JP2579725B2

JP2579725B2 - 印字装置

Info

Publication number: JP2579725B2
Application number: JP32102592A
Authority: JP
Inventors: 秀明松田; 茂田沢
Original assignee: Tohoku Ricoh Co Ltd
Current assignee: Tohoku Ricoh Co Ltd
Priority date: 1992-11-30
Filing date: 1992-11-30
Publication date: 1997-02-12
Anticipated expiration: 2012-02-12
Also published as: JPH06166192A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、熱可逆性記録材料を
用いた繰り返しデータの書き替えが可能なカードに印字
する印字装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、パチンコ業界や鉄道分野等におけ
るプリペイドカードには、リライトカードと呼ばれる高
分子と低分子を複合させたタイプの熱可逆性記録材料を
用い、データの書き替えを繰り返し可能にしたカードが
利用されつつある。

【０００３】この熱可逆性記録材料は、所定の温度にま
で加熱すると透明状態と白濁状態とが可逆的に変化し、
常温でもその二形態がそのまま維持されるという特異な
性質を持っており、このような性質を利用することによ
ってカード等の印字媒体上の印字内容を、熱を使用して
何度も書き替えることができる。

【０００４】このようなカード等への印字は、サーマル
ヘッドを備えた印字装置によって行うことができ、それ
によって印字したカードは所期の目的に添って回収し、
その印字内容を変更することによってリサイクルできる
ため、これまでの使い捨てタイプのプリペイドカードに
取って代わろうとしている。

【０００５】さらに、このようなリライトカードには、
カードの中間層にアルミ薄板等の層を加え、その層が熱
可逆性記録材料の透明部の下地色となることによって白
濁部とのコントラスト比を増し、バーコードへも応用可
能にしたものがある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
たようなリライトカードの場合には、印字内容が何度も
書き替えられて再利用されるため、リサイクルの回数が
増す度に次第に白濁部の密度が低下（透明部が白濁しな
くなって残るようになってくる）し、白さの度合いが落
ちてきて本来白濁部であるところに透明部が残り、その
部分に下地色が見えてくるようになるので、下地色との
コントラスト比が低下してくる。

【０００７】このようになると、印字内容が文字や数字
等の人間の目で視認できれば良しとするような使い方の
場合には、下地色として黒を用いればコントラスト比が
大幅に落ちてもあまり問題となることはないが、印字内
容がバーコード等の電子光学的技術により認識するシン
ボルを含む場合である時には、前述した様にアルミ薄板
等を用いても白濁部の白さの度合いが低下することによ
ってコントラスト比が落ちると、それをバーコードリー
ダ等の読取器で読取判断できなくなったり、読み取るこ
とができたときでも誤読してしまう恐れがあるため、バ
ーコード等を使用しているシステム全体が機能しなくな
って非常に大きな問題となる。

【０００８】また、この種のリライトカードは、通常の
用紙へ印字する場合に比べてサーマルヘッドによる傷つ
きによって印字（白濁）ムラや、リサイクルによって生
じるバーコード部への外部キズ等により、不良が出やす
いといった問題点もあった。

【０００９】この発明は上記の問題点に鑑みてなされた
ものであり、熱可逆性記録材料を用いた繰り返しデータ
の書き替えが可能なカードに印字する印字装置におい
て、カードに繰り返し行なう印字回数が増えることによ
って劣化していく白濁部とそれ以外の透明部下地色部分
とのコントラスト比の低下を適確に判断してカードの寿
命を判断することができ、印字した印字内容を電子光学
を用いた読取器で確実に読み取れるカードを発行できる
ようにすることを目的とする。

【００１０】また、熱可逆性記録材料が可逆性の寿命に
達する前であっても、カード上のバーコード等のシンボ
ルに傷が付いたり、ドット抜けやボイド・スポットが発
生することによって不良となったカードを見逃さずに不
良カードとして確実に判別することができるようにした
り、カードを上記材料の可逆性の寿命の限界まで無駄な
く再利用できるようにすることも目的とする。

【００１１】さらに、不良カードをオペレータが一目で
視認できるようにすることによって正規のカードと仕分
けできるようにしたり、不良カードが出た場合でも、そ
の不良カードへの印字内容をジョブ終了後にオペレータ
が新たなカードに再度印字し直さなくて済むようにする
ことも目的とする。

【００１２】また、不良カードが出た場合には、その原
因がカードの熱可逆性記録材料の寿命によるものか、そ
れとも寿命前でありながらバーコード等の部分の傷等に
よるものであるかを識別できるようにすることも目的と
する。

【００１３】

【課題を解決するための手段】この発明は上記の目的を
達成するため、上述したような印字装置において、カー
ドに所定の印字エネルギを与えて熱可逆性記録材料を白
濁させて印字する印字手段と、カードの使用初期の状態
又は使用限界の状態における白濁状態を表わす基準白濁
部の反射率を検出する基準白濁部検出手段と、印字手段
によって印字された印字白濁部の反射率を検出する印字
白濁部検出手段と、その印字白濁部検出手段と基準白濁
部検出手段による各検出結果に基づいてカードの熱可逆
性記録材料の熱可逆性の寿命を判別する熱可逆性寿命判
別手段とを設けたものである。

【００１４】また、上記印字装置において、カードに印
字されたバーコード等の印字内容を検証する検証手段
と、その検証手段の検証結果と熱可逆性寿命判別手段の
判別結果とに基づいてカードの寿命を決定するカード寿
命決定手段とを設けるとよい。

【００１５】さらに、上記印字装置において、熱可逆性
寿命判別手段によって寿命がきているカードと判別され
た時、印字手段によって次のカードに同じ印字内容を再
印字させる再印字制御手段と、その寿命がきているカー
ドに無効指標を印刷等により形成する無効指標形成手段
とを設けると、効果的である。

【００１６】また、上記印字装置において、検証手段に
よって印字内容に欠陥がある不良カードが検出された
時、印字手段によって次のカードに同じ印字内容を再印
字させる再印字制御手段と、その不良カードに無効指標
を印刷等により形成する無効指標形成手段と、熱可逆性
寿命判別手段の判別結果に基づいて無効指標を変更する
無効指標変更制御手段とを設けると、効果的である。

【００１７】

【作用】このように構成した印字装置によれば、リサイ
クルされて印字内容が繰り返し変えられることによって
印字白濁部の白濁度合いが次第に低下したカードを、印
字白濁部検出手段が印字白濁部の反射率を検出し、その
反射率を基準白濁部の反射率と比較して、その差が所定
の値になった時に熱可逆性記録材料が熱可逆性の寿命に
達したと判断するので、カードの使用限界を的確に判断
できる。

【００１８】また、カードの印字内容を検証する検証手
段とカード寿命決定手段とを設ければ、熱可逆性記録材
料が熱可逆性の寿命に達していないカードであるため
に、印字部のバーコード部分に傷等の欠陥があるような
不良カードでありながら正規のカードとして発行されて
しまう場合に、検証手段がその傷による印字内容の欠陥
を検証することによって不良カードとして判別するの
で、このような不良カードの発行を防止できる。

【００１９】そして、この検証手段と熱可逆性寿命判別
手段との判別結果に基づいて、カードの寿命を決定する
ので、カードをその寿命の限界まで無駄なく再利用する
ことができる。さらに、再印字制御手段と無効指標形成
手段とを設ければ、寿命がきているカードには無効指標
が印刷等により形成されるので無効なカードを一目で視
認でき、その無効となったカードに印字された印字内容
は次のカードに同じ内容のものが印字されるので、無効
カードに印字された印字内容を最後にもう一度データを
入力することによって印字し直す必要がないので手間が
省ける。

【００２０】また、無効指標変更制御手段を設ければ、
無効としたカードが、カードの熱可逆性記録材料の熱可
逆性の寿命による要因のものであるか、カード上のバー
コード等の部分の傷等による寿命以外の要因によるもの
であるかによって、異なる無効指標をカード上に形成す
ることができるので、カードの不良原因を要因別に容易
に識別することができる。

【００２１】

【実施例】以下、この発明の実施例を図面に基づいて具
体的に説明する。図１はこの発明の一実施例を示す印字
装置の概略構成図、図２は同じくその平面図である。

【００２２】この印字装置は、所定の加熱条件によって
白濁状態と透明状態が可逆的に変化する詳細な説明を後
述する熱可逆性記録材料を用いた単葉のリライトカード
（以下単に「カード」と称す）Ｃに、印字手段であるサ
ーマルヘッド３によって所定の印字エネルギを与えて印
字温度まで加熱することによって白濁させて印字を行な
う。

【００２３】そのカードＣは、カセットケース１内に堆
積状態に収納されることによって給送され、そのカセッ
トケース１とサーマルヘッド３との間の搬送路２１に
は、搬送上流側より、上下方向に互いに圧接するリバー
スローラ７とフィードローラ６、搬送経路２１を搬送さ
れるカードＣを検出するカード検知センサ２、搬送ロー
ラ対８，９をそれぞれ配設している。なお、搬送ローラ
対８，９は、搬送経路２１の長さ及び使用するカードＣ
の搬送方向の長さに応じて、その配設間隔と個数を適宜
決定する。

【００２４】サーマルヘッド３は、印字部がプラテン４
に印字に適した所定の加圧力で接している。そして、そ
の搬送下流側に、カードＣの熱可逆性記録材料の熱可逆
性の寿命を判別するために使用する反射型フォトセンサ
である寿命検出センサ１１Ａ，１１Ｂ（図２参照）と、
その下流側にカードＣに印字されたバーコード等の印字
内容を検証する検証手段としての検証器１２と、さらに
その下流側に発行不可と判断したカードに無効指標を印
刷等により形成する無効指標形成手段であるボイドスタ
ンパ１４をそれぞれ設けている。

【００２５】そして、その下流側に、印字が終了したカ
ードＣを収納する排紙トレー（図示せず）を設けてい
る。カード検知センサ２は、搬送路２１を搬送されるカ
ードＣを検知可能なものであれば、反射型フォトセン
サ，透過型フォトセンサ等の光学的センサであっても、
マイクロスイッチ等の機械的センサであってもよい。

【００２６】図２に示す寿命検出センサ（以下単に「セ
ンサ」と称す）１１Ａは、詳しい説明は後述するが、カ
ードＣに予め印刷等により形成されている使用初期の状
態（使用限界の状態とすることもできる）における白濁
状態を表わす基準白濁部の反射率を検出する基準白濁部
検出手段のセンサとして機能し、同様なセンサ１１Ｂは
サーマルヘッド３(図１)によって印字された白濁部の反
射率を検出する印字白濁部検出手段のセンサである。

【００２７】この印字装置によるカードＣのカセットケ
ース１からの給送は、そのカセットケース１の送出側の
下面を開放した部分に配設されている送出ローラ５を図
１の矢示Ａ方向に回転させることによって行ない、その
回転によってカセットケース１内に収納されているカー
ドＣが下側から順に図で左方側へ送り出されていく。

【００２８】その送り出されたカードＣは、フィードロ
ーラ６によって更に図で左方へ搬送されると共に、その
際に矢示Ｂ方向に回転力が付与されているリバースロー
ラ７により、最下位に位置するもの以外の余分なカード
Ｃが給送方向と逆のカセットケース１側に戻されること
により１枚ずつ分離される。

【００２９】その分離給送機構を構成するリバースロー
ラ７は、フィードローラ６に対向して上側に配置されて
おり、所定の負荷まではサーマルヘッド３へ向かう正方
向とは逆の矢示Ｂ方向に回転するように駆動系からの回
転力が図示しないクラッチ（トルクリミッタ）を介して
伝達されていて、フィードローラ６との間に２枚以上の
カードＣが挾まれたときに、そのリバースローラ７に接
する側のカードＣをカセットケース１側に戻す。

【００３０】また、フィードローラ６との間にカードＣ
が１枚であるときにはフィードローラ６の回転力がその
カードを介してリバースローラ７に伝達され、クラッチ
が空転することによってそれがフィードローラ６に追従
回転してカードＣをサーマルヘッド３のある印字部へ向
けて搬送する。

【００３１】その１枚に分離されて送り出されたカード
Ｃは、サーマルヘッド３とプラテン４との間へ向けて搬
送経路２１を搬送され、サーマルヘッド３に達するとそ
こで所定の印字が行なわれた後に、図示しない排紙トレ
ーに排出されてスタックされる。

【００３２】次に、この印字装置に使用するカードＣの
一例を、図３を参照して詳しく説明する。カードＣは、
その一例を図３に示すように、リライトカードと呼ばれ
る高分子と低分子を複合させたタイプの熱可逆性記録材
料を用いた印字内容の書き替えが繰り返し可能な印字媒
体であり、サーマルヘッド３によって加熱される側の面
に保護層２５を形成し、その下側に上述した高分子と低
分子を複合させた熱可逆性記録材料からなる記録層２６
を形成し、さらにその下側に黒紙等による光反射層２
７、白ポリエステルフィルム(白ＰＥＴ)２８、印刷され
る部分となるプリプリント部２９、カードの台紙部３１
の各層を順次重ねて積層状態に形成している。

【００３３】その記録層２６は、印字前の常温では透明
状態にあり、このカードＣの場合にはその下に位置する
光反射層２７が黒色であるため、着色された印刷部以外
の全ての部分はその光反射層２７が見えるため全体が黒
色に見える。そして、カードＣを、保護層２５側からサ
ーマルヘッド３（図１）によって、例えば１０５℃以上
の印字温度（書込温度）に加熱すると、記録層２６の加
熱された部分だけが透明状態と白濁状態の中間状態に変
化し、それを常温に冷却すると白濁状態に変化する。

【００３４】したがって、例えば図４にカードＣの外観
を示すように、バーコード３２や金額表示部３３以外の
部分を加熱することにより全体を白濁させると、そのバ
ーコード３２と金額表示部３３だけが透明状態のまま残
るので、それらの部分が下地の黒色になって視認できる
ようになる。

【００３５】なお、このカードＣには、その他に会社名
やマーク等を予め印刷等により着色した印刷部３４，３
５を設けている。この印刷部３４，３５は、カードＣ全
体が上記の白濁する印字温度にまで加熱されて白濁状態
になっても、外部から十分視認できる。また、１６は基
準白濁部であり、このカードＣの熱可逆性記録材料の劣
化度合い（寿命）を判別するための基準にするために、
カードＣの一側縁に沿って帯状に設けられているが、そ
の詳細は後述する。

【００３６】そして、このリライトカードタイプのカー
ドＣは、上記の印字温度にまで加熱されてその後常温に
戻すと白濁状態になるが、そこに再び元の透明状態に戻
すための消去温度（例えば７６℃〜９６℃）を加えない
限り透明状態に戻ることはない。そこで、このカードＣ
に消去温度を加えると、それまでの白濁状態から透明状
態に変化するが、その透明状態はその後で常温に戻して
もそのまま維持される。

【００３７】このように、この熱可逆性記録材料を用い
たリライトカードタイプのカードＣは、常温に冷却する
工程が必要であるが、印字温度を加えると記録層２６が
透明から白濁状態に、また消去温度を加えると逆に白濁
状態から透明な状態へ変化を繰り返す。したがって、図
１において、フィードローラ６からサーマルヘッド３ま
での搬送経路中にカードＣを上記の消去温度にまで加熱
する消去用ヒータを設けてそれを加熱すれば、カードＣ
を印字部に達する前に印刷部３４，３５（図４）を除く
全ての印字内容を消去できる。

【００３８】なお、その消去用ヒータを設けなくても、
回収したカードＣを別の恒温槽等の加熱手段により消去
温度まで加熱すれば、それらを一度にまとめて消去する
ことができる。また、カードＣは、情報を磁気で保持す
るカードである場合には、図３に示した光反射層２７と
白ポリエステルフィルム２８との間に磁気層を設けたり
する。

【００３９】このように、カードＣは、情報（印字内
容）の書き込みが繰り返し変更可能に構成されていて、
表面の保護層２５側からの加熱によって情報の書き込み
が可能であるため、図１の印字装置を使用して印字する
場合には、カードＣを保護層２５を上向きにしてサーマ
ルヘッド３に対向する姿勢で装置に挿入する表裏の関係
が必要であると共に、その装置のサーマルヘッド３に対
する挿入方向も、図４に示した印刷部３４，３５がバー
コード３２や金額表示部と正規の位置関係になるよう
に、それを一定の方向にする必要がある。

【００４０】ところで、このようなリサイクルが可能な
タイプのカードの場合には、上述したように印字内容の
書き込みが繰り返し変更可能であるが、カードに印字さ
れる印字内容は、印字（書き込み）／消去の繰り返し回
数の増加による熱可逆性記録材料の熱可逆性の低下や、
リサイクルによって生じるカードの汚れや傷付き等によ
って、徐々に悪化していくことは免れない。

【００４１】したがって、所定の期間使用されて回収し
たカードをリサイクル使用する場合には、印字内容を変
えて再印字したカード上の印字内容を人が視認できなか
ったり、印字内容がバーコード等のシンボルである場合
には、それを電子光学的技術を用いた読取器で判読する
ことができない不良カード（印字内容に欠陥がある）が
発行されてしまう恐れがある。

【００４２】すなわち、上述したような熱可逆性記録材
料を利用したリライトカードタイプのカードの場合に
は、その特性により印字内容を何度も書き替えて再利用
すると次第に透明部が白濁しなくなって残るようになっ
て白濁部の密度が低下し、白さの度合いが落ちてきて本
来白濁部であるところに透明部が残るようになって、そ
の部分に下地色が見えてくるようになるため、下地色と
のコントラスト比が低下してくるようになる。

【００４３】そこで、この白濁部の劣化状態を実際に測
定した光学濃度Ｏ.Ｄ.（ＯpticalＤensity）で比較して
みると、使用初期状態ではＯ.Ｄ.＝０.５５程度である
のに対し、寿命がきた状態ではＯ.Ｄ.＝０.６０程度で
あり、その差は０.０５と非常に僅かである。

【００４４】そのため、この実施例に使用するカードに
は図４に示したカードＣのように基準白濁部１６を設け
て、上記光学濃度の僅かな違いを判別できるようにして
いるが、説明を判り易くするために先ず図５に示す例に
よって説明する。

【００４５】この図５に示すカードＣ′は、図３で説明
したカードＣの保護層２５側（加熱側）の面の一端側に
基準白濁部１６を一定の幅でカードの搬送方向の全長に
亘って印刷により形成している。また、カードの搬送方
向に対する幅方向の中央部分にはバーコード３８を多段
に連続的に形成できるようにバーコード形成領域を設
け、その両側にクワイエットゾーン１７，１８をそれぞ
れカードの搬送方向の全長に亘って設けている。

【００４６】その基準白濁部１６は、カードＣ′の使用
初期の状態における熱可逆性記録材料の白濁状態と同等
の反射率の状態を常時表わすように形成される。そし
て、基準白濁部は、サーマルヘッドとプラテンの間に挾
持されない（サーマルヘッドとの擦れにより傷がつくた
め）ところにあるのが望ましい。また、クワイエットゾ
ーン１７，１８は、熱可逆性記録材料を印字温度に加熱
したときに白濁する部分（これを印字白濁部と称す）で
ある。

【００４７】そして、この実施例の印字装置では、図５
に示すように２個の反射型フォトセンサであるセンサ１
１Ａ，１１Ｂのうちセンサ１１Ａを、カードＣ′の基準
白濁部１６をセンス経路とする位置に、センサ１１Ｂを
クワイエットゾーン１７をセンス経路とする位置にそれ
ぞれ配置し、この２個のセンサ１１Ａ，１１Ｂによって
検出されるカードＣ′の基準白濁部１６とクワイエット
ゾーン（印字白濁部）１７の各反射率に応じた検出電圧
の僅かな差を、差動増幅器（減算回路）２０で増幅し、
その出力をコンパレータ１９で所定のしきい値電圧と比
較して熱可逆性寿命判別手段の出力信号である寿命判別
信号Ｖout を得るようにしている。

【００４８】ところで、図４に示したカードＣを使用す
る場合も、基準白濁部１６と印字白濁部の光学濃度（そ
れによる反射率）の差によって熱可逆性記録材料の寿命
を判別することができる。しかし、図５に示したカード
Ｃ′のクワイエットゾーン１７，１８のように、カード
の搬送方向の全長に亘って印字白濁部の反射率を検出す
るためのセンス経路を設けることができない。

【００４９】そのため、この場合にはカードＣ上の印字
白濁部としてふさわしい場所を選定し、その選定した印
字白濁部のＸ座標上にセンサ１１Ｂを配設し、カードＣ
の基準点Ｐba（搬送方向のカード先端）からのＹ座標を
指定して印字白濁部のセンスポイントＰseとし、カード
ＣをそのセンスポイントＰseがセンサ１１Ｂによるセン
ス位置に達した時にそれを停止させるようにカードの搬
送系を制御して、印字白濁部の反射率を検出すればよ
い。

【００５０】この場合に、センサ１１ＢをＸ座標方向に
任意の位置に移動・固定できるように構成しておけば、
カード上の異なる位置にバーコード等のシンボルがある
カードであっても、そのカードの印字白濁部に対応した
位置にセンサ１１Ｂを移動させてそれを検出することが
できる。なお、カードＣ上のセンスポイントＰseをセン
サ１１Ｂのセンスポイントに確実に停止させるには、カ
ードＣを搬送するプラテン４や他の搬送系を駆動するモ
ータにステッピングモータを使用すれば、それを容易に
行なうことができる。

【００５１】そこで、この実施例では、図１の搬送路２
１を搬送されるカードＣの先端をカード検知センサ２で
検知することができ、そのカード検知センサ２とサーマ
ルヘッド３の印字位置との間の距離、及びその印字位置
とセンサ１１Ｂとの間の距離は予めわかっているので、
プラテン４等を駆動するモータに例えばステッピングモ
ータを使用することにより、カード検知センサ２がカー
ドＣの先端を検知してから何ステップ目が印字位置及び
センサ１１Ｂのセンスポイントに相当するかがわかるの
で、そのステップ数を制御することによってセンサ１１
Ｂのセンス位置にセンスポイントが一致するようにカー
ドＣを停止させる。

【００５２】すなわち、図４のセンスポイントＰseのＹ
座標を指定すれば、図１のカード検知センサ２がカード
Ｃの先端を検知したら、そこからサーマルヘッド３の印
字位置までの間の距離に対応するステップ数だけ搬送系
のステッピングモータを回転させてカードＣを搬送し、
そこで所定の印字を行なうと共に、そこからセンサ１１
Ｂまでさらに所定のステップ数で搬送し、最後に上記Ｙ
座標の位置に対応するステップ数だけモータを回転させ
れば、カードＣをセンスポイントＰseがセンサ１１Ｂの
センス位置と一致する位置に確実に停止させることがで
きる。

【００５３】また、本実施例における基準白濁部は、一
定の幅でカードの搬送方向の全長に亘って形成するよう
にしたが、カード上にそれだけのスペースがとれない場
合には、前述した印字白濁部の反射率を検出するセンサ
１１Ｂと同様に、基準白濁部のセンサ１１ＡをＸ座標方
向に任意の位置に移動・固定できるように構成し、印字
白濁部をセンスするためにカードＣを停止させた時、セ
ンサ１１Ａでセンス可能なセンスポイントに所定の大き
さの基準白濁部印刷（この場合、この部分は印字禁止領
域とする）を施したようなカードであれば本発明の適用
は可能である。なお、図４及び図５で説明した基準白濁
部は、サーマルヘッドによって熱可逆性記録材料が加熱
されて白濁することにより形成される印字白濁部と同じ
面側（図３で上面側）に設けるとよい。

【００５４】これは、カードＣがたわんだり波打ってい
た場合には、基準白濁部とセンサ１１Ａとの間の距離
と、印字白濁部とセンサ１１Ｂとの間の距離とが異なっ
てしまうが、その基準白濁部と印字白濁部とを同じ面側
にすれば、それらを同一の条件（同一距離）で反射率を
比較することができるので、センサ間における補正の必
要がなくなるためである。

【００５５】また、センサ１１Ａ，１１Ｂに使用する反
射型フォトセンサの光学素子は、周囲温度による特性の
変化がリニアでないため、２個使用するような場合は出
力電圧を補正するにしても難しいので、カードの同一面
側を検知することによって、できるだけ温度条件を揃え
た方が高い精度の検知ができるということもある。

【００５６】さらに、印字白濁部側に印刷による基準白
濁部があれば、その基準白濁部と印字白濁部とを目視に
よって比較することもできるため、その差によってカー
ドの寿命を人間の目によってもある程度判断できるとい
う利点もある。なお、基準白濁部は、上記実施例のよう
にカードの使用初期の状態における白濁状態を表わすよ
うにする他に、そのカードの使用限界の状態における白
濁状態を常時表わす基準白濁部とすることもできる。

【００５７】この場合、前述した白濁部の光学濃度Ｏ.
Ｄ.は、カードとしての使用限界状態でのＯ.Ｄ.に相当
する値、例えば０.５９（実験値による）とする。この
ように、基準白濁部をカードの使用限界における白濁状
態に合わせて形成し、それを印字白濁部側に印刷により
設ければ、それらを目視で比較することによってカード
の寿命を人間の目によってもある程度判断することがで
き、より効果的である。

【００５８】さらに、この基準白濁部をカード上に設け
ずに、装置内に基準白濁部となる小片を設置すると共
に、そこに１個のセンサ（図１のセンサ１１Ａ，１１Ｂ
と同様なセンサ）を配設するようにしてもよい。

【００５９】図６は、この発明の実施例における基準白
濁部検出手段と印字白濁部検出手段と熱可逆性寿命判別
手段の具体的な回路例を示す電気回路図である。基準白
濁部検出回路２２は、センサ１１Ａによって前述した基
準白濁部１６の反射率を検出し、印字白濁部検出回路２
３は、センサ１１Ｂによって印字白濁部（図５のクワイ
エットゾーン１７等）の反射率を検出する。

【００６０】すなわち、基準白濁部検出回路２２は、電
圧Ｖccにより抵抗Ｒａを介してセンサ１１Ａの発光ダイ
オード等の発光素子ＬＥＤ１に通電して発光させ、その
基準白濁部からの反射光を受光するフォトトランジスタ
等の受光素子ＰＴ１を、電源とアース間に可変抵抗ＶＲ
１及び抵抗Ｒｂと直列に接続し、受光素子ＰＴ１にその
受光量に応じて流れる電流によってａ点に生じる電圧を
検出電圧Ｖ1 として出力する。

【００６１】一方、印字白濁部検出回路２３は、電圧Ｖ
ccにより抵抗Ｒｃを介してセンサ１１Ｂの発光素子ＬＥ
Ｄ２に通電して発光させ、その印字白濁部からの反射光
を受光する受光素子ＰＴ２を、電源とアース間に可変抵
抗ＶＲ２及び抵抗Ｒｄと直列に接続し、受光素子ＰＴ２
にその受光量に応じて流れる電流によってｂ点に生じる
電圧を検出電圧Ｖ2 として出力する。この両回路２２，
２３において、可変抵抗ＶＲ1,ＶＲ2 は２個のセンサ１
１Ａ，１１Ｂによる検出電圧の特性を揃えるための可変
抵抗である。

【００６２】熱可逆性寿命判別回路２４は、オペアンプ
ＯＰ及びそれに接続された抵抗Ｒ１〜Ｒ４からなる差動
増幅器２０と、電源とアース間に直列に接続された抵抗
Ｒｅと可変抵抗ＶＲ３によるしきい値電圧発生回路と、
コンパレータ１９とによって構成されている。そして、
抵抗Ｒ１〜Ｒ４の抵抗値をＲ1〜Ｒ4とし、Ｒ1＝Ｒ3，Ｒ
2＝Ｒ4とすると、差動増幅器２０の増幅率は、Ｒ2／Ｒ1
（但し、Ｒ2＞Ｒ1）である。

【００６３】この差動増幅器２０の抵抗Ｒ１側に基準白
濁部検出回路２２からの検出電圧Ｖ1 を、抵抗Ｒ３側に
印字白濁部検出回路２３からの検出電圧Ｖ2 をそれぞれ
入力すると、その出力電圧Ｖ3 は数１に示すようにな
る。すなわち、この差動増幅器２０は、基準白濁部と
印字白濁部の各反射率に応じて入力される検出電圧Ｖ1
とＶ2の差を増幅率Ｒ2／Ｒ1で増幅して出力する。

【００６４】

【数１】Ｖ3＝(Ｒ2／Ｒ1)(Ｖ2−Ｖ1)

【００６５】コンパレータ１９は、その差動増幅器２０
の出力電圧Ｖ3 を非反転入力端子に入力し、電源電圧Ｖ
ccを抵抗Ｒｅと可変抵抗ＶＲ３で分圧して発生されるし
きい値電圧Ｖref を反転入力端子に入力する。そして、
Ｖ3 ≦Ｖref の間は出力信号Ｖout をローレベル“Ｌ”
にしているが、Ｖ3 ＞Ｖref になると、出力信号Ｖou
t を反転してハイレベル“Ｈ”にする。

【００６６】そこで、このしきい値電圧Ｖref を、印字
白濁部の光学濃度Ｏ.Ｄ.が前述したカードとしての使用
限界状態での値（例えば０.５９）になった時に差動増
幅器２０から出力される電圧Ｖ3 に対応する電圧に、可
変抵抗ＶＲ３の調整により設定しておけば、このコンパ
レータ１９によって２値化された出力信号が“Ｈ”にな
ることは、熱可逆性記録材料が寿命になったことを示す
ことになる。したがって、この出力信号Ｖout を寿命判
別信号として出力する。

【００６７】図７の（ａ)〜(ｃ）は図６の回路における
各部の電圧波形及び出力信号を示す図である。センサ１
１Ａ，１１Ｂとそのセンサによるカードの検出面（基準
白濁部及び印字白濁部）との間の距離は、カードのたわ
みや周囲温度の変動により変化するが、図７の（ａ）に
示すように、センサ１１Ａにより基準白濁部検出回路２
２が出力する検出電圧Ｖ1 とセンサ１１Ｂにより印字白
濁部検出回路２３が出力する検出電圧Ｖ2 は、いずれも
それらの変動に応じて変化するので、図７の(ｂ)に示す
ように差動増幅器２０(図６)から出力される電圧Ｖ3 に
はその変化が現われない。

【００６８】そして、検出電圧Ｖ1 とＶ2 に予め設定し
た差が生じると、それが大きく増幅されて電圧Ｖ3 が大
きくなり、それがしきい値Ｖref を超えると、図７の
（ｃ）に示すようにコンパレータ１９の出力すなわち寿
命判別信号Ｖout がハイレベル“Ｈ”になる。それを後
述するメイン制御部に入力する。

【００６９】ところで、この実施例による印字装置は、
カードにバーコード等のシンボルがある場合であって
も、そのカードに印字されたシンボルの印字内容を確実
に読み取ることができるカードを発行することができる
ようになっている。そして、それには、図１で説明した
検証器１２が重要な役割を果たしている。

【００７０】この実施例におけるその検証器１２は、印
字内容にバーコードを含む場合に、そのバーコードを読
み取ることができるか否かを判断すると共に、それが正
しく印字されているか否かの検証を行うものである。

【００７１】すなわち、印字用のカードやサーマルヘッ
ド３は消耗品であり、それらが寿命を過ぎていた場合や
寿命前であっても、カードのバーコード等のシンボルの
部分に傷等により欠陥があった場合には、印字した後の
バーコードをバーコードリーダで読み取ることができな
い不良カードを生む恐れがあるので、それを検証して不
良カードを発行しないようにする。

【００７２】その検証器１２は、図８に示すように、例
えばＬＥＤアレイ３７からバーコード３８等のシンボル
に向けて照射した光を反射板３９で反射させ、その反射
光をレンズ５１を介してＣＣＤラインイメージセンサ５
２（以下単にＣＣＤ５２と云う）で受光し、そのＣＣＤ
５２の光電変換により各画素毎のアナログ信号をデータ
処理部５３に送出する。

【００７３】そのデータ処理部５３は、その入力した情
報を数値化し、それを後述するバーコード検証制御部
（図１３）に送出する。その制御部は、その信号をデコ
ードして入力データ(印字すべきデータ)との照合を行
い、その入力したデータが確実にデータを読み取り可能
な欠陥のない正常な印字内容であるか否かを判断する。
その結果が正常であれば、バーコード３８を後にバーコ
ードリーダで読み取ることができるので、カードをその
まま排紙トレーに送る。

【００７４】また、検証結果で判読できないバーコード
として認識した場合には、所定のタイミングで図１に示
すボイドスタンパ１４を作動させて、カードＣ上に無効
指標である無効マークを押印して形成し、それを排紙ト
レーに送る。

【００７５】この判読できないバーコードとして認識さ
れるのは、ドット抜け、ボイド・スポット、カード上の
傷等がある場合や、白濁部の密度が低下することによっ
て生じるカードの下地色とのコントラスト比の低下等の
要因が考えられる。なお、このコントラスト比は、ＰＣ
Ｓ値（Ｐrint Ｃontrast Ｓignal）で表わすことがで
き、Ｒs をバーコードのバーとバーの間のスペース（白
濁部）の反射率とし、ＲB をバーの部分の反射率とした
ときに、数２で表わされる。

【００７６】

【数２】ＰＣＳ値＝｛(Ｒs−ＲB)／Ｒs｝×１００（％）

【００７７】ところで、このような熱可逆性記録材料を
用いたリサイクルが可能なカードの熱可逆性の寿命は、
当然のことながらバラツキがある。そこで、このような
材料が熱可逆性の寿命に達したか否かを判別する際に
は、そのバラツキを考慮して寿命の判別基準位置を手前
側（寿命が短くなる側）に設定する必要がある。

【００７８】しかしながら、このようにすると、カード
が寿命に達したと判別されても、カードによってはまだ
十分にバーコードリーダ等の読取器でバーコード等のシ
ンボルを判読できる印字内容を有している場合がある。

【００７９】そこで、この印字装置では、図６に示した
回路による熱可逆性寿命判別手段の判別によってカード
の熱可逆性記録材料の熱可逆性の寿命がきていると判断
（図７の（ｃ）のＶout で出力信号が「Ｈ」が出力され
る）されても、検証器１２の検証結果で印字内容に欠陥
を検出しなかった場合には、カードとしてまだ使用でき
るものとして発行する。

【００８０】また、この印字装置は、カードの熱可逆性
記録材料が熱可逆性の寿命がきていると判断され、検証
器１２による検証結果も欠陥有により不良カードを検証
した場合には、数２の式によるＰＣＳ値が落ちて印字内
容を判読できない状態にあって、カードとして本当の寿
命時期がきたと判断し、これをもってカードの寿命を決
定して、それを報知するカード寿命決定手段(図１３の
メイン制御部４０が機能する)を有する。

【００８１】このように、この印字装置は、カードの熱
可逆性記録材料の熱可逆性の寿命を判別する熱可逆性寿
命判別手段と、カード上のバーコード等の印字内容に欠
陥があるか否かを検証する検証器１２の検証結果とを照
らし合わせてカードの最終的な寿命を判断するので、無
駄のないカードの寿命判断ができる。

【００８２】このようにすることによって、カードの寿
命に対するマージンが利用されることになり、ユーザの
使用上のメリットがでる。なお、検証器１２は、図９に
示すようにペン型スキャナ５４を搭載したキャリッジ５
５を、図示しない駆動モータを作動させることによりガ
イドシャフト５６に沿って移動させ、バーコード３８を
読み取るものであってもよい。

【００８３】ところで、この印字装置は、上述したよう
なセンサ１１Ａ，１１Ｂからの信号を基にしてカードの
熱可逆性記録材料の熱可逆性の寿命を判断する熱可逆性
寿命判別手段によって、その材料が寿命に達していると
決定された時、その寿命がきているカードに図１１に示
すような無効指標４３を印刷により形成する無効指標形
成手段であるボイドスタンパ１４を設けている。

【００８４】そのボイドスタンパ１４は、図１０にその
一例を示すように、インキ自動供給式のスタンパ５７を
カードＣ上に接近・離間可能に支持し、その上部を揺動
部材５８の一端に枢着したものである。その揺動部材５
８は、略中央５８ａを中心として揺動自在であり、スタ
ンパ５７側の一端にスプリング５９を装置の固定部との
間に装着して、そのスプリング５９によって通常の状態
でスタンパ５７をカードＣから離す方向に揺動付勢して
いる。

【００８５】また、揺動部材５８の他端側には、ソレノ
イド６１を取り付けて、それを動作（ＯＮ）させた時に
揺動部材５８が矢示Ｅ方向に揺動することによってスタ
ンパ５７が下降し、カードＣの上面にスタンプする。

【００８６】なお、このボイドスタンパ１４の代りに、
図１２に示すように上記のスタンプする位置に対応させ
てヒータ６０を設け、そのヒータ６０を中央の支点部６
２ａが揺動可能に支持される揺動部材６２の一端に取付
けると共に、その揺動部材６２の他端側にソレノイド６
３の可動軸６３ａを枢着し、ソレノイド６３をオン状態
にしたときに揺動部材６２が矢示Ｆ方向に揺動してヒー
タ６０がカードＣの下面に接触し、それを消去温度まで
加熱することによって印字白濁部を消去（加熱部を透明
状態にする）するようにしたり、逆にヒータ６０で印字
温度まで加熱することによって（カード全体が熱可逆性
記録材料の透明状態の面積が多いような場合に有効であ
る）白濁させることにより視認できるような無効指標を
形成するようにしてもよい。

【００８７】そのソレノイド６３をオフ状態にすると、
ヒータ６０は揺動部材６２の一端に装置の固定部との間
に取り付けられているスプリング６４の付勢力によっ
て、図１２に示す待避位置まで戻る。また、ヒータ６０
に対応させて押え板６５を支点部６５ａを中心として揺
動可能に設け、それによってカードＣをヒータ６０で加
熱する際に、上から押え付けてカードＣのヒータ６０へ
の密着性を良くする。

【００８８】なお、ヒータ６０のカードＣとの接触面の
形状を、例えば真円にするとカードＣは搬送されながら
ヒータ６０によって加熱されるようになるので、白濁部
が消去されて透明になる部分の形状（無効指標とな
る）、または印字温度の加熱により白濁した部分の形状
は搬送方向に長い長円形となる。このように、無効指標
をヒータ６０を用いて形成するようにした場合、その不
良カードをもう一度全消去して再印字してみることがす
ぐにできるので、再利用が可能かどうかを確認したい時
は好都合である。また、このボイドスタンパ１４は、図
８で説明した検証器１２が、印字内容に欠陥がある不良
カードを検証した時にも動作（押印）する。

【００８９】次に、カードの印字内容に応じた無効指標
の設定の仕方について説明する。まず最初に、印字内容
がバーコード等のシンボルではなく、文字，数字等の人
間の目で視認できればよいものである場合について説明
する。

【００９０】この場合には、人間が見て印字内容を判断
すればよいわけであるから、目視によってカードの寿命
時期を判断すればよいのであるが、人間がその都度判断
しているのでは面倒であると共に、あまり効率的とはい
えない。そこで、このような場合には、この実施例によ
る印字装置が有効となる。

【００９１】すなわち、人間の目で視認できる使用限界
と思える白濁状態を、図５で説明した基準白濁部１６と
して設定すれば、それよりもカード上の印字白濁部（文
字，数字以外の白濁部分）の白濁密度が低下した場合に
は、それが僅かな量であってもその微差を検出してカー
ドとして寿命がきたと判別し、そこに図１０及び１２で
説明したような無効指標を形成して、それを明瞭に仕分
けすることができる。

【００９２】また、印字内容にバーコード等のシンボル
を含む場合には、検証手段によるバーコード等のシンボ
ルの検証結果がＮＧであれば、それはバーコードリーダ
等で読み取れない印字内容であるため、無効指標をカー
ド上に形成すればよい。しかしながら、検証結果がＮＧ
である場合には、その要因は大きく分けて次の２つの場
合がある。

【００９３】（１）ドット抜けやボイド・スポットが生
じたり、カード上のシンボル位置に傷等があって印字内
容を認識できなかった場合。（２）印字白濁部のＰＣＳ値（コントラスト比を示す
値）が低下して判読ができなかった場合。

【００９４】そこで、この印字装置では、前述したよう
にバーコード等のシンボルにおける欠陥の有無を検証す
る検証手段と、カードの熱可逆性記録材料の熱可逆性の
寿命を判断する熱可逆性寿命判別手段とを設けているた
め、検証手段の検証結果がＮＧの場合には、その要因が
（１）と（２）のいずれであるかを容易に判別して、そ
れぞれの要因に応じて異なる無効指標をカード上に印刷
等により形成するため、カードを要因別にオペレータが
容易に見分けることができる。

【００９５】すなわち、いま検証手段からの検証結果が
ＮＧを判別したが、熱可逆性寿命判別手段はＯＫの判別
結果を出した場合には、上記（１）の要因である可能性
が高い。また、検証手段と熱可逆性判別手段が共にＮＧ
の判別結果を出した場合には、上記（２）の要因である
可能性が高い。

【００９６】したがって、例えば前者の場合にはカード
上に付す無効指標を１個にし、後者の場合には無効指標
を２個にするようにして、前者と後者の場合で無効指標
を異ならせるように制御する無効指標変更制御手段（図
１３のメイン制御部４０が機能する）を設ければ、ＮＧ
の判別結果が出されたカードを要因別に容易に分けるこ
とができる。表１に、熱可逆性寿命判別手段と検証手段
の判別結果の組合せによるカードの状態を示す。

【００９７】表１のように、熱可逆性寿命判別手段がＮ
Ｇの判別をし、検証手段がＯＫの判別をした場合には、
カード自体はバーコードリーダ等の読取器で判読不可に
なる寿命に近いが、現状においてはまだ読取器で判読が
可能であるためカードとして使用できる。

【００９８】

【表１】

【００９９】また、熱可逆性寿命判別手段と検証手段が
共にＮＧの判別結果を出した場合には、カードの白濁部
が所定のＰＣＳ値を得ることができなくなった本当の寿
命限界に達したと判断できる。なお、カード上に形成す
る基準白濁部の白濁度は、バーコード等のシンボルがあ
る場合と無い場合では差をつける必要がある。

【０１００】すなわち、バーコード等のシンボルが無い
場合には、外部から人間が視認できればよいので、白濁
部と透明部下地色とのコントラスト比がかなり落ちても
使用可能であるため、バーコード等のシンボルがある場
合に比べて白濁部がかなり落ちても問題ない。

【０１０１】したがって、基準白濁部の白濁度は、使用
するカードの内容に合わせて適宜決定すればよい。さら
に、この印字装置は、検証手段によって印字内容に欠陥
がある不良カードが検出された時、サーマルヘッド３に
よって次のカードにその不良となった印字内容と同じ印
字内容を再印字する再印字制御手段(図１３のメイン制
御部４０が機能する)を有する。

【０１０２】したがって、一連のジョブが終了してから
不良カードと判別されたカードに印字すべき印字内容
を、再度新たなカードに印字し直すといった煩わしい作
業をしなくて済むため、手間が省ける。

【０１０３】そして、その不良カードが予め設定した枚
数だけ連続して出た場合には、サーマルヘッド３の破損
あるいは何らかのトラブルが発生したり、さらには寿命
に達したカードが多数枚存在して新しいカードとの交換
時期が来たものと認識して、異常を報知するオペレータ
コールを発すると共に印字装置の全ての動作を停止させ
る。

【０１０４】したがって、大量の不良カードを発行して
しまうのを未然に防ぐことができる。なお、上記した次
のカードへ同じ印字内容を再印字するのは、熱可逆性寿
命判別手段によりカードに熱可逆性の寿命がきていると
判別された時に行なうようにしてもよい。

【０１０５】図１３は、印字装置のこの発明に関係する
部分のみの制御系を示すブロック図である。サーマルヘ
ッド３は、印字制御部４１によってメイン制御部４０か
ら出力される印字内容をカードに印字するように、図示
しないサーマルヘッドドライバを介して駆動制御され
る。

【０１０６】センサ１１Ａによる基準白濁部検出回路２
２及びセンサ１１Ｂによる印字白濁部検出回路２３から
それぞれ出力される基準白濁部と印字白濁部の各反射率
に応じた検出電圧Ｖ1,Ｖ2 が、差動増幅器２０に入力さ
れ、その差が増幅されて出力電圧Ｖ3 がコンパレータ１
９に入力される。そして、その電圧Ｖ3 が所定のしきい
値電圧Ｖref との比較により２値化された寿命判別信号
Ｖout がメイン制御部４０に入力される。メイン制御部
４０は、その寿命判別信号Ｖout のレベルによってカー
ドの熱可逆性記録材料が寿命になっているか否かを判断
する。

【０１０７】バーコード検証制御部４４は、検証器１２
のＣＣＤ５２（図８）から出力されてデータ処理部５３
を介した画像信号が入力され、それをメイン制御部４０
からの情報を基にして欠陥のない印字内容であるか否か
の検証を行い、欠陥のある印字内容である場合には、図
示しないボイドスタンパドライバを介してボイドスタン
パ１４を作動（ヒータをＯＮにして、白濁部を消去する
ようにしたり、逆に印字白濁部を設けるようにしてもよ
い）させてカード上に無効指標を押印（形成）する。

【０１０８】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれば
次に記載する効果を奏する。請求項１の印字装置によれ
ば、熱可逆性記録材料を用いた繰り返しデータの書き替
えが可能なカードに印字を繰り返し行なっても、印字白
濁部の白濁度合いが低下すれば、それを印字白濁部と基
準白濁部の反射率との比較から、その差が所定の値にな
った時に熱可逆性記録材料が熱可逆性の寿命に達したと
判断するので、それによってカードの寿命時期を的確に
判断できる。

【０１０９】請求項２の印字装置によれば、熱可逆性寿
命判別手段による熱可逆性記録材料の熱可逆性の寿命の
判別結果と検証手段によるバーコード等の印字内容の検
証結果の両方からカードの寿命を決定するので、カード
を熱可逆性記録材料の熱可逆性が保たれる限界まで無駄
なく再利用することができる。また、バーコード等の部
分に傷等の欠陥があるような場合には、それを検証手段
が検証して不良カードとするので、その発行を防止でき
る。

【０１１０】請求項３の印字装置によれば、寿命がきて
いるカードには無効指標が印刷等により形成されるので
無効なカードを一目で視認でき、その無効となったカー
ドに印字された印字内容は次のカードに同じ内容のもの
が印字されるので、無効カードに印字された印字内容を
最後にもう一度データを入力することによって印字し直
す必要がないので手間が省ける。

【０１１１】請求項４の印字装置によれば、不良カード
として判別されたカードが、カードの熱可逆性記録材料
の熱可逆性の寿命による要因のものであるか、カードの
バーコード等の上の傷等による寿命以外の要因によるも
のであるかによって、異なる無効指標をカード上に形成
することができるので、カードの不良原因を要因別に容
易に識別することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例を示す印字装置の概略構成
図である。

【図２】同じくその印字装置の平面図である。

【図３】同じくその印字装置に使用するカードＣの一例
を示す断面図である。

【図４】同じくそのカードＣの外観斜視図である。

【図５】基準白濁部とクワイエットゾーンを形成したカ
ードＣ′とそれらの部分の反射率から熱可逆性記録材料
の寿命を判別する手段を示す斜視図である。

【図６】図５の熱可逆性記録材料の寿命を判別する手段
の回路例を示す電気回路図である。

【図７】図６の電気回路における各部の電圧波形及び出
力信号を示す図である。

【図８】図１の印字装置に設けられている検証器の一例
を示す斜視図である。

【図９】同じくその検証器の異なる例を示す斜視図であ
る。

【図１０】図１の印字装置に設けられているボイドスタ
ンパの一例を示す概略図である。

【図１１】同じくそのボイドスタンパによって印刷され
る無効指標の一例を示す平面図である。

【図１２】ヒータを用いたボイドスタンパの例を示す概
略図である。

【図１３】図１の印字装置の制御系のこの発明に関係す
る部分のみを示すブロック図である。

【符号の説明】

３サーマルヘッド（印字手段）１１Ａ，１１Ｂ寿命検出センサ（白濁部検出手段）１２検証器（検証手段）１４ボイドスタンパ
（無効指標形成手段）１６基準白濁部１７，１８クワイエットゾーン（印字白濁部）１９コンパレータ２０差動増幅器２６記録層（熱可逆性記録材料）４０メイン制
御部Ｃ，Ｃ′ リライトカード

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】所定の加熱条件によって白濁状態と透明
状態が可逆的に変化する熱可逆性記録材料を用いたカー
ドに印字する印字装置において、前記カードに所定の印字エネルギを与えて前記熱可逆性
記録材料を白濁させて印字する印字手段と、前記カード
の使用初期の状態又は使用限界の状態における白濁状態
を表わす基準白濁部の反射率を検出する基準白濁部検出
手段と、前記印字手段によって印字された印字白濁部の
反射率を検出する印字白濁部検出手段と、該印字白濁部
検出手段と前記基準白濁部検出手段による各検出結果に
基づいて前記カードの熱可逆性記録材料の熱可逆性の寿
命を判別する熱可逆性寿命判別手段とを設けたことを特
徴とする印字装置。
【請求項２】請求項１記載の印字装置において、前記
カードに印字されたバーコード等の印字内容を検証する
検証手段と、該検証手段の検証結果と前記熱可逆性寿命
判別手段の判別結果とに基づいて前記カードの寿命を決
定するカード寿命決定手段とを設けたことを特徴とする
印字装置。
【請求項３】請求項１記載の印字装置において、前記
熱可逆性寿命判別手段によって寿命がきているカードと
判別された時、前記印字手段によって次のカードに同じ
印字内容を再印字させる再印字制御手段と、その寿命が
きているカードに無効指標を印刷等により形成する無効
指標形成手段とを設けたことを特徴とする印字装置。
【請求項４】請求項２記載の印字装置において、前記
検証手段によって印字内容に欠陥がある不良カードが検
出された時、前記印字手段によって次のカードに同じ印
字内容を再印字させる再印字制御手段と、その不良カー
ドに無効指標を印刷等により形成する無効指標形成手段
と、前記熱可逆性寿命判別手段の判別結果に基づいて前
記無効指標を変更する無効指標変更制御手段とを設けた
ことを特徴とする印字装置。