JP2024012030A - クラッチ装置および自動二輪車 - Google Patents

Abstract

【課題】プレッシャプレートのプレッシャ側嵌合歯に保持された出力側回転板により多くのクラッチオイルを供給すること。【解決手段】クラッチ装置１０は、入力側回転板２０と交互に配置された出力側回転板２２を保持するクラッチセンタ４０と、クラッチセンタ４０に対して接近または離隔可能に設けられたプレッシャプレート７０と、を備え、プレッシャプレート７０は、出力側回転板２２を保持する複数のプレッシャ側嵌合歯７７を備え、クラッチセンタ４０は、出力側回転板２２を保持する複数のセンタ側嵌合歯４７を備え、半クラッチ状態において、出力軸１５の径方向から見たときにセンタ側嵌合歯４７の一部とプレッシャ側嵌合歯７７の一部とが重なる。【選択図】図１６

Description

本発明は、クラッチ装置および自動二輪車に関する。より詳細には、エンジン等の原動機によって回転駆動する入力軸の回転駆動力を任意に出力軸に伝達または遮断するクラッチ装置およびそれを備えた自動二輪車に関する。

従来から、自動二輪車等の車両はクラッチ装置を備えている。クラッチ装置は、エンジンと駆動輪との間に配置され、エンジンの回転駆動力を駆動輪に伝達または遮断する。クラッチ装置は、通常、エンジンの回転駆動力によって回転する複数の入力側回転板と、駆動輪に回転駆動力を伝達する出力軸に接続された複数の出力側回転板と、を備えている。入力側回転板と出力側回転板とは積層方向に交互に配置され、入力側回転板と出力側回転板とを圧接および離隔させることにより回転駆動力の伝達または遮断が行われる。

例えば、特許文献１には、出力側回転板（被動側クラッチ板）を保持するクラッチセンタ（クラッチ部材）と、クラッチセンタに対して接近および離隔可能に設けられたプレッシャプレート（プレッシャ部材）と、を備えたクラッチ装置が開示されている。プレッシャプレートは、入力側回転板および出力側回転板を押圧可能に構成されている。このように、クラッチ装置では、クラッチセンタとプレッシャプレートとが組み付けられて用いられている。

また、特許文献１のクラッチ装置では、出力側回転板を保持する部位として、クラッチセンタがセンタ側嵌合歯（スプラインが形成された外周壁）を有し、プレッシャプレートがプレッシャ側嵌合歯を有している。クラッチセンタとプレッシャプレートとが組付けられた状態では、センタ側嵌合歯とプレッシャ側嵌合歯とが径方向に重なるように構成されている。

特許第６９０３０２０号公報

ところで、プレッシャプレートがクラッチセンタから離隔するときに、プレッシャプレートの移動方向（即ち出力軸の軸線方向）に関してプレッシャ側嵌合歯とセンタ側嵌合歯との間に隙間が生じることが起きうる。この場合、例えば、クラッチセンタの内部を流れるクラッチオイルはこの隙間を介して外部へと流れるため、プレッシャプレートに保持されている出力側回転板にクラッチオイルが流れにくいという問題があった。

本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、プレッシャプレートのプレッシャ側嵌合歯に保持された出力側回転板により多くのクラッチオイルを供給することができるクラッチ装置およびそれを備えた自動二輪車を提供することである。

本発明に係るクラッチ装置は、入力軸の回転駆動力を出力軸に伝達または遮断するクラッチ装置であって、前記入力軸の回転駆動によって回転駆動する複数の入力側回転板を保持するクラッチハウジングに収容され、かつ、前記入力側回転板と交互に配置された複数の出力側回転板を保持し、かつ、前記出力軸と共に回転駆動するクラッチセンタと、前記クラッチセンタに対して接近または離隔可能かつ相対回転可能に設けられ、前記入力側回転板および前記出力側回転板を押圧可能なプレッシャプレートと、を備え、前記プレッシャプレートは、少なくとも一つの前記出力側回転板を保持し、かつ、周方向に並ぶ複数のプレッシャ側嵌合歯を備え、前記クラッチセンタは、前記出力軸が連結される出力軸保持部と、前記出力軸保持部よりも径方向外側に位置する外周壁と、前記出力側回転板を保持し、かつ、前記外周壁の外周面から径方向外側に突出するように形成された周方向に並ぶ複数のセンタ側嵌合歯と、を備え、半クラッチ状態において、前記出力軸の径方向から見たときに前記センタ側嵌合歯の一部と前記プレッシャ側嵌合歯の一部とが重なる。

本発明に係るクラッチ装置によると、半クラッチ状態において、出力軸の径方向から見たときにセンタ側嵌合歯の一部とプレッシャ側嵌合歯の一部とが重なる。即ち、半クラッチ状態において、プレッシャプレートの移動方向に関してプレッシャ側嵌合歯とセンタ側嵌合歯とに隙間が生じないため、例えば、クラッチセンタの内部を流れるクラッチオイルは外部に直接流れず、プレッシャプレート側に流れる。これにより、プレッシャプレートに保持された出力側回転板により多くのクラッチオイルを供給することができる。

本発明に係る他のクラッチ装置は、入力軸の回転駆動力を出力軸に伝達または遮断するクラッチ装置であって、前記入力軸の回転駆動によって回転駆動する複数の入力側回転板を保持するクラッチハウジングに収容され、かつ、前記入力側回転板と交互に配置された複数の出力側回転板を保持し、かつ、前記出力軸と共に回転駆動するクラッチセンタと、前記クラッチセンタに対して接近または離隔可能かつ相対回転可能に設けられ、前記入力側回転板および前記出力側回転板を押圧可能なプレッシャプレートと、を備え、前記プレッシャプレートは、少なくとも一つの前記出力側回転板を保持し、かつ、周方向に並ぶ複数のプレッシャ側嵌合歯を備え、前記クラッチセンタは、前記出力軸が連結される出力軸保持部と、前記出力軸保持部よりも径方向外側に位置する外周壁と、前記出力側回転板を保持し、かつ、前記外周壁の外周面から径方向外側に突出するように形成された周方向に並ぶ複数のセンタ側嵌合歯と、を備え、クラッチが切断された状態において、前記出力軸の径方向から見たときに前記センタ側嵌合歯の一部と前記プレッシャ側嵌合歯の一部とが重なる。

本発明に係る他のクラッチ装置によると、クラッチが切断された状態において、出力軸の径方向から見たときにセンタ側嵌合歯の一部とプレッシャ側嵌合歯の一部とが重なる。即ち、クラッチが切断された状態において、プレッシャプレートの移動方向に関してプレッシャ側嵌合歯とセンタ側嵌合歯とに隙間が生じないため、例えば、クラッチセンタの内部を流れるクラッチオイルは外部に直接流れず、プレッシャプレート側に流れる。これにより、プレッシャプレートに保持された出力側回転板により多くのクラッチオイルを供給することができる。

本発明に係る他のクラッチ装置は、入力軸の回転駆動力を出力軸に伝達または遮断するクラッチ装置であって、前記入力軸の回転駆動によって回転駆動する複数の入力側回転板を保持するクラッチハウジングに収容され、かつ、前記入力側回転板と交互に配置された複数の出力側回転板を保持し、かつ、前記出力軸と共に回転駆動するクラッチセンタと、前記クラッチセンタに対して接近または離隔可能かつ相対回転可能に設けられ、前記入力側回転板および前記出力側回転板を押圧可能なプレッシャプレートと、前記プレッシャプレートと接触可能に設けられ、かつ、前記プレッシャプレートが前記クラッチセンタから所定の距離以上離隔することを抑制するストッパプレートと、を備え、前記プレッシャプレートは、少なくとも一つの前記出力側回転板を保持し、かつ、周方向に並ぶ複数のプレッシャ側嵌合歯を備え、前記クラッチセンタは、前記出力軸が連結される出力軸保持部と、前記出力軸保持部よりも径方向外側に位置する外周壁と、前記出力側回転板を保持し、かつ、前記外周壁の外周面から径方向外側に突出するように形成された周方向に並ぶ複数のセンタ側嵌合歯と、を備え、前記プレッシャプレートが前記ストッパプレートに接触した状態において、前記出力軸の径方向から見たときに前記センタ側嵌合歯の一部と前記プレッシャ側嵌合歯の一部とが重なる。

本発明に係る他のクラッチ装置によると、プレッシャプレートがストッパプレートに接触した状態において、出力軸の径方向から見たときにセンタ側嵌合歯の一部とプレッシャ側嵌合歯の一部とが重なる。即ち、プレッシャプレートがストッパプレートに接触した状態において、プレッシャプレートの移動方向に関してプレッシャ側嵌合歯とセンタ側嵌合歯とに隙間が生じないため、例えば、クラッチセンタの内部を流れるクラッチオイルは外部に直接流れず、プレッシャプレート側に流れる。これにより、プレッシャプレートに保持された出力側回転板により多くのクラッチオイルを供給することができる。

本発明によれば、プレッシャプレートのプレッシャ側嵌合歯に保持された出力側回転板により多くのクラッチオイルを供給することができるクラッチ装置を提供することができる。

図１は、第１実施形態に係るクラッチ装置の断面図である。 図２は、第１実施形態に係るクラッチセンタの斜視図である。 図３は、第１実施形態に係るクラッチセンタの平面図である。 図４は、第１実施形態に係るプレッシャプレートの斜視図である。 図５Ａは、第１実施形態に係るプレッシャプレートの平面図である。 図５Ｂは、図５Ａ中のＶＢ－ＶＢ線に沿う断面図である。 図６は、第１実施形態に係るプレッシャプレートの斜視図である。 図７は、第１実施形態に係るプレッシャプレートの平面図である。 図８は、第１実施形態に係るプレッシャ側カム部の一部を拡大した側面図である。 図９は、第１実施形態に係るプレッシャプレートの一部を拡大した斜視図である。 図１０は、第１実施形態に係るクラッチセンタとプレッシャプレートとが組み合わされた状態を示す平面図である。 図１１Ａは、センタ側アシストカム面およびプレッシャ側アシストカム面の作用について説明する模式図である。 図１１Ｂは、センタ側スリッパーカム面およびプレッシャ側スリッパーカム面の作用について説明する模式図である。 図１２は、第１実施形態に係るクラッチセンタおよびプレッシャプレートの断面図である。 図１３は、通常時のクラッチセンタおよびプレッシャプレートの位置関係を示す一部拡大断面図である。 図１４Ａは、通常時のクラッチセンタおよびプレッシャプレートの位置関係を示す断面図である。 図１４Ｂは、プレッシャプレートがクラッチセンタから最も離れた時のクラッチセンタおよびプレッシャプレートの位置関係を示す断面図である。 図１５は、第２実施形態および第３実施形態に係る通常時のクラッチセンタおよびプレッシャプレートの位置関係を示す一部拡大断面図である。 図１６は、第２実施形態に係る半クラッチ状態のクラッチセンタおよびプレッシャプレートの位置関係を示す一部拡大断面図である。 図１７は、第２実施形態に係るクラッチが切断された状態のクラッチセンタおよびプレッシャプレートの位置関係を示す一部拡大断面図である。 図１８は、第２実施形態に係るプレッシャプレートがストッパプレートに接触した状態のクラッチセンタおよびプレッシャプレートの位置関係を示す一部拡大断面図である。 図１９は、第３実施形態に係る半クラッチ状態のクラッチセンタおよびプレッシャプレートの位置関係を示す一部拡大断面図である。 図２０は、第３実施形態に係るクラッチが切断された状態のクラッチセンタおよびプレッシャプレートの位置関係を示す一部拡大断面図である。 図２１は、第３実施形態に係るプレッシャプレートがストッパプレートに接触した状態のクラッチセンタおよびプレッシャプレートの位置関係を示す一部拡大断面図である。

以下、図面を参照しながら、本発明に係るクラッチ装置の実施形態について説明する。なお、ここで説明される実施形態は、当然ながら特に本発明を限定することを意図したものではない。また、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は適宜省略または簡略化する。

＜第１実施形態＞
図１は、本実施形態に係るクラッチ装置１０の断面図である。クラッチ装置１０は、例えば、自動二輪車等の車両に設けられている。クラッチ装置１０は、例えば、自動二輪車のエンジンの入力軸（クランクシャフト）の回転駆動力を出力軸１５に伝達または遮断する装置である。クラッチ装置１０は、出力軸１５を介して入力軸の回転駆動力を駆動輪（後輪）に伝達または遮断するための装置である。クラッチ装置１０は、エンジンと変速機との間に配置される。

以下の説明では、クラッチ装置１０のプレッシャプレート７０がクラッチセンタ４０に対して接近および離隔する方向を方向Ｄ（移動方向の一例である）とし、プレッシャプレート７０がクラッチセンタ４０に接近する方向を第１の方向Ｄ１、プレッシャプレート７０がクラッチセンタ４０から離隔する方向を第２の方向Ｄ２とする。また、クラッチセンタ４０およびプレッシャプレート７０の周方向を周方向Ｓとし、周方向Ｓに関して一方のプレッシャ側カム部９０から他方のプレッシャ側カム部９０に向かう方向を第１の周方向Ｓ１（図５Ａ参照）、他方のプレッシャ側カム部９０から一方のプレッシャ側カム部９０に向かう方向を第２の周方向Ｓ２（図５Ａ参照）とする。本実施形態では、出力軸１５の軸線方向、クラッチハウジング３０の軸線方向、クラッチセンタ４０の軸線方向およびプレッシャプレート７０の軸線方向は、方向Ｄと同じ方向である。また、プレッシャプレート７０およびクラッチセンタ４０は、第１の周方向Ｓ１に回転する。ただし、上記方向は説明の便宜上定めた方向に過ぎず、クラッチ装置１０の設置態様を何ら限定するものではなく、本発明を何ら限定するものでもない。

図１に示すように、クラッチ装置１０は、出力軸１５と、入力側回転板２０と、出力側回転板２２と、クラッチハウジング３０と、クラッチセンタ４０と、プレッシャプレート７０と、ストッパプレート１００と、を備えている。

図１に示すように、出力軸１５は、中空状に形成された軸体である。出力軸１５の一方側の端部は、ニードルベアリング１５Ａを介して後述する入力ギア３５およびクラッチハウジング３０を回転自在に支持する。出力軸１５は、ナット１５Ｂを介してクラッチセンタ４０を固定的に支持する。即ち、出力軸１５は、クラッチセンタ４０と一体的に回転する。出力軸１５の他方側の端部は、例えば、自動車二輪車の変速機（図示せず）に連結されている。

図１に示すように、出力軸１５は、その中空部１５Ｈにプッシュロッド１６Ａと、プッシュロッド１６Ａに隣接して設けられたプッシュ部材１６Ｂと、を備えている。中空部１５Ｈは、クラッチオイルの流通路としての機能を有する。クラッチオイルは、出力軸１５内、即ち中空部１５Ｈ内を流動する。プッシュロッド１６Ａおよびプッシュ部材１６Ｂは、出力軸１５の中空部１５Ｈ内を摺動可能に設けられている。プッシュロッド１６Ａは、一方の端部（図示左側の端部）が自動二輪車のクラッチ操作レバー（図示せず）に連結されており、クラッチ操作レバーの操作によって中空部１５Ｈ内を摺動してプッシュ部材１６Ｂを第２の方向Ｄ２に押圧する。プッシュ部材１６Ｂの一部は出力軸１５の外方（ここでは第２の方向Ｄ２）に突出しており、プレッシャプレート７０に設けられたレリーズベアリング１８に連結している。プッシュロッド１６Ａおよびプッシュ部材１６Ｂは、中空部１５Ｈの内径よりも細く形成されており、中空部１５Ｈ内においてクラッチオイルの流通性が確保されている。

クラッチハウジング３０は、アルミニウム合金から形成されている。クラッチハウジング３０は、有底円筒状に形成されている。図１に示すように、クラッチハウジング３０は、略円形状に形成された底壁３１と、底壁３１の縁部から第２の方向Ｄ２に延びる側壁３３と、を有する。クラッチハウジング３０は、複数の入力側回転板２０を保持する。

図１に示すように、クラッチハウジング３０の底壁３１には、入力ギア３５が設けられている。入力ギア３５は、トルクダンパ３５Ａを介してリベット３５Ｂによって底壁３１に固定されている。入力ギア３５は、エンジンの入力軸の回転駆動によって回転する駆動ギア（図示せず）と噛み合っている。入力ギア３５は、出力軸１５から独立してクラッチハウジング３０と一体的に回転駆動する。

入力側回転板２０は、入力軸の回転駆動によって回転駆動する。図１に示すように、入力側回転板２０は、クラッチハウジング３０の側壁３３の内周面に保持されている。入力側回転板２０は、クラッチハウジング３０にスプライン嵌合によって保持されている。入力側回転板２０は、クラッチハウジング３０の軸線方向に沿って変位可能に設けられている。入力側回転板２０は、クラッチハウジング３０と一体的に回転可能に設けられている。

入力側回転板２０は、出力側回転板２２に押し当てられる部材である。入力側回転板２０は、環状に形成された平板である。入力側回転板２０は、ＳＰＣＣ（冷間圧延鋼板）材からなる薄板を環状に打ち抜いて成形されている。入力側回転板２０の表面および裏面には、複数の紙片からなる摩擦材（図示せず）が貼り付けられている。摩擦材の間にはクラッチオイルを保持するための深さ数μｍ～数十μｍの溝が形成されている。

図１に示すように、クラッチセンタ４０は、クラッチハウジング３０に収容されている。クラッチセンタ４０は、クラッチハウジング３０と同心に配置されている。クラッチセンタ４０は、円筒状の本体４２と、本体４２の外周縁から径方向外側に延びるフランジ６８とを有する。クラッチセンタ４０は、入力側回転板２０と方向Ｄに交互に配置された複数の出力側回転板２２を保持する。クラッチセンタ４０は、出力軸１５と共に回転駆動する。

図２に示すように、本体４２は、環状のベース壁４３と、ベース壁４３の径方向外側に位置しかつ第２の方向Ｄ２に向けて延びる外周壁４５と、ベース壁４３の中央に設けられた出力軸保持部５０と、ベース壁４３および外周壁４５に接続された複数のセンタ側カム部６０と、センタ側嵌合部５８と、を備えている。

出力軸保持部５０は、円筒状に形成されている。出力軸保持部５０には、出力軸１５が挿入されてスプライン嵌合する挿入孔５１が形成されている。挿入孔５１は、ベース壁４３を貫通して形成されている。出力軸保持部５０のうち挿入孔５１を形成する内周面５０Ａには、軸線方向に沿って複数のスプライン溝が形成されている。出力軸保持部５０には、出力軸１５が連結されている。

図２に示すように、クラッチセンタ４０の外周壁４５は、出力軸保持部５０よりも径方向外側に配置されている。外周壁４５の外周面には、スプライン嵌合部４６が設けられている。スプライン嵌合部４６は、外周壁４５の外周面に沿ってクラッチセンタ４０の軸線方向に延びる複数のセンタ側嵌合歯４７と、隣り合うセンタ側嵌合歯４７の間に形成されかつクラッチセンタ４０の軸線方向に延びる複数のスプライン溝４８と、オイル排出孔４９とを有する。センタ側嵌合歯４７は、出力側回転板２２を保持する。複数のセンタ側嵌合歯４７は、周方向Ｓに並ぶ。複数のセンタ側嵌合歯４７は、周方向Ｓに等間隔に形成されている。複数のセンタ側嵌合歯４７は、同じ形状に形成されている。センタ側嵌合歯４７は、外周壁４５の外周面から径方向外側に突出する。センタ側嵌合歯４７の外周面は出力軸１５の軸線と略平行に形成されている。オイル排出孔４９は、外周壁４５を径方向に貫通して形成されている。オイル排出孔４９は、隣り合うセンタ側嵌合歯４７の間に形成されている。即ち、オイル排出孔４９は、スプライン溝４８に形成されている。オイル排出孔４９は、センタ側カム部６０の側方に形成されている。オイル排出孔４９は、センタ側カム部６０のセンタ側スリッパーカム面６０Ｓの側方に形成されている。オイル排出孔４９は、センタ側スリッパーカム面６０Ｓよりも第１の周方向Ｓ１側に形成されている。オイル排出孔４９は、後述するボス部５４よりも第２の周方向Ｓ２側に形成されている。オイル排出孔４９は、クラッチセンタ４０の内部と外部とを連通する。オイル排出孔４９は、出力軸１５からクラッチセンタ４０内に流出したクラッチオイルを、クラッチセンタ４０の外部に排出する孔である。

出力側回転板２２は、クラッチセンタ４０のスプライン嵌合部４６およびプレッシャプレート７０に保持されている。出力側回転板２２の一部は、クラッチセンタ４０のセンタ側嵌合歯４７およびスプライン溝４８にスプライン嵌合によって保持されている。出力側回転板２２の他の一部は、プレッシャプレート７０の後述するプレッシャ側嵌合歯７７（図４参照）に保持されている。出力側回転板２２は、クラッチセンタ４０の軸線方向に沿って変位可能に設けられている。出力側回転板２２は、クラッチセンタ４０と一体的に回転可能に設けられている。

出力側回転板２２は、入力側回転板２０に押し当てられる部材である。出力側回転板２２は、環状に形成された平板である。出力側回転板２２は、ＳＰＣＣ材からなる薄板材を環状に打ち抜いて成形されている。出力側回転板２２の表面および裏面には、クラッチオイルを保持するための深さ数μｍ～数十μｍの溝が形成されている。出力側回転板２２の表面および裏面には、耐摩耗性を向上させるために表面硬化処理がそれぞれ施されている。なお、入力側回転板２０に設けられた摩擦材は、入力側回転板２０に代えて出力側回転板２２に設けられていてもよいし、入力側回転板２０および出力側回転板２２のそれぞれに設けてもよい。

センタ側カム部６０は、入力側回転板２０と出力側回転板２２との押圧力（圧接力）を増加させる力であるアシストトルクまたは入力側回転板２０と出力側回転板２２とを早期に離隔させて半クラッチ状態に移行させる力であるスリッパートルクを生じさせるアシスト＆スリッパー（登録商標）機構を構成する傾斜面からなるカム面を有した台状に形成されている。センタ側カム部６０は、ベース壁４３から第２の方向Ｄ２に突出するように形成されている。図３に示すように、センタ側カム部６０は、クラッチセンタ４０の周方向Ｓに等間隔に配置されている。本実施形態では、クラッチセンタ４０は、３つのセンタ側カム部６０を有しているが、センタ側カム部６０の数は３に限定されない。

図３に示すように、センタ側カム部６０は、出力軸保持部５０の径方向外側に位置する。センタ側カム部６０は、センタ側アシストカム面６０Ａと、センタ側スリッパーカム面６０Ｓとを有する。センタ側アシストカム面６０Ａは、プレッシャプレート７０に対して相対回転した際に、入力側回転板２０と出力側回転板２２との押圧力（圧接力）を増加させるためにプレッシャプレート７０をクラッチセンタ４０に接近させる方向の力を発生させるように構成されている。本実施形態では、上記力が発生するときにはクラッチセンタ４０に対するプレッシャプレート７０の位置は変化せず、プレッシャプレート７０がクラッチセンタ４０に対して物理的に接近する必要はない。なお、プレッシャプレート７０がクラッチセンタ４０に対して物理的に変位してもよい。センタ側スリッパーカム面６０Ｓは、プレッシャプレート７０に対して相対回転した際に、入力側回転板２０と出力側回転板２２との押圧力（圧接力）を減少させるためにプレッシャプレート７０をクラッチセンタ４０から離隔させるように構成されている。周方向Ｓに関して隣り合うセンタ側カム部６０において、一方のセンタ側カム部６０Ｌのセンタ側アシストカム面６０Ａと他方のセンタ側カム部６０Ｍのセンタ側スリッパーカム面６０Ｓとは周方向Ｓに対向して配置されている。

図２に示すように、クラッチセンタ４０は、複数（本実施形態では３つ）のボス部５４を備えている。ボス部５４は、プレッシャプレート７０を支持する部材である。複数のボス部５４は、周方向Ｓに等間隔に配置されている。ボス部５４は、円筒状に形成されている。ボス部５４は、出力軸保持部５０より径方向外側に位置する。ボス部５４は、プレッシャプレート７０に向けて（即ち第２の方向Ｄ２に向けて）延びる。ボス部５４は、ベース壁４３に設けられている。ボス部５４には、ボルト２８（図１参照）が挿入されるねじ穴５４Ｈが形成されている。ねじ穴５４Ｈは、クラッチセンタ４０の軸線方向に延びる。

図２に示すように、センタ側嵌合部５８は、出力軸保持部５０より径方向外側に位置する。センタ側嵌合部５８は、センタ側カム部６０より径方向外側に位置する。センタ側嵌合部５８は、センタ側カム部６０よりも第２の方向Ｄ２側に位置する。センタ側嵌合部５８は、外周壁４５の内周面に形成されている。センタ側嵌合部５８は、後述するプレッシャ側嵌合部８８（図４参照）に摺動可能に外嵌するように構成されている。センタ側嵌合部５８の内径は、プレッシャ側嵌合部８８に対して出力軸１５の先端部１５Ｔから流出するクラッチオイルの流通を許容する嵌め合い公差を有して形成されている。即ち、センタ側嵌合部５８と後述するプレッシャ側嵌合部８８との間には隙間が形成されている。本実施形態では、例えば、センタ側嵌合部５８は、プレッシャ側嵌合部８８の外径に対して０．１ｍｍだけ大きな内径に形成されている。このセンタ側嵌合部５８の内径とプレッシャ側嵌合部８８の外径との寸法公差は、流通させたいクラッチオイル量に応じて適宜設定されるが、例えば、０．１ｍｍ以上かつ０．５ｍｍ以下である。

図２および図３に示すように、クラッチセンタ４０は、ベース壁４３の一部を貫通するセンタ側カム孔４３Ｈを有する。センタ側カム孔４３Ｈは、出力軸保持部５０の側方から外周壁４５まで延びる。センタ側カム孔４３Ｈは、センタ側カム部６０のセンタ側アシストカム面６０Ａとボス部５４との間に形成されている。クラッチセンタ４０の軸線方向から見て、センタ側アシストカム面６０Ａとセンタ側カム孔４３Ｈの一部とは重なる。

図１に示すように、プレッシャプレート７０は、クラッチセンタ４０に対して接近または離隔可能かつ相対回転可能に設けられている。プレッシャプレート７０は、入力側回転板２０および出力側回転板２２を押圧可能に構成されている。プレッシャプレート７０は、クラッチセンタ４０およびクラッチハウジング３０と同心に配置されている。プレッシャプレート７０は、本体７２と、本体７２の第２の方向Ｄ２側の外周縁に接続しかつ径方向外側に延びるフランジ９８とを有する。本体７２は、フランジ９８よりも第１の方向Ｄ１に突出している。フランジ９８は、プレッシャプレート７０の外径端部に位置する。フランジ９８は、後述する筒状部８０（図４参照）よりも径方向外側に位置する。プレッシャプレート７０は、入力側回転板２０と交互に配置された複数の出力側回転板２２を保持する。フランジ９８は、入力側回転板２０および出力側回転板２２を押圧可能に構成されている。

図４に示すように、本体７２は、筒状部８０と、複数のプレッシャ側カム部９０と、プレッシャ側嵌合部８８と、スプリング収容部８４（図６も参照）とを備えている。

筒状部８０は、円筒状に形成されている。筒状部８０は、プレッシャ側カム部９０と一体に形成されている。筒状部８０は、出力軸１５の先端部１５Ｔ（図１参照）を収容する。筒状部８０には、レリーズベアリング１８（図１参照）が収容される。筒状部８０は、プッシュ部材１６Ｂからの押圧力を受ける部位である。筒状部８０は、出力軸１５の先端部１５Ｔから流出したクラッチオイルを受け止める部位である。

プレッシャ側カム部９０は、センタ側カム部６０に摺動してアシストトルクまたはスリッパートルクを発生させるアシスト＆スリッパー（登録商標）機構を構成する傾斜面からなるカム面を有した台状に形成されている。プレッシャ側カム部９０は、フランジ９８よりも第１の方向Ｄ１に突出するように形成されている。図５Ａに示すように、プレッシャ側カム部９０は、プレッシャプレート７０の周方向Ｓに等間隔に配置されている。本実施形態では、プレッシャプレート７０は、３つのプレッシャ側カム部９０を有しているが、プレッシャ側カム部９０の数は３に限定されない。

図５Ａに示すように、プレッシャ側カム部９０は、筒状部８０の径方向外側に位置する。プレッシャ側カム部９０は、プレッシャ側アシストカム面９０Ａ（図７および図９も参照）と、プレッシャ側スリッパーカム面９０Ｓとを有する。プレッシャ側アシストカム面９０Ａは、センタ側アシストカム面６０Ａと接触可能に構成されている。プレッシャ側アシストカム面９０Ａは、クラッチセンタ４０に対して相対回転した際に、入力側回転板２０と出力側回転板２２との押圧力（圧接力）を増加させるためにプレッシャプレート７０をクラッチセンタ４０に接近させる方向の力を発生させるように構成されている。プレッシャ側スリッパーカム面９０Ｓは、センタ側スリッパーカム面６０Ｓと接触可能に構成されている。プレッシャ側スリッパーカム面９０Ｓは、クラッチセンタ４０に対して相対回転した際に、入力側回転板２０と出力側回転板２２との押圧力（圧接力）を減少させるためにプレッシャプレート７０をクラッチセンタ４０から離隔させるように構成されている。周方向Ｓに関して隣り合うプレッシャ側カム部９０において、一方のプレッシャ側カム部９０Ｌのプレッシャ側アシストカム面９０Ａと他方のプレッシャ側カム部９０Ｍのプレッシャ側スリッパーカム面９０Ｓとは周方向Ｓに対向して配置されている。

図８に示すように、プレッシャ側カム部９０のプレッシャ側アシストカム面９０Ａの周方向Ｓの端部には、直線状に面取りされた面取り部９０ＡＰが形成されている。面取り部９０ＡＰの角（第１の方向Ｄ１かつ第１の周方向Ｓ１側の角）は直角である。より詳細には、面取り部９０ＡＰは、プレッシャ側アシストカム面９０Ａの第１の周方向Ｓ１の端部９０ＡＢに形成されている。

ここで、センタ側カム部６０およびプレッシャ側カム部９０の作用について説明する。エンジンの回転数が上がり、入力ギア３５およびクラッチハウジング３０に入力された回転駆動力がクラッチセンタ４０介して出力軸１５に伝達され得る状態となったときには、図１１Ａに示すように、プレッシャプレート７０には第１の周方向Ｓ１の回転力が付与される。このため、センタ側アシストカム面６０Ａおよびプレッシャ側アシストカム面９０Ａの作用により、プレッシャプレート７０には第１の方向Ｄ１への力が発生する。これにより、プレッシャプレート７０は、クラッチセンタ４０に対して更に近接する方向（第１の方向Ｄ１）に移動して、入力側回転板２０と出力側回転板２２との圧接力を増加させるようになっている。

一方、出力軸１５の回転数が入力ギア３５およびクラッチハウジング３０の回転数を上回ってバックトルクが生じた際には、図１１Ｂに示すように、クラッチセンタ４０には第１の周方向Ｓ１の回転力が付与される。このため、センタ側スリッパーカム面６０Ｓおよびプレッシャ側スリッパーカム面９０Ｓの作用により、プレッシャプレート７０を第２の方向Ｄ２へ移動させて入力側回転板２０と出力側回転板２２との圧接力を解放させるようになっている。これにより、バックトルクによるエンジンや変速機に対する不具合を回避することができる。

図４に示すように、プレッシャ側嵌合部８８は、プレッシャ側カム部９０より径方向外側に位置する。プレッシャ側嵌合部８８は、プレッシャ側カム部９０よりも第２の方向Ｄ２側に位置する。プレッシャ側嵌合部８８は、センタ側嵌合部５８（図２参照）に摺動可能に内嵌するように構成されている。

図４および図５Ａに示すように、プレッシャプレート７０は、本体７２およびフランジ９８の一部を貫通するプレッシャ側カム孔７３Ｈを有する。プレッシャ側カム孔７３Ｈは、筒状部８０よりも径方向外側に位置する。プレッシャ側カム孔７３Ｈは、筒状部８０の側方からプレッシャ側嵌合部８８よりも径方向外側まで延びる。プレッシャ側カム孔７３Ｈは、隣り合うプレッシャ側カム部９０のプレッシャ側アシストカム面９０Ａとプレッシャ側スリッパーカム面９０Ｓとの間に形成されている。図５Ａおよび図７に示すように、プレッシャプレート７０の軸線方向から見て、プレッシャ側アシストカム面９０Ａとプレッシャ側カム孔７３Ｈの一部とは重なる。

図４に示すように、プレッシャプレート７０は、フランジ９８の第１の方向の面９８Ａに配置された複数のプレッシャ側嵌合歯７７を備えている。プレッシャ側嵌合歯７７は、少なくとも一つの出力側回転板２２を保持する。入力側回転板２０および出力側回転板２２は、プレッシャ側嵌合歯７７の外周面７７Ａ（図１３も参照）に沿って方向Ｄに移動可能に設けられている。プレッシャ側嵌合歯７７は、フランジ９８の第１の方向の面９８Ａから第１の方向Ｄ１に向けて突出する。プレッシャ側嵌合歯７７は、筒状部８０よりも径方向外側に位置する。プレッシャ側嵌合歯７７は、プレッシャ側カム部９０より径方向外側に位置する。プレッシャ側嵌合歯７７は、プレッシャ側嵌合部８８より径方向外側に位置する。複数のプレッシャ側嵌合歯７７は、周方向Ｓに並ぶ。複数のプレッシャ側嵌合歯７７は、周方向Ｓに等間隔に配置されている。図１３に示すように、プレッシャ側嵌合歯７７の外周面７７Ａの第２の方向Ｄ２の端部には、径方向内側に凹む凹部７７Ｈが形成されている。凹部７７Ｈは、プレッシャ側嵌合歯７７の外周面７７Ａの第２の方向Ｄ２の端部の全周に亘って形成されている。凹部７７Ｈの方向Ｄの長さＲＡは、１枚の入力側回転板２０の方向Ｄの長さＲＢより短い。また、プレッシャ側嵌合歯７７の内周面７７Ｂは、第１の方向Ｄ１に行くほど径方向外側に傾斜している。プレッシャ側嵌合歯７７の内周面７７Ｂは、第１の方向Ｄ１に行くほど径方向外側に位置するように、出力軸１５に対して例えば約２°傾斜している。内周面７７Ｂの傾斜角度は、他の部位、例えば、プレッシャ側嵌合歯７７の外周面７７Ａの傾斜角度よりも大きい。プレッシャ側嵌合歯７７の外周面７７Ａは、第２の方向Ｄ２に行くほど径方向外側に傾斜している。プレッシャ側嵌合歯７７の外周面７７Ａは、第２の方向Ｄ２に行くほど径方向外側に位置するように、出力軸１５に対して例えば約１°傾斜している。また、図５Ｂに示すように、プレッシャ側嵌合歯７７の周方向Ｓの一対の側面７７７Ｆは、出力軸１５の径方向から見たときに、第１の方向Ｄ１に行くにしたがって互いに接近するように傾斜している。側面７７Ｆと出力軸１５の軸線と平行な直線１５Ｌとのなす角度αは、例えば、０°より大きく５°より小さい（例えば０°より大きく１°より小さい）。なお、本実施形態では、一部のプレッシャ側嵌合歯７７が取り除かれているため、該部分の間隔は広がっているが、その他の隣り合うプレッシャ側嵌合歯７７は等間隔に配置されている。

図１４Ａに示すように、プレッシャ側嵌合歯７７の方向Ｄの長さＰ１は、プレッシャプレート７０の方向Ｄの最大移動距離Ｐ２と、プレッシャ側嵌合歯７７に保持された出力側回転板２２のうち最も第１の方向Ｄ１側に位置する出力側回転板２２であるプレッシャ側最外方出力側回転板２２Ａの第２の方向Ｄ２の端部２２ＡＴからプレッシャ側嵌合歯７７の第２の方向Ｄ２の端部７７Ｑ（フランジ９８との境界部分）までの通常時の距離である回転板距離Ｐ３との合計距離（Ｐ２＋Ｐ３）よりも長い。即ち、Ｐ１＞（Ｐ２＋Ｐ３）が成立する。なお、通常時とは、プレッシャプレート７０がクラッチセンタ４０に最も接近しているときを意味する。ここでは、通常時とは、クラッチが接続された状態（以下クラッチＯＮ状態ともいう）を意味する。このため、図１４Ｂに示すように、プレッシャプレート７０が通常時から第２の方向Ｄ２に最大移動距離Ｐ２移動したときには、プレッシャ側最外方出力側回転板２２Ａがプレッシャ側嵌合歯７７の一部と重なり、プレッシャ側最外方出力側回転板２２Ａはプレッシャ側嵌合歯７７に保持されている。即ち、プレッシャ側嵌合歯７７は、常にプレッシャ側最外方出力側回転板２２Ａを保持しており、プレッシャ側最外方出力側回転板２２Ａが脱落しない長さＰ１を有する。なお、回転板距離Ｐ３は、プレッシャ側最外方出力側回転板２２Ａの第１の方向Ｄ１の端部２２ＤＴからプレッシャ側嵌合歯７７の第２の方向Ｄ２の端部７７Ｑ（フランジ９８との境界部分）までの通常時の距離であってもよい。また、プレッシャプレート７０が通常時から第２の方向Ｄ２に最大移動距離Ｐ２移動したときには、プレッシャプレート７０はストッパプレート１００（図１参照）と接触する。

図１２に示すように、プレッシャ側嵌合歯７７は、センタ側嵌合歯４７よりも径方向外側に位置する。プレッシャ側嵌合歯７７とセンタ側嵌合歯４７との径方向の間には、隙間が形成されている。図１３に示すように、プレッシャ側嵌合歯７７の第１の方向Ｄ１の端部７７Ｔは、センタ側嵌合歯４７の第２の方向Ｄ２の端部４７Ｔよりも第１の方向Ｄ１に位置する。プレッシャ側嵌合歯７７とセンタ側嵌合歯４７との径方向の距離ＬＸは、プレッシャ側嵌合部８８とセンタ側嵌合部５８との径方向の距離ＬＹよりも長い。上述のように、プレッシャ側嵌合歯７７の内周面７７Ｂは、第１の方向Ｄ１に行くほど径方向外側に傾斜し、センタ側嵌合歯４７の外周面は出力軸１５の軸線と略平行に形成されているため、距離ＬＸは第１の方向Ｄ１に行くほど広くなっている。これにより、プレッシャプレート７０およびクラッチセンタ４０が回転しているときに、プレッシャ側嵌合歯７７とセンタ側嵌合歯４７との間の空間に保持されたクラッチオイルは、プレッシャ側嵌合歯７７の第１の方向Ｄ１の端部７７Ｔとセンタ側嵌合歯４７との間に広く形成された開口部から出力側回転板２２および入力側回転板２０に向けて飛散させ易くなり、出力側回転板２２および入力側回転板２０の潤滑性が向上する。なお、距離ＬＸは、プレッシャ側嵌合歯７７とセンタ側嵌合歯４７との径方向の距離のうち最も短い距離である。また、通常時において、プレッシャ側嵌合歯７７の第１の方向Ｄ１の端部７７Ｔと、クラッチセンタ４０に保持された出力側回転板２２のうち最も第２の方向Ｄ２側に位置する出力側回転板２２であるセンタ側最外方出力側回転板２２Ｂとの間には隙間ＣＸが形成されている。即ち、プレッシャ側嵌合歯７７は、センタ側最外方出力側回転板２２Ｂとは接触しない。

図６および図７に示すように、スプリング収容部８４は、プレッシャ側カム部９０に形成されている。スプリング収容部８４は、第２の方向Ｄ２から第１の方向Ｄ１に凹むように形成されている。スプリング収容部８４は、楕円形状に形成されている。スプリング収容部８４は、プレッシャスプリング２５（図１参照）を収容する。スプリング収容部８４には、ボス部５４（図２参照）が挿入される挿入孔８４Ｈが貫通形成されている。即ち、挿入孔８４Ｈは、プレッシャ側カム部９０に貫通形成されている。挿入孔８４Ｈは、楕円形状に形成されている。

図１に示すように、プレッシャスプリング２５は、スプリング収容部８４に収容されている。プレッシャスプリング２５は、スプリング収容部８４の挿入孔８４Ｈに挿入されたボス部５４に保持されている。プレッシャスプリング２５は、プレッシャプレート７０をクラッチセンタ４０に向けて（即ち第１の方向Ｄ１に向けて）付勢する。プレッシャスプリング２５は、例えば、ばね鋼を螺旋状に巻いたコイルスプリングである。

図１０は、クラッチセンタ４０とプレッシャプレート７０とが組み合わされた状態を示す平面図である。図１０に示す状態では、プレッシャ側アシストカム面９０Ａとセンタ側アシストカム面６０Ａとは接触せず、かつ、プレッシャ側スリッパーカム面９０Ｓとセンタ側スリッパーカム面６０Ｓとは接触していない。このとき、プレッシャプレート７０はクラッチセンタ４０に最も接近している。この状態をクラッチ装置１０の通常時の状態とする。図１０に示すように、通常時のボス部５４と挿入孔８４Ｈのプレッシャ側アシストカム面９０Ａ側（即ち第１の周方向Ｓ１側）の端部８４ＨＡとの周方向Ｓの距離Ｌ５は、通常時のボス部５４と挿入孔８４Ｈのプレッシャ側スリッパーカム面９０Ｓ側（即ち第２の周方向Ｓ２側）の端部８４ＨＢとの周方向Ｓの距離Ｌ６よりも短い。

図１に示すように、ストッパプレート１００は、プレッシャプレート７０と接触可能に設けられている。ストッパプレート１００は、プレッシャプレート７０がクラッチセンタ４０から第２の方向Ｄ２に所定の距離以上離隔することを抑制する部材である。ストッパプレート１００は、クラッチセンタ４０のボス部５４にボルト２８によって固定されている。プレッシャプレート７０は、スプリング収容部８４にクラッチセンタ４０のボス部５４およびプレッシャスプリング２５が配置された状態でストッパプレート１００を介してボルト２８がボス部５４に締め付けられて固定されている。ストッパプレート１００は、平面視で略三角形状に形成されている。

ここで、プレッシャプレート７０がストッパプレート１００と接触するとき、プレッシャ側スリッパーカム面９０Ｓとセンタ側スリッパーカム面６０Ｓとは、それぞれ、プレッシャ側スリッパーカム面９０Ｓの面積の５０％以上９０％以下、かつ、センタ側スリッパーカム面６０Ｓの面積の５０％以上９０％以下で互いに接触している。また、プレッシャプレート７０がストッパプレート１００に接触するとき、プレッシャスプリング２５は、スプリング収容部８４の側壁から離隔している。即ち、プレッシャスプリング２５は、ボス部５４とスプリング収容部８４とによって挟み込まれておらず、ボス部５４に過度な応力が加わることが抑制されている。

ここで、周方向Ｓに関して隣り合うプレッシャ側カム部９０のうち一方のプレッシャ側カム部９０Ｌの第１の周方向Ｓ１側に位置するプレッシャ側アシストカム面９０Ａの第１の方向Ｄ１の端部９０ＡＡから他方のプレッシャ側カム部９０Ｍの第２の周方向Ｓ２側に位置するプレッシャ側スリッパーカム面９０Ｓの第１の方向Ｄ１の端部９０ＳＡまでの周方向Ｓの長さＬ１（図５Ａ参照）は、１つのセンタ側カム部６０のセンタ側アシストカム面６０Ａの第２の方向Ｄ２の端部６０ＡＡからセンタ側スリッパーカム面６０Ｓの第２の方向Ｄ２の端部６０ＳＡまでの周方向の長さＬ２（図３参照）より長い。

また、出力軸１５の軸線方向から見て、筒状部８０の中心８０Ｃと、周方向Ｓに関して隣り合うプレッシャ側カム部９０のうち一方のプレッシャ側カム部９０Ｌの第１の周方向Ｓ１側に位置するプレッシャ側アシストカム面９０Ａの第１の周方向Ｓ１の端部９０ＡＢと、他方のプレッシャ側カム部９０Ｍの第２の周方向Ｓ２側に位置するプレッシャ側スリッパーカム面９０Ｓの第１の周方向Ｓ１の端部９０ＳＢとのなす角度θ１（図５Ａ参照）は、出力軸保持部５０の中心５０Ｃと、１つのセンタ側カム部６０のセンタ側アシストカム面６０Ａの第２の周方向Ｓ２の端部６０ＡＢと、センタ側スリッパーカム面６０Ｓの第２の周方向Ｓ２の端部６０ＳＢとのなす角度θ２（図３参照）より大きい。

また、センタ側アシストカム面６０Ａの第２の方向Ｄ２の端部６０ＡＡからボス部５４までの周方向Ｓの長さＬ３（図３参照）は、プレッシャ側アシストカム面９０Ａの第１の方向Ｄ１の端部９０ＡＡから挿入孔８４Ｈまでの周方向Ｓの長さＬ４（図５Ａ参照）よりも長い。

また、出力軸１５の軸線方向から見て、出力軸保持部５０の中心５０Ｃと、センタ側カム部６０のセンタ側アシストカム面６０Ａの第２の周方向Ｓ２の端部６０ＡＢと、ボス部５４の中心５４Ｃとのなす角度θ３（図３参照）は、筒状部８０の中心８０Ｃと、プレッシャ側アシストカム面９０Ａの第１の周方向Ｓ１の端部９０ＡＢと、挿入孔８４Ｈの中心８４ＨＣとのなす角度θ４（図５Ａ参照）より大きい。

クラッチ装置１０内には、所定量のクラッチオイルが充填されている。クラッチオイルは、出力軸１５の中空部１５Ｈを介してクラッチセンタ４０およびプレッシャプレート７０内に流通し、その後センタ側嵌合部５８とプレッシャ側嵌合部８８との隙間やオイル排出孔４９を介して入力側回転板２０および出力側回転板２２に供給される。クラッチオイルは、熱の吸収や摩擦材の摩耗を抑止する。本実施形態のクラッチ装置１０は、いわゆる湿式多板摩擦クラッチ装置である。

次に、本実施形態のクラッチ装置１０の作動について説明する。クラッチ装置１０は、上述のように、自動二輪車のエンジンと変速機との間に配置されるものであり、運転者がクラッチ操作レバーを操作することによって、エンジンの回転駆動力を変速機へ伝達および遮断する。

クラッチ装置１０は、自動二輪車の運転者がクラッチ操作レバーを操作しない場合には、クラッチレリーズ機構（図示せず）がプッシュロッド１６Ａを押圧しないため、プレッシャプレート７０がプレッシャスプリング２５の付勢力（弾性力）によって入力側回転板２０を押圧する。これにより、クラッチセンタ４０は、入力側回転板２０と出力側回転板２２とが互いに押し当てられて摩擦連結されたクラッチＯＮの状態（即ちクラッチが接続された状態）となって回転駆動する。即ち、エンジンの回転駆動力がクラッチセンタ４０に伝達されて出力軸１５が回転駆動する。

クラッチＯＮ状態において、出力軸１５の中空部Ｈ内を流動しかつ出力軸１５の先端部１５Ｔから流出したクラッチオイルは、筒状部８０内に落下または飛翔して付着する（図１の矢印Ｆ参照）。筒状部８０内に付着したクラッチオイルは、クラッチセンタ４０内に導かれる。これにより、クラッチオイルは、オイル排出孔４９を介してクラッチセンタ４０の外部に流出する。また、クラッチオイルは、センタ側嵌合部５８とプレッシャ側嵌合部８８との隙間を介してクラッチセンタ４０の外部に流出する。そして、クラッチセンタ４０の外部に流出したクラッチオイルは、入力側回転板２０および出力側回転板２２に供給される。

一方、クラッチ装置１０は、クラッチＯＮ状態において自動二輪車の運転者がクラッチ操作レバーを操作した場合には、クラッチレリーズ機構（図示せず）がプッシュロッド１６Ａを押圧するため、プレッシャプレート７０がプレッシャスプリング２５の付勢力に抗してクラッチセンタ４０から離隔する方向（第２の方向Ｄ２）に変位する。これにより、クラッチセンタ４０は、入力側回転板２０と出力側回転板２２との摩擦連結が解消されたクラッチＯＦＦの状態（即ちクラッチが切断された状態）となるため、回転駆動が減衰または回転駆動が停止する状態となる。即ち、エンジンの回転駆動力がクラッチセンタ４０に対して遮断される。

クラッチＯＦＦ状態において、出力軸１５の中空部Ｈ内を流動しかつ出力軸１５の先端部１５Ｔから流出したクラッチオイルは、クラッチＯＮ状態と同様に、クラッチセンタ４０内に導かれる。このとき、プレッシャプレート７０は、クラッチセンタ４０に対して離隔するため、センタ側嵌合部５８およびプレッシャ側嵌合部８８との嵌合量が少なくなる。この結果、筒状部８０内のクラッチオイルは、より積極的にクラッチセンタ４０の外部に流出してクラッチ装置１０の内部の各所に流動する。特に、互いに離隔する入力側回転板２０と出力側回転板２２との間にクラッチオイルを積極的に導くことができる。

そして、クラッチＯＦＦ状態において運転者がクラッチ操作レバーを解除した場合には、クラッチレリーズ機構（図示せず）によるプッシュ部材１６Ｂを介したプレッシャプレート７０の押圧が解除されるため、プレッシャプレート７０はプレッシャスプリング２５の付勢力によってクラッチセンタ４０に接近する方向（第１の方向Ｄ１）に変位する。

図１５は、第２実施形態に係るクラッチ装置１１０および第３実施形態に係るクラッチ装置２１０の通常時（クラッチが接続された状態）の一部拡大断面図である。図１５に示すように、クラッチ装置１１０およびクラッチ装置２１０では、クラッチが接続された状態において、出力軸１５の径方向から見たとき（即ち方向Ｄと直交する方向から見たとき）にセンタ側嵌合歯４７の一部とプレッシャ側嵌合歯７７の一部とが重なる。ここでは、方向Ｄに関して、センタ側嵌合歯４７とプレッシャ側嵌合歯７７とは長さＧ１だけ重なる。また、クラッチが接続された状態において、センタ側嵌合歯４７とプレッシャ側嵌合歯７７の径方向の距離ＬＸは、センタ側嵌合歯４７の第２の方向Ｄ２側の端部４７Ｔとプレッシャプレート７０（ここではフランジ９８）との方向Ｄの距離ＬＺよりも短い。なお、距離ＬＸは、距離ＬＺよりも長くてもよい。また、クラッチ装置１１０およびクラッチ装置２１０は、低温側の温度域（例えば－１０℃～４０℃）から高温側の温度域（例えば８０℃～４００℃）までの使用可能温度域（例えば－１０℃～４００℃）において温度変化するとき、使用可能温度域の全体に亘って、出力軸１５の径方向から見たときにセンタ側嵌合歯４７の一部とプレッシャ側嵌合歯７７の一部とが重なる（図１５～図２１参照）。低温側の温度域とは、例えば、エンジン始動前の外気温である。高温側の温度域とは、例えば、エンジンの暖気が終わった後の運転時におけるクラッチ装置１１０、２１０の温度である。

＜第２実施形態＞
図１６～図１８に示すように、第２実施形態に係るクラッチ装置１１０では、プレッシャプレート７０がクラッチセンタ４０から離れる方向（即ち第２の方向Ｄ２）に移動するとき、入力側回転板２０および出力側回転板２２の全体がクラッチセンタ４０側に残り、プレッシャプレート７０（より詳細にはフランジ９８）と複数の入力側回転板２０および複数の出力側回転板２２のうち最も第２の方向Ｄ２側に位置する入力側回転板２０Ａとの間に隙間（方向Ｄの隙間）が形成される。

図１６に示すように、クラッチ装置１１０では、半クラッチ状態において、出力軸１５の径方向から見たとき（即ち方向Ｄと直交する方向から見たとき）にセンタ側嵌合歯４７の一部とプレッシャ側嵌合歯７７の一部とが重なる。ここでは、方向Ｄに関して、センタ側嵌合歯４７とプレッシャ側嵌合歯７７とは長さＧ２（Ｇ１＞Ｇ２）だけ重なる。即ち、プレッシャ側嵌合歯７７の第１の方向Ｄ１の端部７７Ｔとセンタ側嵌合歯４７の第２の方向Ｄ２の端部４７Ｔとについて、方向Ｄに隙間が生じない。このため、クラッチセンタ４０の内部から流れるクラッチオイルが遠心力によって径方向の外側に飛散する場合でも、クラッチオイルの大部分はプレッシャ側嵌合歯７７に当たり、この結果、プレッシャ側嵌合歯７７に保持された出力側回転板２２等にクラッチオイルが供給される。なお、半クラッチ状態とは、クラッチが接続された状態（図１５参照）と、クラッチが切断された状態（図１７参照）との間の状態である。

図１７に示すように、クラッチ装置１１０では、クラッチが切断された状態において、出力軸１５の径方向から見たとき（即ち方向Ｄと直交する方向から見たとき）にセンタ側嵌合歯４７の一部とプレッシャ側嵌合歯７７の一部とが重なる。ここでは、方向Ｄに関して、センタ側嵌合歯４７とプレッシャ側嵌合歯７７とは長さＧ３（Ｇ２＞Ｇ３）だけ重なる。即ち、プレッシャ側嵌合歯７７の第１の方向Ｄ１の端部７７Ｔとセンタ側嵌合歯４７の第２の方向Ｄ２の端部４７Ｔとについて、方向Ｄに隙間が生じない。

図１８に示すように、クラッチ装置１１０では、プレッシャプレート７０がストッパプレート１００に接触した状態状態において、出力軸１５の径方向から見たとき（即ち方向Ｄと直交する方向から見たとき）にセンタ側嵌合歯４７の一部とプレッシャ側嵌合歯７７の一部とが重なる。ここでは、方向Ｄに関して、センタ側嵌合歯４７とプレッシャ側嵌合歯７７とは長さＧ４（Ｇ３＞Ｇ４）だけ重なる。即ち、プレッシャ側嵌合歯７７の第１の方向Ｄ１の端部７７Ｔとセンタ側嵌合歯４７の第２の方向Ｄ２の端部４７Ｔとについて、方向Ｄに隙間が生じない。

＜第３実施形態＞
図１９～図２１に示すように、第３実施形態に係るクラッチ装置２１０では、プレッシャプレート７０がクラッチセンタ４０から離れる方向（即ち第２の方向Ｄ２）に移動するとき、入力側回転板２０のうち最も第１の方向Ｄ１側に位置する入力側回転板２０Ｂのみがクラッチセンタ４０側に残り、入力側回転板２０Ｂと出力側回転板２２との間に隙間（方向Ｄの隙間）が形成される。なお、プレッシャプレート７０がクラッチセンタ４０から離れる方向に移動するときに形成される方向Ｄの隙間は、入力側回転板２０Ｂと出力側回転板２２との間に限定されない。例えば、クラッチセンタ４０と入力側回転板２０Ｂとの間に形成されてもよいし、隣接する入力側回転板２０と出力側回転板２２との間に形成されてもよいし、プレッシャプレート７０と入力側回転板２０との間に形成されてもよい。

図１９に示すように、クラッチ装置２１０では、半クラッチ状態において、出力軸１５の径方向から見たとき（即ち方向Ｄと直交する方向から見たとき）にセンタ側嵌合歯４７の一部とプレッシャ側嵌合歯７７の一部とが重なる。ここでは、方向Ｄに関して、センタ側嵌合歯４７とプレッシャ側嵌合歯７７とは長さＧ５（Ｇ１＞Ｇ５）だけ重なる。即ち、プレッシャ側嵌合歯７７の第１の方向Ｄ１の端部７７Ｔとセンタ側嵌合歯４７の第２の方向Ｄ２の端部４７Ｔとについて、方向Ｄに隙間が生じない。

図２０に示すように、クラッチ装置２１０では、クラッチが切断された状態において、出力軸１５の径方向から見たとき（即ち方向Ｄと直交する方向から見たとき）にセンタ側嵌合歯４７の一部とプレッシャ側嵌合歯７７の一部とが重なる。ここでは、方向Ｄに関して、センタ側嵌合歯４７とプレッシャ側嵌合歯７７とは長さＧ６（Ｇ５＞Ｇ６）だけ重なる。即ち、プレッシャ側嵌合歯７７の第１の方向Ｄ１の端部７７Ｔとセンタ側嵌合歯４７の第２の方向Ｄ２の端部４７Ｔとについて、方向Ｄに隙間が生じない。

図２１に示すように、クラッチ装置２１０では、プレッシャプレート７０がストッパプレート１００に接触した状態状態において、出力軸１５の径方向から見たとき（即ち方向Ｄと直交する方向から見たとき）にセンタ側嵌合歯４７の一部とプレッシャ側嵌合歯７７の一部とが重なる。ここでは、方向Ｄに関して、センタ側嵌合歯４７とプレッシャ側嵌合歯７７とは長さＧ７（Ｇ６＞Ｇ７）だけ重なる。即ち、プレッシャ側嵌合歯７７の第１の方向Ｄ１の端部７７Ｔとセンタ側嵌合歯４７の第２の方向Ｄ２の端部４７Ｔとについて、方向Ｄに隙間が生じない。

以上のように、第２実施形態のクラッチ装置１１０および第３実施形態のクラッチ装置２１０によると半クラッチ状態、クラッチが切断された状態およびプレッシャプレート７０がストッパプレート１００に接触した状態のそれぞれにおいて、出力軸１５の径方向から見たときにセンタ側嵌合歯４７の一部とプレッシャ側嵌合歯７７の一部とが重なる。即ち、半クラッチ状態、クラッチが切断された状態およびプレッシャプレート７０がストッパプレート１００に接触した状態のそれぞれにおいて、方向Ｄに関してプレッシャ側嵌合歯７７とセンタ側嵌合歯４７とに隙間が生じないため、例えば、クラッチセンタ４０の内部を流れるクラッチオイルは外部に直接流れず、プレッシャプレート７０側に流れる。これにより、プレッシャプレート７０に保持された出力側回転板２２および入力側回転板２０により多くのクラッチオイルを供給することができる。

第２実施形態のクラッチ装置１１０および第３実施形態のクラッチ装置２１０では、出力軸１５の径方向から見たときに、プレッシャ側嵌合歯７７の周方向Ｓの一対の側面７７Ｆは、第１の方向Ｄ１に行くにしたがって互いに接近するように傾斜している。上記態様によれば、プレッシャプレート７０をクラッチセンタ４０に対して容易に接近および離隔させることができる。

第２実施形態のクラッチ装置１１０および第３実施形態のクラッチ装置２１０では、クラッチが接続された状態において、センタ側嵌合歯４７とプレッシャ側嵌合歯７７の径方向Ｓの距離ＬＸは、センタ側嵌合歯４７の第２の方向Ｄ２側の端部４７Ｔとプレッシャプレート７０との方向Ｄの距ＬＺ離よりも長くてもよい。上記態様によれば、プレッシャ側嵌合歯７７とセンタ側嵌合歯４７との隙間をクラッチオイルがより流れやすくなる。

第２実施形態のクラッチ装置１１０および第３実施形態のクラッチ装置２１０では、クラッチ装置１１０およびクラッチ装置２１０が低温側の温度域から高温側の温度域までの使用可能温度域において温度変化するとき、使用可能温度域の全体に亘って、出力軸１５の径方向から見たときにセンタ側嵌合歯４７の一部とプレッシャ側嵌合歯７７の一部とが重なる。上記態様によれば、クラッチ装置１１０およびクラッチ装置２１０の使用可能温度域では、方向Ｄに関してプレッシャ側嵌合歯７７とセンタ側嵌合歯４７とに隙間が生じないため、例えば、クラッチセンタ４０の内部を流れるクラッチオイルは外部に直接流れず、プレッシャプレート７０側に流れる。これにより、プレッシャプレート７０に保持された出力側回転板２２および入力側回転板２０により多くのクラッチオイルを供給することができる。

以上、本発明の好適な実施形態について説明した。しかし、上述の実施形態は例示に過ぎず、本発明は他の種々の形態で実施することができる。

上述した実施形態では、クラッチ装置１０、１１０、２１０は、運転者がクラッチ操作レバーを操作することによって、エンジンの回転駆動力を変速機へ伝達および遮断するように構成されたいわゆるマニュアルクラッチであったが、これに限定されない。クラッチ装置１０、１１０、２１０は、クラッチアクチュエータによって自動的にエンジンの回転駆動力を変速機へ伝達および遮断するように構成されたいわゆる自動クラッチであってもよい。

上述した実施形態では、クラッチセンタ４０において、出力軸保持部５０と外周壁４５とが一体的に形成されていたが、これに限定されない。例えば、クラッチセンタ４０は、出力軸保持部５０を備えた第１部材と、第１部材とは別体に形成されかつ外周壁４５を備えた第２部材とを備え、第１部材と第２部材とを嵌め合わせて用いる形態であってもよい。

１０ クラッチ装置
１５ 出力軸
２０ 入力側回転板
２２ 出力側回転板
２２Ａ プレッシャ側最外方出力側回転板
２２ＡＴ 第２の方向の端部
２２Ｂ センタ側最外方出力側回転板
３０ クラッチハウジング
４０ クラッチセンタ
４５ 外周壁
４７ センタ側嵌合歯
５０ 出力軸保持部
５８ センタ側嵌合部
７０ プレッシャプレート
７７ プレッシャ側嵌合歯
７７Ａ 外周面
７７Ｂ 内周面
７７Ｆ 側面
７７Ｈ 凹部
７７Ｑ 第２の方向の端部
７７Ｔ 第１の方向の端部
８８ プレッシャ側嵌合部
９８ フランジ
１００ ストッパプレート
１１０ クラッチ装置
２１０ クラッチ装置

Claims (7)

1. 入力軸の回転駆動力を出力軸に伝達または遮断するクラッチ装置であって、
   前記入力軸の回転駆動によって回転駆動する複数の入力側回転板を保持するクラッチハウジングに収容され、かつ、前記入力側回転板と交互に配置された複数の出力側回転板を保持し、かつ、前記出力軸と共に回転駆動するクラッチセンタと、
   前記クラッチセンタに対して接近または離隔可能かつ相対回転可能に設けられ、前記入力側回転板および前記出力側回転板を押圧可能なプレッシャプレートと、を備え、
   前記プレッシャプレートは、
   少なくとも一つの前記出力側回転板を保持し、かつ、周方向に並ぶ複数のプレッシャ側嵌合歯を備え、
   前記クラッチセンタは、
   前記出力軸が連結される出力軸保持部と、
   前記出力軸保持部よりも径方向外側に位置する外周壁と、
   前記出力側回転板を保持し、かつ、前記外周壁の外周面から径方向外側に突出するように形成された周方向に並ぶ複数のセンタ側嵌合歯と、を備え、
   半クラッチ状態において、前記出力軸の径方向から見たときに前記センタ側嵌合歯の一部と前記プレッシャ側嵌合歯の一部とが重なる、クラッチ装置。
2. 前記プレッシャプレートが前記クラッチセンタに接近する方向を第１の方向、前記プレッシャプレートが前記クラッチセンタから離隔する方向を第２の方向としたとき、
   前記出力軸の径方向から見たときに、前記プレッシャ側嵌合歯の周方向の一対の側面は、前記第１の方向に行くにしたがって互いに接近するように傾斜している、請求項１に記載のクラッチ装置。
3. 前記プレッシャプレートが前記クラッチセンタに対して接近および離隔する方向を移動方向、前記プレッシャプレートが前記クラッチセンタに接近する方向を第１の方向、前記プレッシャプレートが前記クラッチセンタから離隔する方向を第２の方向としたとき、
   クラッチが接続された状態において、前記センタ側嵌合歯と前記プレッシャ側嵌合歯の径方向の距離は、前記センタ側嵌合歯の前記第２の方向側の端部と前記プレッシャプレートとの前記移動方向の距離よりも長い、請求項１に記載のクラッチ装置。
4. 前記クラッチ装置が低温側の温度域から高温側の温度域までの使用可能温度域において温度変化するとき、前記使用可能温度域の全体に亘って、前記出力軸の径方向から見たときに前記センタ側嵌合歯の一部と前記プレッシャ側嵌合歯の一部とが重なる、請求項１または２に記載のクラッチ装置。
5. 請求項１または２に記載のクラッチ装置を備えた自動二輪車。
6. 入力軸の回転駆動力を出力軸に伝達または遮断するクラッチ装置であって、
   前記入力軸の回転駆動によって回転駆動する複数の入力側回転板を保持するクラッチハウジングに収容され、かつ、前記入力側回転板と交互に配置された複数の出力側回転板を保持し、かつ、前記出力軸と共に回転駆動するクラッチセンタと、
   前記クラッチセンタに対して接近または離隔可能かつ相対回転可能に設けられ、前記入力側回転板および前記出力側回転板を押圧可能なプレッシャプレートと、を備え、
   前記プレッシャプレートは、
   少なくとも一つの前記出力側回転板を保持し、かつ、周方向に並ぶ複数のプレッシャ側嵌合歯を備え、
   前記クラッチセンタは、
   前記出力軸が連結される出力軸保持部と、
   前記出力軸保持部よりも径方向外側に位置する外周壁と、
   前記出力側回転板を保持し、かつ、前記外周壁の外周面から径方向外側に突出するように形成された周方向に並ぶ複数のセンタ側嵌合歯と、を備え、
   クラッチが切断された状態において、前記出力軸の径方向から見たときに前記センタ側嵌合歯の一部と前記プレッシャ側嵌合歯の一部とが重なる、クラッチ装置。
7. 入力軸の回転駆動力を出力軸に伝達または遮断するクラッチ装置であって、
   前記入力軸の回転駆動によって回転駆動する複数の入力側回転板を保持するクラッチハウジングに収容され、かつ、前記入力側回転板と交互に配置された複数の出力側回転板を保持し、かつ、前記出力軸と共に回転駆動するクラッチセンタと、
   前記クラッチセンタに対して接近または離隔可能かつ相対回転可能に設けられ、前記入力側回転板および前記出力側回転板を押圧可能なプレッシャプレートと、
   前記プレッシャプレートと接触可能に設けられ、かつ、前記プレッシャプレートが前記クラッチセンタから所定の距離以上離隔することを抑制するストッパプレートと、を備え、
   前記プレッシャプレートは、
   少なくとも一つの前記出力側回転板を保持し、かつ、周方向に並ぶ複数のプレッシャ側嵌合歯を備え、
   前記クラッチセンタは、
   前記出力軸が連結される出力軸保持部と、
   前記出力軸保持部よりも径方向外側に位置する外周壁と、
   前記出力側回転板を保持し、かつ、前記外周壁の外周面から径方向外側に突出するように形成された周方向に並ぶ複数のセンタ側嵌合歯と、を備え、
   前記プレッシャプレートが前記ストッパプレートに接触した状態において、前記出力軸の径方向から見たときに前記センタ側嵌合歯の一部と前記プレッシャ側嵌合歯の一部とが重なる、クラッチ装置。

Images