JP2734982B2 - レバー式コネクタ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、レバー式コネクタに
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、２０極以上の多極コネクタを結合
する場合には、大きな結合力が必要とするため、てこの
原理を利用したレバーを用い、比較的小さな操作力でも
ってハウジング相互の結合ができるようにしたレバー式
コネクタが知られている。レバー式コネクタでは、レバ
ーを回転操作しコネクタの嵌合が完了した時点でレバー
をロック状態に保持するロック機構が必要となる。その
ために、従来より図１０に示すようなタイプのコネクタ
が提案されてきた（実開平５ー９０８４５号公報）。同
図に示されるコネクタのハウジング３０には回転操作可
能なレバー３１の先端にロック爪３２が形成される一
方、ハウジング３０の外面においてロック爪３２の回転
軌跡上にロッキングアーム３３が設けられている。この
ロッキングアーム３３はその上下部分が内外にそれぞれ
揺動可能に支持されており、ロック爪３２を下面側から
受け入れ、かつ係脱自在としている。したがって、ロッ
キングアーム３３を揺動させるだけの軽い操作力でロッ
クを行わせることができ、またロッキングアーム３３が
ハウジング３０の外面に極力突出しないものとなるた
め、ハウジング３０の大型化防止が達成された。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ものにおいても雌コネクタ単体で運搬されている時な
ど、レバー３１が不用意に回動するとロック爪３２がロ
ッキングアーム３３に係合し、レバー３１がロック状態
に保持されてしまうことがあった。このようになると、
相手側コネクタとの嵌合作業の際にロック状態を解除し
てレバー３１を再度復帰させた後、改めて嵌合作業を行
わねばならず、作業効率を低下させる。最近では、レバ
ーが不用意に回動してしまわないように、トーションば
ねを使って戻し方向に付勢したものが多いが、現実には
上記の問題点を完全には排除するには至っていない。

【０００４】本発明はこの問題点に鑑みて開発工夫され
たものであり、その目的とするところはレバーが不用意
に回動しまうのを回避し、雌雄のハウジングの嵌合作業
を円滑に行うことができるレバー式コネクタを提供する
ことである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めの請求項１の発明の構成は、相互に嵌合可能なコネク
タのうちの一方のコネクタには、そのハウジングの外面
にレバーが回動操作可能に軸支されているレバー式コネ
クタにおいて、前記レバーには前記一方のハウジング側
に解離可能に係合してレバーの回動操作を規制するスト
ッパ手段が設けられるとともに、前記レバーは前記一方
のハウジングに対してレバーの回転軸線に沿う方向へか
つ前記ストッパ手段が前記ハウジング側と係合する位置
と解離する位置との間で変位可能に組み付けられている
ことを特徴とするものである。

【０００６】また、請求項２の発明では前記レバーと前
記一方のハウジングとの間には、前記レバーを、前記係
合位置に付勢するばねが介在されていることを特徴とし
ている。さらに、請求項３の発明は前記レバーと前記他
方のハウジングとの対向面には他方のハウジングの嵌合
操作に伴って前記レバーを解離位置まで変位させるシフ
ト手段が配されていることを特徴とするものである。シ
フト手段としては、前記他方のハウジングに形成された
凸軸と、前記レバーにおける内側面の対応位置に配され
前記ストッパ手段を解離させる方向へレバーを強制変位
させる案内面とから構成されるものでもよい（請求項４
の発明）。

【０００７】そして、請求項５の発明は、前記レバーが
概ねコの字状に形成されて両端の屈曲部分にて前記一方
のハウジングを挟み込むように軸支されるとともに、前
記ストッパ手段はこの両端の屈曲部分を連結する辺に形
成されていることを特徴とするものである。

【０００８】

【作用】レバーが設けられている側のコネクタにおいて
は、ストッパ手段がハウジング側と係合してレバーの回
転を規制しているため、レバーは初期の位置に保持され
た状態となっている。そして、ハウジング相互の嵌合作
業に際しては、レバーを変位させてストッパ手段とハウ
ジングとの係合を解いた後、レバーの回動操作によって
嵌合作業がなされる（請求項１の発明）。

【０００９】請求項２の発明によれば、ばねによってレ
バーは係合位置に付勢されているため、レバーは回動規
制状態に確実に保持される。請求項３の発明によれば、
ハウジング相互の嵌合動作を通じてレバーをシフトさ
せ、レバーの回動規制が解かれる。また、請求項４の発
明によれば、凸軸が案内面による案内を受けて、ストッ
パ手段を解離させるようレバーを変位させる。そして、
請求項５の発明によれば、コの字状に形成されたレバー
が両端の屈曲部分でハウジングを挟み込むように軸支さ
れている。ところで、レバーが回転軸線に沿う方向に移
動してハウジングとの係合を解除するので、解除するの
に要する所定の距離を移動しなければならない。一方、
両端の屈曲部分にストッパ手段が設けられている場合、
この距離が短い場合には、レバーの屈曲角度が本来の角
度よりもずれていると係合を解除できなくなるため、成
形精度が高くなっていなければならない。コの字状に形
成するときに両端の屈曲部分の角度を精度良く成形する
のはコストがかかるし、また、成形後に負荷によって変
形しがちでもある。しかるに、屈曲部分の間の辺は両端
の屈曲部分に支持されて姿勢が安定しており、ここにス
トッパ手段を配設してハウジングに係合するようにする
と、成形精度をさほど高くしなくても安定した動作を保
持できる。

【００１０】

【発明の効果】本発明の効果は次のようである。請求項
１の発明では通常時はストッパ手段によってレバーの回
動が規制されているため、コネクタの単体での取扱い時
に不用意にレバーが回動してロック状態になってしまう
事態が回避される。したがって、レバーを戻し操作する
煩わしさもなく、円滑に嵌合作業を行うことができる。
この場合、ばねによってレバーを係止位置に付勢するよ
うにしたものでは、回動規制状態が安定したものとする
ことができる（請求項２の発明）。さらに、請求項３あ
るいは請求項４の発明のようにしたものでは、コネクタ
同士の嵌合動作を通じてレバーの回動規制が自動解除さ
れるため、嵌合作業をより一層円滑に行うことができ
る。

【００１１】そして、請求項５の発明のようにしたもの
では、成形精度をさほど高くしなくても確実にレバーの
回動規制を行なったり、あるいは解除したりすることが
できる。

【００１２】

【実施例】

＜第一実施例＞以下、本発明を具体化した実施例を図面
にしたがって詳細に説明する。図１において、１は雄側
コネクタのハウジングであり、前面側に開口する筒状に
形成され、本例では全体が電気機器ｍに組み付けられる
タイプのものである。そして、雄側ハウジング１の内部
には複数の雄ターミナル３が抜け止めされた状態で収納
される一方、ハウジング１の両外側面には一対の凸軸５
が同軸上で水平に突出形成されている。両凸軸５は後に
詳しく説明するが、通常時に回動規制されているレバー
６の規制を解除させるためのシフト手段の一部を構成す
るものである。

【００１３】一方、雌側コネクタのハウジング２は雄側
ハウジング１に対して嵌合可能に形成され、その内部に
は複数の雌ターミナル４が収容されていて、両ハウジン
グ１、２が完全に嵌合したときに両ターミナル３、４が
電気的に接続されるようになっている。そして、これら
各雌ターミナル４は略方形の枠状に形成されたシールゴ
ム７を介して嵌め込まれるリテーナ８によって抜け止め
された状態に保持される。これらの構成については公知
のものであるため、具体的には図示しないが、雌側ハウ
ジング２の内部には各雌ターミナル４に対して弾性的に
係合するランスが設けられており、リテーナ８は雌側ハ
ウジング２への組み込みによってこれら各ランスが雌タ
ーミナル４との係合状態を解除する方向へ撓み変形しな
いように変形動作を拘束して、各雌ターミナル４との係
合状態を保持する構成としてある。また、雌側ハウジン
グ２の左右両外側面にはレバー６を回動可能に支持する
ための一対の支軸９が同軸線上に配置されている。

【００１４】レバー６は、左右両側に互いに平行に延出
するアーム部６ａを備えて、全体としてコの字形状をな
している。レバー６の両アーム部６ａにはそれぞれ軸受
け孔１０が同軸上で貫通し、これらを対応する支軸９に
適合させて嵌め込むことでレバー６が雌側ハウジング２
に回動可能に装着される。但し、両アーム部６ａ，６ａ
間の距離は雄側ハウジング１の幅よりもわずかに長目に
設定されており、これによってレバー６は両支軸９の軸
線に沿う方向へ所定ストローク範囲で変位可能に組み付
けられることになる。また、両支軸９はこの実施例にお
いては図５に示す右側のものの方が左側のものより長め
に形成されている。

【００１５】さらに、両アーム部６ａの内側面にはアー
ム部６ａの先端側において開口して奥方へ向かうカム溝
１１が左右対称形状に形成されている。両カム溝１１
は、両ハウジング１、２の嵌合にあたり、雄側ハウジン
グ１において対応する凸軸５を入り口近くに嵌め込んだ
後、レバー６を回動させることで両凸軸５をカム溝１１
の奥へ導く過程で、両ハウジング１、２をてこの作用に
よって強制的に接近させてハウジング１、２の嵌合助勢
を行うことができるよう、形成されている。そして、レ
バー６を結合位置まで回動操作したときにレバー６をそ
の状態に保持するために、雌側ハウジング２の奥側上部
には嵌合保持部１２が配されている。この嵌合保持部１
２には弾性係止片１３が立設され、レバー６の中央部に
形成された鈎片１４（図１参照）を係脱自在に係合させ
ることができる。

【００１６】また、両軸受け孔１０は支軸９の外径より
僅かに大きめの内径に設定されており、片側の支軸９
（図２では手前側に示されているもの）にトーションば
ね１５を巻着させて当該軸受け孔１０内に収容してい
る。そして、その一端は雌側ハウジング２の外壁面側
に、また他端はレバー６の内面側にそれぞれ係止して、
レバー６を初期位置（図１に示す回動操作前の位置）へ
戻す方向へ付勢している。さらに、他方の支軸９にはコ
イルばね１６が巻着されており、レバー６の軸受け孔１
０周りに着座してレバー６全体を支軸９の軸線方向で図
５に示す左方へ付勢している。つまり、通常時にはレバ
ー６全体は図３および図５において左方へ寄せられた状
態になっており、図示右側のアーム部６ａがハウジング
２の対向壁面に当接した状態となっている。

【００１７】次に、レバー６を回動操作前の初期位置に
保持しておくための構成について説明すると、雌側ハウ
ジング２における両側面の下縁中央部には張り出し片１
７がそれぞれ水平に突出形成されている。両張り出し片
１７の上面にはレバー６のアーム部６ａの厚みよりもや
や広幅に形成された溝部１８が凹設されており、レバー
６が初期位置での回動規制を解除された後には、アーム
部６ａの通過を許容してレバー６の回動操作を許容する
ようにしてある（この点ついては後にも説明する）。一
方、レバー６の両アーム部６ａの下端にはストッパ面１
９が形成されており（図３、図４参照）、これに対応し
て上記した両溝部１８のうち図３および図４における図
示左側に位置するものの外側縁、図示右側に位置するも
のの内側縁にはそれぞれ突縁２０が形成され、通常時に
はこれらがストッパ面１９と係合し、これによってレバ
ー６は回動操作前の初期位置に保持される。しかし、以
下に述べるように、雄側ハウジング１の嵌合によってレ
バー６が所定ストロークだけ図示右方へシフトしたとき
には、これらの係合が解除されてレバー６の回動規制が
解かれるようになる。

【００１８】ところで、前記したレバー６のカム溝１１
の入り口部分は共に外方へ向けて拡開する傾斜面となっ
ており、このうち図３、図４に示す右側のものは、内向
き勾配の案内面２１となって、雄側ハウジング１の対応
する凸軸５と共に本発明のシフト手段を構成する。すな
わち、この案内面２１は両ハウジング１、２の嵌合にあ
たって一方の凸軸５（長い寸法側のもの）と適合し、こ
れと摺接してゆく過程でレバー６全体をコイルばね１６
に抗して図示右方へ所定量シフトさせることになる。次
に、上記のように構成された本実施例の作用効果を具体
的に説明する。雌コネクタ単体時では、レバー６全体は
コイルばね１６によって図３等における左方へ寄せられ
ており、このためにレバー６の両ストッパ面１９が対応
する突縁２０にそれぞれ係合した状態となっている（図
４（Ａ）状態）。したがって、レバー６は回動操作が規
制された状態に保持されているため、雌コネクタ単体で
の取扱い時に不用意にレバー６が嵌合保持部１２に係止
してしまう事態が防止される。

【００１９】一方、両ハウジング１、２の嵌合に際して
雄側ハウジング１の凸軸５がレバー６の対応するカム溝
１１に適合する。このときには図５（Ｂ）に示すように
凸軸５の先端が案内面２１に当接する。このまま、両ハ
ウジング１、２の嵌合が進行すると、凸軸５は案内面２
１に摺接するため、レバー６はコイルばね１６に抗して
図示右方向へ徐々に変位する。そして、凸軸５が案内面
２１を通過した時点で、レバー６の両ストッパ面１９と
対応する突縁２０との係合が解除され、両アーム部６ａ
の下端と溝部１８とがそれぞれ整合状態になる。これに
より、レバー６は回動操作が許容された状態となるた
め、以後はレバー６を回動操作しててこの作用によって
両ハウジング１、２を軽い操作力で完全嵌合状態に至ら
せることができる。その後、レバー６の鈎片１４が雌側
ハウジング２の弾性係止片１３に係合すれば、両ハウジ
ング１、２の嵌合状態が保持される。

【００２０】以上のように本実施例によれば、レバー６
が雌コネクタ単体時に不用意にロック状態となってしま
うことがなく、嵌合作業に際しては正規の初期位置に保
持されているため、雄側ハウジング１との嵌合作業を円
滑に行うことができる。しかも、レバー６の回動規制は
凸軸５が案内面２１に案内されながら押し込まれてゆく
過程で、つまり両ハウジング１、２の嵌合動作を通じて
自動的に解除されるようになっているため、作業の一層
の円滑化が期待できる。 ＜第二実施例＞上述した第一実施例においては、雌側ハ
ウジング２に形成した張り出し片１７とレバー６のアー
ム部６ａとで回動規制を行なっているが、図６〜図９に
示す本実施例においては、両アーム部６ａ，６ａを連結
する連結辺６ｂに形成した二つの切り溝部６ｂ１，６ｂ
１と雌側ハウジング２の上面に形成したＬ字形の係止突
起２ａ，２ａによって回動規制を行なっている。

【００２１】連結片６ｂの中央部には嵌合保持部１２の
弾性係止片１３と係合するための鈎片１４が形成されて
いるが、本実施例においては、図９（Ａ）および（Ｂ）
に拡大して示すように、同鈎片１４を一つ形成すると
ともに、その両側を二ヵ所切り欠いて切り欠きと切り欠
いていない部分とが並設された切り溝部６ｂ１，６ｂ１
を形成している。一方、雌側ハウジング２の上面には、
図７に示すように、逆Ｌ字形の係止突起２ａ，２ａを形
成してあり、この係止突起２ａ，２ａにおける上端の屈
曲した部分は、図９に示すように、上記切り溝部６ｂ
１，６ｂ１における切り欠き内に入り込む幅としてあ
る。すなわち、レバー６は上述したように両支軸９の軸
線に沿う方向へ所定ストローク範囲で変位することがで
き、これに伴なって係止突起２ａ，２ａと切り溝部６ｂ
１，６ｂ１との相対位置が図９（Ａ）および（Ｂ）に示
すように変化する。

【００２２】雄側ハウジング１と嵌合させるためにレバ
ー６を回動させるとき、連結片６ｂは雌側ハウジング２
の上面から上方へ向かって移動する。従って、係止突起
２ａ，２ａの上端が切り溝部６ｂ１，６ｂ１の切り欠き
に対面していればレバー６は回動可能となり、切り欠い
ていない部分に対面していれば係止突起２ａ，２ａの上
端が当該切り溝部６ｂ１，６ｂ１に係止するのでレバー
６は回動不能となる。本実施例では、相手側コネクタが
ない状態ではコイルバネ１６によって切り溝部６ｂ１，
６ｂ１の切り欠いていない部分に係止突起２ａ，２ａの
上端が対面し、レバー６が不用意に回動しないようにし
ている。また、雄側ハウジング１と嵌合させるときには
先の実施例と同様にしてレバー６が変位し、係止突起２
ａ，２ａの上端が切り欠きに対面するのでレバー６は回
動可能となる。

【００２３】アーム部６ａ，６ａは連結片６ｂの両端か
ら屈曲するように成形されているが、正確に９０度の角
度を保つようにすることは難しく、内側に反ってしまい
がちである。第一実施例の場合は、アーム部６ａのスト
ッパ面が張り出し片１７の突縁２０と当接したり離れた
りするようにしているが、この機能を保証するためには
アーム部６ａの角度精度が高いことが要求される。しか
るに、連結片６ｂであれば、両アーム部６ａ，６ａを介
して雌側ハウジング２に支持されているので、アーム部
６ａ，６ａの角度の誤差があまり影響しない。このた
め、成形精度が高くない場合でも、確実に係止突起２
ａ，２ａと切り溝部６ｂ１，６ｂ１との係合および解除
を行なうことができる。

【００２４】＜変形例＞その他、本発明では次のような
変形例が可能であり、例えば、本例ではシフト手段を設
定して自動的にレバーの回動規制を解くようにしたが、
これを省略して手動によってレバーを変位させる方式に
することも可能である。また、本例ではトーションばね
１５を設けてレバー６を戻し方向へ付勢するようにした
が、嵌合前の不用意な回動が確実に規制されるのである
から、トーションばね１５を省略することも可能であ
る。さらに、本例では雌側ハウジング２に嵌合保持部１
２を設けたが、これに代えてレバーを雄側ハウジングに
係止させて嵌合状態の保持を図るものであってもよい。
さらにまた、レバー６を雌側ハウジング２でなく雄側ハ
ウジング１に装着し、雌側ハウジング２に凸軸５を形成
するようにしてもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】コネクタの分解斜視図

【図２】雌コネクタの分解斜視図

【図３】雌側ハウジングの正面図

【図４】ストッパ面と係止凸部との係脱動作を拡大して
示す正面図

【図５】レバーの変位動作を示す平断面図

【図６】変形例にかかるコネクタの分解斜視図

【図７】雌コネクタの分解斜視図

【図８】雌側ハウジングの正面図

【図９】係止突起と切り溝部との係脱動作を拡大して示
す平面図

【図１０】従来の雌側ハウジングを示す斜視図

【符号の説明】

２…雌側ハウジング ２ａ…係止突起 ５…凸軸 ６…レバー ６ａ…アーム部 ６ｂ…連結片 ９…支軸 １９…ストッパ面（ストッパ手段） ２０…突縁（ストッパ手段） ２１…案内面

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 相互に嵌合可能なコネクタのうちの一方
   のコネクタには、そのハウジングの外面にレバーが回動
   操作可能に軸支されているレバー式コネクタにおいて、 前記レバーには前記一方のハウジング側に解離可能に係
   合してレバーの回動操作を規制するストッパ手段が設け
   られるとともに、前記レバーは前記一方のハウジングに
   対してレバーの回転軸線に沿う方向へかつ前記ストッパ
   手段が前記ハウジング側と係合する位置と解離する位置
   との間で変位可能に組み付けられていることを特徴とす
   るレバー式コネクタ。
2. 【請求項２】 前記レバーと前記一方のハウジングとの
   間には、前記レバーを、前記係合位置に付勢するばねが
   介在されていることを特徴とする請求項１記載のレバー
   式コネクタ。
3. 【請求項３】 前記レバーと前記他方のハウジングとの
   対向面には他方のハウジングの嵌合操作に伴って前記レ
   バーを解離位置まで変位させるシフト手段が配されてい
   ることを特徴とする請求項１または２記載のレバー式コ
   ネクタ。
4. 【請求項４】 前記シフト手段は、前記他方のハウジン
   グに形成された凸軸と、前記レバーにおける内側面の対
   応位置に配され前記ストッパ手段を解離させる方向へレ
   バーを強制変位させる案内面とからなることを特徴とす
   る請求項３記載のレバー式コネクタ。
5. 【請求項５】 前記レバーは、概ねコの字状に形成され
   て両端の屈曲部分にて前記一方のハウジングを挟み込む
   ように軸支されるとともに、前記ストッパ手段はこの両
   端の屈曲部分を連結する辺に形成されていることを特徴
   とする請求項１〜４記載のレバー式コネクタ。