JP2550468B2 - 電子写真湿式現像装置 - Google Patents

電子写真湿式現像装置

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JP2550468B2 JP4502226A JP50222691A JP2550468B2 JP 2550468 B2 JP2550468 B2 JP 2550468B2 JP 4502226 A JP4502226 A JP 4502226A JP 50222691 A JP50222691 A JP 50222691A JP 2550468 B2 JP2550468 B2 JP 2550468B2
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Description

【発明の詳細な説明】 発明の技術分野 本発明は電子写真湿式現像装置に関するものであり、
特に電子写真現像液の運搬用自給式（self−containe
d）カートリッジを利用した新規湿式現像装置及び改良
型装置に関するものである。
発明の背景技術 従来の湿式現像装置には様々な問題点がある。例え
ば、現像液の使用時には補給を行う必要があるが、オペ
レーターが補充を行う場合、電子写真装置の内部または
付近のフロアに現像液がこぼれてしまうことがある。ま
た、中央ポンプで装置内のタンクから現像中の電子写真
材まで現像液を循環させ、マニホールドから当該写真部
材の表面に現像液を供給するタイプがあるが、この場合
現像液の流速や圧力の分散が不均等になり、印刷不良が
目立ってしまう。
あるいは、現像液の使用に伴い、現像液中のトナー濃
度が減少し現像後の画像の濃度が低下してしまうという
問題がある。さらには、現像装置の不使用時に現像液が
蒸発し、プレートアウトを引き起こて現像装置の表面に
乾燥トナーが堆積したりあるいは装置内の現像液の水分
が不足するといった問題がある。このように水分が不足
すると、トナーの粒子が凝集して印刷不良を引き起こし
てしまう。
また、電子写真装置用カートリッジに液体トナーを供
給する場合にカートリッジ内の残留液がこぼれてしまう
ため残留液を処理しなくてはならなかった。このよう
に、従来のカートリッジ装置の場合、使用中に現像液が
蒸発すると現像液の容量が減少するというだけでなく、
カートリッジの寿命を縮めてしまうことになる。また、
周囲の空気を汚染しないよう蒸発した現像液を全て電子
写真装置内に封入するには複雑なフィルター装置が必要
である。
発明の開示 従って、本発明の目的は、上記従来技術の問題を解決
する新規な電子写真湿式現像装置、改良型装置さらには
当該装置用カートリッジを提供することにある。
本発明のその他の目的は、電子写真装置から取り外し
ができ、現像液をこぼすさずに、また現像液を除去しな
くとも処理することが可能な電子写真現像液カートリッ
ジを提供することにある。
本発明の第三の目的は、特に電子写真部材の現像液の
塗布が均一に行える湿式現像装置を提供することにあ
る。
本発明のその他の目的は、使用中であっても必要に応
じて前記カートリッジ内の現像液にトナー濃縮物を計量
補充するためのフレキシブル容器を内蔵するカートリッ
ジを備えた電子写真用湿式現像装置を提供することにあ
る。前記カートリッジには、処理を行う電子写真部材と
接触させる面積が限られた開口部が一つ形成されてお
り、電子写真装置に装備するまでは当該開口部は液漏れ
防止シールで封止されている。使用後、前記トナー濃縮
液が消耗するとタンク内の現像液は前記フレキシブルコ
ンテナー内に汲み出され、カートリッジを取り外す時に
液体がこぼれないようになっている。さらに、カートリ
ッジ内に残った液体が開口部から流出するのを防ぐた
め、カートリッジの外部に通じる流路に内側へ向けてリ
ップを配している。
本発明のその他の態様によれば、現在処理中の電子写
真部材に略等しい長さの羽根を有しており、幅が同じ供
給ダクトに現像液を送り出す溝付きシリンダーから成る
ロータリーポンプを備えており、当該ロータリーポンプ
で前記カートリッジ内のタンクの現像液を現像液現像中
の電子写真部材の表面近傍の現像ロールまで汲み上げて
おり、このため部材に塗布される現像液は均等になる。
第１の実施態様によれば、現像ロールの表面は近接に配
置されている前記電子写真部材の移動方向と同じ方向に
駆動されており、この現像ロールで前記写真部材の表面
に現像液を計量塗布する。この後、表面に残った現像液
をワイプロールで除去する。当該ワイプロールの表面は
前記写真部材の移動方向とは反対方向に駆動されてい
る。本発明の第２の実施態様によれば、表面の駆動方向
が前記電子写真部材の移動方向とは反対の現像ロールを
一本だけ配設する。カートリッジの壁面に孔を開けなく
ても済むように、前記カートリッジ壁面を介して磁気結
合手段で前記現像ポンプを駆動する。
本発明の第３の態様によれば、前記現像液タンクと外
部とを連通する現像液用流路の容積は、作業中に適度な
流量を確保するに必要最小な容積であり、当該流路に開
口部を複数形成することにより運転中の損失現像液量を
低減させているため外気中に蒸発する現像液の量が抑え
られることとなった。また、現像液の蒸発の結果発生す
る現像液中のトナーのプレートアウト現象を防ぐため前
記カートリッジ内の水平または略水平な平面は取り除か
れている。
図面の簡単な説明 本発明のその他の目的及び効果は添付図面を参照のも
と以下の詳細な説明より明かであろう。
第１図は、多色湿式現像装置用カートリッジ支持構造
の側面図であり、電子写真部材表面の画像を連続現像す
るため複数の現像カートリッジを各々所定位置に選択的
に移動することができる。
第２図は、説明のため前記カートリッジ支持トレーの
うち二本を取り除いた第１図の現像装置の平面図であ
る。
第３図は、本発明に係る代表的な現像液カートリッジ
の内部構造及び現像液の流路を示した拡大断面図であ
る。
発明の好適実施例の説明 まず、第１図の代表的な実施例では、電子写真装置用
４色湿式現像装置にロータリー現像液カートリッジ支持
体10が装備されており、当該支持体には４本の現像カー
トリッジを載置できまた駆動することができる。しかし
ながら、第１図にはこのうち２本しか示されていない。
前記４本のカートリッジとは、例えば黄色、マゼンタ、
シアン、黒色用現像液が充填された各カートリッジであ
る。
各カートリッジ11の上部壁面には開口部12が形成され
ており、第１図に示されているように、４本のカートリ
ッジ位置のうち最上位の位置まで移動した場合に、電子
写真部材13への作業位置にきたことになる。前記写真部
材は、現像中はカートリッジ開口部12を通過して電子写
真装置内を矢印の方向に移動する。トレー14上に載置さ
れている現像液カートリッジはそれぞれ取り外すことが
できるが、実際に装置内では使用されている第４カート
リッジの支持用トレーは説明のため第１図には示されて
いない。
装置への取付け前は、保管及び輸送中にタンク28に収
められている現像液が漏れるのを防ぐため各カートリッ
ジ11の開口部12には取りはずし可能な液漏れシール（不
図示）が貼り付けてある。前記シールを取り外すときに
オペレーターにしみが付いたり、または空気が汚染され
るのを防ぐため船積みの際に無色の現像液をカートリッ
ジに注入しており、装置に取付けた後に内部に備えられ
たトナーを添加する。さらに、カートリッジハウジング
の底部に開口部を形成しなくてもよいように磁気駆動構
造を設け、支持プレート10に隣接している側のカートリ
ッジ壁面を介して磁気結合によってカートリッジ内の現
像液ポンプを駆動する。
第２図の平面図では、説明のためトレーが２本とカー
トリッジ１本のみを図示している。第１図の４色装置の
場合さらにもう２枚のトレーとカートリッジが、第１図
の別の位置に載置されている。第１図の最上位置である
作業位置まで前記カートリッジを選択駆動するため、前
記カートリッジ支持体10をGeneva駆動装置で駆動する。
当該駆動装置では、駆動ホイル17の回転によって前記支
持体10が1/4位置づつ回転するように駆動ホイル17の駆
動ピン16が支持体10の溝の中に嵌入する。
第２図からも分かるように、対応する各トレー14には
解放可能なラッチ19によって現像液カートリッジ11が保
持されている。カートリッジ11の上部開口部12の中に
は、現像ロール20とワイプロール21の２本のロールが収
納されており、各ロールの長さは前記カートリッジの長
さと略等しい。前記現像ロール20は電子写真部材13の表
面に現像液を計量供給するよう構成されており、前記ワ
イプロール21は画像現像後の写真部材13の残留現像液を
取り除くように配置されている。
第３図に示されている本発明の代表的なカートリッジ
の拡大断面図では、前記カートリッジ11の左側にはトナ
ー濃縮液27を充填したフレキシブルポーチ26を格納する
コンパートメント25が、また右側には現像液29用タンク
であるコンパートメント28が設けられている。新品のカ
ートリッジ装着後に、トナー濃度が適度になるようタン
ク28の純粋現像液中にポンプ40でトナー濃縮物を計量供
給する。
第１図で説明したように、第３図に示すように電子写
真部材13は底面に酸化亜鉛の光受容器が塗布されたフレ
キシブル支持体などの部材であり、当該写真部材は前記
開口部12内の２本のロール20、21と接触した状態で駆動
される。タンクから本発明に係る前記現像ロール20と電
子写真部材13の表面まで現像液を送るため、カートリッ
ジ11内のタンク28の底部には溝付きロール30が取り付け
られている。当該溝付きロールの表面には長手方向に所
定の間隔で羽根31が連続して形成されており、また当該
溝付きロールの長さは前記ロール20、21の長さに略等し
い。第３図の矢印方向に溝付きロール30を回転させる
と、現像液は供給ダクト32内を上方へ前記現像ロール20
に近接する領域まで汲み上げられ、塗布を行う当該現像
ロール20の表面を経て前記電子写真部材13の底面に塗布
される。前記現像液の供給を行う前記溝付きロール30の
長さ方向でのポンプ動作は均等に行われており、また前
記供給ダクト32も同じ幅を有しており、大きさも均等な
ため電子写真部材の幅方向での現像液の供給は均一に行
われ、現像むらが発生しない。
供給ダクト32の上端部から過剰に流出した現像液が帰
還ダクト33を通ってタンク28内に戻る様子をタンク内の
矢印で示している。前記電子写真部材表面の画像の現像
の後、当該表面に付着している余分な現像液をワイプロ
ール21で取り除き、取り除かれた現像液は矢印で示して
いるようにさらに別のダクト34から前記タンクに戻る。
前記現像ロール20とワイプロール21が矢印の方向に回転
するため、これらのロール表面に残った現像液は、各々
フレキシブルワイパーブレード35、36によって除去さ
れ、前記ダクト34に流れていく。同様に、フレキシブル
ワイパーブレード37はロール20の表面を通過した現像液
がダクト32の上端部から前記タンクに逆戻りするのを防
いでいる。
電子写真部材13の表面画像を連続現像中の場合、現像
液29のトナー粒子は、当該写真部材表面へ堆積すること
により、持ち去られる。この結果、現像液中のトナー濃
度は減少し、最大画像濃度が低下してしまう。従来の方
法でこのような画像濃度の減少を（不図示）検知器が検
知すると、ポンプ40は濃縮トナーを成分とするフレキシ
ブルコンテナ26内の補充材（replenisher）を計量し、
コンテナ26の底面端部とタンク29の底部の供給ダクト42
を連通しているダクト41を経て供給する。
第３図に示されているように、前記現像液タンク28の内
壁面44、45、46、47、48、49は平面ではなく垂直または
垂直に近い傾斜をしている。従って、タンク内の水分が
消耗すると、平坦または略平坦な壁面であれば壁面に付
着して蒸発したり、プレートアウトを起こしてしまうが
前記のような垂直または略垂直な壁面の場合、前記壁面
表面の現像液はタンク28内の残留現像液29の中に流れ込
んでいく。このように、タンクの液面が低下しても現像
液のトナーがプレートアウトすることはない。また、現
像液が装置内を循環するのに最低必要な空間は、タンク
と外気とを連通しているダクト32、33、34の容積部分だ
けであるため、タンクから大気中に蒸発する現像液の量
は大幅に減少する。さらに、このような構造を有してい
るため、電子写真装置内の残留現像液からの蒸発物も減
少する。このため、装置と周囲環境とを分離する複雑な
濾過装置を大幅に減らすことができる。
トナー濃縮液27がなくなり、またタンク28内の現像液
の液面が低下するまでカートリッジ11を使用した後は、
ポンプ40を逆方向に駆動して現像液タンク28内の残留現
像液29を全てフレキシブルコンテナー26内に逆流させ、
再びタンクに戻らないように当該コンテナー内に封入し
てカートリッジの廃棄準備をする。次に、前記カートリ
ッジ11をトレー14から取り外し、カートリッジ上部の開
口部12を封止せずに廃棄する。内側方向にリップ50、5
1、52、53が形成されているため、タンク内に現像液が
わずかに残っていてもダクト33、34から漏れ出ることは
ない。従って、前記開口部12から残留液が漏れ出るのを
防ぐためにカートリッジの廃棄に特別な注意を払う必要
はない。
第２の態様（不図示）としては、前記ワイプロール21
を取り除き、現像ロール20を前記電子写真部材13の移動
方向とは反対方向に回転させてアプリケーターとワイプ
ロールの両方の機能を行わせることも可能である。こう
すると、前記開口部12の大きさを縮小することが可能と
なる。
本明細書においては特定の実施例を参照しながら本発
明の説明を行っているが、これら実施例の変形例または
変更例は当該技術分野に精通した者であれば容易に考え
得ることができるであろう。当然のことながら、そのよ
うな変形及び変更例は本発明の技術思想に当然包括され
るものである。
以下、本発明の実施態様を項に分けて記載する。
1.着脱可能なカートリッジを複数支持する支持手段と、
現像を行う電子写真部材の近傍に前記複数のカートリッ
ジのうちのいずれか一つを選択的に配置させる支持駆動
手段と、タンク内の現像液を電子写真部材の表面に塗布
することができる各カートリッジの長手方向に形成され
ている開口部手段と、各カートリッジに配設されており
前記タンクから現像液を汲み出すポンプ手段と、前記ポ
ンプ手段と前記開口部手段とを連通しており、また全体
を通してその幅は、前記電子写真部材の幅と少なくとも
略等しい前記開口部の長さに等しく当該写真部材に略均
一に現像液を塗布できる供給ダクト手段とから構成され
ていることを特徴とする電子写真湿式現像装置。
2.前記各カートリッジは回転可能なポンプ部材を内蔵し
ており、またカートリッジの壁面を介してカートリッジ
の外部から磁気的結合によって前記回転ポンプ部材を駆
動する磁気駆動手段が備えていることを特徴とする実施
態様第１項記載の電子写真湿式現像装置。
3.各カートリッジ内に形成された前記開口部近傍に現像
ロール手段が配設されており、また電子写真部材表面の
電子写真画像を現像するため前記現像ロールに近接した
状態で前記電子写真部材の表面を駆動する手段を備えて
いることを特徴とする実施態様第１項記載の電子写真湿
式現像装置。
4.前記電子写真部材の近接面の移動方向と同じ方向に前
記現像ロール面を駆動する駆動手段と、前記現像ロール
手段から前記電子写真部材の移動方向へ離れて配設され
たワイプロール手段と、前記電子写真部材の近接面表面
上の現像液を取り除くために前記電子写真部材の駆動方
向とは反対の方向に前記ワイプロール面を駆動する手段
とを備えていることを特徴とする実施態様第３項記載の
電子写真湿式現像装置。
5.前記電子写真部材は、酸化亜鉛を含有する光受容器面
を有していることを特徴とする実施態様第１項記載の電
子写真湿式現像装置。
6.前記１本のカートリッジには１色の現像液が充填され
ていることを特徴とする実施態様第１項記載の電子写真
湿式現像装置。
7.黄色、マゼンタ、シアン、黒色用現像液が充填された
４本のカートリッジが装着されていることを特徴とする
実施態様第６項記載の電子写真湿式現像装置。
8.前記供給ダクトを通して前記タンク手段から前記電子
写真部材まで現像液の汲み上げを行うものであり、電子
写真部材の移動方向を横断する方向に長く延びたロール
で構成されており、前記ダクト手段に近接するよう表面
に溝が形成された現像液ポンプ手段と、前記タンク手段
から前記ダクト手段へと現像液が汲み上げられる方向に
前記溝付きロールを回転させる駆動手段とを前記各カー
トリッジが備えていることを特徴とする実施態様第１項
記載の電子写真湿式現像装置。
9.前記各カートリッジは、トナー濃縮物を蓄えておくた
めのフレキシブルコンテナー手段と、トナー濃縮物を前
記カートリッジ内部の現像液に供給するトナー濃縮物ポ
ンプ手段を備えていることを特徴とする実施態様第１項
記載の電子写真湿式現像装置。
10.着脱可能なカートリッジを複数支持しておく支持手
段と、現像する電子写真部材の近傍まで前記カートリッ
ジのうちいずれかのカートリッジを選択的に駆動して載
置する支持駆動手段と、前記電子写真部材表面にカート
リッジ内のタンク手段の現像液を塗布することができる
よう各カートリッジに形成された細長い開口部手段とを
備えており、また前記各カートリッジはトナー濃縮物を
蓄えておくためのフレキシブルコンテナー手段と、前記
カートリッジ内の現像液にトナー濃縮物を補充するトナ
ー濃縮物ポンプ手段とを有しており、前記トナー濃縮物
ポンプ手段は前記タンク内に残っている現像液を前記フ
レキシブルコンテナー内へと汲み上げ、またカートリッ
ジの使用後にはカートリッジ内に前記現像液を封入（re
tain）するようになっていることを特徴とする電子写真
湿式現像装置。
11.各カートリッジの前記タンク手段の側壁面は、カー
トリッジの作業位置にあっては水平よりはむしろ略垂直
となることを特徴とする実施態様第１項記載の電子写真
湿式現像装置。
12.現像する電子写真部材との接触用に一部の壁面に細
長い開口部が形成された矩形ハウジング手段と、前記細
長い開口部近傍の前記ハウジング手段内部に配設されて
おり、電子写真部材への現像液の塗布を制御する現像ロ
ール手段と、前記ハウジングに内蔵されている現像液タ
ンク手段と、前記タンク手段から前記現像ロール手段に
近接する部位まで現像液を導く供給ダクト手段と、前記
供給ダクト手段へ前記タンクから現像液を送出する現像
液ポンプ手段とから構成されており、前記供給ダクト手
段の幅は、前記現像液ポンプ手段の幅と現像する前記電
子写真部材の幅に少なくとも略等しい前記現像液ロール
手段の幅との中間の幅であることを特徴とする電子写真
湿式現像用カートリッジ。
13.前記供給ダクト手段の近傍に配設され前記ハウジン
グの長手方向に長く延びており、前記タンク手段から前
記ダクト手段へと現像液を汲み上げる方向に回転可能で
あり、その長さは前記供給ダクト手段の幅に略等しい溝
付きロール手段を前記現像液ポンプ手段が備えているこ
とを特徴とする実施態様第12項記載の電子写真湿式現像
用カートリッジ。
14.前記タンク手段は、水平よりも略垂直方向に傾斜し
て当該タンク内の前記現像液中のトナーがプレートアウ
トするのを防ぐ側壁面を有していることを特徴とする実
施態様第12項記載の電子写真湿式現像用カートリッジ。
15.現像する電子写真部材との接触用（access）に一部
の壁面に細長い開口部が形成された矩形ハウジング手段
と、前記細長い開口部近傍の前記ハウジング手段内部に
配置されており、電子写真部材への現像液の塗布を制御
する現像ロール手段と、前記ハウジングに内蔵されてい
る現像液タンク手段と、前記タンク手段から前記現像ロ
ール手段に近接する部位まで現像液を導く供給ダクト手
段と、前記供給ダクト手段へ前記タンクから現像液を送
出する現像液ポンプ手段とから構成されており、トナー
濃縮物を蓄えているフレキシブルコンテナー手段と、前
記フレキシブルコンテナー手段から前記タンク手段内の
現像液にトナー濃縮物を補給し、またカートリッジの使
用後には前記タンク内の残留現像液を前記フレキシブル
コンテナー内に汲み上げるトナー濃縮物ポンプ手段とか
ら構成されていることを特徴とするカートリッジ。
16.現像中に前記電子写真部材の移動方向と同じ方向に
前記現像ロール手段の近接面を駆動する駆動手段と、前
記現像ロール手段から前記電子写真部材の移動方向に離
れて設けられたワイプロール手段と、前記電子写真部材
の移動方向とは反対の方向に前記ワイプロール手段の前
記近接面を駆動する駆動手段とを備えていることを特徴
とする実施態様第12項記載のカートリッジ。
17.前記電子写真部材に近接した前記開口部領域から前
記タンク手段へと現像液を導く第１帰還ダクト手段を備
えており、前記供給ダクト手段と前記帰還ダクト手段の
容積（dimensions）は前記電子写真部材に十分な量の現
像液を供給するに必要最小限度であることを特徴とする
実施態様第12項記載のカートリッジ。
18.前記現像ロール手段から前記電子写真部材の移動方
向に離れて配設されているワイプロール手段と、前記電
子写真部材の移動方向とは反対の方向に前記ワイプロー
ル手段の近接面を駆動する駆動手段と、前記現像ロール
手段と前記ワイプロール手段との間に形成されており、
前記タンク手段へと現像液を帰還させる第２帰還ダクト
手段とを備えており、前記第２帰還ダクト手段の容積は
前記タンク手段へ現像液を帰還させるのに必要な最小限
度の容積であることを特徴とする実施態様第17項記載の
カートリッジ。
19.重力を利用して前記タンク手段から前記カートリッ
ジ開口部へ残留現像液が流出するのを防ぐよう前記第１
及び第２帰還ダクト手段に形成されているリップ手段を
備えていることを特徴とする実施態様第18項記載のカー
トリッジ。
20.使用前の保管や輸送の間、前記カートリッジから現
像液が漏れ出さないように前記開口部に液漏れ防止シー
ルを施すシーリング手段を備えていることを特徴とする
実施態様第12項記載のカートリッジ。
21.カートリッジの壁面を介して外部磁気駆動手段と磁
気的に連結させることにより前記現像液ポンプ手段を駆
動する磁気駆動手段を備えていることを特徴とする実施
態様第12項記載のカートリッジ。
22.現像する電子写真部材に現像液を塗布するための細
長い開口部が形成されているハウジングと、前記ハウジ
ング内に現像液を蓄えておくためのタンク手段と、トナ
ー濃縮物を蓄えておくため前記ハウジング内に配設され
ている密封コンテナー手段と、前記密封コンテナーから
前記タンク手段内の現像液にトナー濃縮物を補充するト
ナー濃縮物ポンプ手段とで構成されている電子写真湿式
現像装置用カートリッジ。
23.前記密封コンテナー手段はフレキシブルコンテナー
であることを特徴とする実施態様第22項記載のカートリ
ッジ。
24.ハウジングと、前記ハウジング内に現像液を蓄える
ためのタンク手段と、トナー濃縮物を蓄えるための前記
ハウジング内に配設されている密閉コンテナー手段と、
前記密封コンテナー手段から前記タンク手段へとトナー
濃縮物を補充するトナー濃縮物ポンプ手段とから構成さ
れており、前記トナー濃縮物ポンプ手段は、カートリッ
ジの使用後に前記タンク手段内の残留現像液を前記密閉
コンテナーに汲み上げてカートリッジ内に現像液を封入
するように構成されていることを特徴とする電子写真湿
式現像装置用カートリッジ。
25.前記密閉コンテナーはフレキシブルコンテナーであ
ることを特徴とする実施態様第24項記載のカートリッ
ジ。
26.現像する電子写真部材の表面に現像液を均等に供給
する現像液供給装置であって、全体の幅が前記電子写真
部材の幅に少なくとも略等しい供給ダクト手段と、現像
液を前記供給ダクト手段に汲み上げるように構成されて
おり、またその長さは前記供給ダクト手段の幅に少なく
とも略等しい溝付きロールポンプ手段とを備えているこ
とを特徴とする現像液供給装置。
27.ハウジングと、前記ハウジング内に配置されており
現像液を蓄えておくためのタンク手段と、現像する電子
写真部材と接触することができるようにハウジングの一
壁面に形成された細長い開口部と、前記開口部を封止
し、前記タンク手段内に無着色現像液を注入するための
取り外し可能なシール手段と、補充用トナーを蓄えてお
く密閉コンテナー手段とで構成されている湿式現像装置
用密閉カートリッジ。
28.前記カートリッジの使用時には前記タンク手段内の
現像液中にトナーを補充するポンプ手段を備えているこ
とを特徴とする実施態様第27項記載の湿式現像装置用密
閉カートリッジ。
29.前記ポンプ手段を駆動する磁気駆動手段を備えてい
ることを特徴とする実施態様第28項記載の湿式現像装置
用密閉カートリッジ。
30.ハウジングと、前記ハウジング内に現像液を蓄える
タンク手段と、現像する電子写真部材に接触するように
ハウジング壁面の一部に形成された細長い開口部と、カ
ートリッジの使用後に残留現像液を蓄えておく前記ハウ
ジング内に配設されている密閉コンテナー手段と、前記
タンク手段と前記開口部との間で現像液を循環させるダ
クト手段と、前記タンク手段の内容物が前記密閉コンテ
ナー手段に汲み上げた後に前記タンク手段内の、残留現
像液が前記開口部に漏れ出ないよう前記ダクト手段上に
内側に向けて形成されたリップ手段とから構成されてい
ることを特徴とする湿式現像装置用カートリッジ。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 フェザー，デヴィッド エイチ アメリカ合衆国 カリフォルニア州 92131 サン ディエゴ カミニト ロ ゲリオ 9899 (56)参考文献 特開 昭55−142371（ＪＰ，Ａ) 特開 昭55−138771（ＪＰ，Ａ) 特開 昭56−150776（ＪＰ，Ａ) 米国特許4728987（ＵＳ，Ａ) 米国特許4947215（ＵＳ，Ａ)

Claims (7)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】着脱可能なカートリッジを複数支持する支
    持手段と；現像を行う電子写真部材の近傍に前記複数の
    カートリッジのうちのいずれか一つを選択的に配置させ
    る支持駆動手段と；タンク内の現像液を電子写真部材の
    表面に塗布することを可能にする各カートリッジに形成
    されている細長い開口部を形成する手段と；該細長い開
    口部に近接する現像ロール手段と；各カートリッジに配
    設されており前記タンクから現像液を汲み出すポンプ手
    段と；前記ポンプ手段と前記細長い開口部に近接する現
    像ロール手段とを連通しており、また、当該現像を行う
    電子写真部材への略均一な現像液塗布を保証すべく、前
    記細長い開口部の長手方向におけるその幅は前記現像を
    行う電子写真部材の幅全体をカバーするに十分なもので
    ある、各カートリッジ内の供給ダクト手段とを有してな
    ることを特徴とする電子写真湿式現像装置。
  2. 【請求項２】着脱可能なカートリッジを複数支持してお
    く支持手段と、現像を行う電子写真部材の近傍まで前記
    カートリッジのうちいずれかのカートリッジを選択的に
    駆動して載置する支持駆動手段と、前記電子写真部材表
    面にカートリッジ内のタンク手段の現像液を塗布するこ
    とができるよう各カートリッジに形成された細長い開口
    部とを備えており、また前記各カートリッジはトナー濃
    縮物を蓄えておくためのフレキシブルコンテナー手段
    と、前記カートリッジ内の現像液にトナー濃縮物を補充
    するトナー濃縮物ポンプ手段とを有しており、前記トナ
    ー濃縮物ポンプ手段は、カートリッジの使用後には前記
    タンク内に残っている現像液を前記フレキシブルコンテ
    ナー内へと汲み上げそしてカートリッジ内に前記現像液
    を保持させるようになっていることを特徴とする電子写
    真湿式現像装置。
  3. 【請求項３】現像を行う電子写真部材との接触用に一部
    の壁面に細長い開口部が形成された細長いハウジング手
    段と；前記細長い開口部近傍の前記ハウジング手段内部
    に配設されており、電子写真部材への現像液の塗布を制
    御する現像ロール手段と；前記ハウジング手段に内蔵さ
    れている現像液タンク手段と；前記タンク手段から前記
    現像ロール手段に近接する部位まで現像液を導く供給ダ
    クト手段と；前記供給ダクト手段へ前記タンク手段から
    現像液を送出する現像液ポンプ手段とを有してなり、前
    記供給ダクト手段は前記ポンプ手段と前記細長い開口部
    に近接する現像ロール手段との間に延在し、前記細長い
    開口部の長手方向における前記供給ダクト手段の幅は、
    前記現像を行う電子写真部材の幅全体をカバーするに十
    分なものであることを特徴とする電子写真湿式現像用カ
    ートリッジ。
  4. 【請求項４】現像を行う電子写真部材との接触用に一部
    の壁面に細長い開口部が形成された細長いハウジング手
    段と；前記細長い開口部近傍の前記ハウジング手段内部
    に配置されており、電子写真部材への現像液の塗布を制
    御する現像ロール手段と；前記ハウジング手段に内蔵さ
    れている現像液タンク手段と；前記タンク手段から前記
    現像ロール手段に近接する部位まで現像液を導く供給ダ
    クト手段と；前記供給ダクト手段へ前記タンク手段から
    現像液を送出する現像液ポンプ手段とを有してなり、ト
    ナー濃縮物を蓄えているフレキシブルコンテナー手段
    と、前記フレキシブルコンテナー手段から前記タンク手
    段内の現像液にトナー濃縮物を補給し、またカートリッ
    ジの使用後には前記タンク手段内の残留現像液を前記フ
    レキシブルコンテナー手段内に汲み上げるトナー濃縮物
    ポンプ手段を備えることを特徴とするカートリッジ。
  5. 【請求項５】現像を行う電子写真部材に現像液を塗布す
    ることを可能ならしめる細長い開口部が形成されている
    ハウジングと、前記ハウジング内に現像液を蓄えておく
    ためのタンク手段と、トナー濃縮物を蓄えておくため前
    記ハウジング内に配設されている密封コンテナー手段
    と、前記密封コンテナー手段から前記タンク手段内の現
    像液にトナー濃縮物を補充するトナー濃縮物ポンプ手段
    とを有してなる電子写真湿式現像装置用カートリッジ。
  6. 【請求項６】現像を行う電子写真部材の表面に現像液を
    均等に供給する現像液供給装置であって、前記電子写真
    部材の幅全体をカバーするに十分な幅を有する供給ダク
    ト手段と；現像液を前記供給ダクト手段に汲み上げるよ
    うに構成されており、前記供給ダクト手段の幅全体をカ
    バーするに十分な長さを有する溝付きロールポンプ手段
    とを備えてなる現像液供給装置。
  7. 【請求項７】ハウジングと；前記ハウジング内に配置さ
    れており、現像液を蓄えておくためのタンク手段と；現
    像を行う電子写真部材と接触することができるようにハ
    ウジングの一壁面に形成された細長い開口部と；前記細
    長い開口部を封止する取り外し可能なシール手段と；前
    記タンク手段内に蓄えられた無着色現像液と；補充用ト
    ナーを蓄えておく密閉コンテナー手段とを有してなる湿
    式現像装置用密閉カートリッジ。
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