JP2024001879A - 電線 - Google Patents

Abstract

【課題】共用性・汎用性に優れた電線を提供すること。【解決手段】電線１は、導体２１と、導体２１の外周を取り囲む第１絶縁層２２と、第１絶縁層２２の外周を取り囲む第２絶縁層２３と、を有する絶縁線心２０ａを備える。第１絶縁層２２と第２絶縁層２３とは、異なる色に着色されており、第２絶縁層２３は絶縁線心２０ａの最外層であり、且つ、第２絶縁層２３を剥離することによって第１絶縁層２２が絶縁線心２０ａの最外層として露出する、ように構成される。第１絶縁層２２を構成する材料の融点は、第２絶縁層２３を構成する材料の融点よりも高い。第１絶縁層２２及び第２絶縁層２３の少なくとも一方は、ビニル樹脂から構成される。第１絶縁層２２と第２絶縁層２３とが剥離剤を挟んで積層される。【選択図】図２

Description

本発明は、導体と、導体の外周を取り囲む複数の絶縁層と、を有する絶縁線心を備える電線に関する。

従来から、導体を絶縁層で被覆した絶縁線心を用いた電線が提案されている（例えば、特許文献１～３を参照）。

特開２０１４－２１６１１８号公報 特開２００３－２２３８２０号公報 特開２０１０－０２７４１６号公報

上述した構成を有する電線は、例えば、電力供給用の電線（いわゆる電力用ケーブル）として用いられる場合がある。一般に、家屋等の建造物では、外部電源（例えば、電柱に設けられる柱上変圧器）から、建造物に設けられた分電盤、及び、建造物内に配索された電力供給用の電線（電力用ケーブル）を介して、電気製品等の負荷への配電が行われるようになっている。この種の電線として、通常、複数本の絶縁線心がシース等で束ねられた多芯型の電線が用いられる。ここで、電線への印加電圧の大小や個々の絶縁線心の用途等を識別する目的で、通常、複数本の絶縁線心の各々には異なる色の絶縁層が設けられる。

例えば、１本のアース線と２本の電圧線とが束ねられた単相３線式の電線の場合、３本の絶縁線心の識別と、電線への印加電圧の大小（例えば、１００Ｖ又は２００Ｖ）の識別と、を目的として、各々の絶縁層の配色が異なる。具体的には、一般に、１００Ｖ用の電線には、アース線（緑色）、電圧線の一つである中性線（即ち、印加電圧が０Ｖである絶縁線心。白色）、及び、電圧線の一つであるライブ線（即ち、印加電圧が＋１００Ｖである絶縁線心。黒色）が含まれている。一方、２００Ｖ用の電線には、アース線（緑色）、電圧線の一つであるライブ線（即ち、印加電圧が－１００Ｖである絶縁線心。赤色）、及び、電圧線の一つであるライブ線（即ち、印加電圧が＋１００Ｖである絶縁線心。黒色）が含まれている。両者は、中性線（白色）とライブ線（赤色）との配色が異なることで、外見上で識別が可能となっている。

ところが、中性線（白色）及びライブ線（赤色）には、一般に同じ導体が用いられるため、これら２つの絶縁線心は、絶縁層の色が異なる点を除いて電気的特性に相違はない。即ち、上述した１００Ｖ用の電線と２００Ｖ用の電線とは、外見上は相違するものの、電気的特性は相違しない。このように、電気的特性が相違しないにもかかわらず複数種類の電線を製造することは、電線の生産性や在庫管理等の点で好ましくない。そこで、出来る限り電線の共用化・汎用化を図ることが望まれている。なお、上記説明から理解されるように、単相３線式の電線に限らず、他の種類の電線においても、上記同様に共用化・汎用化を図ることが望ましい。

本発明の目的の一つは、共用性・汎用性に優れた電線を提供することにある。

前述した目的を達成するために、本発明に係る電線は、以下を特徴としている。

導体と、前記導体の外周を取り囲む第１絶縁層と、前記第１絶縁層の外周を取り囲む第２絶縁層と、を有する絶縁線心を備える電線であって、
前記第１絶縁層と前記第２絶縁層とは、異なる色に着色されており、
前記第２絶縁層は前記絶縁線心の最外層であり、且つ、前記第２絶縁層を剥離することによって前記第１絶縁層が前記絶縁線心の最外層として露出する、ように構成される、
電線であること。

本発明によれば、電線が有する絶縁線心が、導体と、互いに色の異なる第１絶縁層及び第２絶縁層と、を有する。そのため、絶縁線心をそのまま用いて第２絶縁層が最外層にある状態、及び、第２絶縁層の少なくとも一部を剥離した（即ち、いわゆる皮剥き処理を施した）絶縁線心を用いて第１絶縁層が最外層として露出する状態の何れか一方を、電線の用途に応じて選択することができる。即ち、単一種類の電線を用いながら、用途に合わせて絶縁線心（ひいては、電線）の外見を異ならせることができる。したがって、本構成の電線は、共用性・汎用性に優れている。

例えば、本発明の絶縁線心を単相３線式の電線に用いる場合、第１絶縁層を赤色に着色し且つ第２絶縁層を白色に着色すれば、１００Ｖ用の電線を、本発明の絶縁線心をそのまま用いて第２絶縁層が最外層にある絶縁線心（白色）、アース線（緑色）及びライブ線（黒色）で構成し、２００Ｖ用の電線を、第２絶縁層を剥離して第１絶縁層が最外層として露出した絶縁線心（赤色）、アース線（緑色）及びライブ線（黒色）で構成することができる。

なお、上記「異なる色」とは、例えば、典型的なＲＧＢ色空間（但し、Ｒ、Ｇ及びＢの各々の度合いを０～２５５の値で表現する。）を用いると、「Ｒ、Ｇ及びＢの少なくとも一つにおいて、第１絶縁層の値と第２絶縁層の値との差の絶対値が２００以上である」と、定義し得る。一例として、白色（Ｒ：Ｇ：Ｂ＝２５５：２５５：２５５）と赤色（Ｒ：Ｇ：Ｂ＝２５５：０：０）は、Ｇ及びＢにおいて、値の差の絶対値が２００以上である。

以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。

図１は、本発明の第１実施形態に係る電線の端部を、内部構造の理解容易化のために各構成部材の一部を適宜取り除いて示す斜視図である。 図２は、図１に示す電線の断面図である。 図３は、白色の第２絶縁層が剥離されずに最外層として露出する状態にある絶縁線心の端部を示す斜視図である。 図４は、白色の第２絶縁層の一部が剥離されて赤色の第１絶縁層が最外層として露出する状態にある絶縁線心の端部を示す斜視図である。 図５は、本発明の第２実施形態に係る電線が有する絶縁線心の端部を示す、図３に対応する斜視図である。 図６は、図５におけるＡ部を電線の軸線方向から見たときの拡大図である。 図７は、図５に示す絶縁線心から第２絶縁層が剥離される様子を示す断面図である。 図８は、図５に示す絶縁線心から第２絶縁層が剥離される様子を示す断面図である。 図９は、図５に示す絶縁線心から第２絶縁層が剥離される様子を示す側面図である。 図１０は、図５に示す絶縁線心の変形例を示す、絶縁線心の断面図である。 図１１は、図５に示す絶縁線心から第２絶縁層が適正に剥離されない場合を説明するための側面図である。

＜第１実施形態＞
以下、図１～図４を参照しながら、本発明の第１実施形態に係る電線１について説明する。電線１は、単相３線式の電力供給用の電線（いわゆる電力用ケーブル）である。なお、以下では、単相３線式の電線１を例に挙げて本発明の第１実施形態を説明するが、後述するように、本発明の「電線」は単相３線式の電線１に限定されない。後述する第２実施形態においても、同様である。

［ケーブルの構成］
図１及び図２に示すように、第１実施形態に係る電線１は、線心束１０と、線心束１０の外周に直接接触するように巻き付けられる帯状の保持テープ４０と、保持テープ４０を覆うように設けられる管形状のシース５０と、を備える。線心束１０は、３本の絶縁線心２０と、介在物３０と、を含んでいる。３本の絶縁線心２０の構成の詳細については後述する。

線心束１０は、３本の絶縁線心２０と、介在物３０と、を撚り合わせずに束ねて形成されている。なお、３本の絶縁線心２０は、撚り合わせられて形成されていてもよい。ここで、撚りの形態は、特に制限されないが、Ｓ撚り、Ｚ撚り、及び、ＳＺ撚り（交互撚り）の何れであってもよい。

保持テープ４０は、図１に示すように、線心束１０の外周に直接接触するように巻き付けられている。なお、電線１は、保持テープ４０を有さなくてもよい。保持テープ４０を用いる場合、シース５０を形成（具体的には、押出成形）する際の熱によって溶融した際にシース５０に融着することが可能なオレフィン系の樹脂材料で、保持テープ４０を形成してもよい。これにより、電線１の使用時（具体的には、屋内等への配索時に皮剥きを行う際）に保持テープ４０及びシース５０を一括して切断して一纏めに除去するとき、保持テープ４０とシース５０とを分別して廃棄する必要がなくなる。

管状のシース５０は、保持テープ４０が巻かれた線心束１０の外周を覆っている。シース５０は、オレフィン系の樹脂材料から形成されている。シース５０は、外周に保持テープ４０が巻かれた線心束１０の外周に、加熱溶融された樹脂材料を管形状を有するように押出成形することにより形成されている。これにより、線心束１０及び保持テープ４０がシース５０によって保護される。

［３本の絶縁線心の構成の詳細］
次いで、電線１が備える３本の絶縁線心２０の構成の詳細について説明する。３本の絶縁線心２０は、具体的には、図１及び図２に示すように、絶縁線心２０ａと、絶縁線心２０ｂと、絶縁線心２０ｃと、で構成されている。

絶縁線心２０ａは、図２に示すように、線状の導体２１と、導体２１の外周を取り囲む第１絶縁層２２と、第１絶縁層２２の外周を取り囲む第２絶縁層２３と、から構成されている。第２絶縁層２３は、絶縁線心２０ａの最外層として露出している。第１実施形態では、第１絶縁層２２は、赤色に着色された樹脂材料で構成されており、第２絶縁層２３は、白色に着色された樹脂材料で構成されている。第１絶縁層２２及び第２絶縁層２３を構成する樹脂材料の好ましい例については、後述する。

よって、絶縁線心２０ａは、そのまま用いられる場合、図３に示すように、白色の第２絶縁層２３が最外層として露出した状態となる。この場合、絶縁線心２０ａは、外見上、白色の絶縁線心として視認されることになる。そこで、この場合、絶縁線心２０ａは、例えば、１００Ｖ用の単相３線式の電線における白色の中性線（即ち、印加電圧が０Ｖである絶縁線心）として使用可能である。

一方、絶縁線心２０ａは、白色の第２絶縁層２３を剥離して用いられる場合、図４に示すように、赤色の第１絶縁層２２が最外層として露出した状態となる。この場合、絶縁線心２０ａは、外見上、赤色の絶縁線心として視認されることになる。そこで、この場合、絶縁線心２０ａは、２００Ｖ用の単相３線式の電線における赤色のライブ線（即ち、印加電圧が－１００Ｖである絶縁線心）として使用可能である。

より具体的には、例えば、家屋等の建造物に電線１を配索する際、電線１を１００Ｖ用の電線として用いるときには、電線１の配索を行う作業者が、電線１をそのまま用いて配索を行えばよい。これにより、電線１が配索された後に、別の作業者がより具体的な施工作業を行う際、別の作業者は、絶縁線心２０ａの外観（白色）に基づいて電線１を１００Ｖ用の電線として認識できることになる。これに対し、電線１を２００Ｖ用の電線として用いるときには、電線１の配索を行う作業者が、電線１の端末部において、絶縁線心２０ａの第２絶縁層２３をカッター等で剥離して（即ち、いわゆる皮剥き処理を施して）第１絶縁層２２を露出させた上で、配索を行えばよい。これにより、電線１が配索された後に、別の作業者は、絶縁線心２０ａの外観（赤色）に基づいて電線１を２００Ｖ用の電線として認識できることになる。なお、このような用途においては、第２絶縁層２３は、配索後に別の作業者が見ることになる程度の範囲（例えば、電線１の端末部から絶縁線心２０ａが露出している範囲）において剥離されれば十分である。

絶縁線心２０ｂは、図２に示すように、線状の導体２１と、導体２１の外周を取り囲む第３絶縁層２４とで構成されている。第３絶縁層２４は最外層として露出している。第１実施形態では、第３絶縁層２４は黒色に着色された樹脂材料で構成されている。よって、絶縁線心２０ｂは、１００Ｖ用の単相３線式の電線、及び、２００Ｖ用の単相３線式の電線の何れにおいても、黒色のライブ線（即ち、印加電圧が＋１００Ｖである絶縁線心）として使用可能である。

絶縁線心２０ｃは、図２に示すように、線状の導体２１と、導体２１の外周を取り囲む第４絶縁層２５とで構成されている。第４絶縁層２５は最外層として露出している。第１実施形態では、第４絶縁層２５は緑色に着色された樹脂材料で構成されている。よって、絶縁線心２０ｃは、１００Ｖ用の単相３線式の電線、及び、２００Ｖ用の単相３線式の電線の何れにおいても、緑色のアース線として使用可能である。

以上より、絶縁線心２０ａがそのまま（第２絶縁層２３が剥離されずに）用いられる場合（図３参照）、電線１は、白色の中性線としての絶縁線心２０ａ、黒色のライブ線としての絶縁線心２０ｂ及び緑色のアース線としての絶縁線心２０ｃを備えるように、視認される。即ち、電線１を１００Ｖ用の単相３線式の電線として使用可能となる。一方、絶縁線心２０ａが第２絶縁層２３を剥離して用いられる場合（図４参照）、電線１は、赤色のライブ線としての絶縁線心２０ａ、黒色のライブ線としての絶縁線心２０ｂ及び緑色のアース線としての絶縁線心２０ｃを備えるように、視認される。即ち、電線１を２００Ｖ用の単相３線式の電線として使用可能となる。このように、単一種類の電線１を用いながら、電線１の用途に合わせて電線１の外見を異ならせることができる。

絶縁線心２０ｂでは、導体２１の外周を取り囲む第３絶縁層２４が、十分な絶縁特性を発揮し得る程度の厚さを有し、絶縁線心２０ｃでは、導体２１の外周を取り囲む第４絶縁層２５が、十分な絶縁特性を発揮し得る程度の厚さを有している。

絶縁線心２０ａでは、第１絶縁層２２は、第２絶縁層２３が剥離された状態（即ち、導体２１の外周を第１絶縁層２２のみが取り囲む状態）において十分な絶縁特性を発揮し得る程度の厚さ（即ち、第３絶縁層２４及び第４絶縁層２５と同等の厚さ）を有している。これにより、第２絶縁層２３が剥離された状態においても、絶縁線心２０ａは、十分な絶縁特性を維持し得る。

更に、絶縁線心２０ａでは、第２絶縁層２３は、第２絶縁層２３が剥離されていない状態において第１絶縁層２２が透けて見えない程度の厚さを有している。これにより、作業者が絶縁線心２０ａの色を誤って視認することを避けられる。

絶縁線心２０ａの第１絶縁層２２及び第２絶縁層２３を構成する樹脂材料の好ましい例について、以下に述べる。第一の例として、第１絶縁層２２に架橋ポリエチレンが用いられ、第２絶縁層２３に耐熱ポリエチレン又はポリエチレンが用いられることが好ましい。耐熱ポリエチレンやポリエチレンに比べて架橋ポリエチレンは絶縁性に優れるため、第１実施形態では、第２絶縁層２３に比べて導体２１に近い位置にある第１絶縁層２２に、架橋ポリエチレンが用いられている。第１実施形態では、ビニル樹脂が用いられていないことから、環境負荷を小さくできる点でメリットがある。第１実施形態では、第２絶縁層２３を第１絶縁層２２から剥離し易くするため、第１絶縁層２２と第２絶縁層２３との間に剥離剤を設けることが好ましい。

第二の例として、第１絶縁層２２に架橋ポリエチレンが用いられ、第２絶縁層２３にビニル樹脂（例えば、ポリ塩化ビニル。即ち、ＰＶＣ）が用いられることが好ましい。更に、第三の例として、第１絶縁層２２及び第２絶縁層２３の双方にビニル樹脂が用いられることが好ましい。第二の例及び第三の例で用いられるビニル樹脂は、一般に剥離性に優れるため、上述した第一の例とは異なり、第１絶縁層２２と第２絶縁層２３との間に剥離剤を設けなくてもよい点でメリットがある。

更に、第１絶縁層２２及び第２絶縁層２３を構成する樹脂材料の好ましい特性や材質について、以下に述べる。絶縁線心２０ａでは、電線１の用途に合わせて絶縁線心２０ａの外見を異ならせるための作業である第１絶縁層２２から第２絶縁層２３を剥離する作業が、容易であることが好ましい。このため、第１絶縁層２２を構成する材料の融点が、第２絶縁層２３を構成する材料の融点よりも高いことが好適である。これによれば、第１絶縁層２２及び第２絶縁層２３をこの順に押出成形する場合、成形済みの第１絶縁層２２が第２絶縁層２３の熱で溶融して、第１絶縁層２２と第２絶縁層２３とが過度に密着することを抑制できる。その結果、第１絶縁層２２から第２絶縁層２３を剥離する作業が容易になる。

更に、上述した第二の例のように、第１絶縁層２２及び第２絶縁層２３の少なくとも一方が、ビニル樹脂（例えば、ポリ塩化ビニル。即ち、ＰＶＣ。）から構成されることが好適である。例えば、第１絶縁層２２及び第２絶縁層２３の一方をＰＶＣで構成し、他方をＰＥ（ポリエチレン）で構成することが好適である。これによれば、ビニル樹脂は一般に剥離性に優れるため、第１絶縁層２２から第２絶縁層２３を剥離する作業が容易になる。なお、上述した第三の例のように、第１絶縁層２２及び第２絶縁層２３の双方をビニル樹脂で構成してもよい。

更に、上述した第一の例のように、第１絶縁層２２と第２絶縁層２３とが剥離剤を挟んで積層されることが好適である。これによれば、第１絶縁層２２から第２絶縁層２３を剥離する作業が容易になる。

＜第２実施形態＞
以下、図５～図１１を参照しながら、本発明の第２実施形態に係る電線（図示省略）に用いられる絶縁線心２０ｄについて、説明する。

第２実施形態に係る電線（図示省略）は、第１実施形態に係る電線１（例えば、図１を参照）に用いられている絶縁線心２０ａに代えて、図５～図９に示す絶縁線心２０ｄが用いられる点においてのみ、第１実施形態に係る電線１と相違している。そこで、説明の便宜上、図５～図９では、第１実施形態で説明した各部材と実質的に同一の構造・機能を有する部材に、第１実施形態にてそのような部材に付された符号と同一の符号が付されている。また、そのような部材についての詳細な説明を、適宜省略する。後述する第２実施形態の変形例等（図１０，１１を参照）においても、同様である。

絶縁線心２０ｄは、図５に示すように、線状の導体２１と、導体２１の外周を取り囲む第１絶縁層２２と、第１絶縁層２２の外周を取り囲む第２絶縁層２３と、から構成されている。第２実施形態では、第１絶縁層２２は、架橋ポリエチレンから構成され、第２絶縁層２３は、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）から構成されている。第２絶縁層２３は、絶縁線心２０ｄの最外層として露出している。第２絶縁層２３には、その周方向（以下、単に「周方向」という。）における一箇所に、絶縁線心２０ｄの軸線方向（換言すると、電線の軸線方向。以下、単に「軸線方向」という。）に延びる凹条部２６が、設けられている。なお、詳細は後述するように、絶縁線心２０ｄの径方向（以下、単に「径方向」という。）における凹条部２６での第２絶縁層２３の厚さは、凹条部２６とは異なる箇所での径方向における第２絶縁層２３の厚さよりも薄い。凹条部２６は、本発明における「薄肉部」に相当する。

図６に示すように、凹条部２６は、径方向において外側から内側に向かうにつれて周方向における溝幅が徐々に狭くなる断面形状（いわゆるＶ字溝状の形状）を有する。第２実施形態では、凹条部２６の外周面における溝幅Ｐは、第２絶縁層２３の外周面の全体の周長さの１％である。第２絶縁層２３を剥離する際に後述するように凹条部２６に沿って第２絶縁層２３が適正に分断される点から、溝幅Ｐは、第２絶縁層２３の外周面の全体の周長さの１％以下であることが好ましい。更に、凹条部２６の最奥箇所における第２絶縁層２３の径方向での厚さＱは、０．１０ｍｍである。作業者の手や指によって第２絶縁層２３が容易に分断される点から、厚さＱは、０．１０ｍｍ以上０．１５ｍｍ以下であることが好ましい。加えて、凹条部２６とは異なる箇所における第２絶縁層２３の径方向での厚さは、０．２０ｍｍである。第２絶縁層２３が剥離されていない状態において第１絶縁層２２が透けて見えることを避ける点から、この厚さは、０．２０ｍｍ以上であることが好ましい。

なお、凹条部２６は、径方向において外側から内側に向かうにつれて周方向における溝幅が一定である断面形状（いわゆるＵ字溝状の形状）を有してもよいし、溝幅Ｐが実質的にゼロであるような切込み状の形状を有してもよい。更に、第２絶縁層２３に凹条部２６を設けることに代えて、第１絶縁層２２にその外周面から径方向外側に突出する凸条部を設けてもよい。

第２実施形態では、第１絶縁層２２は、赤色に着色された架橋ポリエチレンで構成されており、第２絶縁層２３は、白色に着色されたポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）で構成されている。但し、架橋ポリエチレン及びポリ塩化ビニルに代えて、第１実施形態の絶縁線心２０ａの第１絶縁層２２及び第２絶縁層２３を構成する樹脂材料として上述された各種の樹脂材料が、第２実施形態の絶縁線心２０ｂの第１絶縁層２２及び第２絶縁層２３を構成するために用いられてもよい。

第１実施形態での絶縁線心２０ａと同様、絶縁線心２０ｄは、そのまま用いられる場合、白色の第２絶縁層２３が最外層として露出した状態となる。この場合、絶縁線心２０ｄは、外見上、白色の絶縁線心として視認されることになる。一方、絶縁線心２０ｄは、白色の第２絶縁層２３を剥離して用いられる場合、赤色の第１絶縁層２２が最外層として露出した状態となる。この場合、絶縁線心２０ｄは、外見上、赤色の絶縁線心として視認されることになる。このように、絶縁線心２０ｄは、第１実施形態での絶縁線心２０ａと同様、１００Ｖ用の単相３線式の電線における白色の中性線（即ち、印加電圧が０Ｖである絶縁線心）としても使用可能であるし、２００Ｖ用の単相３線式の電線における赤色のライブ線（即ち、印加電圧が－１００Ｖである絶縁線心）としても使用可能である。

次いで、図７～図９を参照しながら、第２絶縁層２３を剥離する手順について、説明する。第２実施形態では、第２絶縁層２３に凹条部２６が設けられているため、後述するように、カッター等の工具を用いることなく、作業者の手や指によって第２絶縁層２３を第１絶縁層２２から容易に剥離させることができる。

具体的には、図７に示すように、まず、作業者は、凹条部２６の周方向の一方側の縁２３ａと他方側の縁２３ｂを周方向に離れさせるように、作業者の手や指で第２絶縁層２３に外力を及ぼすことで、凹条部２６を起点として第２絶縁層２３を分断して切り広げながら、第２絶縁層２３を第１絶縁層２２から剥離させる。次いで、図８に示すように、作業者は、凹条部２６の一方側の縁２３ａと他方側の縁２３ｂとを更に周方向に移動させて、一方側の縁２３ａと他方側の縁２３ｂとが重ね合わされるように、第２絶縁層２３を第１絶縁層２２から剥離させる。そして、図９に示すように、凹条部２６の一方側の縁２３ａと他方側の縁２３ｂとを重ね合わせた状態で、第２絶縁層２３を、絶縁線心２０ｄの軸線方向にほぼ直交して第１絶縁層２２から離れる向きに引きながら、徐々に絶縁線心２０ｄの基端側（図９における下方）に移動させることで、第２絶縁層２３を第１絶縁層２２から連続的に剥離させる。その後、第１絶縁層２２を所望の長さだけ露出させた後、作業者は、剥離させた第２絶縁層２３を手や指で切断する。以上の工程を経て、作業者の手や指により、第２絶縁層２３が第１絶縁層２２から剥離される。なお、剥離させた第２絶縁層２３の切断には、ハサミやカッター等を用いてもよい。

＜第２実施形態の変形例＞
上述した第２実施形態では、第２絶縁層２３の周方向における一箇所に、凹条部２６が設けられている。これに対し、図１０に示す変形例のように、第２絶縁層２３の周方向における複数の箇所（この変形例では、二箇所）に凹条部２６が設けられてもよい。複数の凹条部２６を設ける場合、図１０に示すように、軸線方向に直交する断面において、一の凹条部２６（厳密には、凹条部２６の最奥箇所）と、凹条部２６に周方向において隣り合う他の凹条部２７（厳密には、凹条部２７の最奥箇所）と、が絶縁線心２０ｄの中心Ｒに対してなす中心角θが、９０度以上１８０度以下であることが好ましい。

第２実施形態のように、架橋ポリエチレンで第１絶縁層２２を構成してポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）で第２絶縁層２３を構成する場合、作業者の手や指での第２絶縁層２３の剥離性に優れるものの、図９において作業者が第２絶縁層２３を引く向きによっては、図１１に示すように第２絶縁層２３が裏返ることで、第２絶縁層２３の剥離が妨げられること（いわゆる、めくれ上がり）が生じる場合がある。

ここで、変形例のように複数の凹条部２６，２７が第２絶縁層２３に設けられていれば、第２絶縁層２３のうちの周方向において隣り合う凹条部２６，２７に挟まれる各々の部分２３ｃ，２３ｄを、別々に剥離することで、第２絶縁層２３のめくれ上がりを抑制しながら、第２絶縁層２３を作業者の手や指で適正に剥離することができる。なお、上述した中心角θが９０度以上１８０度以下であることで、各々の部分２３ｃ，２３ｄの周方向の幅が過度に小さくなって剥離中に意図せず部分２３ｃ，２３ｄが切断されてしまうことや、各々の部分２３ｃ，２３ｄの周方向の幅が過度に大きくなって剥離が困難になることを、避けることができる。

＜作用・効果＞
以上説明したように、第１実施形態及び第２実施形態に係る電線１によれば、電線１が有する絶縁線心２０ａが、導体２１と、互いに色の異なる第１絶縁層２２と第２絶縁層２３とを有する。そのため、絶縁線心２０ａをそのまま用いて第２絶縁層２３が最外層にある状態、及び、第２絶縁層２３の少なくとも一部を剥離した（即ち、いわゆる皮剥き処理を施した）絶縁線心２０ａを用いて第１絶縁層２２が最外層にある状態の何れかを、電線１の用途に応じて選択することができる。即ち、単一種類の電線１を用いながら、電線１の用途に合わせて電線１の外見を異ならせることができる。したがって、第１実施形態及び第２実施形態に係る電線１は、共用性・汎用性に優れる。

より具体的には、第１実施形態及び第２実施形態では、電線１が、絶縁線心２０ａと絶縁線心２０ｂと絶縁線心２０ｃとを有し、絶縁線心２０ａに含まれる第１絶縁層２２と第２絶縁層２３と、絶縁線心２０ｂに含まれる第３絶縁層２４と、絶縁線心２０ｃに含まれる第４絶縁層２５とが、異なる色に着色されている。即ち、互いに色の異なる第１絶縁層２２と第２絶縁層２３とを有する絶縁線心２０ａを多芯型の電線１に適用することで、電線１の用途に合わせて、電線１の外見を異ならせることが可能になっている。

なお、第１実施形態及び第２実施形態では、第１絶縁層２２及び第２絶縁層２３を有する絶縁線心２０ａを有する電線１が単相３線式の電線である場合を例に挙げて、電線１の構成や用途等を説明している。しかし、上記説明から理解されるように、絶縁線心２０ａを、他の構造の電線（例えば、単相２線式の電線、３相３線式の電線、及び、絶縁線心２０ａのみを有する単芯型の電線等）に用いても、上記同様の作用・効果が発揮されることになる。即ち、本発明の「電線」は、単相３線式の電線１に限定されない。

更に、第１実施形態及び第２実施形態では、第１絶縁層２２が赤色に着色され、第２絶縁層２３が白色に着色される場合を例に挙げて、電線１の構成や用途等を説明した。しかし、上記説明から理解されるように、第１絶縁層２２及び第２絶縁層２３の色は、作業者が目視したときに異なる色であると識別できる限り、任意に選択され得る。この観点から、「異なる色」とは、例えば、典型的なＲＧＢ色空間（但し、Ｒ、Ｇ及びＢの各々の度合いを０～２５５の値で表現する）を用いると、「Ｒ、Ｇ及びＢの少なくとも一つにおいて、第１絶縁層２２の値と第２絶縁層２３の値との差の絶対値が２００以上である」と、定義し得る。

更に、第２実施形態では、第２絶縁層２３の周方向の所定の箇所に、軸線方向に延びる線状の凹条部２６が設けられる。これにより、凹条部２６を起点として第２絶縁層２３を切り開いて分断するように変形させることで、第１絶縁層２２から第２絶縁層２３を容易に剥離することができるため、第２絶縁層２３を剥離するための専用のカッター等を用いることなく、作業者の手や指で、第２絶縁層２３を適正に剥離することができる。よって、第１絶縁層２２から第２絶縁層２３を剥離する作業の作業性を向上できる。

更に、第２絶縁層２３に複数の凹条部２６，２７を設けることで、第２絶縁層２３を剥離する際に第２絶縁層２３にめくれ上がりが生じることを抑制しながら、第２絶縁層２３を作業者の手や指で適正に剥離することができる。

＜他の形態＞
なお、本発明は上記各実施形態に限定されることはなく、本発明の範囲内において種々の変形例を採用することができる。例えば、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。

ここで、上述した本発明に係る電線１の特徴をそれぞれ以下［１］～［７］に簡潔に纏めて列記する。

［１］
導体（２１）と、前記導体（２１）の外周を取り囲む第１絶縁層（２２）と、前記第１絶縁層（２２）の外周を取り囲む第２絶縁層（２３）と、を有する絶縁線心（２０ａ）を備える電線（１）であって、
前記第１絶縁層（２２）と前記第２絶縁層（２３）とは、異なる色に着色されており、
前記第２絶縁層（２３）は前記絶縁線心（２０ａ）の最外層であり、且つ、前記第２絶縁層（２３）を剥離することによって前記第１絶縁層（２２）が前記絶縁線心（２０ａ）の最外層として露出する、ように構成される、
電線（１）。

上記［１］の構成の電線によれば、電線が有する絶縁線心が、導体と、互いに色の異なる第１絶縁層及び第２絶縁層と、を有する。そのため、絶縁線心をそのまま用いて第２絶縁層が最外層にある状態、及び、第２絶縁層の少なくとも一部を剥離した（即ち、いわゆる皮剥き処理を施した）絶縁線心を用いて第１絶縁層が最外層として露出する状態の何れか一方を、電線の用途に応じて選択することができる。即ち、単一種類の電線を用いながら、用途に合わせて絶縁線心（ひいては、電線）の外見を異ならせることができる。したがって、本構成の電線は、共用性・汎用性に優れている。

［２］
上記［１］に記載の電線（１）において、
前記第１絶縁層（２２）を構成する材料の融点は、前記第２絶縁層（２３）を構成する材料の融点よりも高い、
電線（１）。

上記［２］の構成の電線によれば、第１絶縁層を構成する材料の融点が、第２絶縁層を構成する材料の融点よりも高い。そのため、絶縁線心を製造するにあたり、例えば、第１絶縁層を成形した後に成形済みの第１絶縁層の上に第２絶縁層を成形したとしても、第１絶縁層が第２絶縁層の熱で再溶融して第１絶縁層と第２絶縁層とが過度に密着することを抑制できる。その結果、第１絶縁層から第２絶縁層を剥離する作業が容易になり、電線を使用する際の作業性を向上できる。

［３］
上記［１］に記載の電線（１）において、
前記第１絶縁層（２２）及び前記第２絶縁層（２３）の少なくとも一方は、ビニル樹脂から構成される、
電線（１）。

上記［３］の構成の電線によれば、第１絶縁層及び第２絶縁層の少なくとも一方が、ビニル樹脂（例えば、ＰＶＣ）から構成される。ビニル樹脂は一般に剥離性に優れるため、第１絶縁層から第２絶縁層を剥離する作業が容易になり、電線を使用する際の作業性を向上できる。

［４］
上記［１］に記載の電線（１）において
前記第１絶縁層（２２）と前記第２絶縁層（２３）とが剥離剤を挟んで積層される、
電線（１）。

上記［４］の構成の電線によれば、第１絶縁層と第２絶縁層とが剥離剤を挟んで積層される。これにより、第１絶縁層から第２絶縁層を剥離する作業が容易になり、電線を使用する際の作業性を向上できる。

［５］
上記［１］に記載の電線（１）であって、
他の導体（２１）と、前記他の導体（２１）の外周を取り囲む第３絶縁層（２４）と、を有する他の絶縁線心（２０ｂ）を、更に備え、
前記第１絶縁層（２２）と前記第２絶縁層（２３）と前記第３絶縁層（２４）とは、異なる色に着色されている、
電線（１）。

上記［５］の構成の電線によれば、電線が、複数の絶縁線心（即ち、上記構成の絶縁線心、及び、他の絶縁線心）を有し、一の絶縁線心に含まれる第１絶縁層と第２絶縁層と、他の絶縁線心に含まれる第３絶縁層とが、それぞれ異なる色に着色されている。よって、多芯型の電線（例えば、上述した単相３線式の電線）に上記構成の絶縁線心を適用することで、電線の用途に合わせて電線の外見を異ならせることができる。したがって、共用性・汎用性に優れた多芯型の電線を提供できる。

［６］
上記［１］～上記［５］の何れか一つに記載の電線において、
前記第１絶縁層（２２）は、架橋ポリエチレンから構成され、
前記第２絶縁層（２３）は、ポリ塩化ビニルから構成され、且つ、当該第２絶縁層（２３）の周方向における少なくとも一箇所に当該絶縁線心（２０ｄ）の軸線方向に沿って延びる線状の薄肉部（２６）を有する、
電線（１）。

上記［６］の構成の電線によれば、第２絶縁層の周方向の少なくとも一箇所に、軸線方向に延びる線状の薄肉部が設けられる。更に、第１絶縁層が架橋ポリエチレンで構成され、第２絶縁層がポリ塩化ビニルで構成される。これにより、薄肉部を起点として第２絶縁層を切り開いて分断するように変形させることで、第１絶縁層から第２絶縁層を容易に剥離させることができるため、第２絶縁層を剥離させるための専用のカッター等を用いることなく、作業者の手や指で、第２絶縁層を適正に剥離させることができる。よって、第１絶縁層から第２絶縁層を剥離する作業の作業性を向上できる。

［７］
上記［６］に記載の電線において、
前記第２絶縁層（２３）は、複数の箇所に前記薄肉部（２６，２７）を有し、
前記軸線方向に直交する断面において、一の前記薄肉部（２６）と、前記一の前記薄肉部（２６）に周方向において隣り合う他の前記薄肉部（２７）と、が前記絶縁線心（２０ａ）の中心に対してなす中心角（θ）が、９０度以上１８０度以下である、
電線（１）。

上記［７］の構成の電線によれば、第２絶縁層に複数の薄肉部を設けることで、第２絶縁層を剥離させる際に第２絶縁層が裏返ることで、第２絶縁層の剥離が妨げられること（いわゆる、めくれ上がり）を抑制しながら、第２絶縁層を作業者の手や指で適正に剥離することができる。

１ 電線
２０ａ 絶縁線心
２１ 導体
２２ 第１絶縁層
２３ 第２絶縁層
２４ 第３絶縁層
２６ 凹条部（薄肉部）
２７ 凹条部（薄肉部）

Claims (7)

1. 導体と、前記導体の外周を取り囲む第１絶縁層と、前記第１絶縁層の外周を取り囲む第２絶縁層と、を有する絶縁線心を備える、電線であって、
   前記第１絶縁層と前記第２絶縁層とは、異なる色に着色されており、
   前記第２絶縁層は前記絶縁線心の最外層であり、且つ、前記第２絶縁層を剥離することによって前記第１絶縁層が前記絶縁線心の最外層として露出する、ように構成される、
   電線。
2. 請求項１に記載の電線において、
   前記第１絶縁層を構成する材料の融点は、前記第２絶縁層を構成する材料の融点よりも高い、
   電線。
3. 請求項１に記載の電線において、
   前記第１絶縁層及び前記第２絶縁層の少なくとも一方は、ビニル樹脂から構成される、
   電線。
4. 請求項１に記載の電線において
   前記第１絶縁層と前記第２絶縁層とが剥離剤を挟んで積層される、
   電線。
5. 請求項１に記載の電線であって、
   他の導体と、前記他の導体の外周を取り囲む第３絶縁層と、を有する他の絶縁線心を、更に備え、
   前記第１絶縁層と前記第２絶縁層と前記第３絶縁層とは、異なる色に着色されている、
   電線。
6. 請求項１～請求項５の何れか一項に記載の電線において、
   前記第１絶縁層は、架橋ポリエチレンから構成され、
   前記第２絶縁層は、ポリ塩化ビニルから構成され、且つ、当該第２絶縁層の周方向における少なくとも一箇所に当該絶縁線心の軸線方向に沿って延びる線状の薄肉部を有する、
   電線。
7. 請求項６に記載の電線において、
   前記第２絶縁層は、複数の箇所に前記薄肉部を有し、
   前記軸線方向に直交する断面において、一の前記薄肉部と、前記一の前記薄肉部に周方向において隣り合う他の前記薄肉部と、が前記絶縁線心の中心に対してなす中心角が、９０度以上１８０度以下である、
   電線。

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