JP2784462B2 - キーボード・アセンブリ、それを有する電子装置 - Google Patents

キーボード・アセンブリ、それを有する電子装置

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JP2784462B2 JP6324533A JP32453394A JP2784462B2 JP 2784462 B2 JP2784462 B2 JP 2784462B2 JP 6324533 A JP6324533 A JP 6324533A JP 32453394 A JP32453394 A JP 32453394A JP 2784462 B2 JP2784462 B2 JP 2784462B2
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Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、キーボードに関し、詳
細には再構成可能なキーボード・セクションに関する。
【０００２】
【従来の技術】米国特許第５１９８９９１号および５２
６７１２７号と、Ｄｅｓ．第３３９３３０号は、折り畳
まれる非使用位置と折り畳まれない使用位置との間で移
動できる２つの移動可能なキーボード・セクションを有
するキーボード・アセンブリを含むパーソナル・コンピ
ュータを開示している。米国特許第５０４４７９８号お
よび第５１４１３４３号は、圧縮可能／拡張可能なキー
ボードを開示している。米国特許第４６６１００５号
は、横方向外側に分割可能なキーボードを開示してい
る。米国特許第５１８７６４４号および第３９４０７５
８号と、特公平４−３４０１２２号は、ピボットによっ
て折り畳めるキーボードを開示している。特公昭６３−
６２０１５号は、４つの部分に分解できるキーボードを
開示している。他のタイプのキーボードも米国特許第５
１６３７６５号、第５２２８７９１号、第５１２２７８
６号、および第５０６７８３４号と、特公昭６１−２４
１８１７号に記載されている。
【０００３】サブノートブック・コンピュータ（一般
に、寸法が２１．６ｃｍ×２７．９ｃｍ（８．５インチ
×１１インチ）または２１ｃｍ×２９．７ｃｍ（８．３
インチ×１１．７インチ）のもの）の基本的な限界は、
フルサイズのキーボードを組み込む好都合な方法がない
ことである。今日、このようなサブノートブック・コン
ピュータは、キーの数が少なくされ、ないしはキー間の
間隔が小さくされたキーボードを使用することが多い。
しかし、そのような非標準キーボード間隔およびキー・
レイアウトでは、タッチ入力が、熟練したユーザにとっ
て難しくいらいらさせるものになる。フリップアウト・
キーボード・セクションを使用するサブノートブック・
コンピュータのキーボードは、コンピュータ・パッケー
ジ全体の厚さを大幅に増加する。米国特許第５１９８９
９１号に示されたキーボードに類似のピボット・キーボ
ードは、コンピュータ・パッケージの前部端縁に沿った
キーボードの背部端縁を作動位置としており、そのため
航空機など拘束された空間でシステムを使用するのは困
難になる。さらに、これらの設計は共に、ユーザが、シ
ステムをキーボード操作のために開き、あるいはキーボ
ード操作後に閉じるたびに、キーボード構成を「作動」
から「収納可能」に変更するための大量の手動操作を実
行することを必要とする。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、作動
から収納へ容易に再構成可能なキーボード・アセンブリ
を提供することにある。
【課題を解決するための手段】本発明の一実施例によれ
ば、少なくとも２つのキーボード・セクションとキーボ
ード・セクションどうしを相対的に移動するための手段
とを備えるキーボード・アセンブリが提供される。少な
くとも１つのキーボード・セクションが移動する。キー
ボード・セクションを移動するための手段は、収納位置
と作動位置の間でセクションを移動することができる。
キーボード・セクションはそれぞれ、収納位置から他の
キーボード・セクションに対して逆の横方向に移動する
ことができ、所定量の相対横方向移動の後、少なくとも
１つのキーボード・セクションが、前の横方向に対して
おおよそ斜めの方向に他のキーボード・セクションの方
へ移動することができる。
【０００５】本発明の他の実施例によれば、ハウジング
と、電子回路と、キーボード・アセンブリとを有する電
子装置（例えば、コンピュータ）において、改良は、キ
ーボード・アセンブリが、少なくとも１つのキーボード
・パレット（即ち、キーボード・セクション）を有する
ことから成る。このパレットは、他方のキーボード・パ
レットと相対的な収納位置と作動位置の間でハウジング
上に移動可能に据え付けられている。各パレットは、収
納位置でも作動位置でも少なくとも部分的にはまり合う
ように成形された面を有する。収納位置では、はめ合い
はおおよそのものでよい。
【０００６】
【０００７】
【０００８】
【実施例】図１、図２、図３を参照すると、いくつかの
位置でのカバー１６を示す本発明の機構を組み込んだコ
ンピュータ１０の斜視図が示されている。本発明は、図
示した異なる実施例に関して説明するが、本発明の機構
が様々な形およびタイプの代替実施例で実施できること
を理解されたい。また、任意の適当な寸法、形状、およ
びタイプの要素または材料を使用することができる。
【０００９】コンピュータ１０は、一般にサブノートブ
ック・コンピュータとしても知られているポータブル・
パーソナル・コンピュータである。本発明の機構は、フ
ルサイズ・ノートブック・コンピュータやその他のタイ
プの小型パーソナル・コンピュータなど他のタイプのコ
ンピュータに組み込むこともできる。コンピュータ１０
は、ベース１４とカバー１６とを備える全体的に１２と
して示したハウジングと、電子回路１８と、ディスプレ
イ２０と、キーボード・アセンブリ２２とを備えてい
る。本発明のキーボード・アセンブリ２２は、他のタイ
プの電子装置で使用することも、独立型キーボード・ア
センブリまたは取外し可能なキーボード・アセンブリあ
るいはその両方として使用することもできる。カバー１
６は、図１に示した閉鎖位置と完全に開放した位置との
間でピボットできるようにピボット２４、２４Ａでベー
ス１４に据え付けられている。図２および図３は、閉鎖
位置と完全に開放した位置の間にあるカバー１６の中間
位置を示す。コンピュータ１０に組み込めるコンピュー
タ業界で知られている多数の追加機構がある。説明を簡
単にするために、このような追加機構は、本明細書では
論じない。ディスプレイ２０は、ＬＣＤ画面など任意の
適当なタイプのディスプレイを含むことができる。ディ
スプレイ２０は、カバー１６の下側に接続され、電子回
路１８に電気的に接続されている。電子回路１８は、ベ
ース１４またはカバー１６、あるいはその両方によって
収納され、電子プロセッサや電子メモリなどの機構を含
む。
【００１０】図４ないし図６も参照して、キーボード・
アセンブリ２２を説明する。図の実施例では、キーボー
ド・アセンブリ２２は一般に、２つの移動可能なキーボ
ード・セクションまたはパレット２６、２７を備えてい
る。「キーボード・セクション」または「パレット」の
語は、本明細書では、単にキー・ストロークで押される
だけでなく他のパレットと相対的に共に移動することも
できる一群の２つ以上のキーを意味するものである。２
つのパレット２６、２７は、ベース１４上に移動可能に
取り付けられている。パレット２６、２７は、図４に示
した圧縮収納位置または非使用位置と、図６に示した拡
張作動位置または使用位置の間で相対的に移動すること
ができる。収納位置は、図１に示したカバー閉鎖位置で
ハウジング１２のおおよその正方形形状内にはまるため
のおおよその矩形または正方形形状を有する。一方、作
動位置は、デスクトップ・コンピュータ・キーボードに
類似のより縦長の矩形形状を有する。図５は、収納位置
と作動位置の間にあるパレット２６、２７の相対的な中
間位置を示す。左パレット２６は、水平の７列Ｌ1ない
しＬ7のキー２８Lと、ポインティング装置制御機構３０
と、ポインティング装置選択キー３１とを含む。右パレ
ット２７は、水平の８列Ｒ1ないしＲ8のキー２８Rを含
む。キー２８は、当技術分野で知られている標準コンピ
ュータ・キーボードで使用される標準英数字キーならび
に制御キーおよび機能キーを含む。左パレット２６は、
キー２８Lが作動可能に据え付けられた左プレート３６
を有する。左パレット３６は、左面３３と、前面３２
と、角度付き面３４とを含むおおよそ三角形の形状を有
する。角度付き面３４はおおよその段形状を有する。段
形状面３４の境界には、「ＥＳＣ」キー、「Ｆ４」キ
ー、「４」キー、「Ｔ」キー、「Ｈ」キー、「Ｍ」キ
ー、および「ＡＬＴ」キーがある。これらの左パレット
の境界キーの左のあるキーは、フルサイズのノートブッ
ク・キーボードと同じ相対位置にある。左パレット２６
は、図４中の矢印Ａで示したように横方向外側に収納位
置から作動位置へ移動するようにベース１４上に移動可
能に据え付けられている。
【００１１】右パレット２７は、左パレット２６を補う
ものである。右パレット２７は、キー２８Rが作動可能
に据え付けられた右プレート３７を有する。右プレート
３７も、右面３８と、背面４０と、角度付き面４２とを
含むおおよそ三角形の形状である。角度付き面４２は、
「Ｆ５」キー、「５」キー、「Ｙ」キー、「Ｊ」キー、
「＜，」キー、「ＣＴＲＬ」キー、および「←」キーが
境界にあるおおよその段形状を有する。これらの右パレ
ットの境界キーの右のあるキーは、フルサイズのノート
ブック・キーボードと同じ相対位置にある。右パレット
２７は、図４中の矢印Ｂで示したように横方向外側に移
動し、横方向Ｂに所定量だけ移動した後、図５中の矢印
Ｃで示したように前進方向へ移動して、収納位置から作
動位置へ移動するようにベース１４上に移動可能に据え
付けられている。前進方向Ｃは、横方向Ｂに対しておお
よそ斜めである。２つのパレット２６、２７が作動位置
にあるとき、キーボード・アセンブリ２２はフルサイズ
のノートブック・キーボードとおおよそ同じ形状および
構成を有する。したがって、フルサイズのノートブック
・キーボードのキー・レイアウトに慣れている人は、ア
センブリ２２上のキーを他のキーと混同せずにキーボー
ド・アセンブリ２２を容易に使用することができる。
【００１２】図６で分かるように、作動位置では、左パ
レット２６の左面３３はベース１４の左面を越えて拡張
される。右面３８は、ベース１４の右面を越えて拡張さ
れる。２つの段形状面３４、４２は、強調表示した接合
線Ｊで示したように相互にはまり合う。左パレット２６
上の列Ｌ1ないしＬ7はそれぞれ、右パレット２７上の補
列Ｒ1ないしＲ7とうまく整列する（Ｌ4がＲ4に整列して
いるのを参照されたい）。列Ｒ8上の矢印キーは、列Ｒ7
のわずかに前方に位置している。
【００１３】図４に示した収納位置は、キーボード・ア
センブリを完全に、あるいはほぼ完全にハウジング１２
内に収納し、完全にコンピュータ１０の輪郭内に収納す
るようにハウジングのカバー１６を閉じられるように提
供されている。左パレット２６の左面３３と右パレット
２７の右面３８は共に、ベース１４の左面および右面か
ら引っ込んだ位置に位置する。右パレット２７は、左パ
レット２６に対して、それらの相対作動位置からわずか
に後方左側に位置する。パレット２６、２７上のキー列
は、以下のように故意に整列させていない。
【００１４】
【表１】
【００１５】したがって、作動位置のおおよそ縦長の形
状は、収納位置でよりおおよそ正方形に近い形状に変形
される。これは、パレット２６、２７を同じ平面に維持
することによって行われる。また、パレット２６、２７
は、収納位置でも拡張作動位置でも、ハウジング１２お
よび他方のパレットに対しておおよそ一定の配向に維持
される。言い換えると、左パレット２６の左面３０およ
び前面３２は常に、左側および前部で同じ配向に維持さ
れ、右パレット２７の右面３８および背面４０は常に、
右側および背部で同じ配向に維持される。
【００１６】図７も参照すると、パレット２６、２７を
移動するための機構の概略図が示されている。コンピュ
ータ１０では、収納位置と作動位置の間のパレット２
６、２７の移動は、ベース１４上のカバー１６の相対位
置によって自動的に制御される。図１に示したようにカ
バー１６が閉じているとき、パレットは図４に示した収
納位置にある。カバーをベースに対して所定量だけ開け
ると、パレットは図６に示した作動位置に位置する。
【００１７】次に、移動機構と、収納位置から作動位置
へのパレットの移動とを説明する。図７は、パレット２
６、２７が収納位置にある移動機能の一部を示す。図の
実施例中の左パレット２６は、左プレート３６の底部か
らぐらつかずに下向きに突き出て、ベース１４中の案内
スロット４６Gに摺動可能に位置決めされた３本の案内
ピン４４LGを有する。左パレット２６は、すきまスロッ
ト４６Cを通過して延びる駆動ピン４４LDも有する。右
パレット２７は、右プレート３７の底部からぐらつかず
に下向きに突き出る３本の案内ピン４４RGを有する。案
内ピン４４RGは、ベース１４中の案内スロット４８Gに
摺動可能に位置決めされる。右パレット２７は、すきま
スロット４８Cを通過して延びる駆動ピン４４RDも有す
る。案内スロット４６Gは、横方向Ａに直線的な長手方
向形状を有する。案内スロット４８Gは、第１の直線的
な長手方向セクション５０と第二の直線的な長手方向セ
クション５２とを含むおおよその倒置「Ｌ」字形状を有
する。湾曲セクション５４は、２つのセクション５０、
５２を遷移させるものである。第１のセクション５０
は、横方向Ｂへ延びる。第２のセクション５２は、第１
のセクション５０に対して斜めの前進方向Ｃへ延びる。
ベース１４は、ピボット・ピン５６を含む。ピボット・
ピン５６上には第１の駆動アーム５８がピボット可能に
据え付けられている。
【００１８】第１の駆動アーム５８は、第１の案内スロ
ット６２を含む第１の端部６０と、第２の案内スロット
６６を含む第２の端部６４と、中央接続領域６８とを有
する。中央接続領域６８は、ピボット・ピン５６上にピ
ボット可能に据え付けられている。中央接続領域６８
は、ソケット領域７０を含む。右パレット２７上の駆動
ピン４４RDは、第１の案内スロット６２に摺動可能に位
置する。左パレット２６上の駆動ピン４４LDは、第２の
案内スロット６６に摺動可能に位置する。第１および第
２の案内スロット６２、６６は、すきまスロット４
６C、４８Cおよび案内スロット４６G、４８Gと協動して
パレット２６、２７のベース１４上での所望の動作を生
成するのに適当な形状である。
【００１９】移動機構は第２の駆動アーム７２を含む。
第２の駆動アーム７２は、ピボット７４でベース１４に
ピボット可能に据え付けられている。第２の駆動アーム
７２は第１の端部７６と第２の端部７８とを有する。第
１の端部７６は、第１の駆動アーム５８のソケット７０
に作動可能に位置するボール・セクション８０を有す
る。第２の端部７８は、カム・スロット８２を有する。
カム・スロット８２にはカム・ピン８４が位置してい
る。カム・ピン８４は、摩擦の影響を低減し、スロット
８２でのより円滑な動作を提供するようにローラ（図示
せず）で終わることができる。
【００２０】図１４も参照すると、カム・ピン８４はカ
ム従動子８６から下向きに延びている。カム従動子８６
は、ベース１４上でのカバー１６の回転の軸に平行にベ
ース１４に摺動可能に据え付けられている。カム従動子
８６は、引張りばね８８によって左方向へバイアスされ
ている。カム従動子８６は、カバー１６をベース１４に
取り付ける左ピボット２４Ａ（図３参照）のカム表面９
２に当たるライダ・セクション９０を有する。カバー１
６が開放位置にあり、回転して閉鎖されるとき、ピボッ
ト２４Ａは矢印Ｄで示したように回転する。これによっ
て、カム表面９２がライダ・セクション９０を押し、そ
れによってカム従動子が、矢印Ｂで示したように右側に
移動し、引張りばね８８が延びる。カバー１６が閉鎖位
置にあり、開放位置へ回転されるとき、ピボット２４Ａ
は、方向Ｄと逆の方向へ回転する。引張りばね８８は、
カム従動子８６を方向Ｂと逆の左方向に引き、ライダ・
セクション９０はカム表面９２に沿って移動し、キーボ
ードを作動位置に配置させる。このキーボード配置力
は、ばね８８によって生成される力に限られる。この構
成は、パレットの拡張が妨害される場合に内部機構を保
護するので、カバーに直接、カム従動子８６を拡張作動
位置へ押し込ませるうえで好ましい。
【００２１】上述のように、図７は、カバー１６が閉じ
られた収納位置にあるパレット２６、２７を示す。この
位置では、カム従動子８６およびカム・ピン８４は、ラ
イダ・セクションに作用するピボット２４Ａのカム表面
９２によって完全に右側の位置に位置する。図８は、図
７と同じ概略図であるが、カバー１６が、ピボットされ
てベース１４に対して約１０°開いたときのように、部
分的に開いたときの位置での図を示す。図８を図７と比
較すると分かるように、発生した唯一の変化は、カム・
ピン８４が第２の駆動アーム７２のカム・スロット８２
中のドウェル・セクション９４で移動したことである。
したがって、ベースに対するカバーの最初の１０°の相
対移動において、パレット２６、２７が第１および第２
のアーム５８、７２によって移動されることはない。
【００２２】図９も参照すると、カバー１６がベース１
４に対して約３０°の角度をなすときのようにベース１
４に対する第２の中間位置にあるときの移動機構が示さ
れている。図９を図８と比較すると分かるように、カム
・ピン８４はさらに、左側に移動されている。これによ
って、カム・スロット８２の中央セクションの角度付き
形状のために、矢印Ｅで示したように第２の駆動アーム
７２がピボットする。ピボット７４はベース１４上で固
定されているので、第２の駆動アーム７２の第１の端部
７６は第１の駆動アーム５８を方向Ｆに回転する。案内
スロット４６G、４８G中の案内ピン４４LG、４４RGの連
動性と、第１の駆動アーム５８の第１の案内スロット６
２および第２の案内スロット６６と各パレットからの駆
動ピン４４LDおよび４４RDとの連動性のために、左パレ
ット２６は第１の駆動アーム５８によって横方向Ａに押
され、右パレット２７は第１の駆動アーム５８によって
逆の横方向Ｂに押される。第１の駆動アーム５８はピボ
ット・ピン５６でピボットし、第２の駆動アーム７２の
ボール・セクション８０は第１の駆動アーム５８のソケ
ット領域７０でピボットする。パレットの移動は、案内
スロット４６G、４８Gによって所定の経路に制限され
る。
【００２３】図１０も参照すると、カバー１６が、ベー
ス１４に対して約５０°の角度をなすときのように、ベ
ース１４に対する第３の中間位置へ開いたときの移動機
構が示されている。図１０を図９と比較すると分かるよ
うに、カム・ピン８４はさらに、左側に移動されてい
る。これによって、カム・スロット８２の中央セクショ
ンの角度付き形状のために、第２のピボット・アーム７
２は方向Ｅに回転する。第１の駆動アーム５８は、さら
に方向Ｆに回転されている。左パレット２６上の案内ピ
ン４４LGは、案内スロット４６Gの左端部に達してい
る。したがって、左パレット２６は、キーボード・アセ
ンブリ２２の作動位置用の最終位置で停止している。第
１の駆動アーム５８の第２の端部６４は、アーム５８が
さらに方向Ｆに回転移動したときでも、左パレット２６
をこの位置に維持するのに適当な形状をしている。右パ
レット２７の案内ピン４４RGは、案内スロット４８Gの
第１のセクション５０から、湾曲セクション５４を通過
して、案内スロット４８Gの第２のセクション内へアー
ム５８によって押し込まれている。したがって、右パレ
ット２７は、最も遠い外側横方向位置に移動し、現在、
方向Ｃへの前進を開始している。２つのパレット２６、
２７は、右パレットの段形状面４２にある前方端縁９７
が左パレットの段形状面３４にある以前隣接していた端
縁９６を越えて位置するように、相互に逆の横方向Ａ、
Ｂに十分外側へ移動している。これによって、右パレッ
ト２７は、左パレット２６からの妨害なしで方向Ｃに前
進することができる。
【００２４】図１１も参照すると、カバー１６が、ベー
ス１４に対して約７１°の角度をなすときのように、ベ
ース１４に対する第４の中間位置に開いたときの移動機
構が示されている。図１１を図１０と比較すると分かる
ように、カム・ピン８４はさらに、左に移動されてい
る。これによって、異なる角度のものでよく、第１およ
び第２の駆動アーム５８、７２を最終作動位置に移動さ
せる、カム・スロット８２のセクション９８にカム・ピ
ン８４が入っている。右パレット２７はさらに最終作動
位置へ前進し、段状面３４、４２が係合される。パレッ
ト２６、２７は現在、図１および図６に示した作動位置
にある。カバー１６はさらに、パレット２６、２７をさ
らに動作させることなく、閉鎖位置から約１８０°の位
置まで開くことができる。カム表面９２（図１４参照）
は、パレットがそのようにさらに動作するとライダ・セ
クション９０から外れる非傾斜セクションを有すること
もできる。カム８６がさらに動作するのを妨げるストッ
プを設けることもできる。そのような代替実施例では、
カム表面９２は、カバー１６がさらに開くとライダ９０
から自動的に外れる。当業者によって、他のタイプの機
構およびパレット移動を提供できることは明らかであ
る。これには、異なる形状の案内スロットを使用するこ
と、パレットおよびハウジング上の案内ピンおよび案内
スロットのいくつかまたはすべての位置を逆にするこ
と、カバーとパレットの間で異なるタイプの機械的連係
を使用することや、場合によってはモータを含めること
ができる。
【００２５】上記の説明は、収納位置から作動位置への
キーボード・アセンブリ２２の移動に関するものであっ
た。キーボード・アセンブリ２２を作動位置から収納位
置へ移動するには、ユーザが単にカバーを閉じる。移動
機構は自動的に、前記とは逆にパレット２６、２７を移
動する。まず、右パレット２７が方向Ｃと逆の方向へ後
退し、次いで、２つのパレットが横方向に他方のパレッ
ト方へ移動する。パレット２６、２７は、収納位置と作
動位置の間で移動するとき、相互におおよそ一定の配向
に保持される。言い換えると、ベース１４に対するパレ
ットの角配向は同じままである。したがって、パレット
２６、２７は相対的に移動するが、ベース１４上でのそ
れらの角配向は同じままである。変化するのはパレット
の位置だけである。代替実施例は、パレットを所定の位
置にロックするための手動ロック機構、またはユーザが
カバー１６の移動とは独立にパレットを移動できるよう
にもする手動操作機構、あるいはその両方を含むことが
できる。「収納位置」の語は、本明細書では、キーボー
ド・アセンブリをベースおよびカバー内に密閉するため
の、パレットの他方のパレットおよびハウジングとの相
対的な位置を意味するものである。「作動位置」の語
は、デスクトップ・パーソナル・コンピュータやフルサ
イズ・ノートブック・パーソナル・コンピュータ用のも
のなどの標準キーボードに類似のキー列を整列させるた
めのパレットどうしの相対位置を意味するものである。
しかし、本発明の機構は、コンピュータ用のキーボード
以外のタイプのキーボードで使用することができる。図
４と図６を比較すると分かるように、パレットは、収納
位置でも作動位置でも相互にはまり合うことができる。
このはめ合いは収納位置では完全なものである必要はな
い。圧縮収納位置を提供するのに十分であるだけでよ
い。パレットから離れたものやポインティング装置自体
の別のパレット上のものなど、他のタイプのポインティ
ング装置を提供することができる。そのようなポインテ
ィング装置は、パレット２６、２７の平面外に移動する
こともできる。
【００２６】サブノートブック・コンピュータのユーザ
が、コンピュータをセットアップまたは収納するときに
マルチピース・キーボードを手動で操作する必要がない
ことを強く望むことが分かっている。上述の本発明によ
って、長さがフルサイズ・キーボードよりも短いサブノ
ートブック・コンピュータ内にフルサイズ・キーボード
を収納することができる。キーボードを折り畳むこと
は、受け入れられないほど厚さを増やすので避ける。本
発明のこの実施例による連係機構の構成要素は同一平面
上にあるため、厚さが約２ｍｍである必要がある。これ
は、ポータブル・コンピュータに関する重要な留意事項
である。さらに、この概念の好ましい実施例は、クラム
シェル・コンピュータ・パッケージが開いたときに２つ
以上のキーボード・セグメントを自動的に「作動」位置
へ移動し、次いで、クラムシェル・ハウジングが閉じた
ときに前記セグメントを自動的に「収納位置」へ移動す
る簡単な機構を含む。したがって、このキーボードは、
システムを開けて閉じる普遍的な動作以外、セットアッ
プまたは収納のためのユーザの干渉も操作も必要としな
い。代替実施例では、カバーの相対位置とは独立に、キ
ーボード・パレットを作動位置に配置し、ないしは収納
位置に引き込むための他の手段を提供することができ
る。たとえば、パレットは、ラッチがパレットを収納位
置に保持する収納位置にユーザがパレットを手動で押し
込むことによって、作動位置でばねバイアスさせること
ができる。ラッチを解除するには、ユーザが押し、それ
によってパレットを解除できる制御ボタンを提供するこ
とができる。そうすると、パレットは、ばねによって作
動位置に移動される。カバーを閉じたときの偶然の解除
を防ぐために、制御ボタンをカバーの下に位置させるこ
とができる。制御機構は、押されたときにパレットを自
動的に移動するモータに接続されたボタンでもよい。パ
レットを自動的に移動するための任意の適当なタイプの
ユーザ起動制御機構または非ユーザ起動制御機構を提供
することができる。
【００２７】「フルサイズ」と指定されたキーボードは
一般に、少なくとも長さが２７．９ｃｍないし２８．６
ｃｍ（１１インチないし１１．２５インチ）であり、奥
行きが約１０．８ｃｍないし１５．２ｃｍ（４．２５イ
ンチないし６インチ）である。しかし、顧客がノートブ
ック・コンピュータに存在することを好む標準ディスプ
レイ（ＶＧＡなど）は、活動縦横比が３対４であり、典
型的な斜め寸法が２２．９ｃｍないし２６．４ｃｍ（９
インチないし１０．４インチ）である。アグレッシブ・
パッケージングでは、２６．４ｃｍ（１０．４インチ）
ディスプレイでも約１９．１ｃｍ×２４．２ｃｍ（７．
５インチ×９．５インチ）に収納することができる。し
たがって、ディスプレイの面積（２４．１×１９．１＝
４６０．３ｃｍ2（９．５×７．５＝７１．２５平方イ
ンチ））はキーボードの面積（１５．２×２８．６＝４
３４．７ｃｍ2（６×１１．２５＝６７．５平方イン
チ））よりも大きいが、縦横比は異なり、縦長のキーボ
ードをディスプレイと同じ寸法のボックスに収納できな
いことは明らかである。本発明の基本的な概念は、収納
したときにディスプレイに類似の縦横比をとるが、配置
されて作動状態になると通常の比率に戻るキーボードを
提供することである。
【００２８】この縦横比の変化を可能にする基本的な設
計上の特徴は、セグメントどうしが、他方のセグメント
に対して垂直に（キーボードの上から見たとき）移動さ
れた場合に、水平方向にさらに接近するようにシフトし
てキーボードの全長（左から右に測定されたもの）を減
少できるように、任意の所与のキーボード・レイアウト
を１つまたは複数のほぼ斜めの階段状の線に沿って２つ
以上のセグメントに分割することである。
【００２９】上述の実施例では、キーボードが２つのセ
グメントに分割され、どちらのセグメントも固定されな
い。本発明によれば、一方の要素を固定し、他方を移動
することも可能である。ただし、この場合、２つの小規
模なオーバハングがコンピュータの両側で発生するので
なく、一方のキーボード要素の比較的大規模なオーバハ
ングがコンピュータの一方の側で発生する。また、個別
の構成要素のより大きな動作が必要とされ、キーボード
が、クラムシェル・カバー・ハウジングに対して偏心す
る。しかし、それでもディスプレイに対してはほぼ心合
わせされるが、いくつかの設計では、ディスプレイ自体
が偏心している。
【００３０】そのような設計を実施する１つの方法は、
右パレット用の案内スロットが垂直動作が発生する前に
より大きな水平動作を発生させるように修正されるよう
に、図７ないし図１１に示した実施例を修正することで
ある。左パレットをベース１４にしっかりと固定し、左
パレットを駆動するために延びる駆動アーム５８の下部
を省略する。
【００３１】個別の要素どうしが他方の要素に対してほ
ぼ斜め方向にシフトされた後に構成要素どうしを水平方
向にさらに近づけて入れ子にできるように分割すること
である本発明の基本概念によってキーボードを分割する
他の多数の可能性があることは明らかである。目標は、
収納されるキーボードに、ノートブック・コンピュータ
の典型的なＬＣＤディスプレイの３対４の縦横比をより
厳密に近似させ、使用時にはフルサイズ・キーボードの
通常のロング・アンド・シン縦横比を維持することであ
る。
【００３２】図の例から分かるように、作動キーボード
構成と収納可能キーボード構成を切り替えるのに必要と
されるのは（剛体の回転のない）各キーボード・セグメ
ントの並進動作だけである。さらに、複数のキーボード
要素が常に同じ平面に残るので、収納されたキーボード
の厚さと作動状態のキーボードの厚さの差はないことが
分かる。
【００３３】キーボード要素によって必要とされる動作
を生成するための多数の方法が存在する。そのような動
作を生成する他の方法があるが、最も簡単で最も一般的
な手法は、各キーボード・セグメントの底部にしっかり
と据え付けられた１組のピンの経路を形成するようにキ
ーボード・セグメントの下の固定プレートに埋め込まれ
た１組の湾曲トラックまたはスロットを使用することで
ある。これらのピンは、適切に設計され配置されると、
各キーボード・セグメントの動作を所定の経路に沿った
並進動作だけに制限する。２要素キーボード設計の代替
ケースでは、右側セグメント用の経路は、右への動作を
生成し、次いでカーブを回る動作を生成し、次いで主と
して垂直（後ろから前へ）方向の追加直線動作を生成す
る。左側セグメント用の経路も類似しているが、左への
動作を生成し、次いで上向き（前後）への動作を生成す
るように１８０°だけ回転されている。
【００３４】他の代替手法は、キーボード要素が、作動
位置と収納位置の間を走行する際に円弧に沿って並進で
きるようにすることである。そのような動作は、各キー
ボード要素を幾つかの位置で１組の回転アームまたはリ
ンクに取り付けることによって生成することができる。
弧の回転の中心およびアームの半径を適切に選択するこ
とによって、円形経路に沿った２つの位置を強制的に所
望の作動位置および収納位置にすることができ、これら
２つの位置の間の経路は、複数のキーボード要素の間に
干渉が存在しないようなものになる。しかし、この円弧
手法は、前述のトラック・ベースの方法よりも（任意の
動作を実施する点で）ずっと融通性が劣る。
【００３５】この分割キーボード概念の最も簡単な実施
態様は、ユーザによる手動介入を使用して、駆動レバー
を直接操作し、あるいはレバーに取り付けられたスライ
ダを押してキーボードを移動するものである。この摺動
動作は、クラムシェル用のロッキング・ラッチとして働
くこともでき、それによって、単一の動作でキーボード
をラッチ解除して拡張することができる。次いで、ユー
ザはディスプレイのふたを持ち上げる必要がある。しか
し、この場合も、ユーザによるある種の追加介入が必要
とされ、これは、上述のように望ましくない。これより
もずっとよい解決策は、クラムシェルが開き、あるいは
閉じたときに必ず、自動的にキーボード動作を発生させ
ることである。これは、クラムシェルの位置を検出する
センサでトリガされるモータによって行うことができ
る。ただし、このような解決策はおそらく、過度に高価
で、高重量で、複雑なものになる。
【００３６】クラムシェル・リッドの回転動作とトラッ
ク要素の線形動作の間の関係を定義するカムの溝の形状
を適切に設計することによって、走行の終りに「ドウェ
ル」を提供するようにシステムを容易に設計することが
できる。このドウェルは、クラムシェル・リッドが、た
とえば７５°だけ開くときまでにキーボードが完全に作
動位置に配置され、その点を越える任意の動作を使用し
て、キーボード機構に影響を与えずにディスプレイの表
示角度を調整できるようにシステムを設計できることを
意味する。同様に、この機構によって、リッドがたとえ
ば閉鎖位置から５°ないし１０°以内になったときにキ
ーボードが完全に収納されるようにすることができる。
【００３７】駆動レバー・アームに故意にある種の柔軟
性を提供し、ドウェル期間が開始する前に少量のオーバ
トラベルを提供するようにカムを設計することによっ
て、この機構は、作動位置でも収納位置でもキーボード
を限界ストップ（スロットの終り）に当ててしっかりと
保持するばね予荷重を提供し、したがって輸送または入
力時のがたつきの可能性をなくし、一般にキーボード用
のロッキング機能を提供することができる。配置時にキ
ーボードが遮断された場合にたわみ要素に過度の応力が
発生するのを避けるために、駆動アームに埋め込まれた
剛性の動作ストップを組み込むことによってたわみの量
を制限することができる。
【００３８】明らかに、並進するキーボード・セグメン
トからおよびコンピュータ・システム装置へのキースト
ロークを示す電気情報を得る必要がある。この問題には
多数の可能な解決策があり、それらはそれぞれ、機械的
複雑さの問題と、電気的複雑さの問題と、費用の問題
と、信頼性の問題の間の異なる折合いを提供する傾向が
ある。キーボードからの電気接続は、可とう性のケーブ
ルを使用して拡張することができる。図１２および図１
３も参照して、コンピュータ１０の残りの部分にある電
子回路にキーボード・パレット２６、２７を接続するた
めの１つのシステムを説明する。図１２は、ベース１４
上の収納位置にあるパレット２６、２７を示す。２本の
可とう性電気ケーブル２５０、２５２が提供されてい
る。第１のケーブル２５０は、ベース１４に位置する第
１の電気接続領域２５６に固定接続された第１の端部２
５４と、左パレット２６上に位置する第２の電気接続領
域２６０に固定接続された第２の端部２５８とを有す
る。第２のケーブル２５２は、ベース１４に位置する第
３の電気接続領域２６４に固定接続された第１の端部２
６２と、右パレット２７上に位置する第４の電気接続領
域２６８に固定接続された第２の端部２６６とを有す
る。第１の電気接続領域２５６および第３の電気接続領
域２６４はベース１４に対して固定されている。第２の
電気接続領域２５８および第４の電気接続領域２６８は
それぞれのパレットと共に移動する。接続領域２５６、
２６０、２６４、２６８は、端部２５４、２５８、２６
２、２６６をそれぞれの接続領域に電気的および機械的
に取り付けるための任意の適当なタイプの電気コネクタ
またはその他の方法を含むことができる。各ケーブル２
５０、２５２を複数の接続領域に接続することも、ある
いは各パレットごとに複数のケーブルを提供することも
できる。追加電気接続手段を提供することもできる。図
１２に見られるように、パレット２６、２７は、それら
が収納位置にあるときにケーブル２５０、２５２が位置
できる領域２７０、２７２を提供するように、他方のパ
レットおよびベース１４に対して適当な寸法および形状
のものである。
【００３９】図１３は、拡張作動位置にあるパレットを
示す。ケーブル２５０、２５２は、パレットが移動した
ときにたわみ、形状を変化させることができる。ケーブ
ル２５０、２５２は、パレット２６、２７の移動に干渉
しないが、それにもかかわらずコンピュータの残りの部
分にある電子回路とパレット２６、２７の間に最も信頼
できる形の電気接続を提供する。
【００４０】しかし、ケーブル中のリード線の数を最小
限に抑えるために、各キーボード要素またはキーボード
・セクションは、直列インタフェースを含む走査コード
変換チップを含むことができる。この場合、キーボード
要素の複雑さが増加するが、キーストローク・データ用
のケーブル・トレースの数が、電力、接地、および順次
データのそれぞれごとに１つの３程度に減少され、ある
いはデータが電力によって送られる場合は２に減少され
る。キーボード・セグメントのどれか上にポインティン
グ装置が存在する場合、少数の追加リード線も必要とな
る。
【００４１】キーボード・セグメントおよびベース・プ
レートは、たわみケーブルを使用して、可動キーボード
・セグメントから固定コンピュータ「ベース」に信号を
運ぶ代わりに、小型コネクタ、またはキーボードが作動
位置にあるときしか整列されず、はめ合わされない１組
のばねフィンガおよびはめ合いパッドを組み込むことが
できる。この代替方法では、小規模な１組の接点の費用
および信頼性の問題と、上述のたわみケーブルの費用お
よび信頼性が交換される。
【００４２】他の代替方法は、赤外線送信機／受信機対
を使用して、キーボード・アセンブリの可動セグメント
と固定部分の間の通信を行うものである。電力は、上述
のように、いく本かの小型たわみワイヤまたは固定接点
パッドで提供することができる。あるいは、可動セグメ
ントに小型電池を組み込み、あるいは可動セグメントで
電力を誘導結合することにより、完全な無線接続を実施
して、走査変換器チップおよび赤外線通信要素を駆動す
ることができる。
【００４３】次に、図１５も参照して、本発明の代替実
施例を説明する。キーボード・アセンブリ１００は、キ
ーボード・パレット１０２、１０３と、５つの歯車１０
４ないし１０８と、ラック１１０とを含む。歯車１０４
ないし１０８はすべて、ハウジング上にピボット可能に
据え付けられている。２つの歯車１０５および１０７は
遊び歯車として機能する。左外側歯車１０４は、左パレ
ット１０２に取り付けられたピン１１２を有する。右外
側歯車１０８は、右パレット１０３に取り付けられたピ
ン１１４を有する。中央歯車１０６は、ラック１１０上
の歯とかみ合う歯を含む第１のセクション１１６と、２
つの遊び歯車１０５、１０７上の歯および２本のピン１
２１、１２２とかみ合う歯を含む第２のセクション１１
８とを有する。２つのキーボード・パレット１０２、１
０３はそれぞれ、ピン１２１、１２２がピボット可能に
据え付けられたセクション１２３、１２０を有する。ピ
ン１１２および１１４もパレットにピボット可能に据え
付けられている。
【００４４】図１５は、収納位置にあるキーボード・ア
センブリ１００を示す。アセンブリを図１９に示した作
動位置へ移動するには、ラック１１０を方向Ｇへ移動す
る。図１６ないし図１８は、明確さのためにラック１１
０もセクション１１６も示さずに中間位置を示してい
る。ラック１１０が方向Ｇへ移動すると、中央歯車１０
６は、ラックの歯がセクション１１６にある歯と接触す
るために方向Ｈに回転する。外側歯車１０４および１０
８も遊び歯車１０５、１０７によって方向Ｈに回転す
る。遊び歯車１０５、１０７は方向Ｉに回転する。歯車
が回転すると、各パレット上の２対のピン１１２、１２
１および１１４、１２２は共に移動する。これによっ
て、パレットの配向が一定に維持される。図７ないし図
１１に関して説明した第１の実施例と異なり、この実施
例では、左パレット１０２は横方向外側に移動するだけ
でなく、ハウジング上で後方にも移動する。図１５に示
した位置から図１９に示した位置までの２つのパレット
１０２、１０３の動作は順次、それぞれ図１６、図１
７、図１８によって示されている。図１８に示した位置
から図１９に示した拡張作動位置までの移動の最終部分
で、２つのパレット１０２、１０３は横方向に他方のパ
レットの方へも移動する。パレット１０２、１０３を収
納位置に戻すには、ラック１１０を単に方向Ｇとは逆の
方向へ移動する。
【００４５】図２０は、図１５ないし図１９で使用され
たシステムに類似のラック・アンド・ピニオン・システ
ムを概略的に示す。このシステムは、ねじ１３２によっ
てハウジングにピボット可能に据え付けられたピニオン
１３０を有する。ピニオン１３０は、２つのアーム１３
４、１３５を有する。各アームは、キーボード・パレッ
ト（図示せず）からピン（図示せず）を受け取るための
ピボット・ピン・ホール１３６、１３７を有する。ラッ
ク１３８とピニオン１３０は、連動する歯１４０、１４
２を有する。ラック１３８が方向Ｇへ移動すると、ピニ
オンは方向Ｈに回転する。ラック１３８は、案内ピン
（図示せず）を摺動的に受け取ってラック１３８をハウ
ジング上で整列させるためのホール１４４を有する。ば
ね１４６は、ラック１３８を方向Ｇにバイアスさせるた
めに使用される。ラック１３８の端部１５０は、カバー
のベースとのピボット据付け部に接続されたカム・ロー
ラ１４８に対してバイアスされる。カバーが開くと、カ
ム・ローラ１４８は方向Ｄに回転する。
【００４６】次に、図２１ないし図２２を参照して、他
の代替実施例を説明する。キーボード・アセンブリ１６
０は一般に、左パレット１６２、中央パレット１６４、
および右パレット１６６の３つのキーボード・パレット
を備えている。図２１は、収納位置にあるパレットを概
略的に示す。図２２は、拡張作動位置にあるパレットを
概略的に示す。この実施例では、中央パレット１６４は
コンピュータ・ベースに動かないように据え付けられて
いる。左右のパレット１６２、１６６は、おおよそミラ
ー状に移動可能にベースに据え付けられている。左右の
パレット１６２、１６６を作動位置に移動するにはま
ず、左パレット１６２を外側横方向Ａに移動し、右パレ
ット１６６を逆の外側横方向Ｂに移動する。所定量の横
方向移動の後、左右のパレット１６２、１６６は方向Ｃ
に前進する。これによって、左右のパレット１６２、１
６６は、適切なキー列がそれぞれ、すべての３つのパレ
ット１６２、１６４、１６６上で相互に整列する図２２
に示した作動位置に移動する。この代替実施例は、本発
明を組み込んだキーボード・アセンブリが、２つよりも
多くのキーボード・パレットで構成できることを示す。
【００４７】次に、図２３を参照すると、移動機構の代
替実施例の概略底面図が示されている。移動機構は、レ
バー１７０と、遊び歯車１７２と、ラック歯車１７４
と、コンピュータのカバー１７８上のロータリ・カム１
７６を含む。カム１７６は、ラック歯車１７４の３つの
カム・スロット１８４内へ延びる３つの突起カム部分１
８０を含む。カム部分１８０はそれぞれ、カム・ドウェ
ル・セクション１８８とカム・ストローク・セクション
１９０とを含む。ラック歯車１７４は、領域１９２中の
歯と、トルク・アーム１９４とを有する。トルク・アー
ム１９４は、ラック歯車１７４を所定の位置でバイアス
させるために使用される。ラック歯車１７４は、フレー
ム１９８（一部しか示さない）の線形ガイド１９６に摺
動可能に据え付けられている。カバー１７８はフレーム
１９８上にピボット可能に据え付けられている。遊び歯
車１７２は、フレーム１９８にピボット可能に据え付け
られている。遊び歯車１７２は、ラック歯車１７４の領
域１９２中の歯と作動可能にかみ合う領域２００にある
第１の１組の歯を有する。遊び歯車１７２は、レバー１
７０の中心２０６にある歯２０４と作動可能にかみ合
う、領域２０２にある第２の１組の歯を有する。レバー
１７０は、中心２０６でフレーム１９８にピボット可能
に据え付けられている。レバー１７０は、実質的に相互
に類似している対向する端部２０８、２１０を有する。
端部２０８、２１０は、他方の端部のおおよその倒置ミ
ラー・イメージである。各端部は、中央案内アーム２１
２と、中央アーム２１２の対向する側にある２つの限界
ストップ・アーム２１４、２１５とを有する。各中央ア
ーム２１２は、案内スロット２１８を含む外側案内部分
２１６と内側たわみアーム２２０とで構成されている。
この実施例の移動機構は、２パレット・キーボード・ア
センブリで使用される。パレット（図示せず）からのピ
ン２２２は案内スロット２１８に位置する。
【００４８】カバー１７８が方向Ｄに回転して開くと、
ロータリ・アーム１７６も回転する。突起カム部分１８
０とカム・スロット１８４の間の相互作用によって、ラ
ック歯車１７４は方向Ｂに移動する。これによって、遊
び歯車１７２がピボットし、さらに、それによってレバ
ー１７０が方向Ｆに回転する。案内スロット２１８中の
ピン２２２の相互作用によって、パレットは圧縮位置か
ら拡張位置へ移動する。中央アーム２１２は、内側たわ
みアーム２２０でたわむことができる。外側ストップ・
アーム２１４、２１５によって、過度のたわみは妨げら
れる。中央アーム２１２がたわむことによって、キーボ
ード・パレットを相互にバイアスさせて装填することが
できる。
【００４９】次に、図２４を参照すると、移動機構の代
替実施例の概略平面図が示されている。この実施例で
は、移動機構は、固定ベース・プレート２２４と、手動
スライダ２２６と、駆動ピン２２８L、２２８Rとを有す
る。ベース・プレート２２４は、各キーボード・パレッ
ト（図示せず）ごとの「Ｌ」字形カム・スロット２３０
L、２３０Rを有する。キーボード・パレットの底部から
の案内ピン２３１L、２３１Rは、スロット２３０L，２
０３R内へ延びる。ベース・プレート２２４は、各駆動
ピンごとに１つずつの２つのすきまスロット２３２L，
２３２Rも有する。手動スライダ２２６は、ピボット２
３４でベース・プレート２２４にピボット可能に据え付
けられている。スライダ２２６の２つの端部は、２つの
駆動ピン２２８L、２２８R用の駆動ピン・スロット２３
６を有する。スライダ２２６は、ユーザがスライダ２２
２を移動し、したがってパレットを移動するために手動
で起動できるようになされた制御レバー・セクション２
３８も有する。
【００５０】次に、図２５も参照すると、本発明の他の
実施例の斜視図が示されている。サブノートブック・コ
ンピュータ３００は、カバー３０２が部分的に開き、２
つのキーボード・パレット３０４、３０６がベース３０
８上の拡張作動位置にある状態で示されている。カバー
３０２は、ベース３０８にピボット可能に接続され、左
側にある半径方向カム・アーム３１０を含む。カム・ア
ーム３１の前部３１２はカム表面を形成する。この実施
例の移動機構は、前進方向および後退方向でベース３０
８に摺動的に据え付けられるカム表面従動子３１４を含
む。カム表面従動子３１４は、カム表面３１２に接触
し、カム表面３１２によって押すことができる表面３１
６を有する。
【００５１】図２６も参照すると、コンピュータ３００
の移動機構の一部の概略平面図が、パレット３０４、３
０６が拡張作動位置にある状態で示されている。移動機
構は、カバー３０２上のカム・アーム３１０および従動
子３１４だけでなく、ばね３１８と、第１の駆動アーム
３２０と、第２の駆動アーム３２２も含む。ばね３１８
は、第１の端部３２４がベース３０８に接続され、対向
する第２の端部３２６が従動子３１４に接続されてい
る。ばね３１８は圧縮されている。従動子３１４はソケ
ット３２８を有する。第２の駆動アーム３２２は、おお
よその「Ｙ」字形状を有する。第２のアーム３２２の第
１の端部３３０は、ピボット３２２でベース３０８にピ
ボット可能に接続されている。第２のアーム３２２の第
２および第３の端部３３４、３３６は、ボール・セクシ
ョン３３８、３４０を有する。ボール・セクション３３
８は、従動子３１４のソケット３２８に位置している。
第１の駆動アーム３２０は、ピボット３４２でベース３
０８にピボット可能に接続された中央セクションを有す
る。第１の駆動アーム３２０は、図２３に示した実施例
の対向する端部２０８、２１０に類似の対向する端部３
４４、３４６を有する。中央セクションは、第２の駆動
アームのボール・セクション３４０が位置するソケット
３４８も含む。ベース３０８は、「Ｌ」字形の案内スロ
ット３５０RG、３５０LGとすきまスロット３５２RC、３
５２LCとを含む。左パレット３０４は、案内ピン３５４
LGと駆動ピン３５４LDとを有する。右パレット３０６
も、案内ピン３５４RGと駆動ピン３５４RDとを有する。
【００５２】図２７も参照すると、移動機構が、パレッ
ト３０４、３０６が収納位置にある状態で示されてい
る。図の実施例は、ベース３０８に対するカバー３０２
の相対位置に基づいてパレットを自動的に位置決めする
実施例である。カバー３０２が開くと、図２６に示した
ように、ばね３１８が従動子３１４を後方にバイアスさ
せる。駆動アーム３２０、３２２のベース３０８とのピ
ボット接続、従動子３１４の第２の駆動アーム３２２と
の接続、第２の駆動アーム３２２の第１の駆動アーム３
２０との接続、第１の駆動アーム３２０の対向する端部
３４４、３４６の駆動ピン３５４LDおよび３５４RDとの
接続、ならびに案内スロット３５０LGおよび３５０RG中
の案内ピン３５４LGおよび３５４RGの位置のために、ば
ね３１８はパレット３０４、３０６を拡張作動位置でバ
イアスさせる。カバー３０２が閉鎖位置に移動すると、
カム・アーム３１０が従動子３１４に接触して従動子３
１４を押す。具体的には、カム・アーム３１０の前部カ
ム表面３１２が、従動子３１４の表面３１６を押す。図
２５で分かるように、カム・アーム３１０の形状は、表
面３１２の距離が、カバー３０２の頂部セクションに近
づくにつれて増加するようなものである。したがって、
カバーが閉じると、カム・アーム３１０が従動子３１４
を前方に押す。これによって、図２７で分かるように、
ばね３１８がさらに圧縮される。従動子３１４が前進す
ると、第２の駆動アーム３２２の第２の端部３３４が前
進する。第２の駆動アーム３２２はピボット３３２でピ
ボットする。第２の駆動アームの第３の端部３３６が第
１の駆動アーム３２０を移動し、それによってパレット
３０４、３０６を移動する。カバー３０２が再び開く
と、バネ３１８が従動子３１４を後方に押し、それによ
って第１および第２の駆動アーム３２０、３２２を後方
に図２６に示した位置へ戻す。ばね３１８が従動子３１
４を後方に押すことができるのは、カバー３０２が開く
と、カム・アーム３１０がカバーと共に移動するからで
ある。カム表面３１２の従動子表面３１６との接触点が
変化する。具体的には、コンピュータの背部から接触点
までの距離が減少する。従動子３１４は単に、ばね３１
８によって押されて表面３１２に当たる。上述の実施例
は良好なものであるが、１つの欠点は、カバー３０２が
閉じたときに半径方向カム・アーム３１０がベース３０
８を貫通する必要があることである。
【００５３】図２５に示した構成は、他の点でも図３に
示した構成とは異なる。図３に示した実施例では、左パ
レット２６の左面３３および右パレット２７の右面３８
は、カバー１６が閉じたときに前記カバーの内側に保持
される。図４は、これらの面３３、３８がベース１４の
各面の内側に位置することを示している。しかし、図２
５に示した実施例では、左パレット３０４の左面３６０
および右パレット３０６の右面３６２は、カバーおよび
ベースによって完全に密閉されるわけではない。カバー
３０２が閉じると、パレット３０４、３０６は、それら
の面３６０、３６２がベース３０８の左面３６４および
右面３６６と同一平面になる位置へ移動する（図２７参
照）。カバー３０２は、パレット３０４、３０６の面３
６０、３６２を収容するためのカットアウト部分３６
８、３７０が側壁３７２、３７４にある。したがって、
カバー３０２が閉じたとき、すべての面３６０、３６
２、３６４、３６６、３７２、３７４は、各側壁で単一
の壁を形成するように同一平面になり、あるいは少なく
とも組み合わされる。この種の実施例では、図３に示し
た実施例よりもハウジングをわずかに小さくすることが
できる。図２５に示した実施例は、キーボードが収納構
成に移動したときに左パレットの後方から前方への動作
に適応する必要のために、作動位置で、キーボードの前
部が、図１ないし図３に示した実施例ほどベース１４の
前部に接近しない点で、この実施例とは異なる。
【００５４】
【００５５】
【００５６】
【発明の効果】本発明によれば、容易に再構成可能なキ
ーボード・アセンブリが与えられる。収納したときには
ディスプレイに類似の縦横比をとるが、配置されて作動
状態になると通常の比率に戻るキーボードが提供され
る。
【図面の簡単な説明】
【図１】カバーが閉鎖位置にある、本発明の機構を組み
込んだパーソナル・コンピュータの斜視図である。
【図２】カバーが中間開放位置に移動された、図１に示
したコンピュータの斜視図である。
【図３】カバーが、さらに開いた中間開放位置に移動さ
れた、図２に示したコンピュータの斜視図である。
【図４】カバーが閉鎖位置にある、図１に示したコンピ
ュータのベースおよびキーボード・アセンブリの概略平
面図である。
【図５】カバーが、図２に示した中間位置にあるときの
ベースおよびキーボード・アセンブリを示す、図４と同
様な概略平面図である。
【図６】カバーが、図３に示した中間位置にあるときの
ベースおよびキーボード・アセンブリを示す、図４およ
び図５と同様な概略平面図である。
【図７】収納位置にある、キーボード・パレットを移動
するための、図１に示したコンピュータの移動機構の概
略平面図である。
【図８】カバーが、約１０°開いたときのような第１の
中間位置にある移動機構の、図７と同様な概略平面図で
ある。
【図９】カバーが、約３０°の角度まで開いたときのよ
うな第２の中間位置にある移動機構を示す、図７および
図８に示した移動機構の概略平面図である。
【図１０】カバーが、約５０°の角度まで開いたときの
ような第３の中間位置にある、図７ないし図９に示した
移動機構の概略平面図である。
【図１１】図３および図６に示したように、カバーが、
約７１°まで開いたときのような完全な作動位置にある
移動機構を示す、図７ないし図１０に示した移動機構の
概略平面図である。
【図１２】収納位置にあり、かつコンピュータの残りの
部分にある電子回路にキーボード・パレットを接続する
可とう性電気ケーブルの位置を示す、ベース、キーボー
ド・アセンブリの概略平面図である。
【図１３】キーボード・アセンブリが拡張作動位置にあ
る、図１２と同様な概略平面図である。
【図１４】ベースに対するカバーの位置に基づいてパレ
ットの移動を制御するための、図７ないし図１１に示し
た移動機構の一部の概略平面図である。
【図１５】収納位置で示した本発明の代替実施例の２つ
のキーボード・パレットおよび移動機構の概略平面図で
ある。
【図１６】第１の中間位置にある、図１５に示したキー
ボード・パレットおよび移動機構の概略平面図である。
【図１７】第２の中間位置にある、図１５および図１６
に示したキーボード・パレットおよび移動機構の概略平
面図である。
【図１８】第３の中間位置にある、図１５ないし図１７
に示したキーボード・パレットおよび移動機構の概略平
面図である。
【図１９】作動位置にある、図１５ないし図１８に示し
たキーボード・パレットおよび移動機構の概略平面図で
ある。
【図２０】本発明の機構を組み込んだ移動機構の代替実
施例の一部の概略斜視図である。
【図２１】収納位置にある本発明の機構を組み込んだ移
動機構の代替実施例の一部の概略斜視図である。
【図２２】作動位置にある、図２１に示したキーボード
・アセンブリの概略平面図である。
【図２３】本発明の機構を組み込んだ移動機構の代替実
施例の概略底面図である。
【図２４】本発明の機構を組み込んだ移動機構の代替実
施例の概略平面図である。
【図２５】本発明の代替実施例の斜視図である。
【図２６】拡張作動位置にある、図２５に示したコンピ
ュータで使用される移動機構の概略平面図である。
【図２７】収納位置で示した、図２６と同様な移動機構
の概略平面図である。
【符号の説明】
１０ コンピュータ １２ ハウジング １４ ベース １６ カバー １８ 電子回路 ２０ ディスプレイ ２２ キーボード・アセンブリ ２４ ピボット ２６ パレット ２８ キー ３０ ポインティング装置制御機構 ３２ 前面 ３３ 左面 ３４ 角度付き面
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 マイケル・ピー・ゴルドフスキ アメリカ合衆国10595 ニューヨーク州 ヴァルハラ グリーンウッド・レーン ７ (72)発明者 ジェラード・マックヴィッカー アメリカ合衆国12590 ニューヨーク州 ワッピンガーズ・フォールズ アルパイ ン・ドライブ 26ジー (72)発明者 縣 広明 〒225 神奈川県横浜市緑区あざみ野３ −４−５−404 (72)発明者 中田 和夫 〒228 神奈川県相模原市東林間４−14 −３−202 (56)参考文献 特開 平５−165548（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−340122（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−320512（ＪＰ，Ａ) 実開 昭56−113937（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.6，ＤＢ名) G06F 3/02 - 3/027

Claims (15)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】少なくとも第１のキーボード・セクション
    および第２のキーボード・セクションを備え、 少なくとも１つの前記キーボード・セクションが他の前
    記キーボード・セクションに対して移動することがで
    き、 前記キーボード・セクションを含む一の平面における収
    納位置から作動位置への並進だけによって、前記少なく
    とも１つのキーボード・セクションを前記他のキーボー
    ド・セクションに対して移動するための移動手段を備
    え、 前記キーボード・セクションの各々が、他のキーボード
    ・セクションの対応する面とはまり合うように構成され
    た単一の面を有し、前記収納位置でも前記作動位置でも
    はまり合うように構成された面に沿って少なくとも部分
    的にはまり合うように構成されることを特徴とする キー
    ボード・アセンブリ。
  2. 【請求項２】前記並進が、１つのキーボード・セクショ
    ンの他のキーボード・セクションに対する相対回転なし
    に行われることを特徴とする請求項１に記載のキーボー
    ド・アセンブリ。
  3. 【請求項３】１つの前記キーボード・セクションが前記
    移動手段によって移動可能であり、他の前記キーボード
    ・セクションが固定されることを特徴とする請求項１に
    記載のキーボード・アセンブリ。
  4. 【請求項４】少なくとも２つのキーボード・セクション
    と、前記少なくとも２つのキーボード・セクションを相対的
    に移動させつつ収納位置と作動位置との間で移動するた
    めの移動手段とを備え、 前記移動手段が、前記少なくとも２つのキーボード・セ
    クションを前記収納位置から相互に逆の横方向に移動
    し、所定量の相対横方向移動の後、少なくとも１つのキ
    ーボード・セクションを前の横方向に対しておおよそ斜
    めの方向に他のキーボード・セクションの方へ移動する
    とともに、前記少なくとも２つのキーボー ド・セクショ
    ンを単一の平面内に維持するように構成されていること
    を特徴とする キーボード・アセンブリ。
  5. 【請求項５】前記アセンブリが少なくとも３つのキーボ
    ード・セクションを備えることを特徴とする請求項４に
    記載のキーボード・アセンブリ。
  6. 【請求項６】前記移動手段が、前記少なくとも２つのキ
    ーボード・セクションを相対的におおよそ一定の配向に
    保持することを特徴とする請求項４に記載のキーボード
    ・アセンブリ。
  7. 【請求項７】前記キーボード・セクションの各々が、前
    記収納位置でも前記作動位置でも少なくとも部分的に相
    互にはまり合うおおよその段形状の面を有することを特
    徴とする請求項４に記載のキーボード・アセンブリ。
  8. 【請求項８】前記斜め方向が、キーボード・アセンブリ
    の前部に向かう方向であることを特徴とする請求項４に
    記載のキーボード・アセンブリ。
  9. 【請求項９】ハウジングと、電子回路と、少なくとも２
    つのキーボード・セクションを含むキーボード・アセン
    ブリとを有する電子装置において、前記少なくとも２つのキーボード・セクションを相対的
    に移動させつつ収納位置と作動位置との間で移動するこ
    とができるように、少 なくとも１つの前記キーボード・
    セクションが前記ハウジング上に取り付けられ、前記キ
    ーボード・セクションの各々が、前記収納位置でも前記
    作動位置でも他のキーボード・セクションの対応する面
    と少なくとも部分的にはまり合うように構成された単一
    の面を有することを特徴とする改良された電子装置。
  10. 【請求項１０】前記少なくとも部分的にはまり合うよう
    に構成された各面が、おおよその段形状を有することを
    特徴とする請求項９に記載の電子装置。
  11. 【請求項１１】前記キーボード・セクションの各々が、
    おおよその三角形形状を有することを特徴とする請求項
    ９に記載の電子装置。
  12. 【請求項１２】前記ハウジングのカバーが閉鎖位置にあ
    るときに、少なくとも１つの前記キーボード・セクショ
    ンの面が電子装置の側壁の一部を形成することを特徴と
    する請求項９に記載の電子装置。
  13. 【請求項１３】前記キーボード・アセンブリが、まず、
    少なくとも１つの前記キーボード・セクションを横方向
    外側に移動し、次いで、当該少なくとも１つのキーボー
    ド・セクションを前記ハウジング上で前方に移動するた
    めの移動機構を含むことを特徴とする請求項９に記載の
    電子装置。
  14. 【請求項１４】前記キーボード・アセンブリが、前記キ
    ーボード・セクションをおおよそ一定の配向に維持する
    ことを特徴とする請求項９に記載の電子装置。
  15. 【請求項１５】前記収納位置が、おおよその正方形形状
    を有し、前記作動位置が、おおよその矩形形状を有する
    ことを特徴とする請求項９に記載の電子装置。
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