JP2751830B2 - 遠隔講義システム - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、遠隔講義システムに関
し、特にＡＴＭ通信網を用いるとともに、講師が受講者
からの質問を受付可能な遠隔講義システムに関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】従来、１つの講義室と遠隔地に設置され
た複数の受講室とを通信回線で接続して遠隔講義を実施
する遠隔講義システムであって、特に講師が受講者から
の質問の受付を実現するものとして、いろいろなシステ
ムが提案されている。図５は、通信網として統合サービ
ス・ディジタル・ネットワーク（ＩＳＤＮ）を利用した
遠隔講義システムを示すブロック図であり（例えば、特
開平２−２８８５４０号公報など）、特に、講義室６６
に講師と質問者との映像・音声を加算・編集する処理部
６７を設けて、講義中は映像・音声を処理部６７で分配
し、ＩＳＤＮ６５により設定した下り回線７１〜７３を
介して各受講室６１〜６３に送信し、受講室からの質問
要求、例えば受講室６１からの質問要求に応じて講義室
６６で確認し受講室６１との上り回線７５を設定して質
問を受け付けるとともに、受講室６１からの映像・音声
は処理部６７で折り返され、他の受講室６２，６３に送
信するようにしたものである。

【０００３】また図６は、各受講室から中継切替部に回
線を接続し、この中継切替部にて質問処理を集中的に実
施するようにした遠隔講義システムのブロック図であり
（例えば、特開昭６２−５６０８６号公報など）、特に
講義室８１および各受講室８２，８３の間でやり取りさ
れる映像・音声を合成・分配する中央制御装置８６を網
８５に接続して、講義中は下り回線９１ｂ介して講義室
８１から送信された映像・音声を中央制御装置８６で各
受講室８２，８３に分配し下り回線９２ａ，９３ａを介
して各受講室８２，８３に送信し、受講室からの質問要
求、例えば受講室８２から回線９２ｃを介して送信され
た質問要求は、中央制御装置８６から回線９１ｃを介し
て講義室８１に転送され、講義室８１での質問受付操作
に応じて受講室８２から上り回線９２ｂを介して送信さ
れた映像・音声が中央制御装置８６により講義室８１お
よび受講室８３に分配されるようにしたものである。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】従って、このような従
来の遠隔講義システムでは、前者によれば、講義室に映
像・音声を合成・分配するとともに回線を選択設定する
処理部を設ける必要があるため、講義室が処理部を備え
た特定の１カ所に限定されるという問題があり、また後
者によれば、網と講義室や受講室、あるいは網と中央処
理装置の間のユーザ・網インターフェース回線が多数必
要となり、回線の利用効率が悪く回線コストがかかると
いう問題点があった。また通信衛星回線を利用した遠隔
講義システムも提案されているが、通信衛星回線を用い
た場合には、講師と受講者との質問・回答に関する会話
の授受に遅延が生じ、円滑な講義および質問に対する受
け答えができないというような問題点があった。本発明
はこのような課題を解決するためのものであり、少ない
通信回線数で構成できるとともに、設置条件に限定され
ず講義室および受講室を設定することができる遠隔講義
システムを提供することを目的としている。

【０００５】

【課題を解決するための手段】このような目的を達成す
るために、本発明による遠隔講義システムは、講義室ま
たは受講室からの映像・音声に基づき生成された所定の
映像・音声をＡＴＭ通信網によるポイント・ツー・マル
チポイント接続形態により各受講室に設置された映像端
末のうち所定の複数の映像端末に対して送信し、必要に
応じてＡＴＭ通信網によるポイント・ツー・ポイント接
続形態により任意の受講室の映像端末と講義室の映像端
末とを接続して映像・音声を双方向に通信することによ
り講義室からの質問を受け付けるするようにしたもので
ある。また、講義室および各受講室に設置され各種制御
情報を入出力する制御端末と、ＡＴＭ通信網に接続さ
れ、講義室および受講室からの映像・音声を編集し所定
の映像・音声を出力する映像・音声生成手段、ＡＴＭ通
信網によるポイント・ツー・マルチポイント接続形態に
より各受講室に設置された映像端末のうち所定の複数の
映像端末に対して映像・音声生成手段からの出力を送信
する同報出力通信手段を有する合成サーバとを設けて、
講義中は、講義室の映像端末からの映像・音声に基づい
て映像・音声生成手段により生成された映像・音声を同
報出力通信手段により所定の各映像端末に送信し、いず
れかの受講室の制御端末からの質問要求の発生に応じ
て、講義室の映像端末からの映像・音声および質問要求
のあった受講室の映像端末からの映像・音声を映像・音
声生成手段で合成した後、同報出力通信手段により所定
の各映像端末に送信するようにしたものである。さら
に、映像・音声生成手段は、講義室の映像端末からの映
像・音声および質問要求のあった受講室の映像端末から
の映像・音声を合成し新たな映像・音声を生成する合成
手段を有するものである。さらに、合成サーバは、ＡＴ
Ｍ通信網によるポイント・ツー・ポイント接続形態によ
り、講義室の映像端末および制御端末との間で映像・音
声および制御情報を双方向に伝送する同報入力通信手段
と、ＡＴＭ通信網を介した任意の受講室の制御端末から
の着信により質問要求を検出し、その後ＡＴＭ通信網に
よるポイント・ツー・ポイント接続形態により、質問要
求のあった受講室の映像端末および制御端末との間で映
像・音声および制御情報を双方向に伝送する質問受付通
信手段とを有するものである。また、合成サーバは、質
問受付通信手段により質問要求を示す着信が検出された
場合には、同報入力通信手段を介して講義室の制御端末
に質問要求発生を通知し、質問要求の受付許可を示す返
答に応じて、質問受付通信手段に対して着信に対する応
答を指示するようにしたものである。さらに、映像・音
声生成手段は、同報入力通信手段、同報出力通信手段お
よび質問受付通信手段に対応してそれぞれに編集された
所定の映像を切替出力する切替手段を有し、質疑応答時
には、講義室、質問を受け付けた受講室およびその他の
受講室に対してそれぞれ個別の映像を送信するようにし
たものである。また、合成サーバは、講義室または質問
を受け付けた受講室に設置されている制御端末からの映
像切替指示に応じて、この映像切替指示を受信した講義
室または質問を受け付けた受講室に対して映像・音声生
成手段および切替手段を制御することにより所望の映像
を送信するようにしたものである。

【０００６】

【作用】従って、講義室または受講室からの映像・音声
に基づき生成された所定の映像・音声をＡＴＭ通信網に
よるポイント・ツー・マルチポイント接続形態により各
受講室に設置された映像端末のうち所定の複数の映像端
末に対して送信され、必要に応じてＡＴＭ通信網による
ポイント・ツー・ポイント接続形態により任意の受講室
の映像端末と講義室の映像端末とが接続されて映像・音
声を双方向に通信されることにより講義室からの質問が
受け付けられる。また、講義中は、講義室の映像端末か
らの映像・音声に基づいて生成された映像・音声を同報
出力通信手段により所定の各映像端末に送信され、いず
れかの受講室の制御端末からの質問要求の発生に応じ
て、講義室の映像端末からの映像・音声および質問要求
のあった受講室の映像端末からの映像・音声が映像・音
声生成手段で合成された後、同報出力通信手段により所
定の各映像端末に送信される。さらに、映像・音声生成
手段の合成手段により、講義室の映像端末からの映像・
音声および質問要求のあった受講室の映像端末からの映
像・音声が合成され新たな映像・音声が生成される。さ
らに、合成サーバの同報入力通信手段により、講義室の
映像端末および制御端末との間で映像・音声および制御
情報が双方向に伝送され、質問受付通信手段により、任
意の受講室の制御端末からの着信により質問要求が検出
され、質問要求のあった受講室の映像端末および制御端
末との間で映像・音声および制御情報が双方向に伝送さ
れる。また、合成サーバの質問受付通信手段により質問
要求を示す着信が検出された場合には、同報入力通信手
段を介して講義室の制御端末に質問要求発生が通知さ
れ、質問要求の受付許可を示す返答に応じて、質問受付
通信手段により着信に対して応答される。さらに、映像
・音声生成手段の切替手段により、同報入力通信手段、
同報出力通信手段および質問受付通信手段に対応してそ
れぞれに編集された所定の映像が切替出力され、質問お
よび質問応答時には、講義室、質問を受け付けた受講室
およびその他の受講室に対してそれぞれ個別の映像が送
信される。また、講義室または質問を受け付けた受講室
からの映像切替指示に応じて、この映像切替指示を受信
した講義室または質問を受け付けた受講室に対して映像
・音声生成手段および切替手段が制御されて所望の映像
が送信される。

【０００７】

【実施例】次に、本発明について図面を参照して説明す
る。図１および２は本発明の一実施例である遠隔講義シ
ステムのブロック図であり、特に図１は通常の講義時に
おける接続形態を示し、また図２は受講者からの質疑応
答時における接続形態を示している。図１および２にお
いて、４０〜４ｎは映像・音声を入出力する映像端末、
５０〜５ｎは質問要求や受付許可などを指示する制御端
末、３０〜３ｎは映像端末４０〜４ｎからの映像・音声
および制御端末５０〜５ｎからの制御情報をＡＴＭセル
に分解するとともに、網側からのＡＴＭセルを組み立て
て映像・音声および制御情報をそれぞれ映像端末４０〜
４ｎおよび制御端末５０〜５ｎに分離出力するセル化装
置であり、映像端末４０、制御端末５０およびセル化装
置３０は、それぞれ講義室に設置され、その他はそれぞ
れ各受講室に設置されている。

【０００８】２は網側からのＡＴＭセルを一旦原信号
（映像・音声）を組み立てた後、同報出力用のＡＴＭセ
ルに分解して網側に出力する合成サーバであり、合成サ
ーバ２において、２１〜２３は網側からのＡＴＭセルを
組み立てて映像・音声および制御情報を分離出力すると
ともに、合成された映像・音声および制御情報を分解し
セル多重しＡＴＭセルとして出力するセル化部、２５は
各セル化部２１〜２３からの映像・音声を合成し所定の
セル化部２１〜２３へ出力する合成部（映像・音声生成
手段）、２６は制御情報に基づいて各セル化部２１〜２
３および合成部２５を制御する制御部である。なお、セ
ル化部２１は同報入力用（同報入力通信手段）に、セル
化部２２は同報出力用（同報出力通信手段）に、またセ
ル化部２３は質問受付用（質問受付通信手段）にそれぞ
れ割り当てられている。

【０００９】１はＡＴＭ通信網内に設置されＡＴＭセル
を交換接続するＡＴＭ交換機であり、ＡＴＭ交換機１に
おいて、１０はＡＴＭセルを実際に交換接続するＡＴＭ
スイッチ、１１はＡＴＭスイッチ１０の交換接続処理を
制御する呼制御部であり、１００〜１０ｎはＡＴＭ交換
機１と講義室および受講室に設置されたセル化装置３０
〜３ｎとを接続する伝送路、１２１〜１２３はＡＴＭ交
換機１と合成サーバ２の各セル化部２１〜２３とを接続
する伝送路である。

【００１０】図３は、講義室および各受講室に設置され
た映像端末４０〜４ｎ、制御端末５０〜５ｎおよびセル
化装置３０〜３ｎを示すブロック図であり、映像端末４
０において、４０１は講師による講義を映像信号として
出力するカメラ、４０２は受信した映像信号を表示出力
するモニタ、４０３は講師の音声などを音声信号として
出力するマイク、４０４は受信した音声信号を出力する
スピーカである。またセル化装置３０において、３０２
は映像端末４０からの映像・音声信号を符号化するとと
もに受信した信号を映像・音声信号に復号化するコーデ
ィック、３０３は制御端末５０を接続するためのターミ
ナルアダプタである。

【００１１】３０１はＡＴＭ交換機１と接続される伝送
路１００から受信したＡＴＭセルを組み立て、ＡＴＭセ
ルの内容に応じてコーディック３０２またはターミナル
アダプタ３０３へ分離出力するとともに、コーディック
３０２およびターミナルアダプタ３０３からの信号をそ
れぞれ分解してセル多重することによりＡＴＭセルを生
成し伝送路１００に出力するセル組立／分解部である。
なお、カメラ４０１として画像再生出力装置など他の映
像ソースであってもよいし、また必要に応じてこれらと
カメラとを切替接続するようにしてもよい。

【００１２】図４は、合成サーバを示すブロック図であ
り、セル化部２１〜２３において、２０１はセル組立／
分解部、２０２はコーディック、２０３はターミナルア
ダプタであり、それぞれ前述のセル化装置３０における
セル組立／分解部３０１、コーディック３０２、および
ターミナルアダプタ３０３と同様の動作を行うものであ
る。制御部２６において、２６１は合成部２５内の各部
を制御する合成制御部、２６２は各セル化部２１〜２３
からの制御信号を受信し多重化して合成制御部２６１へ
出力するとともに、合成制御部２６１の出力を分離して
所定のセル化部２１〜２３に出力する多重／分離部であ
る。

【００１３】また合成部２５（音声・映像生成手段）に
おいて、２５１は同報入力用のセル化部２１および質問
受付用のセル化部２３からの映像信号ＶＵ１，ＶＵ３を
切替出力する映像スイッチ（切替手段）、２５２は映像
スイッチ２５１からの出力を合成し新たな映像信号を映
像スイッチ２５１へ出力する映像合成部（合成手段）、
２５３は同報入力用のセル化部２１および質問受付用の
セル化部２３から音声信号ＡＵ１，ＡＵ３を合成し新た
な音声信号ＡＤ１〜ＡＤ３を各セル化部２１〜２３に出
力する音声合成部（合成手段）である。

【００１４】次に、図１を参照して、本発明の動作とし
て通常の講義中における各部の動作を説明する。今、講
義室には映像端末４０、制御端末５０およびセル化装置
３０が設置されており、講師による講義内容を示す映像
および音声は、映像端末４０のカメラ４０１およびマイ
ク４０３（図３参照）により映像信号および音声信号に
変換され、セル化装置３０のコーディック３０２で符号
化されてセル組立／分解部３０１に入力される。一方、
操作に応じて制御端末５０から出力された制御信号は、
ターミナルアダプタ３０３により変換されてセル組立／
分解部３０１に入力される。

【００１５】コーディック３０２からの信号とターミナ
ルアダプタ３０３からの信号とは、セル組立／分解部３
０１により、それぞれセル化されてセル多重された後、
ポイント・ツー・ポイント接続形態（１対１）により合
成サーバ２と接続された回線を構成する伝送路１００を
介してＡＴＭ交換機１に送信される。なお、コーディッ
ク３０２からディジタル信号速度を、例えば３２メガビ
ット毎秒とし、ターミナルアダプタ３０３からのディジ
タル信号速度を、例えば１６キロビット毎秒とした場
合、ＡＴＭセルを伝送する伝送路として１５５．５２メ
ガビット毎秒の伝送速度を有するものを使用することに
より、コーディック３０２およびターミナルアダプタ３
０３からの信号を双方同時にセル多重して、伝送路１０
０に出力することが可能となる。

【００１６】セル化装置３０から出力されたＡＴＭセル
は、伝送路１００を介してＡＴＭ交換機１のＡＴＭスイ
ッチ１０に入力され、ここで交換接続されて伝送路１２
１に出力され、合成サーバ２内の同報入力用のセル化部
２１で受信される。受信されたＡＴＭセルは、セル化部
２１のセル組立／分解部２０１（図４参照）で組み立て
られ、映像端末４０からの講義内容を示す映像・音声に
ついてはコーディック２０２へ出力されるとともに、制
御端末５０からの制御情報についてはターミナルアダプ
タ２０３に出力される。

【００１７】コーディック２０２では、セル組立／分解
部２０１からの信号が映像と音声とに分離復号され、映
像信号ＶＵ１として合成部２５の映像スイッチ２５１に
出力されるとともに、音声信号ＡＵ１として合成部２５
の音声合成部２５３に出力される。ここで、講義中の場
合には、映像スイッチ２５１により講義室からの講義内
容を示す映像、すなわち映像信号ＶＵ１が選択され、映
像信号ＶＤ１〜ＶＤ３として各セル化部２１〜２３へ出
力される。また、音声信号ＡＵ１は、常に音声合成部２
５３により入力された他の音声信号と加算され、すべて
のセル化部２１〜２３に対して音声信号ＡＤ１〜ＡＤ３
として分配出力される。

【００１８】一方、ターミナルアダプタ２０３に出力さ
れた信号は、ここで所定の制御信号に変換された後、制
御部２６の多重／分離部２６２に出力される。ここで、
各ターミナルアダプタ２０３から出力される制御信号
は、個別のシリアル・インターフェースを介して出力さ
れるものとなっているため、各ターミナルアダプタ２０
３からの制御信号が、多重／分離部２６２により多重化
されて合成制御部２６１に出力される。また合成制御部
２６１からの制御情報は、多重／分離部２６２で分離さ
れ、それぞれ個別のシリアル・インターフェースを介し
て各セル化部２１〜２３のターミナルアダプタ２０３に
出力される。

【００１９】各セル化部２１〜２３のコーディック２０
２に入力され符号化された映像信号および映像信号と、
ターミナルアダプタ２０３に入力され変換された制御信
号とは、セル組立／分解部２０１に入力され、ここでそ
れぞれ分解されてセル化された後、双方同時にセル多重
されて各伝送路１２１〜１２３に出力される。ここで、
同報出力用のセル化部２２と各受講室に設置されている
セル化装置３１〜３ｎとは、予めポイント・ツー・マル
チポイント接続形態に基づき接続されており、セル化部
２２から出力されたＡＴＭセルは、伝送路１２２を介し
てＡＴＭ交換機１に入力され、ＡＴＭ交換機１が具備す
るセルコピー機能により複写されて、講義室および各受
講室への伝送路１００〜１０ｎに出力される。

【００２０】講義室および各受講室へ送信されたＡＴＭ
セルは、セル化装置３０〜３ｎのセル組立／分解部３０
１でそれぞれ受信されて組み立てられ、映像・音声信号
についてはコーディック３０２に分離出力され、さらに
コーディック３０２で復号化され映像信号は映像端末４
０のモニタ４０２に出力されるとともに、音声信号はス
ピーカ４０４に出力される。また制御情報については、
セル組立／分解部３０１からターミナルアダプタ３０３
に分離出力され、制御信号としてターミナルアダプタ３
０３から制御端末５０に出力される。

【００２１】従って、合成サーバ２の同報出力用のセル
化部２２と、講義室および各受講室に設置されたセル化
装置３０〜３ｎとを、予めポイント・ツー・マルチポイ
ント接続形態により接続しておき、講義室からの講義内
容を示す映像・音声を同報入力用のセル化部２１に入力
するとともに、これを同報出力用のセル化部２２に接続
することにより、ここから出力されたＡＴＭセルが、Ａ
ＴＭ交換機１のセルコピー機能に基づいて、講義室およ
び各受講室に設置されたセル化装置３０〜３ｎに同報出
力されるものとなり、特に同報出力するために映像・音
声情報を分配し、個々の端末へ送信する手段を設けるこ
となく、講義内容を示す映像・音声が講義室および各受
講室に出力されるものとなる。

【００２２】次に、図２を参照して、本発明の動作とし
て受講者から講師へ質問する場合における各部の動作を
説明する。映像端末４ｎが設置されている受講室の受講
者が、講義の内容について講義室にいる講師に対して質
問する場合、まず受講者がその受講室に設置されている
制御端末５ｎを操作して質問要求を行う。この操作に応
じて、制御端末５ｎから合成サーバ２の質問受付用のセ
ル化部２３に対する呼接続要求を示す制御信号が出力さ
れ、この呼接続要求は、セル化装置３ｎのターミナルア
ダプタ３０３を介してセル組立／分解部３０１で分解さ
れてセル化され、伝送路１０ｎを介してＡＴＭ交換機１
に送信される。

【００２３】この呼接続要求を示すＡＴＭセルは、ＡＴ
Ｍ交換機１の呼制御部１１で宛先が認識され、合成サー
バ２の質問受付用セル化部２３に着信として転送され
る。この着信は、セル化部２３のセル組立／分解部２０
１で組み立てられ、制御信号としてターミナルアダプタ
２０３，制御部２６の多重／分離部２６２を介して合成
制御部２６１に入力され、セル化装置３ｎが設置されて
いる受講室からの質問要求として認識される。

【００２４】次に、質問要求を講義室に通知するため、
質問要求を示す制御信号が合成制御部２６１から多重／
分離部２６２を介して同報入力用のセル化部２１へ出力
され、セル化部２１のターミナルアダプタ２０３を介し
てセル組立／分解部２０１に入力さて講義室への映像・
音声とセル多重され、伝送路１２１，ＡＴＭ交換機１お
よび伝送路１００を介してセル化装置３０に転送され
る。講義室に設置されている制御端末５０は、セル化装
置３０のセル組立／分解部３０１，ターミナルアダプタ
３０３を介して質問要求を示す制御信号を受信し、講師
に対して質問要求の発生を通知する。

【００２５】講師による質問受付許可の操作に応じて、
その旨を示す制御信号が、制御端末５０から前述の質問
要求とは逆のルートで送信され、合成サーバ２の合成制
御部２６１で認識される。講師からの質問受付許可に応
じて、合成制御部２６１は、質問受付用セル化部２３を
制御することにより、質問のあった受講室のセル化装置
３ｎからの着信に応答させて、ＡＴＭ交換機１を介した
ポイント・ツー・ポイント接続形態によりセル化装置３
ｎとセル化部２３とを接続するとともに、ＡＴＭ交換機
１の持つセルコピー機能に基づくポイント・ツー・マル
チポイント接続形態により、質問受付以外の各受講室に
設置されたセル化装置３１，３２とセル化部２２とを接
続する。

【００２６】さらに、合成制御部２６１は合成部２５の
映像スイッチ２５１、映像合成部２５２および音声合成
部２５３を制御し、これにより映像合成部２５２は、講
義室から送信されている講義内容を示す映像信号ＶＵ１
と質問のあった受講室からの映像信号ＶＵ３とを合成し
て新たな映像を個々に生成するとともに、音声合成部２
５３は音声信号ＡＵ１と音声信号ＡＵ３とを合成して新
たな音声を共通に生成し、合成部２５から映像信号ＶＤ
１〜ＶＤ３および音声信号ＡＤ１〜ＡＤ３として各セル
化部２１〜２３に出力する。これにより、前述の講義内
容を示す映像・音声が講義室および各受講室に送信され
るのと同様に、同報入力用セル化部２１からは講義室
に、また同報出力用セル化部２２からは各受講室に、さ
らに質問受付用セル化部２３からは質問のあった受講室
に、それぞれＡＴＭ交換機１を介して所定の映像および
共通の音声が送信され、各映像端末４０〜４ｎから出力
されるものとなる。

【００２７】なお、合成部２５により、例えば質問者に
は講師からの映像信号ＶＵ１に基づく映像を送信し、逆
に講師には質問者からの映像信号ＶＵ３に基づく映像を
送信し、さらにその他の受講者に対しては、講師からの
映像信号ＶＵ１と質問者からの映像信号ＶＵ３とを映像
合成部２５２で合成した映像を送信することにより、そ
れぞれ質疑応答の当事者やその他の受講者が、質疑応答
のやり取りをより理解しやすくなる。

【００２８】また、講師または質問者がそれぞれ手元に
設置されている制御端末５０または５ｎを操作して映像
切替を指示した場合には、それぞれ対応する制御端末５
０または５ｎから、映像切換指示がＡＴＭ通信網を介し
て合成サーバ２内のセル化部２１および２３に送信さ
れ、制御部２６の合成制御部２６１で受信認識され、合
成部２５の映像スイッチ２５１および映像合成部２５２
が制御されて、対応するセル化部２１または２３へ出力
される映像信号ＶＤ１またはＶＤ３が切り替えられる。
これにより、ポイント・ツー・ポイント接続形態により
個々に接続されている講義室および質問のあった受講室
に対して、講師または質問者の意思に応じた映像が切替
送信される。

【００２９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明は、講義室
または受講室からの映像・音声に基づき生成された所定
の映像・音声をＡＴＭ通信網によるポイント・ツー・マ
ルチポイント接続形態により各受講室に設置された所定
の複数の映像端末に対して送信するようにしたので、講
義室における講義内容を示す映像・音声を各受講室に分
配する手段を別途設ける必要がなく、遠隔講義システム
を構築する際の経済的負担を軽減することができ、また
ＡＴＭ通信網を利用することにより従来の衛星通信回線
を使用した場合に比較して会話レスポンスの遅れなく質
問応答を行うことができるシステムを構築することが可
能となる。

【００３０】また、ＡＴＭ通信網によるポイント・ツー
・マルチポイント接続形態により複数の映像端末に対し
て映像・音声生成手段の出力を送信する同報出力通信手
段を有する合成サーバを設けて、講義中は、講義室から
の映像・音声を同報出力通信手段により各映像端末に送
信し、いずれかの受講室の制御端末からの質問要求に応
じて、講義室および質問要求のあった受講室からの映像
・音声を同報出力通信手段により各映像端末に送信する
ようにしたので、従来のように講義室に各受講室に送信
する映像・音声を制御処理するための手段や多数の回線
が不要となり、このような設備の設置場所により講義室
や受講室が限定されず、必要に応じて任意の場所に講義
室および受講室を設定することが可能となり、また、講
義内容だけではなく質問者の映像・音声についても各受
講室に設置された映像端末に送信され、受講者は質疑応
答を聴視することが可能となる。さらに、映像・音声生
成手段の合成手段により、講義室および質問要求のあっ
た受講室の映像端末からの映像・音声を合成し新たな映
像・音声を生成し、各映像端末に送信するようにしたの
で、第三者が講師および質問者による質疑応答を同一画
面で確認することが可能となり理解しやすくなる。

【００３１】また、合成サーバの同報入力通信手段によ
り、ＡＴＭ通信網によるポイント・ツー・ポイント接続
形態で、講義室との間で映像・音声および制御情報を双
方向に伝送し、また質問受付通信手段により、ＡＴＭ通
信網を介した任意の受講室の制御端末からの着信により
質問要求を検出し、その後ＡＴＭ通信網によるポイント
・ツー・ポイント接続形態により、質問要求のあった受
講室との間で映像・音声および制御情報を双方向に伝送
するようにしたので、講義室および各受講室とＡＴＭ通
信網とは１つの伝送路で接続できるとともに、合成サー
バとＡＴＭ通信網とは３つの伝送路で接続できるものと
なり、従来と比較してより小規模な回線設備で質疑応答
が可能なシステムを実現できるとともに、回線使用料な
ど遠隔講義毎に必要とされる経済的負担を軽減すること
が可能となり、また講義中に不要な質問のための伝送路
を接続しておくのではなく、質問要求に応じて質問のあ
った受講室との伝送路を接続するようにしたので、ＡＴ
Ｍ通信網に対する呼制御負担を低減するとともに、伝送
路を効率よく使用することが可能となる。

【００３２】さらに、合成サーバの質問受付通信手段に
より質問要求を示す着信が検出された場合には、同報入
力通信手段を介して講義室の制御端末に質問要求発生を
通知し、質問要求の受付許可を示す返答に応じて、質問
受付通信手段に対して着信に対する応答を指示するよう
にしたので、講義の内容や進捗に応じて講師が質問受付
可否を判断することが可能でき、よりスムーズに講義を
行うことが可能となるとともに、質問受付不可の場合に
は質問要求のあった受講室からの着信に対して応答され
ず不要な回線接続が抑止され、ＡＴＭ通信網の呼制御負
担や利用者への経済的負担がさらに低減される。

【００３３】また、映像・音声生成手段として、同報入
力通信手段、同報出力通信手段および質問受付通信手段
に対応してそれぞれに編集された所定の映像を切替出力
する切替手段を有し、質問および質問応答時には、講義
室、質問を受け付けた受講室およびその他の受講室に対
してそれぞれ個別の映像を送信するようにしたので、講
義室および受講室に対して質疑応答に最適な映像を個別
に送信することが可能となり、質疑応答の当事者および
その他の受講者が質疑応答の内容をより深く理解するこ
とが可能となる。さらに、合成サーバにより、講義室ま
たは質問を受け付けた受講室に設置されている制御端末
からの映像切替指示に応じて、この映像切替指示を受信
した講義室または質問を受け付けた受講室に対して任意
の映像を送信するようにしたので、講師または質問者の
意思により質疑応答に最適な映像を選択することが可能
となり、質疑応答の当事者が質疑応答の内容をより深く
理解することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例による遠隔講義システム
（講義中）を示すブロック図である。

【図２】 本発明の一実施例による遠隔講義システム
（質問受付時）を示すブロック図である。

【図３】 合成サーバを示すブロック図である。

【図４】 セル化装置および映像端末のブロック図であ
る。

【図５】 従来の遠隔講義システムを示すブロック図で
ある。

【図６】 従来の他の遠隔講義システムを示すブロック
図である。

【符号の説明】

１…ＡＴＭ交換機、１０…ＡＴＭスイッチ、１１…呼制
御部、２…合成サーバ、２１…セル化部（同報入力
用）、２２…セル化部（同報出力用）、２３…セル化部
（質問受付用）、２５…合成部、２６…制御部、３０〜
３ｎ…セル化装置、４０〜４ｎ…映像端末、５０〜５ｎ
…制御端末、１００〜１０ｎ，１２１〜１２３…伝送
路。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平４−136972（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−230138（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−63719（ＪＰ，Ａ) 「ＮＴＴ Ｒ＆Ｄ ＶＯＬ．42 Ｎ Ｏ．３ 1993．３」、発行日：平成５年 ３月10日、（社）電気通信協会発行、Ｐ 308、表１参照 「Ｂ−ＩＳＤＮ入門」、平成４年７月 10日第１版第２刷発行、（財）日本ＩＴ Ｕ協会編、（株）オーム（社）発行、Ｐ 36参照

Claims (7)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 講義室における講義の内容を遠隔地の複
   数の受講室に送信することにより遠隔講義を実現する遠
   隔講義システムにおいて、 講義室または受講室からの映像・音声に基づき生成され
   た所定の映像・音声をＡＴＭ通信網によるポイント・ツ
   ー・マルチポイント接続形態により各受講室に配置され
   た映像端末のうち所定の複数の映像端末に対して送信
   し、必要に応じてＡＴＭ通信網によるポイント・ツー・
   ポイント接続形態により任意の受講室の映像端末と講義
   室の映像端末とを接続して映像・音声を双方向に通信す
   ることにより講義室からの質問を受け付けるようにした
   ことを特徴とする遠隔講義システム。
2. 【請求項２】 映像・音声を入出力する映像端末を講義
   室および各受講室に設置し、講義室における講義の内容
   を示す映像・音声を遠隔地の複数の受講室に送信するこ
   とにより遠隔講義を実現する遠隔講義システムにおい
   て、 講義室および各受講室に設置され各種制御情報を入出力
   する制御端末と、 ＡＴＭ通信網に接続され、講義室および受講室からの映
   像・音声を編集し所定の映像・音声を出力する映像・音
   声生成手段、ＡＴＭ通信網によるポイント・ツー・マル
   チポイント接続形態により各受講室に設置された映像端
   末のうち所定の複数の映像端末に対して前記映像・音声
   生成手段からの出力を送信する同報出力通信手段を有す
   る合成サーバとを設けて、 講義中は、講義室の映像端末からの映像・音声に基づい
   て前記映像・音声生成手段により生成された映像・音声
   を前記同報出力通信手段により所定の各映像端末に送信
   し、いずれかの受講室の制御端末からの質問要求の発生
   に応じて、講義室の映像端末からの映像・音声および質
   問要求のあった受講室の映像端末からの映像・音声を前
   記映像・音声生成手段で合成した後、前記同報出力通信
   手段により所定の各映像端末に送信するようにしたこと
   を特徴とする遠隔講義システム。
3. 【請求項３】 請求項２記載の遠隔制御システムにおい
   て、 前記映像・音声生成手段は、 講義室の映像端末からの映像・音声および質問要求のあ
   った受講室の映像端末からの映像・音声を合成し新たな
   映像・音声を生成する合成手段を有することを特徴とす
   る遠隔講義システム。
4. 【請求項４】 請求項２記載の遠隔講義システムにおい
   て、 前記合成サーバは、 ＡＴＭ通信網によるポイント・ツー・ポイント接続形態
   により、講義室の映像端末および制御端末との間で映像
   ・音声および制御情報を双方向に伝送する同報入力通信
   手段と、 ＡＴＭ通信網を介した任意の受講室の制御端末からの着
   信により質問要求を検出し、その後ＡＴＭ通信網による
   ポイント・ツー・ポイント接続形態により、質問要求の
   あった受講室の映像端末および制御端末との間で映像・
   音声および制御情報を双方向に伝送する質問受付通信手
   段とを有することを特徴とする遠隔講義システム。
5. 【請求項５】 請求項４記載の遠隔講義システムにおい
   て、 前記合成サーバは、 前記質問受付通信手段により質問要求を示す着信が検出
   された場合には、前記同報入力通信手段を介して講義室
   の制御端末に質問要求発生を通知し、質問要求の受付許
   可を示す返答に応じて、前記質問受付通信手段に対して
   前記着信に対する応答を指示するようにしたことを特徴
   とする遠隔講義システム。
6. 【請求項６】 請求項４記載の遠隔講義システムにおい
   て、 前記映像・音声生成手段は、 前記同報入力通信手段、同報出力通信手段および質問受
   付通信手段に対応してそれぞれに編集された所定の映像
   を切替出力する切替手段を有し、 質疑応答時には、講義室、質問を受け付けた受講室およ
   びその他の受講室に対してそれぞれ個別の映像を送信す
   るようにしたことを特徴とする遠隔講義システム。
7. 【請求項７】 請求項６記載の遠隔講義システムにおい
   て、 前記合成サーバは、 講義室または質問を受け付けた受講室に設置されている
   制御端末からの映像切替指示に応じて、この映像切替指
   示を受信した講義室または質問を受け付けた受講室に対
   して前記映像・音声生成手段および前記切替手段を制御
   することにより所望の映像を送信するようにしたことを
   特徴とする遠隔講義システム。