開口部縁
16と胴体20の縦方向の中心線、すなわち図7Aにおける線
Ａ−Ａ、とを重ね合わせて、胴体20のそれぞれの半分に
取り付ける。ウエスト開口部縁16は、前述のように、胴
体の前縁と後縁のどちらか、または両方の上にある縦方
向の中心線を越えて伸びていてもよい。あらかじめ伸ば
した伸縮性のあるパネル30を、取り付け線21と22に沿っ
て胴体20に取り付ける。あらかじめ伸ばしたパネルの胴
体への取り付けは、取り付け線21と22の領域を、伸縮性
のあるパネルの材料と胴体の材料とを融着させるのに充
分な機械的エネルギーで処理することによりおこなうこ
とができる。本明細書で用いられる「機械的エネルギ
ー」には、ヒートシールに用いられるような熱エネルギ
ーも含まれる。このような機械的エネルギーは、好まし
くは超音波装置またはピンチローラーにより付与するこ
とができる。これらは、このような目的用として良く知
られているものである。機械的なシールとして好ましい
のは、伸縮性パネルの熱可塑性材料と胴体の熱可塑性材
料とを、表面シートとであれ裏面シートの着用者に面す
る面とであれ、固着する圧固着シールである。一つの適
当な方法においては、あらかじめ伸ばした伸縮性のある
パネルを胴体上に重ねた胴体集合体を、回転式のアンビ
ルローラーと、通常一立方センチメータにつき約1500か
ら5000キログラム力の圧を伸縮性のあるパネル−胴体集
合体にかける回転式の加圧ローラーとの間に通し、それ
により、幅が通常１−10mm、好ましくは２−5mmである
取り付け線を形成する。固着のパターンは、連続的であ
っても、非連続的であってもよく、また直線、曲線、ま
たは不規則な形であってもよい。約80℃以下の温度を用
いるのが好ましい。アンビルローラーと加圧ローラー
を、常温で動かすのがもっとも好ましい。伸縮性のある
パネルまたは胴体の材料がそれらの熱可塑化温度におい
て損傷を受けたり脆弱化するのを避けるために、それら
の熱可塑化温度より充分低い温度であれば、常温より高
い温度を用いることができる。

別の好ましい方法は、回転式アンビルローラーおよび
／または回転式加圧ローラーを、伸縮性のあるパネルお
よび胴体の熱可塑性材料の溶融点、またはそれ以上に加
熱し、取り付け線の領域における不織布層の過剰な損傷
および脆弱化を避けるために、かなり弱い圧力をかける
ことによりなされるヒートシールである。

取り付けは、接着剤または化学的シールを用いて、伸
縮性のあるパネルと胴体とを固着することによってもお
こなうことができる。このような目的のために適当な接
着剤は、コード番号＃1524のMinesota Mining and Manu
facturing Co.（3M）製の両面接着テープである。この
ようにして得られるおむつ10の平らにした状態を、図7B
に示す。図7Bに示すように、平らにした状態で胴体が実
質的に六角形となるように、胴体20の角20aを除去して
もよい。

図7Cは、上記の方法を実施するための一つの装置の略
図である。この装置においては、裏面シートが連続して
結合されてなるストリップ26が、供給手段（図示されて
いない）により縦方向に供給される。供給ローラー61
は、表面シートが連続して結合されてなるストリップ24
を、吸収芯28を縦方向の空間に供給手段（図示されてい
ない）によりあらかじめ供給してある裏面シートのスト
リップ26上に案内するように作動するので、吸収芯28が
表面シートのストリップ24と裏面シートのストリップ28
との間に挟まれ、それにより吸収性のある胴体20が形成
される。この後、表面シートのストリップ24上に、供給
ロール62により、伸縮性パネルの連続的な織布のストリ
ップ30が二本平行に供給されるか、または中心線に沿っ
て二つのストリップに分割される織布のロールが供給さ
れる。それらは、胴体に取り付ける前にあらかじめ伸ば
される。得られたストリップの集合体は、供給ロール62
の下流の地点で、例えばヒートシールまたは接着剤によ
り胴体に取り付けられる。その後、組み立てられたおむ
つを、切断手段（図示されていない）により横方向に切
断して、一つ一つのおむつとする。おむつの余分な角部
分を伸縮性のある取り付け線の外側で除去して、平らな
状態のときにおむつ10が実質的に六角形となるようにし
てもよい。

図6Aに示されているおむつ10は、本発明の第三の見地
となる以下の方法により作るのが好ましい。図7Dで説明
されるように、伸縮性のあるパネル30を、その縁25と胴
体20のそれぞれの側縁23とを重ね合わせて置く。伸縮性
のあるパネル30の縁25が、表面シート24と裏面シート26
のそれぞれの縁23aと23bとの間にくるようにするのが好
ましい。この後、得られた集合体を、図7Dにおいて矢印
で示した位置で縁23に沿って、例えば上記のような機械
的なシールまたは接着剤により固着する。足開口部14a
は、上記の集合体を固着する工程の前、または後で切断
または圧断することにより、胴体20を貫いて形成するこ
とができる。

図7Eに示されるように、側縁23と吸収芯の縁29との間
における胴体の領域27中に足開口部14aを有する例は、
足開口部をよりぴったりさせ、はき心地や包み込みを改
良するために、一つ、またはそれ以上の伸縮性のあるフ
ラップ32aと32bを足開口部の周囲に有することができ
る。

この後、図7Eに示すように、ウエスト開口部縁16が少
なくとも胴体20の縦方向の中心線Ａ−Ａに達するよう
に、伸縮性のあるパネル30を折り曲げる。この例におい
ては、ウエスト開口部縁16は、前述のように、縦方向の
中心線を越えていてもよい。この後、伸縮性のあるパネ
ル30を、取り付け線21と22に沿って胴体20に取り付け、
胴体20と伸縮性のあるパネル30の余分な角部分を除去し
て、図6Aに示すおむつ10を完成させる。

本発明の好ましい例によれば、図7Dおよび図7Eに示さ
れるような伸縮性のあるパネル30は、伸縮性のあるパネ
ル30の二倍の幅のあるパネル50から作ることができる。
図7Fと7Gに示されるように、二倍幅のパネル50を39aと3
9bの部分に分ける線16に沿って、あらかじめ伸ばした伸
縮手段40、好ましくは伸縮性のあるストランドを、二倍
幅のパネル50の上に設ける、好ましくは二倍幅のパネル
50に取り付ける。パネル50を線16に沿って折り曲げた
後、接着剤または機械的なシールなどにより39bの部分
を39aの部分に取り付けて、伸縮性のあるパネル30を形
成する。パネル50の内側の縁25aを外側の縁25bに重ね合
わせ、縁25aと縁25bが、組み立ての前に、表面シート24
と裏面シート26のそれぞれの縁23aと23bとの間にくるよ
うにするのが好ましい。

本発明の第四の見地によれば、上記の得られた集合体
の固着工程を減らすために、裏面シート28または表面シ
ート24のような吸収性のある胴体20の層のうちの一つ、
および伸縮性のあるパネル30とを一枚シートから作るこ
とができる。したがって、この一枚シートは胴体領域
と、胴体領域のそれぞれの側から伸びる側領域を有し、
またこの側領域には伸縮手段が設けられている。側領域
は、本明細書で前に記載した伸縮性のあるパネル30に伸
縮性を付与するための方法により、伸縮自在とするのが
好ましい。側領域に伸縮性を付与する工程の後、または
前で、吸収芯28を一枚シートの胴体領域とカバーシート
との間に置いて、一枚シートの胴体領域、カバーシー
ト、およびそれらの間にある吸収芯とからなる胴体部分
を組み立てる。一枚シートが液体透過性を有していて、
表面シートとしての働きをする場合には、カバーシート
は液体非透過性で、裏面シートとして働くことのできる
ものでなければならない。あるいは、一枚シートが液体
非透過性であり、裏面シートして働くことができる場合
には、カバーシートは液体透過性で、表面シートとして
働くことのできるものでなければならない。得られた集
合体から、本発明の第三の見地の方法として述べた工程
により、おむつを作ることができる。

伸縮性のあるパネルを形成し、それらを胴体に取り付
けるための上記の方法から、前述のさまざまな例が得ら
れる。足用の伸縮体32、および隔壁折り返し34を取り付
ける方法は、前述のような方法として良く知られてい
る。伸縮手段が胴体、または伸縮性のあるパネルに、縦
方向の中心線（製造する際の方向で）と平行でない方向
に向けて取り付けられているこれらの例においては、胴
体または伸縮性のあるパネルが、図7Cに示されるような
製造機械に沿って移動するにつれて、伸縮手段を中心線
から横にどのような距離にでも取り付けられる公知の手
段が存在する。例えば、図6Eに示される足用の伸縮体32
の作製においては、横方向（胴体の動きに対して垂直）
に往復運動する案内手段（図示されていない）により、
伸縮手段（伸縮性のあるストランドのような）が裏面シ
ート（吸収芯24の縁29の外側で）に取り付けられる。こ
れにより、それぞれの胴体が案内手段を通過する際に、
伸縮性のあるストランドの横方向の取り付け位置が調節
される。往復運動のサイクルは、胴体要素が案内手段を
通過する速度と一致するよう調節し、タイミングを合わ
せる。案内手段の速度を、案内手段が１サイクルで往復
するように調節することにより、胴体の上に直線状、対
角線状、または曲線状に伸縮性のあるストランドを形成
することができる。あるいは、表面シートを胴体に取り
付ける前に、表面シートに伸縮性のあるストランドを取
り付けることができる。同様の方法により伸縮手段を伸
縮性のあるパネルに取り付けて、縦ではない方向に向け
て伸縮手段を設けることもできる。

図8Aに示されるように、好ましいはかせるタイプのお
むつは、着用者から汚れたおむつをはずして捨てる前に
このおむつを留めるための、処分を容易にする手段70も
含むことができる。従来からのおむつは、おむつが着用
者にしっかりと止まるように、普通、おむつのウエスト
の後ろの領域の側縁上に、一対の接着テープまたは機械
的なタブを、またウエストの前の領域に適当な引き上げ
領域を有している。はかせるタイプのおむつの場合に
は、着用者のウエストの周りにおむつをしっかりと止め
るためのこのようなテープタブは通常必要とされず、こ
の目的は、伸縮性のあるパネルにより果たされる。

本発明のはかせるタイプのおむつの場合、汚れたおむ
つは、伸縮性のあるパネル30を前取り付け線21に沿って
胴体20から外して取り除くのが好ましい。この後、この
汚れたおむつをウエストの前の領域８からウエストの後
ろの領域９に向かって巻き上げ、図8Bに示されるよう
に、処分を容易にする手段70で留めることができる。こ
の処分方法を容易にするために、処分を容易にする手段
70は、縦に向けて、ウエストの後ろの領域９における胴
体20の着衣に面する面に取り付けるのが好ましい。

処分を容易にする手段70としては、従来からのいかな
る接着テープ、または機械的なテープタブをも用いるこ
とができるが、好ましい手段は、図8Cに示されるよう
な、三つの部分がＺ字状に折り曲げられている接着テー
プタブである。接着テープタブ70は、第一セクション7
1、第二セクション72、および第三セクション73からな
る。第一セクション71は、感圧接着手段75により胴体20
に止め付けられており、またその一方の端は、同じ感圧
接着手段75により第二セクション72の一方の端に止め付
けられている。第二セクション72は、そのもう一方の端
で、当業者に良く知られている感圧接着手段79により第
三セクション73に止め付けられている。第二セクション
72は、第三セクション73と面する表面に剥離手段77を有
することができる。第三セクションと感圧接着手段79と
の接着力は中程度である。適当な剥離手段77は、シリコ
ン塗膜、またはポリエチレンでできた剥離ライナーであ
る。剥離手段77は、感圧接着手段79と相溶性のある、第
三セクション73に面する表面上に設けた接着力の低い感
圧接着剤であってもよい。このことは、接着力の低い感
圧接着手段77を接着手段79に接着しても、接着手段77と
79のそれぞれの接着性を有意に変化させずにそれらを剥
離することができるということを意味する。おむつを留
めるために使用する前に、第二セクション72を、接着力
のより低い塗膜81により、別に第一セクション71に取り
付ける。

Ｚ字に折り曲げられたこのテープタブ70を使用するた
めには、使用者が、テープタブの第三セクション73の82
の部分を引き上げて広げる。これにより第三セクション
73が第二セクション72から引き剥がされ、それにより第
二セクション72が折り目78で広げられて第一セクション
71から引き剥がされ、それにより折り目76で折り曲げら
れていた第一セクション71が広げられる。この後、第一
セクション71、第二セクション72、および第三セクショ
ン73のそれぞれの接着手段75、77、および79を、広げら
れたテープタブ70と、巻き上げられたおむつの胴体20の
外側の着衣に面する表面とを留め付けるのに用いること
ができる。

類似の接着テープタブは、1990年10月24日に出願され
たドイツ特許出願第P4033850.9号（スリーＭ社、ミネア
ポリス、MN）に開示されている。これは、参考として本
明細書の開示の一部とするものである。

本発明の好ましい例を示し、説明したが、本明細書に
記載した使い捨ておむつは、本発明の範囲を越えない範
囲で、当業者に知られている適当な変更を加えることに
より、さらに変えることができる。したがって、本発明
の範囲は、以下の請求の範囲から考えられるべきであ
り、また本明細書中および図面中に示され、また記載さ
れた構造および操作の細部に限定されるものではないと
解されるべきである。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭54−100848（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−4372（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−5946（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−176051（ＪＰ，Ａ) 実開 昭58−22908（ＪＰ，Ｕ) 実開 平５−39531（ＪＰ，Ｕ) 米国特許4670012（ＵＳ，Ａ) 米国特許5182156（ＵＳ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) A61F 5/44,13/15 A61F 13/56 - 13/64 A41B 13/04

Claims (10)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】縁を有するウエスト開口部と、一対の足開
   口部と、液体透過性の表面シートと、液体非透過性の裏
   面シートと、前記表面シートと前記裏面シートとの間に
   挟まれた吸収芯と、を備えた、はかせるタイプの使い捨
   ておむつであって、 前記おむつは、着用者に面する面と、衣服に面する面
   と、前記おむつを二分する縦方向の中心線と、を有し、
   前記おむつは、股領域、前ウエスト領域、及び後ウエス
   ト領域に分けられ、前記前ウエスト領域及び前記後ウエ
   スト領域は前記縦方向中心線に沿って前記股領域から互
   いに反対方向に延びている、はかせるタイプの使い捨て
   おむつにおいて、 前記おむつは、さらに、汚れたおむつを留めるために前
   記衣服に面する面に配置された処分を容易にする手段を
   備え、前記処分を容易にする手段は、重ね合わせられた
   複数の部分からなる処分用テープを有し、前記処分用テ
   ープは、前記複数の部分が重ね合わせられた状態におい
   ては前記ウエスト開口部の前記縁を越えて延びておら
   ず、一方、前記複数の部分が広げられた状態においては
   前記ウエスト開口部の前記縁を越えて延び得る、はかせ
   るタイプの使い捨ておむつ。
2. 【請求項２】前記処分を容易にする手段は、前記衣服に
   面する面の前記後ウエスト領域に配置されている、請求
   項１記載のはかせるタイプの使い捨ておむつ。
3. 【請求項３】前記処分用テープはその長手方向が前記縦
   方向中心線に整合されている、請求項１又は請求項２に
   記載のはかせるタイプの使い捨ておむつ。
4. 【請求項４】前記処分用テープは接着テープである、請
   求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載のはかせるタ
   イプの使い捨ておむつ。
5. 【請求項５】前記処分用テープは機械的テープである、
   請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載のはかせる
   タイプの使い捨ておむつ。
6. 【請求項６】前記処分用テープは長手方向に折り曲げら
   れている、請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載
   のはかせるタイプの使い捨ておむつ。
7. 【請求項７】前記複数の部分はそれぞれ別個のテープ部
   材から構成されており、これらのテープ部材を直列につ
   なぎ合わせて前記処分用テープが形成されている、請求
   項１乃至請求項６のいずれか一項に記載のはかせるタイ
   プの使い捨ておむつ。
8. 【請求項８】前記処分用テープは、第１セクション、第
   ２セクション及び第３セクションから成り全体としてＺ
   字状を成している、請求項１乃至請求項７のいずれか一
   項に記載のはかせるタイプの使い捨ておむつ。
9. 【請求項９】前記第１セクションは、前記衣服に面する
   面に取り付けられている、請求項８記載のはかせるタイ
   プの使い捨ておむつ。
10. 【請求項１０】前記処分用テープは前記第２セクション
    と前記第３セクションとの間に挟まれた剥離手段をさら
    に有する、請求項８又は請求項９に記載の使い捨ておむ
    つ。