JP2559025B2 - 熱転写記録方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、サーマル記録ヘッドや
レーザ光ビーム等を利用して単色階調画像やカラー画像
等を連続階調で記録媒体に熱転写記録するに有用な熱転
写記録シートを用いた熱転写記録方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、熱転写記録シートとしては、コン
デンサ紙やポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィ
ルム等の耐熱性の基体シートの一表面上に、ホットメル
トコーティング法で熱転写性のインク層を形成したいわ
ゆる溶融転写型の熱転写記録シートが公知である。

【０００３】この熱転写記録シートを用いての熱転写
は、記録紙等の記録媒体と熱転写記録シートを圧接した
状態で、インク層が形成されていない側の基体シート
面、即ち基体シート裏面側から例えば公知のサーマル記
録ヘッド等により選択的に昇温記録制御し、バインダ材
料の溶融に伴う実質的なインク材料の粘性低下を利用し
て記録媒体に転写、付着させる。

【０００４】然しこの場合のいわゆるインク溶融は、基
体シートと接するインク裏側から始まり、昇温書き込み
熱エネルギーの増加と共にインク層の厚み方向に進行
し、インク層表面部が溶融されて初めてこれに接する記
録媒体に、厚み方向に溶融したインク材料のほとんど全
てが一度に転写される特徴を有している。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】従って、熱転写記録に
は、熱的にはインク層の厚み方向に完全に溶融させるに
必要な一定の融解エネルギーを必要とし、この場合、不
連続にインク材料が熱転写されるため、文字等の二値濃
度記録には有用であるが、昇温書き込み熱エネルギーに
対応して記録濃度が変化するいわゆる連続階調記録が困
難という、難点を有している。

【０００６】そのため、この難点を改良するため、ディ
ザ法や濃度パターン法等のディジタル疑似階調法が広く
検討されているが、実質的な解像度が低下し、方式的に
も複雑になり、その改良が望まれていた。

【０００７】この観点から本発明者等は、インク層に多
数の貫通孔を配置して多孔性に構成し、溶融したインク
を直ちにこの貫通孔を浸透せしめて記録媒体に転写する
いわゆる熱浸透方式とも称されるべき熱転写記録方法を
提示した。

【０００８】上記記録方式によると連続記録階調が可能
であるが、初期の連続階調特性を得るには、貫通孔の孔
径や配置密度、さらにはインク層面と記録媒体面との接
触条件等に細心の配慮が必要である。この接触条件の改
良に、多孔性インク層にさらにスペーサ粒子を混入した
熱転写シートも提示されているがスペーサー粒子の粒径
がインク層よりも小なる場合には、貫通孔の孔径や配置
密度による制限が厳しい。従って必ずしもこのような熱
浸透方式によらず、製造上、動作上にも容易に、かつ安
定した連続階調記録ができる改良された熱転写記録シー
トを用いた熱転写記録方法が望まれる。

【０００９】本発明は上記課題を解決するもので、スペ
ーサー粒径を一定以上に限定することににより、必ずし
もこのような熱浸透方式によらず容易に安定した連続階
調記録が行えることを見いだしたことに基づくもので、
作成も容易で、かつ安定にモノクロ画像やフルカラー画
像等の階調記録が行える改良された熱転写記録シートを
用いた熱転写記録方法を提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明は上記目的を達成
するため、色材と昇温によって粘性が低下して記録媒体
への転写性が付与されるバインダー材料とからなるイン
ク材料を有し、且つ前記バインター材料よりも高い融点
乃至は流動点を有すると共に、前記インク材料からなる
層の厚さ以上の粒径を有するインク転写補助粒子を前記
インク材料に混入せしめた熱転写層を、シート状の耐熱
性基体の一方の面側に配置した熱転写シートを用い、こ
の熱転写シートの前記熱転写層を前記記録媒体に押圧し
た状態で前記インク材料を昇温記録制御し、このときの
加熱量に応じて前記インク材料および前記インク転写補
助粒子の前記記録媒体への転写量を変化させて階調記録
することを特徴とする熱転写記録方法である。

【００１１】

【作用】本発明の原理とするところは、昇温記録制御に
よってその粘性が減少制御され、記録媒体への転写性が
付与される関係にあるインク材料を有し、かつこのイン
ク材料の構成成分にして昇温によりその粘性が減少制御
される関係にあるバインダー材料よりも高い融点乃至は
流動点を有すると共に、このインク材料からなる層の厚
さ以上の粒径を有するインク転写補助粒子を前記インク
材料に混入せしめた熱転写層をシート状の耐熱性基体の
一方の面側に設置した熱転写記録シートを用いた熱転写
記録方法にある。

【００１２】ここにインク材料とは記録媒体に転写すべ
き所期の記録材料を意味し、それらは着色、非着色を問
わないが、通常の転写記録では顔料、染料、もしくはこ
れらの混合材からなる色材を含んで構成される。また、
バインダー材料とは昇温によって粘性が低下し記録媒体
への転写性が付与される材料を一括して意味し、これら
は単一材料に所定されず複数種の材料で構成することが
でき、必要に応じて加えられる可塑剤、柔軟剤、表面活
性剤、チキソトロピー剤その他の助剤もバインダー材料
に包含して意味するものとする。

【００１３】また、インク転写補助粒子の粒形は球状が
好ましいが、時にその粒形は問わず、この場合はその粒
径は平均粒径で表示することができる。インク転写補助
粒子は、必要に応じて透明、不透明材料が使用でき、ま
た着色、非着色材料も適宜選択できる。そしてバインダ
ー材料溶融時において、バインダー材料と非相溶性であ
っても、部分相溶性乃至は相溶性であっても良く、適
宜、複数種を混合して使用することもできる。

【００１４】また、前記熱転写記録シートを製造するに
際し、前記インク材料と前記インク転写補助粒子と、前
記バインダー材料を溶解する溶媒材料とを含む混合材料
を前記耐熱性基体の一方の表面側に所定の厚さに塗布成
層した後で、前記溶媒材料を蒸発、除去せしめ、前記イ
ンク材料からなる層の厚さを前記インク転写補助粒子の
粒径以下に構成すればよい。

【００１５】

【実施例】図１は、本発明の熱転写記録方法に用いる熱
転写記録シートの一実施例の断面構造図、図２はこの熱
転写記録シートの熱転写層の表面平面図、図３（ａ），
（ｂ）は図１で示した熱転写記録シートを用いた本発明
の熱転写記録方法での転写原理説明図である。

【００１６】１００は熱転写記録シート（略して転写
体）、２００は記録紙等の記録媒体、３００は熱乃至レ
ーザ光等の昇温記録信号、４００は転写体１００と記録
媒体２００とを圧接するための押圧力で、密着性を良く
し良好な転写記録を得るために、例えば１〜５kg／cm²
程度の高圧力に設定される。

【００１７】転写体１００は、耐熱性さらには透光性で
ある薄いフィルムやシート状の基体１１０の表面１１０
ａ側に、顔料乃至は染料の少なくとも何れかを含む着色
色材１２２と、昇温によってその粘度が低下する関係に
あるバインダ材１２１、例えばホットメルトバインダ材
との混合材料から成る薄い厚さのインク材料１２０から
成る層が形成される。

【００１８】インク材料層１２０には、昇温記録信号３
０１，３０２に対応した記録画素３１０それぞれに対応
してその面内に、単数乃至は図に例示した如く複数個の
インク転写補助粒子（以下補助粒子と略称する）１２３
が設置されて熱転写層１３０が構成される。本実施例で
は補助粒子１２３は球状の場合が例示され、その粒径は
補助粒子１２３間に位置するインク材料層１２０部の厚
さｔ以上に選ばれる。従って、補助粒子１２３は補助粒
子１２３が存在しない部分のインク材料層表面１２０ａ
よりも部分的に突出し、熱転写層１３０表面は微細な凹
凸を形成する。

【００１９】なお、本実施例では補助粒子１２３の突出
表面１２３ｂ上にも薄くインク材料１２０’が位置して
いるが、これは必ずしも存在しなくてもよく、この部分
の補助粒子表面１２３ｂは露出させることもできる。

【００２０】昇温記録信号３００の発生源としては、例
えばパルス幅変調の電気信号５００で、その発熱量がパ
ルス幅変調される抵抗発熱体素子を有する公知のサーマ
ル記録ヘッドや、照射光量がパルス幅変調されるレーザ
ー光照射装置等を用いる。以下、サーマル記録ヘッドに
よる場合は、記録ヘッドを基体裏面１１０ｂに圧接せし
め、基体１１０を介して熱伝導でインク材料層１２０を
昇温記録制御する。

【００２１】レーザー光照射装置による場合は、基体１
１０ｂ側から非接触で、基体１１０を介してインク材料
層１２０にレーザー光を照射し、その光吸収による熱エ
ネルギーでインク材料層１２０を昇温記録制御する。以
下、サーマル記録ヘッドで昇温記録制御する場合を例に
取り説明する。

【００２２】昇温記録信号３００の印加によって、イン
ク材料層１２０は裏面１２０ｂ側から昇温し、融点に達
してなお所要の融点熱が供給されると、この一定の融点
温度下においてホットメルトバインダ材１２１は溶融、
液状化し、実質的に粘性が低下していわゆる溶融インク
材料１４０ａを生成する。

【００２３】さらに昇温記録信号３００が印加された状
態では、この溶融インク材料１４０ａの温度は、層裏面
（即ち基体表面１１０ａ）側から、融点を越えて再び上
昇を開始し、その昇温に対応して材料１４０はさらに粘
度が低下し、流動性が付与されると同時に、この溶融イ
ンク材料１４０ａを介しての熱伝導により、溶融はイン
ク材料層表面１２０ａ側へと進行する。

【００２４】一方、補助粒子１２３としてバインダー材
料１２１よりもその融点（乃至は流動点）を高く選んで
おくと、基体表面１１０ａ、さらには溶融インク材料１
４０ａからの熱伝導による昇温は、その融点までは連続
的である。

【００２５】このようにして、補助粒子１２３におい
て、インク材料層１２０に埋設されている部分の表面１
２３ａ、および層表面１２０ａより突出した部分の表面
１２３ｂに接する未溶融のインク材料１２０、および１
２０’はそれぞれ、最高温度でも融点温度である。その
ため、これより高い融点温度を有する補助粒子表面１２
３ａ，１２３ｂからの加熱によって融解熱が供給され
る。従って図３（ａ）の如くその表面１２３ａ，１２３
ｂに沿って溶融インク材料１４０ｂ，１４０ｃが発生
し、記録信号３００の印加パルス幅と共に、その溶融部
分が拡大し、また溶融部は更に粘度が低下し、流動性が
増加する。

【００２６】一般に固体から液体に変移する時、その体
積膨張率は不連続的に増大する。この傾向はワックス材
料が特に顕著で、体積膨張は２０％程度に達する。

【００２７】このようにして、溶融インク材料１４０
ａ、更には１４０ｂは、その熱膨張によって、補助粒子
表面１２３ａを伝わって矢印１５０の如く、浸透、押し
出しされ、補助粒子表面１２３ｂと記録媒体表面２００
ａとの狭い間隙を介してその一種の毛細管現象により、
補助粒子表面１２３ｂを伝わって、記録媒体表面２００
ａに付着、転写される。

【００２８】この場合、記録媒体２００が多孔質紙等の
如く吸インク性が大なる場合には、上記の付着、転写が
促進され、また、押圧力４００が適当に大であると、補
助粒子１２３と基体表面１１０ａ間に介在する溶融イン
ク材料１４０ａがこの押圧力４００で強制的に表面１２
３ａ，１２３ｂを介して、より効果的に浸透、押し出さ
れることになる。

【００２９】記録媒体表面２００ａに、付着した溶融イ
ンク材料は記録媒体２００により熱を奪われ、粘性が増
大したり、さらには固化する。

【００３０】記録信号３００のパルス幅Ｐｗが適当に小
なる場合には、そのパルス幅Ｐｗに対応して付着、転写
量も少ないが、図３（ａ）においてパルス幅Ｐｗ＝Ｐｗ
1 の如く、Ｐｗが適当に大きく低粘性化した溶融インク
材料１４０ａ、１４０ｂの存在によって補助粒子１２３
に可動性が付与される場合には、上記の浸透、押し出し
１５０に連なって、信号３０１印加終了後、溶融インク
材料１４０ａ，１４０ｂが冷却して元の例えば固体状態
に復帰する以前、即ち未だ流動状態を保持し、かつ補助
粒子１２３が可動性を失わない状態で、記録媒体２００
と記録シートを剥すと、図３（ｂ）に例示する如く、溶
融インク材料１４０ａ，１４０ｂ，１４０ｃの残部は補
助粒子表面に付着して補助粒子１２３と共に記録媒体表
面２００ａへ付着、転着され、色材１２２を含んだ転写
記録１６１が得られる。

【００３１】記録信号３００のパルス幅ＰｗがＰｗ＝Ｐ
ｗ2 とさらに広くなると、溶融はついにはインク材料層
表面１２０ａに迄達し、インク材料層１２０の全厚み部
分が補助粒子１２３と共に媒体表面２００に付着、転写
し、この場合の転写記録１６２が転写光学記録濃度の最
大値となる。

【００３２】このようにして、昇温記録信号３００に対
応してインク材料層１２０が溶融、低粘度化し、この低
粘度化に対応して補助粒子１２３と共に、記録媒体表面
２００ａに転写記録１６０を生ずるので、パルス幅Ｐｗ
に対応して補助粒子１２３を単位としてその光学濃度が
濃度変調と面積変調が共存した形で、連続階調で制御さ
れる利点がある。

【００３３】以上はバインダ材料１２１が明確な融点を
もち、しかもその溶融時に粘度が急激に低下する場合の
例について説明したが、バインダー材料１２１が例えば
天然のワックス材料の如く多種材料の混合体からなり、
明確な融点を持たず昇温に対する粘度の低下が緩やか
で、または針入度が大きく常温固形、乃至は半固形材料
である場合にも階調記録できる。さらには融点が常温
（例えば２５度）以上であって、例えばポリブタンの如
く常温粘着性のバインダー材料１２１においても、その
粘着によるインク材料１２０のかぶり転写（熱転写層１
２０と記録媒体２００を圧接しただけインク材料１２０
が転写する現象）を防止するため、常温（例えば２５
度）における粘度を例えば２×１０⁴センチアポズ以
上、このましくは５×１０⁴センチアポズ以上に高く選
び、補助粒子１２３の配置密度を適当に高く選ぶことに
より、同様にパルス幅Ｐｗに対応して連続階調で転写記
録１６０が得られる。

【００３４】これらの場合、記録信号３００もパルス幅
Ｐｗに対応してインク材料層１２０、１２０’が粘性低
下しこれらの全体が流動性になると、この粘性低下に対
応して記録媒体表面２００ａと粒子表面１２３ｂ間の一
種の毛細管現象により補助粒子表面１２３ｂ、さらには
１２３ａを介して、インク材料１２０’、１２０が記録
媒体表面２００ａへと浸透付着、転写される。また、イ
ンク材料層１２０部における流動化したインク材料が流
動状態を失わない状態で、記録媒体２００と転写シート
１００とを剥離すると、低粘性化したインク材料を表面
１２３ａ，１２３ｂに付着した補助粒子１２３が転写さ
れて、パルス幅Ｐｗに対応した連続階調の転写記録１６
０が記録媒体表面２００ａに得られる。

【００３５】本発明にかかる熱転写記録シート１００を
用いた記録方法では以上の動作説明からも明かな如く溶
融、低粘性化インク材料に対して、補助粒子表面１２３
ａ，１２３ｂ及び記録媒体表面２００ａは、良好な濡れ
性が必要で、これらの表面に対する濡れ角（接触角）は
少なくとも９０度以内で、可能な範囲で小なるよう設定
される。

【００３６】なお、図１において、補助粒子１２３の粒
径φがインク材料層１２０の厚さｔよりも小であると、
図３（ａ）において記録媒体表面２００ａにインク材料
層１２０ａが密着される。この場合、例えば基体表面１
１０ａ側に、または補助粒子表面に低粘度化、もしくは
溶融したインク材料が存在しても、インク材料層表面１
２０は溶融乃至は低粘度化せぬ限り転写記録１６０を生
じ得ない。一方、層表面１２０ａが溶融乃至は低粘度化
した状態では、層１２０内部に存在する溶融乃至は低粘
度変化したインク材料までも媒体表面２００ａに一度に
付着し転写されてしまい、高濃度の転写記録１６０を生
じる。そのため階調性に乏しい転写記録特性となる。

【００３７】補助粒子１２３の粒形は必ずしも球状に限
定されず、多角形状等その粒形は必ずしも問わない。ま
た、粒形も全て単一径である必要もなく、適当な粒径分
布をもっていても良い。この場合、インク層面１２０ａ
の厚さｔ以上の粒径φを持ち、インク層面１２０ａ以上
に突出した補助粒子１２３が連続階調の転写記録に寄与
し、それ以下の粒径の補助粒子１２３は色材１２２とし
ての顔料と類似の挙動を示す。

【００３８】従って実用的には、粒径φは平均孔径で表
示するのが便利である。補助粒子１２３の平均粒径φ
は、インク材料層１２０の厚さｔの相関の下に、連続階
調転写特性や転写記録最高濃度の両方から、好ましい範
囲が実用的に選定される。平均粒径φｍが１．５μｍ未
満では、インク材料層１２０の厚さｔが過小となり、転
写記録１６０の最高濃度が大きく取れず、また製作的に
均一な熱転写層１２０が困難となり、かぶり転写を生じ
易くなる。一方、補助粒子１２３の平均粒径φｍが１５
μｍを越えると、補助粒子１２３の熱容量が過大とな
り、所期の昇温が困難となると共に、浸透、押し出し１
５０の経路が過度に長くなって低感度化し、最高記録濃
度も低下する。

【００３９】従って好ましい平均粒径φｍの範囲は１．
５μｍ〜１５μｍである。時に平均粒径φｍを２μｍ〜
１０μｍの範囲内に選ぶと、かぶり転写が容易に防止で
き、連続階調性や記録感度等も良好にできるため推奨さ
れる。この場合、粒径分布において最大粒径値が１５μ
ｍを越えぬことが望ましい。

【００４０】一方、補助粒子１２３の配置密度は、記録
画素３１０の密度及び熱転写記録特性を考慮して選定さ
れる。補助粒子１２３の最低の配置密度は、記録画素そ
れぞれに対して単数個が位置する場合である。

【００４１】通常、公知のリニヤ型サーマル記録ヘッド
を利用して階調画像を記録する場合、画質の点から記録
密度、即ち記録画素３１０の密度ｄは４ドット／ｍｍ以
上に選ばれる。

【００４２】それゆえ、φ＞ｔを満足する本発明に有効
な補助粒子１２３に限定したその隠ぺい率（基体表面１
１０ａの単位面積に占める粒子１２３の面積率）Ｓの最
小値は、粒径φの好ましい最小値、φ＝φmin（＝１．
５μｍ）は（πφminｄ²）／４で与えられ、ｄ＝４ドッ
ト／ｍｍでは、１．８９×１０^-2（１．８９％）とな
る。

【００４３】一方、Ｓの最大値はφ＞ｔの補助粒子１２
３が互いに重なることなく基体表面１１０ａに最稠密に
配置された場合で、π／４＝０．７８５（７８．５％）
で与えられる。Ｓは上記範囲内で適宜選択できる。

【００４４】上記において、補助粒子１２３の配置密度
が少なすぎると、補助粒子１２３を介しての転写記録１
６０の濃度が不十分となり、また記録画像も粗く見え
る。これらの防止には、補助粒子１２３の配置密度は１
６個／ｍｍ（２６５個／ｍｍ²）以上に選ぶことが望ま
しい。図２には記録画素３１０それぞれに補助粒子１２
３が４こ配置された場合が例示されている。

【００４５】補助粒子１２３は、転写記録１６０の色彩
鮮明度から無色透明乃至は白色であることが望ましいが
着色していても良い。この場合、その色彩を色材１２２
と同色に選ぶと転写記録１６０の濃度改善に有効であ
る。異なる色彩に選ぶと転写記録１６０の色彩はインク
材料１２０と粒子１２３と混色となるため、パルス幅Ｐ
ｗに応じて転写記録１６０の色彩が変化し、多色記録が
できる利点がある。

【００４６】補助粒子１２３は非多孔質粒子に限定され
ず、多孔質粒子も使用できる。無色透明乃至は白色の補
助粒子１２３としては、例えば、透明ガラス粉末溶融石
英粉末、エポシキ樹脂などの熱硬化性樹脂粒子や、ポリ
アミド，ポリカーボネート樹脂などの熱可塑性樹脂、酸
化アルミニウム（Al₂O₃）、酸化チタン、酸化珪素（SiO
₂）、酸化錫、硫酸バリウム等の無機粉末粒子等が用い
られる。

【００４７】着色の補助粒子１２３としては、例えばベ
ンガラ等の無機顔料、ジスアゾエロー１０Ｇ等の二次粒
子径が大きな有機顔料（この場合、色材１２２と同種の
顔料であっても良い）、アシッドダイレーキ、ベーシッ
クダイレーキ、アシドゾレーキ等の染色レーキ粒子や、
色材で着色されたプラスッチック粒子、珪燥土、また色
材１２２が黒色染料乃至はカーボンブラック等黒色顔料
である時は、粒子１２３として人造黒鉛等の黒色材料を
用いることができる。

【００４８】補助粒子１２３としては、常温乃至はイン
ク材料層１２０製作時にバインダー材料１２１と完全相
溶しないか溶媒に完全溶解しないホットメルト材料、例
えばカルナウバワックスやサゾールワックス粒子を用い
ることもできる。この場合、熱転写時にバインダー材料
１２１と相溶するように選ぶと転写感度が改良され、強
固な転写記録１６０が得られる利点がある。

【００４９】これらの補助粒子１２３は複数種を混合し
て用いることもできる。インク材料層１２０を構成する
バインダー材料１２１は、昇温記録制御によってその粘
性が低下し、転写付着性が付与されることが条件で、常
温（たとえば２５度Ｃ）で必ずしも固体である必要はな
いが、転写記録１６０の保存性から常温固形のホットメ
ルト材料の使用が好ましい。

【００５０】ホットメルト材料としては、例えばカルナ
バワックス、ミツロウ、パルフィン、マイクロクリスタ
ルワックス等のワックス類、または低分子量ポリエチレ
ン、低分子ポリスチレン、ポリステアリン酸ビニル、石
油樹脂等ポリアミド樹脂、脂環族飽和炭化水素樹脂、ロ
ジン変性マレイン酸樹脂等が挙げられるが、転写感度や
転写記録物の堅ろう性等から、融点または流動点は５０
〜１７０度Ｃ、好ましくは６０〜１２０度Ｃが選ばれ
る。また、柔軟性をバインダ剤に持たせるため混合させ
る柔軟剤も同様に、例えばポリ酢酸ビニル、セルロース
エステリン類、アクリル系樹脂類、またはステアリン
酸、ラノリンなどからそれらの溶融または軟化温度に基
づいて適宜使用される。バインダー剤として、それ自体
柔軟性に富む、例えば石油樹脂、低分子量ポリスチレン
等が使用される場合には、特に柔軟剤を加えないことも
ある。さらにまた、昇温と共に粘度が低下し粘着性が増
大する関係にあってかつ常温で流動性の粘着材料をバイ
ンダー剤に含むことにより、より一層、昇温に対する粘
度の低下及び転写効率を上げることができ、例えばポリ
ブテン、ポリイソプチレン、ポリブタジエエン、シリコ
ンオイルなどの粘着材料をホットメルト材料に混合して
熱特性を調整し、バインダー剤として使用することもで
きる。

【００５１】色材１２２としては、着色記録において
は、通常の印刷用インク、塗料等に用いられる有機乃至
無機顔料や染料、更にはこれらの混合色剤が、適宜に選
択して使用できる。

【００５２】例えば黒色転写記録において顔料としては
カーボンブラック、ダイヤモンドブラック、染料として
はＣＩ Solvent Black 3 等を用いる。

【００５３】また、フルカラー転写記録には、上記の他
にシアン色としてはＣＩ Pigment Blue 15（顔料）ＣＩ
Solvent Blue 25（染料）、マゼンタ色にはＣＩ Solve
nt Red 57（顔料）ＣＩ Solvent Red 49, イエロー色に
はＣＩ Pigment Yellow 12（顔料）ＣＩ Pigment Yello
w 17（顔料）ＣＩ Solvent Yellow 16 等、顔料、染料
乃至はこれらの混合物の３原色乃至は黒を加えた４原色
のインク材料１２０をもって、熱転写層１３０を同一の
基対シート１１０上にフレーム順次で順番に配設し、こ
れらをフレーム順次で重ね転写するか、上記原色熱転写
層を原色毎に別の転写シート１００を形成し。それぞれ
の原色転写シート毎に公知のリニヤ型サーマル記録ヘッ
ドを配し、３乃至４色の原色記録信号をそれぞれの記録
ヘッドの配設位置に対応して遅延させ、線順次で重ね転
写させてフルカラー記録が達成される。これら色材１２
２とバインダー材料１２１との混合重量％は、転写記録
特性を考慮して定められる。

【００５４】色材１２２として例えば染料を用いる場
合、インク材料層１２０に占める重量％が２％以下であ
ると転写記録濃度が不足し、一方、色材１２２が顔料で
ある場合、重量％が６０％を越えるとインク材料１２０
全体としての溶融時の粘性低下が不足し、記録媒体表面
２００への転写が困難となり、転写記録濃度が不足す
る。従って色材１２２の重量％は２〜６０％の範囲内で
適当に選び、それゆえバインダー材料１２１はこれに対
応して９８〜４０％の範囲内に選ぶのが望ましい。

【００５５】特に、色材１２２を１０〜５０％、バイン
ダー材料１２１を９０〜５０％の範囲内としたインク材
料１２０は、転写記録濃度や連続階調性に優れ、推奨さ
れる範囲である。この範囲は、色材１２２として顔料に
用いる時に特に有効である。シート状基体２としては、
例えば厚さが３．５〜１５μｍ程度のポリエチレンテレ
フタレート、ポリイミド、セロファン、ポリカーボネイ
ト、トリアセチルセルロース、ナイロンなどの樹脂フィ
ルムもしくは上質紙、グラシン紙、トレーシング紙、コ
ンデンサ紙等の耐熱紙を用いることができる。

【００５６】記録媒体２００としては、上質紙、コート
紙、アート紙、合成紙等の紙類やポリエチレンテレフタ
レート、ポリプロピレン、セロファン等のプラスチック
フィルム等を用いることができる。

【００５７】熱転写シート１００は、以上の構成を適
宜、組み合わせて例えばホットメルトコーティング法や
ソルベントコーティング法によって、基体シート表面１
１０ａ状に熱転写層１３０を塗布、成層して製造でき
る。

【００５８】例えばホットメルトコーティング法の場
合、第１の方法がバインダー材料１２１、色材１２２、
補助粒子１２３からなる混合材料を、バインダー材料１
２１の融点以上に適当に加熱して流動性にし、これを補
助粒子１２３の粒径と等しい厚さに表面１１０ａ上に塗
布する。この熱転写層１３０は常温に冷却されるとバイ
ンダー材料１２１の固化に伴う熱収縮により、補助粒子
１２３の粒径φに比較してインク材料層１２０の厚さｔ
は小になりφ＞ｔの関係を満足し、この補助粒子１２３
が前述の熱転写記録に有効に寄与する。

【００５９】第２の方法は、基体表面１１０ａに予めイ
ンク材料層１２０を薄くホットメルトコーティング法等
で塗布しておき、その表面に高融点の補助粒子１２３を
均一に散布塗布した後、この表面に４弗化エチレンで被
覆したローラや４弗化エチレンフィルム等、溶融したバ
インダー材料１２１に対する非接着体を圧接した状態で
加熱し、バインダー材料１２１を溶融せしめ、このバイ
ンダー材料１２１の軟化状態で補助粒子１２３を、イン
ク材料層１２０内に一部を進入せしめ、φ＞ｔの関係を
満足させる。

【００６０】第３の方法は、高融点の補助粒子１２３を
芯材としてその表面にインク材料１２０を薄く被覆した
複合粒子を表面１２０ａに一葉に散布、配設した措置、
第２の方法と同様に非接着体を圧接して加熱し、インク
材料１２０を溶融せしめ、φ＞ｔの関係を満足させる。

【００６１】この種のホットメルトコーティング法で
は、補助粒子１２３としてホットメルト材料を用いるの
が困難であるとともに、製造法的にφ＞ｔの関係を満足
させるのに配慮が必要となる。これらの改良は、ソルベ
ントコーティング法によると改良される。

【００６２】即ち、バインダー材料１２１、色材１２
２、補助粒子１２３の混合材料において、常温において
補助粒子１２３を溶融せず、またバインダー材料１２
１、さらには色材１２２が染料を含む時はこの染料をも
溶融する溶媒を選択し、この溶媒を上記混合材料に加え
て混合練肉した溶解懸濁材料液を作る。この場合、補助
粒子１２３の過度の粉砕を防止するため、インク材料液
を予め混合練肉し、その後で補助粒子１２３を混合分散
せしめることもできる。

【００６３】これらの材料液を、バーコータやオフセッ
ト印刷、グラビヤ印刷法等で基体表面１１０ａ上に所定
の厚みに薄く塗布、成層する。この成層により補助粒子
１２３は表面１１０ａ面に沈着して平面上に配置され、
溶媒を蒸発、乾燥させることにより塗布層の内、インク
材料１２０の溶解液は厚さが減少する。従って加える溶
媒量を制御することにより、φ＞ｔの関係を満足するイ
ンク材料層１２０の厚さｔを任意に制御できるのみなら
ず、補助粒子１２３としてホットメルト材料も使用する
ことができる等、優れた効果を示す。

【００６４】この場合、色材１２２としての顔料はその
二次粒子の粒径が、インク材料層１２０の厚さｔよりも
小に選ばれることはいうまでもない。

【００６５】図４は、本発明にかかる熱転写記録シート
のたの実施例の構造断面図である。本実施例は、図１と
比較して、記録媒体２００圧接時におけるかぶり転写を
改良するとともに、さらに良好な階調記録特性を得るこ
とを目的としている。

【００６６】図１においては補助粒子１２３の突出部表
面１２３ｂ上に色材１２２を含むインク材料１２０’が
付着していた。このような場合、バインダー材料１２１
が柔らかい（針入度が大きい）場合には、記録媒体２０
０による圧接において色材１２２を含むインク材料１２
０’が転写し、このかぶり転写により記録画像の品質を
低下させる場合がある。一方、粒子表面１２３ｂを介し
ての溶融インク材料の浸透１５０を容易にするためや、
補助粒子１２３の記録媒体表面２００ａへの付着、転写
には表面１２３ｂは予めインク材料１２０’で濡れてい
ることが望ましい。

【００６７】このようにして上記の条件を満足し、かつ
かぶり転写を改良するため、図４では、粒子表面１２３
ｂに付着するインク材料を１２０ｂの如く、材料１２０
部より色材１２２の含有量が少ないか、もしくは全く含
まないいわゆるバインダー材料１２１リッチなインク材
料で構成する。さらに、低転写記録濃度域（即ちパルス
幅Ｐｗが狭い領域）の改善には粒子表面１２３ａ部に位
置する溶融インク材料１４０ｂ（図３（ｂ）参照）は効
果的に低粘性化することがより効果的である。

【００６８】このようにして上記の改善に、本実施例で
インク材料１２０ｃで例示した如く、補助粒子１２３近
傍即ち表面１２３ａ部に位置するインク材料の色材１２
２含有量を少なくとも補助粒子１２３間中央部に位置す
る材料１２０部より少なくしたいわゆるバインダーリッ
チなインク材料で構成する。このようにすることによ
り、１２０ｃは、バインダー材料１２１本来の熱粘性特
性に基づき昇温書き込みにより有効に低粘性化し、表面
１２３ａ，１２３ｂを介して効果的に記録媒体表面２０
０ａへの浸透１５０を開始すると共に、表面２００ａへ
の補助粒子１２３の付着、転写よりも効果的に行え、高
転写濃度で、階調性に優れた記録特性が得られる利点が
ある。

【００６９】このようなバインダー含有量の多いインク
材料１２０ｂ、さらには１２０ｃは色材１２２として顔
料を用い、ソルベントコーティング法で溶媒を多くして
熱転写層１３０を形成すると容易に作成できる。

【００７０】即ち前述の溶解懸濁材料液を基体表面１１
０ａ上に所期の厚さに成層し、その溶媒を蒸発、乾燥さ
せると、その蒸発量の増加とともに、溶解懸濁材料液層
の厚さは徐々に減少する。

【００７１】いま溶解懸濁材料液の粒子表面１２３ｂに
対する濡れ角（接触角）を９０度以下に小に選んでおく
と、懸濁材料液層はその厚さが補助粒子１２３の径φ以
下では常に上述の濡れ角を保持して懸濁材料液面と粒子
表面１２３ｂの接触縁端が乾燥、固化する。即ち溶解懸
濁材料液の内バインダー材料溶解液は、この乾燥、固化
に対応して選択的に粒子表面１２３ｂ、さらには１２３
ａに移動、引き寄せられて乾燥、固化されるため、結果
として補助粒子１２３間の中央部に位置するインク材料
層１２０と比較して、バインダー材料１２１の含有量が
大なるインク材料１２０ｂ、さらには１２０ｃが形成さ
れる。この場合。材料構成を適当に選ぶと、１２０ｂ、
１２０ｃの顔料含有量は無視できる程度にまで低下させ
ることができる利点がある。

【００７２】このように、ソルベントコーティング法に
よるとかぶり転写及び階調特性が改善された熱転写記録
シートが製造できる優れた効果がある。なお、この場
合、顔料とともに染料を混合した色材１２２の構成では
染料はバインダー溶液に含まれて移動するために材料１
２０ｂ、１２０ｃ内に含有され得るが、染料混入量を適
当に選ぶことにより、低パルス幅領域の階調性と転写濃
度が改善される利点がある。この場合、染料と顔料の色
彩を異ならせるとパルス幅Ｐｗに対応して、低パルス幅
域では染料色彩、高パルス幅域ではこれに顔料色彩が混
色してマルチカラーの転写記録１６０が得られる利点が
あり、転写記録１６０の色彩調節に使用することもでき
る。

【００７３】なお、図も１１１の如く、基体裏面１１０
ｂ面に、例えばポルサルフォン樹脂等の耐熱樹脂にシリ
カ微粉末等の高融点無機粉末を混入した耐熱性滑剤層を
設け、サーマル記録ヘッドの昇温制御による基体シート
１１０のスティックや耐熱性を改良することもできる。

【００７４】図５は、本発明の熱転写記録シートの他の
実施例の断面構造図である。本実施例においても、図４
で説明したと同様に熱転写層１３０はソルベントコーテ
ィング法で製造される。

【００７５】図示のようにφ＞ｔの関係を満足する補助
粒子１２３の粒径φは適当なる分布を有している。基体
裏面１１０ｂからの昇温書き込みによる各補助粒子１２
３の受け取る熱エネルギーはその断面積、従ってφ²に
比例する。然るに各粒子１２３の熱容量はその体積、そ
れゆえφ³に比例する。そのため、粒径φの小なる程、
所要の温度上昇を示し、記録信号のパルス幅Ｐｗの小な
る領域で溶融インクの浸透、押し出し１５０及び粒子１
２３の記録媒体面２００ａへの付着、転写が起こるのに
対し、φの大なる粒子１２３ではこれらはＰｗの大なる
領域で生じる。

【００７６】従って補助粒子１２３の粒径φを適当に分
布を持たせ異ならせておくと、パルス幅Ｐｗの増加とと
もにφに小なる補助粒子１２３からφの大なる粒子１２
３へと順次Ｐｗに対応して転写記録１６０を生じるた
め、適当に広いＰｗ領域にかつ連続階調性に優れた転写
記録特性が得られる利点があるとともに、この粒径分布
を変えることにより、ガンマ特性等の転写記録特性を調
節することもできる。

【００７７】なお、図５に例示する如く、インク材料層
１２０に、その裏面１２０ａ’から表面１２０ａ側に実
質的に貫通する微細な貫通孔１２４を配し、インク材料
層１２０を多孔性に構成すると溶融インク材料１４０ａ
（図３（ａ）参照）はその溶融時の熱膨張や毛細管現象
等により、その溶融量及び粘性低下に対応して貫通孔１
２４を矢印１５１の如く浸透し、貫通孔１２４の内壁さ
らには表面１２０ａ部のインク材料１２０を溶融し、記
録媒体表面に付着、転写されるため、補助粒子表面１２
３ｂ、１２３ａを介しての浸透１５０と相まって連続階
調記録特性をさらに改良することができる。

【００７８】この改良は補助粒子１２３の粒子配置密度
が少なく、記録媒体表面２００ａがインク材料層表面１
２０ａに直接、圧接されるような場合に顕著である。

【００７９】貫通孔１２４の孔径は溶融インク材料１４
０ａの内、少なくとも溶融したバインダー材料１２１が
浸透可能であれば良く、０．１μｍ以上に選ばれる。例
えば色材１２２として通常の印刷インクに使用される顔
料を使用する場合、その平均二次粒径は最高でも１．２
μｍ以下であるので、この顔料も透過可能なようにこの
粒径１．２μｍよりも大なる平均粒径に貫通孔１５１を
構成することが望ましい。特にこの場合、顔料の粒径分
布の最大値が通常５μｍ以下であるとことを考慮する
と、貫通孔１５１の平均粒径は５μｍ以上に選ぶと、さ
らに顔料色材１２２の浸透１５１を容易にする。

【００８０】貫通孔１２４は、図４に既述の如く、熱転
写層１３０をソルベントコーティング法で製造する場
合、バインダー材料１２１に対する溶媒さらにはこれに
非溶媒を加え、これらの乾燥乃至は蒸発の速度を制御
し、インク材料層１２０に発生するピンホールを制御す
ることにより容易に形成できる。

【００８１】図６は本発明にかかる熱転写記録方法に用
いる熱転写記録シートのさらに他の実施例の断面構造図
である。

【００８２】本実施例では、基体１１０とインク材料層
１２０との間に中間層１２４が設けられ、補助粒子１２
３はこの中間層１２４により基体表面１１０ａから浮い
て配置される。中間層１２４の厚さｔ’は通常、インク
材料層１２０の厚さｔよりも薄く、例えば１．５μｍ以
下に構成される。

【００８３】中間層１２４は、例えばインク材料層１２
０と同種のインク材料層、乃至はこれより低い融点乃至
は流動点を有するホットメルト材料層乃至はインク材料
層で構成することができる。この場合、インク材料層１
２０と同色彩乃至は異なる色彩の色材を含有させること
もできる。

【００８４】上記の構成で、補助粒子１２３の粒径φを
ｔ＋ｔ’以上に選んでおくと、図３（ａ）の如く記録媒
体２００からの押圧力４００により、溶融、低粘性化し
た高温の中間層１２４は補助粒子１２３を介して圧力が
かけられ、粒子表面１２３ａ，１２３ｂ、さらには貫通
孔１５０を介して記録媒体２００側に浸透、押し出され
る。

【００８５】この浸透する中間層材料は一種の熱伝導媒
体としても働き、この浸透、押し出し過程でインク材料
層１２０に溶融熱を供給することができ、インク材料層
１２０の記録媒体２００への転写を助勢し、転写記録特
性を改善することができる。この場合、色材１２２と同
色彩の染料乃至は顔料色材で中間層１２４を着色してお
くと、転写記録１６０の記録濃度が改良され、一方さら
に異なる色彩に選択すると記録信号のパルス幅Ｐｗに対
応して転写記録１６０の色彩を変化させることができ
る。

【００８６】また中間層１２４としてバインダー材料１
２１よりも高融点の例えばポリビニルブチラール、エチ
ルセルローズ、ポリエステル樹脂等を基体表面に塗布し
てこの上にインク材料層１２０を配して接着強度の改良
をおこなうこともできる。

【００８７】中間層１２４はホットメルトコーティング
法やソルベントコーティング法で作り、この上に中間層
１２４を著しく溶解しないよう溶媒を選び、ソルベント
コーティング法で熱転写層１３０を形成して図６の熱転
写記録シートが製造できる。

【００８８】図７は本発明にかかる一実施例の熱転写記
録シートを用いた熱転写記録装置のシステム構成図であ
る。

【００８９】５１０はリニア型ターマル記録ヘッドで、
昇温記録５１１には抵抗発熱素子が例えば４ドット／ｍ
ｍの密度で配置される。この昇温記録部５１１と金属や
耐熱プラテン６１０との間に、記録媒体２００と熱転写
層１３０を有する熱転写記録シート（転写体）１００と
を介挿・圧接し、プラテン６１０の矢印６１１の如き回
転により矢印６１２，６１３の如く紙送りする。６２
１，６２２はそれぞれ記録媒体ロール、巻き取りロー
ル、６３１，６３２はそれぞれ転写体ロール、巻き取り
ロールである。５２０は、記録ヘッド５１０の抵抗発熱
素子それぞれの入力画像信号５００Ｂに対応してパルス
幅変調された発熱制御電気信号５００Ａを、紙送り６１
２，６１３に同期して線順次で変換供給する変調電源装
置である。記録ヘッド５１０により、記録部５１１に対
応した熱転写層１３０Ａを、基体１１０を介して線順次
で昇温記録制御する。本実施例では、記録画素それぞれ
の内に多数個の補助粒子１２３が位置し、電気信号５０
０Ａのパルス幅Ｐｗに対応して発熱素子の発熱が制御さ
れ、この昇温記録制御によって溶融したインク材料１４
０が微細な多数個の補助粒子１２３を介して浸透し、補
助粒子１２３と共に記録媒体面２００ａに転写され、信
号５００Ａのパルス幅Ｐｗに対応した連続記録階調の記
録濃度で、記録画素全面にわたって転写記録１６０が得
られる。

【００９０】この場合、所期の転写記録濃度を得るため
にはある一定以上のパルス幅Ｐｗに対しては溶融インク
材料１４０が付着した補助粒子１２３が、記録媒体表面
２００へ付着、転写する必要のあることは既述の通りで
ある。そのため、上記のパルス幅Ｐｗ領域においては、
記録信号パルス５００Ａ印加後、溶融インク材料１４０
が冷却し、元の固形形態に復帰以前にあって、補助粒子
１２３表面部における溶融インク材料１４０が流動性を
ある程度保持し、補助粒子１２３が媒体表面２００ａへ
の転写性を保持している状態で素早く記録媒体２００と
熱転写記録シート１００とを剥離する手段を付与する。
この剥離は、記録画像の剥離ムラを防止するため記録部
５１１から一定距離（一定時間）走行した後で行う。

【００９１】本実施例では紙送り６１２，６１３の張力
を強くし、記録部５１１を過ぎた状態で、例えばストリ
ッパー７００によって素早くシート１００と媒体２００
を剥離し、上記の条件を満足させる。

【００９２】また、微細な補助粒子１２３、さらには中
間層１２４を介して粘性低下したインク材料１２０、さ
らには補助粒子１２３を記録媒体２００に付着、転写さ
せる。従って高画質の階調画像の転写には、これらの転
写を保証する平滑度が記録媒体表面２００ａに要求され
る。実験によると、ベック平滑度が１０⁴秒以上の滑ら
かな表面を持つ、記録紙やプラスチックシートが記録媒
体２００としては望ましい。

【００９３】フルカラー画像記録では、シアン、マゼン
タ、イエロー、さらには黒色のインク材料１２０を重ね
転写するが、本発明の熱転写記録シート１００において
は、シート１００に補助粒子１２３が存在し、また記録
媒体表面２００ａにも粒子１２３が転写されるため、先
行した転写記録１６０の表面１６０ａと後行するシート
１００のインク材料表面１２０ａが補助粒子１２３がス
ペーサーとなり、さらに圧着する確率が減少し、先行転
写記録による後行インク材料層１２０ａへのバック転写
や、後行のインク材料１２０の過度の転写記録が防止さ
れ、良好なフルカラー転写記録が行える利点がある。

【００９４】以下本発明にかかる熱転写記録方法の実験
例について述べる。記録ヘッド５１０としては４ドット
／ｍｍで５１２総ドット数のリニヤ型サーマル記録ヘッ
ドを用い、断りのない限りその１ドット当たりの記録印
加電力は０．６Ｗ／ドット、主走査記録速度は１６．６
ミリ秒／ライン、副走査線記録密度４ライン／ｍｍ、記
録信号５００Ａは６ビットでパルス幅Ｐｗ変調、最大変
調パルス幅は４ミリ秒である。シート状の基体１１０は
裏面に滑性耐熱層１１１を設けた厚さ９μｍのポリエチ
レンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルムを用いた。記録
媒体２００としては、厚さ１５０μｍのポリプロピレン
合成紙を用い、その表面２００ａはベック平滑度は１０
⁴秒以上に構成されている。熱転写シート１００と記録
媒体２００の圧接力４００は、３．５ｋｇ／ｃｍ²であ
る。

【００９５】バインダー材料１２１としては、脂環族飽
和炭化水素樹脂及び固体パラフィンからなるホットメル
材料の内、少なくとも前者、乃至は前者と後者の両方を
インク材料１２０に含有させることにより、極めて良好
な連続階超転写記録が行える。

【００９６】＜熱転写記録シートの構成例１＞バインダ
ー材料１２１として融点が約７０℃の脂環族飽和炭化水
素樹脂５０部（以下全て重量）融点が５０〜５２℃の固
体パラフィン２０部、色材１２２としてカーボンブラッ
ク３０部、分散剤２．５部、補助粒子１２３として平均
粒径φｍが３μｍの酸化アルミニウム（Al₂O₃）粉末粒
子１００部、溶媒としてキシレン４００部を加えて混練
した懸濁溶液を＃３の市販のバーコーターで基体表面１
１０ａに、ソルベントコーティングする。続いてキシレ
ン溶媒を乾燥させて厚さ約３μｍの熱転写層１３０を形
成した。なお、この場合、補助粒子１２３は粒子の粉砕
による粒径の減少および不透明性の増加を防止するた
め、コーティング前に懸濁溶液に混合分散させてもよ
い。

【００９７】図８に、記録信号５００Ａのパルス幅Ｐｗ
と転写記録１６０の光学濃度Ｄとの関係を示す実験特性
を記した。図に示す如く、Ｐｗの増加に対応して記録媒
体表面２００ａの光学濃度Ｄｏから転写記録濃度Ｄは滑
らかに立ち上がり、極めて優れた連続階調特性を有する
ことが明らかである。なお、本実施例における熱転写層
１３０の塗工量は約１．６ｇ／ｍ²であった。

【００９８】＜熱転写記録シートの構成例２＞構成例１
に加えてカーボンブラックの替わりに色材１２２として
シアン色顔料（ＣＩ Pigment Blue 15）３０部を加え、
Al₂O₃粒子に替え補助粒子１２３として平均粒径３μｍ
の溶融石英粉末粒子を３０部加え、分散剤を１部とした
厚さ約３μｍの熱転写層１３０を有する熱転写記録シー
ト１００は、図８と同様にＰｗが０〜４ミリ秒の間で良
好な連続階調の転写記録特性が得られた。

【００９９】＜熱転写記録シートの構成例３＞構成例２
において、シアン色顔料の替わりに、色材１２２として
イエロー色顔料（ＣＩ Pigment Yellow 12）を３０部加
えた厚さ約３μｍの熱転写層１３０を有する熱転写記録
シート１００は、図８と同様にＰｗが０〜４ミリ秒の間
で良好な連続階調の転写記録特性が得られた。

【０１００】＜熱転写記録シートの構成例４＞構成例２
において、シアン色顔料の替わりに、色材１２２として
マゼンタ色顔料（ＣＩ Pigment Red 57:1）３０部を加
えた厚さ約３μｍの熱転写層１３０を有する熱転写記録
シート１００は、図８と同様にＰｗが０〜４ミリ秒の間
で良好な連続階調の転写記録特性が得られた。

【０１０１】＜熱転写記録シートの構成例５＞構成例２
において、補助粒子１２３として平均粒径約５μｍのカ
ルナウバワックス（融点約８３℃）粒子２５部、平均粒
径５μｍの溶融石英粉末粒子１２．５部からなる混合材
料で形成し、＃５のバーコーターでソルベントコーティ
ングして厚さ約５μｍの熱転写層１３０を形成した熱転
写記録シート１００は、図８と同様にパルス幅Ｐｗが０
〜４ミリ秒の間で良好な連続階調の転写記録特性が得ら
れた。

【０１０２】補助粒子１２３としてのカルナウバワック
スは、常温（例えば２５℃）ではキシレン溶媒に殆ど溶
解せず、また構成例２、従って構成例１のバインダー材
料１２１とは常温でソルベントコーティングするとカル
ナウバワックスはバインダー材料１２１よりも高融点の
ホットメルト型の補助粒子１２３が形成でき、高Ｐｗ域
ではインク材料１２０と共に、溶融乃至はバインダー材
料１２１と相溶して記録媒体表面２００ａに転写される
ため、高感度の熱転写記録シートが構成できる利点があ
る。

【０１０３】なお、以上において、既述の種々の材料を
適宜利用することもできる。図９は本発明にかかる熱転
写記録方法を実現する熱転写記録装置の他の実施例のシ
ステム構成図である。なお、説明の便宜上、タイミング
機構は図示省略されている。

【０１０４】本実施例は記録媒体２００としてカット紙
を、またインク材料層として、シアン色１２０Ｃ、マゼ
ンタ色１２０Ｍ、イエロー色１２０Ｙをダンダラ状に基
体１１０上に面順次で順次配置した転写体１００を用い
て、フルカラー画像の熱転写記録を行う例で、６３１は
転写体ロール、６３２は転写体巻き取りロールである。

【０１０５】リニヤサーマル記録ヘッド５１０を矢印５
１２Ｂの如く移動し、記録プラテン６１０Ｂから離す。
巻き取りローラー６３２を矢印６３２Ａの如く回転し、
転写体１００を矢印６１３の如く紙送りし、シアン記録
材料相１２０ｃの先端をヘッド５００の記録部５１１に
頭出しする。

【０１０６】プラテン６１０Ｂを矢印６１１Ａの如く回
転させ、紙ロック機構６１０ｂが給紙台６４０に対応す
る位置に来た状態で、紙送りローラー６４１によってカ
ット紙２００を給紙し、その先端をロック機構６１０ｂ
により固定する。そしてプラテン６１０Ｂの回転６１１
Ａによってカット紙２００の先端がヘッド５１０の記録
部５１１を少し過ぎた状態で、ヘッド５１０を矢印５１
２Ａの如く移動し、記録部５１１とカット紙２００との
間にシアン記録材料層１２０ｃを有する転写体１００を
圧接する。

【０１０７】この状態で入力画像信号５００Ｂのシアン
信号を変調電源装置５２０で記録階調に対応してパルス
幅変調し、このシアン信号を発熱制御電気信号５００Ａ
として先順次でヘッド５１０に加える。この線順次周期
に同期せしめてプラテン６１０Ｂを６１１Ａの如く回転
してカット紙２００を紙送りするとともに、転写体１０
０を矢印６１３の如く紙送りする。

【０１０８】このようにすることにより、シアン記録材
料層１２０ｃは基体１１０を介して線順次で昇温記録制
御され、そのパルス幅に対応して各画素では溶融したイ
ンク材料１２０さらには補助粒子１２３がカット紙２０
０に浸透、転写し、連続階調でシアン色の転写記録１６
０Ｃが線順次で得られ、シアン色画像が階調転写記録さ
れる。

【０１０９】このようにしてロック機構６１０ｂが再び
記録部５１１に近ずくと、ヘッド５１０を矢印５１２の
如く移動して離し、マゼンタ記録材料層１２０Ｍの頭だ
しをする。機構６１０ｂが記録部２２０を通過すると、
再び矢印５１２Ａの如く圧接する。そしてシアン転写記
録画素１６０Ｃに所定の位置あわせをした状態で、信号
５００Ｂのマゼンタ成分に対応したマゼンタ信号５００
Ａをヘッド５１０に線順次印加し、シアン転写記録１６
０Ｃへマゼンタ転写画像を得る。

【０１１０】以下同様にしてイエロー転写記録１６０Ｙ
を、重ね転写記録を行い、これが終了した状態でヘッド
５１０を矢印５１２Ｂの如く離し、プラテン６１０Ｂを
矢印６１１Ｂの如く逆回転させると、カット紙３００は
その後端から給紙台６４０に紙戻しされて出てくる。

【０１１１】このようにして、カット紙から成る記録媒
体２００には、転写記録１６０Ｃ、１６０Ｍ、１６０Ｙ
が重ね転写されフルカラー画像がいわゆる熱浸透転写記
録される。

【０１１２】以上は、シアン、マゼンタ、イエローの３
原色によりカラー記録したが、これにさらに黒を加えて
４原色でカラー記録することもでき、また、その転写順
位は必要に応じて任意に変えることができる。

【０１１３】本発明にかかる熱転写記録シート１００を
用いた熱転写記録装置では、図７で説明したように、補
助粒子１２３の存在により、安定な重ね転写記録がで
き、良好なフルカラー画像の転写記録が行える。

【０１１４】例えば、リニヤ型サーマル記録ヘッド５１
０の記録密度は４ドット／ｍｍ（総数５１２ドット）、
押圧力３．５ｋｇ／ｃｍ²、印加記録電力０．６Ｗ／ド
ットにおいて、シアン、マゼンタ、イエローの順に面順
次デビデオ静止画をフルカラー転写記録すると記録信号
５００Ａの最大パルス幅４ｍｓ、そのパルス幅変調が６
ｂｉｔ主走査画像数４８０ドット、主走査線記録速度１
６ｍｓ／線、副走査線密度４線／ｍｍ、副走査線総数６
２０線において、それぞれの原色色彩画像は、９．９２
秒で転写記録でき、紙送り等の時間も含めて１毎のカラ
ービデオ画像が４０秒で、高速度、高記録濃度、かつ良
好な階調のフルカラー画像記録ができた。なお、フルカ
ラー記録においては、シアン、マゼンタ、イエロー、さ
らには黒を加えた３乃至４原色色彩の独立した転写体と
３乃至は４個のリニヤサーマル記録ヘッドを用い、原色
色彩を独立に重ね転写記録することもできる。

【０１１５】以上のように、昇温記録によって、その粘
性が減少制御され、記録媒体への転写性が付与される関
係にあるインク材料を有し、且つこのインク材料の構成
成分たるバインター材料よりも高い融点乃至は流動点を
有すると共に、このインク材料からなる層の厚さ以上の
粒径を有するインク転写補助粒子を前記インク材料に混
入せしめた熱転写層を、シート状の耐熱性基体の一方の
面側に配置した熱転写シートを用い、この熱転写インク
シートと記録媒体とをサーマル記録ヘッドの記録部と、
これに対向する記録プラテンとの間に重ねて介挿、圧接
させるとともに前記熱転写インクシートと記録媒体とを
同時に同方向に紙送りする関係にあって、前記耐熱性基
体も他方の面側に前記サーマル記録ヘッドが圧接され、
前記熱転写表面に記録媒体を圧接した状態で、前記基体
を介して熱転写層をサーマルヘッドで昇温記録制御し、
この昇温記録制御が終了するとともに、この昇温記録制
御された熱転写層が、前記記録部を通過し、かつ前記バ
インダー材料の粘性が元の状態に復帰する以前におい
て、前記熱転写記録シートと記録媒体とを剥離し、前記
インク転写粒子表面にインク材料が付着、転写せしめる
ことを原理とする熱転写記録方法および熱転写記録装置
によると、連続階調の良好な熱転写記録が実現できる。

【０１１６】特に、中間調画像の熱転写記録において、
上記の熱転写記録シートと記録媒体の剥離条件を満足し
た状態で、かつ熱転写記録シートと記録媒体の各部が、
前記記録から一定の距離（即ち上昇記録制御から一定の
経過時間後）遠ざかった状態で、剥離するように構成す
ると低階調部でもむらのない極めて良好な中間調画像が
得られる利点がある。

【０１１７】なお、例えば図６の如く、厚さｔ’の中間
層１２４を有する構造の熱転写記録シート１００におい
て、φ＞ｔ＋ｔ’の関係に粒径φを選んだ補助粒子１２
３を基体表面１１０ａ上にソルベントコーティング法や
ホットメルト法等で中間層１２４を成層する時、中間層
１２４の構成材料に混合し、粒径φの一部が中間層１２
４内に埋設されるように成層し、この粒子１２３が突出
した中間層１２４の凹凸形成面にインク材料１２０のみ
をソルベントコーティング法等で塗布して厚さｔの層１
２０を形成することもできる。

【０１１８】なお、この場合、中間層１２４および補助
粒子１２３の両方を共に高融点、非熱転写性に構成する
ことができる。この場合には、補助粒子１２３は記録媒
体面２００ａに付着、転写されず、インク材料１２０の
みがその粘性低下に対応して補助粒子表面を伝わって記
録媒体表面２００へ浸透し、付着、転写されることにな
る。従って、転写記録１６０は補助粒子１２３を含まな
いため、カラー転写記録等の場合、色純度の良いカラー
転写記録等が行える。

【０１１９】なお、構成例１において、補助粒子１２３
のAl₂O₃粉末粒子を溶融石英粉末粒子に、また構成例２
〜５における補助粒子１２３の溶融石英粉末粒子をAl₂O
₃粉末粒子に替えても同様に良好な転写記録が行える。

【０１２０】これらの補助粒子１２３は必要に応じて既
述の条件を満足する限りにおいては他の無機乃至は有機
粉末粒子に替えることができる。

【０１２１】なお、昇温記録制御を主としてサーマル記
録ヘッドで行う場合について例述したが、中間層１２
４、さらには補助粒子１２３等を光吸収性にし、これら
に光熱変換効果を持たせることにより、基体裏面１１０
ｂ側から、レーザービーム等の光エネルギーで昇温記録
制御しても、同様に転写記録できることは明かである。

【０１２２】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、昇温記録
制御によって粘性低下したインク材料をインク転写補助
粒子を介して浸透せしめると共に、インク転写補助粒子
とともに記録媒体に転写せしめる熱転写記録方法であっ
て、従来の溶融転写記録方式では困難であった時に顔料
色材による連続階調の転写記録を可能とし、ＯＡ、Ｈ
Ａ、ニュウメディア、ファクシミリ分野等のモノクロ乃
至はフルカラープリンターとして、その産業上の効果は
極めて大なるものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の熱転写記録方法に用いる熱転写記録シ
ートの一実施例の断面構造図

【図２】図１の熱転写記録シートの熱転写層の表面平面
図

【図３】図１の熱転写記録シートを用いた熱転写記録方
法を例にとっての転写原理説明図

【図４】本発明にかかる熱転写記録方法に用いる熱転写
記録シートの他の実施例の断面構造図

【図５】本発明にかかる熱転写記録方法に用いる熱転写
記録シートの他の実施例の断面構造図

【図６】本発明にかかる熱転写記録方法に用いる熱転写
記録シートの更に他の実施例の断面構造図

【図７】本発明にかかる熱転写記録方法を実現する熱転
写記録装置一例のシステム構成図

【図８】本発明にかかる熱転写記録方法の一実施例の実
験特性図

【図９】本発明にかかる熱転写記録方法を実現する熱転
写記録装置の他の例のシステム構成図

【符号の説明】

１００ 熱転写記録シート １１０ 耐熱性基体 １２０ インク材料 １２１ バインダー材料 １２２ 色材 １２３ インク転写補助粒子 １３０ 熱転写層 ２００ 記録媒体 ３００ 昇温記録信号 ３１０ 記録画素 ４００ 押圧力 ５００Ａ，５００Ｂ 電気信号 ５１０ サーマル記録ヘッド

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 色材と昇温によって粘性が低下して記録
   媒体への転写性が付与されるバインダー材料とからなる
   インク材料を有し、且つ前記バインター材料よりも高い
   融点乃至は流動点を有すると共に、前記インク材料から
   なる層の厚さ以上の粒径を有するインク転写補助粒子を
   前記インク材料に混入せしめた熱転写層を、シート状の
   耐熱性基体の一方の面側に配置した熱転写シートを用
   い、この熱転写シートの前記熱転写層を前記記録媒体に
   押圧した状態で前記インク材料を昇温記録制御し、この
   ときの加熱量に応じて前記インク材料および前記インク
   転写補助粒子の前記記録媒体への転写量を変化させて階
   調記録することを特徴とする熱転写記録方法。
2. 【請求項２】 熱転写記録シートが、シート状の耐熱性
   基体と熱転写層との間に、インク転写補助粒子を含まな
   いインク材料から成る層を介在せしめたことを特徴とす
   る特許請求の範囲第１項記載の熱転写記録方法。
3. 【請求項３】 熱転写記録シートが、インク材料層に埋
   設されているインク転写補助粒子の周囲、及び耐熱性基
   体に対して反対側のインク転写補助粒子表面に、インク
   材料からなる層よりも色材含有率の小なる前記インク材
   料を形成せしめたことを特徴とする特許請求の範囲第１
   項記載の熱転写記録方法。