JP2582745Y2 - ホットメルト式インクジェットプリンタ - Google Patents

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本考案は、ホットメルト式インク
ジェットプリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、ホットメルト式インクジェットプ
リンタは、常温では固体のインクを加熱して溶融させ、
その溶融したインクを、周知のインクジェット方式のイ
ンク噴射ヘッドにより用紙上に噴射して記録を行うもの
として知られている。

【０００３】このようなホットメルト式インクジェット
プリンタでは、常温で固体のインクを溶融させて用紙上
に印字するために、インク貯蔵器を加熱すると共に、イ
ンク噴射ヘッド及びプラテンをも加熱して、それらを所
定の温度に維持していた。

【０００４】そして、プリンタの立ち上げ時に、インク
貯蔵器、インク噴射ヘッド及びプラテンのそれぞれの発
熱装置に電力をバランス良く分配して供給し、インク貯
蔵器、インク噴射ヘッド及びプラテンをそれぞれの所定
温度になるまで一斉に加熱していた。

【０００５】また、一旦、それらが所定温度に達する
と、インク貯蔵器、インク噴射ヘッド及びプラテンを加
熱するための各発熱装置には、インク貯蔵器、インク噴
射ヘッド及びプラテンのそれぞれの温度に応じて断続的
に電力が供給され、それぞれを所定温度に維持してい
た。

【０００６】

【考案が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
ホットメルト式インクジェットプリンタでは、プリンタ
の立ち上げ時に、インク貯蔵器、インク噴射ヘッド及び
プラテンをそれぞれ一斉に加熱するようにそれぞれの発
熱装置に電力が分配されているので、使用途中において
インク貯蔵器内のインクが減って新たな常温のインクが
所定量補給されることにより、インク貯蔵器の温度が下
がって印字できない状態になった場合にでも、インク貯
蔵器を加熱する発熱装置には、前記立ち上げ時と同じ電
力しか供給されない。従って、この場合にも、既にイン
ク貯蔵器が暖まっている分だけ前記立ち上げ時よりはや
や立ち上がり時間が短いものの、インク貯蔵器内のイン
クが溶融されるまでの間、印字動作を待機させなければ
ならない問題があった。

【０００７】本考案は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、インク貯蔵器内に新たなインク
が補給された時に、インク貯蔵器内のインクを従来より
も速く溶融させて印字動作の待機時間を短くすることが
できるホットメルト式インクジェットプリンタを提供す
ることを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に、本考案の請求項１に記載のホットメルト式インクジ
ェットプリンタは、インクを貯えるインク貯蔵器と、電
力により単位時間内に所定熱量を発生させることがで
き、その発生された熱によって前記インク貯蔵器を加熱
して、インク貯蔵器内に貯えられたインクを溶融させる
第一発熱手段と、電力により前記所定熱量よりも多い熱
量を単位時間内に発生させることができ、その発生され
た熱によって前記インク貯蔵器を加熱して、前記第一発
熱手段によるインク貯蔵器内のインクの溶融よりも早く
そのインクを溶融させる第二発熱手段と、プリンタの立
ち上げ時には前記第一発熱手段を駆動し、インク補給時
には前記第二発熱手段を駆動するように制御する制御手
段とを備えている。

【０００９】請求項２に記載のホットメルト式インクジ
ェットプリンタは、インクを加熱して溶融させるための
発熱手段を複数備えたものであって、前記インクを貯え
るインク貯蔵器と、電力により単位時間内に所定熱量を
発生させることができ、その発生された熱によって前記
インク貯蔵器を加熱して、インク貯蔵器内に貯えられた
インクを溶融させる第一発熱手段と、電力により前記所
定熱量よりも多い熱量を単位時間内に発生させることが
でき、その発生された熱によって前記インク貯蔵器を加
熱して、前記第一発熱手段によるインク貯蔵器内のイン
クの溶融よりも早くそのインクを溶融させる第二発熱手
段と、前記第二発熱手段の駆動時には、その第二発熱手
段以外の発熱手段の駆動を制限する制御手段とを備えて
いる。

【００１０】請求項３に記載のホットメルト式インクジ
ェットプリンタは、前記請求項１または２に記載の構成
に加え、さらに、電力により発熱し前記インク噴射ヘッ
ドを加熱するヘッド加熱手段を備えるとともに、前記制
御手段は、前記第二発熱手段の駆動時には、前記ヘッド
加熱手段の駆動を制限するように構成されている。

【００１１】請求項４に記載のホットメルト式インクジ
ェットプリンタは、前記請求項１乃至３のいずれかに記
載の構成に加え、さらに、プラテンと、電力により発熱
し前記プラテンを加熱するプラテン加熱手段とを備え、
前記制御手段は、前記第二発熱手段の駆動時には、前記
プラテン加熱手段の駆動を制限するように構成されてい
る。

【００１２】

【作用】上記の構成を有する本考案の請求項１に記載の
ホットメルト式インクジェットプリンタでは、インク貯
蔵器内にインクが貯えられているが、そのインク貯蔵器
は、プリンタの立ち上げ時には、電力により単位時間内
に所定熱量を発生させることができる第一発熱手段によ
って発生された熱により加熱され、内部に貯えられてい
るインクを溶融させる。また、インク補給時には、イン
ク貯蔵器は、電力により前記所定熱量よりも多い熱量を
単位時間内に発生させることができる第二発熱手段によ
って発生された熱により加熱され、第一発熱手段による
インク貯蔵器内のインクの溶融よりも早くそのインク貯
蔵器内のインクを溶融させる。そして、制御手段は、上
述のように、プリンタの立ち上げ時には前記第一発熱手
段を駆動し、インク補給時には前記第二発熱手段を駆動
するように制御する。

【００１３】また、請求項２に記載のホットメルト式イ
ンクジェットプリンタでは、インクを加熱して溶融させ
るための発熱手段を複数備えており、制御手段は、前記
第二発熱手段の駆動時には、その第二発熱手段以外の発
熱手段の駆動を制限する。

【００１４】また、請求項３に記載のホットメルト式イ
ンクジェットプリンタでは、ヘッド加熱手段は、電力に
より発熱して前記インク噴射ヘッドを加熱し、前記制御
手段は、インク補給時における前記第二発熱手段の駆動
時には前記ヘッド加熱手段の駆動を制限する。

【００１５】また、請求項４に記載のホットメルト式イ
ンクジェットプリンタでは、プラテン加熱手段は、電力
により発熱して前記プラテンを加熱し、前記制御手段
は、インク補給時における前記第二発熱手段の駆動時に
は前記プラテン加熱手段の駆動を制限する。

【００１６】

【実施例】以下、本考案を具体化した一実施例を図面を
参照して説明する。

【００１７】図２は、ホットメルト式インクジェットプ
リンタ１０の外観を示す斜視図である。

【００１８】ホットメルト式インクジェットプリンタ１
０の上部中央付近には、記録が行なわれた用紙１１が排
出される排紙口１２が設けられている。即ち、排紙口１
２には、用紙１１の供給口から供給された用紙１１上に
周知のインクジェット方式によるインク噴射ヘッド１４
（図３に示す）にて文字や記号が記録された後、その用
紙１１が排出される。

【００１９】その排紙口１２よりも前方左寄りのホット
メルト式インクジェットプリンタ１０内の上部には、シ
アン（青）、マゼンタ（赤）、黄、黒の４種類の各々の
インク１５を貯蔵するための４個のインク貯蔵器１６
が、横列状に配置されている。それぞれのインク貯蔵器
１６は、図３に示すように、補給されたインク１５を貯
蔵するインク容器１７と、そのインク容器１７の側方及
び上方を覆うカバー１９とから構成されている。

【００２０】前記インク容器１７は、熱伝導がよいアル
ミニウムにより形成されている。そのインク容器１７に
は、側部にポンプ部２１が形成されている。このポンプ
部２１の下部には、ポンプ部２１内のインク１５をイン
ク噴射ヘッド１４まで案内するためのチューブ２３が接
続されている。このポンプ部２１は、ポンプ部２１内の
上方に配置されているピストン２７が図示しない駆動機
構により駆動されることにより、内部で溶融しているイ
ンク１５を前記チューブ２３を通してインク噴射ヘッド
１４へ送り出すことができる。また、インク容器１７内
の底部から所定の高さの位置には、サーミスタを利用し
た溶融インク１５の検出装置３９が配置されている。こ
の検出装置３９は、インク容器１７内の溶融されたイン
ク１５に接触しているか接触していないか、即ち、周囲
温度の変化によりインク容器１７内のインク量を検出す
るものである。更に、インク容器１７の下面には、電流
が流れることにより発熱する面状発熱体２２が隣接配置
されている。この発熱体２２は、３９ボルトの定電圧を
供給する第一電源または７０ボルトの定電圧を供給する
第二電源のどちらか一方の電源から電力が供給されるよ
うになっている。また、その発熱体２２の側方のインク
容器１７の下面には、インク容器１７の温度を測定する
ためのサーミスタ５３が隣接配置されている。

【００２１】従って、インク１５は、発熱体２２の発熱
によってインク容器１７を介して加熱されると、インク
容器１７内で溶融し、この状態から発熱体２２により加
熱されなくなると、余熱により溶融している状態から周
囲に熱を放出して徐々に凝固する。

【００２２】また、前記カバー１９は、保温性が高い樹
脂により形成されている。そのカバー１９のインク容器
１７上方には、インク１５を供給するための供給口１８
が形成されており、また、その供給口１８は、蓋２０に
より開閉可能に覆われている。

【００２３】そして、前記固形のインク１５は、カバー
１９の供給口１８からインク容器１７内に供給される。

【００２４】また、ホットメルト式インクジェットプリ
ンタ１０の上部の右前方角付近には、図２に示すよう
に、ホットメルト式インクジェットプリンタ１０の動作
を使用者が操作するための操作スイッチ２４が設けられ
ている。この操作スイッチ２４中には、第二電源接続ス
イッチ２５が設けられている。この第二電源接続スイッ
チ２５は、インク容器１７の下方に設けられた発熱体２
２を前記第二電源から供給される電力にて発熱させるか
否かを選択するためのスイッチである。

【００２５】また、操作スイッチ２４の後方には、各種
メッセージを表示するための液晶から成る表示装置（Ｌ
ＣＤ）２６が設けられている。表示装置（ＬＣＤ）２６
では、ホットメルト式インクジェットプリンタ１０の状
態等を表わすメッセージが表示される。

【００２６】次に、ホットメルト式インクジェットプリ
ンタ１０の電気的構成について図１を参照して説明す
る。

【００２７】図１は、本実施例のホットメルト式インク
ジェットプリンタ１０の制御体系３０を示すブロック図
である。

【００２８】ホットメルト式インクジェットプリンタ１
０は、制御部３１に、第二電源接続スイッチ２５を含む
操作スイッチ２４が接続されたスイッチ入力回路３２、
発熱体２２が接続された前記第一電源を含む第一電力供
給装置３６、同じく発熱体２２が接続された前記第二電
源を含む第二電力供給装置３７、表示装置（ＬＣＤ）２
６が接続されたＬＣＤドライバー３８、前記インク１５
の有無を検出する検出装置３９、サーミスタ５３が接続
されているアナログ・デジタル変換器（以下、Ａ／Ｄ変
換器と称する）５４、インク噴射ヘッド１４を１２５℃
に加熱するヘッドヒーター２８が接続されたヘッドヒー
タードライバー２９、プラテンを６０℃に加熱するプラ
テンヒーター３３が接続されたプラテンヒータードライ
バー３４、外部装置が接続されるインターフェイス４
０、インク噴射ヘッド１４を含む印字機構１４ａが接続
されたプリンタエンジン４２がバス５２を通してそれぞ
れ接続されている。

【００２９】制御部３１は、ＣＰＵ４４とＲＯＭ４６、
ＲＡＭ４８、タイマー５０とがバス５２により接続され
た構成をしており、上記の各種入力回路、インターフェ
イス４０、プリンタエンジン４２からの入力データを処
理して、第一電力供給装置３６、第二電力供給装置３
７、ＬＣＤドライバー３８、プリンタエンジン４２に出
力データを送る。

【００３０】そして、制御部３１の制御により、スイッ
チ入力回路３２、検出装置３９、Ａ／Ｄ変換器５４、イ
ンターフェイス４０、プリンターエンジン４２からの入
力データに対応したヘッドヒータードライバー２９、プ
ラテンヒータードライバー３４、ＬＣＤドライバー３
８、第一電力供給装置３６、第二電力供給装置３７、プ
リンタエンジン４２の動作をさせ、表示装置（ＬＣＤ）
２６によるメッセージ表示及び発熱体２２によるインク
容器１７の加熱を行なうと共に、印字機構１４ａによる
印字を行なう。

【００３１】例えば、新しいインク１５を補給した時
に、スイッチ入力回路３２から第二電源接続スイッチ２
５が押されたことを示す信号が入力されると、発熱体２
２を前記第二電源から供給される電力により所定時間だ
け発熱させるための処理が行われる。

【００３２】ＲＯＭ４６には、これらの処理を行うため
のプログラムが記憶されている。

【００３３】また、タイマー５０は、タイマー５０内部
に設けられたメモリに、ＲＯＭ４６に記憶されている時
間データがセットされ、そのセットされた時間データに
対応する時間が経過した後に所定の信号を出力するもの
であって、第二電源による発熱体２２への電力供給時間
を制限するために利用される。

【００３４】また、検出装置３９は、インク容器１７内
の溶融されたインク１５に接触している場合と接触して
いない場合とにそれぞれ異なった信号を出力するもので
ある。

【００３５】以上のように構成されたホットメルト式イ
ンクジェットプリンタ１０の動作を、図５及び図６を参
照して説明する。

【００３６】図５及び図６は、ホットメルト式インクジ
ェットプリンタ１０の動作を示す流れ図である。

【００３７】まず、使用者は、必要に応じてインク貯蔵
器１６のカバー１９の蓋２０を開けてインク容器１７内
に適量のインク１５を供給した後、ホットメルト式イン
クジェットプリンタ１０の電源スイッチを投入する。す
ると、ホットメルト式インクジェットプリンタ１０は動
作を開始し、制御部３１の制御により、ヘッドヒーター
２８を発熱させてインク噴射ヘッドを１２５℃まで加熱
させると共に、プラテンヒーター３３を発熱させてプラ
テンを６０℃まで加熱させる等の初期設定を行う（Ｓ１
０）。

【００３８】次に、制御部３１は、初期設定動作（Ｓ１
０）によるインク噴射ヘッドやプラテンの加熱と平行し
て、第一電力供給装置３６を動作させ、第一電源の３９
ボルト定電圧にて約７８ワットの発熱を発熱体２２にさ
せて（Ｓ１１）、インク容器１７を加熱する。

【００３９】そして、ＬＣＤドライバー３８を駆動さ
せ、表示装置（ＬＣＤ）２６に初期設定中及びインク容
器１７内のインクが溶融途中であることを示す待機メッ
セージ「シバラク オマチクダサイ」を表示させて（Ｓ
１２）、使用者に、ホットメルト式インクジェットプリ
ンタ１０の使用を待機させる。

【００４０】そして、Ａ／Ｄ変換器５４により変換され
たサーミスタ５３の信号を読み、その信号から発熱体２
２により加熱されたインク容器１７の温度、即ち、イン
ク容器１７内のインク１５の温度を調べて、インク容器
１７の温度が９９℃以上かどうか判別する（Ｓ１３）。

【００４１】発熱体２２による加熱が十分でなく、まだ
インク容器１７の温度が９９℃に達していない場合、判
別ステップＳ１３にて、「Ｎｏ」と判別され、前記ステ
ップＳ１１及びＳ１２を繰り返して、ホットメルト式イ
ンクジェットプリンタ１０の使用を待機させると共に、
インク容器１７の温度が９９℃になるまで加熱を続け
る。

【００４２】また、発熱体２２により加熱されてインク
容器１７の温度が９９℃に達すると、図３に示すよう
に、インク１５が完全に溶融されるので、前記判別ステ
ップＳ１３の判別が「Ｙｅｓ」となり、次のステップＳ
１４において、表示装置（ＬＣＤ）２６に印字形式の情
報を表示させ、次に、ホットメルト式インクジェットプ
リンタ１０が印字可能となっていることを表示させる
（Ｓ１４）。

【００４３】尚、通常の環境では、電源スイッチが投入
された後、約１２分後に初期設定が完了すると共に、イ
ンク容器１７の温度が９９℃に達する。

【００４４】そして、インターフェイス４０から印字開
始命令データが入力されているかどうかを判別する（Ｓ
１５）。

【００４５】印字開始命令データが入力されている場
合、この判別ステップＳ１５の判別が「Ｙｅｓ」とな
り、次の印字処理ステップＳ１６を実行する。この印字
処理ステップＳ１６では、インターフェイス４０を介し
て図示しない外部装置から入力された文字や記号のデー
タを、用紙１１上にその文字や記号を表現させるための
ドットデータに変換してプリンタエンジン４２に送る。
そして、プリンタエンジン４２側では、印字機構１４ａ
の動作を制御して、送られたドットデータにより用紙１
１上に文字や記号を印字する。

【００４６】そして、印字処理ステップＳ１６が終了し
た後、インク容器１７の温度が１０１℃以上かどうか判
別する（Ｓ１７）。

【００４７】一方、印字開始命令データが入力されてお
らず、前記判別ステップＳ１５にて、「Ｎｏ」と判別さ
れた場合にも、上記インク容器１７の温度が１０１℃以
上かどうかが判別される（Ｓ１７）。

【００４８】そして、加熱され続けているインク容器１
７の温度が１０１℃以上で、この判別ステップＳ１７に
て「Ｙｅｓ」判別されると、制御部３１は、第一電力供
給装置３６による第一電源からの電力供給を停止させる
（Ｓ１８）。これにより、インク容器１７の加熱を中止
し、インク容器１７の温度が上がりすぎてインクが劣化
することを防ぐ。

【００４９】次に、前記検出装置３９の状態をみて、イ
ンク容器１７内にインク１５を補給させるべきか否か判
別する（Ｓ２１）。

【００５０】インク容器１７内に検出装置３９より上方
に溶融インク１５が存在するときは、その判別ステップ
Ｓ２１の判別が「Ｎｏ」となり、前記印字開始命令デー
タが入力されているかどうかを判別するステップＳ１５
に戻って、上述した動作を繰り返す。

【００５１】その後、インク容器１７の温度が下がり、
その温度が１０１℃よりも低くければ、前記判別ステッ
プＳ１７にて「Ｎｏ」と判別され、次のステップＳ１９
にて、インク容器１７の温度が９９℃以下であるかどう
かが判別される。インク容器１７の温度がまだ９９℃以
下まで下がっていなければ、この判別ステップＳ１９に
て「Ｎｏ」と判別され、次に、インク１５の補給が必要
であるかどうかの前記判別ステップＳ２１に移る。

【００５２】一方、インク容器１７の温度が９９℃以下
まで下がっていれば、前記判別ステップＳ１９にて「Ｙ
ｅｓ」と判別され、次に、第一電力供給装置３６を駆動
させて、再び、発熱体２２に前記第一電源からの電力供
給を行う（Ｓ２０）。こうして、発熱体２２を再び発熱
させ、インク１５の温度が下がりすぎてインク１５が凝
固しないようにインク容器１７の温度を上昇させる。

【００５３】そして、前記判別ステップＳ２１に移る。

【００５４】このように、上述したステップＳ１５乃至
ステップＳ２１を実行することにより、インク容器１７
内に十分インク１５が存在して、インク容器１７内にイ
ンク１５の補給が必要でないうちは、インク容器１７内
のインク１５の温度が９９℃〜１０１℃に保たれ、その
インク１５にて印字処理（Ｓ１６）がなされる。

【００５５】そして、インク容器１７内のインク１５が
印字処理ステップＳ１６による印字動作により使用され
て少なくなって行き、図４に示すように、検出装置３９
が空気中に露出すると、前記判別ステップＳ２１にて
「Ｙｅｓ」と判別され、次に、表示装置（ＬＣＤ）２６
にインク１５の補給を使用者に促すための補給指示メッ
セージ「インクガ アリマセン」を表示させる（Ｓ２
２）。

【００５６】そして、上記メッセージに従い、使用者に
よりインク容器１７内にインク１５が補給されたかどう
か判別する（Ｓ２３）。この判別は、インク容器１７内
にインク１５が補給されるとインク容器１７の温度が急
激に下がるので、それをサーミスタ５３により検出する
ことにより行われる。

【００５７】そして、使用者によりインク容器１７内に
インク１５が補給されない間は、この判別ステップＳ２
３の判別が「Ｎｏ」となり、ステップＳ１７に戻り、上
述したステップＳ１７乃至ステップＳ２３を繰り返し
て、インク容器１７内に残っているインク１５の温度を
９９℃〜１０１℃に保ちつつ、補給指示メッセージによ
り使用者がインク容器１７内にインク１５を補給するの
を待つ。

【００５８】使用者が前記補給指示メッセージに従い、
インク容器１７内にインク１５を補給すると、前記判別
ステップＳ２３の判別が「Ｙｅｓ」となり、次に、第二
電力供給装置３７の第二電源により発熱体２２に電力を
供給させるための第二電源接続スイッチ２５が押され、
制御部３１に第二電力供給装置３７の駆動命令が入力さ
れているかどうかを判別する（Ｓ２４）。

【００５９】使用者により第二電源接続スイッチ２５が
押され、制御部３１に第二電力供給装置３７の駆動命令
が入力されている場合、この判別ステップＳ２４にて
「Ｙｅｓ」と判別され、次に、ＬＣＤドライバー３８を
駆動させて、表示装置（ＬＣＤ）２６にインク容器１７
内のインク１５が溶融途中であることを示す待機メッセ
ージ「シバラク オマチクダサイ」を表示させる（Ｓ２
５）。こうして、使用者に、ホットメルト式インクジェ
ットプリンタ１０の使用を待機させる。

【００６０】そして、次に、ヘッドヒーター２８及びプ
ラテンヒーター３３への電力の供給を中断し、プラテン
及びインク噴射ヘッド１４の加熱を中断させる（Ｓ２
６）。すなわち、このＳ２６の処理においては、インク
補給時において、本発明の第二発熱手段たる発熱体２２
及び第二電力供給装置３７以外の他の発熱手段、例え
ば、プラテンやインク噴射ヘッド１４の加熱手段の駆動
を制限している。

【００６１】また、その中断分の電力を利用することに
よって、第二電力供給装置３７を駆動させて、７０ボル
ト定電圧の第二電源により発熱体２２に電力を供給する
（Ｓ２７）。第二電源が接続されて発熱した発熱体２２
は、その発熱の強さに応じてインク容器１７を加熱す
る。

【００６２】次に、タイマー５０に２分をセットした後
にタイマー５０を駆動させて、この２分が経過したかど
うか判別する（Ｓ２８）。

【００６３】タイマー５０にセットした２分が経過して
ない間は、この判別ステップＳ２８の判別が「Ｎｏ」と
なり、前記ステップＳ２５に戻って、上述したステップ
Ｓ２５乃至ステップＳ２８による動作を繰り返す。

【００６４】一方、タイマー５０を駆動させた後に、セ
ットした２分が経過すると、前記判別ステップＳ２８の
判別が「Ｙｅｓ」となり、第二電源から発熱体２２へ供
給される電力を停止させると共に、プラテン及びインク
噴射ヘッド１４の加熱を再開させる（Ｓ２９）。

【００６５】このように、タイマー５０にセットした２
分の間に第二電源が接続されて発熱した発熱体２２によ
る加熱によって、インク容器１７の温度は、ほぼ９９℃
まで上がる。また、ヘッドヒーター２８及びプラテンヒ
ーター３３の発熱を２分間中断するとインク噴射ヘッド
１４及びプラテンの温度が少し下がるが、２分程度の発
熱の中断ならばその中断後に発熱を再開させれば通常の
印字動作には何等影響がない。

【００６６】その後、前記ステップＳ１３に戻る。

【００６７】一方、第二電源接続スイッチ２５が操作さ
れずに、第二電力供給装置３７の駆動命令が入力されて
いない場合、前記判別ステップＳ２４の判別が「Ｎｏ」
となり、第一電力供給装置３６を動作させ、第一電源に
て発熱体２２を発熱させて、インク容器１７を加熱する
ステップＳ１１に戻る。

【００６８】この場合、インク容器１７の温度が９９℃
まで上がるまでに、第二電源からの電力供給時に比べて
約２倍の約４分の時間がかかる。

【００６９】そして、それぞれの電力供給によりインク
１５が溶融された後、再び、印字可能となり（Ｓ１３：
Ｙｅｓ）、印字命令の入力に応じた印字処理（Ｓ１６）
を行う。

【００７０】このように、本実施例のホットメルト式イ
ンクジェットプリンタ１０によれば、ホットメルト式イ
ンクジェットプリンタ１０の立ち上げ時以外の固形イン
ク１５の補給時に、スイッチによる選択により、インク
噴射ヘッド及びプラテンへ供給される電力を補給された
固形インク１５の溶融のために利用して、固形インク１
５の補給時の印字不能状態を前記電力を利用しない場合
に比べて約１／２の時間に少なくすることができ、ホッ
トメルト式インクジェットプリンタ１０を早く印字可能
な状態に戻すことができる効果がある。

【００７１】本考案は以上詳述した実施例に限定される
ものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々
の変更を加えることができる。

【００７２】例えば、本実施例においては、第二電源接
続スイッチ２５により選択的に第二電源が発熱体２２に
接続されたが、インク容器１７に固形インクが補給され
た後に（Ｓ２３：Ｙｅｓ）、自動的に第二電源が発熱体
２２に接続されるようにしてもよい。

【００７３】また、本実施例では、電源電圧を変えて発
熱体２２の発熱量を変えたが、発熱体２２の抵抗値を変
えたり、交流電源の位相制御により発熱体２２の発熱量
を変えるようにしてもよい。

【００７４】

【考案の効果】以上説明したことから明かなように、本
考案のホットメルト式インクジェットプリンタによれ
ば、インク貯蔵器内に新たなインクが補給された時に、
インク貯蔵器内のインクを従来よりも速く溶融させて印
字動作の待機時間を短くすることができる効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本実施例のホットメルト式インクジェ
ットプリンタ１０の制御体系３０を示すブロック図であ
る。

【図２】図２は、ホットメルト式インクジェットプリン
タ１０の外観を示す斜視図である。

【図３】図３は、インク容器１７内のインク１５が溶融
された状態のインク貯蔵器１６を示す断面図である。

【図４】図４は、インク容器１７内のインク１５が減
り、固形インク１５の補給が必要な状態のインク貯蔵器
１６を示す断面図である。

【図５】図５は、ホットメルト式インクジェットプリン
タ１０の動作を示す流れ図である。

【図６】図６は、ホットメルト式インクジェットプリン
タ１０の動作を示す流れ図である。

【符号の説明】

１０ ホットメルト式インクジェットプリンタ １１ 用紙 １５ インク １６ インク貯蔵器 １７ インク容器 ２２ 発熱体 ３６ 第一電力供給装置 ３７ 第二電力供給装置

Claims (4)

(57)【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】 常温では固体で加熱されると溶融するイ
   ンクが供給され、そのインクをインク噴射ヘッドにより
   用紙上に噴射して記録を行うホットメルト式インクジェ
   ットプリンタにおいて、 前記インクを貯えるインク貯蔵器と、電力により 単位時間内に所定熱量を発生させることがで
   き、その発生された熱によって前記インク貯蔵器を加熱
   して、インク貯蔵器内に貯えられたインクを溶融させる
   第一発熱手段と、電力により 前記所定熱量よりも多い熱量を単位時間内に
   発生させることができ、その発生された熱によって前記
   インク貯蔵器を加熱して、前記第一発熱手段によるイン
   ク貯蔵器内のインクの溶融よりも早くそのインクを溶融
   させる第二発熱手段と、 プリンタの立ち上げ時には前記第一発熱手段を駆動し、
   インク補給時には前記第二発熱手段を駆動するように制
   御する制御手段と、 を備える ことを特徴とするホットメルト式インクジェッ
   トプリンタ。
2. 【請求項２】 常温では固体で加熱されると溶融するイ
   ンクを用い、そのインクをインク噴射ヘッドにより用紙
   上に噴射して記録を行うために、前記インクを加熱して
   溶融させるための発熱手段を複数備えたホットメルト式
   インクジェットプリンタにおいて、 前記インクを貯えるインク貯蔵器と、 電力により単位時間内に所定熱量を発生させることがで
   き、その発生された熱によって前記インク貯蔵器を加熱
   して、インク貯蔵器内に貯えられたインクを溶融させる
   第一発熱手段と、 電力により前記所定熱量よりも多い熱量を単位時間内に
   発生させることができ、その発生された熱によって前記
   インク貯蔵器を加熱して、前記第一発熱手段によるイン
   ク貯蔵器内のインクの溶融よりも早くそのインクを溶融
   させる第二発熱手段と、 前記第二発熱手段の駆動時には、その第二発熱手段以外
   の発熱手段の駆動を制限する制御手段と、 を備えることを特徴とする ホットメルト式インクジェッ
   トプリンタ。
3. 【請求項３】 電力により発熱し前記インク噴射ヘッド
   を加熱するヘッド加熱手段を備え、 前記制御手段は、前記第二発熱手段の駆動時には、前記
   ヘッド加熱手段の駆動を制限することを特徴とする請求
   項１または２に記載の ホットメルト式インクジェットプ
   リンタ。
4. 【請求項４】 プラテンと、 電力により発熱し前記プラテンを加熱するプラテン加熱
   手段とを備え、 前記制御手段は、前記第二発熱手段の駆動時には、前記
   プラテン加熱手段の駆動を制限することを特徴とする請
   求項１乃至３のいずれかに記載の ホットメルト式インク
   ジェットプリンタ。