JP2556795B2

JP2556795B2 - ブロックアイス用自動製氷機の冷却・除霜方法

Info

Publication number: JP2556795B2
Application number: JP4093322A
Authority: JP
Inventors: 邦彦石富; 富夫陶山; 佐吉川角
Original assignee: Hoshizaki Electric Co Ltd
Current assignee: Hoshizaki Electric Co Ltd
Priority date: 1992-03-19
Filing date: 1992-03-19
Publication date: 1996-11-20
Anticipated expiration: 2011-11-20
Also published as: JPH05106951A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、上部の製氷機構でブ
ロック状の氷塊(以下「ブロックアイス」という)を製造
し、得られたブロックアイスを下部の貯氷室に放出貯留
する自動製氷機において、貯氷室に所定量のブロックア
イスが貯留された以後に、該貯氷室を冷却するための冷
却手段に付着する霜を定期的に除去して冷却能力が低下
するのを有効に防止し得る冷却・除霜方法に関するもの
である。

【０００２】

【従来技術】喫茶店やレストランその他の飲食施設で
は、自動製氷機で製造した正方形状の氷塊(角氷)を、飲
料中に浮かしたり、各種食材の冷却ベッドとして使用し
たりするようにしている。しかるに、該氷塊は定形であ
るため、前述した用途に使用した際には、視覚的な面白
味に乏しい印象を与えてしまう。そこで、所要寸法のブ
ロックアイスをアイスピックで突き割って不定形な氷塊
を得ることにより、視覚的な特異性を付与して顧客に高
級感を与え、商品価値を高めることが行なわれている。

【０００３】このブロックアイスは、一般に大掛かりな
缶氷製造装置により工場生産されている。例えば、製氷
槽に満たしたブライン中にアイスカンを浸漬すると共
に、このアイスカンに製氷水を充填する。そして冷却器
により該ブラインを冷却すると、アイスカン中で水が凍
結するので、これをカンから取出すことにより、ブロッ
ク状の氷塊が得られるというものである。この氷塊は一
般に大き過ぎるので、所要のブロックに切断して需要者
に供給される。

【０００４】このように従来、ブロックアイスを製造す
るには、大掛かりな工場設備が必要であったが、これを
簡易に製造するために、需要者向けのブロックアイス用
自動製氷機が提案されている。この自動製氷機は、筐体
の内部上方に備えた製氷機構で単一のブロックアイスを
製造し、得られたアイスを筐体の内部下方に画成した貯
氷室に放出貯留する基本構成となっている。

【０００５】この自動製氷機で製造されるブロックアイ
スの寸法および重量は、例えば５０ｍｍ×８０ｍｍ×２
００ｍｍで約８００ｇ程度となっている。在来の角氷
は、約３６ｍｍ立方の小ささで軽量であることに比べる
と、ブロックアイスは格段に大きな重量を有しているこ
とになる。このため、前記角氷の場合は、そのまま貯氷
室に放出落下させても、衝撃音や氷の割れ等の問題は生
じなかった。しかるにブロックアイスの場合は、前述の
如く相当の重量と嵩寸法とを有しているために、これを
製氷機構から貯氷室に向けて放出すると、その放出落差
によっては、該アイスが貯氷室の底部に衝突した際に割
れてしまう難点がある。

【０００６】また、ブロックアイスが貯氷室底部に衝突
する際に生ずる大きな衝撃音は、環境騒音となると共
に、頻繁な重量物の落下により貯氷室が破損するおそれ
がある等の難点も指摘される。加えて、貯氷室にブロッ
クアイスを、スペース効率良く最大に貯留するには、該
アイスを整列的に積重ねることが有効である。しかる
に、嵩張るブロックアイスをランダムに貯氷室に放出す
ると、その有効ストック量が減じてしまう欠点がある。

【０００７】そこで、前述した各種問題に対処する１つ
の提案が、本件出願人により、発明「ブロックアイス用
自動製氷機」として出願されている。先の出願に係る自
動製氷機は、筐体の内部背面側に、製氷機構と貯氷室と
の間を往復昇降可能な移送体を備えたリフター装置が配
設されている。この構成に係る自動製氷機によれば、製
氷機構で製造されたブロックアイスを、移送体を介して
貯氷室の氷塊放出位置まで移送して放出するので、ブロ
ックアイスを高い位置から落下させることがない。従っ
て、ブロックアイスが割れたり、大きな衝撃音が発生す
るのを有効に防止し得る。また移送体で移送したブロッ
クアイスを、貯氷室の下方から順次積層するよう放出し
得るので、貯氷室に効率良くブロックアイスを貯留する
ことができるものである。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】前記自動製氷機では、
貯氷室に貯留したブロックアイスの融解を防止するた
め、該貯氷室に冷却器を配設すると共に、この冷却器を
製氷室を冷却する冷凍機構により共通的に冷却するよう
構成してある。このように、１基の冷凍機構により製氷
室の蒸発器と貯氷室の冷却器に冷媒を供給して冷却する
場合は、必然的に各室に対する冷却能力が低下し、製氷
に要する時間が長くなる難点が指摘される。そこで製氷
室と貯氷室とを充分に冷却し得る冷却能力の大きな冷凍
機構を使用すると、製造コストが嵩むという問題が派生
する。

【０００９】また前記自動製氷機では、製氷室にブロッ
クアイスが生成されたことを検出して、製氷運転から除
氷運転に切換える制御がなされ、この除氷運転時に貯氷
室の冷却手段(冷却器)の除霜が行なわれ、該冷却手段の
冷却能力が低下するのを防止するようになっている。し
かるに貯氷室に所定量のブロックアイスが貯留される
と、製氷機構での製氷・除氷運転が停止されて製氷室に
ブロックアイスが生成されなくなる。このため、貯氷室
に所定量のブロックアイスが貯留された以後に、如何に
して貯氷室の冷却手段の除霜を行なうか、が新たな解決
課題となっていた。

【００１０】

【発明の目的】この発明は、前述した課題に鑑み、これ
を好適に解決するべく提案されたものであって、製造コ
ストを低く抑えることができ、しかも貯氷室に所定量の
ブロックアイスが貯留された以後も、該貯氷室の効率的
な保冷を達成し得る冷却・除霜方法を提供することを目
的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】前述した課題を克服し、
所期の目的を好適に達成するため本発明は、外側に蒸発
器を設けた製氷室と、冷媒の圧縮機および凝縮器等の冷
凍系からなる冷凍機構と、製氷水が貯留される製氷水タ
ンクとを備え、製氷運転に際し前記冷凍機構からの冷媒
を蒸発器に供給して前記製氷室を強制冷却すると共に、
前記製氷水タンクの製氷水を循環ポンプを介して製氷室
に供給することによりブロック状の氷塊を製造し、次い
で除氷運転に際し前記循環ポンプを停止すると共に、冷
凍系の弁切換えにより前記蒸発器にホットガスを供給し
てブロック状氷塊の脱氷を行ない、該ブロック状氷塊を
貯氷室に放出貯留するようにした自動製氷機において、
前記製氷運転と除氷運転との反復により前記貯氷室に所
定量のブロック状氷塊が貯留されたことを、該貯氷室に
配設した貯氷完了検知手段が検出すると、前記循環ポン
プを停止して製氷室への製氷水の供給を停止すると共
に、前記蒸発器への冷媒供給を継続して製氷室および蒸
発器と接触して冷却された室内空気により貯氷室を保冷
する保冷運転を行ない、前記保冷運転の開始と調時して
カウントを開始する除霜タイマがカウントアップする
と、前記冷凍系の弁切換えにより前記蒸発器にホットガ
スを切換供給すると共に、前記循環ポンプを駆動して製
氷水を製氷室に供給して、前記蒸発器および製氷室に付
着した霜を除去する除霜運転を行ない、次いで前記製氷
室に配設した除氷サーモが、前記除霜運転による製氷室
の温度上昇の検出を条件として、前記除霜運転から保冷
運転に切換え、また前記除氷サーモの検出作動に調時し
て前記除霜タイマをリセットした後にカウントを再開さ
せることにより、前記保冷運転と除霜運転とを反復する
ようにしたことを特徴とする。

【００１２】

【実施例】次に、本発明に係るブロックアイス用自動製
氷機の冷却・除霜方法につき、好適な実施例を挙げて、
添付図面を参照しながら以下説明する。

【００１３】(全体構成について)図１は、実施例に係る
ブロックアイス用自動製氷機の縦断側面図であって、筐
体１０の内部上方に、所定寸法のブロックアイス１１を
連続的に製造する製氷機構１２が配置され、該製氷機構
１２の下方に、ブロックアイス１１を積層状態で貯留可
能な貯氷室１３が画成されている。また貯氷室１３の下
方に、圧縮機１４や凝縮器１５等からなる冷凍機構１６
が配置され、該冷凍機構１６から前記製氷機構１２の蒸
発器１７(後述)に冷媒が供給されるよう構成されてい
る。

【００１４】前記貯氷室１３の前面側に位置する筐体壁
面に開口１０ａが開設され、該開口１０ａは外扉１８に
より全面的に開閉自在に閉塞されるようになっている。
また外扉１８の内側に臨む筐体１０に、開口１０ａを部
分的に閉塞する内扉１９が上下方向に複数配設され、各
内扉１９は外扉１８を開放した状態で個々に開放し得る
よう構成されている。すなわち、貯氷室１３に積層貯留
されたブロックアイス１１の積層状態に応じて内扉１９
を使い分けることにより、貯氷室１３からのブロックア
イス１１の取出しを容易に行なうことができる。

【００１５】なお、前記冷凍機構１６を筐体１０の下方
に配置したことにより、貯氷室１３および開口１０ａ
は、筐体１０の高さ寸法を高くすることなく据付け面か
ら所要高さだけ上方に設けることができる。これによ
り、貯氷室１３の底部近傍からブロックアイス１１を取
出すに際し、作業者は腰を屈める必要がなく、楽な姿勢
での取出しを行ない得る。また、重量のある冷凍機構１
６を筐体１０の下方に配置したことにより、製氷機自体
が安定する利点を有する。

【００１６】前記筐体１０の内部背面側には、前記製氷
機構１２と貯氷室１３との間を往復昇降可能にリフター
装置２０が配設されている。このリフター装置２０は、
後述の如く、製氷機構１２で製造したブロックアイス１
１を貯氷室１３の底部近傍まで移送して、当該ブロック
アイス１１を貯氷室１３に静かに放出するべく機能する
(図２参照)。

【００１７】(製氷機構について)前記筐体１０の内部上
方は、図１に示す如く、仕切り板２１により前面側収納
空間２２と背面側収納空間２３とに画成され、前記貯氷
室１３に連通する背面側収納空間２３に、熱伝導率の良
好な金属を材質とする角筒状の製氷室２４が垂直に配設
固定されている。この製氷室２４の内部には、図３に示
す如く、縦方向に延在する仕切り板２５が長手方向に所
定間隔離間して複数配設され、製氷室２４の内部に複数
(実施例では３つ)の製氷小室２４ａを並列的に画成して
いる。なお仕切り板２５の下端は、製氷室２４の下端か
ら僅か上方に臨むよう寸法設定され、各製氷小室２４ａ
に生成されたブロックアイス１１をその下端部で相互に
連結するよう構成されている。更に製氷室２４の対向す
る外側面には、前記冷凍機構１６から導出した蒸発器１
７が蛇行状に密着固定され、当該冷凍機構１６の運転に
より蒸発器１７における気化冷媒の熱交換が促進され
て、製氷室２４が氷点下にまで冷却されるようになって
いる。

【００１８】前記前面側収納空間２２の下方には、図１
に示す如く、製氷水タンク２６が配設され、このタンク
２６から循環ポンプ２７(図４参照)を介して導出した製
氷水供給管２８は、前記製氷室２４の上部に着脱自在に
配設した製氷水散水器２９の内部に配設した散水パイプ
３０に連通接続されている。この散水パイプ３０には、
図３に示す如く、複数の散水孔３０ａが長手方向に沿っ
て所定の配列で穿設され、製氷水タンク２６から散水パ
イプ３０にポンプ圧送された製氷水は、散水孔３０ａを
介して前記各製氷小室２４ａに均一に散布供給される。

【００１９】前記製氷水散水器２９の上部には、除氷水
散水器３１が配設され、該除氷水散水器３１に外部水道
系に接続する除氷水供給管３２が連通接続されている。
また除氷水散水器３１の底面には、製氷水散水器２９の
外側面側に臨む位置に複数の除氷水散水孔３１ａが穿設
してある。従って、除氷運転に際して除氷水供給管３２
の給水弁３３(図４参照)を開放することにより、該除氷
水供給管３２を介して除氷水散水器３１に供給された常
温の除氷水は、除氷水散水孔３１ａを介して製氷水散水
器２９の外側面および製氷室２４の外側に散布供給され
て流下し、各製氷小室２４ａの内壁面とブロックアイス
１１との氷結の融解促進を図るようになっている。な
お、製氷室２４の外側を流下した除氷水は、後述する集
水板３４を介して製氷水タンク２６に回収されて、製氷
水として使用される。

【００２０】ここで、製氷運転に際して各製氷小室２４
ａにブロックアイス１１が生成されると、図３に示す如
く、製氷小室２４ａの開口が氷塊により塞がれ、散水パ
イプ３０から供給される製氷水は製氷室２４の下方に流
下しなくなる。このため、製氷水は製氷水散水器２９の
内部に貯留されて水位は次第に上昇することになる。そ
こで、製氷水散水器２９にフロートスイッチ３５を配設
し、該散水器２９に貯留される製氷水の水位の上昇をフ
ロートスイッチ３５で検出して、製氷運転から除氷運転
に切換えるよう構成されている。また製氷室２４の外壁
には除氷サーモＴｈ₁が配設され、該除氷サーモＴｈ
₁は、除氷運転および除霜運転(後述)により製氷室２４
が設定温度まで加熱された際にＯＦＦ作動して、前記給
水弁３３を閉成して除氷水の供給を停止するべく機能す
る(図５および図６参照)。

【００２１】(冷凍系について)図４は、冷凍系の概略構
成を示し、前記冷凍機構１６の圧縮機１４で圧縮された
気化冷媒は、吐出管３６を経て凝縮器１５で凝縮液化
し、膨張弁３７を経て前記蒸発器１７中で一挙に膨張し
て蒸発することにより、製氷室２４との熱交換を行なっ
て各製氷小室２４ａを氷点下にまで冷却させる。そし
て、蒸発器１７で熱交換を行なった冷媒は、吸入管３８
を介して圧縮機１４に帰還するサイクルを繰り返す。

【００２２】前記圧縮機１４の吐出管３６からホットガ
スの供給管３９が分岐され、この供給管３９はホットガ
ス弁４０を経て蒸発器１７の出口側(下側)に連通されて
いる。また膨張弁３７と蒸発器１７の入口側(上側)との
間に臨む管体４１にホットガスの帰還管４２が分岐さ
れ、この帰還管４２はホットガス弁４３を介して前記吸
入管３８に連通されている。更に、吸入管３８には、該
吸入管３８と帰還管４２との接続部より蒸発器１７側に
切換弁６２が配設されている。すなわち除氷運転に際し
て両ホットガス弁４０,４３を開放すると共に、切換弁
６２を閉成することにより、圧縮機１４から吐出される
高温冷媒(ホットガス)を蒸発器１７に循環供給し、各製
氷小室２４ａを加温して小室内部に生成されるブロック
アイス１１の周面を融解させ、各ブロックアイス１１を
自重落下させる。なお、ホットガスを冷媒の供給方向と
は逆方向、すなわち蒸発器１７の出口側(下側)から入口
側(上側)に向けて循環させることにより、除氷時間を短
かくすると共に、ブロックアイス１１の上部側が融解し
て痩せてしまうのを防止するようになっている。

【００２３】(集水板について)前記製氷機構１２におけ
る製氷室２４の真下には、図１に示す如く、筐体内部の
固定部４４に回動自在に枢支した集水板３４が臨んでい
る。この集水板３４は、常には右下方(図１において)に
臨む製氷水タンク２６に向けて下方傾斜するように、弾
性部材(図示せず)により付勢されている。そして、製氷
運転に際して製氷室２４で氷結するに到らなかった製氷
水は、当該集水板３４を介して製氷水タンク２６に回収
される。また、除氷運転に際して製氷室２４の外側を流
下した除氷水も、製氷水と同様に集水板３４を介して製
氷水タンク２６に回収されるようになっている。

【００２４】なお集水板３４は、除氷運転により製氷小
室２４ａから剥離したブロックアイス１１を、前記リフ
ター装置２０の移送体４７に案内する機能も兼ねてい
る。すなわち、製氷室２４から落下したブロックアイス
１１は、前記集水板３４を反時計方向(図１において)に
傾動させつつその底面を滑落して移送体４７に円滑に収
容される。

【００２５】また集水板３４に近接する位置には、該集
水板３４が製氷水タンク２６に向けて傾斜する待機位置
を検出する除氷完了検知スイッチＳＷ₁と、該集水板３
４が製氷室２４から落下するブロックアイス１１により
傾動される放出位置を検出する氷落下検知スイッチＳＷ
₂とが配設されている。そして、除氷完了検知スイッチ
ＳＷ₁および氷落下検知スイッチＳＷ₂のＯＮ−ＯＦＦ作
動により、除氷運転から製氷運転に切換える制御が行な
われるようになっている。なお氷落下検知スイッチＳＷ
₂は、前記リフター装置２０のブレーキ付モータ４６(後
述)を始動させる機能も兼ねる。

【００２６】(リフター装置について)前記筐体１０の内
部背面側には、図１に示す如く、前記製氷機構１２で製
造したブロックアイス１１を、筐体１０の内部下方に画
成した貯氷室１３の氷塊放出位置まで移送して放出する
リフター装置２０が配設されている。このリフター装置
２０は、前記製氷室２４から落下したブロックアイス１
１を受容する待機位置と、ブロックアイス１１を貯氷室
１３に放出する放出位置との間を昇降する移送体４７を
備えている。

【００２７】前記筐体１０の左右両側に凹溝４８,４８
(一方のみ図示)が形成され、該凹溝４８内にガイドロッ
ド４９が夫々垂直に立設され、各ガイドロッド４９に移
動体５０が摺動自在に配設されている。そして両移動体
５０,５０間に断面Ｌ形状の移送体４７が配設され、こ
の移送体４７は前記集水板３４を滑落する複数(実施例
では３個)のブロックアイス１１を並列かつ起立状態で
受容し得るよう構成されている。なお、移送体４７の底
面４７ａは前方(貯氷室１３を指向する方向)に向けて下
方傾斜し、該移送体４７に配設した氷塊放出機構５１が
作動した際に、移送体４７に収容されているブロックア
イス１１を前方に向けて円滑に滑落させ得るよう構成さ
れている。

【００２８】また前記前面側収納空間２２にブレーキ付
モータ４６が配置され、該モータ４６により巻取りおよ
び繰出しがなされるワイヤ５２,５２の端部が、前記移
動体５０,５０に配設されて、移送体４７は前記製氷室
２４の直下に懸吊支持されている。従ってモータ４６を
正逆付勢することにより、移送体４７はガイドロッド４
９,４９に沿って昇降移動する。なお符号５３は、ワイ
ヤ５２の案内ローラを示す。

【００２９】前記ワイヤ５２の移動経路に近接する位置
に、製氷機構１２で製造したブロックアイス１１を受容
した移送体４７が氷塊放出位置に到来してその下降が阻
止された際に、ワイヤ５２の緩みを検出する下降停止ス
イッチＳＷ₃が配設され、該スイッチＳＷ₃の検出信号に
基づいてブレーキ付モータ４６が停止制御されるように
なっている。なお、停止制御されたモータ４６は、所定
時間遅延後、逆転方向に付勢されて、移送体４７を上昇
移動させるよう設定されている。更に、貯氷室１３内に
は、図１に示す如く、例えば前記移動体５０を検出可能
な上昇停止スイッチＳＷ₄が配設されている。この上昇
停止スイッチＳＷ₄は、ブロックアイス１１を放出して
上昇する移送体４７が、製氷機構１２から放出されるブ
ロックアイス１１の受容位置に到来したことを検出し
て、前記ブレーキ付モータ４６を停止制御するべく機能
する。

【００３０】前記移送体４７には、図２に示す如く、該
移送体４７が下降して氷塊放出位置に到来した際に、内
部に受容されているブロックアイス１１を貯氷室１３に
向けて放出する氷塊放出機構５１が配設されている。こ
の氷塊放出機構５１は、前記両移動体５０,５０に摺動
自在に配設した支持棒５４,５４における移動体５０,５
０の上方に臨む上端間に架設され、移送体４７に受容さ
れたブロックアイス１１の前面側を支持する支持バー５
５を備えている。また支持棒５４,５４の下端間に固定
板５６が配設されると共に、該固定板５６に、貯氷室１
３に向けて延出する可動板５７が蝶番５８を介してその
先端が下方に向けて回動可能に配設されている。

【００３１】すなわち、移送体４７が下降して可動板５
７が貯氷室１３の底部１３ａまたは既に貯留されている
ブロックアイス１１に当接してその下降が阻止される
と、支持棒５４,５４および支持バー５５に対して移送
体４７のみが更に下降することとなり、これに伴って支
持バー５５が相対的に上昇移動する。そして移送体４７
の底面４７ａに対して支持バー５５が所定距離だけ離間
すると、図２に示す如く、移送体４７に収容されている
ブロックアイス１１は、底面４７ａを滑落して貯氷室１
３に放出される。なお、貯氷室１３に放出されたブロッ
クアイス１１が前記可動板５７の上に乗ったままの状態
となる場合があるが、該可動板５７は貯氷室１３を指向
する先端が下方に回動可能に構成されているので、ブロ
ックアイス１１の放出後の移送体４７の上昇に支障を来
たすことはない。

【００３２】また前記可動板５７の筐体背面側を指向す
る部位は、無負荷状態で下方傾斜するよう設定され、前
記移送体４７から滴下した水滴を筐体１０の背面側に流
下させるようになっている。これにより、移送体４７か
ら滴下する水滴が貯氷室１３に貯留されているブロック
アイス１１の上に落下するのを未然に防止し得る。

【００３３】(送風ファンについて)前記背面側収納空間
２３には、図１に示す如く、前記貯氷室１３の空気を吸
引して製氷室２４に向けて吹付ける送風ファン５９が配
設されている。この送風ファン５９は、製氷運転に際し
て作動すると共に、製氷運転から除氷運転に切換わった
際に停止するよう制御される。すなわち、送風ファン５
９の送風作用下に、製氷運転に際して冷却される製氷室
２４および蒸発器１７に吹付けて熱交換を行なわせた室
内冷気を貯氷室１３に循環することにより、該貯氷室１
３を冷却するようになっている。なお、除氷運転の際に
は送風ファン５９は停止されるので、加温された空気を
貯氷室１３に循環して室温を上昇させることはなく、貯
氷室１３を常に低温に保持することができる。

【００３４】また送風ファン５９は、後述する貯氷完了
運転期間においても、蒸発器１７に冷媒を供給している
際には運転され、除霜運転により蒸発器１７にホットガ
スが供給されている際には運転が停止するよう制御され
るようになっている。

【００３５】(貯氷室について)前記製氷機構１２の下方
に画成した貯氷室１３の底部１３ａは、図１に示す如
く、前面側に向けて下方傾斜するよう設定され、前記移
送体４７から放出されたブロックアイス１１を、貯氷室
１３の前面側から順に貯留し得るようになっている。ま
た底部１３ａには複数の突条６０が形成されると共に、
傾斜下端部に室外に延出する排水管６１が配設されてい
る。すなわち、貯氷室１３に積層貯留されたブロックア
イス１１が融解した際に生ずる融解水は、排水管６１を
介して機外に排出される。

【００３６】前記貯氷室１３には、図１に示す如く、該
貯氷室１３に積層貯留されたブロックアイス１１が一定
量(満杯状態)に達したことを検出する貯氷完了検知スイ
ッチＳＷ₅が配設されている。この検知スイッチＳＷ
₅は、製氷運転の反復によりブロックアイス１１の貯留
レベルが一定量に達したことを検出すると、図示しない
制御手段を介して製氷・除氷運転から貯氷完了運転に移
行させるべく機能する。また貯氷室１３の適宜位置に室
内サーモＴｈ₂が配設され、該サーモＴｈ₂により前記送
風ファン５９のＯＮ−ＯＦＦ制御が行なわれて、室内温
度を一定に保つようになっている。なお貯氷完了運転期
間中においては、室内サーモＴｈ₂により冷凍機構１６
の運転制御が行なわれるよう設定してある。

【００３７】実施例に係る自動製氷機では、製氷・除氷
運転が継続して貯氷室１３がブロックアイス１１で満杯
となり、前記貯氷完了検知スイッチＳＷ₅が作動して貯
氷完了運転に移行した際には、前記冷凍機構１６および
送風ファン５９の運転を継続して貯氷室１３の保冷を行
なうようになっている。この場合において、前記製氷室
２４を無負荷の状態で冷却すると、該製氷室２４や蒸発
器１７に霜が付着して室内空気との熱交換効率が低下す
るので、定期的な除霜運転を必要とする。通常の製氷・
除氷運転期間中は、前記フロートスイッチ３５による製
氷完了検知により製氷運転から除氷運転に切換わり、蒸
発器１７にホットガスが供給されて製氷室２４や蒸発器
１７の除霜が行なわれる。しかるに、貯氷完了運転期間
中はフロートスイッチ３５は作動しないので、これに代
る切換え手段が必要となる。

【００３８】そこで実施例の自動製氷機では、前記貯氷
完了検知スイッチＳＷ₅が作動した際にカウントを開始
する除霜タイマＴを設け、該タイマＴの設設時間(例え
ば１時間)のタイムアップにより蒸発器１７にホットガ
スを供給する除霜運転を行なうよう構成されている。な
お除霜タイマＴは、除霜運転が終了して再び保冷運転が
開始された際にリセットされて、カウントを再開するよ
う設定されている。また貯氷完了運転期間中における除
霜運転に際しては、図６に示す如く、前記循環ポンプ２
７が駆動されて製氷室２４の内部に製氷水が供給し、除
氷を促進するようになっている。

【００３９】

【実施例の作用】次に、実施例に係るブロックアイス用
自動製氷機の作用につき説明する。なお、製氷・除氷運
転期間と貯氷室にブロックアイスが満杯となった貯氷完
了運転期間とでは、異なる制御が行なわれるので、各期
間について個別に説明する。

【００４０】(製氷・除氷運転期間について)先ず、製氷
・除氷運転期間の作用につき、図５に示すフローチャー
トを参照して説明する。製氷運転の準備状態では、貯氷
室１３内にはブロックアイス１１が貯留されていないの
で、貯氷完了検知スイッチＳＷ₅は貯氷完了を検知して
いない。また、製氷水タンク２６中には所定量の製氷水
が貯留されているものとする。

【００４１】(製氷運転について)この状態で自動製氷機
の製氷運転を開始すると、前記製氷室２４に設けた蒸発
器１７に冷媒が循環供給され、当該製氷室２４の冷却が
なされる。また図１に示す如く、製氷室２４に近接配置
した送風ファン５９が運転を開始し、製氷室２４および
蒸発器１７との間で熱交換の行なわれた冷気を、前記貯
氷室１３に循環供給することにより該貯氷室１３の冷却
が行なわれる。

【００４２】前記製氷水タンク２６の製氷水は、前記循
環ポンプ２７の駆動により製氷水供給管２８を介して散
水パイプ３０にポンプ圧送され、該パイプ３０の製氷水
散水孔３０ａを介して各製氷小室２４ａの内面に散布供
給される。供給された製氷水は、各製氷小室２４ａの内
壁面に接触して冷却されつつ流下し、前記集水板３４を
介して製氷水タンク２６に戻され再度の循環に供され
る。そして製氷水の循環が反復される内に、図３に示す
如く、各製氷小室２４ａの内壁面で製氷水が凍結して氷
層が形成される。

【００４３】なお製氷運転中において、送風ファン５９
の運転により前記貯氷室１３の室温が室内サーモＴｈ₂
の下限設定温度より低くなると、該サーモＴｈ₂がＯＦ
Ｆ作動し、前記送風ファン５９の運転を停止する。そし
て送風ファン５９の運転停止が継続して室内が室内サー
モＴｈ₂の上限設定温度より高くなると、該サーモＴｈ₂
がＯＮ作動し、送風ファン５９が再び運転される。この
ようにして、貯氷室１３の室内温度は一定に保持され
る。

【００４４】製氷運転が進行して、製氷小室２４ａに完
全なブロックアイス１１が成長すると、図３に示す如
く、製氷小室２４ａの開口が塞がれて散布供給される製
氷水は製氷小室２４ａの下方に流下しなくなる。これに
より、製氷水は製氷水散水器２９内に貯留されて、その
水位が次第に上昇するに到る。この水位の上昇を前記フ
ロートスイッチ３５が検知すると、前記循環ポンプ２７
が停止制御され、製氷水の循環供給を停止して製氷運転
を完了する。

【００４５】(除氷運転について)次いで、前記ホットガ
ス弁４０,４３が開放されると共に切換弁６２が閉成さ
れ、ホットガスの供給管３９を介して蒸発器１７にホッ
トガスを供給して製氷室２４を加熱する。また、前記除
氷水供給管３２の給水弁３３が開放し、除氷水散水器３
１に除氷水を供給する。この除氷水は、除氷水散水孔３
１ａを介して製氷水散水器２９の外側面に散布供給され
た後、製氷室２４の外側面を流下して、各製氷小室２４
ａの内壁面とブロックアイス１１との氷結面の融解を促
進させる。製氷室２４の外側を流下した除氷水は、前記
集水板３４を介して前記製氷水タンク２６に落下貯留さ
れる。また除氷運転に切換わると、前記送風ファン５９
は停止制御され、除氷運転により加熱される蒸発器１７
や製氷室２４に接触して温度上昇した空気が貯氷室１３
に循環されるのを防止し、貯氷室１３を低温に保つよう
になっている。

【００４６】除氷運転が進行して各製氷小室２４ａの内
壁面とブロックアイス１１との氷結面が融解すると、該
ブロックアイス１１は、自重により製氷小室２４ａから
剥離して前記集水板３４に落下する。そして、該集水板
３４を傾動させつつ滑落したブロックアイス１１は、前
記リフター装置２０の移送体４７に起立状態で受容され
る。

【００４７】ここで、除氷水散水器３１に供給される除
氷水は、前記製氷室２４に配設した除氷サーモＴｈ
₁が、製氷室２４の温度上昇を検出してＯＦＦ作動した
際に供給停止(給水弁３３が閉成)される。なお除氷サー
モＴｈ₁の設定温度は、製氷室２４からブロックアイス
１１が落下する温度よりも僅かに低く設定され、ブロッ
クアイス１１が製氷室２４から落下する前に除氷水の供
給を停止して、該除氷水が集水板３４を介して貯氷室１
３に流入しないようになっている。また集水板３４が傾
動して前記氷落下検知スイッチＳＷ₂がＯＮ作動する
と、前記ホットガス弁４０,４３が閉成されると共に切
換弁６２が開放され、前記蒸発器１７へのホットガスの
供給が停止される。

【００４８】(リフター装置によるブロックアイスの送
移について)前記集水板３４の傾動により氷落下検知ス
イッチＳＷ₂がＯＮ作動すると、前記ブレーキ付モータ
４６が正転方向に付勢され、ブロックアイス１１が受容
された移送体４７が下降を開始する。なお、集水板３４
が弾性部材により元の位置に復帰して前記除氷完了検知
スイッチＳＷ₁が再びＯＮ作動すると、前記循環ポンプ
２７が始動して製氷運転が開始される。

【００４９】前記移送体４７が貯氷室１３の氷塊放出位
置まで到来すると、図２に示す如く、該移送体４７に配
設した氷塊放出機構５１が作動し、ブロックアイス１１
は貯氷室１３に向けて放出される。また、移送体４７が
氷塊放出位置に到来したことを前記下降停止スイッチＳ
Ｗ₃が検出し、前記ブレーキ付モータ４６を停止させ
る。ブロックアイス１１を放出した移送体４７は、ブレ
ーキ付モータ４６が逆転方向に付勢されることにより上
昇移動し、該移送体４７がブロックアイス１１の受容位
置に戻ったことを上昇停止スイッチＳＷ₄が検出する
と、前記モータ４６が停止制御されて、ブロックアイス
１１の放出作業が終了する。

【００５０】(貯氷完了運転期間について)前述した製氷
運転と除氷運転とが反復されて、貯氷室１３に所定量の
ブロックアイス１１が貯留されると、これを前記貯氷完
了検知スイッチＳＷ₅が検出し、製氷・除氷運転から貯
氷完了運転に移行する。この場合には、図６に示す如
く、先ず前記循環ポンプ２７が停止されて、製氷室２４
への製氷水の供給が停止し、該製氷室２４でのブロック
アイス１１の製造が中断される。このとき、冷凍機構１
６の運転は継続されているので、製氷室２４は無負荷で
の冷却が行なわれると共に、前記送風ファン５９が運転
されて貯氷室１３の冷却が継続される保冷運転が行なわ
れる。なお、冷凍機構１６の圧縮器１４および送風ファ
ン５９は、何れも前記室内サーモＴｈ₂によりＯＮ−Ｏ
ＦＦ制御がなされて室内は一定温度に保持される。

【００５１】前記貯氷完了検知スイッチＳＷ₅がＯＮ作
動することによりカウントを開始する除霜タイマＴが、
設定時間のカウントアップすると、前記送風ファン５９
が停止されると共に、圧縮機１４の運転を継続した状態
でホットガス弁４０,４３および給水弁３３を開放し、
更に切換弁６２を閉成する。これにより蒸発器１７にホ
ットガスが供給されると共に、製氷室２４の外側に除氷
水が供給され、製氷室２４および蒸発器１７に付着する
霜を除去する除霜運転が行なわれる。なお、このとき循
環ポンプ２７も運転されて、製氷室２４の内部にも製氷
水を供給して除霜を促進させるようになっている。

【００５２】前記除霜運転により製氷室２４が温度上昇
すると、これを前記除氷サーモＴｈ₁が検出し、前記ホ
ットガス弁４０,４３および給水弁３３を閉成すると共
に、切換弁６２を開放して保冷運転に切換える。また循
環ポンプ２７の運転が停止して、製氷室２４への製氷水
の供給も停止される。そして除氷サーモＴｈ₁の検出作
動により、前記除霜タイマＴがリセットされると共にカ
ウントを再開し、該タイマＴがタイムアップするまで保
冷運転が継続される。このように貯氷完了運転期間中
は、保冷運転と除霜運転とが、前記除霜タイマＴと除氷
サーモＴｈ₁とにより切換えられて、前記貯氷室１３を
所定温度に保持する。

【００５３】そして、ブロックアイス１１の消費により
貯留レベルが低下し、これを前記貯氷完了検知スイッチ
ＳＷ₅が検出すると、前記蒸発器１７に冷媒が供給され
ると共に、製氷室２４に製氷水が供給される製氷・除氷
運転に切換わる。

【００５４】

【発明の効果】以上説明した如く、本発明に係るブロッ
クアイス用自動製氷機の冷却・除霜方法によれば、冷凍
機構により冷却される製氷機構と熱交換を行なった冷気
により貯氷室の冷却を行なうようにしたので、製造コス
トを低廉に抑えることができる。また、貯氷室内に所定
量のブロックアイスが貯留された際には、製氷機構での
ブロックアイスの製造を中止した状態で、貯氷室の保冷
を行なうと共に、製氷室および蒸発器の定期的な除霜を
行なうことができ、室内空気との熱交換効率が低下する
のを有効に防止することができる。更に前記製氷室およ
び蒸発器の除霜運転に際し、製氷室の内部に製氷水を供
給すると共に、その外側に除氷水を流下供給すようにし
たので、除霜に要する時間を短かくすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る冷却・除霜方法が好適に実施され
るブロックアイス用自動製氷機の縦断側面図である。

【図２】製氷機構で製造されたブロックアイスをリフタ
ー装置の移送体により貯氷室の氷塊放出位置まで移送し
て放出する状態を示す自動製氷機の縦断側面図である。

【図３】製氷機構の要部を示す縦断面図である。

【図４】実施例に係る自動製氷機の冷凍系を示す概略説
明図である。

【図５】自動製氷機の製氷・除氷運転期間におけるフロ
ーチャート図である。

【図６】自動製氷機の貯氷完了運転期間におけるフロー
チャート図である。

【符号の説明】

１１ブロックアイス１３貯氷室１４圧縮機１５凝縮器１６冷凍機構１７蒸発器２４製氷室２６製氷水タンク２７循環ポンプＳＷ₅貯氷完了検知スイッチＴｈ₁除氷サーモＴ除霜タイマ

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】外側に蒸発器(17)を設けた製氷室(24)
と、冷媒の圧縮機(14)および凝縮器(15)等の冷凍系から
なる冷凍機構(16)と、製氷水が貯留される製氷水タンク
(26)とを備え、製氷運転に際し前記冷凍機構(16)からの
冷媒を蒸発器(17)に供給して前記製氷室(24)を強制冷却
すると共に、前記製氷水タンク(26)の製氷水を循環ポン
プ(27)を介して製氷室(24)に供給することによりブロッ
ク状の氷塊(11)を製造し、次いで除氷運転に際し前記循
環ポンプ(27)を停止すると共に、冷凍系の弁切換えによ
り前記蒸発器(17)にホットガスを供給してブロック状氷
塊(11)の脱氷を行ない、該ブロック状氷塊(11)を貯氷室
(13)に放出貯留するようにした自動製氷機において、前記製氷運転と除氷運転との反復により前記貯氷室(13)
に所定量のブロック状氷塊(11)が貯留されたことを、該
貯氷室(13)に配設した貯氷完了検知手段(SW₅)が検出す
ると、前記循環ポンプ(27)を停止して製氷室(24)への製氷水の
供給を停止すると共に、前記蒸発器(17)への冷媒供給を
継続して製氷室(24)および蒸発器(17)と接触して冷却さ
れた室内空気により貯氷室(13)を保冷する保冷運転を行
ない、前記保冷運転の開始と調時してカウントを開始する除霜
タイマ(T)がカウントアップすると、前記冷凍系の弁切換えにより前記蒸発器(17)にホットガ
スを切換供給すると共に、前記循環ポンプ(27)を駆動し
て製氷水を製氷室(24)に供給して、前記蒸発器(17)およ
び製氷室(24)に付着した霜を除去する除霜運転を行な
い、次いで前記製氷室(24)に配設した除氷サーモ(Th₁)が、
前記除霜運転による製氷室(24)の温度上昇の検出を条件
として、前記除霜運転から保冷運転に切換え、また前記除氷サーモ(Th₁)の検出作動に調時して前記除
霜タイマ(T)をリセットした後にカウントを再開させる
ことにより、前記保冷運転と除霜運転とを反復するよう
にしたことを特徴とするブロックアイス用自動製氷機の
冷却・除霜方法。
【請求項２】前記除霜運転に際し、前記蒸発器(17)お
よび製氷室(24)の外側に除氷水を流下供給するようにし
た請求項１記載のブロックアイス用自動製氷機の冷却・
除霜方法。