JP3155810B2 - 感熱記録装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えばファクシミリ装
置等の印字装置として用いられる感熱記録装置に関し、
特に熱可逆性材料により形成された熱可逆性記録媒体を
用いて情報の記録と消去を行う感熱記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、ファクシミリ装置の受信は一般に
自動であるため、不必要なダイレクトメール等が勝手に
送られ、消費者の記録紙が無断で使われてしまうと言う
不具合がある。特に、家庭用のファクシミリ装置ではそ
れが顕著であり、アメリカでは法律で禁止しようとして
いる。また、他の対策としては、ファクシミリ装置内で
ＩＤコード等のチェックを入れる事が提案されている
が、充分な対策とは言えない。ここに、再使用可能すな
わち一旦記録した情報を消去できる記録紙があれば前記
不具合が解消できる。

【０００３】このような記録紙を実現する材料として熱
可逆性材料が、「第４回ノンインパクトプリンティング
技術シンポジウム論文集、熱可逆性材料と記録特性」に
報告されている。この熱可逆性材料には、フォトクロミ
ック材料、サーモクロミック材料などがあり、特に有機
材料を用いた熱可逆性材料は、取り扱いの容易さ及びコ
ストの安さから、高分子を用いた系を中心に検討されて
いる。

【０００４】前記論文集「熱可逆性材料と記録特性」で
報告された熱可逆性材料は、熱により透明状態と白濁状
態が可逆的に変化し、常温でもその二形態が維持できる
という特異な性質をもつ材料である。透明状態と白濁状
態の違いは樹脂中に分散する有機低分子物質粒子中の結
晶の大きさが変化することによる。また、画像の形成
（情報の記録）と消去を５００回繰り返しても画像の変
化がほとんどないことが報告されている。

【０００５】このような可逆性材料により形成された熱
可逆性記録媒体に感熱記録装置により記録と消去を行う
場合は、ある温度で記録（例えばサーマヘッドを使用）
し、この温度より高い温度で記録された画像を消去（例
えば複写機の定着部に使われるヒータ等を使用）する。
このような感熱記録装置によれば、熱可逆性記録媒体に
よって記録紙の再使用が可能なので、コストメリットの
他に廃棄物処理の点からもメリットがある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな感熱記録装置にあっては、例えば前述したように複
写機の定着部に使われるヒータ等、消去専用のヒータが
必要なので、コストが高くなるという問題があった。そ
こで、本発明は、熱可逆性記録媒体に印加するエネルギ
ーを制御することにより、同一の発熱体を用いて記録と
消去を行い得る感熱記録装置を提供することを目的とし
ている。

【０００７】また、発熱体の温度に応じて熱可逆性記録
媒体に印加するエネルギーを制御することにより、記録
と消去の印加エネルギーを適正値に調整する感熱記録装
置を提供することを目的としている。次に、熱可逆性記
録媒体は情報の記録と消去ができるので、情報記録を行
う熱可逆性記録媒体と、情報消去を行う熱可逆性記録媒
体とを何らかの手段により区別しないと、これらが混同
しユーザーの取り扱い上、少なからず混乱を生じる虞れ
がある。

【０００８】そこで、読取原稿を給紙する原稿給紙部か
ら消去用の熱可逆性記録媒体紙を給紙することにより、
記録媒体給送部から給送される記録用の熱可逆性記録媒
体との混同を防止できる感熱記録装置を提供することを
目的としている。また、消去の行われた熱可逆性記録媒
体を記録用として記録媒体給送部に排出することによ
り、消去済み熱可逆性記録媒体と記録済み熱可逆性記録
媒体との混同を防止できる感熱記録装置を提供すること
を目的としている。

【０００９】また、自重落下方式の記録媒体給送部を形
成することにより、記録媒体給送部への熱可逆性記録媒
体セットを自動化する感熱記録装置を提供することを目
的としている。次に、ファクシミリ装置等で受信記録し
た原稿を別の宛先に再送しようとするとき、例えば発信
者名や宛先など、今回の相手先に不要な情報が記録され
ている場合には、このような情報を部分的に消去する必
要がある。

【００１０】そこで、発熱体の上流に配置した読取部に
より熱可逆性記録媒体の記録面に記入されたマーカーを
検知することにより、マーカーで示される部分の情報の
みを消去できる感熱記録装置を提供することを目的とし
ている。また、通常の読取時とマーカーの読取時とで異
なる発光素子アレーを点灯することにより、マーカーの
検出精度に優れる感熱記録装置を提供することを目的と
している。

【００１１】次に、再記録のために熱可逆性記録媒体に
記録された情報を消去する場合には、完全に消去しなけ
ればならないが、これを確認する手段がなかった。そこ
で、発熱体の下流に配置した読取部により不十分な消去
部分を検出し再消去することにより、熱可逆性記録媒体
の情報を完全に消去できる感熱記録装置を提供すること
を目的としている。

【００１２】また、消去不十分時の熱エネルギーを再消
去時には変更することにより、情報消去の確実性を向上
する感熱記録装置を提供することを目的としている。ま
た、読取部の光源による発熱を消去時に利用することに
より、消去時に要求される発熱体の負荷を軽減する感熱
記録装置を提供することを目的としている。

【００１３】次に、一般原稿で文字等の情報が記録され
ている部分は全体の５〜１０％であるが、この５〜１０
％の情報を消去するために、熱可逆性記録媒体全体に均
一に消去用の熱エネルギーを印加することは、非常に効
率が悪いという問題がある。そこで、消去すべき情報が
記録されているラインのみを消去対象領域に設定するこ
とにより、消去効率を向上する感熱記録装置を提供する
ことを目的としている。

【００１４】また、消去すべき情報が記録されているラ
インの前後数ラインを含む領域を消去対象領域として設
定することにより、域内情報の消去を確実化する感熱記
録装置を提供することを目的としている。そして、消去
すべき情報が記録されている画素のみを消去対象領域に
設定することにより、消去効率を向上する感熱記録装置
を提供することを目的としている。

【００１５】また、消去すべき情報が記録されている画
素の周囲画素を含む領域を消去対象領域として設定する
ことにより、域内情報の消去を確実化する感熱記録装置
を提供することを目的としている。次に、使用されるサ
プライ（熱可逆性記録媒体）の品質規格が統一されると
は限らず、ユーザーによって区々のサプライが使用され
る虞れがある。このため、一定でないサプライの品質に
よって消去条件が異なる場合が考えられ、場合によって
は消去不十分が発生し、オペレータが再度操作を繰り返
したり消去条件の変更設定などの操作が必要となる。

【００１６】そこで、消去状態が不完全である場合に再
消去を行うと共に再消去時の印加エネルギーを可変設定
することにより、確実な消去を実現する感熱記録装置を
提供することを目的としている。また、再消去時に設定
された印加エネルギーを以後の新規消去時の基準値とす
ることにより、ユーザーに応じて消去条件を最適化でき
る感熱記録装置を提供することを目的としている。

【００１７】次に、熱可逆性記録媒体に記録された情報
のうち不要な情報のみを消去したい場合がある。そこ
で、マーカーによって指定された部分消去範囲内に限定
して情報を消去することにより、ライン毎または画素毎
に部分消去範囲内の不要な情報を消去できる感熱記録装
置を提供することを目的としている。

【００１８】また、指定された部分消去範囲より少なく
とも一回り大きな範囲を消去範囲とすることにより、部
分消去範囲内の情報を確実に消去できる感熱記録装置を
提供することを目的としている。

【００１９】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
上記目的を達成するために、所定の記録温度に加熱する
ことにより情報が記録され、該記録温度とは異なる消去
温度に加熱することにより該記録情報が消去される熱可
逆性材料により形成された熱可逆性記録媒体を用いて情
報の記録と消去を行う感熱記録装置において、前記記録
温度と消去温度それぞれに対応し前記熱可逆性記録媒体
に記録エネルギーまたは消去エネルギーを印加する発熱
体と、この発熱体により印加するエネルギーのデータを
あらかじめ記憶してある記憶テーブルと、この記憶テー
ブルに記憶されているエネルギーのデータに従って記録
時と消去時とで前記発熱体による印加エネルギーを制御
するエネルギー制御部と、発熱体の温度を検出する温度
検出部と、を備え、記憶テーブルに発熱体の温度に対応
させて記録時と消去時それぞれに数種類のエネルギーデ
ータを記憶しておき、前記温度検出部により検出された
温度に応じたエネルギーデータをエネルギー制御部によ
って読み出して前記発熱体の印加エネルギーを制御する
ことを特徴とする。

【００２０】また、請求項２記載の発明は、上記目的を
達成するために、所定の記録温度に加熱することにより
情報が記録され、該記録温度とは異なる消去温度に加熱
することにより該記録情報が消去される熱可逆性材料に
より形成された熱可逆性記録媒体を用いて情報の記録と
消去を行う感熱記録装置において、前記記録温度と消去
温度それぞれに対応し前記熱可逆性記録媒体に記録エネ
ルギーまたは消去エネルギーを印加する発熱体と、この
発熱体により印加するエネルギーのデータをあらかじめ
記憶してある記憶テーブルと、この記憶テーブルに記憶
されているエネルギーのデータに従って記録時と消去時
とで前記発熱体による印加エネルギーを制御するエネル
ギー制御部と、読取部に向けて読取原稿を給紙する原稿
給紙部と、発熱体に向けて情報記録を行う熱可逆性記録
媒体を給送する記録媒体給送部と、を備え、前記原稿給
紙部から給紙された消去対象の熱可逆性記録媒体が前記
読取部の手前で発熱体に向かうように該熱可逆性記録媒
体の給送経路を切り替える切替板を備えたことを特徴と
する。

【００２１】また、請求項３記載の発明は、上記目的を
達成するために、請求項１記載の発明の構成に加えて、
読取部に向けて読取原稿を給紙する原稿給紙部と、発熱
体に向けて情報記録を行う熱可逆性記録媒体を給送する
記録媒体給送部と、を備え、前記原稿給紙部から給紙さ
れた消去対象の熱可逆性記録媒体が前記読取部の手前で
発熱体に向かうように該熱可逆性記録媒体の給送経路を
切り替える切替板を備えたことを特徴とする。

【００２２】また、請求項４記載の発明は、上記目的を
達成するために、所定の記録温度に加熱することにより
情報が記録され、該記録温度とは異なる消去温度に加熱
する ことにより該記録情報が消去される熱可逆性材料に
より形成された熱可逆性記録媒体を用いて情報の記録と
消去を行う感熱記録装置において、前記記録温度と消去
温度それぞれに対応し前記熱可逆性記録媒体に記録エネ
ルギーまたは消去エネルギーを印加する発熱体と、この
発熱体により印加するエネルギーのデータをあらかじめ
記憶してある記憶テーブルと、この記憶テーブルに記憶
されているエネルギーのデータに従って記録時と消去時
とで前記発熱体による印加エネルギーを制御するエネル
ギー制御部と、読取部に向けて読取原稿を給紙する原稿
給紙部と、情報記録を行う熱可逆性記録媒体を発熱体に
向けて下側から１枚ずつ給送する記録媒体給送部と、該
発熱体を通過した熱可逆性記録媒体が排出されるスタッ
カと、を備え、前記原稿給紙部から給紙された消去対象
の熱可逆性記録媒体が前記読取部の手前で発熱体に向か
うように該熱可逆性記録媒体の給送経路を切り替える第
１の切替板と、この第１の切替板により給送経路を切り
替えられ前記発熱体により情報を消去された熱可逆性記
録媒体が前記スタッカの手前で記録媒体給送部に向かう
ように該熱可逆性記録媒体の排出経路を切り替える第２
の切替板と、この第２の切替板により排出経路を切り替
えられた熱可逆性記録媒体を前記記録媒体給送部に向け
て上方から排出する還流排出路と、を設けたことを特徴
とする。また、請求項５記載の発明は、上記目的を達成
するために、請求項１記載の発明の構成に加えて、読取
部に向けて読取原稿を給紙する原稿給紙部と、情報記録
を行う熱可逆性記録媒体を発熱体に向けて下側から１枚
ずつ給送する記録媒体給送部と、該発熱体を通過した熱
可逆性記録媒体が排出されるスタッカと、を備え、前記
原稿給紙部から給紙された消去対象の熱可逆性記録媒体
が前記読取部の手前で発熱体に向かうように該熱可逆性
記録媒体の給送経路を切り替える第１の切替板と、この
第１の切替板により給送経路を切り替えられ前記発熱体
により情報を消去された熱可逆性記録媒体が前記スタッ
カの手前で記録媒体給送部に向かうように該熱可逆性記
録媒体の排出経路を切り替える第２の切替板と、この第
２の切替板により排出経路を切り替えられた熱可逆性記
録媒体を前記記録媒体給送部に向けて上方から排出する
還流排出路と、を備えたことを特徴とする。

【００２３】また、請求項６記載の発明は、上記目的を
達成するために、請求項２から５いずれかに記載の発明
の構成に加えて、記録媒体給送部に熱可逆性記録媒体を
置くと該熱可逆性記録媒体が自重により自動的に給送部
にセットされるように該記録媒体給送部を斜めに形成し
たことを特徴とする。また、請求項７記載の発明は、上
記目的を達成するために、所定の記録温度に加熱するこ
とにより情報が記録され、該記録温度とは異なる消去温
度に加熱することにより該記録情報が消去される熱可逆
性材料により形成された熱可逆性記録媒体を用いて情報
の記録と消去を行う感熱記録装置において、前記記録温
度と消去温度それぞれに対応し前記熱可逆性記録媒体に
記録エネルギーまたは消去エネルギーを印加する発熱体
と、この発熱体により印加するエネルギーのデータをあ
らかじめ記憶してある記憶テーブルと、この記憶テーブ
ルに記憶されているエネルギーのデータに従って記録時
と消去時とで前記発熱体による印加エネルギーを制御す
るエネルギー制御部と、発熱体の上流に配置されて原稿
の読取面をライン毎に読取走査すると共に前記熱可逆性
記録媒体の記録面に記入されたマーカーを検知する読取
部と、を備え、熱可逆性記録媒体の記録面で検知された
マーカー内の記録情報を前記発熱体により消去すること
を特徴とする。また、請求項８記載の発明は、上記目的
を達成するために、請求項１記載の発明の構成に加え
て、発熱体の上流に配置されて原稿の読取面をライン毎
に読取走査すると共に前記熱可逆性記録媒体の記録面に
記入されたマーカーを検知する読取部を備え、熱可逆性
記録媒体の記録面で検知されたマーカー内の記録情報を
前記発熱体により消去することを特徴とする。

【００２４】また、請求項９記載の発明は、上記目的を
達成するために、請求項７または８記載の発明の構成に
加えて、発光特性の異なる２種類の発光素子を所定の順
序で配列した発光素子アレーを読取部の光源として用
い、原稿面の読取時とマーカーの検知時とで前記２種類
の発光素子のうちどちらか一方を点灯させることを特徴
とする。また、請求項１０記載の発明は、上記目的を達
成するために、所定の記録温度に加熱することにより情
報が記録され、該記録温度とは異なる消去温度に加熱す
ることにより該記録情報が消去される熱可逆性材料によ
り形成された熱可逆性記録媒体を用いて情報の記録と消
去を行う感熱記録装置において、前記記録温度と消去温
度それぞれに対応し前記熱可逆性記録媒体に記録エネル
ギーまたは消去エネルギーを印加する発熱体と、この発
熱体により印加するエネルギーのデータをあらかじめ記
憶してある記憶テーブルと、この記憶テーブルに記憶さ
れているエネルギーのデータに従って記録時と消去時と
で前記発熱体による印加エネルギーを制御するエネルギ
ー制御部と、発熱体の下流に配置されて熱可逆性記録媒
体の記録面をライン毎に読取走査する読取部と、を備
え、この読取部により熱可逆性記録媒体の消去状態を読
み取って消去不十分の可逆性記録媒体を前記発熱体に逆
送し再消去することを特徴とする。また、請求項１１記
載の発明は、上記目的を達成するために、請求項１記載
の発明の構成に加えて、発熱体の下流に配置されて熱可
逆性記録媒体の記録面をライン毎に読取走査する読取部
を備え、この読取部により熱可逆性記録媒体の消去状態
を読み取って消去不十分の可逆性記録媒体を前記発熱体
に逆送し再消去することを特徴とする。

【００２５】また、請求項１２記載の発明は、上記目的
を達成するために、請求項１０または１１記載の発明の
構成に加えて、再消去する場合に印加する熱エネルギー
を消去不十分に終わった際に印加した熱エネルギーとは
異なる値に変更することを特徴とする。また、請求項１
３記載の発明は、上記目的を達成するために、請求項１
０から１２いずれかに記載の発明の構成に加えて、発光
特性の異なる２種類の発光素子を所定の順序で配列した
発光素子アレーを読取部の光源として用い、発熱体によ
る情報記録時および情報消去時に読取部の光源による発
熱を利用することを特徴とする。

【００２６】また、請求項１４記載の発明は、上記目的
を達成するために、所定の記録温度に加熱することによ
り情報が記録され、該記録温度とは異なる消去温度に加
熱することにより該記録情報が消去される熱可逆性材料
により形成された熱可逆性記 録媒体を用いて情報の記録
と消去を行う感熱記録装置において、前記記録温度と消
去温度それぞれに対応し前記熱可逆性記録媒体に記録エ
ネルギーまたは消去エネルギーを印加する発熱体と、こ
の発熱体により印加するエネルギーのデータをあらかじ
め記憶してある記憶テーブルと、この記憶テーブルに記
憶されているエネルギーのデータに従って記録時と消去
時とで前記発熱体による印加エネルギーを制御するエネ
ルギー制御部と、熱可逆性記録媒体の記録面をライン毎
に読取り走査する読取部と、読み取ったライン毎に記録
情報の有無を判定する判定部と、記録情報が有ると判定
されたラインに基づいて前記熱可逆性記録媒体上に消去
対象領域を設定する消去領域設定部と、を備え、設定さ
れた消去対象領域の記録情報を発熱体によって消去する
ことを特徴とする。また、請求項１５記載の発明は、上
記目的を達成するために、請求項１記載の発明の構成に
加えて、熱可逆性記録媒体の記録面をライン毎に読取り
走査する読取部と、読み取ったライン毎に記録情報の有
無を判定する判定部と、記録情報が有ると判定されたラ
インに基づいて前記熱可逆性記録媒体上に消去対象領域
を設定する消去領域設定部と、を備え、設定された消去
対象領域の記録情報を発熱体によって消去することを特
徴とする。

【００２７】また、請求項１６記載の発明は、上記目的
を達成するために、請求項１４または１５記載の発明の
構成に加えて、消去領域設定部は、記録情報が有ると判
定されたラインの前後数ラインを含む領域を消去対象領
域として設定することを特徴とする。また、請求項１７
記載の発明は、上記目的を達成するために、所定の記録
温度に加熱することにより情報が記録され、該記録温度
とは異なる消去温度に加熱することにより該記録情報が
消去される熱可逆性材料により形成された熱可逆性記録
媒体を用いて情報の記録と消去を行う感熱記録装置にお
いて、前記記録温度と消去温度それぞれに対応し前記熱
可逆性記録媒体に記録エネルギーまたは消去エネルギー
を印加する発熱体と、この発熱体により印加するエネル
ギーのデータをあらかじめ記憶してある記憶テーブル
と、この記憶テーブルに記憶されているエネルギーのデ
ータに従って記録時と消去時とで前記発熱体による印加
エネルギー を制御するエネルギー制御部と、熱可逆性記
録媒体の記録面を画素単位に読取り走査する読取部と、
読み取った画素毎に記録情報の有無を判定する判定部
と、記録情報が有ると判定された画素に基づいて前記熱
可逆性記録媒体上に消去対象領域を設定する消去領域設
定部と、を備え、設定された消去対象領域の記録情報を
発熱体によって消去することを特徴とする。また、請求
項１８記載の発明は、上記目的を達成するために、請求
項１記載の発明の構成に加えて、熱可逆性記録媒体の記
録面を画素単位に読取り走査する読取部と、読み取った
画素毎に記録情報の有無を判定する判定部と、記録情報
が有ると判定された画素に基づいて前記熱可逆性記録媒
体上に消去対象領域を設定する消去領域設定部と、を備
え、設定された消去対象領域の記録情報を発熱体によっ
て消去することを特徴とする。

【００２８】また、請求項１９記載の発明は、上記目的
を達成するために、請求項１７または１８記載の発明の
構成に加えて、消去領域設定部は、記録情報が有ると判
定された画素の周囲画素を含む領域を消去対象領域とし
て設定することを特徴とする。また、請求項２０記載の
発明は、上記目的を達成するために、請求項１４、１
５、１７または１８に記載の発明の構成に加えて、発熱
体によって消去を行った消去対象領域の消去状態を検知
する消去状態検知部と、検知された消去状態が不完全で
ある場合に前記発熱体により再消去を行う再消去制御部
と、再消去時の発熱体による印加エネルギーを前記消去
状態に応じて可変設定する可変設定部と、を備えたこと
を特徴とする。

【００２９】また、請求項２１記載の発明は、上記目的
を達成するために、請求項２０記載の発明の構成に加え
て、再消去時に設定された印加エネルギーを以後の新規
消去時の基準値とすることを特徴とする。また、請求項
２２記載の発明は、上記目的を達成するために、請求項
１４、１５、１７または１８に記載の発明の構成に加え
て、ドロップアウトカラーのマーカーにより熱可逆性記
録媒体の記録面に指定された部分消去範囲を認識する部
分消去範囲認識部を備え、認識された部分消去範囲の記
録情報を発熱体により消去することを特徴とする。

【００３０】また、請求項２３記載の発明は、上記目的
を達成するために、請求項２２記載の発明の構成に加え
て、認識された部分消去範囲より少なくとも一回り大き
な範囲を消去範囲とすることを特徴とする。

【００３１】

【作用】上記構成を有する請求項１記載の発明において
は、発熱体により印加するエネルギーのデータを記憶テ
ーブルにあらかじめ記憶しておき、この記憶テーブルに
記憶されている記録時と消去時それぞれのエネルギーの
データをエネルギー制御部が読み出して、記録温度と消
去温度それぞれに対応した記録エネルギーまたは消去エ
ネルギーを発熱体により熱可逆性記録媒体に印加する。

【００３２】また、記憶テーブルに発熱体の温度に対応
させて記録時と消去時それぞれに数種類のエネルギーデ
ータを記憶しておき、温度検出部により検出された発熱
体の温度に応じたエネルギーデータをエネルギー制御部
によって読み出して、前記発熱体の印加エネルギーを制
御する。

【００３３】また、上記構成を有する請求項２または３
記載の発明においては、読取部に向けて読取原稿を給紙
する原稿給紙部から消去対象の熱可逆性記録媒体を給紙
し、この消去対象の熱可逆性記録媒体が前記読取部の手
前で発熱体に向かうように、該熱可逆性記録媒体の給送
経路を切替板によって切り替える。また、上記構成を有
する請求項４または５記載の発明においては、情報記録
を行う熱可逆性記録媒体を記録媒体給送部によって下側
から１枚ずつ発熱体に向けて給送する一方で、読取部に
向けて読取原稿を給紙する原稿給紙部から消去対象の熱
可逆性記録媒体を給紙し、この消去対象の熱可逆性記録
媒体が前記読取部の手前で発熱体に向かうように、該熱
可逆性記録媒体の給送経路を第１の切替板によって切り
替える。次いで、前記発熱体により情報を消去された熱
可逆性記録媒体がスタッカの手前で記録媒体給送部に向
かうように、該熱可逆性記録媒体の排出経路を第２の切
替板によって切り替えて、この第２の切替板により排出
経路を切り替えられた熱可逆性記録媒体を還流排出路を
通して前記記録媒体給送部に向けて上方から排出する。

【００３４】また、上記構成を有する請求項６記載の発
明においては、記録媒体給送部を斜めに形成し、記録媒
体給送部に置かれた熱可逆性記録媒体を自重により自動
的に給送部にセットする。また、上記構成を有する請求
項７または８記載の発明においては、発熱体の上流に配
置された読取部によって、原稿の読取面をライン毎に読
取走査すると共に熱可逆性記録媒体の記録面に記入され
たマーカーを検知し、熱可逆性記録媒体の記録面で検知
されたマーカー内の記録情報を発熱体により消去する。

【００３５】また、上記構成を有する請求項９記載の発
明においては、発光特性の異なる２種類の発光素子を所
定の順序で配列した発光素子アレーを読取部の光源とし
て用い、原稿面の読取時とマーカーの検知時とで前記２
種類の発光素子のうちどちらか一方を点灯する。また、
上記構成を有する請求項１０または１１記載の発明にお
いては、発熱体の下流に配置された読取部によって、熱
可逆性記録媒体の記録面をライン毎に読取走査すること
により、この熱可逆性記録媒体の消去状態を読み取っ
て、消去不十分の可逆性記録媒体を前記発熱体に逆送し
再消去する。

【００３６】また、上記構成を有する請求項１２記載の
発明においては、再消去する場合に印加する熱エネルギ
ーを消去不十分に終わった際に印加した熱エネルギーと
は異なる値に変更する。また、上記構成を有する請求項
１３記載の発明においては、発光特性の異なる２種類の
発光素子を所定の順序で配列した発光素子アレーを読取
部の光源として用い、発熱体による情報記録時および情
報消去時に読取部の光源による発熱を利用する。

【００３７】また、上記構成を有する請求項１４または
１５記載の発明においては、読取部により熱可逆性記録
媒体の記録面をライン毎に読取り走査し、読み取ったラ
イン毎に判定部が記録情報の有無を判定し、記録情報が
有ると判定されたラインに基づいて消去領域設定部が前
記熱可逆性記録媒体上に消去対象領域を設定し、設定さ
れた消去対象領域の記録情報を発熱体によって消去す
る。

【００３８】また、上記構成を有する請求項１６記載の
発明においては、記録情報が有ると判定されたラインの
前後数ラインを含む領域を、消去領域設定部によって消
去対象領域として設定する。また、上記構成を有する請
求項１７または１８記載の発明においては、読取部によ
り熱可逆性記録媒体の記録面を画素単位に読取り走査
し、読み取った画素毎に判定部が記録情報の有無を判定
し、記録情報が有ると判定された画素に基づいて消去領
域設定部が前記熱可逆性記録媒体上に消去対象領域を設
定し、設定された消去対象領域の記録情報を発熱体によ
って消去する。

【００３９】また、上記構成を有する請求項１９記載の
発明においては、記録情報が有ると判定された画素の周
囲画素を含む領域を、消去領域設定部によって消去対象
領域として設定する。また、上記構成を有する請求項２
０記載の発明においては、発熱体によって消去を行った
消去対象領域の消去状態を消去状態検知部により検知
し、検知された消去状態が不完全である場合に再消去制
御部は前記発熱体をして再消去を行う。このとき可変設
定部は、再消去時の発熱体による印加エネルギーを前記
消去状態に応じて可変設定する。

【００４０】また、上記構成を有する請求項２１記載の
発明においては、再消去時に設定された印加エネルギー
を以後の新規消去時の基準値とする。また、上記構成を
有する請求項２２記載の発明においては、ドロップアウ
トカラーのマーカーにより熱可逆性記録媒体の記録面に
指定された部分消去範囲を部分消去範囲認識部により認
識し、認識された部分消去範囲の記録情報を発熱体によ
り消去する。

【００４１】また、上記構成を有する請求項２３記載の
発明においては、認識された部分消去範囲より少なくと
も一回り大きな範囲を消去範囲とする。

【００４２】

【実施例】以下、本発明を実施例に基づいて説明する。
図１は請求項１記載の発明の一実施例に係る感熱記録装
置を示す図であり、同図（ａ）はそのブロック構成図、
同図（ｂ）はエネルギーデータの記憶テーブルを示す。

【００４３】まず、構成を説明する。図１（ａ）におい
て、１０は発熱体としてのサーマルヘッドで、感熱記録
紙すなわち熱可逆性記録媒体を加熱して情報の記録と消
去を行う。１１はサーマルヘッドドライブ回路で、電源
部１２から供給される電源電圧をサーマルヘッド１０に
印加して該サーマルヘッド１０を発熱させる。１３はモ
ータで、サーマルヘッド１０に熱可逆性記録媒体を圧接
させながら所定速度で搬送する。１４はモータドライブ
回路で、電源部１２から供給される電源電圧をモータ１
３に印加して該モータ１３を駆動する。

【００４４】１５はエネルギー制御部としてのサーマル
ヘッド制御部で、記憶テーブル１６にパルス幅として記
憶されているエネルギーデータに従って、記録時と消去
時とでサーマルヘッド１０による印加エネルギーを制御
する。記憶テーブル１６は、サーマルヘッド１０により
印加する熱エネルギーを電圧のパルス幅によって規定し
たデータテーブルである。図１（ｂ）に示すように、熱
可逆性記録媒体の記録温度と消去温度それぞれが得られ
るエネルギーデータを、パルス幅ＰＹ、ＰＷとして予め
記憶している。このパルス幅のデータＰＹ、ＰＷは、サ
ーマルヘッド１０の温度がＴ１以下、Ｔ１〜Ｔ２、Ｔ２
〜Ｔ３いずれかであるかに応じて、それぞれ３種類のパ
ルス幅ＰＹ１〜３、ＰＷ１〜３が記憶されている。サー
マルヘッド制御部１５は、サーマルヘッド１０の温度を
温度検出部１７により検出し、この検出温度に応じてパ
ルス幅を制御する。なお、本実施例でパルス幅の種類を
３種としたのは一例であり、その種類はいくつであって
も構わない。また、本実施例ではエネルギーデータをパ
ルス幅により規定したが、他に例えば電圧値によって規
定しても、またパルス幅と電圧値両方によって規定して
も構わない。

【００４５】１８は装置全体を制御するシステム制御部
で、本実施例の感熱記録装置を例えばファクシミリ装置
に適用した場合に、このファクシミリ装置全体を制御す
るものである。１９は操作部で、感熱記録装置またはフ
ァクシミリ装置の各種操作を行う。次に、作用を説明す
る。

【００４６】まず、ファクシミリ装置としての受信時ま
たは原稿コピー時等の通常の記録については、操作部１
９において熱可逆性記録媒体に対する記録モードまたは
消去モードを選択しなくても、自動的に記録モードが設
定される。システム制御部１８からサーマルヘッド制御
部１５に記録情報の信号が出力されると、サーマルヘッ
ド制御部１５は、温度検出部１７の検出温度に応じて記
憶テーブル１６から必要な印加パルス幅ＰＹ１〜３を読
み出す。このパルス幅はサーマルヘッドドライブ回路１
１に伝送され、このパルス幅に応じた電圧がサーマルヘ
ッドドライブ回路１１からサーマルヘッド１０に印加さ
れる。同時に、サーマルヘッド制御部１５からは該パル
ス幅に応じた指令値が電源部１２、モータドライブ回路
１４に出力され、情報記録が行われる。

【００４７】一方、消去については、操作部１９で消去
モードを設定する。その信号がシステム制御部１８を経
てサーマルヘッド制御部１５へ伝えられる。サーマルヘ
ッド制御部１５は、消去に必要な印加パルス幅ＰＷ１〜
３を読み出し、必要に応じて印加電圧の変更やモータ１
３のドライブタイミングの変更を行いながら、サーマル
ヘッド１０から熱可逆性記録媒体の情報消去に必要なエ
ネルギーを放出させる。

【００４８】ここで、消去用熱エネルギーの印加につい
て説明する。一般に、印加電圧を高くすることにより、
同じ発熱体（サマーヘッド１０）において高温化が可能
である。また、印加時間を長くしても高温化が可能であ
る。そして、発熱体の熱を熱可逆性記録媒体側に伝える
ためには接触時間を長くする（搬送速度を遅くする）方
法や接触圧を高くする方法が効果がある。

【００４９】これらの中で本実施例は、印加時間に着目
し、サーマルヘッド１０に印加される電圧のパルス幅
を、記録時に比べて消去時で長くして消去用熱エネルギ
ーを得るものである。このようにすれば、一つのサーマ
ルヘッド１０で受信時の記録と記録済み情報の消去が可
能となり、低価格化が図れる。なお、本実施例のパルス
幅制御のみによらず、前記した他の高温化技術と組み合
せて消去用熱エネルギーを供給するように構成しても構
わない。

【００５０】本実施例によれば、消去速度が記録速度に
対して遅くなるが、消去時は記録時に対して時間的制約
が少ないので遅速化は問題にならない。例えば、ファク
シミリ装置における記録は、相手と電話回線が接続され
ている時に行う必要があるから短時間での実行が望まれ
る。しかし、消去は、過去に記録された情報の消去であ
るため、相手に関係なくでき、特別のヒータ等（高消費
電力のもの）を使って短時間で行う必要はない。

【００５１】このように、本実施例においては、パルス
幅を制御して高くない温度でも加熱時間を長くすること
により、消去に必要な一定のエネルギー量を供給し、同
一のサーマルヘッド１０を用いて記録と消去を行うこと
ができる。このため、消去用の特別なヒータが不要にな
り、熱可逆性材料による再使用可能な熱可逆性記録媒体
の消去を低価格で実現することができる。

【００５２】また、サーマルヘッド１０の発熱温度に応
じてパルス幅を制御することにより、熱可逆性記録媒体
の加熱時間を最適化することができ、記録と消去の精度
を向上することができる。次に、図２を参照して請求項
２または３記載の発明を説明する。図２は請求項２また
は３記載の発明の一実施例に係る感熱記録装置を適用し
たファクシミリ装置を示す図であり、同図（ａ）はその
概略構成図、同図（ｂ）は同図（ａ）における給送経路
の切替部分を示す拡大図である。なお、本実施例におい
て上述例と同一の構成については、同一符号を付してそ
の具体的な説明を省略する。

【００５３】まず、構成を説明する。図２（ａ）におい
て、１００はファクシミリ装置で、密着センサ２０、搬
送ローラ２１等により読取部が構成される。また、原稿
テーブル２２、給紙ローラ２３、分離片２４等により原
稿給紙部が構成される。原稿テーブル２２に載置された
読取原稿は、上側の原稿から１枚ずつ前記読取部に向け
て給紙される。読み取られた原稿は、原稿スタッカ２５
上に排出される。

【００５４】一方、熱可逆性記録媒体は、記録紙テーブ
ル２６、給紙ローラ２７、分離片２８等により構成され
た記録媒体給送部から、サーマルヘッド１０に向けて給
送される。給送された熱可逆性記録媒体は、図１（ａ）
に示したモータ１３により駆動される搬送ローラ２９に
よってサーマルヘッド１０に圧接されながら搬送され、
記録紙スタッカ３０上に排出される。

【００５５】３１は切替板で、原稿テーブル２２から給
紙された消去対象の熱可逆性記録媒体の給送経路をサー
マルヘッド１０に向かうように切り替える。次に、作用
を説明する。ファクシミリ装置１００において、送信時
または読取時、原稿は原稿テーブル２２上から給紙ロー
ラ２３と分離片２４により一枚ずつ分離され左側へ送ら
れる。このとき、切替板３１は、図２（ｂ）の実線にて
示す位置になっているので、原稿の先端は左上（Ａ方
向）に進む。そして、原稿は、密着センサ２０と搬送ロ
ーラ２１間にくわえ込まれて一行ずつ読み取られなが
ら、さらに左側へ送られ原稿スタッカ２５上へ排出され
る。

【００５６】また、受信（記録）時も同様で、記録紙テ
ーブル２６上から給紙ローラ２７と分離片２８により一
枚ずつに分離された熱可逆性記録媒体は、サマールヘッ
ド１０と搬送ローラ２９間で一行ずつ記録され、最後に
記録紙スタッカ３０上に排出される。一方、記録済み画
像を消去するときは、消去したい熱可逆性記録媒体を原
稿テーブル２２上にセットする。図１（ａ）に示した操
作部１９において消去モードをセットすることにより、
図２（ｂ）に示す切替板３１がレバー３２により連結さ
れたソレノイド３３によって吸引され、実線から一点鎖
線の状態に変る。給紙ローラ２３と分離片２４で一枚ず
つに分離された消去対象の熱可逆性記録媒体は、切替板
３１により読取部へ送られないで、Ｂ方向すなわちサー
マルヘッド１０が設けられている記録部側へ送られる。
そして、サーマルヘッド１０により消去に必要な熱エネ
ルギーを与えられ消去されながら記録紙スタッカ３０上
へ排出される。なお、本実施例では前述したように熱可
逆性記録媒体を上給紙とし、かつ記録面を上にしている
ので、原稿テーブル２２および記録紙スタッカ３０上で
紙面の確認が容易となり、操作性に優れる。

【００５７】図３は図２のファクシミリ装置における動
作を示すフローチャートである。まず、原稿テーブル２
２に原稿または消去対象の熱可逆性記録媒体がセットさ
れるのを待機し（ステップＳ１）、セットされると、図
１に示した操作部１９において送信モード（ステップＳ
２）、コピーモード（ステップＳ３）、または消去モー
ド（ステップＳ４）いずれかのモードが選択されるのを
待機する。

【００５８】ここで、送信モードが選択されると（ステ
ップＳ５）、密着センサ２０に向けて切替板３１をＡ側
に設定し（ステップＳ６）、原稿テーブル２２にセット
された原稿を給紙し（ステップＳ７）、密着センサ２０
によって原稿画像を読み取りながら送信する（ステップ
Ｓ８）。また、コピーモードが選択されると（ステップ
Ｓ９）、密着センサ２０に向けて切替板３１をＡ側に設
定する（ステップＳ１０）。次いで、原稿テーブル２２
にセットされた原稿については、１枚ずつ給紙しならが
ら（ステップＳ１１）、密着センサ２０によって原稿画
像を読み取る（ステップＳ１２）。一方、記録紙テーブ
ル２６にセットされた熱可逆性記録媒体については、前
記原稿読取に同期させて１枚ずつ給送し（ステップＳ１
３）、読み取った原稿の画像データをサーマルヘッド１
０により熱可逆性記録媒体に記録する（ステップＳ１
４）。このとき、サーマルヘッド１０により、図１
（ｂ）に示す記録エネルギーＰＹが印加される。

【００５９】また、消去モードが選択されると（ステッ
プＳ１５）、サーマルヘッド１０に向けて切替板３１を
Ｂ側に設定し（ステップＳ１６）、原稿テーブル２２に
セットされた熱可逆性記録媒体を給送し（ステップＳ１
７）、サーマルヘッド１０によって熱可逆性記録媒体を
消去する（ステップＳ１８）。このとき、サーマルヘッ
ド１０により、図１（ｂ）に示す消去エネルギーＰＷが
印加される。

【００６０】このように、本実施例においては、原稿テ
ーブル２２から消去対象の熱可逆性記録媒体を給紙し
て、この熱可逆性記録媒体の給送経路を切替板３１によ
りサーマルヘッド１０に向けて切り替えることができる
ので、記録紙テーブル２６上に載置されている記録用の
熱可逆性記録媒体を消去時にいちいち取り除く必要がな
く、記録紙テーブル２６から給紙される記録用の熱可逆
性記録媒体との混同を防止でき、消去時の操作性を向上
することができる。

【００６１】次に、図４を参照して請求項４または５記
載の発明を説明する。図４は請求項４または５記載の発
明の一実施例に係る感熱記録装置を適用したファクシミ
リ装置を示す図であり、同図（ａ）はその概略構成図、
同図（ｂ）は同図（ａ）における給送経路の切替部分を
示す拡大図、同図（ｃ）は消去済み熱可逆性記録媒体が
原稿テーブルに排出される状態を示す図である。なお、
本実施例において上述例と同一の構成については、同一
符号を付してその具体的な説明を省略する。

【００６２】まず、構成を説明する。図４（ａ）におい
て、密着センサ２０、搬送ローラ２１等により読取部が
構成される。また、原稿テーブル２２、給紙ローラ２
３、分離コロ２４ａ等により原稿給紙部が構成される。
原稿テーブル２２に載置された読取原稿は、下側の原稿
から１枚ずつ前記読取部に向けて給紙される。読み取ら
れた原稿は、排紙ローラ４０およびコロ４１によって排
紙スタッカ４２上に排出される。一方、熱可逆性記録媒
体は、記録紙テーブル２６、給紙ローラ２７、分離コロ
２８ａ等により構成された記録媒体給送部によって下側
の原稿から１枚ずつ、サーマルヘッド１０に向けて給送
される。給送された熱可逆性記録媒体は、図１（ａ）に
示したモータ１３により駆動される搬送ローラ２９によ
ってサーマルヘッド１０に圧接されながら搬送され、排
紙ローラ４３およびコロ４４によって排紙スタッカ４２
上に排出される。

【００６３】３１は第１の切替板で、原稿テーブル２２
から給紙された消去対象の熱可逆性記録媒体の給送経路
をサーマルヘッド１０に向かうように切り替える。４５
は第２の切替板で、前記第１の切替板３１により給送経
路を切り替えられ前記サーマルヘッド１０により情報を
消去された熱可逆性記録媒体の排出経路を、排紙スタッ
カ４２の手前で前記記録媒体給送部に向かうように切り
替える。第２の切替板４５により排出経路を切り替えら
れた熱可逆性記録媒体は、還流排出路を形成するガイド
板４６に案内され、排紙セットローラ４７およびコロ４
８によって前記記録媒体給送部の記録紙テーブル２６に
向けて、上方から排出される。

【００６４】次に、作用を説明する。図４（ａ）におい
て、送信（読取）時、原稿は、原稿テーブル２２上から
給紙ローラ２３と分離コロ２４ａにより一枚ずつに分離
されて左側へ送られる。ここで、第１の切替板３１は、
図４（ｂ）に示すように、実線の状態になっているの
で、原稿の先端は左下すなわちＡ方向に進み、密着セン
サ２０と搬送ローラ２１間にくわえ込まれて一行ずつ読
み取られながら、さらに左側へ送られ排紙スタッカ４２
上へ排出される。

【００６５】また、受信（記録）時も同様で、熱可逆性
記録媒体は、記録紙テーブル２６上から給紙ローラ２７
と分離コロ２８ａにより一枚ずつに分離された後、サー
マルヘッド１０と搬送ローラ２９間で一行ずつ記録され
更に左側へ送られる。ここで、第２の切替板４５は、図
４（ａ）に示すように、実線の状態になっているので、
熱可逆性記録媒体は直進し排紙ローラ４３により排紙ス
タッカ４２上へ排出される。

【００６６】一方、記録済み画像を消去するときは、消
去したい熱可逆性記録媒体を原稿テーブル２２上にセッ
トする。図１（ａ）に示した操作部１９において消去モ
ードをセットすることにより、第１と第２の切替板がそ
れぞれ実線から一点鎖線の状態に変わる。給紙ローラ２
３と分離コロ２４ａで一枚ずつに分離された消去対象の
熱可逆性記録媒体は第１の切替板３１により読取部へ送
られないで、Ｂ方向すなわちサーマルヘッド１０側へ送
られる。そして、サーマルヘッド１０により消去に必要
な熱エネルギーを与えられ消去されながら左へ進む。

【００６７】ここで、第２の切替板４５も一点鎖線の状
態に変っているので消去された熱可逆性記録媒体は左上
の方向へ進み、ガイド板４６によってターンさせられ、
排紙セットローラ４７により記録紙テーブル２６上へ排
出される。なお、このとき、記録紙側の給紙ローラ２７
は回転していないので、熱可逆性記録媒体の先端は給紙
ローラ２７に突き当たる。突き当たった状態でさらに排
紙されるため、図４（ｃ）の破線にて示すように、熱可
逆性記録媒体のループができ、最終的に記録媒体の腰で
はじかれて記録紙テーブル２６上に平らにセットされ
る。

【００６８】このように、本実施例においては、消去の
行われた熱可逆性記録媒体を記録用として記録紙テーブ
ル２６上に排出することにより、消去済み熱可逆性記録
媒体と記録済み熱可逆性記録媒体との混同を防止でき
る。また、消去された熱可逆性記録媒体が自動的に一番
上に排紙され、一番下から給紙されるため、特定の熱可
逆性記録媒体の使用頻度が高くなるということがなく、
熱可逆性記録媒体を循環させて万遍無く使用することが
できる。このため、熱可逆性記録媒体は均一に劣化して
ゆき、特定の熱可逆性記録媒体が著しく劣化して、良い
画像が得られないと云う不具合がなくなる。また、オペ
レータも消去済みの熱可逆性記録媒体を記録紙テーブル
２６上にセットする操作が不要になり、他の業務に専念
できる。

【００６９】ここで、請求項６記載の発明について説明
する。図２および図４にて示した実施例において、記録
紙テーブル２６は、自動落下方式を採用し、給送方向に
向けて斜めに形成されている。すなわち、記録紙テーブ
ル２６に熱可逆性記録媒体を置くと、熱可逆性記録媒体
の先端が自重で給紙部すなわち給紙ローラ２７にセット
できる傾きを持っているものとする。これにより消去さ
れた熱可逆性記録媒体が自動的にセットされる。

【００７０】図５は請求項７または８記載の発明に係る
感熱記録装置の一実施例を示す構成図であり、同図
（ａ）はその基本構成図、同図（ｂ）はその感熱記録装
置を適用したファクシミリ装置を示す図である。なお、
本実施例において上述例と同一の構成については、同一
符号を付してその具体的な説明を省略する。図５（ａ）
において、発熱体としてのサーマルヘッド１０は、記録
温度と消去温度それぞれに対応し前記熱可逆性記録媒体
に記録エネルギーまたは消去エネルギーを印加する。読
取部としての密着センサ２０は、サーマルヘッド１０の
上流に配置されて原稿の読取面をライン毎に読取走査す
ると共に、前記熱可逆性記録媒体の記録面に記入された
マーカーを検知する。なお、サーマルヘッド１０と密着
センサ２０とは、一体化ユニット５０として構成されて
いる。本実施例においては、密着センサ２０により熱可
逆性記録媒体の記録面で検知されたマーカー内の記録情
報を、サーマルヘッド１０により消去する。

【００７１】上記構成において、原稿読取時に原稿は、
原稿テーブルを兼ねる記録紙テーブル２６上から給紙ロ
ーラ２７と分離片２８により分離され、搬送される。そ
して、一体化ユニット５０の密着センサ２０で読み取ら
れ、その後に原稿スタッカを兼ねる記録紙スタッカ３０
に排出される。また、記録時には、原稿読取と同様に、
熱可逆性記録媒体は、記録紙テーブル２６上から給紙ロ
ーラ２７と分離片２８により分離され、搬送される。そ
して、一体化ユニット５０のサーマルヘッド１０で記録
され、その後に記録紙スタッカ３０に排出される。

【００７２】図５（ｂ）は、図５（ａ）の感熱記録装置
をファクシミリ装置に適用し操作性を改良した具体例で
ある。通常のファクシミリ装置として使用するときは、
切替板４５が実線のようになっており、基本動作は図５
（ａ）と同じである。ただし、原稿は原稿テーブル２２
に、また熱可逆性記録媒体は記録紙テーブル２６にセッ
トするようになっており、ファクシミリ装置の無人受信
などに対応可能となっている。

【００７３】ここで、熱可逆性材料により形成された熱
可逆性記録媒体を用いた記録モードについて説明する。
熱可逆性材料は熱により透明状態と白濁状態が可逆的に
変化し、常温でもその２形態が維持できるという特異な
性質を有する材料である。図６（ａ）はその特性グラフ
である。記録紙テーブル２６にセットされた熱可逆性記
録媒体は、分離コロ２８ａにより分離され、搬送され
る。一体化ユニット５０に到達すると、サーマルヘッド
１０により記録されるが、その際の印加エネルギーは、
記録媒体が図６（ａ）に示す温度Ｔｂの透明化温度に達
するように与えられ、該透明化により情報が記録され
る。すなわち、熱可逆性記録媒体は、黒色ベース層の上
に熱可逆性材料が記録層として形成された、少なくとも
２層構造を有しており、熱可逆性材料の透明化によりベ
ース層の黒色が情報として目視される。記録時に切替板
４５は、図５（ｂ）の実線の状態になっており、サーマ
ルヘッド１０を通過した熱可逆性記録媒体は排紙ローラ
４３にて排紙スタッカ４２に排出される。

【００７４】次に、記録済み熱可逆性記録媒体の不要な
部分だけ消去する方法を説明する。ファクシミリ装置を
消去モードに入ると、図５（ｂ）の切替板４５はソレノ
イドなどにより一点鎖線の状態になる。消去したい領域
を、図７（ａ）に示すように、専用のマーカーで指定
し、この熱可逆性記録媒体を原稿テーブル２２にセット
する。記録済みの熱可逆性記録媒体は、一体化ユニット
５０の密着センサ２０により読み取られる。

【００７５】図８は本実施例の密着センサの構成例を示
す図であり、同図（ａ）はセンサ部の拡大図、同図
（ｂ）は密着センサにおけるＬＥＤアレーの構成図であ
る。同図（ａ）において、記録済み熱可逆性記録媒体
は、搬送ローラ２９によって密着センサ２０のガラス基
板５１上を搬送される。このとき、ＬＥＤアレー５２に
よる照射光が記録済み熱可逆性記録媒体に反射され、そ
の情報がＣＣＤ等の感光センサ５３により読み取られ
る。なお、本実施例では発光素子アレーとしてＬＥＤア
レー５２を例示しているが、液晶アレー等を用いても構
わない。

【００７６】ここで、図８（ｂ）に示すように、ＬＥＤ
アレー５２の光源は、原稿読取時に使用される分光特性
ｗをもつ光源Ｗと、専用マーカー検知用の分光特性ｅを
もつ光源Ｅとがベース５４上に交互に配列されており、
消去部分の読取時には光源Ｅを点灯させる。密着センサ
２０の受光部となる感光センサ５３の感度特性は図９
（ｃ）のような特性を有しており、この感光センサ５３
による受光感度は前記光源Ｗ、Ｅに対して各々同図
（ａ）、（ｂ）に示すようにピーク周波数が異なる。ま
た、専用マーカーの分光特性は図９（ｄ）に示すように
白色レベルと黒色レベルの中間に現れる。熱可逆性記録
媒体で記録部分は黒色になっているので、密着センサ２
０からの出力は図９（ｄ）のように低い出力が得られ
る。

【００７７】熱可逆性記録媒体のバックグラウンドは黒
に加工されているので、専用マーカーを読み取ったとき
の出力は、図９（ｄ）のように、白色レベルまでは達し
ないが、ある程度の出力が得られる。このため、システ
ム側でのマーカー検知すなわち消去部分の読取は、感光
センサ５３からの出力を図６（ｂ）のようにスレッシュ
１とスレッシュ２で各々２値化し、得られたデータより
判断する。このようにして、密着センサ２０側で得られ
たデータより不要領域すなわち部分消去領域を検知し、
下流のサーマルヘッド１０でその部分のみに図６（ａ）
の温度Ｔｃになるように熱エネルギーを印加すること
で、エネルギー印加部分が白濁化温度に達し記録済み情
報が消去される。

【００７８】ここで、図５（ｂ）において、消去された
熱可逆性記録媒体は切替板４５により上方に導かれ、排
紙セットローラ４７とコロ４８により記録紙テーブル２
６上に排出される。排出時は、図４（ｃ）で説明したよ
うに、停止中の給紙ローラ２７と分離コロ２８ａに記録
媒体の先端を突き当てた後、右側にループを作って排出
される。具体的には記録紙テーブル２６上で記録媒体の
最上位に排出され、いつでも記録用として使用可能の状
態となる。なお、記録紙テーブル２６は記録媒体の自重
でセットされる傾きを持っているものとする。

【００７９】なお、図７（ｂ）に示すようにマーカー指
定を行わず熱可逆性記録媒体の全面を消去したい場合
は、密着センサ２０で消去部分を検知する必要はない。
また、感光センサ５３からの出力により黒の出力部分を
検知し、その部分のみをサーマルヘッド１０で消去する
ことも可能である。このように、本実施例においては、
熱可逆性記録媒体の消去部分を密着センサ２０により読
み取り、該消去部分をサーマルヘッド１０により消去す
ることができるので、記録媒体上の任意部分を指定して
消去することができ、また記録媒体の全面消去に比べて
消去効率を向上することができる。従って、受信したＦ
ＡＸ（記録済み熱可逆性記録媒体）を別の人に再送しよ
うとするとき、相手にとって不要な情報を消去すること
ができ、相手も見やすくなる。また、消去した部分に追
記も可能となる。ファイルなどに使う場合も同様なこと
がいえる。

【００８０】また、本実施例においては、発光特性の異
なる２種類のＬＥＤを所定の順序で配列したＬＥＤアレ
ー５２を密着センサ２０の光源として用い、通常の読取
時と消去部分の読取時とで前記２種類のＬＥＤのうちど
ちらか一方を点灯させることにより、それぞれの読み取
りに係る分光特性を最適化し、消去部分の読み取り精度
を向上することができる。

【００８１】さらに、密着センサ２０とサーマルヘッド
１０をユニットとして一体化し、また密着センサ２０に
おいて分光特性の異なる光源を一体化しているので、小
型化およびコストダウンが可能となる。図１０は請求項
１０〜１３いずれかに記載の発明に係る感熱記録装置の
一実施例を示す構成図であり、同図（ａ）はその基本構
成図、同図（ｂ）はその感熱記録装置を適用したファク
シミリ装置を示す図である。なお、本実施例において上
述例と同一の構成については、同一符号を付してその具
体的な説明を省略する。

【００８２】図１０（ａ）において、発熱体としてのサ
ーマルヘッド１０は、記録温度と消去温度それぞれに対
応し前記熱可逆性記録媒体に記録エネルギーまたは消去
エネルギーを印加する。読取部としての密着センサ２０
は、サーマルヘッド１０の下流に配置されて記録媒体の
記録面をライン毎に読取走査する。本実施例において
は、前記熱可逆性記録媒体の消去状態を密着センサ２０
により読み取り、消去不十分の熱可逆性記録媒体をサー
マルヘッド１０に逆送し再消去する。また、再消去する
場合に印加する熱エネルギーは、消去不十分に終わった
際に印加した熱エネルギーと異なる値に変更される。さ
らに、サーマルヘッド１０による情報記録時および情報
消去時に密着センサ２０の光源による発熱を利用する。

【００８３】上記構成において、読取時に原稿は、原稿
テーブルを兼ねる記録紙テーブル２６上から給紙ローラ
２７と分離片２８により分離され、搬送される。そし
て、一体化ユニット５０の密着センサ２０で読み取ら
れ、その後に原稿スタッカを兼ねる記録紙スタッカ３０
に排出される。また、記録時には、原稿読取と同様に、
熱可逆性記録媒体は、記録紙テーブル２６上から給紙ロ
ーラ２７と分離片２８により分離され、搬送される。そ
して、一体化ユニット５０のサーマルヘッド１０で記録
され、その後に記録紙スタッカ３０に排出される。

【００８４】記録紙テーブル２６にセットされた熱可逆
性記録媒体は、分離コロ２８ａにより分離され、搬送さ
れる。一体化ユニット５０に到達すると、サーマルヘッ
ド１０により記録されるが、その際の印加エネルギー
は、記録媒体が図６（ａ）に示す温度Ｔｂの透明化温度
に達するように与えられ、該透明化により情報が記録さ
れる。記録された熱可逆性記録媒体は、記録紙スタッカ
３０に排出される。

【００８５】このようにして、透明化した部分が記録と
して残る。また、密着センサ２０とサーマルヘッド１０
とが隣接しているので、密着センサ２０の光源を点灯す
ることにより、発生する熱をも記録エネルギーとして利
用することができる。次に、消去モードについて説明す
る。記録済みの熱可逆性記録媒体は、記録紙テーブル２
６にセットされると一体化ユニット５０に搬送される。
そこで、サーマルヘッド１０で消去されるが、その際の
印加エネルギーは、記録紙が図６（ａ）の温度Ｔｃの白
濁化温度に達するように与えられる。そして、サーマル
ヘッド１０の下流に配置した密着センサ２０で消去状況
を監視し、ＯＫの場合にはそのまま記録紙スタッカ３０
に排出される。ＮＧの場合は、搬送ローラ２９を逆回転
し、消去条件を変えて再度消去する。例えば、印加エネ
ルギーが足りなくて白濁化温度Ｔｃに達しなかった場合
には、先ほどの搬送速度より幾分遅く搬送したり、印加
エネルギーを高めたりして、最適化が可能である。ここ
で、消去条件は消費電力の点から、最も低い設定のエネ
ルギー条件から始めることとする。このように、このシ
ステムが消去状況を監視しているので、確実に消去可能
であり、オペレータの取扱が楽になる。なお、搬送ロー
ラ２９の逆転時は給紙ローラ２７の駆動側に一方向クラ
ッチが組まれており、回転は伝わらないものとする。

【００８６】図１０（ｂ）は、図１０（ａ）の感熱記録
装置をファクシミリ装置に適用し操作性を改良した具体
例である。通常のファクシミリ装置として使用するとき
は、切替板４５が実線のようになっており、基本動作は
図１０（ａ）と同じである。ただし、原稿は原稿テーブ
ル２２に、感熱記録紙は記録紙テーブル２６にセットす
るようになっており、ファクシミリ装置の無人受信など
に対応可能となっている。

【００８７】次に、記録された熱可逆性記録媒体の情報
を消去する方法を説明する。ファクシミリ装置を消去モ
ードに入ると、切替板４５はソレノイドなどにより、一
点鎖線の状態になる。消去したい熱可逆性記録媒体を原
稿テーブル２２にセットすると、給紙ローラ２３と分離
コロ２４ａによって一枚ずつ分離され、一体化ユニット
５０のサーマルヘッド１０により消去される。次いで、
密着センサ２０によって記録媒体上の消去状況をチェッ
クし、上述のように確実な消去を行う。そして、消去さ
れた後、記録媒体は切替板４５により上方に導かれ、排
紙セットローラ４７とコロ４８により記録紙テーブル２
６上に排出される。排出時は、図４（ｃ）のように、停
止中の給紙ローラ２７と分離コロ２８ａに記録媒体の先
端を突き当てた後、右側にループを作って排出される。
具体的には記録媒体の最上位に排出され、いつでも記録
用として使用可能の状態となる。なお、記録紙テーブル
２６は記録媒体の自重でセットされる傾きを持っている
ものとする。

【００８８】このように、本実施例においては、サーマ
ルヘッド１０の下流に配置された密着センサ２０によ
り、熱可逆性記録媒体の消去状態を読み取り、消去不十
分の熱可逆性記録媒体を前記サーマルヘッド１０に逆送
し再消去することで、消去を確実に行うことができ、信
頼性および操作性を向上することができる。また、本実
施例においては、消去不十分により再消去を行う場合、
前回消去時の消去エネルギーを変更することにより、消
去エネルギーを最適化できる。

【００８９】さらに、本実施例においては、サーマルヘ
ッド１０による情報記録時および情報消去時に密着セン
サ２０の光源による発熱を利用することで、低消費電力
化を達成し、消去効率を向上することができる。以上の
実施例ではファクシミリ装置を例示したが、本発明に係
る感熱記録装置の適用例としては他に、例えばワードプ
ロセッサ、パソコン、プリンタ等が上げられる。

【００９０】また、上記実施例における熱可逆性記録媒
体は、白地に黒字（黒地）で情報を記録するもの、また
は黒地に白字（白地）で情報を記録するもの、どちらで
あっても構わない。なお、白字に黒情報を記録する場合
は図６（ａ）のＴｃが消去温度になり、黒地に白情報を
記録する場合は図６（ａ）のＴｂが消去温度になる。以
下、請求項１４〜２３記載の発明を実施例に基づいて説
明する。

【００９１】図１１は請求項１４〜２３いずれかに記載
された発明の一実施例に係る感熱記録装置および熱可逆
性記録媒体を示す図であり、同図（ａ）は本感熱記録装
置を適用したファクシミリ装置のシステム図、同図
（ｂ）は熱可逆性記録媒体の構成図、同図（ｃ）は熱可
逆性記録媒体の記録面で目視される情報を示す図であ
る。なお、本実施例において上述例と同一の構成につい
ては、同一符号を付してその具体的な説明を省略する。

【００９２】まず、請求項１４から１６いずれかに記載
の発明について、その構成を説明する。図１１（ａ）に
おいて、読取部としての密着センサ２０は、熱可逆性記
録媒体の記録面をライン毎に読取り走査する。画像処理
部６１は、判定部として、密着センサ２０により読み取
ったライン毎に記録情報の有無を判定する。図１２
（ａ）は画像処理部６１による２値化画像処理を示す図
であり、１ライン上で黒レベルとして２値化される画素
が１つでもある場合は、記録情報有りとして判定する。
システム制御部１８は、消去領域設定部として、前記画
像処理部６１により記録情報が有ると判定されたライン
に基づいて、前記熱可逆性記録媒体上に消去対象領域を
設定する。すなわち、システム制御部は、ライン毎に消
去対象を選別してゆき、消去対象ラインが連続する場合
は、これらの消去対象ライン毎に消去対象領域を設定し
てゆく。システム制御部１８により設定された消去対象
領域の記録情報は、サーマルヘッド１０によってライン
毎に消去される。

【００９３】また、システム制御部１８は、記録情報が
有ると判定されたラインに忠実に消去対象領域を設定す
る動作だけに限らず、消去対象ラインの前後数ラインを
含む領域を消去対象領域として設定することも可能であ
る。すなわち、消去対象ラインの前後１ラインを含む領
域に設定された消去対象領域が図１２（ｂ）に示され
る。

【００９４】なお、本実施例の構成図は、前述した図５
とする。すなわち、サーマルヘッド１０の上流に密着セ
ンサ２０が配置される。ここで、熱可逆性記録媒体につ
いて説明する。熱可逆性記録媒体に用いられる熱可逆性
材料は、図６（ａ）に示したように、熱により透明状態
と白濁状態が可逆的に変化し常温でもその２形態が維持
できるという特異な性質を持つ材料である。図５（ａ）
の記録紙テーブル２６にセットされた熱可逆性記録媒体
は、給紙コロ２７および分離片２８によって、分離され
搬送される。一体化ユニット５０に到達すると熱可逆性
記録媒体は、サーマルヘッド１０により図６（ａ）の温
度Ｔｂになるよう熱エネルギーが印加される。熱可逆性
記録媒体６２は、図１１（ｂ）に示すように、黒色のベ
ース層６３に、熱可逆性材料６４、および保護層６５を
順次積層して形成されたものである。このため、温度Ｔ
ｂになるように熱エネルギーを印加した部分は、図１１
（ｃ）に示すように、熱可逆性材料６４が透明状態にな
るので黒く印字されたように見える。このように、熱可
逆性材料６４の透明化により画像を形成する。また、白
濁化した領域は下地となり、消去した状態となる。

【００９５】次に、作用を説明する。図１１（ａ）およ
び図５（ａ）において、記録の行われた熱可逆性記録媒
体６２は、記録紙テーブル２６にセットされ、一枚ずつ
分離されて一体化ユニット５０に向けて搬送される。熱
可逆性記録媒体６２の記録面は、密着センサ２０により
読み取られ、読み取ったライン上に熱可逆性材料６４の
透明化による黒画素があるかどうかが判定される。判定
は、画像処理部６１において、図１２（ａ）に示すよう
に、所定のスレッシュ値でセンサ２０からの出力を２値
化することにより行われる。２値化されたデータ中に黒
データが確認されると、このラインすなわち図１２
（ｂ）のラインｎを消去対象ラインとする。次いで、消
去対象ラインｎに当たる熱可逆性記録媒体６２の記録面
に、サーマルヘッド１０で図６（ａ）の白濁化温度Ｔｃ
に達するように熱エネルギーを印加する。エネルギー印
加により消去対象ラインｎに有る透明部分が白濁化し、
消去が行われる。もちろん、本実施例では、黒画素が確
認されなければそのラインには印加エネルギーを与えな
い。

【００９６】このように、本実施例においては、記録情
報のあるラインのみを消去対象領域に設定し、ライン毎
に情報を消去するので、記録面全体を無差別に消去する
ものに比べて消去効率を向上できる。このため、低消費
電力化を実現でき、システムの負荷を軽減できる。ま
た、記録情報のあるラインの前後数ラインを含む領域を
消去対象領域に設定することもできる。このように設定
された消去対象領域の消去動作を図１３のフローチャー
トに従って説明する。

【００９７】まず、図１１（ａ）の操作部１９において
消去モードを指定すると（ステップＴ１）、図５（ａ）
の給紙テーブル２６にセットされた熱可逆性記録媒体が
１枚ずつ機内に搬送される（ステップＴ２）。熱可逆性
記録媒体は、サーマルヘッド１０の上流に配置された密
着センサ２０によってライン毎に読取走査され（ステッ
プＴ３）、１ラインの読取が終了する毎に（ステップＴ
４）、画像処理部６１によって記録情報の有無が判定さ
れる（ステップＴ５）。

【００９８】ここで、記録情報が有ると判定されると、
システム制御部１８は、判定された消去対象ラインの前
後１ラインを無条件に消去対象領域として設定する（ス
テップＴ６）。一方、記録情報が無いと判定されると、
消去対象領域の設定を行わずステップＴ７に進む。ステ
ップＴ７においては、消去対象領域の設定に応じて、サ
ーマルヘッド１０に対向するラインが消去対象ラインか
どうかを判断し（ステップＴ７）、熱可逆性記録媒体が
搬送されて消去対象ラインがサーマルヘッド１０の位置
に来ると、この消去対象ラインが図６（ａ）の白濁化温
度Ｔｃになるように、サーマルヘッド１０により熱エネ
ルギーを印加する（ステップＴ８）。一方、消去対象ラ
インでない場合は、サーマルヘッド１０からのエネルギ
ー印加を停止して、消去対象外のラインをやり過ごす
（ステップＴ９）。

【００９９】次いで、最終ラインかどうか、すなわち熱
可逆性記録媒体の１ページを全て消去し終わったかどう
かを判断し（ステップＴ１０）、未消去の場合は搬送ロ
ーラ２９を１ライン分送って（ステップＴ１１）、ステ
ップＴ４に戻り次ラインの消去動作を繰り返す。一方、
最終ラインの場合は、消去が完了した熱可逆性記録媒体
を記録紙スタッカ３０に排出して（ステップＴ１２）、
処理を終了する。

【０１００】このように、本実施例においては、確認さ
れた印字ラインの前後数ラインを含んで消去対象領域を
設定するので、搬送精度が悪い場合や熱可逆性記録媒体
がスキューした場合であっても、領域内の記録情報を確
実に消去でき、信頼性および操作性を向上できる。以
下、請求項１７から１９いずれかに記載の発明を実施例
に基づいて説明する。

【０１０１】まず、請求項１７から１９いずれかに記載
の発明について、その構成を説明する。図１１（ａ）に
おいて、読取部としての密着センサ２０は、熱可逆性記
録媒体の記録面を画素単位に読取り走査する。画像処理
部６１は、判定部として、密着センサ２０により読み取
った画素毎に記録情報の有無を判定する。なお、記録情
報の有無判定は、図１２（ａ）で説明したとおり、黒レ
ベルの画素データが有る場合に記録情報有りとする。シ
ステム制御部１８は、消去領域設定部として、前記画像
処理部６１により記録情報が有ると判定された画素に基
づいて、前記熱可逆性記録媒体上に消去対象領域を設定
する。すなわち、システム制御部は、画素毎に消去対象
を選別してゆき、消去対象画素が連続する場合は、これ
らの消去対象画素毎に消去対象領域を設定してゆく。シ
ステム制御部１８により設定された消去対象領域の記録
情報は、サーマルヘッド１０によって画素毎に消去され
る。

【０１０２】また、システム制御部１８は、記録情報が
有ると判定された画素に忠実に消去対象領域を設定する
動作だけに限らず、消去対象画素の周囲画素を含む領域
を消去対象領域として設定することも可能である。すな
わち、消去対象画素の周囲１画素を含む領域に設定され
た消去対象領域が図１２（ｃ）に示される。なお、本実
施例の構成も、前述した図５のとおり、サーマルヘッド
１０の上流に密着センサ２０が配置されるものとする。

【０１０３】次に、作用を説明する。図１１（ａ）およ
び図５（ａ）において、記録の行われた熱可逆性記録媒
体６２は、記録紙テーブル２６にセットされ、一枚ずつ
分離されて一体化ユニット５０に向けて搬送される。熱
可逆性記録媒体６２の記録面は、密着センサ２０により
読み取られ、読み取ったライン上に熱可逆性材料６４の
透明化による黒画素があるかどうかが判定される。判定
は、画像処理部６１において、図１２（ａ）に示すよう
に、所定のスレッシュ値でセンサ２０からの出力を２値
化することにより行われる。２値化されたデータ中に黒
データが確認されると、この黒データ画素を消去対象画
素とする。次いで、消去対象画素に当たる熱可逆性記録
媒体６２の記録面に、サーマルヘッド１０で図６（ａ）
の白濁化温度Ｔｃに達するように熱エネルギーを印加す
る。エネルギー印加により消去対象画素に当たる透明部
分が白濁化し、消去が行われる。もちろん、本実施例で
は、白画素については印加エネルギーを与えない。

【０１０４】このように、本実施例においては、記録情
報のある画素のみを消去対象領域に設定し、画素毎に情
報を消去するので、記録面全体を無差別に消去するもの
に比べて消去効率を向上できる。このため、低消費電力
化を実現でき、システムの負荷を軽減できる。また、記
録情報のある画素の周囲にある数画素を含む領域を消去
対象領域に設定することもできる。なお、この場合の消
去動作は図１３に準ずるので、その説明は省略する。

【０１０５】このように、本実施例においては、確認さ
れた印字画素の周囲画素を含んで消去対象領域を設定す
るので、搬送精度が悪い場合や熱可逆性記録媒体がスキ
ューした場合であっても、領域内の記録情報を確実に消
去でき、信頼性および操作性を向上できる。以下、請求
項２０または２１記載の発明を実施例に基づいて説明す
る。

【０１０６】まず、請求項２０または２１記載の発明に
ついて、その構成を説明する。なお、本実施例の構成図
は、前述した図１０とする。すなわち、サーマルヘッド
１０の下流に密着センサ２０が配置される。図１１
（ａ）において、密着センサ２０を消去状態検知部とし
て用い、サーマルヘッド１０によって消去を行った消去
対象領域の消去状態を検知する。検知された消去状態が
不完全である場合に、システム制御部１８は、再消去制
御部として前記サーマルヘッド１０をして再消去を行う
と共に、可変設定部として再消去時のサーマルヘッド１
０による印加エネルギーを、前記消去状態に応じて可変
設定する。

【０１０７】消去状態に応じた再消去動作を説明するた
めの図が図１４に示される。なお、同図（ａ）はセンサ
出力に対するスレッシュ値ＴＨ１〜ＴＨ３を示し、同図
（ｂ）はスレッシュ値ＴＨ１より黒レベルに近い消去状
態を示し、同図（ｃ）はスレッシュ値ＴＨ１、ＴＨ２間
の消去状態を示し、同図（ｄ）はスレッシュ値ＴＨ２、
ＴＨ３間の消去状態を示し、同図（ｅ）は１００％の消
去状態を示し、同図（ｆ）は同図（ｂ）〜（ｅ）の消去
状態に応じて可変設定される再消去時のストローブ信号
を示す。

【０１０８】図１１の画像処理部６１には、図１４
（ａ）に示すように、白レベルと黒レベルとの間にスレ
ッシュ値ＴＨ１〜ＴＨ３が設定されており、これらのス
レッシュ値ＴＨ１〜ＴＨ３とセンサ２０の出力をそれぞ
れ比較し、熱可逆性記録媒体の消去状態（消去レベル）
を検知する。例えば、消去状態が図１４（ｂ）に示すよ
うであれば、図１４（ｆ）のに示すように、スレッシ
ュ値ＴＨ１〜ＴＨ３との比較結果が全て×と判定され
る。すなわち、消去状態が極めて悪い（黒レベル側）と
判定される。この判定結果に応じてシステム制御部１８
は、再消去時にサーマルヘッド１０により印加する熱エ
ネルギーを、ストローブ信号のパルス幅によって可変設
定し、再消去時にパルス幅ＳＴＲ０のストローブ信号を
出力する。なお、ストローブ信号のパルス幅は、ＳＴＲ
０＞ＳＴＲ１＞ＳＴＲ２として規定されており、図１４
（ｅ）の１００％の消去状態が確認された場合のみ、図
１４（ｆ）のに示すように、再消去を行わず消去動作
を完了する。

【０１０９】また、以上の動作により、再消去時に設定
された印加エネルギーすなわちストローブ信号のパルス
幅ＳＴＲ０、ＳＴＲ１、ＳＴＲ２は、以後の新規消去時
の基準値とされる。すなわち、再消去時の印加エネルギ
ーよりも、以後の新規消去時の印加エネルギーが同等以
上に設定される。図１１（ａ）の画像処理部６１および
サーマルヘッド制御部１５が図１５に示される。

【０１１０】画像処理部６１のブロック構成を示す図１
５（ａ）において、センサ２０からの出力は、シェーデ
ィング補正回路７１にて光量ムラ等を補正された後、Ａ
／Ｄ変換器７２にてデジタルの多値データに変換され
る。基準電圧発生器７３は、Ａ／Ｄ変換器７２にデジタ
ル変換のための基準電圧を供給する。前記Ａ／Ｄ変換器
７２から出力された多値データは、変化点検出回路７
４、２値化回路７５、および消去レベル判定回路７６に
それぞれ供給される。変化点検出回路７４は、多値デー
タに基づいて白から黒、または黒から白に変化する画像
上の変化点を検出する。２値化回路７５は、画素毎の多
値データを白または黒いずれか一方のデータに２値化す
る。消去レベル判定回路７６は、図１４に示したスレッ
シュ値ＴＨ１〜ＴＨ３と多値データを比較して、消去状
態が図１４（ｆ）に示す〜いずれであるかを判定す
る。

【０１１１】次に、図１１（ａ）のサーマルヘッド制御
部１５の回路図を示す図１５（ｂ）において、シフトレ
ジスタ部７７には、サーマルヘッド１０の各発熱抵抗体
に対応させた１ライン分のＯＮ／ＯＦＦ情報（ＳＩＧＮ
ＡＬ）がクロック信号（ＣＬＯＣＫ）に同期して順次入
力される。１ライン分のＳＩＧＮＡＬが全て入力される
と、図１６に示すようにラッチ信号（ＬＡＴＣＨ）が出
力され、ラッチ部７８にシフトレジスタ部７７からＳＩ
ＧＮＡＬが移送される。ここで、通常の記録時であれば
ＳＩＧＮＡＬは印字対象の画素に対応したＯＮ情報を有
しているが、本実施例では消去対象の画素に対応したＯ
Ｎ情報を有している。

【０１１２】ラッチ部７８に保持されたＳＩＧＮＡＬ
は、画素毎にアンド回路７９に出力される。アンド回路
７９は、ＳＩＧＮＡＬのＯＮ情報と、例えば図１４
（ｆ）のパルス幅ＳＴＲ０〜ＳＴＲ２を有するストロー
ブ信号（ＳＴＲＯＢＥ）とのアンド積を出力する。アン
ド回路７９の出力により、サーマルヘッドドライブ回路
１１のトランジスタがＯＮ情報を設定された画素毎に、
かつパルス幅ＳＴＲ０〜ＳＴＲ２の間ＯＮし、サーマル
ヘッド１０の各発熱抵抗体を発熱させる。なお、ストロ
ーブ信号が２つ存在する訳は、図１６に示すように駆動
タイミングをずらし、発熱抵抗体を２群に分けて分割駆
動するためである。

【０１１３】次に、作用を説明する。図１１（ａ）およ
び図１０（ａ）において、記録された熱可逆性記録媒体
は、記録紙テーブル２６にセットされると、一枚ずつ分
離されて一体化ユニット５０に搬送される。サーマルヘ
ッド１０に到達すると、消去（白濁化）するための熱エ
ネルギーを印加する。このときの印加エネルギーは、所
定品質の熱可逆性記録媒体を想定して与えられる。具体
的には、図１４（ｆ）および図１６に示すパルス幅ＳＴ
Ｒ２より狭いパルス幅、例えば図１（ｂ）に示したパル
ス幅ＰＷのストローブ信号が与えられる。

【０１１４】このために、図１５（ｂ）のシフトレジス
タ部７７にクロック信号と同期したシグナル信号を転送
する。シグナル信号のデータは、ドライブ回路１１をＯ
Ｎさせて、サーマルヘッド１０の発熱抵抗体をＯＮさせ
るデータである。次に、ラッチ信号により、シフトレジ
スタ部７７に格納されているデータがラッチ部７８に転
送される。この後、ストローブ信号がＯＮになっている
期間だけ前記シグナル信号のＯＮ情報に対応するトラン
ジスタがＯＮになり、発熱抵抗体に電流が流れ込み発熱
する。発熱抵抗体の発熱により熱可逆性記録媒体に消去
エネルギーが印加される。

【０１１５】サーマルヘッド１０を通過した熱可逆性記
録媒体は、図１０（ａ）に示す密着センサ２０によって
ライン毎に記録面を読取走査され、図１５（ａ）に示す
消去レベル判定回路７６によって消去状態をチェックさ
れる。すなわち、読み取られた１ライン分のセンサ出力
は画像処理部１５に送られ、シェーディング補正回路７
１で補正された後、Ａ／Ｄ変換器７２でデジタル多値化
される。次に、消去レベル判定回路７６で、図１４に示
した３つのスレッシュレベルＴＨ１〜ＴＨ３により２値
化を行い、図１４（ｆ）に示すように、各々画像あり
（×）、無し（○）を判定する。これにより、消去レベ
ルが図１４（ｆ）の〜のどのレベルか分かるので、
再消去の必要なラインはもう一度サーマルヘッド１０で
その消去レベルに応じた再消去ストローブ幅ＳＴＲ０〜
ＳＴＲ３で消去されることとなる。例えば、消去レベル
がの状態であれば再消去時にはＳＴＲ１のストローブ
幅分のエネルギーで消去することとなる。

【０１１６】図１７は消去状態に応じた再消去動作を示
すフローチャートである。まず、図１１（ａ）の操作部
１９において消去モードを設定すると（ステップＰ
１）、図１０（ａ）の記録紙テーブル２６にセットされ
た熱可逆性記録媒体が１枚ずつ機内に搬送される（ステ
ップＰ２）。熱可逆性記録媒体の搬送に同期して、図１
５（ｂ）に示すサーマルヘッド制御部１５が消去のため
に起動する（ステップＰ３）。ここで、ストローブ信号
のパルス幅は前述したようにＰＷが設定され（ステップ
Ｐ４）、ライン毎に又は画素毎に消去が行われる（ステ
ップＰ５）。

【０１１７】サーマルヘッド１０を通過した熱可逆性記
録媒体は、下流に配置された密着センサ２０によって１
ライン毎に読取走査され（ステップＰ６）、図１５
（ａ）に示す消去レベル判定回路７６によって、その消
去状態を判定される（ステップＰ７）。ここで、消去状
態と判定されると（ステップＰ８）、図１０（ａ）の
搬送ローラ２９を逆回転し、再消去が必要なラインをサ
ーマルヘッド１０の位置まで逆送する（ステップＰ
９）。次いで、図１５（ｂ）に示すサーマルヘッド制御
部１５は、パルス幅ＳＴＲ０のストローブ信号により再
消去を行う（ステップＰ１０）。

【０１１８】一方、消去状態と判定されると（ステッ
プＰ１１）、図１０（ａ）の搬送ローラ２９を逆回転
し、再消去が必要なラインをサーマルヘッド１０の位置
まで逆送する（ステップＰ１２）。次いで、図１５
（ｂ）に示すサーマルヘッド制御部１５は、パルス幅Ｓ
ＴＲ１のストローブ信号により再消去を行う（ステップ
Ｐ１３）。

【０１１９】一方、消去状態と判定されると（ステッ
プＰ１４）、図１０（ａ）の搬送ローラ２９を逆回転
し、再消去が必要なラインをサーマルヘッド１０の位置
まで逆送する（ステップＰ１５）。次いで、図１５
（ｂ）に示すサーマルヘッド制御部１５は、パルス幅Ｓ
ＴＲ２のストローブ信号により再消去を行う（ステップ
Ｐ１６）。

【０１２０】そして、消去状態すなわち１００％消去
が行われると、次のラインをセンサ２０の読取位置に搬
送し（ステップＰ１７）、最終ラインの消去状態を確認
するまで、ステップＰ５からの処理を繰り返す（ステッ
プＰ１８）。最終ラインまでの消去が完了すると、熱可
逆性記録媒体を記録紙スタッカ３０に排出して（ステッ
プＰ１９）、処理を終了する。

【０１２１】このように、本実施例においては、消去状
態に応じて印加エネルギーを可変して再消去を行うの
で、確実に熱可逆性記録媒体から記録情報を消去するこ
とができ、信頼性および操作性を向上できる。また、本
実施例においては、再消去に設定された印加エネルギー
すなわち図１７のステップＰ１０、Ｐ１３、Ｐ１６で設
定されたパルス幅ＳＴＲ０〜ＳＴＲ２を、以後の新規消
去時の基準値（初期値）としてＳＴＲ０〜ＳＴＲ２いず
れかを最初から印加する。

【０１２２】このように、本実施例においては、再消去
が行われた場合に、使用されている熱可逆性記録媒体の
品質が一定基準に達していないものと見做して、以後の
新規消去時に印加されるエネルギーの初期値を変更する
ので、再消去が実行される頻度を低減し、消去効率を向
上できる。以下、請求項２２または２３記載の発明を実
施例に基づいて説明する。

【０１２３】まず、請求項２２または２３記載の発明に
ついて、その構成を説明する。なお、本実施例の構成図
は、前述した図５とする。すなわち、サーマルヘッド１
０の上流に密着センサ２０が配置される。図１１（ａ）
および図５（ａ）において、画像処理部６１を部分消去
範囲認識部として用い、熱可逆性記録媒体の記録面に記
入されたドロップアウトカラーのマーカーを密着センサ
２０により読み取り、このマーカーによって指定された
部分消去範囲を認識する。システム制御部１８は、前記
画像処理部６１により認識された部分消去範囲の記録情
報を、サーマルヘッド１０をして消去する。

【０１２４】また、画像処理部６１は、マーカーにより
認識された部分消去範囲より少なくとも一回り大きな範
囲を消去範囲とする。次に、作用を説明する。記録され
た熱可逆性記録媒体に対し、部分消去を行う際に消去範
囲を示すマーカーにドロップアウトカラーのマーカーを
使用する。消去範囲の確認は、図１５（ａ）の変化点検
出回路７４により行う。

【０１２５】図１８は部分消去範囲の認識動作を説明す
るための図であり、同図（ａ）はマーカーにより消去部
分を指定された熱可逆性記録媒体を示し、同図（ｂ）は
同図（ａ）のラインＡにおけるセンサ出力を示す。変化
点検出回路７４は、図１８（ｂ）に示すスレッシュＴＨ
４を、センサ出力（Ａ／Ｄ変換器７２の多値データ）が
横切った場合に、白から黒、または黒から白の変化点を
検出する。ただし、これらの変化点がスレッシュＴＨ５
に対しても変化点として検出された場合は対象外とし、
残った変化点が４個以上の時に、マーカーによる変化点
ｅ１ 〜ｅ４ と認定する。そして、１ライン中の消去
部分は、最初の変化点ｅ１ から最後の変化点ｅ４ ま
での画素を対象とする。ここで設定された消去範囲を、
下流に位置するサーマルヘッド１０で消去する。

【０１２６】また、変化点ｅ１ 〜ｅ４ までに設定さ
れた消去範囲より少なくとも一回り大きな範囲、すなわ
ち主走査方向左右の数画素および副走査方向の前後数ラ
インを含む範囲を消去範囲とすることも可能である。図
１９は部分消去の動作を示すフローチャートである。ま
ず、図１１（ａ）の操作部１９において消去モードを設
定すると（ステップＰ１）、図５（ａ）の記録紙テーブ
ル２６にセットされた熱可逆性記録媒体が１枚ずつ機内
に搬送される（ステップＲ２）。熱可逆性記録媒体が搬
送されると、図１５（ａ）に示す変化点検出回路７４に
スレッシュＴＨ４、５を設定して読み取りを開始する
（ステップＲ３）。

【０１２７】１ラインを読み取ると（ステップＲ４）、
変化点が４ヶ所以上あるかどうかを判断し（ステップＲ
５）、ＹＥＳならば最初の変化点ｅ１ から最後の変化
点ｅ４ までを消去範囲に設定する（ステップＲ６）。
一方、変化点が４ヶ所以上ない場合は、今回の読取ライ
ン上に消去範囲は指定されていないと判断する（ステッ
プＲ７）。

【０１２８】次いで、密着センサ２０を通過したライン
がサーマルヘッド１０の位置に搬送されてくると（ステ
ップＲ８）、そのライン上に消去範囲が設定されている
かどうかを判断し（ステップＲ９）、設定されている場
合は、この消去範囲のサーマルヘッド１０を発熱するよ
うに、図１５（ｂ）に示すシフトレジスタ部７７にＯＮ
情報を転送し、また消去用のストローブ信号を設定する
（ステップＲ１０）。

【０１２９】そして、１ラインの消去が終わると、最終
ラインを確認するまで（ステップＲ１１）、１ライン分
の搬送を繰り返し（ステップＲ１２）、ステップＲ４に
戻る。最終ラインまでの消去が完了すると、熱可逆性記
録媒体を記録紙スタッカ３０に排出して（ステップＲ１
３）、処理を終了する。このように、本実施例において
は、ドロップアウトカラーのマーカーにより指定された
部分を消去できるので、送信先にとって不要な情報を消
去でき、信頼性および操作性を向上できる。

【０１３０】なお、部分消去した熱可逆性記録媒体を第
３者に送信する時、マーカーを消さないで送信できる。
送信後マーカーは表面を拭く（クリーニング）ことで消
去する。送信前に拭くと、こすれにより部分発色の恐れ
があり使用後の方が良い。また、マーカーによる消去指
定範囲より主走査方向および副走査方向に一回り大きな
範囲を消去することにより、搬送精度が悪い場合や熱可
逆性記録媒体がスキューした場合であっても、領域内の
記録情報を確実に消去でき、信頼性および操作性を向上
できる。

【０１３１】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１記載の発
明に係る感熱記録装置によれば、パルス幅を制御して熱
可逆性記録媒体に印加される熱エネルギーを可変するこ
とにより、消去に必要な一定のエネルギー量を供給し、
同一の発熱体を用いて記録と消去を行うことができる。
このため、消去用の特別なヒータが不要になり、熱可逆
性材料による再使用可能な熱可逆性記録媒体の消去を低
価格で実現することができる。

【０１３２】また、発熱体の温度に応じて印加エネルギ
ーを制御することにより、熱可逆性記録媒体の加熱時間
を最適化することができ、記録と消去の精度を向上する
ことができる。また、請求項２、３記載の発明に係る感
熱記録装置によれば、原稿給紙部から消去対象の熱可逆
性記録媒体を給紙して、この熱可逆性記録媒体の給送経
路を切替板により発熱体に向けて切り替えることができ
るので、記録媒体給送部上に載置されている熱可逆性記
録媒体を消去時にいちいち取り除く必要がなく、記録媒
体給送部から給送する記録用の熱可逆性記録媒体との混
同を防止でき、消去時の操作性を向上することができ
る。

【０１３３】また、請求項４、５記載の発明に係る感熱
記録装置によれば、消去の行われた熱可逆性記録媒体を
記録用として記録媒体給送部に排出することにより、消
去済み熱可逆性記録媒体と記録済み熱可逆性記録媒体と
の混同を防止できる。また、消去された熱可逆性記録媒
体が自動的に一番上に排紙され、一番下から給紙される
ため、特定の熱可逆性記録媒体の使用頻度が高くなると
いうことがなく、熱可逆性記録媒体を循環させて万遍無
く使用することができる。

【０１３４】また、請求項６記載の発明に係る感熱記録
装置によれば、自重落下方式の記録媒体給送部を用いる
ことにより、記録媒体給送部への熱可逆性記録媒体セッ
トを自動化することができる。また、請求項７、８記載
の発明に係る感熱記録装置によれば、発熱体の上流に配
置された読取部により熱可逆性記録媒体の消去部分を読
み取り、該消去部分を発熱体により消去することができ
るので、熱可逆性記録媒体上の任意部分を指定して消去
することができ、また熱可逆性記録媒体の全面消去に比
べて消去効率を向上することができる。

【０１３５】また、請求項９記載の発明に係る感熱記録
装置によれば、発光特性の異なる２種類の発光素子を所
定の順序で配列した発光素子アレーを読取部の光源とし
て用い、通常の読取時と消去部分の読取時とで前記２種
類の発光素子のうちどちらか一方を点灯させることによ
り、それぞれの読み取りに係る分光特性を最適化し、消
去部分の読み取り精度を向上することができる。

【０１３６】また、請求項１０、１１記載の発明に係る
感熱記録装置によれば、サーマルヘッドの下流に配置さ
れた読取部により、熱可逆性記録媒体の消去状態を読み
取り、消去不十分の熱可逆性記録媒体を発熱体に逆送し
再消去することで、消去を確実に行うことができ、信頼
性および操作性を向上することができる。また、請求項
１２記載の発明に係る感熱記録装置によれば、消去不十
分により再消去を行う場合、前回消去時の消去エネルギ
ーを変更することにより、消去エネルギーを最適化でき
る。

【０１３７】また、請求項１３記載の発明に係る感熱記
録装置によれば、発熱体による情報記録時および情報消
去時に読取部の光源による発熱を利用することで、低消
費電力化を達成し、消去効率を向上することができる。
また、請求項１４、１５記載の発明に係る感熱記録装置
によれば、読取部により熱可逆性記録媒体の記録面をラ
イン毎に読取り走査し、読み取ったライン毎に判定部が
記録情報の有無を判定し、記録情報が有ると判定された
ラインに基づいて消去領域設定部が前記熱可逆性記録媒
体上に消去対象領域を設定し、設定された消去対象領域
の記録情報を発熱体によって消去するので、記録面全体
を無差別に消去するものに比べて消去効率を向上でき
る。このため、低消費電力化を実現でき、システムの負
荷を軽減できる。

【０１３８】また、請求項１６記載の発明に係る感熱記
録装置によれば、記録情報が有ると判定されたラインの
前後数ラインを含む領域を、消去領域設定部によって消
去対象領域として設定するので、搬送精度が悪い場合や
熱可逆性記録媒体がスキューした場合であっても、領域
内の記録情報を確実に消去でき、信頼性および操作性を
向上できる。

【０１３９】また、請求項１７、１８記載の発明に係る
感熱記録装置によれば、読取部により熱可逆性記録媒体
の記録面を画素単位に読取り走査し、読み取った画素毎
に判定部が記録情報の有無を判定し、記録情報が有ると
判定された画素に基づいて消去領域設定部が前記熱可逆
性記録媒体上に消去対象領域を設定し、設定された消去
対象領域の記録情報を発熱体によって消去するので、記
録面全体を無差別に消去するものに比べて消去効率を向
上できる。このため、低消費電力化を実現でき、システ
ムの負荷を軽減できる。

【０１４０】また、請求項１９記載の発明に係る感熱記
録装置によれば、記録情報が有ると判定された画素の周
囲画素を含む領域を、消去領域設定部によって消去対象
領域として設定するので、搬送精度が悪い場合や熱可逆
性記録媒体がスキューした場合であっても、領域内の記
録情報を確実に消去でき、信頼性および操作性を向上で
きる。

【０１４１】また、請求項２０記載の発明に係る感熱記
録装置によれば、発熱体によって消去を行った消去対象
領域の消去状態を消去状態検知部により検知し、検知さ
れた消去状態が不完全である場合に再消去制御部は前記
発熱体をして再消去を行い、このときの発熱体による印
加エネルギーを前記消去状態に応じて可変設定するの
で、確実に熱可逆性記録媒体から記録情報を消去するこ
とができ、信頼性および操作性を向上できる。

【０１４２】また、請求項２１記載の発明に係る感熱記
録装置によれば、再消去時に設定された印加エネルギー
を以後の新規消去時の基準値とするので、使用されてい
る熱可逆性記録媒体の品質が一定基準に達していない場
合であっても、以後の新規消去時に印加されるエネルギ
ーの初期値を変更し、再消去が実行される頻度を低減
し、消去効率を向上できる。

【０１４３】また、請求項２２記載の発明に係る感熱記
録装置によれば、ドロップアウトカラーのマーカーによ
り熱可逆性記録媒体の記録面に指定された部分消去範囲
を部分消去範囲認識部により認識し、認識された部分消
去範囲の記録情報を発熱体により消去するので、送信先
にとって不要な情報を消去でき、信頼性および操作性を
向上できる。

【０１４４】また、請求項２３記載の発明に係る感熱記
録装置によれば、認識された部分消去範囲より少なくと
も一回り大きな範囲を消去範囲とするので、搬送精度が
悪い場合や熱可逆性記録媒体がスキューした場合であっ
ても、領域内の記録情報を確実に消去でき、信頼性およ
び操作性を向上できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】請求項１記載の発明の一実施例に係る感熱記録
装置を示す図であり、同図（ａ）はそのブロック構成図
を示し、同図（ｂ）はエネルギーデータの記憶テーブル
を示す。

【図２】請求項２、３または６記載の発明の一実施例に
係る感熱記録装置を適用したファクシミリ装置を示す図
であり、同図（ａ）はその概略構成図、同図（ｂ）は同
図（ａ）における給送経路の切替部分を示す拡大図であ
る。

【図３】図２のファクシミリ装置における動作を示すフ
ローチャートである。

【図４】請求項４〜６いずれかに記載の発明の一実施例
に係る感熱記録装置を適用したファクシミリ装置を示す
図であり、同図（ａ）はその概略構成図、同図（ｂ）は
同図（ａ）における給送経路の切替部分を示す拡大図、
同図（ｃ）は消去済み熱可逆性記録媒体が原稿テーブル
に排出される状態を示す図である。

【図５】請求項７〜９いずれかに記載の発明に係る感熱
記録装置の一実施例を示す構成図であり、同図（ａ）は
その基本構成図、同図（ｂ）はその感熱記録装置を適用
したファクシミリ装置を示す図である。

【図６】熱可逆性記録媒体の特性を示す図であり、同図
（ａ）は温度変化に対する透明化／白濁化特性図、同図
（ｂ）は透明部分／白濁部分の密着センサによる読取特
性図である。

【図７】記録済みの感熱記録紙を示す図であり、同図
（ａ）は消去部分をマーカー指定した記録紙を示し、同
図（ｂ）はマーカー指定なしの記録紙を示す。

【図８】図４の実施例の密着センサの構成例を示す図で
あり、同図（ａ）はセンサ部の拡大図、同図（ｂ）は密
着センサにおけるＬＥＤアレーの構成図である。

【図９】密着センサの受光感度を示す特性図であり、同
図（ａ）は光源Ｗの受光感度、同図（ｂ）は光源Ｅの受
光感度、同図（ｃ）は感光センサの受光感度、同図
（ｄ）はセンサによる検知レベルを示す感度特性図であ
る。

【図１０】請求項１０〜１３いずれかに記載の発明に係
る感熱記録装置の一実施例を示す構成図であり、同図
（ａ）はその基本構成図、同図（ｂ）はその感熱記録装
置を適用したファクシミリ装置を示す図である。

【図１１】請求項１４〜２３いずれかに記載された発明
の一実施例に係る感熱記録装置および熱可逆性記録媒体
を示す図であり、同図（ａ）は本感熱記録装置を適用し
たファクシミリ装置のシステム図、同図（ｂ）は熱可逆
性記録媒体の構成図、同図（ｃ）は熱可逆性記録媒体の
記録面で目視される情報を示す図である。

【図１２】請求項１４〜１９いずれかに記載された発明
に係る消去対象領域を説明するための図であり、同図
（ａ）は１ライン上での２値化画像処理を示す図、同図
（ｂ）は消去対象ラインの前後１ラインを含む領域に設
定された消去対象領域を示す図、同図（ｃ）は消去対象
画素の周囲画素を含む領域に設定された消去対象領域を
示す図である。

【図１３】請求項１６記載の発明に係り、記録情報のあ
るラインの前後数ラインを含む領域を消去する際の動作
を示すフローチャートである。

【図１４】請求項２０または２１記載の発明に係り、消
去状態に応じた再消去動作を説明するための図であり、
同図（ａ）はセンサ出力に対するスレッシュ値ＴＨ１〜
ＴＨ３を示し、同図（ｂ）はスレッシュ値ＴＨ１より黒
レベルに近い消去状態を示し、同図（ｃ）はスレッシュ
値ＴＨ１、ＴＨ２間の消去状態を示し、同図（ｄ）はス
レッシュ値ＴＨ２、ＴＨ３間の消去状態を示し、同図
（ｅ）は１００％の消去状態を示し、同図（ｆ）は同図
（ｂ）〜（ｅ）の消去状態に応じて可変設定される再消
去時のストローブ信号を示す。

【図１５】図１１（ａ）の画像処理部およびサーマルヘ
ッド制御部を示す図であり、図１５（ａ）は画像処理部
のブロック構成図、図１５（ｂ）はサーマルヘッド制御
部の回路図である。

【図１６】サーマルヘッドの駆動タイミングチャートで
ある。

【図１７】消去状態に応じた再消去動作を示すフローチ
ャートである。

【図１８】請求項２２または２３記載の発明に係り、部
分消去範囲の認識動作を説明するための図であり、同図
（ａ）はマーカーにより消去部分を指定された熱可逆性
記録媒体を示し、同図（ｂ）は同図（ａ）のラインＡに
おけるセンサ出力を示す。

【図１９】部分消去の動作を示すフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１０ サーマルヘッド（発熱体） １５ サーマルヘッド制御部（エネルギー制御部） １６ 記憶テーブル

フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 2/32 B41J 2/355 B41M 5/26

Claims (23)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】所定の記録温度に加熱することにより情報
   が記録され、該記録温度とは異なる消去温度に加熱する
   ことにより該記録情報が消去される熱可逆性材料により
   形成された熱可逆性記録媒体を用いて情報の記録と消去
   を行う感熱記録装置において、 前記記録温度と消去温度それぞれに対応し前記熱可逆性
   記録媒体に記録エネルギーまたは消去エネルギーを印加
   する発熱体と、 この発熱体により印加するエネルギーのデータをあらか
   じめ記憶してある記憶テーブルと、 この記憶テーブルに記憶されているエネルギーのデータ
   に従って記録時と消去時とで前記発熱体による印加エネ
   ルギーを制御するエネルギー制御部と、発熱体の温度を検出する温度検出部と、を備え、 記憶テーブルに発熱体の温度に対応させて記録時と消去
   時それぞれに数種類のエネルギーデータを記憶してお
   き、前記温度検出部により検出された温度に応じたエネ
   ルギーデータをエネルギー制御部によって読み出して前
   記発熱体の印加エネルギーを制御することを 特徴とする
   感熱記録装置。
2. 【請求項２】所定の記録温度に加熱することにより情報
   が記録され、該記録温度とは異なる消去温度に加熱する
   ことにより該記録情報が消去される熱可逆性材料により
   形成された熱可逆性記録媒体を用いて情報の記録と消去
   を行う感熱記録装置において、 前記記録温度と消去温度それぞれに対応し前記熱可逆性
   記録媒体に記録エネルギーまたは消去エネルギーを印加
   する発熱体と、 この発熱体により印加するエネルギーのデータをあらか
   じめ記憶してある記憶テーブルと、 この記憶テーブルに記憶されているエネルギーのデータ
   に従って記録時と消去 時とで前記発熱体による印加エネ
   ルギーを制御するエネルギー制御部と、 読取部に向けて読取原稿を給紙する原稿給紙部と、 発熱体に向けて情報記録を行う熱可逆性記録媒体を給送
   する記録媒体給送部と、を備え、 前記原稿給紙部から給紙された消去対象の熱可逆性記録
   媒体が前記読取部の手前で発熱体に向かうように該熱可
   逆性記録媒体の給送経路を切り替える切替板を備えたこ
   とを特徴とする 感熱記録装置。
3. 【請求項３】読取部に向けて読取原稿を給紙する原稿給
   紙部と、 発熱体に向けて情報記録を行う熱可逆性記録媒体を給送
   する記録媒体給送部と、を備え、 前記原稿給紙部から給紙された消去対象の熱可逆性記録
   媒体が前記読取部の手前で発熱体に向かうように該熱可
   逆性記録媒体の給送経路を切り替える切替板を備えたこ
   とを特徴とする請求項１記載の感熱記録装置。
4. 【請求項４】所定の記録温度に加熱することにより情報
   が記録され、該記録温度とは異なる消去温度に加熱する
   ことにより該記録情報が消去される熱可逆性材料により
   形成された熱可逆性記録媒体を用いて情報の記録と消去
   を行う感熱記録装置において、 前記記録温度と消去温度それぞれに対応し前記熱可逆性
   記録媒体に記録エネルギーまたは消去エネルギーを印加
   する発熱体と、 この発熱体により印加するエネルギーのデータをあらか
   じめ記憶してある記憶テーブルと、 この記憶テーブルに記憶されているエネルギーのデータ
   に従って記録時と消去時とで前記発熱体による印加エネ
   ルギーを制御するエネルギー制御部と、 読取部に向けて読取原稿を給紙する原稿給紙部と、 情報記録を行う熱可逆性記録媒体を発熱体に向けて下側
   から１枚ずつ給送する記録媒体給送部と、 該発熱体を通過した熱可逆性記録媒体が排出されるスタ
   ッカと、を備え、 前記原稿給紙部から給紙された消去対象の熱可逆性記録
   媒体が前記読取部の手前で発熱体に向かうように該熱可
   逆性記録媒体の給送経路を切り替える第１の切替板と、 この第１の切替板により給送経路を切り替えられ前記発
   熱体により情報を消去された熱可逆性記録媒体が前記ス
   タッカの手前で記録媒体給送部に向かうように該熱可逆
   性記録媒体の排出経路を切り替える第２の切替板と、 この第２の切替板により排出経路を切り替えられた熱可
   逆性記録媒体を前記記録媒体給送部に向けて上方から排
   出する還流排出路と、を設けたことを特徴とする感熱記
   録装置。
5. 【請求項５】 読取部に向けて読取原稿を給紙する原稿給
   紙部と、 情報記録を行う熱可逆性記録媒体を発熱体に向けて下側
   から１枚ずつ給送する記録媒体給送部と、 該発熱体を通過した熱可逆性記録媒体が排出されるスタ
   ッカと、を備え、 前記原稿給紙部から給紙された消去対象の熱可逆性記録
   媒体が前記読取部の手前で発熱体に向かうように該熱可
   逆性記録媒体の給送経路を切り替える第１の切替板と、 この第１の切替板により給送経路を切り替えられ前記発
   熱体により情報を消去された熱可逆性記録媒体が前記ス
   タッカの手前で記録媒体給送部に向かうように該熱可逆
   性記録媒体の排出経路を切り替える第２の切替板と、 この第２の切替板により排出経路を切り替えられた熱可
   逆性記録媒体を前記記録媒体給送部に向けて上方から排
   出する還流排出路と、を備えたことを特徴とする請求項
   １記載の感熱記録装置。
6. 【請求項６】記録媒体給送部に熱可逆性記録媒体を置く
   と該熱可逆性記録媒体が自重により自動的に給送部にセ
   ットされるように該記録媒体給送部を斜めに形成したこ
   とを特徴とする請求項２から５いずれかに記載の感熱記
   録装置。
7. 【請求項７】 所定の記録温度に加熱することにより情報
   が記録され、該記録温度とは異なる 消去温度に加熱する
   ことにより該記録情報が消去される熱可逆性材料により
   形成された熱可逆性記録媒体を用いて情報の記録と消去
   を行う感熱記録装置において、 前記記録温度と消去温度それぞれに対応し前記熱可逆性
   記録媒体に記録エネルギーまたは消去エネルギーを印加
   する発熱体と、 この発熱体により印加するエネルギーのデータをあらか
   じめ記憶してある記憶テーブルと、 この記憶テーブルに記憶されているエネルギーのデータ
   に従って記録時と消去時とで前記発熱体による印加エネ
   ルギーを制御するエネルギー制御部と、 発熱体の上流に配置されて原稿の読取面をライン毎に読
   取走査すると共に前記熱可逆性記録媒体の記録面に記入
   されたマーカーを検知する読取部と、を備え、 熱可逆性記録媒体の記録面で検知されたマーカー内の記
   録情報を前記発熱体により消去することを特徴とする感
   熱記録装置。
8. 【請求項８】発熱体の上流に配置されて原稿の読取面を
   ライン毎に読取走査すると共に前記熱可逆性記録媒体の
   記録面に記入されたマーカーを検知する読取部を備え、 熱可逆性記録媒体の記録面で検知されたマーカー内の記
   録情報を前記発熱体により消去することを特徴とする請
   求項１記載の感熱記録装置。
9. 【請求項９】発光特性の異なる２種類の発光素子を所定
   の順序で配列した発光素子アレーを読取部の光源として
   用い、原稿面の読取時とマーカーの検知時とで前記２種
   類の発光素子のうちどちらか一方を点灯させることを特
   徴とする請求項７または８記載の感熱記録装置。
10. 【請求項１０】 所定の記録温度に加熱することにより情
    報が記録され、該記録温度とは異なる消去温度に加熱す
    ることにより該記録情報が消去される熱可逆性材料によ
    り形成された熱可逆性記録媒体を用いて情報の記録と消
    去を行う感熱記録装置において、 前記記録温度と消去温度それぞれに対応し前記熱可逆性
    記録媒体に記録エネル ギーまたは消去エネルギーを印加
    する発熱体と、 この発熱体により印加するエネルギーのデータをあらか
    じめ記憶してある記憶テーブルと、 この記憶テーブルに記憶されているエネルギーのデータ
    に従って記録時と消去時とで前記発熱体による印加エネ
    ルギーを制御するエネルギー制御部と、 発熱体の下流に配置されて熱可逆性記録媒体の記録面を
    ライン毎に読取走査する読取部と、を備え、 この読取部により熱可逆性記録媒体の消去状態を読み取
    って消去不十分の可逆性記録媒体を前記発熱体に逆送し
    再消去することを特徴とする感熱記録装置。
11. 【請求項１１】発熱体の下流に配置されて熱可逆性記録
    媒体の記録面をライン毎に読取走査する読取部を備え、 この読取部により熱可逆性記録媒体の消去状態を読み取
    って消去不十分の可逆性記録媒体を前記発熱体に逆送し
    再消去することを特徴とする請求項１記載の感熱記録装
    置。
12. 【請求項１２】再消去する場合に印加する熱エネルギー
    を消去不十分に終わった際に印加した熱エネルギーとは
    異なる値に変更することを特徴とする請求項１０または
    １１記載の感熱記録装置。
13. 【請求項１３】発光特性の異なる２種類の発光素子を所
    定の順序で配列した発光素子アレーを読取部の光源とし
    て用い、発熱体による情報記録時および情報消去時に読
    取部の光源による発熱を利用することを特徴とする請求
    項１０から１２いずれかに記載の感熱記録装置。
14. 【請求項１４】 所定の記録温度に加熱することにより情
    報が記録され、該記録温度とは異なる消去温度に加熱す
    ることにより該記録情報が消去される熱可逆性材料によ
    り形成された熱可逆性記録媒体を用いて情報の記録と消
    去を行う感熱記録装置において、 前記記録温度と消去温度それぞれに対応し前記熱可逆性
    記録媒体に記録エネルギーまたは消去エネルギーを印加
    する発熱体と、 この発熱体により印加するエネルギーのデータをあらか
    じめ記憶してある記憶テーブルと、 この記憶テーブルに記憶されているエネルギーのデータ
    に従って記録時と消去時とで前記発熱体による印加エネ
    ルギーを制御するエネルギー制御部と、 熱可逆性記録媒体の記録面をライン毎に読取り走査する
    読取部と、 読み取ったライン毎に記録情報の有無を判定する判定部
    と、 記録情報が有ると判定されたラインに基づいて前記熱可
    逆性記録媒体上に消去対象領域を設定する消去領域設定
    部と、を備え、 設定された消去対象領域の記録情報を発熱体によって消
    去することを特徴とする感熱記録装置。
15. 【請求項１５】熱可逆性記録媒体の記録面をライン毎に
    読取り走査する読取部と、 読み取ったライン毎に記録情報の有無を判定する判定部
    と、 記録情報が有ると判定されたラインに基づいて前記熱可
    逆性記録媒体上に消去対象領域を設定する消去領域設定
    部と、を備え、 設定された消去対象領域の記録情報を発熱体によって消
    去することを特徴とする請求項１記載の感熱記録装置。
16. 【請求項１６】消去領域設定部は、記録情報が有ると判
    定されたラインの前後数ラインを含む領域を消去対象領
    域として設定することを特徴とする請求項１４または１
    ５記載の感熱記録装置。
17. 【請求項１７】 所定の記録温度に加熱することにより情
    報が記録され、該記録温度とは異なる消去温度に加熱す
    ることにより該記録情報が消去される熱可逆性材料によ
    り形成された熱可逆性記録媒体を用いて情報の記録と消
    去を行う感熱記録装置において、 前記記録温度と消去温度それぞれに対応し前記熱可逆性
    記録媒体に記録エネル ギーまたは消去エネルギーを印加
    する発熱体と、 この発熱体により印加するエネルギーのデータをあらか
    じめ記憶してある記憶テーブルと、 この記憶テーブルに記憶されているエネルギーのデータ
    に従って記録時と消去時とで前記発熱体による印加エネ
    ルギーを制御するエネルギー制御部と、 熱可逆性記録媒体の記録面を画素単位に読取り走査する
    読取部と、 読み取った画素毎に記録情報の有無を判定する判定部
    と、 記録情報が有ると判定された画素に基づいて前記熱可逆
    性記録媒体上に消去対象領域を設定する消去領域設定部
    と、を備え、 設定された消去対象領域の記録情報を発熱体によって消
    去することを特徴とする感熱記録装置。
18. 【請求項１８】熱可逆性記録媒体の記録面を画素単位に
    読取り走査する読取部と、 読み取った画素毎に記録情報の有無を判定する判定部
    と、 記録情報が有ると判定された画素に基づいて前記熱可逆
    性記録媒体上に消去対象領域を設定する消去領域設定部
    と、を備え、 設定された消去対象領域の記録情報を発熱体によって消
    去することを特徴とする請求項１記載の感熱記録装置。
19. 【請求項１９】消去領域設定部は、記録情報が有ると判
    定された画素の周囲画素を含む領域を消去対象領域とし
    て設定することを特徴とする請求項１７または１８記載
    の感熱記録装置。
20. 【請求項２０】発熱体によって消去を行った消去対象領
    域の消去状態を検知する消去状態検知部と、 検知された消去状態が不完全である場合に前記発熱体に
    より再消去を行う再消去制御部と、 再消去時の発熱体による印加エネルギーを前記消去状態
    に応じて可変設定する可変設定部と、を備えたことを特
    徴とする請求項１４、１５、１７または１８に記載の感
    熱記録装置。
21. 【請求項２１】再消去時に設定された印加エネルギーを
    以後の新規消去時の基準値とすることを特徴とする請求
    項２０記載の感熱記録装置。
22. 【請求項２２】ドロップアウトカラーのマーカーにより
    熱可逆性記録媒体の記録面に指定された部分消去範囲を
    認識する部分消去範囲認識部を備え、 認識された部分消去範囲の記録情報を発熱体により消去
    することを特徴とする請求項１４、１５、１７または１
    ８に記載の感熱記録装置。
23. 【請求項２３】認識された部分消去範囲より少なくとも
    一回り大きな範囲を消去範囲とすることを特徴とする請
    求項２２記載の感熱記録装置。