JPH08305464A - 携帯型電子機器の外部拡張装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】接続された電子機器が不用意に外さることを防
止でき安全性に優れた外部拡張装置を提供することにあ
る。 【構成】 コンピュータ１の後部が載置されるハウジン
グの載置面には、コンピュータの嵌合穴と係合する係合
突起１３２が設けられている。係合突起は、コンピュー
タを第１の拡張コネクタに接続する第１の位置と、この
接続を解除する第２の位置との間を、操作レバーの回動
動作に連動して移動される。ハウジングには、フォトイ
ンタラプタ７３および作動片１５４が設けられ、操作レ
バーには、操作レバーの回動動作より作動片を介してフ
ォトインタラプタをオン、オフさせる押圧突起１５６が
設けられている。コンピュータを接続した状態におい
て、操作レバーが接続解除位置方向へ回動されると、フ
ォトインタラプタがこれを検知し、コンピュータに警告
信号が送られる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ブック型あるいはノー
ト型のポータブルコンピュータのような携帯型電子機器
の機能を拡張するための外部拡張装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】ブック型あるいはノート型のポータブル
コンピュータは、持ち運びが容易で、商用電源を得られ
ないような場所でも、内蔵されたバッテリパックを電源
とすることで自由に使用できるといった利点を有してい
る。

【０００３】この種のコンピュータは、携帯性を高める
ためにコンパクトに設計されており、それ故、据え置き
型のコンピュータに比べて標準装備している機能に制約
がある。そのため、携帯型のコンピュータは、キーボー
ドやディスプレイユニットを支持する筐体の後面に、機
能を拡張するための複数のコネクタやポートを備えてい
る。そして、これらのコネクタやポートに例えばハード
ディスク装置、マウス、プリンタ等の周辺機器を接続し
て、コンピュータに新たな機能を付加することが行われ
ている。

【０００４】しかしながら、上記コネクタやポートに複
数の周辺機器を接続した状態でコンピュータを使用して
いる場合において、コンピュータを他の場所へ持ち運ぶ
場合には、接続されている複数の周辺機器をコンピュー
タの対応するコネクタあるいはポートから取り外す作業
が必要であるとともに、コンピュータを他の場所で使用
した後に元の状態に戻す場合には再度複数の周辺機器を
接続し直す必要がある。そのため、接続している周辺機
器の数が多い場合には、その取り外し作業および接続作
業が非常に面倒となる。

【０００５】そこで、近年、外部拡張装置として、ポー
タブルコンピュータと複数の周辺機器との間に介在され
て、両者間でやり取りされる信号を中継するための外部
拡張装置が提供されている。

【０００６】この種の外部拡張装置は、周辺機器を接続
可能な複数のコネクタ、ポート、電源コネクタ等と、こ
れらに電気的に接続された拡張コネクタと、を備えてい
る。また、この外部拡張装置は、コンピュータが取り外
し可能に装着される装着部を備えている。装着部は、コ
ンピュータの筐体後部が載置される載置面と、筐体の後
面と対向するコネクタ設置面とを有し、このコネクタ設
置面に拡張コネクタが取り付けられている。更に、外部
拡張装置は、載置面上に設けられているとともにコネク
タ設置面に対して接離可能な係合部と、回動操作により
この係合部を移動させる操作ハンドルと、を備えてい
る。

【０００７】一方、上記外部拡張装置に接続されるコン
ピュータは、その後面に機能拡張用の拡張コネクタを備
えて構成されているとともに、筐体の底面の内、筐体の
後面近傍には、外部拡張装置の係合部と係合可能な凹所
が形成されている。

【０００８】そして、コンピュータを外部拡張装置に接
続する際には、凹所に係合部が嵌合された状態でコンピ
ュータの後部を外部拡張装置の載置面に載置した後、操
作レバーを倒すことによって係合部をコネクタ設置面側
へ移動させ、コンピュータをコネクタ設置面に向けて引
き込む。それにより、コンピュータの拡張コネクタが外
部拡張装置の拡張コネクタに接続される。逆に、コンピ
ュータを外部拡張装置から取り外す際には、操作レバー
を起してコンピュータをコネクタ設置面から離れる方向
へ移動させ、拡張コネクタ同志の接続を解除する。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ように構成された従来の外部拡張装置において、接続さ
れたコンピュータを使用している際に誤って操作レバー
を起してしまった場合には、コンピュータが外部拡張装
置から不用意に離脱され、ハードディスク装置等の周辺
機器とコンピュータとの接続が不用意に切断されてしま
う。そのため、処理中のデータが消えてしまう等の不都
合が生じる。

【００１０】ポータブルコンピュータには、ＤＣ電源駆
動のタイプとＡＣ電源駆動のタイプとがあり、これに応
じて、外部拡張装置もＤＣ駆動用およびＡＣ駆動用のそ
れぞれが設けられていることが望ましい。

【００１１】また、ポータブルコンピュータには複数の
機種があり、機種の相違により拡張コネクタの取付け位
置等もことなる。そのため、誤って機種の異なるコンピ
ュータを外部拡張装置の載置面に装着して接続操作を行
なった場合には、コンピュータの拡張コネクタと外部拡
張装置の拡張コネクタとが互いに干渉し、これらのコネ
クタの損傷、あるいはコンピュータおよび拡張装置自体
の損傷を生じる虞がある。

【００１２】一方、上述した外部拡張装置においては、
拡張装置としての機能を一層高めるため、拡張装置の筐
体内にカードスロットを設け、このカードスロットにモ
デムカード、メモリカード等のＩＣカードを装着可能と
する方法が考えられる。

【００１３】一般に、カードスロットは筐体の外面に開
口した挿入口を有し、この挿入口は不使用時に蓋によっ
て覆われている。この蓋は、筐体に取り外し可能に装着
された着脱式のものと、挿入口を露出させる開放位置と
挿入口を覆う閉塞位置とに亘って回動可能に設けられた
開閉式のものとに大別される。

【００１４】しかしながら、着脱式の蓋は、カードスロ
ットの使用時に筐体から取り外さなくてはならず、取り
外した蓋を保管する専用の構造が必要になるとともに、
蓋をを紛失する虞れがあり得る。

【００１５】また、開閉式の蓋は、筐体の外側へ回動し
て挿入口を開放するものと、カードスロット内へ回動し
て挿入口を開放するものとがあり、いずれも挿入口とほ
ぼ同一の大きさに形成されている。

【００１６】しかしながら、外側へ回動する蓋の場合、
開放時に筐体から突出するため、オペレータの邪魔にな
るとともに他の物品に当たって損傷する虞がある。ま
た、内側へ回動する蓋の場合、筐体内部に蓋を収容する
スペースを設ける必要がある。例えば、厚さの異なる２
種類のＩＣカードを選択的に装着可能なカードスロット
を設けた場合、その挿入口とほぼ同一の大きさを有する
蓋は比較的大型となり、蓋の収納スペースも大きなもの
が必要となる。従って、この場合、拡張装置の大型化を
招くこととなる。更に、薄いＩＣカードを装着した場合
でも、蓋全体が開放されるため、挿入口を通してゴミ、
異物等が筐体内部へ侵入してしまう虞がある。

【００１７】また、上述した外部拡張装置において、複
数のコネクタやポートは、拡張装置の筐体内に設けられ
た回路基板上に取り付けられ、拡張コネクタはフレキシ
ブル配線基板を介して上記の回路基板に接続されてい
る。この場合、フレキシブル配線基板と回路基板との接
続は、フレキシブル配線基板の延出端に取り付けられた
中継コネクタを、回路基板上に設けられた他の中継コネ
クタに接続することにより行なわれる。

【００１８】外部拡張装置に設けられたコネクタやポー
トの数が多いい場合、拡張コネクタの端子数およびこれ
に接続されたフレキシブル配線基板の配線数も多くな
る。そのため、フレキシブル配線基板に複数の中継コネ
クタを取付け、これらの中継コネクタを回路基板側に設
けられた他の複数の中継コネクタにそれぞれ接続する必
要が生じる。

【００１９】しかしながら、この場合、フレキシブル配
線基板側の中継コネクタ間の間隔と、回路基板側の中継
コネクタ間の間隔とが精度よく一致している必要があ
り、組立誤差等によりこれらの間隔が一致していない場
合には、外部拡張装置の組立時、これら中継コネクタ同
志の接続作業が困難となる。

【００２０】この発明は以上の点に鑑みなされたもの
で、その目的は、接続された電子機器が不用意に外さる
ことを防止でき安全性に優れた外部拡張装置を提供する
ことにある。

【００２１】また、この発明の他の目的は、ＡＣ駆動方
式の電子機器の機能を拡張可能な外部拡張装置を提供す
ることにある。この発明の他の目的は、機種の異なる電
子機器の誤った接続を防止することのできる外部拡張装
置を提供することにある。

【００２２】この発明の更に他の目的は、カード状電子
部品を装着可能であるとともに、ゴミ、異物等の侵入を
防止でき、小型化を押し進める上でも好都合な外部拡張
装置を提供することにある。

【００２３】また、この発明の他の目的は、組立性に優
れた外部拡張装置を提供することにある。

【００２４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１に係るこの発明の外部拡張装置は、携帯型
電子機器の機器本体が載置される載置面、および載置面
に載置された機器本体の第１のコネクタと対向するコネ
クタ設置面を有する装置本体と、上記コネクタ設置面に
取り付けられ上記第１のコネクタを接続可能な第２のコ
ネクタと、上記コネクタ設置面に隣接する第１の位置と
上記コネクタ設置面から離間した第２の位置との間を移
動可能に上記載置面に設けられているとともに、上記載
置面に載置された機器本体と係合可能な係合部と、上記
係合部と接続され、上記係合部を上記第１の位置に移動
させて上記係合部に係合した機器本体の第１のコネクタ
を上記第２のコネクタに接続させる接続位置と、上記係
合部を上記第２の位置へ移動させて上記第１のコネクタ
と第２のコネクタとの接続を解除する解除位置と、の間
を移動可能に上記装置本体に設けられた操作部材と、上
記接続位置と解除位置との間における操作部材の移動を
検知する検知手段と、上記第１のコネクタが第２のコネ
クタに接続された状態で上記検知手段により上記操作部
材の接続位置から解除位置へ移動が検出された際、上記
第１および第２のコネクタを介して警告信号を上記電子
機器に出力する手段と、を備えていることを特徴として
いる。

【００２５】請求項２に係るこの発明の外部拡張装置
は、上記装置本体に設けられ、上記第２のコネクタに電
気的に接続されているとともに、それぞれ他の電子機器
を接続可能な複数の分岐接続部を備えていることを特徴
としている。

【００２６】請求項３に係るこの発明の外部拡張装置に
よれば、上記検知手段は、上記操作部材に設けられた被
検知部と、上記装置本体に設けられ上記操作部材が接続
位置に移動した際に上記被検知部を検知する検知部と、
を備えて構成されている。

【００２７】請求項４に係るこの発明の外部拡張装置
は、第１のコネクタおよびＡＣ電源ソケットが設けられ
た機器本体を有する携帯型電子機器と組み合わせて用い
られ外部拡張装置であって、上記機器本体が載置される
載置面、および載置面に載置された機器本体の上記第１
のコネクタおよびＡＣ電源ソケットと対向するコネクタ
設置面を有する装置本体と、上記コネクタ設置面に取り
付けられ上記第１のコネクタを接続可能な第２のコネク
タおよび上記ＡＣ電源ソケットを接続可能なＡＣ電源コ
ネクタと、上記装置本体に設けられ、上記第２のコネク
タに電気的に接続されているとともに、それぞれ他の電
子機器を接続可能な複数の分岐接続部と、上記装置本体
に設けられ、上記ＡＣ電源コネクタに電気的に接続され
ているとともにＡＣ給電コネクタを接続可能なＡＣ電源
ソケットと、を備えていることを特徴としている。

【００２８】請求項５に係るこの発明の外部拡張装置
は、所定形状の被係合部および第１のコネクタが設けら
れた機器本体を有する所定の携帯型電子機器と組み合わ
せて用いられる外部拡張装置であって、上記機器本体が
載置される載置面、および載置面に載置された機器本体
の上記第１のコネクタと対向するコネクタ設置面を有す
る装置本体と、上記コネクタ設置面に取り付けられ第１
のコネクタを接続可能な第２のコネクタと、上記コネク
タ設置面に隣接する第１の位置と上記コネクタ設置面か
ら離間した第２の位置との間を移動可能に上記載置面に
設けられているとともに、上記被係合部の形状に対応し
た形状を有し、上記載置面に載置された機器本体の被係
合部にのみ係合可能に形成された係合部と、上記係合部
と接続され、上記係合部を上記第１の位置に移動させて
上記係合部に係合した上記機器本体の第１のコネクタを
第２のコネクタに接続させる接続位置と、上記係合部を
上記第２の位置へ移動させて上記第１のコネクタと第２
のコネクタとの接続を解除する解除位置と、の間を移動
可能に上記装置本体に設けられた操作部材と、を備えて
いることを特徴としている。

【００２９】請求項６に係るこの発明の外部拡張装置
は、携帯型電子機器の機器本体が載置される載置面、お
よび載置面に載置された機器本体の第１のコネクタと対
向するコネクタ設置面を有する装置本体と、上記コネク
タ設置面に取り付けられ上記第１のコネクタを接続可能
な第２のコネクタと、挿入口を有して上記装置本体内に
形成され、第１の厚さを有する第１のカード状電子部品
と上記第１の厚さよりも厚い第２の厚さを有する第２の
カード状電子部品とを選択的に収納可能なカード収納部
と、上記装置本体に設けられ上記挿入口を開閉する板状
の蓋と、を備えている。

【００３０】そして、上記蓋は上記挿入口の厚さ方向に
分割された第１の蓋部および第２の蓋部を有し、上記第
１および第２の蓋部は、互いに面一に連続して挿入口を
閉じる閉塞位置と上記挿入口を挟んで互いに対向し上記
挿入口を開放する開放位置との間をそれぞれ独立して回
動自在に設けられ、上記第１のカード状電子部品を挿入
する際、上記第１の蓋部材が開放位置へ回動され、上記
第２のカード状電子部品を挿入する際、上記第１および
第２の蓋部材が開放位置へ回動されることを特徴として
いる。

【００３１】請求項７に係るこの発明の外部拡張装置
は、携帯型電子機器の機器本体が載置される載置面、お
よび載置面に載置された機器本体の上記第１のコネクタ
と対向するコネクタ設置面を有する装置本体と、上記コ
ネクタ設置面に取り付けられ上記第１のコネクタを接続
可能な第２のコネクタと、上記装置本体内に設けられた
回路基板上に設けられているとともに、それぞれ他の電
子機器を接続可能な複数の分岐接続部と、上記回路基板
上に互いに所定の間隔をおいて設けられた複数の第１の
中継コネクタと、上記第２のコネクタから延出したフレ
キシブル配線基板と、上記フレキシブル配線基板の延出
端部に上記所定の間隔よりも大きな間隔をおいて取り付
けられているとともにそれぞれ上記第１の中継コネクタ
に接続され、上記回路基板およびフレキシブル配線基板
を介して上記分岐接続部を第１のコネクタに電気的に接
続した複数の第２の中継コネクタと、を備えたことを特
徴としている。

【００３２】

【作用】請求項１に係る外部拡張装置によれば、携帯型
電子機器を接続する際、まず、携帯型電子機器の機器本
体は係合部に係合した状態で装置本体の載置面上に載置
される。続いて、操作部材が解除位置から接続位置へ移
動されると、係合部材が第１の位置から第２の位置へ移
動され、これに伴い、機器本体が装置本体のコネクタ設
置面に向かって移動される。それによって、機器本体の
第１のコネクタが装置本体の第２のコネクタに接続さ
れ、携帯型電子機器が外部拡張装置に接続される。

【００３３】一方、操作部材が解除位置から接続位置に
移動されると、この移動が検知手段によって検出され
る。また、携帯型電子機器が接続された状態で操作部材
が接続位置から解除位置に向かって移動されると、この
移動は検知手段によって検知され、出力手段は、第１お
よび第２のコネクタを介して警告信号を上記携帯型電子
機器に出力する。

【００３４】この場合、携帯型電子機器は上記警告信号
に応じて警告ブザーあるいは警告ランプ等を作動させ、
携帯型電子機器と外部拡張装置との接続が解除されるこ
とをオペレータに警告する。

【００３５】また、請求項４に係る外部拡張装置によれ
ば、携帯型電子機器の第１のコネクタが装置本体の第２
のコネクタに接続されると、同時に、携帯型電子機器の
ＡＣ電源ソケットが装置本体のＡＣ電源コネクタに接続
される。この状態で、装置本体のＡＣ電源ソケットにＡ
Ｃ給電コネクタを接続することにより、ＡＣ電源ソケッ
トおよびＡＣ電源コネクタを介して携帯型電子機器にＡ
Ｃ電源を供給して駆動することができる。

【００３６】請求項５に係る外部拡張装置によれば、携
帯型電子機器を接続する際、携帯型電子機器の機器本体
に形成された被係合部に、装置本体の係合部を係合した
状態で機器本体を装置本体の載置面上に載置する。この
場合、係合部は所定の携帯型電子機器の被係合部に対応
した形状に形成され、所定の携帯型電子機器の被係合部
のみを係合可能となっているため、他の携帯型電子機器
を装置本体に装着することが防止される。

【００３７】続いて、操作部材が解除位置から接続位置
へ移動されると、係合部材が第１の位置から第２の位置
へ移動され、これに伴い、機器本体が装置本体のコネク
タ設置面に向かって移動される。それによって、機器本
体の第１のコネクタが装置本体の第２のコネクタに接続
され、携帯型電子機器が外部拡張装置に接続される。

【００３８】請求項６に係る外部拡張装置によれば、第
１のカード状電子部品を挿入口を通してカード収納部へ
挿入すると、第１の蓋部材のみが第１のカード状電子部
品によって開放され、第２の蓋部材は閉塞位置に保持さ
れる。そのため、第２のカード状電子部品比較して薄い
第１のカード状電子部品をカード収納部に装着した場合
でも、挿入口は第１のカード状電子部品および第２の蓋
部材により閉塞された状態に保持され、ゴミ、異物等の
侵入が防止される。

【００３９】また、第２のカード状電子部品を挿入口に
挿入すると、第１の蓋部および第２の蓋部が第２のカー
ド状電子部品によって開放される。それにより、比較的
厚い第２のカード状電子部品をカード収納部へ装着する
ことができる。

【００４０】請求項７に係る外部拡張装置によれば、フ
レキシブル配線回路の延出端部に取り付けられた第２の
中継コネクタは、回路基板側の第１の中継コネクタ間の
間隔よりも大きな間隔をおいて設けられている。そのた
め、組立時に第２の中継コネクタを第１の中継コネクタ
に接続する際、第２の中継コネクタ間に位置するフレキ
シブル配線回路の部分を撓ませることにより、第２の中
継コネクタ間の間隔を第１の中継コネクタ間の間隔に合
わせることができ、これらの中継コネクタ同志を容易に
接続することが可能となる。

【００４１】

【実施例】以下図面を参照しながら、この発明の実施例
について詳細に説明する。

【００４２】図１および図２は、この発明に係る外部拡
張装置に接続される携帯型電子機器としてのブック形の
ポータブルコンピュータ１を示している。このコンピュ
ータ１は、合成樹脂で形成された機器本体としての筐体
２を備えている。筐体２は、互いに平行をなす底面２ａ
と上面２ｂ、およびこれら底面２ａと上面２ｂに連なる
前面２ｃ、後面２ｄおよび左右の側面２ｅ，２ｆとを有
する偏平な矩形箱状をなしている。

【００４３】底面２ａには、被係合部としての嵌合穴３
ａ、３ｂが形成され、筐体２の後面２ｄおよび左右の側
面２ｅ、２ｆにそれぞれ隣接して位置している。嵌合穴
３ａは、円筒部４ａとこの円筒部４ａから他方の側面２
ｆ方向に延出した溝部５ａとを有し、同様に、嵌合穴３
ｂは、円筒部４ｂとこの円筒部４ｂから他方の側面２ｅ
方向に延出した溝部５ｂとを有している。

【００４４】また、底面２ａには、左右一対の端子露出
口６ａ、６ｂが開口している。端子露出口６ａ、６ｂ
は、嵌合穴３ａ、３ｂよりも本体２の前側に偏って設け
られ、これら端子露出口６ａ、６ｂの本体２の内部への
開口端には、金属製の端子板７が配置されている。この
ため、端子板７は、端子露出口６ａ、６ｂを通じて底面
２ａに露出している。

【００４５】図１に示すように、筐体２の上面２ｂに
は、情報やコマンドを入力するためのキーボード９が配
置されている。この上面２ｂの後端部には、左右一対の
ディスプレイ支持部１０ａ、１０ｂが形成されている。
これらディスプレイ支持部１０ａ、１０ｂには、フラッ
トなディスプレイユニット１１が連結されている。ディ
スプレイユニット１１は、左右一対の脚部１２ａ、１２
ｂを有し、これら脚部１２ａ、１２ｂが図示しないヒン
ジ装置を介してディスプレイ支持部１０ａ、１０ｂに枢
支されている。

【００４６】このため、ディスプレイユニット１１は、
筐体２の上面２ｂに重なり合ってキーボード９を覆う閉
じ位置と、このキーボード９の後方で起立される開き位
置とに亘って回動可能に筐体２に支持されている。

【００４７】図４に示すように、筐体２の内部には、回
路基板１３が収容されている。回路基板１３は、筐体２
の底面２ａと略平行に配置され、この回路基板１３の後
端部は、筐体２の後面２ｄに隣接している。そして、回
路基板１３は、グランド用の配線パターン（図示せず）
を有し、この配線パターンに上記端子板７が電気的に接
続されている。

【００４８】図３および図４に示すように、回路基板１
３の後端部には、コンピュータ１の機能を拡張する際に
用いる第１のコネクタとして機能する第１の拡張コネク
タ１４が配置されている。第１の拡張コネクタ１４は、
筐体２の幅方向に延びる細長い箱状のコネクタ本体１４
ａと、このコネクタ本体１４ａの左右両側に配置された
一対のナット１５ａ、１５ｂとを有している。これらナ
ット１５ａ、１５ｂには、それぞれ位置決め穴１６ａ、
１６ｂが形成されている。第１の拡張コネクタ１４は、
筐体２の後面２ｄに隣接されており、この後面２ｄの幅
方向に沿う中央部に位置されている。

【００４９】回路基板１３の後端部には、第１の拡張コ
ネクタ１４を支持する金属製のコネクタパネル１７が取
り付けられている。コネクタパネル１７は、筐体２の内
側において、その後面２ｄと対向して配置されており、
上記回路基板１３と第１の拡張コネクタ１４との接続部
を後方から覆っている。そして、コネクタパネル１７と
後面２ｄとの間には、所定の格納スペース１８が形成さ
れている。

【００５０】図２ないし図４に示すように、筐体２の後
面２ｄの幅方向中央部には、筐体２の幅方向に延びる細
長い長方形状のコネクタ露出口１９が開口し、第１の拡
張コネクタ１４と対向されている。そして、筐体２に
は、コネクタ露出口１９を開閉するためのカバーユニッ
ト２１が取り付けられている。カバーユニット２１は、
フレーム２２と、このフレーム２２に支持されたコネク
タカバー２３とを備えている。

【００５１】フレーム２２は、筐体２の幅方向に延びる
細長い矩形状に形成されコネクタパネル１７に固定され
ている。そして、フレーム２２は、コネクタパネル１７
と筐体後面２ｄとの間の格納スペース１８内に位置し、
フレーム２２の内側に第１の第１の拡張コネクタ１４が
入り込んでいる。フレーム２２の左右の側面には、夫々
一対の軸部２８ａ、２８ｂ、２９ａ、２９ｂが上下に並
んで突設されている。これら軸部２８ａと２９ａおよび
２８ｂと２９ｂは、互いに同軸状に位置されている。

【００５２】コネクタカバー２３は、第１のカバー２３
ａと第２のカバー２３ｂとに上下に二分割されている。
第１および第２のカバー２３ａ、２３ｂはそれぞれ筐体
２の幅方向に延びている。また、第１および第２のカバ
ー２３ａ、２３ｂは、コネクタ露出口１９の内側におい
て、上下に並べて配置されており、これら各カバー２３
ａ、２３ｂの高さ寸法Ｈ1 は、コネクタ露出口１９の開
口高さ寸法Ｈ2 の略半分に定められている。

【００５３】第１および第２のカバー２３ａ、２３ｂ
は、その左右両端部にそれぞれ支持片３０ａ、３０ｂを
備えている。支持片３０ａ、３０ｂは、各カバー２３
ａ、２３ｂと直交する方向に延びており、その先端部に
夫々通孔３１を備えている。そして、この通孔３１に、
軸部２８ａ、２８ｂ、２９ａ、２９ｂが回動可能に嵌合
され、この嵌合により、第１および第２のカバー２３
ａ、２３ｂがフレーム２２にに支持されている。

【００５４】このため、第１および第２のカバー２３
ａ、２３ｂは、軸部２８ａ、２８ｂ、２９ａ、２９ｂを
支点として、図４に示す閉塞位置と、図６に示すよう
に、フレーム２２の上方および下方に回り込む開放位置
と、に亘って回動可能にフレーム２２に支持されてい
る。閉塞置において、第１および第２のカバー２３ａ、
２３ｂは同一面上に位置されるとともに筐体２の後面２
ｄに面一に連続し、コネクタ露出口１９を閉塞する。逆
に、開放位置において、第１および第２のカバー２３
ａ、２３ｂは沿う略水平の姿勢となって格納スペース１
８に入り込み、コネクタ露出口１９の内側から退去され
る。したがって、コネクタ露出口１９が開放され、図３
に示すように、第１の拡張コネクタ１４が筐体２の後面
２ｄに露出される。

【００５５】第１および第２のカバー２３ａ、２３ｂ
は、軸部２８ａ、２８ｂに巻装された復帰ばねとしての
ねじりコイルばね３２ａ、３２ｂによって閉塞位置に向
けて回動付勢されている。そのため、第１および第２の
カバー２３ａ、２３ｂは、常時互いに突き合わされた閉
塞位置にあり、第１の拡張コネクタ１４を外方から覆い
隠している。

【００５６】図２および図３に示すように、第１および
第２のカバー２３ａ、２３ｂの一端部には、開閉用ガイ
ド部３４ａ、３４ｂが形成されている。開閉用ガイド部
３４ａ、３４ｂは、第１および第２のカバー２３ａ、２
３ｂに面一に連続し、これらカバー２３ａ、２３ｂの一
部となっている。開閉用ガイド部３４ａ、３４ｂは互い
に対向し、これらガイド部３４ａ、３４ｂの間には、挿
入口３５が形成されている。

【００５７】挿入口３５は、第１の拡張コネクタ１４の
一側方に位置し、コネクタ露出口１９の内側においてコ
ネクタパネル１７と対向されている。そして、図５およ
び図６に示すように、開閉用ガイド部３４ａ、３４ｂ
は、挿入口３５の開口上縁と開口下縁を構成する縁部を
有し、これら縁部は、円弧状に湾曲されたガイド面３６
ａ、３６ｂをなしている。

【００５８】一方、この発明の実施例に係る外部拡張装
置５０は、コンピュータ１と複数の周辺機器との間に介
在されて、これら両者間でやり取りされる信号を中継す
るための中継装置として構成されている。

【００５９】図７ないし図１０に示すように、外部拡張
装置５０は、合成樹脂で形成された装置本体としてのハ
ウジング５１を備えている。ハウジング５１は、ロアハ
ウジング５２と、このロアハウジング５２に被せられた
アッパハウジング５３とに二分割されている。

【００６０】ロアハウジング５２は、四角形箱状をなす
平坦な底面５５ａと、この底面５５ａに連なる後面５５
ｂおよび左右の側面５５ｃ、５５ｄとを備えている。底
面５５ａ上には、この発明における回路基板としての主
回路基板５６が配置されている。主回路基板５６は、ロ
アハウジング５２の後半部に配置され、この主回路基板
５６の後縁と左右の側縁がロアハウジング５２の後面５
５ｂおよび側面５５ｃ、５５ｄに隣接している。

【００６１】作動ロッド１５４ｂには圧縮コイルばね１
６０が巻装され、ヘッド部１５４ａとガイドスリーブ１
５８の底面との間に介在されている。従って、作動片１
５４は圧縮コイルばね１６０によって上方へ付勢され、
通常、ヘッド部１５４ａが凸部７７ａの上面と面一にな
る被作動位置へ移動され、図示しないストッパによりこ
の被作動位置に保持されている。

【００６２】一方、押圧突起１５６はレバー本体１４５
の内面から下方に向かって突設されているとともに、操
作レバー１４４が接続位置に回動された際に作動片１５
４のヘッド部１５４ａと当接する位置に形成されてい
る。

【００６３】従って、図１５に示すように、操作レバー
１４４が解除位置から接続位置に回動されると、押圧突
起１５６は作動片１５４のヘッド部１５４ａに当接し、
圧縮コイルばね１６０の付勢力に抗して作動片１５４を
図示の作動位置まで下方へ押し下げる。すると、作動片
１５４の作動ロッド１５４ｂはガイドスリーブ１５８か
ら下方に突出し、フォトインタラプタ７３の発光部と受
光部との間に侵入する。それにより、フォトインタラプ
タ７３がオフとなり、操作レバー１４４が接続位置に回
動されたことが検知される。

【００６４】また、操作レバー１４４が接続位置から解
除位置へ回動されると、図１４に示すように、押圧突起
１５６が作動片１５４のヘッド部１５４ａから離間し、
作動片１５４は圧縮コイルばね１６０により被作動位置
へ復帰される。これに応じて、作動ロッド１５４ｂがフ
ォトインタラプタ７３から退避し、フォトインタラプタ
７３はオンとなる。それにより、操作レバー１４４が解
除位置へ回動されたことが検知される。

【００６５】図１６は、外部拡張装置５０およびコンピ
ュータ１の概略構成を示している。外部拡張装置５０
は、ＣＰＵ等からなりこの発明における出力手段として
機能する制御部１６２を備え、この制御部１６２にはイ
ンターフェース１６３を介して第２の拡張コネクタ８７
が接続されているとともに、電源部１６４、フォトイン
タラプタ７３、ポート６０、６１、６３、コネクタ５
８、５９、６２、およびＤＣ電源端子６４が接続されて
いる。

【００６６】コンピュータ１はＣＰＵ等からなる制御部
１６６を備え、この制御部１６６には第１の拡張コネク
タ１４、キーボード９、ディスプレイユニット１１等が
接続されている。また、制御部１６６には、警報ブザ
ー、警報ランプ等を有する警報部１６８がドライバ１７
０を介して接続されている。

【００６７】次に、コンピュータ１の機能を拡張するに
当って、このコンピュータ１を外部拡張装置５０に接続
する手順について説明する。

【００６８】コンピュータ１の接続に先立ち、外部拡張
装置５０においては、まず、操作レバー１４４を解除位
置に向けて回動させておく。この回動により、スライド
板１０２を介して左右のフックユニット１２４ａ、１２
４ｂが第２の位置に移動され、そのホルダ部１２６はス
トッパ面８４ａ、８４ｂの開口１４１ａ、１４１ｂから
前方へ突出し載置面８１上に露出される。

【００６９】次に、図１４に示すように、コンピュータ
１の後端部を載置面８１およびフックユニット１２４
ａ、１２４ｂのベース１２８上に重ね合わせる。この
時、コンピュータ１の底面２ａに設けられた嵌合穴３
ａ，３ｂに、フックユニット１２４ａ、１２４ｂの係合
突起１３２を嵌合させる。この場合、各係合突起１３２
の円筒部１３２ａを嵌合穴３ａ、３ｂの円筒部４ａ、４
ｂに嵌合させ、平板部１３２ｂを嵌合穴の溝部５ａ、５
ｂに嵌合させる。

【００７０】これら嵌合穴３ａ，３ｂと係合突起１３２
との嵌合により、載置面８１およびコネクタ設置面８２
に対するコンピュータ１の前後左右方向の位置合わせが
なされる。なお、この状態において、コンピュータ１の
後面２ｄはフックユニット１２４ａ、１２４ｂのホルダ
部前面１２６ａに当接している。

【００７１】コンピュータ１を載置面８１に載置した
後、操作レバー１４４を接続位置に向かって下方へ回動
させる。この回動により、フックユニット１２４ａ、１
２４ｂが第１の位置に向けてスライドされる。それによ
り、コンピュータ１はフックユニット１２４ａ、１２４
ｂと共にコネクタ設置面８２に向かって移動される。

【００７２】コンピュータ１の移動に伴い、コネクタ設
置面８２に設けられたカバー開閉部材９２の押圧片９３
は、図５に示すように、コンピュータ１の後面２ｄに設
けられたカバーユニット２１の挿入口３５にその先端部
９３ａが挿入される。すると、先端部分９３ａに連なる
上下一対のカム面９６ａ、９６ｂが開閉用ガイド部３４
ａ、３４ｂのガイド面３６ａ、３６ｂに接触し、上下の
カバー２３ａ、２３ｂをねじりコイルばね３２ａ、３２
ｂの付勢力に抗して互いに逆向きに上下方向に回動させ
る。

【００７３】そして、図６に示すように、コンピュータ
１の更なる引き込みに伴い、押圧片９３はガイド面３６
ａ、３６ｂの間に次第に差し込まれていく。ガイド面３
６ａ、３６ｂがカム面９６ａ、９６ｂを乗り越えた時点
で第１および第２のカバー２３ａ、２３ｂが全開とな
り、第１および第２のカバー２３ａ、２３ｂは、略水平
な姿勢でフレーム２２の上下両側の格納スペース１８に
入り込む。この結果、図３に示すように、コネクタ露出
口１９が開かれ、このコネクタ露出口１９を通じて第１
の拡張コネクタ１４がコンピュータ１の後面２ｄに露出
される。

【００７４】第１および第２のカバー２３ａ、２３ｂが
開かれた後、第１および第２の拡張コネクタ１４、８７
の接続に先立って、第２の拡張コネクタ側の位置決めピ
ン８７ｂが第１の拡張コネクタ側の位置決め穴１６ａ，
１６ｂに嵌合される。この嵌合により、第１の拡張コネ
クタ１４と第２の拡張コネクタ８７との最終的な位置合
わせがなされる。

【００７５】図１５に示すように、フックユニット１２
４ａ、１２４ｂが第１の位置までスライドされると、ホ
ルダ部１２６はアッパハウジング５３内に格納され、そ
の前面１２６ａはストッパ面８４ａ、８４ｂおよびコネ
クタ設置面８２と面一に連続する。そして、この時点
で、第１の拡張コネクタ１４が第２の拡張コネクタ８７
に嵌合し、これら第１および第２の拡張コネクタ１４、
８７を介してコンピュータ１と外部拡張装置５０とが電
気的に接続される。

【００７６】第１の拡張コネクタ１４と第２の拡張コネ
クタ１１０とが嵌合される時点では、既に位置決めピン
８７ｂと位置決め穴１６ａ、１６ｂとの嵌合によって、
第１および第２の拡張コネクタ１４、８７の位置合わせ
がなされているので、これら拡張コネクタ１４、８７の
嵌合が確実に行われるとともに、この嵌合部分に無理な
力が加わることもない。

【００７７】また、フックユニット１２４ａ、１２４ｂ
が第１の位置までスライドされ、コンピュータ１と外部
拡張装置５０との接続が完了すると、載置面８１の前端
の接触片１５２が、コンピュータ１の底面２ａに露出し
たグランド用の端子片７に接触し、コンピュータ１が外
部拡張装置５０に接地される。

【００７８】一方、第１の拡張コネクタ１４と第２の拡
張コネクタ８７との接続が完了した時点で、操作レバー
１４４は、図１５に一点鎖線で示すように、接続位置か
らのわずかに手前の接続完了位置まで回動している。こ
の接続完了位置において、操作レバー１４４に設けられ
た押圧突起１５６は、作動片１５４のヘッド部１５４ａ
に未だ当接せずこのヘッド部１５４ａのすぐ上方に位置
している。

【００７９】そして、第１の拡張コネクタ１４と第２の
拡張コネクタ８７との接続が完了後、操作レバー１４４
が接続完了位置を越えて接続位置まで回動されると、操
作レバー１４４のレバー本体１４５はアッパハウジング
５３の凹所８６内に収納され、アッパハウジング５３の
上面７６と面一となる。

【００８０】この際、図１５に示すように、操作レバー
１４４の押圧突起１５６は作動片１５４のヘッド部１５
４ａに当接し、圧縮コイルばね１６０の付勢力に抗して
作動片１５４を図示の作動位置まで押し下げる。する
と、作動片１５４の作動ロッド１５４ｂはガイドスリー
ブ１５８から下方に突出し、フォトインタラプタ７３の
発光部と受光部との間に侵入する。それにより、フォト
インタラプタ７３はオフとなり、オフ信号を制御部１６
２へ出力する。制御部１６２は、フォトインタラプタ７
３からのオフ信号により、操作レバー１４４が接続位置
に回動されたこと、および第２の拡張コネクタ８７にコ
ンピュータ１の第１の拡張コネクタ１４が接続されたこ
とを検知する。

【００８１】以上のようにしてコンピュータ１を外部拡
張装置５０に接続することにより、コンピュータ１に各
種のポート６０、６１、６３、コネクタ５８、５９、６
２、ＤＣ電源端子６４、音声入出力端子７１ａ、７１ｂ
が増設される。そして、これらのポート、コネクタ、端
子に、プリンタ、ＨＤＤ等の複数の周辺機器を接続する
ことにより、複数の周辺機器を一度にコンピュータ１に
接続することが可能となる。

【００８２】主回路基板５６の後端部には、マウスや外
部キーボードを接続するための一対の外部コネクタ５
８、５９と、ＲＳ２３２Ｃ規格のインターフェースコネ
クタを有する周辺機器を接続するための接続ポート６０
と、プリンタやフロッピディスクドライブ（ＦＤＤ）を
接続するための第１のパラレルポート６１と、光ディス
ク装置やＨＤＤのような高速のデータ転送を要求される
周辺機器を接続するためのインターフェースコネクタ６
２と、ＣＤ−ＲＯＭ装置のような周辺機器を接続するた
めの第２のパラレルポート６３と、ＤＣ電源端子６４
と、が左右に並べて配置されている。

【００８３】回路基板５６の後端に位置された各種のポ
ート６０、６１、６３、コネクタ５８、５９、６２、お
よびＤＣ電源端子６４は、ロアハウジング５２の後面５
５ｂに隣接されている。この後面５５ｂには、複数の導
出口６５が開口されており、これら導出口６５を通じて
上記各ポート６０、６１、６３、各コネクタ５８、５
９、６２、６３、およびＤＣ電源端子６４がハウジング
５１の後方に露出されている。

【００８４】また、回路基板５６の中央部には、第１の
スタッキングコネクタ６７、およびそれぞれスタッキン
グコネクタからなる一対の第１の中継コネクタ６６ａ、
６６ｂが配置されている。第１のスタッキングコネクタ
６７は、回路基板５６に印刷された配線パターン（図示
しない）に接続されている。また、第１の中継コネクタ
６６ａ、６６ｂは、回路基板５６に印刷された配線パタ
ーンを介して上記各種のポート６０、６１、６３、コネ
クタ５８、５９、６２、およびＤＣ電源端子６４に電気
的に接続されている。

【００８５】図１２に示すように、第１の中継コネクタ
６６ａ、６６ｂは装置本体５１の幅方向に沿って互いに
平行に延びているとともに、装置本体５１の前後方向に
沿って互いに所定間隔Ｌだけ離間して設けられている。

【００８６】図１０および図１４に示すように、回路基
板５６の後端部には、金属製のコネクタパネル６８が配
置されている。コネクタパネル６８は、ロアハウジング
５２の幅方向に沿って延びており、回路基板５６と共に
ロアハウジング５２の底面５５ａにねじ止めされてい
る。コネクタパネル６８は、回路基板５６に対し起立し
た姿勢で配置されており、この回路基板５６とポート６
０、６１、６３、コネクタ５８、５９、６２、６３、お
よびＤＣ電源端子６４との接続部分を後方から覆ってい
る。そして、このコネクタパネル６８の左右両端部に
は、上向きに延びる一対の支持片６９ａ、６９ｂが一体
に形成されている。

【００８７】また、図１０および図１４に示すように、
主回路基板５６の後端部上方には副回路基板７０が配設
され主回路基板６７と平行に延びているとともに、その
後端部がコネクタパネル６８に支持されている。副回路
基板７０上には、一対の音声入力端子７１ａおよび一対
の音声出力端子７１ｂが並んで設けられているととも
に、音量調整ダイヤル７２、および後述する検知手段の
検知部を構成するフォトインタラプタ７３等が設けられ
ている。

【００８８】音声入力端子７１ａ、および音声出力端子
７１ｂは、図８および図９に示すように、ロアハウジン
グ５２の後面に形成された開口７４を介してロアハウジ
ングの後方に露出している。また、音声調整ダイヤル７
２は、図７に示すように、ロアハウジング５２の側面５
５ｄおよびアッパハウジング５３の側面に形成された開
口７４を介して外方へ露出している。

【００８９】また、図１０および図１４に示すように、
副回路基板７０の底面には第２のスタッキングコネクタ
７５が取り付けられ、この第２のスタッキングコネクタ
７５は主回路基板５６上の第１のスタッキングコネクタ
６７に接続されている。それにより、副回路基板７０は
第１および第２のスタッキングコネクタ６７、７５を介
して主回路基板５６に電気的に接続されている。

【００９０】なお、音声出力端子７１ａおよび音声入力
端子７１ｂは、前述したポート６０、６１、６３、コネ
クタ５８、５９、６２、およびＤＣ電源端子６４ととも
に、この発明における分岐接続部をそれぞれ構成してい
る。

【００９１】図７ないし図１１、図１４、および図１５
に示すように、アッパハウジング５３は、中央部に開口
７６ａおよび後述する開口７６ｂを有するハウジング本
体７６と、これらの開口７６ａ、７６ｂに嵌合した状態
でハウジング本体７６に固定されているとともに後述す
る第２の拡張コネクタを支持したコネクタ支持体７７
と、を備えて構成されている。

【００９２】ハウジング本体７６は、ロアハウジング５
２の輪郭とほぼ等しい矩形状の輪郭を有し、ロアハウジ
ング５２に上方から嵌合されている。そして、ハウジン
グ本体７６は、その前端部をロアハウジング５２の底面
前端部にねじ止めするとともに、その後端を、コネクタ
パネル６８の支持片６９ａ、６９ｂにねじ止めすること
により、ロアハウジング５２に結合されている。

【００９３】アッパハウジング５３は、その上面前半部
分にコンピュータ１が載置されるほぼ平坦な載置面８１
を備えている。載置面８１は、ハウジング５１の前方お
よび左右側方に向けて連続して開放され、コンピュータ
１の底面２ａの後半部に略対応した大きさを有してい
る。このため、載置面８１にコンピュータ１を載置した
状態では、コンピュータ１の前半部がオペレータの手元
側に向けて突出するようになっている。また、本実施例
の場合、載置面８１は、その後端からオペレータの手元
側に進むに従い下向きに傾斜して延びている。

【００９４】コネクタ支持体７７は、載置面８１の後端
からほぼ垂直に起立した平坦なコネクタ設置面８２を備
えている。また、ハウジング本体７６は、載置面８１の
後端からほぼ垂直に起立しているとともにコネクタ設置
面８２の両側に、かつ、コネクタ設置面８２とほぼ面一
に設けられた左右一対のストッパ面８４ａ、８４ｂを備
えている。

【００９５】図９および図１４に示すように、ハウジン
グ本体７６の上面８５は、ストッパ面８４ａ、８４ｂの
上端からハウジング本体の後端まで延びているととも
に、ハウジング本体７６の幅方向に亘って延びている。
この上面８５にはコネクタ設置面８２の後方に位置した
ほぼ矩形状の凹所８６が形成されている。また、ハウジ
ング本体７６の後端部において、凹所８６の底面には開
口７６ｂが形成され、この開口７６ｂには、コネクタ支
持体７７の後端に設けられた凸部７７ａが嵌合され、凹
所８６の底面の一部を形成している。

【００９６】上記のように構成されたアッパハウジング
５３には、コンピュータ１の第１の拡張コネクタ１４を
接続可能な第２のコネクタとして機能する第２の拡張コ
ネクタ８７、載置面８１に載置されたコンピュータ１を
第２の拡張コネクタ８７に対して接離する方向へ移動さ
せる脱着機構９８、および脱着機構９８の動作を検知す
るための検知手段の検知部が設けられている。

【００９７】詳細に述べると、図１０ないし図１２、お
よび図１４等に示すように、コネクタ設置面８２の中央
部には、コンピュータ１の第１の拡張コネクタ１４が取
り外し可能に接続される第２の拡張コネクタ８７が取り
付けられている。第２の拡張コネクタ８７は、コネクタ
設置面８２の幅方向に延びる細長い箱状のコネクタ本体
８７ａと、コネクタ本体８７ａの左右両側に配置された
一対の位置決めピン８７ｂとを備えている。

【００９８】位置決めピン８７ｂは、第１の拡張コネク
タ１４の位置決め穴１６に抜き差し可能に挿入されるも
ので、これら位置決めピン８７ｂの先端は、コネクタ本
体８７ａよりもコネクタ設置面８２の前方に向けて突出
している。そして、位置決めピン８７ｂの挿入により、
第１および第２の拡張コネクタ１４、８７相互の位置合
わせがなされる。

【００９９】第２の拡張コネクタ８７からはフレキシブ
ル配線基板８８が延出し、このフレキシブル配線基板の
延出端部には、スタッキングコネクタからなる一対の第
２の中継コネクタ９０ａ、９０ｂが取り付けられてい
る。第２の中継コネクタ９０ａ、９０ｂは所定間隔離間
して互いに平行に取り付けられている。

【０１００】第２の中継コネクタ９０ａ、９０ｂは、ロ
アハウジング５２内の主回路基板５６上に設けられた第
１の中継コネクタ６６ａ、６６ｂにそれぞれ接続されて
いる。それにより、第２の拡張コネクタ８７は、フレキ
シブル配線基板８８、第１および第２の中継コネクタ６
６ａ、６６ｂ、９０ａ、９０ｂ、主回路基板５６、副回
路基板７０等を介して、各種のポート６０、６１、６
３、コネクタ５８、５９、６２、ＤＣ電源端子６４、音
声入力端子７１ａ、音声出力７１ｂに接続されている。
従って、単一の第２の拡張コネクタ８７に入力された信
号が、上述のポート、コネクタ、あるいは各種の端子に
分配されるようになっている。

【０１０１】ここで、図１２および図１４からよく分か
るように、第２の中継コネクタ９０ａ、９０ｂは、第１
の中継コネクタ６６ａ、６６ｂ間の間隔Ｌよりも大きな
間隔をおいてフレキシブル配線基板８８に取り付けられ
ている。そのため、第２の中継コネクタ９０ａ、９０ｂ
をそれぞれ第１の中継コネクタ６６ａ、６６ｂに接続し
た際、フレキシブル配線基板８８の内、第２の中継コネ
クタ９０ａ、９０ｂ間に位置した部分８８ａは撓んだ状
態となっている。

【０１０２】また、コネクタ設置面８２には、カバー開
閉部材９２が配置されている。カバー開閉部材９２は、
コンピュータ１のカバーユニット２１を開閉するための
もので、第２の拡張コネクタ８７の一側に隣接して設け
られている。カバー開閉部材９２は、図５および図６に
示すように、板状をなす押圧片９３と、この押圧片９３
から後方へ延出した軸部９４とを備えている。押圧片９
３は、カバー開閉部材９２は、コネクタ設置面８２から
突没自在に設けられ、軸部９４はアッパハウジング５３
内部へ突出している。

【０１０３】カバー開閉部材９２は、軸部９４に巻装さ
れたスプリング９５によりコネクタ設置面８２から突出
する方向に付勢され、常時コネクタ設置面８２から所定
量突出されている。押圧片９３の先端部分９３ａは、位
置決めピン８７ｂよりもコネクタ設置面８２の前方に向
けて突出している。

【０１０４】押圧片９３は、その先端部分９３ａの上下
角部に、カム面９６ａ、９６ｂを備えている。カム面９
６ａ、９６ｂは、コネクタ設置面８２の前方に進むに従
い互いに近接する方向に傾斜されている。このため、押
圧片９３の先端部分９３ａは、カム面９６ａ、９６ｂの
存在により、カバーユニット２１の挿入口３５に挿入し
得るような先細り形状をなしている。

【０１０５】そして、押圧片９３の先端部分９３ａが挿
入口３５に挿入されると、カム面９６ａ、９６ｂが開閉
用ガイド部３４ａ、３４ｂのガイド面３６ａ、３６ｂに
摺動可能に接触し、上下のカバー２３ａ、２３ｂが軸部
２８ａ、２８ｂおよび２９ａ、２９ｂを支点として上下
方向に夫々逆向きに回動され、これらカバー２３ａ、２
３ｂが開かれる。

【０１０６】一方、脱着機構９８は、図１３ないし図１
５に示すように、アッパハウジング５３のハウジング本
体７６の内面に固定された金属製のベースフレーム１０
０と、このベースフレーム１００に摺動自在に支持され
た金属製のスライド板１０２と、を備えている。ベース
フレーム１００は、アッパハウジング５３の全幅に亘る
長さを有する平板状の本体１００ａを有し、この本体１
００ａは載置面８１に沿うように前下がりの姿勢に傾斜
されている。

【０１０７】また、ベースフレーム１００は、本体１０
０ａの左右両側縁から側方および下方に延出したアーム
部１０１ａ、１０１ｂを有し、更に、これらのアーム部
１０１ａ、１０１ｂの延出端にはスライドガイド１０４
ａ、１０４ｂが形成されている。スライドガイド１０４
ａ、１０４ｂは、アッパハウジング５３の前後方向に延
びているとともに、載置面８１に沿うように前下がりの
姿勢に傾斜されている。そして、これらのスライドガイ
ド１０４ａ、１０４ｂは、載置面８１の両側部の下方に
位置している。

【０１０８】スライドガイド１０４ａ、１０４ｂの前端
部には、下向きに曲げられた支持片１０６が一体に形成
されているとともに、後端部は上方に折曲げられて切欠
１０８ａを有するばね受け１０８をそれぞれ形成してい
る。更に、スライドガイド１０４ａ、１０４ｂには、ア
ッパハウジング５３の前後方向に延びるガイド孔１１０
がそれぞれ形成されている。

【０１０９】また、ベースフレーム１００の本体１００
ａの左右両端部には、上向きに折り曲げられたガイド壁
１１２ａ、１１２ｂが一体に形成されている。これらガ
イド壁１１２ａ、１１２ｂは、アッパハウジング５３の
前後方向に延びている。各ガイド壁１１２ａ、１１２ｂ
は、前後方向に延びるスライド孔１１４を有し、これら
スライド孔１１４は、載置面８１に沿うように前下がり
に傾斜されている。

【０１１０】上記構成のベースフレーム１００は、本体
１００ａの後端部および一対の支持片１０６を、アッパ
ハウジング５３の内面に突設された複数のボス１０５に
ねじ止めすることにより、アッパハウジング５３の内面
に固定されている。

【０１１１】一方、スライド板１０２はベースフレーム
１００の本体１００ａ上に設けられた平板状の本体１０
２ａを有している。本体１０２ａの両側縁には、ベース
フレーム１００のガイド壁１１２ａ、１１２ｂとそれぞ
れ対向した左右一対の支持壁１１６ａ、１１６ｂが立設
されている。支持壁１１６ａ、１１６ｂには、それぞれ
ガイドピン１１８が取り付けら、これらガイドピン１１
８は、ガイド壁１１２ａ、１１２ｂのスライド孔１１４
にスライド可能に嵌合されている。

【０１１２】このため、スライド板１０２は、ガイドピ
ン１１８とスライド孔１１４との嵌合部分をガイドとし
て、アッパハウジング５３の前後方向にスライド可能に
ベースフレーム１００に支持されている。

【０１１３】また、スライド板１０２は、本体１０２ａ
の両側縁から延出しベースフレーム１００のアーム部１
０１ａ、１０１ｂの外側に沿って側方および下方に延び
た左右一対のアーム部１２０ａ、１２０ｂを有してい
る。これらのアーム部１２０ａ、１２０ｂの延出端には
ブラケット部１２２ａ、１２２ｂがそれぞれ形成されて
いる。ブラケット部１２２ａ、１２２ｂは、アッパハウ
ジング５３の前後方向に延びているとともに、載置面８
１に沿うように前下がりの姿勢に傾斜されている。そし
て、ブラッケット部１２２ａ、１２２ｂは平坦な板状を
なしており、スライドガイド１０４ａ、１０４ｂの上面
に摺動可能に重ね合わされている。

【０１１４】各ブラケット部１２２ａ、１２２ｂには透
孔１２３が形成され、スライドガイド１０４ａ、１０４
ｂのガイド孔１１０と対向している。そして、ブラケッ
ト部１２２ａ、１２２ｂには、コンピュータ１を載置面
８１に載置した時に、このコンピュータ１の筐体２に引
っ掛かる左右のフックユニット１２４ａ１２４ｂがそれ
ぞれ取り付けられている。これらのフックユニット１２
４ａ、１２４ｂは、合成樹脂により一体成形されている
とともに、左右対称に形成されいる。そこで、以下、一
方のフックユニット１２４ａのみについてその構成を説
明する。

【０１１５】図７、および図１３ないし図１５等に示す
ように、フックユニット１２４ａは、後面および下面が
開口したほぼ箱状の中空のホルダ部１２６と、ホルダ部
１２６の前面１２６ａの下部から前方へ延出した矩形板
状のベース１２８と、を有している。ホルダ部１２６の
内部には、ねじ孔の形成されたボス部１３０、および切
欠を有するばね受け部１３１が形成されている。

【０１１６】また、ベース１２８には、コンピュータ１
の嵌合穴３ａと係合可能なこの発明における係合部とし
て機能する係合突起１３２が突設され、ホルダ部１２６
の前面１２６ａと対向している。係合突起１３２は、コ
ンピュータ１の嵌合穴３ａの円筒部４ａに嵌合する円筒
部１３２ａと、嵌合穴３ａの溝部５ａと嵌合する平板部
１３２ｂとを有して形成されている。

【０１１７】そして、フックユニット１２４ａは、スラ
イドガイド１０４ａのガイド孔１１０、およびブラケッ
ト部１２２ａの透孔１２３を通してボス部１３０にねじ
込まれたねじ１３４によってブラケット部１２２ａに固
定されている。また、ホルダ部１２６のばね受け１３１
とベースフレーム１００側のばね受け１０８との間に
は、ガイドロッド１３６が架設されている。

【０１１８】ガイドロッド１３６は、その前端に円板状
のばね座１３６ａを有し、その後端に円板状のストッパ
１３６ｂを有している。ばね座１３６ａはばね受け１３
１の切欠に係合している。また、ガイドロッド１３６の
後端部は、ばね受け１０８の切り欠き１０８ａを前後方
向に摺動可能に貫通している。ガイドロッド１３６の外
周面には、復帰ばねとしての圧縮コイルばね１３８が装
着されている。そして、圧縮コイルばね１３８は、ばね
座１３６ａとばね受け１０８とに当接した状態で保持さ
れ、フックユニット１２４ａを前方に向けて付勢してい
る。したがって、フックユニット１２４ａ、１２４ｂが
ねじ止めされたスライド板１０２は、フックユニット１
２４ａ、１２４ｂと共に、圧縮コイルばね１３８によっ
て前方に向けて付勢されている。

【０１１９】図７等に示すように、アッパハウジング５
３の載置面８１の左右両側部には、それぞれストッパ面
８４ａ、８４ｂから前方へ延びる開口１４０ａ、１４０
ｂが形成されている。また、ストッパ面８４ａ、８４ｂ
には、それぞれ開口１４０ａ、１４０ｂに連続した開口
１４１ａ、１４１ｂが形成されている。そして、フック
ユニット１２４ａ、１２４ｂのベース１２８は、それぞ
れ開口１４０ａ、１４０ｂ内に摺動自在に配置され、載
置面８１と面一に位置している。また、フックユニイッ
ト１２４ａ、１２４ｂのホルダ部１２６は、それぞれ開
口１４１ａ、１４ｂ内に位置し、フックユニット１２４
ａ、１２４ｂの移動に応じ、これらの開口１４１ａ、１
４１ｂを通してストッパ面８４ａ、８４ｂから突没可能
となっている。

【０１２０】一方、図９、図１１、および図１３ないし
図１５等に示すように、脱着機構９８は、スライド板１
０２を前後方向にスライドさせる操作部材としての操作
レバー１４４を備えている。操作レバー１４４は、アッ
パハウジング５３の上面に形成された凹所８６に収納可
能なほぼ矩形平板状のレバー本体１４５と、レバー本体
１４５の先端部両側縁から延出した一対のアーム部１４
６と、を有している。これらのアーム部１４６の前端部
は枢軸１４７によりアッパハウジング５３に回動自在に
支持されている。

【０１２１】それにより、操作レバー１４４は、アッパ
ハウジング５３の上面８５に対して所定角度起立する図
９および図１４に示す解除位置と、レバー本体１４５が
凹所８６に収容されてアッパハウジング５３の上面８５
と面一になる図７、図８、図１５等に示す接続位置との
間を回動自在にアッパハウジング５３に支持されてい
る。

【０１２２】図９、および図１３ないし図１５に示すよ
うに、操作レバー１４４は、トグルリンク１４８ａ、１
４８ｂを介してスライド板１０２に接続されている。ト
グルリンク１４８ａ、１４８ｂは、その一端がアーム部
１４６の中間部に枢軸１５０を介して回動可能に連結さ
れているとともに、他端がガイドピン１１８に回動可能
に連結されている。これらのドグルリンク１４８ａ、１
４８ｂは、アッパハウジング５３の上面に形成された左
右のスリット１４９ａ、１４９ｂを通って延びている。
操作レバー１４４とトグルリンク１４８ａ、１４８ｂと
の連結部である枢軸１５０は、操作レバー１４４とアッ
パハウジング５３との連結部である枢軸１４７よりも後
方に位置し、操作レバー１４４の回動範囲は、トグルリ
ンク１４８ａ、１４８ｂによって定められている。

【０１２３】すなわち、操作レバー１４４を解除位置に
向かって上向きに回動させると、図１４に示すように、
操作レバー１４４とトグルリンク１４８ａ、１４８ｂと
の連結部が上方に移動しつつ前方に引き寄せられる。こ
のため、トグルリンク１４８ａ、１４８ｂの起立角度が
大きくなり、ガイドピン１１８がスライド孔１１４に沿
って前方に移動する。操作レバー１４４の上方への回動
は、ガイドピン１１８がスライド孔１１４の前端に達し
た時点で停止され、この時、操作レバー１４４は起立角
度が最大となり解除位置をとる。

【０１２４】また、図１５に示すように、操作レバー１
４４を接続位置に向けて下向きに回動させると、操作レ
バー１４４とトグルリンク１４８ａ、１４８ｂとの連結
部が下方に移動しつつ後方に押し出され、トグルリンク
１４８ａ、１４８ｂはスライド板１０２と略平行となる
角度まで次第に寝かされる。このため、ガイドピン１１
８がスライド孔１１４に沿って後方に移動する。そし
て、操作レバー１４４の下方への回動は、ガイドピン１
１８がスライド孔１１４の後端に達した時点で停止さ
れ、この時、操作レバー１４２は起立角度が最小となり
アッパハウジング５３の凹所８６内に収容される。

【０１２５】一方、上述した操作レバー１４４の回動動
作に連動してスライド板１０２が前後に摺動され、これ
に応じて、スライド板１０２に取り付けられた一対のフ
ックユニット１２４ａ、１２４ｂも前後に摺動する。

【０１２６】すなわち、図９および図１４に示すよう
に、操作レバー１４４を解除位置に回動させると、ガイ
ドピン１１８とともにスライド板１０２が前方へ移動
し、左右一対のフックユニット１２４ａ、１２４ｂも載
置面８１に沿って図示の第２の位置まで前方へ移動す
る。第２の位置において、各フックユニット１２４ａ、
１２４ｂの係合突起１３２はコネクタ設置面８２と面一
のストッパ面８４ａ、８４ｂから充分に離間して位置
し、また、ホルダ部１２６はストッパ面８４ａ、８４ｂ
から突出し、その前面１２６ａは第２の拡張コネクタ８
７のガイドピン８７ｂおよびカバー開閉部材９２よりも
前方に位置する。

【０１２７】図７、図８、図１５等に示すように、操作
レバー１４４が接続位置に回動されると、ガイドピン１
１８とともにスライド板１０２が後方へ移動し、左右一
対のフックユニット１２４ａ、１２４ｂも載置面８１に
沿って図示の第１の位置まで後方へ移動される。第１の
位置において、各フックユニット１２４ａ、１２４ｂの
係合突起１３２はコネクタ設置面８２と面一のストッパ
面８４ａ、８４ｂに隣接して位置し、また、ホルダ部１
２６の前面１２６ａはストッパ面８４ａ、８４ｂと面一
となる。

【０１２８】また、図７、図１４、および図１５等に示
すように、アッパハウジング５３の左右前端部には、一
対の接触片１５２が載置面８１に露出して設けられてい
る。これらの接触片１５２は、載置面８１を貫通してア
ッパハウジング５３の内面側まで延び、この内面に固定
されているとともにベースフレーム１００のスライドガ
イド１０４ａ、１０４ｂにそれぞれ電気的に導通れてい
る。後述するように、載置面８１に載置したコンピュー
タ１を、コネクタ設置面８２に近づく方向に移動させた
際、接触片１５２はコンピュータ１の底面２ａに露出し
た端子板７にそれぞれ電気的に接触するようになってい
る。

【０１２９】図８ないし図１１、図１４および図１５に
示すように、脱着機構９８の動作を検知する検知手段
は、コネクタ支持体７７の凸部７７ａに設けられ前述し
たフォトインタラプタ７３と共に検知部を構成する作動
片１５４と、操作レバー１４４のレバー本体１４５に設
けられ可動部として機能する押圧突起１５６と、を備え
ている。

【０１３０】詳細には、コネクタ支持体７７の凸部７７
ａの内面には、下方に突出した筒状のガイドスリーブ１
５８が形成されている。ガイドスリーブ１５８は、その
上端が凸部７７ａの上面に開口し、下端は閉塞されてい
る。このガイドスリーブ１５８は、ロアハウジング５２
内の副回路基板７０上に設けられたフォトインタラプタ
７３の上方に位置している。

【０１３１】作動片１５４は、ガイドスリーブ１５８内
にその軸方向に沿って摺動自在に配設されたヘッド部１
５４ａと、このヘッド部１５４ａから下方に向かって延
出した作動ロッド１５４ｂとを有している。作動ロッド
１５４ｂの下端部は、ガイドスリーブ１５８の底壁を貫
通して下方に延出している。

【０１３２】一方、コンピュータ１を外部拡張装置５０
から取り外すには、操作レバー１４４を接続位置から解
除位置に向けて上向きに回動させる。この回動により、
スライド板１０２が前方に向けてスライドされ、フック
ユニット１２４ａ、１２４ｂが第２の位置に押し出され
る。それにより、コンピュータ１は、フックユニット１
２４ａ、１２４ｂの係合突起１３２およびホルダ部１２
６の前面１２６ａによってコネクタ設置面８２から遠ざ
かる方向に移動され、第１の拡張コネクタ１４と第２の
拡張コネクタ８７との接続が解除される。そして、この
状態で、コンピュータ１を外部拡張装置５０から取り外
すことが可能となる。

【０１３３】第１および第２の拡張コネクタ１４、８７
の接続解除に引き続いて、カバー開閉部材９２の押圧片
９３がカバーユニット２１の開閉用ガイド部３４ａ、３
４ｂの間から引き出される。それにより、第１および第
２のカバー２３ａ、２３ｂは、ねじりコイルばね３２
ａ、３２ｂによって閉塞位置に回動され、コンピュータ
１のコネクタ露出口１９を閉じるとともに第１の拡張コ
ネクタ１４を覆い隠す。

【０１３４】コンピュータ１が外部拡張装置５０に接続
されているとともに電源がオンとなっている状態におい
て、操作レバー１４４が図１５に示す接続位置から解除
位置へ向かって回動され接続完了位置へ至ると、操作レ
バー１４４の押圧突起１５６が作動片１５４のヘッド部
１５４ａから離間し、作動片１５４は圧縮コイルばね１
６０により図１４に示す被作動位置へ復帰される。これ
に応じて、作動ロッド１５４ｂがフォトインタラプタ７
３から退避し、フォトインタラプタ７３はオンとなって
オン信号を制御部１６２へ出力する。

【０１３５】それにより、この発明における出力手段と
して機能する制御部１６２は、オン信号に基づき、操作
レバー１４４が接続位置から解除位置に向かって回動さ
れたこと、つまり、コンピュータ１の接続解除動作が開
始されたことを検知し、警告信号を出力する。この警告
信号は、インターフェース１６３、第２の拡張コネクタ
８７、第１の拡張コネクタ１４を介してコンピュータ１
の制御部１６６へ送られる。警告信号に応じて、制御部
１６６はドライバ１７０を駆動して警報ブザー、警報ラ
ンプ等の警報部１６８を作動させ、コンピュータ１の接
続解除動作が開始されたことをオペレータに警告する。
同時に、制御部１６６は、実行中のプログラムあるいは
データ等の保存をユーザに指示するための警告メッセー
ジをディスプレイユニット１１に表示する。

【０１３６】従って、コンピュータ１の動作中に誤って
操作レバー１４４が解除位置に向かって回動された場合
でも、操作レバー１４４が接続完了位置まで回動した時
点でオペレータに警告し、オペレータの注意を促すこと
ができる。ここで、第１の拡張コネクタ１４と第２の拡
張コネクタ８７との間の接続解除動作は、実際には、操
作レバー１４４が接続完了位置から解除位置へ回動する
間に行なわれる。そのため、オペレータは、上述した警
告がなされた時点で、つまり、操作レバー１４４が接続
完了位置まで回動した時点で、操作レバー１４４の回動
操作を停止することにより、第１および第２の拡張コネ
クタ１４、８７は接続状態に維持されている。

【０１３７】その結果、コンピュータ１の使用中に誤っ
て操作レバー１４４を回動してコンピュータ１と外部拡
張装置５０との接続を解除してしまうことを防止でき、
処理データの消滅、誤動作の発生等を未然に防止するこ
とができる。

【０１３８】図７ないし図１０、および図１７等に示す
ように、外部拡張装置５０は、ロアハウジング５２内の
後端部左右に設けられた第１および第２のカード収納部
１７２ａ、１７２ｂを備えている。そして、第１および
第２のカード収納部１７２ａ、１７２ｂはロアハウジン
グ５２の左右の側面５５ｃ、５５ｄに開口した挿入口を
有しているとともに、それぞれ、カード状電子部品とし
て、例えばＰＣＭＣＩＡ規格のＩＣカードを収納に形成
されている。なお、第１および第２のカード収納部１７
２ａ、１７２ｂは同一の構成を有していることから、第
２のカード収納部１７２ｂを代表してその構成を説明す
る。

【０１３９】図１０、図１７、および図１８に示すよう
に、第２のカード収納部１７２ｂは、主回路基板５６の
右側部に形成されてロアハウジング５２の幅方向に延び
る矩形状の切欠１７４と、切欠１７４を覆うように主回
路基板５６の下面に固定された矩形状の下カバー１７５
と、切欠１７４を覆うように主回路基板５６の上面に取
り付けられた矩形状のカバー１７６とによって規定され
ている。下カバー１７５の両側縁部は上方に折曲げら
れ、切欠１７４の両側縁に沿ってロアハウジング５２の
幅方向に延びた一対のガイド壁１７５ａを形成してい
る。

【０１４０】第２のカード収納部１７２ｂは、一対のガ
イド壁１７５ａを有する下カバー１７５によって規定さ
れて主回路基板５６の下面側に位置した偏平な矩形状の
第１の収納部１７８ａと、上カバー１７６によって規定
され主回路基板５６の上面側に位置した偏平な矩形状の
第２の収納部１７８ｂと、を有している。第１の収納部
１７８ａは第２の収納部１７８ｂよりも幅広に形成され
ているとともに、切欠１７４を通して第２の収納部１７
８ｂに連通している。第１の収納部１７８ａの奥端に
は、主回路基板５６の下面に固定されたコネクタ１７９
が配設されている。

【０１４１】また、第２のカード収納部１７２ｂは、ロ
アハウジング５２の側面５５ｄに開口した矩形状の挿入
口１８０を有し、この挿入口１８０には、挿入口を開閉
する蓋１８２が設けられている。この蓋１８２は、挿入
口１８０の厚さ方向に沿って上下に二分された第１の蓋
部材１８２ａおよび第２の蓋部材１８２ｂによって構成
されている。

【０１４２】第１および第２の蓋部材１８２ａ、１８２
ｂの各々は、挿入口１８０を上下に二分した形状とほぼ
等しい細長い長方形の平板で形成されている。第１の蓋
部材１８２ａは、その両側縁の下端にそれぞれ突設され
た一対の枢軸１８４ａと、その両側縁の上端部にそれぞ
れ突設された一対のストッパ１８５ａと、下縁の中央部
に形成されたばね受け部１８６ａと、を有し、合成樹脂
により一体に形成されている。

【０１４３】そして、第１の蓋部材１８２ａの枢軸１８
４ａは、挿入口１８０の内側においてロアハウジング５
２の側面５５ｄに形成され挿入口１８０の両側端部下端
の近傍に位置した一対の第１の軸受部１８８ａに回動自
在に支持されている。それにより、第１の蓋部材１８２
ａは、挿入口１８０の下半分を閉塞する閉塞位置と、挿
入口１８０の内側に回動して挿入口１８０の下半分を開
放する開放位置との間を回動自在となっている。また、
通常、第１の蓋部材１８２ａは、ばね受け部１８６ａに
取付けられたねじりばね１８９ａにより閉塞位置に保持
されている。

【０１４４】同様に、第２の蓋部材１８２ａは、その両
側縁の上端にそれぞれ突設された一対の枢軸１８４ｂ
と、その両側縁の下端部にそれぞれ突設された一対のス
トッパ１８５ｂと、上縁の中央部に形成されたばね受け
部１８６ｂと、を有し、合成樹脂により一体に形成され
ている。

【０１４５】そして、第２の蓋部材１８２ｂの枢軸１８
４ｂは、挿入口１８０の内側においてロアハウジング５
２の側面５５ｄに形成され挿入口１８０の両側端部上端
の近傍に位置した一対の第２の軸受部１８８ｂに回動自
在に支持されている。それにより、第１の蓋部材１８２
ａは、挿入口１８０の上半分を閉塞する閉塞位置と、挿
入口１８０の内側に回動して挿入口１８０の上半分を開
放する開放位置との間を回動自在となっている。また、
通常、第２の蓋部材１８２ｂは、ばね受け部１８６ｂに
取付けられたねじりばね１８９ｂにより閉塞位置に保持
されている。

【０１４６】閉塞位置において、第１および第２の蓋部
材１８２ａ、１８２ｂは互いに突き合わされて面一に連
続するとともに、ロアハウジング５２の側面５５ｄと面
一に連続する。また、開放位置において、第１および第
２の蓋部材１８２ａ、１８２ｂは挿入口１８０の内側に
収納され、それぞれ側面５５ｄに対してほぼ垂直に位置
するとともに、挿入口１８０を間に挟んで平行に対向す
る。

【０１４７】上記構成の第２のカード収納部１７２ｂ
は、２種類の厚さのＩＣカードを選択的に収納すること
ができる。すなわち、第１の収納部１７８ａは、ＰＣＭ
ＣＩＡ規格の比較的薄いタイプ１およびタイプ２のＩＣ
カードを収納可能な大きさおよび厚さに形成されてい
る。また、第１および第２の収納部１７８ａ、１７８ｂ
を合わせた場合、これらの収納部は、タイプ１およびタ
イプ２のＩＣカードに対して約２倍の厚さを有するＰＣ
ＭＣＩＡ規格のタイプ３のＩＣカードを収納可能な大き
さおよび厚さに形成されている。

【０１４８】図２０に示すように、タイプ１のＩＣカー
ドとして、例えば、ファックスモデムカード１９２を第
２のカード収納部１７２ｂに装着する場合、カード１９
２の挿入端を第１の蓋部材１８２ａに対向させた状態
で、カード１９２を第１の収納部１７８ａに挿入する。
すると、第１の蓋部材１８２ａはカード１９２に押圧さ
れ、ねじりばね１８９ａの付勢力に抗して閉塞位置まで
挿入口１８０の内側へ回動され、挿入口１８０の下半分
を開放する。

【０１４９】ファックスモデムカード１９２を更に押し
込むと、このカード１９２はガイド壁１７５ａに沿って
摺動しながら第１の収納部１７８ａ内に収納される。そ
して、カード１９２は、その挿入端に設けられた図示し
ないコネクタが第１の収納部１７８ａ内に設けられたコ
ネクタ１７９に接続され、第１の収納部１７８ａ内に保
持される。従って、ファックスモデムカード１９２は、
外部拡張装置５０を介してコンピュータ１に接続され、
コンピュータ１にファックス送信機能を持たせることが
できる。

【０１５０】この場合、第２の蓋部材１８２ｂは閉塞位
置に保持され、挿入口１８０の上半分を閉じている。従
って、ファックスモデムカード１９２を第１の収納部１
７８ａに収納した状態において、挿入口１８０はカード
１９２の後端部および第２の蓋部材１８２ｂによって閉
塞された状態に保持されている。

【０１５１】一方、図２１に示すように、タイプ３のＩ
Ｃカードとして、例えば、ハードディスクドライブ（以
下ＨＤＤと称する）１９３を第２のカード収納部１７２
ｂに装着する場合、ＨＤＤ１９３の挿入端を第１および
第２の蓋部材１８２ａ、１８２ｂに対向させた状態で、
ＨＤＤ１９３を挿入口１８０に挿入する。

【０１５２】ここで、ＨＤＤ１９３は、その下半部がタ
イプ１、２と同一の幅に形成され、上半部は幅が狭く形
成されている。そして、ＨＤＤ１９３の挿入に伴い、第
１および第２の蓋部材１８２ａ、１８２ｂはＨＤＤ１９
３に押圧され、それぞれねじりばね１８９ａ、１８９ｂ
の付勢力に抗して閉塞位置まで挿入口１８０の内側へ回
動され、挿入口１８０全体を開放する。

【０１５３】ＨＤＤ１９３を更に押し込むと、ＨＤＤ１
９３の下半部はガイド壁１７５ａに沿って摺動しながら
第１の収納部１７８ａ内に収納され、上半部は第２の収
納部１７８ｂに収納される。そして、ＨＤＤ１９３は、
下半部の挿入端に設けられた図示しないコネクタが第１
の収納部１７８ａ内に設けられたコネクタ１７９に接続
され、第１および第２の収納部１７８ａ、１７８ｂ内に
保持される。従って、ＨＤＤ１９３は、外部拡張装置５
０を介してコンピュータ１に接続され、コンピュータ１
にメモリ容量を増大させることができる。

【０１５４】ＨＤＤ１９３を第１および第２の収納部１
７８ａ、１７８ｂに収納した状態において、挿入口１８
０はＨＤＤ１９３の後端部によって閉塞された状態に保
持されている。

【０１５５】なお、カード１９２あるいはＨＤＤ１９３
を第２のカード収納部１７２ｂからイジェクトする場合
には、挿入口１８０の側方に設けられたイジェクトボタ
ン１９４を押し込むことにより、図示しないイジェクト
機構によってイジェクトされる。

【０１５６】以上のように構成された外部拡張装置５０
によれば、コンピュータ１が接続されている状態におい
て、操作レバー１４４が接続位置から解除位置へ向かっ
て回動された場合、この回動動作は、検知部としてのフ
ォトインタラプタ７３および作動片１５４、被検知部と
しての押圧突起１５６によって検出される。そして、こ
れらの検知手段によって操作レバー１４４の回動動作が
検出されると、制御部１６２は、コンピュータ１の警報
部１６８およびディスプレイユニット１１を作動させる
ための警告信号をコンピュータ１に出力する。従って、
コンピュータ１の接続解除動作が開始されたことを警報
部１６８およびディスプレイユニット１１によってオペ
レータに警告することができ、その結果、コンピュータ
１の使用中に誤って操作レバー１４４を回動してコンピ
ュータ１と外部拡張装置５０との接続を解除してしまう
ことを防止でき、処理データの消滅、誤動作の発生等を
未然に防止することができる。

【０１５７】なお、操作レバー１４４の回動動作を検知
する検知手段は、フォトインタラプタ７３、作動片１５
４等の組合せに限らず、他の種々のセンサ、検出スイッ
チ等を用いることができる。例えば、フォトインタラプ
タ７３および作動片１５４に代わってアッパハウジング
５２にマイクロスイッチを設け、このマイクロスイッチ
を操作レバー１４４の押圧突起１５６により作動させる
ようにしてもよく、この場合においても上記と同様の作
用効果を得ることができる。

【０１５８】また、上述した外部拡張装置によれば、第
２の拡張コネクタ８７から延出したフレキシブル配線基
板８８の延出端部に取り付けられた一対の第２の中継コ
ネクタ９０ａ、９０ｂは、主回路基板５６上に設けられ
た一対の第１の中継コネクタ６６ａ、６６ｂ間の間隔Ｌ
よりも大きな間隔をもってフレキシブル配線基板８８に
取り付けられている。そのため、第２の中継コネクタ９
０ａ、９０ｂをそれぞれ第１の中継コネクタ６６ａ、６
６ｂに接続する際、フレキシブル配線基板８８の内、第
２の中継コネクタ９０ａ、９０ｂ間に位置した部分８８
ａを撓ませることにより、第２の中継コネクタ９０ａ、
９０ｂ間の間隔を第１の中継コネクタ６６ａ、６６ｂ間
の間隔Ｌに容易に一致させることができる。

【０１５９】その結果、外部拡張装置の組立時、第２の
中継コネクタ９０ａ、９０ｂの取付け位置に多少の誤差
が存在している場合でも、これらの中継コネクタを第１
の中継コネクタ６６ａ、６６ｂに対して容易に接続する
ことができる。従って、外部拡張装置の組立性を向上さ
せることが可能となる。

【０１６０】また、上記構成の外部拡張装置によれば、
第１および第２のカード収納部１７２ａ、１７２ｂの挿
入口１８０を開閉する蓋１８２は、挿入口１８０の厚さ
方向に二分された第１および第２の蓋部材１８２ａ、１
８２ｂによって構成されている。そして、各カード収納
部１７２ａ、１７２ｂに比較的薄いカード状電子部品を
収納する際には、第１の蓋部材１８２ａのみが開放さ
れ、第２の蓋部材１８２ｂは閉塞位置に保持される。そ
のため、比較的薄いカード状電子部品を装着した状態に
おいても、挿入口１８０は第２の蓋部材１８２ｂおよび
カード状電子部品の後端によって閉塞状態に維持され、
挿入口１８０からのゴミ、異物等の侵入を確実に防止す
ることができる。

【０１６１】また、蓋１８２が第１および第２の蓋部材
１８２ａ、１８２ｂに二分されている場合、蓋を一枚の
板にて構成した場合に比べて、個々の蓋部材がコンパク
トとなる。そのため、閉塞位置に回動したこれらの蓋部
材を収納するための収納スペースが小さくてすみ、外部
拡張装置全体の小型化に貢献することができる。

【０１６２】図２２ないし図２４は、この発明の第２の
実施例に係る外部拡張装置５０を示している。この外部
拡張装置５０は、ＡＣ駆動方式のポータブルコンピュー
タ１を接続可能に構成されいる点で上記第１の実施例と
相違している。なお、第１の実施例と同一の部分には同
一の参照符号を付してその説明を省略し、第１の実施例
と異なる部分についてのみ詳細に説明する。

【０１６３】まず、ＡＣ駆動方式のポータブルコンピュ
ータ１について説明すると、図２５に示すように、この
コンピュータ１はその後面２ｄに設けられたＡＣ電源ソ
ケット２００を備えている。また、コンピュータ１の底
面２ａに形成された一対の嵌合穴３ａ、３ｂは、上述し
たＤＣ駆動方式のパーソナルコンピュータ１の嵌合穴と
形状が相違している。

【０１６４】つまり、嵌合穴３ａ、３ｂは、それぞれ円
筒部４ａ、４ｂと、溝部５ａ、５ｂとを備えて構成さ
れ、溝部５ａ、５ｂは円筒部４ａ、４ｂから筐体２の前
方へ向かって延出している。

【０１６５】一方、図２２ないし図２４に示すように、
外部拡張装置５０は、アッパハウジング５３のコネクタ
載置面８２に突設して取り付けられたＡＣ電源コネクタ
としてのＡＣ電源プラグ２０２を備え、このＡＣ電源プ
ラグ２０２は、カバー開閉部材９２の側方に配置されて
いる。ＡＣ電源プラグ２０２はコンピュータ１のＡＣ電
源ソケット２００に接続可能に形成されているととも
に、リード線２０３を介してロアハウジング５２内の主
回路基板に接続されている。

【０１６６】また、ロアハウジング５２内の副回路基板
７０には装置側ＡＣ電源ソケット２０４が取付けられて
いる。この装置側ＡＣ電源ソケット２０４は、ロアハウ
ジング５２の後面に形成された開口２０６を通して後方
に露出しているとともに、副回路基板７０、主回路基
板、リード線２０３を介してＡＣ電源プラグ２０２に電
気的に接続されている。

【０１６７】左右一対のフックユニット１２４ａ、１２
４ｂに設けられた係合突起１３２は、コンピュータ１の
嵌合穴３ａ、３ｂに併せて形状が変更されている。つま
り、各係合突起１３２は、円筒部１３２ａと円筒部１３
２ａから前方へ突出した平板部１３２ｂを有し、ＡＣ駆
動方式のコンピュータ１の嵌合穴３ａ、３ｂのみに嵌合
可能に形成されている。

【０１６８】以上のように構成された外部拡張装置５０
において、コンピュータ１を外部拡張装置５０に接続す
る場合には、予め操作レバー１４４を解除位置に向けて
回動させ、左右のフックユニット１２４ａ、１２４ｂを
第２の位置に移動しておく。次に、コンピュータ１の後
端部を載置面８１およびフックユニット１２４ａ、１２
４ｂに重ね合わせ、コンピュータ１の底面２ａの嵌合穴
３ａ，３ｂにフックユニット１２４ａ、１２４ｂの係合
突起１３２を嵌合させる。

【０１６９】続いて、操作レバー１４４を接続位置に向
かって下方へ回動させ、フックユニット１２４ａ、１２
４ｂを第１の位置に向けてスライドさせる。それによ
り、コンピュータ１はフックユニット１２４ａ、１２４
ｂと共にコネクタ設置面８２に向かって移動される。

【０１７０】そして、コンピュータ１と共に、フックユ
ニット１２４ａ、１２４ｂが第１の位置まで移動される
と、コンピュータ１の第１の拡張コネクタ１４が外部拡
張装置５０の第２の拡張コネクタ８７に嵌合し、これら
第１および第２の拡張コネクタ１４、８７を介してコン
ピュータ１と外部拡張装置５０とが電気的に接続され
る。同時に、コンピュータ１のＡＣ電源ソケット２００
に外部拡張装置５０のＡＣ電源プラグ２０２が嵌合す
る。それにより、ＡＣ電源ソケット２００は、ＡＣ電源
プラグ２０２、リード線２０３、主回路基板、および副
回路基板７０を介して外部拡張装置５０のＡＣ電源ソケ
ット２０６に電気的に接続される。

【０１７１】従って、ＡＣ電源ソケット２０６に図示し
ないＡＣ給電コネクタとしてのＡＣ給電プラグを嵌合す
ることにより、外部拡張装置５０を介してコンピュータ
１へＡＣ電流の供給が可能となる。

【０１７２】コンピュータ１を外部拡張装置５０から取
り外す場合には、操作レバー１４４を接続位置から解除
位置に向けて上向きに回動させ、コンピュータ１ととも
に、フックユニット１２４ａ、１２４ｂを第２の位置に
押し出す。それにより、第１の拡張コネクタ１４と第２
の拡張コネクタ８７との接続が解除されるととに、ＡＣ
電源ソケット２００とＡＣ電源プラグ２０２との接続が
解除され、コンピュータ１の取り外しが可能となる。

【０１７３】以上のように構成された第２の実施例に係
る外部拡張装置によれば、前述した第１の実施例と同様
な作用効果を得ることができるとともに、ＡＣ電源プラ
グ２０２およびＡＣ電源ソケット２０６を備えて構成さ
れているため、ＡＣ駆動方式のポータブルコンピュータ
１を接続してその機能を拡張することができる。

【０１７４】また、係合部としてのフックユニット１２
４ａ、１２４ｂの係合突起１３２は、ＡＣ駆動方式のコ
ンピュータ１に設けられた嵌合穴３ａ、３ｂの形状に合
わせて形成され、これらの嵌合穴３ａ、３ｂにのみ係合
可能となっている。そのため、機種の異なるコンピュー
タ、例えば、前述したＤＣ駆動方式のコンピュータを外
部拡張装置５０に接続しようとした場合でも、コンピュ
ータ側の嵌合穴を上記係合突起１３２に係合させること
ができず、機種の異なるコンピュータを誤って外部拡張
装置に接続することを防止できる。

【０１７５】その結果、機種の異なるコンピュータを誤
って接続した場合に生じるような、第１および第２の拡
張コネクタの損傷、ＡＣ電源プラグ２０２の損傷等の発
生を確実に防止することができる。

【０１７６】なお、第２の実施例において、コンピュー
タ側の嵌合穴および外部拡張装置の係合突起の形状は、
ＤＣ駆動方式のコンピュータ等、他の機種の嵌合穴形状
および他の機種用外部拡張装置の係合突起形状と相違し
ていればよく、上述した円筒部と平板部との組み合わせ
に限らず、種々の他の形状とすることがきでる。

【０１７７】

【発明の効果】以上詳述したように、この発明によれ
ば、操作部材の移動を検知して操作部材による接続解除
動作が開始された場合には警告信号を電子機器へ出力す
る構成としたことから、電子機器が不用意に外さること
を防止でき安全性に優れた外部拡張装置を提供すること
ができる。

【０１７８】また、この発明によれば、電子機器側のＡ
Ｃ電源ソケットに接続可能なＡＣ電源コネクタとこのＡ
Ｃ電源コネクタに接続された装置側ＡＣ電源ソケットと
を設けることにより、ＡＣ駆動方式の電子機器の機能を
拡張可能な外部拡張装置を提供することができる。

【０１７９】更に、この発明によれば、係合部の形状を
適応する機種に合わせて変更することにより、機種の異
なる電子機器の誤った接続を防止することのできる外部
拡張装置を提供することができる。

【０１８０】また、この発明によれば、カード収納部の
挿入口を開閉する蓋を二分割された第１および第２の蓋
部材で構成することにより、複数種類のカード状電子部
品を装着可能であるとともに、挿入口からのゴミ、異物
等の侵入を防止でき、かつ、小型化を押し進める上でも
好都合な外部拡張装置を提供することができる。

【０１８１】更に、この発明によれば、第１の中継コネ
クタ間の間隔に対して、第２の中継コネクタ間の間隔を
広く設定することにより、組立性に優れた外部拡張装置
を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明に係る外部拡張装置に接続されるポー
タブルコンピュータの一例を示す斜視図。

【図２】上記ポータブルコンピュータの後部低面側を示
す斜視図。

【図３】上記ポータブルコンピュータの後面に設けられ
た第１の拡張コネクタ部分を拡大して示す正面図。

【図４】上記第１の拡張コネクタ部分の断面図。

【図５】上記第１の拡張コネクタの開閉カバーにカバー
開閉部材の先端部を挿入した状態を示す図４に対応の断
面図。

【図６】上記開閉カバーが開放された状態を示す図４に
対応の断面図。

【図７】この発明の第１の実施例に係る外部拡張装置を
示す斜視図。

【図８】パーソナルコンピュータを接続した状態におけ
る上記外部拡張装置を背面側から見た斜視図。

【図９】操作レバーが解除位置に回動された状態におけ
る上記外部拡張装置を背面側から見た斜視図。

【図１０】上記外部拡張装置の分解斜視図。

【図１１】上記外部拡張装置のアッパハウジングの分解
斜視図。

【図１２】上記外部拡張装置の第２の拡張コネクタ部分
を拡大して示す分解斜視図。

【図１３】上記外部拡張装置の脱着機能を示す斜視図。

【図１４】上記操作レバーが解除位置に回動された状態
における上記外部拡張装置の断面図。

【図１５】上記操作レバーが接続位置に回動された状態
における上記外部拡張装置の断面図。

【図１６】上記外部拡張装置および上記ポータブルコン
ピュータの構成を概略的に示すブロック図。

【図１７】上記外部拡張装置のカード収納部を拡大して
示す斜視図。

【図１８】上記カード収納部の断面図。

【図１９】上記カード収納部の挿入口を開閉する蓋を分
解して示す斜視図。

【図２０】タイプ１のカードが挿入された状態における
上記カード収納部の斜視図。

【図２１】タイプ３のカードが挿入された状態における
上記カード収納部の斜視図。

【図２２】この発明の第２の実施例に係る外部拡張装置
を示す斜視図。

【図２３】上記第２の実施例に係る外部拡張装置を背面
側から見た斜視図。

【図２４】上記第２の実施例に係る外部拡張装置を一部
破断して示す側面図。

【図２５】上記第２の実施例に係る外部拡張装置に接続
されるポータブルコンピュータの後部底面側を示す斜視
図。

【符号の説明】

１…ポータブルコンピュータ、 ３ａ、３ｂ…嵌合穴、
１４…第１の拡張コネクタ、 ５０…外部拡張装置、
５１…ハウジング、５２…ロアハウジング、 ５３…ア
ッパハウジング、 ５６…主回路基板、５８、５９、６
２、６３…コネクタ、 ６０、６１、６３…ポート、６
４…ＤＣ電源端子、 ６６ａ、６６ｂ…第１の中継コネ
クタ、７０…副回路基板、 ７１ａ…音声入力端子、
７１ｂ…音声出力端子、７３…フォトインタラプタ、
８１…載置面、 ８２…コネクタ設置面、８７…第２の
拡張コネクタ、 ８８…フレキシブル配線基板、９０
ａ、９０ｂ…第２の中継コネクタ、 ９８…脱着機構、
１２４ａ、１２４ｂ…フックユニット、 １３２…係合
突起、１４４…操作レバー、 １５４…作動片、 １５
４…押圧突起、１６２…制御部、 １７２ａ、１７２ｂ
…カード収納部、１８０…挿入口、 １８２…蓋、 １
８２ａ…第１の蓋部材、１８２ｂ…第２の蓋部材、 １
９２…カード、１９３…ＨＤＤ、２００、２０４…ＡＣ
電源ソケット、 ２０２…ＡＣ電源プラグ。

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成７年１２月２５日

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】全文

【補正方法】変更

【補正内容】

【書類名】 明細書

【発明の名称】 携帯型電子機器の外部拡張装置

【特許請求の範囲】

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ブック型あるいはノー
ト型のポータブルコンピュータのような携帯型電子機器
の機能を拡張するための外部拡張装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】ブック型あるいはノート型のポータブル
コンピュータは、持ち運びが容易で、商用電源を得られ
ないような場所でも、内蔵されたバッテリパックを電源
とすることで自由に使用できるといった利点を有してい
る。

【０００３】この種のコンピュータは、携帯性を高める
ためにコンパクトに設計されており、それ故、据え置き
型のコンピュータに比べて標準装備している機能に制約
がある。そのため、携帯型のコンピュータは、キーボー
ドやディスプレイユニットを支持する筐体の後面に、機
能を拡張するための複数のコネクタやポートを備えてい
る。そして、これらのコネクタやポートに例えばハード
ディスク装置、マウス、プリンタ等の周辺機器を接続し
て、コンピュータに新たな機能を付加することが行われ
ている。

【０００４】しかしながら、上記コネクタやポートに複
数の周辺機器を接続した状態でコンピュータを使用して
いる場合において、コンピュータを他の場所へ持ち運ぶ
場合には、接続されている複数の周辺機器をコンピュー
タの対応するコネクタあるいはポートから取り外す作業
が必要であるとともに、コンピュータを他の場所で使用
した後に元の状態に戻す場合には再度複数の周辺機器を
接続し直す必要がある。そのため、接続している周辺機
器の数が多い場合には、その取り外し作業および接続作
業が非常に面倒となる。

【０００５】そこで、近年、外部拡張装置として、ポー
タブルコンピュータと複数の周辺機器との間に介在され
て、両者間でやり取りされる信号を中継するための外部
拡張装置が提供されている。

【０００６】この種の外部拡張装置は、周辺機器を接続
可能な複数のコネクタ、ポート、電源コネクタ等と、こ
れらに電気的に接続された拡張コネクタと、を備えてい
る。また、この外部拡張装置は、コンピュータが取り外
し可能に装着される装着部を備えている。装着部は、コ
ンピュータの筐体後部が載置される載置面と、筐体の後
面と対向するコネクタ設置面とを有し、このコネクタ設
置面に拡張コネクタが取り付けられている。更に、外部
拡張装置は、載置面上に設けられているとともにコネク
タ設置面に対して接離可能な係合部と、回動操作により
この係合部を移動させる操作ハンドルと、を備えてい
る。

【０００７】一方、上記外部拡張装置に接続されるコン
ピュータは、その後面に機能拡張用の拡張コネクタを備
えて構成されているとともに、筐体の底面の内、筐体の
後面近傍には、外部拡張装置の係合部と係合可能な凹所
が形成されている。

【０００８】そして、コンピュータを外部拡張装置に接
続する際には、凹所に係合部が嵌合された状態でコンピ
ュータの後部を外部拡張装置の載置面に載置した後、操
作レバーを倒すことによって係合部をコネクタ設置面側
へ移動させ、コンピュータをコネクタ設置面に向けて引
き込む。それにより、コンピュータの拡張コネクタが外
部拡張装置の拡張コネクタに接続される。逆に、コンピ
ュータを外部拡張装置から取り外す際には、操作レバー
を起してコンピュータをコネクタ設置面から離れる方向
へ移動させ、拡張コネクタ同志の接続を解除する。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ように構成された従来の外部拡張装置において、接続さ
れたコンピュータを使用している際に誤って操作レバー
を起してしまった場合には、コンピュータが外部拡張装
置から不用意に離脱され、ハードディスク装置等の周辺
機器とコンピュータとの接続が不用意に切断されてしま
う。そのため、処理中のデータが消えてしまう等の不都
合が生じる。

【００１０】ポータブルコンピュータには、ＤＣ電源駆
動のタイプとＡＣ電源駆動のタイプとがあり、これに応
じて、外部拡張装置もＤＣ駆動用およびＡＣ駆動用のそ
れぞれが設けられていることが望ましい。

【００１１】また、ポータブルコンピュータには複数の
機種があり、機種の相違により拡張コネクタの取付け位
置等もことなる。そのため、誤って機種の異なるコンピ
ュータを外部拡張装置の載置面に装着して接続操作を行
なった場合には、コンピュータの拡張コネクタと外部拡
張装置の拡張コネクタとが互いに干渉し、これらのコネ
クタの損傷、あるいはコンピュータおよび拡張装置自体
の損傷を生じる虞がある。

【００１２】一方、上述した外部拡張装置においては、
拡張装置としての機能を一層高めるため、拡張装置の筐
体内にカードスロットを設け、このカードスロットにモ
デムカード、メモリカード等のＩＣカードを装着可能と
する方法が考えられる。

【００１３】一般に、カードスロットは筐体の外面に開
口した挿入口を有し、この挿入口は不使用時に蓋によっ
て覆われている。この蓋は、筐体に取り外し可能に装着
された着脱式のものと、挿入口を露出させる開放位置と
挿入口を覆う閉塞位置とに亘って回動可能に設けられた
開閉式のものとに大別される。

【００１４】しかしながら、着脱式の蓋は、カードスロ
ットの使用時に筐体から取り外さなくてはならず、取り
外した蓋を保管する専用の構造が必要になるとともに、
蓋をを紛失する虞れがあり得る。

【００１５】また、開閉式の蓋は、筐体の外側へ回動し
て挿入口を開放するものと、カードスロット内へ回動し
て挿入口を開放するものとがあり、いずれも挿入口とほ
ぼ同一の大きさに形成されている。

【００１６】しかしながら、外側へ回動する蓋の場合、
開放時に筐体から突出するため、オペレータの邪魔にな
るとともに他の物品に当たって損傷する虞がある。ま
た、内側へ回動する蓋の場合、筐体内部に蓋を収容する
スペースを設ける必要がある。例えば、厚さの異なる２
種類のＩＣカードを選択的に装着可能なカードスロット
を設けた場合、その挿入口とほぼ同一の大きさを有する
蓋は比較的大型となり、蓋の収納スペースも大きなもの
が必要となる。従って、この場合、拡張装置の大型化を
招くこととなる。更に、薄いＩＣカードを装着した場合
でも、蓋全体が開放されるため、挿入口を通してゴミ、
異物等が筐体内部へ侵入してしまう虞がある。

【００１７】また、上述した外部拡張装置において、複
数のコネクタやポートは、拡張装置の筐体内に設けられ
た回路基板上に取り付けられ、拡張コネクタはフレキシ
ブル配線基板を介して上記の回路基板に接続されてい
る。この場合、フレキシブル配線基板と回路基板との接
続は、フレキシブル配線基板の延出端に取り付けられた
中継コネクタを、回路基板上に設けられた他の中継コネ
クタに接続することにより行なわれる。

【００１８】外部拡張装置に設けられたコネクタやポー
トの数が多いい場合、拡張コネクタの端子数およびこれ
に接続されたフレキシブル配線基板の配線数も多くな
る。そのため、フレキシブル配線基板に複数の中継コネ
クタを取付け、これらの中継コネクタを回路基板側に設
けられた他の複数の中継コネクタにそれぞれ接続する必
要が生じる。

【００１９】しかしながら、この場合、フレキシブル配
線基板側の中継コネクタ間の間隔と、回路基板側の中継
コネクタ間の間隔とが精度よく一致している必要があ
り、組立誤差等によりこれらの間隔が一致していない場
合には、外部拡張装置の組立時、これら中継コネクタ同
志の接続作業が困難となる。

【００２０】この発明は以上の点に鑑みなされたもの
で、その目的は、接続された電子機器が不用意に外さる
ことを防止でき安全性に優れた外部拡張装置を提供する
ことにある。

【００２１】また、この発明の他の目的は、ＡＣ駆動方
式の電子機器の機能を拡張可能な外部拡張装置を提供す
ることにある。この発明の他の目的は、機種の異なる電
子機器の誤った接続を防止することのできる外部拡張装
置を提供することにある。

【００２２】この発明の更に他の目的は、カード状電子
部品を装着可能であるとともに、ゴミ、異物等の侵入を
防止でき、小型化を押し進める上でも好都合な外部拡張
装置を提供することにある。また、この発明の他の目的
は、組立性に優れた外部拡張装置を提供することにあ
る。

【００２３】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１に係るこの発明の外部拡張装置は、携帯型
電子機器の機器本体が載置される載置面、および載置面
に載置された機器本体の第１のコネクタと対向するコネ
クタ設置面を有する装置本体と、上記コネクタ設置面に
取り付けられ上記第１のコネクタを接続可能な第２のコ
ネクタと、上記コネクタ設置面に隣接する第１の位置と
上記コネクタ設置面から離間した第２の位置との間を移
動可能に上記載置面に設けられているとともに、上記載
置面に載置された機器本体と係合可能な係合部と、上記
係合部と接続され、上記係合部を上記第１の位置に移動
させて上記係合部に係合した機器本体の第１のコネクタ
を上記第２のコネクタに接続させる接続位置と、上記係
合部を上記第２の位置へ移動させて上記第１のコネクタ
と第２のコネクタとの接続を解除する解除位置と、の間
を移動可能に上記装置本体に設けられた操作部材と、上
記接続位置と解除位置との間における操作部材の移動を
検知する検知手段と、上記第１のコネクタが第２のコネ
クタに接続された状態で上記検知手段により上記操作部
材の接続位置から解除位置へ移動が検出された際、上記
第１および第２のコネクタを介して警告信号を上記電子
機器に出力する手段と、を備えていることを特徴として
いる。

【００２４】請求項２に係るこの発明の外部拡張装置
は、上記装置本体に設けられ、上記第２のコネクタに電
気的に接続されているとともに、それぞれ他の電子機器
を接続可能な複数の分岐接続部を備えていることを特徴
としている。

【００２５】請求項３に係るこの発明の外部拡張装置に
よれば、上記検知手段は、上記操作部材に設けられた被
検知部と、上記装置本体に設けられ上記操作部材が接続
位置に移動した際に上記被検知部を検知する検知部と、
を備えて構成されている。

【００２６】請求項４に係るこの発明の外部拡張装置
は、第１のコネクタおよびＡＣ電源ソケットが設けられ
た機器本体を有する携帯型電子機器と組み合わせて用い
られ外部拡張装置であって、上記機器本体が載置される
載置面、および載置面に載置された機器本体の上記第１
のコネクタおよびＡＣ電源ソケットと対向するコネクタ
設置面を有する装置本体と、上記コネクタ設置面に取り
付けられ上記第１のコネクタを接続可能な第２のコネク
タおよび上記ＡＣ電源ソケットを接続可能なＡＣ電源コ
ネクタと、上記装置本体に設けられ、上記第２のコネク
タに電気的に接続されているとともに、それぞれ他の電
子機器を接続可能な複数の分岐接続部と、上記装置本体
に設けられ、上記ＡＣ電源コネクタに電気的に接続され
ているとともにＡＣ給電コネクタを接続可能なＡＣ電源
ソケットと、を備えていることを特徴としている。

【００２７】請求項５に係るこの発明の外部拡張装置
は、所定形状の被係合部および第１のコネクタが設けら
れた機器本体を有する所定の携帯型電子機器と組み合わ
せて用いられる外部拡張装置であって、上記機器本体が
載置される載置面、および載置面に載置された機器本体
の上記第１のコネクタと対向するコネクタ設置面を有す
る装置本体と、上記コネクタ設置面に取り付けられ第１
のコネクタを接続可能な第２のコネクタと、上記コネク
タ設置面に隣接する第１の位置と上記コネクタ設置面か
ら離間した第２の位置との間を移動可能に上記載置面に
設けられているとともに、上記被係合部の形状に対応し
た形状を有し、上記載置面に載置された機器本体の被係
合部にのみ係合可能に形成された係合部と、上記係合部
と接続され、上記係合部を上記第１の位置に移動させて
上記係合部に係合した上記機器本体の第１のコネクタを
第２のコネクタに接続させる接続位置と、上記係合部を
上記第２の位置へ移動させて上記第１のコネクタと第２
のコネクタとの接続を解除する解除位置と、の間を移動
可能に上記装置本体に設けられた操作部材と、を備えて
いることを特徴としている。

【００２８】請求項６に係るこの発明の外部拡張装置
は、携帯型電子機器の機器本体が載置される載置面、お
よび載置面に載置された機器本体の第１のコネクタと対
向するコネクタ設置面を有する装置本体と、上記コネク
タ設置面に取り付けられ上記第１のコネクタを接続可能
な第２のコネクタと、挿入口を有して上記装置本体内に
形成され、第１の厚さを有する第１のカード状電子部品
と上記第１の厚さよりも厚い第２の厚さを有する第２の
カード状電子部品とを選択的に収納可能なカード収納部
と、上記装置本体に設けられ上記挿入口を開閉する板状
の蓋と、を備えている。

【００２９】そして、上記蓋は上記挿入口の厚さ方向に
分割された第１の蓋部および第２の蓋部を有し、上記第
１および第２の蓋部は、互いに面一に連続して挿入口を
閉じる閉塞位置と上記挿入口を挟んで互いに対向し上記
挿入口を開放する開放位置との間をそれぞれ独立して回
動自在に設けられ、上記第１のカード状電子部品を挿入
する際、上記第１の蓋部材が開放位置へ回動され、上記
第２のカード状電子部品を挿入する際、上記第１および
第２の蓋部材が開放位置へ回動されることを特徴として
いる。

【００３０】請求項７に係るこの発明の外部拡張装置
は、携帯型電子機器の機器本体が載置される載置面、お
よび載置面に載置された機器本体の上記第１のコネクタ
と対向するコネクタ設置面を有する装置本体と、上記コ
ネクタ設置面に取り付けられ上記第１のコネクタを接続
可能な第２のコネクタと、上記装置本体内に設けられた
回路基板上に設けられているとともに、それぞれ他の電
子機器を接続可能な複数の分岐接続部と、上記回路基板
上に互いに所定の間隔をおいて設けられた複数の第１の
中継コネクタと、上記第２のコネクタから延出したフレ
キシブル配線基板と、上記フレキシブル配線基板の延出
端部に上記所定の間隔よりも大きな間隔をおいて取り付
けられているとともにそれぞれ上記第１の中継コネクタ
に接続され、上記回路基板およびフレキシブル配線基板
を介して上記分岐接続部を第１のコネクタに電気的に接
続した複数の第２の中継コネクタと、を備えたことを特
徴としている。

【００３１】

【作用】請求項１に係る外部拡張装置によれば、携帯型
電子機器を接続する際、まず、携帯型電子機器の機器本
体は係合部に係合した状態で装置本体の載置面上に載置
される。続いて、操作部材が解除位置から接続位置へ移
動されると、係合部材が第１の位置から第２の位置へ移
動され、これに伴い、機器本体が装置本体のコネクタ設
置面に向かって移動される。それによって、機器本体の
第１のコネクタが装置本体の第２のコネクタに接続さ
れ、携帯型電子機器が外部拡張装置に接続される。

【００３２】一方、操作部材が解除位置から接続位置に
移動されると、この移動が検知手段によって検出され
る。また、携帯型電子機器が接続された状態で操作部材
が接続位置から解除位置に向かって移動されると、この
移動は検知手段によって検知され、出力手段は、第１お
よび第２のコネクタを介して警告信号を上記携帯型電子
機器に出力する。

【００３３】この場合、携帯型電子機器は上記警告信号
に応じて警告ブザーあるいは警告ランプ等を作動させ、
携帯型電子機器と外部拡張装置との接続が解除されるこ
とをオペレータに警告する。

【００３４】また、請求項４に係る外部拡張装置によれ
ば、携帯型電子機器の第１のコネクタが装置本体の第２
のコネクタに接続されると、同時に、携帯型電子機器の
ＡＣ電源ソケットが装置本体のＡＣ電源コネクタに接続
される。この状態で、装置本体のＡＣ電源ソケットにＡ
Ｃ給電コネクタを接続することにより、ＡＣ電源ソケッ
トおよびＡＣ電源コネクタを介して携帯型電子機器にＡ
Ｃ電源を供給して駆動することができる。

【００３５】請求項５に係る外部拡張装置によれば、携
帯型電子機器を接続する際、携帯型電子機器の機器本体
に形成された被係合部に、装置本体の係合部を係合した
状態で機器本体を装置本体の載置面上に載置する。この
場合、係合部は所定の携帯型電子機器の被係合部に対応
した形状に形成され、所定の携帯型電子機器の被係合部
のみを係合可能となっているため、他の携帯型電子機器
を装置本体に装着することが防止される。

【００３６】続いて、操作部材が解除位置から接続位置
へ移動されると、係合部材が第１の位置から第２の位置
へ移動され、これに伴い、機器本体が装置本体のコネク
タ設置面に向かって移動される。それによって、機器本
体の第１のコネクタが装置本体の第２のコネクタに接続
され、携帯型電子機器が外部拡張装置に接続される。

【００３７】請求項６に係る外部拡張装置によれば、第
１のカード状電子部品を挿入口を通してカード収納部へ
挿入すると、第１の蓋部材のみが第１のカード状電子部
品によって開放され、第２の蓋部材は閉塞位置に保持さ
れる。そのため、第２のカード状電子部品比較して薄い
第１のカード状電子部品をカード収納部に装着した場合
でも、挿入口は第１のカード状電子部品および第２の蓋
部材により閉塞された状態に保持され、ゴミ、異物等の
侵入が防止される。

【００３８】また、第２のカード状電子部品を挿入口に
挿入すると、第１の蓋部および第２の蓋部が第２のカー
ド状電子部品によって開放される。それにより、比較的
厚い第２のカード状電子部品をカード収納部へ装着する
ことができる。

【００３９】請求項７に係る外部拡張装置によれば、フ
レキシブル配線回路の延出端部に取り付けられた第２の
中継コネクタは、回路基板側の第１の中継コネクタ間の
間隔よりも大きな間隔をおいて設けられている。そのた
め、組立時に第２の中継コネクタを第１の中継コネクタ
に接続する際、第２の中継コネクタ間に位置するフレキ
シブル配線回路の部分を撓ませることにより、第２の中
継コネクタ間の間隔を第１の中継コネクタ間の間隔に合
わせることができ、これらの中継コネクタ同志を容易に
接続することが可能となる。

【００４０】

【実施例】以下図面を参照しながら、この発明の実施例
について詳細に説明する。図１および図２は、この発明
に係る外部拡張装置に接続される携帯型電子機器として
のブック形のポータブルコンピュータ１を示している。
このコンピュータ１は、合成樹脂で形成された機器本体
としての筐体２を備えている。筐体２は、互いに平行を
なす底面２ａと上面２ｂ、およびこれら底面２ａと上面
２ｂに連なる前面２ｃ、後面２ｄおよび左右の側面２
ｅ，２ｆとを有する偏平な矩形箱状をなしている。

【００４１】底面２ａには、被係合部としての嵌合穴３
ａ、３ｂが形成され、筐体２の後面２ｄおよび左右の側
面２ｅ、２ｆにそれぞれ隣接して位置している。嵌合穴
３ａは、円筒部４ａとこの円筒部４ａから他方の側面２
ｆ方向に延出した溝部５ａとを有し、同様に、嵌合穴３
ｂは、円筒部４ｂとこの円筒部４ｂから他方の側面２ｅ
方向に延出した溝部５ｂとを有している。

【００４２】また、底面２ａには、左右一対の端子露出
口６ａ、６ｂが開口している。端子露出口６ａ、６ｂ
は、嵌合穴３ａ、３ｂよりも本体２の前側に偏って設け
られ、これら端子露出口６ａ、６ｂの本体２の内部への
開口端には、金属製の端子板７が配置されている。この
ため、端子板７は、端子露出口６ａ、６ｂを通じて底面
２ａに露出している。

【００４３】図１に示すように、筐体２の上面２ｂに
は、情報やコマンドを入力するためのキーボード９が配
置されている。この上面２ｂの後端部には、左右一対の
ディスプレイ支持部１０ａ、１０ｂが形成されている。
これらディスプレイ支持部１０ａ、１０ｂには、フラッ
トなディスプレイユニット１１が連結されている。ディ
スプレイユニット１１は、左右一対の脚部１２ａ、１２
ｂを有し、これら脚部１２ａ、１２ｂが図示しないヒン
ジ装置を介してディスプレイ支持部１０ａ、１０ｂに枢
支されている。

【００４４】このため、ディスプレイユニット１１は、
筐体２の上面２ｂに重なり合ってキーボード９を覆う閉
じ位置と、このキーボード９の後方で起立される開き位
置とに亘って回動可能に筐体２に支持されている。

【００４５】図４に示すように、筐体２の内部には、回
路基板１３が収容されている。回路基板１３は、筐体２
の底面２ａと略平行に配置され、この回路基板１３の後
端部は、筐体２の後面２ｄに隣接している。そして、回
路基板１３は、グランド用の配線パターン（図示せず）
を有し、この配線パターンに上記端子板７が電気的に接
続されている。

【００４６】図３および図４に示すように、回路基板１
３の後端部には、コンピュータ１の機能を拡張する際に
用いる第１のコネクタとして機能する第１の拡張コネク
タ１４が配置されている。第１の拡張コネクタ１４は、
筐体２の幅方向に延びる細長い箱状のコネクタ本体１４
ａと、このコネクタ本体１４ａの左右両側に配置された
一対のナット１５ａ、１５ｂとを有している。これらナ
ット１５ａ、１５ｂには、それぞれ位置決め穴１６ａ、
１６ｂが形成されている。第１の拡張コネクタ１４は、
筐体２の後面２ｄに隣接されており、この後面２ｄの幅
方向に沿う中央部に位置されている。

【００４７】回路基板１３の後端部には、第１の拡張コ
ネクタ１４を支持する金属製のコネクタパネル１７が取
り付けられている。コネクタパネル１７は、筐体２の内
側において、その後面２ｄと対向して配置されており、
上記回路基板１３と第１の拡張コネクタ１４との接続部
を後方から覆っている。そして、コネクタパネル１７と
後面２ｄとの間には、所定の格納スペース１８が形成さ
れている。

【００４８】図２ないし図４に示すように、筐体２の後
面２ｄの幅方向中央部には、筐体２の幅方向に延びる細
長い長方形状のコネクタ露出口１９が開口し、第１の拡
張コネクタ１４と対向されている。そして、筐体２に
は、コネクタ露出口１９を開閉するためのカバーユニッ
ト２１が取り付けられている。カバーユニット２１は、
フレーム２２と、このフレーム２２に支持されたコネク
タカバー２３とを備えている。

【００４９】フレーム２２は、筐体２の幅方向に延びる
細長い矩形状に形成されコネクタパネル１７に固定され
ている。そして、フレーム２２は、コネクタパネル１７
と筐体後面２ｄとの間の格納スペース１８内に位置し、
フレーム２２の内側に第１の第１の拡張コネクタ１４が
入り込んでいる。フレーム２２の左右の側面には、夫々
一対の軸部２８ａ、２８ｂ、２９ａ、２９ｂが上下に並
んで突設されている。これら軸部２８ａと２９ａおよび
２８ｂと２９ｂは、互いに同軸状に位置されている。

【００５０】コネクタカバー２３は、第１のカバー２３
ａと第２のカバー２３ｂとに上下に二分割されている。
第１および第２のカバー２３ａ、２３ｂはそれぞれ筐体
２の幅方向に延びている。また、第１および第２のカバ
ー２３ａ、２３ｂは、コネクタ露出口１９の内側におい
て、上下に並べて配置されており、これら各カバー２３
ａ、２３ｂの高さ寸法Ｈ1 は、コネクタ露出口１９の開
口高さ寸法Ｈ2 の略半分に定められている。

【００５１】第１および第２のカバー２３ａ、２３ｂ
は、その左右両端部にそれぞれ支持片３０ａ、３０ｂを
備えている。支持片３０ａ、３０ｂは、各カバー２３
ａ、２３ｂと直交する方向に延びており、その先端部に
夫々通孔３１を備えている。そして、この通孔３１に、
軸部２８ａ、２８ｂ、２９ａ、２９ｂが回動可能に嵌合
され、この嵌合により、第１および第２のカバー２３
ａ、２３ｂがフレーム２２にに支持されている。

【００５２】このため、第１および第２のカバー２３
ａ、２３ｂは、軸部２８ａ、２８ｂ、２９ａ、２９ｂを
支点として、図４に示す閉塞位置と、図６に示すよう
に、フレーム２２の上方および下方に回り込む開放位置
と、に亘って回動可能にフレーム２２に支持されてい
る。閉塞置において、第１および第２のカバー２３ａ、
２３ｂは同一面上に位置されるとともに筐体２の後面２
ｄに面一に連続し、コネクタ露出口１９を閉塞する。逆
に、開放位置において、第１および第２のカバー２３
ａ、２３ｂは沿う略水平の姿勢となって格納スペース１
８に入り込み、コネクタ露出口１９の内側から退去され
る。したがって、コネクタ露出口１９が開放され、図３
に示すように、第１の拡張コネクタ１４が筐体２の後面
２ｄに露出される。

【００５３】第１および第２のカバー２３ａ、２３ｂ
は、軸部２８ａ、２８ｂに巻装された復帰ばねとしての
ねじりコイルばね３２ａ、３２ｂによって閉塞位置に向
けて回動付勢されている。そのため、第１および第２の
カバー２３ａ、２３ｂは、常時互いに突き合わされた閉
塞位置にあり、第１の拡張コネクタ１４を外方から覆い
隠している。

【００５４】図２および図３に示すように、第１および
第２のカバー２３ａ、２３ｂの一端部には、開閉用ガイ
ド部３４ａ、３４ｂが形成されている。開閉用ガイド部
３４ａ、３４ｂは、第１および第２のカバー２３ａ、２
３ｂに面一に連続し、これらカバー２３ａ、２３ｂの一
部となっている。開閉用ガイド部３４ａ、３４ｂは互い
に対向し、これらガイド部３４ａ、３４ｂの間には、挿
入口３５が形成されている。

【００５５】挿入口３５は、第１の拡張コネクタ１４の
一側方に位置し、コネクタ露出口１９の内側においてコ
ネクタパネル１７と対向されている。そして、図５およ
び図６に示すように、開閉用ガイド部３４ａ、３４ｂ
は、挿入口３５の開口上縁と開口下縁を構成する縁部を
有し、これら縁部は、円弧状に湾曲されたガイド面３６
ａ、３６ｂをなしている。

【００５６】一方、この発明の実施例に係る外部拡張装
置５０は、コンピュータ１と複数の周辺機器との間に介
在されて、これら両者間でやり取りされる信号を中継す
るための中継装置として構成されている。

【００５７】図７ないし図１０に示すように、外部拡張
装置５０は、合成樹脂で形成された装置本体としてのハ
ウジング５１を備えている。ハウジング５１は、ロアハ
ウジング５２と、このロアハウジング５２に被せられた
アッパハウジング５３とに二分割されている。

【００５８】ロアハウジング５２は、四角形箱状をなす
平坦な底面５５ａと、この底面５５ａに連なる後面５５
ｂおよび左右の側面５５ｃ、５５ｄとを備えている。底
面５５ａ上には、この発明における回路基板としての主
回路基板５６が配置されている。主回路基板５６は、ロ
アハウジング５２の後半部に配置され、この主回路基板
５６の後縁と左右の側縁がロアハウジング５２の後面５
５ｂおよび側面５５ｃ、５５ｄに隣接している。

【００５９】主回路基板５６の後端部には、マウスや外
部キーボードを接続するための一対の外部コネクタ５
８、５９と、ＲＳ２３２Ｃ規格のインターフェースコネ
クタを有する周辺機器を接続するための接続ポート６０
と、プリンタやフロッピディスクドライブ（ＦＤＤ）を
接続するための第１のパラレルポート６１と、光ディス
ク装置やＨＤＤのような高速のデータ転送を要求される
周辺機器を接続するためのインターフェースコネクタ６
２と、ＣＤ−ＲＯＭ装置のような周辺機器を接続するた
めの第２のパラレルポート６３と、ＤＣ電源端子６４
と、が左右に並べて配置されている。

【００６０】回路基板５６の後端に位置された各種のポ
ート６０、６１、６３、コネクタ５８、５９、６２、お
よびＤＣ電源端子６４は、ロアハウジング５２の後面５
５ｂに隣接されている。この後面５５ｂには、複数の導
出口６５が開口されており、これら導出口６５を通じて
上記各ポート６０、６１、６３、各コネクタ５８、５
９、６２、６３、およびＤＣ電源端子６４がハウジング
５１の後方に露出されている。

【００６１】また、回路基板５６の中央部には、第１の
スタッキングコネクタ６７、およびそれぞれスタッキン
グコネクタからなる一対の第１の中継コネクタ６６ａ、
６６ｂが配置されている。第１のスタッキングコネクタ
６７は、回路基板５６に印刷された配線パターン（図示
しない）に接続されている。また、第１の中継コネクタ
６６ａ、６６ｂは、回路基板５６に印刷された配線パタ
ーンを介して上記各種のポート６０、６１、６３、コネ
クタ５８、５９、６２、およびＤＣ電源端子６４に電気
的に接続されている。

【００６２】図１２に示すように、第１の中継コネクタ
６６ａ、６６ｂは装置本体５１の幅方向に沿って互いに
平行に延びているとともに、装置本体５１の前後方向に
沿って互いに所定間隔Ｌだけ離間して設けられている。

【００６３】図１０および図１４に示すように、回路基
板５６の後端部には、金属製のコネクタパネル６８が配
置されている。コネクタパネル６８は、ロアハウジング
５２の幅方向に沿って延びており、回路基板５６と共に
ロアハウジング５２の底面５５ａにねじ止めされてい
る。コネクタパネル６８は、回路基板５６に対し起立し
た姿勢で配置されており、この回路基板５６とポート６
０、６１、６３、コネクタ５８、５９、６２、６３、お
よびＤＣ電源端子６４との接続部分を後方から覆ってい
る。そして、このコネクタパネル６８の左右両端部に
は、上向きに延びる一対の支持片６９ａ、６９ｂが一体
に形成されている。

【００６４】また、図１０および図１４に示すように、
主回路基板５６の後端部上方には副回路基板７０が配設
され主回路基板６７と平行に延びているとともに、その
後端部がコネクタパネル６８に支持されている。副回路
基板７０上には、一対の音声入力端子７１ａおよび一対
の音声出力端子７１ｂが並んで設けられているととも
に、音量調整ダイヤル７２、および後述する検知手段の
検知部を構成するフォトインタラプタ７３等が設けられ
ている。

【００６５】音声入力端子７１ａ、および音声出力端子
７１ｂは、図８および図９に示すように、ロアハウジン
グ５２の後面に形成された開口７４を介してロアハウジ
ングの後方に露出している。また、音声調整ダイヤル７
２は、図７に示すように、ロアハウジング５２の側面５
５ｄおよびアッパハウジング５３の側面に形成された開
口７４を介して外方へ露出している。

【００６６】また、図１０および図１４に示すように、
副回路基板７０の底面には第２のスタッキングコネクタ
７５が取り付けられ、この第２のスタッキングコネクタ
７５は主回路基板５６上の第１のスタッキングコネクタ
６７に接続されている。それにより、副回路基板７０は
第１および第２のスタッキングコネクタ６７、７５を介
して主回路基板５６に電気的に接続されている。

【００６７】なお、音声出力端子７１ａおよび音声入力
端子７１ｂは、前述したポート６０、６１、６３、コネ
クタ５８、５９、６２、およびＤＣ電源端子６４ととも
に、この発明における分岐接続部をそれぞれ構成してい
る。

【００６８】図７ないし図１１、図１４、および図１５
に示すように、アッパハウジング５３は、中央部に開口
７６ａおよび後述する開口７６ｂを有するハウジング本
体７６と、これらの開口７６ａ、７６ｂに嵌合した状態
でハウジング本体７６に固定されているとともに後述す
る第２の拡張コネクタを支持したコネクタ支持体７７
と、を備えて構成されている。

【００６９】ハウジング本体７６は、ロアハウジング５
２の輪郭とほぼ等しい矩形状の輪郭を有し、ロアハウジ
ング５２に上方から嵌合されている。そして、ハウジン
グ本体７６は、その前端部をロアハウジング５２の底面
前端部にねじ止めするとともに、その後端を、コネクタ
パネル６８の支持片６９ａ、６９ｂにねじ止めすること
により、ロアハウジング５２に結合されている。

【００７０】アッパハウジング５３は、その上面前半部
分にコンピュータ１が載置されるほぼ平坦な載置面８１
を備えている。載置面８１は、ハウジング５１の前方お
よび左右側方に向けて連続して開放され、コンピュータ
１の底面２ａの後半部に略対応した大きさを有してい
る。このため、載置面８１にコンピュータ１を載置した
状態では、コンピュータ１の前半部がオペレータの手元
側に向けて突出するようになっている。また、本実施例
の場合、載置面８１は、その後端からオペレータの手元
側に進むに従い下向きに傾斜して延びている。

【００７１】コネクタ支持体７７は、載置面８１の後端
からほぼ垂直に起立した平坦なコネクタ設置面８２を備
えている。また、ハウジング本体７６は、載置面８１の
後端からほぼ垂直に起立しているとともにコネクタ設置
面８２の両側に、かつ、コネクタ設置面８２とほぼ面一
に設けられた左右一対のストッパ面８４ａ、８４ｂを備
えている。

【００７２】図９および図１４に示すように、ハウジン
グ本体７６の上面８５は、ストッパ面８４ａ、８４ｂの
上端からハウジング本体の後端まで延びているととも
に、ハウジング本体７６の幅方向に亘って延びている。
この上面８５にはコネクタ設置面８２の後方に位置した
ほぼ矩形状の凹所８６が形成されている。また、ハウジ
ング本体７６の後端部において、凹所８６の底面には開
口７６ｂが形成され、この開口７６ｂには、コネクタ支
持体７７の後端に設けられた凸部７７ａが嵌合され、凹
所８６の底面の一部を形成している。

【００７３】上記のように構成されたアッパハウジング
５３には、コンピュータ１の第１の拡張コネクタ１４を
接続可能な第２のコネクタとして機能する第２の拡張コ
ネクタ８７、載置面８１に載置されたコンピュータ１を
第２の拡張コネクタ８７に対して接離する方向へ移動さ
せる脱着機構９８、および脱着機構９８の動作を検知す
るための検知手段の検知部が設けられている。

【００７４】詳細に述べると、図１０ないし図１２、お
よび図１４等に示すように、コネクタ設置面８２の中央
部には、コンピュータ１の第１の拡張コネクタ１４が取
り外し可能に接続される第２の拡張コネクタ８７が取り
付けられている。第２の拡張コネクタ８７は、コネクタ
設置面８２の幅方向に延びる細長い箱状のコネクタ本体
８７ａと、コネクタ本体８７ａの左右両側に配置された
一対の位置決めピン８７ｂとを備えている。

【００７５】位置決めピン８７ｂは、第１の拡張コネク
タ１４の位置決め穴１６に抜き差し可能に挿入されるも
ので、これら位置決めピン８７ｂの先端は、コネクタ本
体８７ａよりもコネクタ設置面８２の前方に向けて突出
している。そして、位置決めピン８７ｂの挿入により、
第１および第２の拡張コネクタ１４、８７相互の位置合
わせがなされる。

【００７６】第２の拡張コネクタ８７からはフレキシブ
ル配線基板８８が延出し、このフレキシブル配線基板の
延出端部には、スタッキングコネクタからなる一対の第
２の中継コネクタ９０ａ、９０ｂが取り付けられてい
る。第２の中継コネクタ９０ａ、９０ｂは所定間隔離間
して互いに平行に取り付けられている。

【００７７】第２の中継コネクタ９０ａ、９０ｂは、ロ
アハウジング５２内の主回路基板５６上に設けられた第
１の中継コネクタ６６ａ、６６ｂにそれぞれ接続されて
いる。それにより、第２の拡張コネクタ８７は、フレキ
シブル配線基板８８、第１および第２の中継コネクタ６
６ａ、６６ｂ、９０ａ、９０ｂ、主回路基板５６、副回
路基板７０等を介して、各種のポート６０、６１、６
３、コネクタ５８、５９、６２、ＤＣ電源端子６４、音
声入力端子７１ａ、音声出力７１ｂに接続されている。
従って、単一の第２の拡張コネクタ８７に入力された信
号が、上述のポート、コネクタ、あるいは各種の端子に
分配されるようになっている。

【００７８】ここで、図１２および図１４からよく分か
るように、第２の中継コネクタ９０ａ、９０ｂは、第１
の中継コネクタ６６ａ、６６ｂ間の間隔Ｌよりも大きな
間隔をおいてフレキシブル配線基板８８に取り付けられ
ている。そのため、第２の中継コネクタ９０ａ、９０ｂ
をそれぞれ第１の中継コネクタ６６ａ、６６ｂに接続し
た際、フレキシブル配線基板８８の内、第２の中継コネ
クタ９０ａ、９０ｂ間に位置した部分８８ａは撓んだ状
態となっている。

【００７９】また、コネクタ設置面８２には、カバー開
閉部材９２が配置されている。カバー開閉部材９２は、
コンピュータ１のカバーユニット２１を開閉するための
もので、第２の拡張コネクタ８７の一側に隣接して設け
られている。カバー開閉部材９２は、図５および図６に
示すように、板状をなす押圧片９３と、この押圧片９３
から後方へ延出した軸部９４とを備えている。押圧片９
３は、カバー開閉部材９２は、コネクタ設置面８２から
突没自在に設けられ、軸部９４はアッパハウジング５３
内部へ突出している。

【００８０】カバー開閉部材９２は、軸部９４に巻装さ
れたスプリング９５によりコネクタ設置面８２から突出
する方向に付勢され、常時コネクタ設置面８２から所定
量突出されている。押圧片９３の先端部分９３ａは、位
置決めピン８７ｂよりもコネクタ設置面８２の前方に向
けて突出している。

【００８１】押圧片９３は、その先端部分９３ａの上下
角部に、カム面９６ａ、９６ｂを備えている。カム面９
６ａ、９６ｂは、コネクタ設置面８２の前方に進むに従
い互いに近接する方向に傾斜されている。このため、押
圧片９３の先端部分９３ａは、カム面９６ａ、９６ｂの
存在により、カバーユニット２１の挿入口３５に挿入し
得るような先細り形状をなしている。

【００８２】そして、押圧片９３の先端部分９３ａが挿
入口３５に挿入されると、カム面９６ａ、９６ｂが開閉
用ガイド部３４ａ、３４ｂのガイド面３６ａ、３６ｂに
摺動可能に接触し、上下のカバー２３ａ、２３ｂが軸部
２８ａ、２８ｂおよび２９ａ、２９ｂを支点として上下
方向に夫々逆向きに回動され、これらカバー２３ａ、２
３ｂが開かれる。

【００８３】一方、脱着機構９８は、図１３ないし図１
５に示すように、アッパハウジング５３のハウジング本
体７６の内面に固定された金属製のベースフレーム１０
０と、このベースフレーム１００に摺動自在に支持され
た金属製のスライド板１０２と、を備えている。ベース
フレーム１００は、アッパハウジング５３の全幅に亘る
長さを有する平板状の本体１００ａを有し、この本体１
００ａは載置面８１に沿うように前下がりの姿勢に傾斜
されている。

【００８４】また、ベースフレーム１００は、本体１０
０ａの左右両側縁から側方および下方に延出したアーム
部１０１ａ、１０１ｂを有し、更に、これらのアーム部
１０１ａ、１０１ｂの延出端にはスライドガイド１０４
ａ、１０４ｂが形成されている。スライドガイド１０４
ａ、１０４ｂは、アッパハウジング５３の前後方向に延
びているとともに、載置面８１に沿うように前下がりの
姿勢に傾斜されている。そして、これらのスライドガイ
ド１０４ａ、１０４ｂは、載置面８１の両側部の下方に
位置している。

【００８５】スライドガイド１０４ａ、１０４ｂの前端
部には、下向きに曲げられた支持片１０６が一体に形成
されているとともに、後端部は上方に折曲げられて切欠
１０８ａを有するばね受け１０８をそれぞれ形成してい
る。更に、スライドガイド１０４ａ、１０４ｂには、ア
ッパハウジング５３の前後方向に延びるガイド孔１１０
がそれぞれ形成されている。

【００８６】また、ベースフレーム１００の本体１００
ａの左右両端部には、上向きに折り曲げられたガイド壁
１１２ａ、１１２ｂが一体に形成されている。これらガ
イド壁１１２ａ、１１２ｂは、アッパハウジング５３の
前後方向に延びている。各ガイド壁１１２ａ、１１２ｂ
は、前後方向に延びるスライド孔１１４を有し、これら
スライド孔１１４は、載置面８１に沿うように前下がり
に傾斜されている。

【００８７】上記構成のベースフレーム１００は、本体
１００ａの後端部および一対の支持片１０６を、アッパ
ハウジング５３の内面に突設された複数のボス１０５に
ねじ止めすることにより、アッパハウジング５３の内面
に固定されている。

【００８８】一方、スライド板１０２はベースフレーム
１００の本体１００ａ上に設けられた平板状の本体１０
２ａを有している。本体１０２ａの両側縁には、ベース
フレーム１００のガイド壁１１２ａ、１１２ｂとそれぞ
れ対向した左右一対の支持壁１１６ａ、１１６ｂが立設
されている。支持壁１１６ａ、１１６ｂには、それぞれ
ガイドピン１１８が取り付けら、これらガイドピン１１
８は、ガイド壁１１２ａ、１１２ｂのスライド孔１１４
にスライド可能に嵌合されている。

【００８９】このため、スライド板１０２は、ガイドピ
ン１１８とスライド孔１１４との嵌合部分をガイドとし
て、アッパハウジング５３の前後方向にスライド可能に
ベースフレーム１００に支持されている。

【００９０】また、スライド板１０２は、本体１０２ａ
の両側縁から延出しベースフレーム１００のアーム部１
０１ａ、１０１ｂの外側に沿って側方および下方に延び
た左右一対のアーム部１２０ａ、１２０ｂを有してい
る。これらのアーム部１２０ａ、１２０ｂの延出端には
ブラケット部１２２ａ、１２２ｂがそれぞれ形成されて
いる。ブラケット部１２２ａ、１２２ｂは、アッパハウ
ジング５３の前後方向に延びているとともに、載置面８
１に沿うように前下がりの姿勢に傾斜されている。そし
て、ブラッケット部１２２ａ、１２２ｂは平坦な板状を
なしており、スライドガイド１０４ａ、１０４ｂの上面
に摺動可能に重ね合わされている。

【００９１】各ブラケット部１２２ａ、１２２ｂには透
孔１２３が形成され、スライドガイド１０４ａ、１０４
ｂのガイド孔１１０と対向している。そして、ブラケッ
ト部１２２ａ、１２２ｂには、コンピュータ１を載置面
８１に載置した時に、このコンピュータ１の筐体２に引
っ掛かる左右のフックユニット１２４ａ１２４ｂがそれ
ぞれ取り付けられている。これらのフックユニット１２
４ａ、１２４ｂは、合成樹脂により一体成形されている
とともに、左右対称に形成されいる。そこで、以下、一
方のフックユニット１２４ａのみについてその構成を説
明する。

【００９２】図７、および図１３ないし図１５等に示す
ように、フックユニット１２４ａは、後面および下面が
開口したほぼ箱状の中空のホルダ部１２６と、ホルダ部
１２６の前面１２６ａの下部から前方へ延出した矩形板
状のベース１２８と、を有している。ホルダ部１２６の
内部には、ねじ孔の形成されたボス部１３０、および切
欠を有するばね受け部１３１が形成されている。

【００９３】また、ベース１２８には、コンピュータ１
の嵌合穴３ａと係合可能なこの発明における係合部とし
て機能する係合突起１３２が突設され、ホルダ部１２６
の前面１２６ａと対向している。係合突起１３２は、コ
ンピュータ１の嵌合穴３ａの円筒部４ａに嵌合する円筒
部１３２ａと、嵌合穴３ａの溝部５ａと嵌合する平板部
１３２ｂとを有して形成されている。

【００９４】そして、フックユニット１２４ａは、スラ
イドガイド１０４ａのガイド孔１１０、およびブラケッ
ト部１２２ａの透孔１２３を通してボス部１３０にねじ
込まれたねじ１３４によってブラケット部１２２ａに固
定されている。また、ホルダ部１２６のばね受け１３１
とベースフレーム１００側のばね受け１０８との間に
は、ガイドロッド１３６が架設されている。

【００９５】ガイドロッド１３６は、その前端に円板状
のばね座１３６ａを有し、その後端に円板状のストッパ
１３６ｂを有している。ばね座１３６ａはばね受け１３
１の切欠に係合している。また、ガイドロッド１３６の
後端部は、ばね受け１０８の切り欠き１０８ａを前後方
向に摺動可能に貫通している。ガイドロッド１３６の外
周面には、復帰ばねとしての圧縮コイルばね１３８が装
着されている。そして、圧縮コイルばね１３８は、ばね
座１３６ａとばね受け１０８とに当接した状態で保持さ
れ、フックユニット１２４ａを前方に向けて付勢してい
る。したがって、フックユニット１２４ａ、１２４ｂが
ねじ止めされたスライド板１０２は、フックユニット１
２４ａ、１２４ｂと共に、圧縮コイルばね１３８によっ
て前方に向けて付勢されている。

【００９６】図７等に示すように、アッパハウジング５
３の載置面８１の左右両側部には、それぞれストッパ面
８４ａ、８４ｂから前方へ延びる開口１４０ａ、１４０
ｂが形成されている。また、ストッパ面８４ａ、８４ｂ
には、それぞれ開口１４０ａ、１４０ｂに連続した開口
１４１ａ、１４１ｂが形成されている。そして、フック
ユニット１２４ａ、１２４ｂのベース１２８は、それぞ
れ開口１４０ａ、１４０ｂ内に摺動自在に配置され、載
置面８１と面一に位置している。また、フックユニイッ
ト１２４ａ、１２４ｂのホルダ部１２６は、それぞれ開
口１４１ａ、１４ｂ内に位置し、フックユニット１２４
ａ、１２４ｂの移動に応じ、これらの開口１４１ａ、１
４１ｂを通してストッパ面８４ａ、８４ｂから突没可能
となっている。

【００９７】一方、図９、図１１、および図１３ないし
図１５等に示すように、脱着機構９８は、スライド板１
０２を前後方向にスライドさせる操作部材としての操作
レバー１４４を備えている。操作レバー１４４は、アッ
パハウジング５３の上面に形成された凹所８６に収納可
能なほぼ矩形平板状のレバー本体１４５と、レバー本体
１４５の先端部両側縁から延出した一対のアーム部１４
６と、を有している。これらのアーム部１４６の前端部
は枢軸１４７によりアッパハウジング５３に回動自在に
支持されている。

【００９８】それにより、操作レバー１４４は、アッパ
ハウジング５３の上面８５に対して所定角度起立する図
９および図１４に示す解除位置と、レバー本体１４５が
凹所８６に収容されてアッパハウジング５３の上面８５
と面一になる図７、図８、図１５等に示す接続位置との
間を回動自在にアッパハウジング５３に支持されてい
る。

【００９９】図９、および図１３ないし図１５に示すよ
うに、操作レバー１４４は、トグルリンク１４８ａ、１
４８ｂを介してスライド板１０２に接続されている。ト
グルリンク１４８ａ、１４８ｂは、その一端がアーム部
１４６の中間部に枢軸１５０を介して回動可能に連結さ
れているとともに、他端がガイドピン１１８に回動可能
に連結されている。これらのドグルリンク１４８ａ、１
４８ｂは、アッパハウジング５３の上面に形成された左
右のスリット１４９ａ、１４９ｂを通って延びている。
操作レバー１４４とトグルリンク１４８ａ、１４８ｂと
の連結部である枢軸１５０は、操作レバー１４４とアッ
パハウジング５３との連結部である枢軸１４７よりも後
方に位置し、操作レバー１４４の回動範囲は、トグルリ
ンク１４８ａ、１４８ｂによって定められている。

【０１００】すなわち、操作レバー１４４を解除位置に
向かって上向きに回動させると、図１４に示すように、
操作レバー１４４とトグルリンク１４８ａ、１４８ｂと
の連結部が上方に移動しつつ前方に引き寄せられる。こ
のため、トグルリンク１４８ａ、１４８ｂの起立角度が
大きくなり、ガイドピン１１８がスライド孔１１４に沿
って前方に移動する。操作レバー１４４の上方への回動
は、ガイドピン１１８がスライド孔１１４の前端に達し
た時点で停止され、この時、操作レバー１４４は起立角
度が最大となり解除位置をとる。

【０１０１】また、図１５に示すように、操作レバー１
４４を接続位置に向けて下向きに回動させると、操作レ
バー１４４とトグルリンク１４８ａ、１４８ｂとの連結
部が下方に移動しつつ後方に押し出され、トグルリンク
１４８ａ、１４８ｂはスライド板１０２と略平行となる
角度まで次第に寝かされる。このため、ガイドピン１１
８がスライド孔１１４に沿って後方に移動する。そし
て、操作レバー１４４の下方への回動は、ガイドピン１
１８がスライド孔１１４の後端に達した時点で停止さ
れ、この時、操作レバー１４２は起立角度が最小となり
アッパハウジング５３の凹所８６内に収容される。

【０１０２】一方、上述した操作レバー１４４の回動動
作に連動してスライド板１０２が前後に摺動され、これ
に応じて、スライド板１０２に取り付けられた一対のフ
ックユニット１２４ａ、１２４ｂも前後に摺動する。

【０１０３】すなわち、図９および図１４に示すよう
に、操作レバー１４４を解除位置に回動させると、ガイ
ドピン１１８とともにスライド板１０２が前方へ移動
し、左右一対のフックユニット１２４ａ、１２４ｂも載
置面８１に沿って図示の第２の位置まで前方へ移動す
る。第２の位置において、各フックユニット１２４ａ、
１２４ｂの係合突起１３２はコネクタ設置面８２と面一
のストッパ面８４ａ、８４ｂから充分に離間して位置
し、また、ホルダ部１２６はストッパ面８４ａ、８４ｂ
から突出し、その前面１２６ａは第２の拡張コネクタ８
７のガイドピン８７ｂおよびカバー開閉部材９２よりも
前方に位置する。

【０１０４】図７、図８、図１５等に示すように、操作
レバー１４４が接続位置に回動されると、ガイドピン１
１８とともにスライド板１０２が後方へ移動し、左右一
対のフックユニット１２４ａ、１２４ｂも載置面８１に
沿って図示の第１の位置まで後方へ移動される。第１の
位置において、各フックユニット１２４ａ、１２４ｂの
係合突起１３２はコネクタ設置面８２と面一のストッパ
面８４ａ、８４ｂに隣接して位置し、また、ホルダ部１
２６の前面１２６ａはストッパ面８４ａ、８４ｂと面一
となる。

【０１０５】また、図７、図１４、および図１５等に示
すように、アッパハウジング５３の左右前端部には、一
対の接触片１５２が載置面８１に露出して設けられてい
る。これらの接触片１５２は、載置面８１を貫通してア
ッパハウジング５３の内面側まで延び、この内面に固定
されているとともにベースフレーム１００のスライドガ
イド１０４ａ、１０４ｂにそれぞれ電気的に導通れてい
る。後述するように、載置面８１に載置したコンピュー
タ１を、コネクタ設置面８２に近づく方向に移動させた
際、接触片１５２はコンピュータ１の底面２ａに露出し
た端子板７にそれぞれ電気的に接触するようになってい
る。

【０１０６】図８ないし図１１、図１４および図１５に
示すように、脱着機構９８の動作を検知する検知手段
は、コネクタ支持体７７の凸部７７ａに設けられ前述し
たフォトインタラプタ７３と共に検知部を構成する作動
片１５４と、操作レバー１４４のレバー本体１４５に設
けられ可動部として機能する押圧突起１５６と、を備え
ている。

【０１０７】詳細には、コネクタ支持体７７の凸部７７
ａの内面には、下方に突出した筒状のガイドスリーブ１
５８が形成されている。ガイドスリーブ１５８は、その
上端が凸部７７ａの上面に開口し、下端は閉塞されてい
る。このガイドスリーブ１５８は、ロアハウジング５２
内の副回路基板７０上に設けられたフォトインタラプタ
７３の上方に位置している。

【０１０８】作動片１５４は、ガイドスリーブ１５８内
にその軸方向に沿って摺動自在に配設されたヘッド部１
５４ａと、このヘッド部１５４ａから下方に向かって延
出した作動ロッド１５４ｂとを有している。作動ロッド
１５４ｂの下端部は、ガイドスリーブ１５８の底壁を貫
通して下方に延出している。

【０１０９】作動ロッド１５４ｂには圧縮コイルばね１
６０が巻装され、ヘッド部１５４ａとガイドスリーブ１
５８の底面との間に介在されている。従って、作動片１
５４は圧縮コイルばね１６０によって上方へ付勢され、
通常、ヘッド部１５４ａが凸部７７ａの上面と面一にな
る被作動位置へ移動され、図示しないストッパによりこ
の被作動位置に保持されている。

【０１１０】一方、押圧突起１５６はレバー本体１４５
の内面から下方に向かって突設されているとともに、操
作レバー１４４が接続位置に回動された際に作動片１５
４のヘッド部１５４ａと当接する位置に形成されてい
る。

【０１１１】従って、図１５に示すように、操作レバー
１４４が解除位置から接続位置に回動されると、押圧突
起１５６は作動片１５４のヘッド部１５４ａに当接し、
圧縮コイルばね１６０の付勢力に抗して作動片１５４を
図示の作動位置まで下方へ押し下げる。すると、作動片
１５４の作動ロッド１５４ｂはガイドスリーブ１５８か
ら下方に突出し、フォトインタラプタ７３の発光部と受
光部との間に侵入する。それにより、フォトインタラプ
タ７３がオフとなり、操作レバー１４４が接続位置に回
動されたことが検知される。

【０１１２】また、操作レバー１４４が接続位置から解
除位置へ回動されると、図１４に示すように、押圧突起
１５６が作動片１５４のヘッド部１５４ａから離間し、
作動片１５４は圧縮コイルばね１６０により被作動位置
へ復帰される。これに応じて、作動ロッド１５４ｂがフ
ォトインタラプタ７３から退避し、フォトインタラプタ
７３はオンとなる。それにより、操作レバー１４４が解
除位置へ回動されたことが検知される。

【０１１３】図１６は、外部拡張装置５０およびコンピ
ュータ１の概略構成を示している。外部拡張装置５０
は、ＣＰＵ等からなりこの発明における出力手段として
機能する制御部１６２を備え、この制御部１６２にはイ
ンターフェース１６３を介して第２の拡張コネクタ８７
が接続されているとともに、電源部１６４、フォトイン
タラプタ７３、ポート６０、６１、６３、コネクタ５
８、５９、６２、およびＤＣ電源端子６４が接続されて
いる。

【０１１４】コンピュータ１はＣＰＵ等からなる制御部
１６６を備え、この制御部１６６には第１の拡張コネク
タ１４、キーボード９、ディスプレイユニット１１等が
接続されている。また、制御部１６６には、警報ブザ
ー、警報ランプ等を有する警報部１６８がドライバ１７
０を介して接続されている。

【０１１５】次に、コンピュータ１の機能を拡張するに
当って、このコンピュータ１を外部拡張装置５０に接続
する手順について説明する。コンピュータ１の接続に先
立ち、外部拡張装置５０においては、まず、操作レバー
１４４を解除位置に向けて回動させておく。この回動に
より、スライド板１０２を介して左右のフックユニット
１２４ａ、１２４ｂが第２の位置に移動され、そのホル
ダ部１２６はストッパ面８４ａ、８４ｂの開口１４１
ａ、１４１ｂから前方へ突出し載置面８１上に露出され
る。

【０１１６】次に、図１４に示すように、コンピュータ
１の後端部を載置面８１およびフックユニット１２４
ａ、１２４ｂのベース１２８上に重ね合わせる。この
時、コンピュータ１の底面２ａに設けられた嵌合穴３
ａ，３ｂに、フックユニット１２４ａ、１２４ｂの係合
突起１３２を嵌合させる。この場合、各係合突起１３２
の円筒部１３２ａを嵌合穴３ａ、３ｂの円筒部４ａ、４
ｂに嵌合させ、平板部１３２ｂを嵌合穴の溝部５ａ、５
ｂに嵌合させる。

【０１１７】これら嵌合穴３ａ，３ｂと係合突起１３２
との嵌合により、載置面８１およびコネクタ設置面８２
に対するコンピュータ１の前後左右方向の位置合わせが
なされる。なお、この状態において、コンピュータ１の
後面２ｄはフックユニット１２４ａ、１２４ｂのホルダ
部前面１２６ａに当接している。

【０１１８】コンピュータ１を載置面８１に載置した
後、操作レバー１４４を接続位置に向かって下方へ回動
させる。この回動により、フックユニット１２４ａ、１
２４ｂが第１の位置に向けてスライドされる。それによ
り、コンピュータ１はフックユニット１２４ａ、１２４
ｂと共にコネクタ設置面８２に向かって移動される。

【０１１９】コンピュータ１の移動に伴い、コネクタ設
置面８２に設けられたカバー開閉部材９２の押圧片９３
は、図５に示すように、コンピュータ１の後面２ｄに設
けられたカバーユニット２１の挿入口３５にその先端部
９３ａが挿入される。すると、先端部分９３ａに連なる
上下一対のカム面９６ａ、９６ｂが開閉用ガイド部３４
ａ、３４ｂのガイド面３６ａ、３６ｂに接触し、上下の
カバー２３ａ、２３ｂをねじりコイルばね３２ａ、３２
ｂの付勢力に抗して互いに逆向きに上下方向に回動させ
る。

【０１２０】そして、図６に示すように、コンピュータ
１の更なる引き込みに伴い、押圧片９３はガイド面３６
ａ、３６ｂの間に次第に差し込まれていく。ガイド面３
６ａ、３６ｂがカム面９６ａ、９６ｂを乗り越えた時点
で第１および第２のカバー２３ａ、２３ｂが全開とな
り、第１および第２のカバー２３ａ、２３ｂは、略水平
な姿勢でフレーム２２の上下両側の格納スペース１８に
入り込む。この結果、図３に示すように、コネクタ露出
口１９が開かれ、このコネクタ露出口１９を通じて第１
の拡張コネクタ１４がコンピュータ１の後面２ｄに露出
される。

【０１２１】第１および第２のカバー２３ａ、２３ｂが
開かれた後、第１および第２の拡張コネクタ１４、８７
の接続に先立って、第２の拡張コネクタ側の位置決めピ
ン８７ｂが第１の拡張コネクタ側の位置決め穴１６ａ，
１６ｂに嵌合される。この嵌合により、第１の拡張コネ
クタ１４と第２の拡張コネクタ８７との最終的な位置合
わせがなされる。

【０１２２】図１５に示すように、フックユニット１２
４ａ、１２４ｂが第１の位置までスライドされると、ホ
ルダ部１２６はアッパハウジング５３内に格納され、そ
の前面１２６ａはストッパ面８４ａ、８４ｂおよびコネ
クタ設置面８２と面一に連続する。そして、この時点
で、第１の拡張コネクタ１４が第２の拡張コネクタ８７
に嵌合し、これら第１および第２の拡張コネクタ１４、
８７を介してコンピュータ１と外部拡張装置５０とが電
気的に接続される。

【０１２３】第１の拡張コネクタ１４と第２の拡張コネ
クタ１１０とが嵌合される時点では、既に位置決めピン
８７ｂと位置決め穴１６ａ、１６ｂとの嵌合によって、
第１および第２の拡張コネクタ１４、８７の位置合わせ
がなされているので、これら拡張コネクタ１４、８７の
嵌合が確実に行われるとともに、この嵌合部分に無理な
力が加わることもない。

【０１２４】また、フックユニット１２４ａ、１２４ｂ
が第１の位置までスライドされ、コンピュータ１と外部
拡張装置５０との接続が完了すると、載置面８１の前端
の接触片１５２が、コンピュータ１の底面２ａに露出し
たグランド用の端子片７に接触し、コンピュータ１が外
部拡張装置５０に接地される。

【０１２５】一方、第１の拡張コネクタ１４と第２の拡
張コネクタ８７との接続が完了した時点で、操作レバー
１４４は、図１５に一点鎖線で示すように、接続位置か
らのわずかに手前の接続完了位置まで回動している。こ
の接続完了位置において、操作レバー１４４に設けられ
た押圧突起１５６は、作動片１５４のヘッド部１５４ａ
に未だ当接せずこのヘッド部１５４ａのすぐ上方に位置
している。

【０１２６】そして、第１の拡張コネクタ１４と第２の
拡張コネクタ８７との接続が完了後、操作レバー１４４
が接続完了位置を越えて接続位置まで回動されると、操
作レバー１４４のレバー本体１４５はアッパハウジング
５３の凹所８６内に収納され、アッパハウジング５３の
上面７６と面一となる。

【０１２７】この際、図１５に示すように、操作レバー
１４４の押圧突起１５６は作動片１５４のヘッド部１５
４ａに当接し、圧縮コイルばね１６０の付勢力に抗して
作動片１５４を図示の作動位置まで押し下げる。する
と、作動片１５４の作動ロッド１５４ｂはガイドスリー
ブ１５８から下方に突出し、フォトインタラプタ７３の
発光部と受光部との間に侵入する。それにより、フォト
インタラプタ７３はオフとなり、オフ信号を制御部１６
２へ出力する。制御部１６２は、フォトインタラプタ７
３からのオフ信号により、操作レバー１４４が接続位置
に回動されたこと、および第２の拡張コネクタ８７にコ
ンピュータ１の第１の拡張コネクタ１４が接続されたこ
とを検知する。

【０１２８】以上のようにしてコンピュータ１を外部拡
張装置５０に接続することにより、コンピュータ１に各
種のポート６０、６１、６３、コネクタ５８、５９、６
２、ＤＣ電源端子６４、音声入出力端子７１ａ、７１ｂ
が増設される。そして、これらのポート、コネクタ、端
子に、プリンタ、ＨＤＤ等の複数の周辺機器を接続する
ことにより、複数の周辺機器を一度にコンピュータ１に
接続することが可能となる。

【０１２９】一方、コンピュータ１を外部拡張装置５０
から取り外すには、操作レバー１４４を接続位置から解
除位置に向けて上向きに回動させる。この回動により、
スライド板１０２が前方に向けてスライドされ、フック
ユニット１２４ａ、１２４ｂが第２の位置に押し出され
る。それにより、コンピュータ１は、フックユニット１
２４ａ、１２４ｂの係合突起１３２およびホルダ部１２
６の前面１２６ａによってコネクタ設置面８２から遠ざ
かる方向に移動され、第１の拡張コネクタ１４と第２の
拡張コネクタ８７との接続が解除される。そして、この
状態で、コンピュータ１を外部拡張装置５０から取り外
すことが可能となる。

【０１３０】第１および第２の拡張コネクタ１４、８７
の接続解除に引き続いて、カバー開閉部材９２の押圧片
９３がカバーユニット２１の開閉用ガイド部３４ａ、３
４ｂの間から引き出される。それにより、第１および第
２のカバー２３ａ、２３ｂは、ねじりコイルばね３２
ａ、３２ｂによって閉塞位置に回動され、コンピュータ
１のコネクタ露出口１９を閉じるとともに第１の拡張コ
ネクタ１４を覆い隠す。

【０１３１】コンピュータ１が外部拡張装置５０に接続
されているとともに電源がオンとなっている状態におい
て、操作レバー１４４が図１５に示す接続位置から解除
位置へ向かって回動され接続完了位置へ至ると、操作レ
バー１４４の押圧突起１５６が作動片１５４のヘッド部
１５４ａから離間し、作動片１５４は圧縮コイルばね１
６０により図１４に示す被作動位置へ復帰される。これ
に応じて、作動ロッド１５４ｂがフォトインタラプタ７
３から退避し、フォトインタラプタ７３はオンとなって
オン信号を制御部１６２へ出力する。

【０１３２】それにより、この発明における出力手段と
して機能する制御部１６２は、オン信号に基づき、操作
レバー１４４が接続位置から解除位置に向かって回動さ
れたこと、つまり、コンピュータ１の接続解除動作が開
始されたことを検知し、警告信号を出力する。この警告
信号は、インターフェース１６３、第２の拡張コネクタ
８７、第１の拡張コネクタ１４を介してコンピュータ１
の制御部１６６へ送られる。警告信号に応じて、制御部
１６６はドライバ１７０を駆動して警報ブザー、警報ラ
ンプ等の警報部１６８を作動させ、コンピュータ１の接
続解除動作が開始されたことをオペレータに警告する。
同時に、制御部１６６は、実行中のプログラムあるいは
データ等の保存をユーザに指示するための警告メッセー
ジをディスプレイユニット１１に表示する。

【０１３３】従って、コンピュータ１の動作中に誤って
操作レバー１４４が解除位置に向かって回動された場合
でも、操作レバー１４４が接続完了位置まで回動した時
点でオペレータに警告し、オペレータの注意を促すこと
ができる。ここで、第１の拡張コネクタ１４と第２の拡
張コネクタ８７との間の接続解除動作は、実際には、操
作レバー１４４が接続完了位置から解除位置へ回動する
間に行なわれる。そのため、オペレータは、上述した警
告がなされた時点で、つまり、操作レバー１４４が接続
完了位置まで回動した時点で、操作レバー１４４の回動
操作を停止することにより、第１および第２の拡張コネ
クタ１４、８７は接続状態に維持されている。

【０１３４】その結果、コンピュータ１の使用中に誤っ
て操作レバー１４４を回動してコンピュータ１と外部拡
張装置５０との接続を解除してしまうことを防止でき、
処理データの消滅、誤動作の発生等を未然に防止するこ
とができる。

【０１３５】図７ないし図１０、および図１７等に示す
ように、外部拡張装置５０は、ロアハウジング５２内の
後端部左右に設けられた第１および第２のカード収納部
１７２ａ、１７２ｂを備えている。そして、第１および
第２のカード収納部１７２ａ、１７２ｂはロアハウジン
グ５２の左右の側面５５ｃ、５５ｄに開口した挿入口を
有しているとともに、それぞれ、カード状電子部品とし
て、例えばＰＣＭＣＩＡ規格のＩＣカードを収納に形成
されている。なお、第１および第２のカード収納部１７
２ａ、１７２ｂは同一の構成を有していることから、第
２のカード収納部１７２ｂを代表してその構成を説明す
る。

【０１３６】図１０、図１７、および図１８に示すよう
に、第２のカード収納部１７２ｂは、主回路基板５６の
右側部に形成されてロアハウジング５２の幅方向に延び
る矩形状の切欠１７４と、切欠１７４を覆うように主回
路基板５６の下面に固定された矩形状の下カバー１７５
と、切欠１７４を覆うように主回路基板５６の上面に取
り付けられた矩形状のカバー１７６とによって規定され
ている。下カバー１７５の両側縁部は上方に折曲げら
れ、切欠１７４の両側縁に沿ってロアハウジング５２の
幅方向に延びた一対のガイド壁１７５ａを形成してい
る。

【０１３７】第２のカード収納部１７２ｂは、一対のガ
イド壁１７５ａを有する下カバー１７５によって規定さ
れて主回路基板５６の下面側に位置した偏平な矩形状の
第１の収納部１７８ａと、上カバー１７６によって規定
され主回路基板５６の上面側に位置した偏平な矩形状の
第２の収納部１７８ｂと、を有している。第１の収納部
１７８ａは第２の収納部１７８ｂよりも幅広に形成され
ているとともに、切欠１７４を通して第２の収納部１７
８ｂに連通している。第１の収納部１７８ａの奥端に
は、主回路基板５６の下面に固定されたコネクタ１７９
が配設されている。

【０１３８】また、第２のカード収納部１７２ｂは、ロ
アハウジング５２の側面５５ｄに開口した矩形状の挿入
口１８０を有し、この挿入口１８０には、挿入口を開閉
する蓋１８２が設けられている。この蓋１８２は、挿入
口１８０の厚さ方向に沿って上下に二分された第１の蓋
部材１８２ａおよび第２の蓋部材１８２ｂによって構成
されている。

【０１３９】第１および第２の蓋部材１８２ａ、１８２
ｂの各々は、挿入口１８０を上下に二分した形状とほぼ
等しい細長い長方形の平板で形成されている。第１の蓋
部材１８２ａは、その両側縁の下端にそれぞれ突設され
た一対の枢軸１８４ａと、その両側縁の上端部にそれぞ
れ突設された一対のストッパ１８５ａと、下縁の中央部
に形成されたばね受け部１８６ａと、を有し、合成樹脂
により一体に形成されている。

【０１４０】そして、第１の蓋部材１８２ａの枢軸１８
４ａは、挿入口１８０の内側においてロアハウジング５
２の側面５５ｄに形成され挿入口１８０の両側端部下端
の近傍に位置した一対の第１の軸受部１８８ａに回動自
在に支持されている。それにより、第１の蓋部材１８２
ａは、挿入口１８０の下半分を閉塞する閉塞位置と、挿
入口１８０の内側に回動して挿入口１８０の下半分を開
放する開放位置との間を回動自在となっている。また、
通常、第１の蓋部材１８２ａは、ばね受け部１８６ａに
取付けられたねじりばね１８９ａにより閉塞位置に保持
されている。

【０１４１】同様に、第２の蓋部材１８２ａは、その両
側縁の上端にそれぞれ突設された一対の枢軸１８４ｂ
と、その両側縁の下端部にそれぞれ突設された一対のス
トッパ１８５ｂと、上縁の中央部に形成されたばね受け
部１８６ｂと、を有し、合成樹脂により一体に形成され
ている。

【０１４２】そして、第２の蓋部材１８２ｂの枢軸１８
４ｂは、挿入口１８０の内側においてロアハウジング５
２の側面５５ｄに形成され挿入口１８０の両側端部上端
の近傍に位置した一対の第２の軸受部１８８ｂに回動自
在に支持されている。それにより、第１の蓋部材１８２
ａは、挿入口１８０の上半分を閉塞する閉塞位置と、挿
入口１８０の内側に回動して挿入口１８０の上半分を開
放する開放位置との間を回動自在となっている。また、
通常、第２の蓋部材１８２ｂは、ばね受け部１８６ｂに
取付けられたねじりばね１８９ｂにより閉塞位置に保持
されている。

【０１４３】閉塞位置において、第１および第２の蓋部
材１８２ａ、１８２ｂは互いに突き合わされて面一に連
続するとともに、ロアハウジング５２の側面５５ｄと面
一に連続する。また、開放位置において、第１および第
２の蓋部材１８２ａ、１８２ｂは挿入口１８０の内側に
収納され、それぞれ側面５５ｄに対してほぼ垂直に位置
するとともに、挿入口１８０を間に挟んで平行に対向す
る。

【０１４４】上記構成の第２のカード収納部１７２ｂ
は、２種類の厚さのＩＣカードを選択的に収納すること
ができる。すなわち、第１の収納部１７８ａは、ＰＣＭ
ＣＩＡ規格の比較的薄いタイプ１およびタイプ２のＩＣ
カードを収納可能な大きさおよび厚さに形成されてい
る。また、第１および第２の収納部１７８ａ、１７８ｂ
を合わせた場合、これらの収納部は、タイプ１およびタ
イプ２のＩＣカードに対して約２倍の厚さを有するＰＣ
ＭＣＩＡ規格のタイプ３のＩＣカードを収納可能な大き
さおよび厚さに形成されている。

【０１４５】図２０に示すように、タイプ１のＩＣカー
ドとして、例えば、ファックスモデムカード１９２を第
２のカード収納部１７２ｂに装着する場合、カード１９
２の挿入端を第１の蓋部材１８２ａに対向させた状態
で、カード１９２を第１の収納部１７８ａに挿入する。
すると、第１の蓋部材１８２ａはカード１９２に押圧さ
れ、ねじりばね１８９ａの付勢力に抗して閉塞位置まで
挿入口１８０の内側へ回動され、挿入口１８０の下半分
を開放する。

【０１４６】ファックスモデムカード１９２を更に押し
込むと、このカード１９２はガイド壁１７５ａに沿って
摺動しながら第１の収納部１７８ａ内に収納される。そ
して、カード１９２は、その挿入端に設けられた図示し
ないコネクタが第１の収納部１７８ａ内に設けられたコ
ネクタ１７９に接続され、第１の収納部１７８ａ内に保
持される。従って、ファックスモデムカード１９２は、
外部拡張装置５０を介してコンピュータ１に接続され、
コンピュータ１にファックス送信機能を持たせることが
できる。

【０１４７】この場合、第２の蓋部材１８２ｂは閉塞位
置に保持され、挿入口１８０の上半分を閉じている。従
って、ファックスモデムカード１９２を第１の収納部１
７８ａに収納した状態において、挿入口１８０はカード
１９２の後端部および第２の蓋部材１８２ｂによって閉
塞された状態に保持されている。

【０１４８】一方、図２１に示すように、タイプ３のＩ
Ｃカードとして、例えば、ハードディスクドライブ（以
下ＨＤＤと称する）１９３を第２のカード収納部１７２
ｂに装着する場合、ＨＤＤ１９３の挿入端を第１および
第２の蓋部材１８２ａ、１８２ｂに対向させた状態で、
ＨＤＤ１９３を挿入口１８０に挿入する。

【０１４９】ここで、ＨＤＤ１９３は、その下半部がタ
イプ１、２と同一の幅に形成され、上半部は幅が狭く形
成されている。そして、ＨＤＤ１９３の挿入に伴い、第
１および第２の蓋部材１８２ａ、１８２ｂはＨＤＤ１９
３に押圧され、それぞれねじりばね１８９ａ、１８９ｂ
の付勢力に抗して閉塞位置まで挿入口１８０の内側へ回
動され、挿入口１８０全体を開放する。

【０１５０】ＨＤＤ１９３を更に押し込むと、ＨＤＤ１
９３の下半部はガイド壁１７５ａに沿って摺動しながら
第１の収納部１７８ａ内に収納され、上半部は第２の収
納部１７８ｂに収納される。そして、ＨＤＤ１９３は、
下半部の挿入端に設けられた図示しないコネクタが第１
の収納部１７８ａ内に設けられたコネクタ１７９に接続
され、第１および第２の収納部１７８ａ、１７８ｂ内に
保持される。従って、ＨＤＤ１９３は、外部拡張装置５
０を介してコンピュータ１に接続され、コンピュータ１
にメモリ容量を増大させることができる。

【０１５１】ＨＤＤ１９３を第１および第２の収納部１
７８ａ、１７８ｂに収納した状態において、挿入口１８
０はＨＤＤ１９３の後端部によって閉塞された状態に保
持されている。

【０１５２】なお、カード１９２あるいはＨＤＤ１９３
を第２のカード収納部１７２ｂからイジェクトする場合
には、挿入口１８０の側方に設けられたイジェクトボタ
ン１９４を押し込むことにより、図示しないイジェクト
機構によってイジェクトされる。

【０１５３】以上のように構成された外部拡張装置５０
によれば、コンピュータ１が接続されている状態におい
て、操作レバー１４４が接続位置から解除位置へ向かっ
て回動された場合、この回動動作は、検知部としてのフ
ォトインタラプタ７３および作動片１５４、被検知部と
しての押圧突起１５６によって検出される。そして、こ
れらの検知手段によって操作レバー１４４の回動動作が
検出されると、制御部１６２は、コンピュータ１の警報
部１６８およびディスプレイユニット１１を作動させる
ための警告信号をコンピュータ１に出力する。従って、
コンピュータ１の接続解除動作が開始されたことを警報
部１６８およびディスプレイユニット１１によってオペ
レータに警告することができ、その結果、コンピュータ
１の使用中に誤って操作レバー１４４を回動してコンピ
ュータ１と外部拡張装置５０との接続を解除してしまう
ことを防止でき、処理データの消滅、誤動作の発生等を
未然に防止することができる。

【０１５４】なお、操作レバー１４４の回動動作を検知
する検知手段は、フォトインタラプタ７３、作動片１５
４等の組合せに限らず、他の種々のセンサ、検出スイッ
チ等を用いることができる。例えば、フォトインタラプ
タ７３および作動片１５４に代わってアッパハウジング
５２にマイクロスイッチを設け、このマイクロスイッチ
を操作レバー１４４の押圧突起１５６により作動させる
ようにしてもよく、この場合においても上記と同様の作
用効果を得ることができる。

【０１５５】また、上述した外部拡張装置によれば、第
２の拡張コネクタ８７から延出したフレキシブル配線基
板８８の延出端部に取り付けられた一対の第２の中継コ
ネクタ９０ａ、９０ｂは、主回路基板５６上に設けられ
た一対の第１の中継コネクタ６６ａ、６６ｂ間の間隔Ｌ
よりも大きな間隔をもってフレキシブル配線基板８８に
取り付けられている。そのため、第２の中継コネクタ９
０ａ、９０ｂをそれぞれ第１の中継コネクタ６６ａ、６
６ｂに接続する際、フレキシブル配線基板８８の内、第
２の中継コネクタ９０ａ、９０ｂ間に位置した部分８８
ａを撓ませることにより、第２の中継コネクタ９０ａ、
９０ｂ間の間隔を第１の中継コネクタ６６ａ、６６ｂ間
の間隔Ｌに容易に一致させることができる。

【０１５６】その結果、外部拡張装置の組立時、第２の
中継コネクタ９０ａ、９０ｂの取付け位置に多少の誤差
が存在している場合でも、これらの中継コネクタを第１
の中継コネクタ６６ａ、６６ｂに対して容易に接続する
ことができる。従って、外部拡張装置の組立性を向上さ
せることが可能となる。

【０１５７】また、上記構成の外部拡張装置によれば、
第１および第２のカード収納部１７２ａ、１７２ｂの挿
入口１８０を開閉する蓋１８２は、挿入口１８０の厚さ
方向に二分された第１および第２の蓋部材１８２ａ、１
８２ｂによって構成されている。そして、各カード収納
部１７２ａ、１７２ｂに比較的薄いカード状電子部品を
収納する際には、第１の蓋部材１８２ａのみが開放さ
れ、第２の蓋部材１８２ｂは閉塞位置に保持される。そ
のため、比較的薄いカード状電子部品を装着した状態に
おいても、挿入口１８０は第２の蓋部材１８２ｂおよび
カード状電子部品の後端によって閉塞状態に維持され、
挿入口１８０からのゴミ、異物等の侵入を確実に防止す
ることができる。

【０１５８】また、蓋１８２が第１および第２の蓋部材
１８２ａ、１８２ｂに二分されている場合、蓋を一枚の
板にて構成した場合に比べて、個々の蓋部材がコンパク
トとなる。そのため、閉塞位置に回動したこれらの蓋部
材を収納するための収納スペースが小さくてすみ、外部
拡張装置全体の小型化に貢献することができる。

【０１５９】図２２ないし図２４は、この発明の第２の
実施例に係る外部拡張装置５０を示している。この外部
拡張装置５０は、ＡＣ駆動方式のポータブルコンピュー
タ１を接続可能に構成されいる点で上記第１の実施例と
相違している。なお、第１の実施例と同一の部分には同
一の参照符号を付してその説明を省略し、第１の実施例
と異なる部分についてのみ詳細に説明する。

【０１６０】まず、ＡＣ駆動方式のポータブルコンピュ
ータ１について説明すると、図２５に示すように、この
コンピュータ１はその後面２ｄに設けられたＡＣ電源ソ
ケット２００を備えている。また、コンピュータ１の底
面２ａに形成された一対の嵌合穴３ａ、３ｂは、上述し
たＤＣ駆動方式のパーソナルコンピュータ１の嵌合穴と
形状が相違している。

【０１６１】つまり、嵌合穴３ａ、３ｂは、それぞれ円
筒部４ａ、４ｂと、溝部５ａ、５ｂとを備えて構成さ
れ、溝部５ａ、５ｂは円筒部４ａ、４ｂから筐体２の前
方へ向かって延出している。

【０１６２】一方、図２２ないし図２４に示すように、
外部拡張装置５０は、アッパハウジング５３のコネクタ
載置面８２に突設して取り付けられたＡＣ電源コネクタ
としてのＡＣ電源プラグ２０２を備え、このＡＣ電源プ
ラグ２０２は、カバー開閉部材９２の側方に配置されて
いる。ＡＣ電源プラグ２０２はコンピュータ１のＡＣ電
源ソケット２００に接続可能に形成されているととも
に、リード線２０３を介してロアハウジング５２内の主
回路基板に接続されている。

【０１６３】また、ロアハウジング５２内の副回路基板
７０には装置側ＡＣ電源ソケット２０４が取付けられて
いる。この装置側ＡＣ電源ソケット２０４は、ロアハウ
ジング５２の後面に形成された開口２０６を通して後方
に露出しているとともに、副回路基板７０、主回路基
板、リード線２０３を介してＡＣ電源プラグ２０２に電
気的に接続されている。

【０１６４】左右一対のフックユニット１２４ａ、１２
４ｂに設けられた係合突起１３２は、コンピュータ１の
嵌合穴３ａ、３ｂに併せて形状が変更されている。つま
り、各係合突起１３２は、円筒部１３２ａと円筒部１３
２ａから前方へ突出した平板部１３２ｂを有し、ＡＣ駆
動方式のコンピュータ１の嵌合穴３ａ、３ｂのみに嵌合
可能に形成されている。

【０１６５】以上のように構成された外部拡張装置５０
において、コンピュータ１を外部拡張装置５０に接続す
る場合には、予め操作レバー１４４を解除位置に向けて
回動させ、左右のフックユニット１２４ａ、１２４ｂを
第２の位置に移動しておく。次に、コンピュータ１の後
端部を載置面８１およびフックユニット１２４ａ、１２
４ｂに重ね合わせ、コンピュータ１の底面２ａの嵌合穴
３ａ，３ｂにフックユニット１２４ａ、１２４ｂの係合
突起１３２を嵌合させる。

【０１６６】続いて、操作レバー１４４を接続位置に向
かって下方へ回動させ、フックユニット１２４ａ、１２
４ｂを第１の位置に向けてスライドさせる。それによ
り、コンピュータ１はフックユニット１２４ａ、１２４
ｂと共にコネクタ設置面８２に向かって移動される。

【０１６７】そして、コンピュータ１と共に、フックユ
ニット１２４ａ、１２４ｂが第１の位置まで移動される
と、コンピュータ１の第１の拡張コネクタ１４が外部拡
張装置５０の第２の拡張コネクタ８７に嵌合し、これら
第１および第２の拡張コネクタ１４、８７を介してコン
ピュータ１と外部拡張装置５０とが電気的に接続され
る。同時に、コンピュータ１のＡＣ電源ソケット２００
に外部拡張装置５０のＡＣ電源プラグ２０２が嵌合す
る。それにより、ＡＣ電源ソケット２００は、ＡＣ電源
プラグ２０２、リード線２０３、主回路基板、および副
回路基板７０を介して外部拡張装置５０のＡＣ電源ソケ
ット２０６に電気的に接続される。

【０１６８】従って、ＡＣ電源ソケット２０６に図示し
ないＡＣ給電コネクタとしてのＡＣ給電プラグを嵌合す
ることにより、外部拡張装置５０を介してコンピュータ
１へＡＣ電流の供給が可能となる。

【０１６９】コンピュータ１を外部拡張装置５０から取
り外す場合には、操作レバー１４４を接続位置から解除
位置に向けて上向きに回動させ、コンピュータ１ととも
に、フックユニット１２４ａ、１２４ｂを第２の位置に
押し出す。それにより、第１の拡張コネクタ１４と第２
の拡張コネクタ８７との接続が解除されるととに、ＡＣ
電源ソケット２００とＡＣ電源プラグ２０２との接続が
解除され、コンピュータ１の取り外しが可能となる。

【０１７０】以上のように構成された第２の実施例に係
る外部拡張装置によれば、前述した第１の実施例と同様
な作用効果を得ることができるとともに、ＡＣ電源プラ
グ２０２およびＡＣ電源ソケット２０６を備えて構成さ
れているため、ＡＣ駆動方式のポータブルコンピュータ
１を接続してその機能を拡張することができる。

【０１７１】また、係合部としてのフックユニット１２
４ａ、１２４ｂの係合突起１３２は、ＡＣ駆動方式のコ
ンピュータ１に設けられた嵌合穴３ａ、３ｂの形状に合
わせて形成され、これらの嵌合穴３ａ、３ｂにのみ係合
可能となっている。そのため、機種の異なるコンピュー
タ、例えば、前述したＤＣ駆動方式のコンピュータを外
部拡張装置５０に接続しようとした場合でも、コンピュ
ータ側の嵌合穴を上記係合突起１３２に係合させること
ができず、機種の異なるコンピュータを誤って外部拡張
装置に接続することを防止できる。

【０１７２】その結果、機種の異なるコンピュータを誤
って接続した場合に生じるような、第１および第２の拡
張コネクタの損傷、ＡＣ電源プラグ２０２の損傷等の発
生を確実に防止することができる。

【０１７３】なお、第２の実施例において、コンピュー
タ側の嵌合穴および外部拡張装置の係合突起の形状は、
ＤＣ駆動方式のコンピュータ等、他の機種の嵌合穴形状
および他の機種用外部拡張装置の係合突起形状と相違し
ていればよく、上述した円筒部と平板部との組み合わせ
に限らず、種々の他の形状とすることがきでる。

【０１７４】

【発明の効果】以上詳述したように、この発明によれ
ば、操作部材の移動を検知して操作部材による接続解除
動作が開始された場合には警告信号を電子機器へ出力す
る構成としたことから、電子機器が不用意に外さること
を防止でき安全性に優れた外部拡張装置を提供すること
ができる。

【０１７５】また、この発明によれば、電子機器側のＡ
Ｃ電源ソケットに接続可能なＡＣ電源コネクタとこのＡ
Ｃ電源コネクタに接続された装置側ＡＣ電源ソケットと
を設けることにより、ＡＣ駆動方式の電子機器の機能を
拡張可能な外部拡張装置を提供することができる。

【０１７６】更に、この発明によれば、係合部の形状を
適応する機種に合わせて変更することにより、機種の異
なる電子機器の誤った接続を防止することのできる外部
拡張装置を提供することができる。

【０１７７】また、この発明によれば、カード収納部の
挿入口を開閉する蓋を二分割された第１および第２の蓋
部材で構成することにより、複数種類のカード状電子部
品を装着可能であるとともに、挿入口からのゴミ、異物
等の侵入を防止でき、かつ、小型化を押し進める上でも
好都合な外部拡張装置を提供することができる。

【０１７８】更に、この発明によれば、第１の中継コネ
クタ間の間隔に対して、第２の中継コネクタ間の間隔を
広く設定することにより、組立性に優れた外部拡張装置
を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明に係る外部拡張装置に接続されるポー
タブルコンピュータの一例を示す斜視図。

【図２】上記ポータブルコンピュータの後部低面側を示
す斜視図。

【図３】上記ポータブルコンピュータの後面に設けられ
た第１の拡張コネクタ部分を拡大して示す正面図。

【図４】上記第１の拡張コネクタ部分の断面図。

【図５】上記第１の拡張コネクタの開閉カバーにカバー
開閉部材の先端部を挿入した状態を示す図４に対応の断
面図。

【図６】上記開閉カバーが開放された状態を示す図４に
対応の断面図。

【図７】この発明の第１の実施例に係る外部拡張装置を
示す斜視図。

【図８】パーソナルコンピュータを接続した状態におけ
る上記外部拡張装置を背面側から見た斜視図。

【図９】操作レバーが解除位置に回動された状態におけ
る上記外部拡張装置を背面側から見た斜視図。

【図１０】上記外部拡張装置の分解斜視図。

【図１１】上記外部拡張装置のアッパハウジングの分解
斜視図。

【図１２】上記外部拡張装置の第２の拡張コネクタ部分
を拡大して示す分解斜視図。

【図１３】上記外部拡張装置の脱着機能を示す斜視図。

【図１４】上記操作レバーが解除位置に回動された状態
における上記外部拡張装置の断面図。

【図１５】上記操作レバーが接続位置に回動された状態
における上記外部拡張装置の断面図。

【図１６】上記外部拡張装置および上記ポータブルコン
ピュータの構成を概略的に示すブロック図。

【図１７】上記外部拡張装置のカード収納部を拡大して
示す斜視図。

【図１８】上記カード収納部の断面図。

【図１９】上記カード収納部の挿入口を開閉する蓋を分
解して示す斜視図。

【図２０】タイプ１のカードが挿入された状態における
上記カード収納部の斜視図。

【図２１】タイプ３のカードが挿入された状態における
上記カード収納部の斜視図。

【図２２】この発明の第２の実施例に係る外部拡張装置
を示す斜視図。

【図２３】上記第２の実施例に係る外部拡張装置を背面
側から見た斜視図。

【図２４】上記第２の実施例に係る外部拡張装置を一部
破断して示す側面図。

【図２５】上記第２の実施例に係る外部拡張装置に接続
されるポータブルコンピュータの後部底面側を示す斜視
図。

【符号の説明】 １…ポータブルコンピュータ、 ３ａ、３ｂ…嵌合穴、
１４…第１の拡張コネクタ、 ５０…外部拡張装置、
５１…ハウジング、５２…ロアハウジング、 ５３…ア
ッパハウジング、 ５６…主回路基板、５８、５９、６
２、６３…コネクタ、 ６０、６１、６３…ポート、６
４…ＤＣ電源端子、 ６６ａ、６６ｂ…第１の中継コネ
クタ、７０…副回路基板、 ７１ａ…音声入力端子、
７１ｂ…音声出力端子、７３…フォトインタラプタ、
８１…載置面、 ８２…コネクタ設置面、８７…第２の
拡張コネクタ、 ８８…フレキシブル配線基板、９０
ａ、９０ｂ…第２の中継コネクタ、 ９８…脱着機構、
１２４ａ、１２４ｂ…フックユニット、 １３２…係合
突起、１４４…操作レバー、 １５４…作動片、 １５
４…押圧突起、１６２…制御部、 １７２ａ、１７２ｂ
…カード収納部、１８０…挿入口、 １８２…蓋、 １
８２ａ…第１の蓋部材、１８２ｂ…第２の蓋部材、 １
９２…カード、１９３…ＨＤＤ、２００、２０４…ＡＣ
電源ソケット、 ２０２…ＡＣ電源プラグ。

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 第１のコネクタが設けられた機器本体を
   有する携帯型電子機器の機能を拡張する外部拡張装置に
   おいて、 上記機器本体が載置される載置面と、載置面に載置され
   た機器本体の上記第１のコネクタと対向するコネクタ設
   置面と、を有する装置本体と、 上記コネクタ設置面に取り付けられ上記第１のコネクタ
   を接続可能な第２のコネクタと、 上記コネクタ設置面に隣接する第１の位置と上記コネク
   タ設置面から離間する第２の位置との間を移動可能に上
   記載置面に設けられているとともに、上記載置面に載置
   された上記機器本体と係合可能な係合部と、 上記係合部と接続され、上記係合部を上記第１の位置に
   移動させて上記係合部に係合した機器本体の第１のコネ
   クタを上記第２のコネクタに接続させる接続位置と、上
   記係合部を上記第２の位置へ移動させて上記第１のコネ
   クタと第２のコネクタとの接続を解除する解除位置と、
   の間を移動可能に上記装置本体に設けられた操作部材
   と、 上記接続位置と解除位置との間における操作部材の移動
   を検知する検知手段と、 上記第１のコネクタが第２のコネクタに接続された状態
   で上記検知手段により上記操作部材の接続位置から解除
   位置へ移動が検出された際、上記第１および第２のコネ
   クタを介して警告信号を上記携帯型電子機器に出力する
   出力手段と、 を備えていることを特徴とする外部拡張装置。
2. 【請求項２】 上記装置本体に設けられ、上記第２のコ
   ネクタに電気的に接続されているとともに、それぞれ他
   の電子機器を接続可能な複数の分岐接続部を備えている
   ことを特徴とする請求項１に記載の外部拡張装置。
3. 【請求項３】 上記検知手段は、上記操作部材に設けら
   れた被検知部と、上記装置本体に設けられ上記操作部材
   が接続位置に移動した際に上記被検知部を検知する検知
   部と、を備えていることを特徴とする請求項１または２
   に記載の外部拡張装置。
4. 【請求項４】 第１のコネクタおよびＡＣ電源ソケット
   が設けられた機器本体を有する携帯型電子機器の機能を
   拡張する外部拡張装置において、 上記機器本体が載置される載置面と、載置面に載置され
   た機器本体の上記第１のコネクタおよびＡＣ電源ソケッ
   トと対向するコネクタ設置面と、を有する装置本体と、 上記コネクタ設置面に取り付けられ上記第１のコネクタ
   を接続可能な第２のコネクタおよび上記ＡＣ電源ソケッ
   トを接続可能なＡＣ電源コネクタと、 上記装置本体に設けられ、上記第２のコネクタに電気的
   に接続されているとともに、それぞれ他の電子機器を接
   続可能な複数の分岐接続部と、 上記装置本体に設けられ、上記ＡＣ電源コネクタに電気
   的に接続されているとともにＡＣ給電コネクタを接続可
   能な装置側ＡＣ電源ソケットと、 を備えていることを特徴とする外部拡張装置。
5. 【請求項５】 所定形状の被係合部および第１のコネク
   タが設けられた機器本体を有する所定の携帯型電子機器
   の機能を拡張する外部拡張装置において、 上記機器本体が載置される載置面と、載置面に載置され
   た機器本体の上記第１のコネクタと対向するコネクタ設
   置面と、を有する装置本体と、 上記コネクタ設置面に取り付けられ上記第１のコネクタ
   を接続可能な第２のコネクタと、 上記コネクタ設置面に隣接する第１の位置と上記コネク
   タ設置面から離間する第２の位置との間を移動可能に上
   記載置面に設けられているとともに、上記被係合部の形
   状に対応した形状を有し、上記載置面に載置された機器
   本体の被係合部のみと係合可能に形成された係合部と、 上記係合部と接続され、上記係合部を上記第１の位置に
   移動させて上記係合部に係合した上記機器本体の第１の
   コネクタを第２のコネクタに接続させる接続位置と、上
   記係合部を上記第２の位置へ移動させて上記第１のコネ
   クタと第２のコネクタとの接続を解除する解除位置と、
   の間を移動可能に上記装置本体に設けられた操作部材
   と、 を備えていることを特徴とする外部拡張装置。
6. 【請求項６】 第１のコネクタが設けられた機器本体を
   有する携帯型電子機器の機能を拡張する外部拡張装置に
   おいて、 上記機器本体が載置される載置面と、載置面に載置され
   た機器本体の上記第１のコネクタと対向するコネクタ設
   置面と、を有する装置本体と、 上記コネクタ設置面に取り付けられ上記第１のコネクタ
   を接続可能な第２のコネクタと、 挿入口を有して上記装置本体内に形成され、第１の厚さ
   を有する第１のカード状電子部品と上記第１の厚さより
   も厚い第２の厚さを有する第２のカード状電子部品とを
   選択的に収納可能なカード収納部と、 上記装置本体に設けられ上記挿入口を開閉する板状の蓋
   と、を備え、 上記蓋は上記挿入口の厚さ方向に分割された第１の蓋部
   材および第２の蓋部材を有し、上記第１および第２の蓋
   部材は、互いに面一に連続して挿入口を閉じる閉塞位置
   と上記挿入口を挟んで互いに対向し上記挿入口を開放す
   る開放位置との間をそれぞれ独立して回動自在に設けら
   れ、上記第１のカード状電子部品を挿入する際、上記第
   １の蓋部材が開放位置へ回動され、上記第２のカード状
   電子部品を挿入する際、上記第１および第２の蓋部材が
   開放位置へ回動されることを特徴とする外部拡張装置。
7. 【請求項７】 第１のコネクタが設けられた機器本体を
   有する携帯型電子機器の機能を拡張する外部拡張装置に
   おいて、 上記機器本体が載置される載置面と、載置面に載置され
   た機器本体の上記第１のコネクタと対向するコネクタ設
   置面と、を有する装置本体と、 上記コネクタ設置面に取り付けられ上記第１のコネクタ
   を接続可能な第２のコネクタと、 上記装置本体内に設けられた回路基板上に設けられてい
   るとともに、それぞれ他の電子機器を接続可能な複数の
   分岐接続部と、 上記回路基板上に互いに所定の間隔をおいて設けられた
   複数の第１の中継コネクタと、 上記第２のコネクタから延出したフレキシブル配線基板
   と、 上記フレキシブル配線基板の延出端部に上記所定の間隔
   よりも大きな間隔をおいて取り付けられているとともに
   それぞれ上記第１の中継コネクタに接続され、上記回路
   基板およびフレキシブル配線基板を介して上記分岐接続
   部を第１のコネクタに電気的に接続した複数の第２の中
   継コネクタと、 を備えたことを特徴とする外部拡張装置。