JP2023530759A - フラットフレキシブルケーブル用コネクタ - Google Patents

Abstract

フラットフレキシブルケーブル（２０）用コネクタ（１０）は、本体（１１０）とカバー（１３０）とを有するハウジング（１００）と、ハウジング（１００）に配置されたばねクリップ（２００）とを備える。カバー（１３０）は、本体（１１０）に対して開位置（Ｏ）と閉位置（Ｃ）との間で可動である。ばねクリップ（２００）は、カバー（１３０）によって弾性偏向可能である。ばねクリップ（２００）は、カバー（１３０）の開位置（Ｏ）で、ばねクリップ（２００）がフラットフレキシブルケーブル（２０）の絶縁材（２１）を通して露出された導体（２７）に第１の接触力（Ｆ１）で当接する第１の状態（Ｓ１）にある。ばねクリップ（２００）は、カバー（１３０）の閉位置（Ｃ）で、ばねクリップ（２００）が第１の接触力（Ｆ１）よりも大きい第２の接触力（Ｆ２）で導体（２７）に当接する第２の状態（Ｓ２）にある。【選択図】図５

Description

本出願は、３５Ｕ．Ｓ．Ｃ．§１１９の下、２０２０年６月２４日に出願された米国仮特許出願第６３／０４３，３８７号の優先権を主張する。

本発明は、コネクタに関し、より詳細には、フラットフレキシブルケーブル用コネクタに関する。

当業者に理解されるように、フラットフレキシブルケーブル（ＦＦＣ）またはフラットフレキシブル回路は、絶縁体の細いフレキシブルストリップ内に埋め込まれた少なくとも１つの導体（例えば、金属箔導体）から構成される電気部品である。フラットフレキシブルケーブルは、従来の「丸ワイヤ」の相当品を超える利点をもたらすことにより、多くの産業にわたって好評を得ている。詳細には、ＦＦＣは、より薄型かつ軽量であることに加えて、大きい回路経路の実装を、丸ワイヤベースの構成に比べてはるかに容易にすることができる。その結果、ＦＦＣは、自動車製造で使用されるもののような配線ハーネスを含む多くの複雑な用途および／または大容量の用途のためのものであると考えられている。

既存の配線環境にＦＦＣを実装するまたは組み込むことには、大きな課題がある。単に例として、自動車用途において、ＦＦＣベースの配線ハーネスを、サブハーネスおよび様々な電子デバイス（例えば、ライト、センサなど）を含むおそらくは数百の既存の部品に嵌合させる必要があり、各部品は、規定された、かつ場合によっては規格化されたコネクタ型またはインターフェース型を有する。したがって、これらの用途にＦＦＣを実装することを妨げる重大な障害は、ＦＦＣをこれらの既存の接続部に嵌合するようにコネクタ化することを可能にする、迅速、頑強、かつ低抵抗の終端技法を開発する必要を含む。

一般的なＦＦＣは、予めパターニングされた薄い箔導体のそれぞれの面に絶縁材を付け、それらの面を接着剤により接着して導体を囲むことによって、実現することができる。現在のＦＦＣ端子は、穿刺方式（piercing-style、ピアス方式）の圧着端子を含み、端子の鋭利な歯を使用して、ＦＦＣの絶縁材および接着剤を穿刺し、埋め込まれた導体との確実な電気的接続の確立を試みる。しかしながら、厳しい環境条件において、そのような接続は、金属の塑性クリープおよび応力緩和を受けることにより、導体と端子との電気的接続性に一貫性がなくなり、時間の経過とともに機械的信頼性が低下する。あるいは、端子をＦＦＣにはんだ付けすることができるが、はんだ付けにより、組立ての困難さが増し、検査が必要になる。

フラットフレキシブルケーブル用コネクタは、ハウジングと、ハウジングに配置されたばねクリップとを備える。ハウジングは、本体とカバーとを有する。カバーは、本体に対して開位置と閉位置との間で可動である。ばねクリップは、カバーによって弾性偏向可能である。ばねクリップは、カバーの開位置で、ばねクリップがフラットフレキシブルケーブルの絶縁材を通して露出された導体に第１の接触力で当接する第１の状態にある。ばねクリップは、カバーの閉位置で、ばねクリップが第１の接触力よりも大きい第２の接触力で導体に当接する第２の状態にある。

以下で、添付図面を参照しながら、本発明を例として説明する。

実施形態によるコネクタアセンブリの斜視図である。 図１のコネクタアセンブリのハウジングの側断面図である。 図１のコネクタアセンブリのコネクタの断面斜視図である。 カバーが開位置にある、図１のコネクタアセンブリの側断面図である。 カバーが閉位置にある、図１のコネクタアセンブリの断面斜視図である。 カバーが開位置にある、別の実施形態によるコネクタアセンブリの斜視図である。 図６のコネクタアセンブリの本体の斜視図である。 図６のコネクタアセンブリのフラットフレキシブルケーブルの斜視図である。 図６のコネクタアセンブリの本体に挿入されたフラットフレキシブルケーブルの斜視図である。 開位置にある、図６のコネクタアセンブリの側断面図である。 閉位置にある、図６のコネクタアセンブリの側断面図である。 支柱の取付端部がステークヘッドとして形成されている、閉位置にある図６のコネクタアセンブリの側断面図である。 閉位置にある、別の実施形態によるコネクタアセンブリの側断面図である。 閉位置にある、図１３のコネクタアセンブリの断面斜視図である。 別の実施形態による、コネクタアセンブリのカバーの斜視図である。 開位置にある、図１５のコネクタアセンブリのコネクタの側断面図である。 閉位置にある、図１５のコネクタアセンブリの側断面図である。 閉位置にある、別の実施形態によるコネクタアセンブリの断面斜視図である。

実施形態によるコネクタアセンブリ１が、図１に示されている。コネクタアセンブリ１は、コネクタ１０と、コネクタ１０に接続されたフラットフレキシブルケーブル（ＦＦＣ）２０とを備える。図３に示すように、コネクタ１０は、ハウジング１００と、ハウジング１００に配置されたばねクリップ２００とを備える。

図１～図５に示すように、ハウジング１００は、本体１１０と、本体１１０に対して可動であり、かつ本体１１０に取り付け可能なカバー１３０とを備える。

図１および図２に示すように、本体１１０は、長手方向Ｌに沿って本体１１０を貫通する複数のクリップ受入通路１１２を有する。本体１１０は、本体１１０が長手方向Ｌに垂直な高さ方向Ｈと高さ方向Ｈおよび長手方向Ｌの両方に垂直な幅方向Ｗとにおいてクリップ受入通路１１２を囲む閉部分１１４を有する。本体１１０は、クリップ受入通路１１２の上部が高さ方向Ｈに開いている開部分１１６を有する。図１～図５に示す実施形態において、開部分１１６は、幅方向Ｗにおける一対の両側の各々の少なくとも一部でも開いている。

図２に示すように、開部分１１６で、本体１１０は、内面１１８と、高さ方向Ｈにおいて内面１１８とは反対側の外面１２０とを有する。本体１１０は複数のラッチ１２４を有し、これらのラッチ１２４は、開部分１１６の内面１１８に配置され、クリップ受入通路１１２内へ高さ方向Ｈに延びる。ラッチ１２４の各々は、クリップ受入通路１１２のうちの１つの内部へ延びるように配置されている。図２では、ラッチ１２４のうちの１つのみが、クリップ受入通路１１２のうちの１つに対応して示されているが、本体１１０は、図１に示すクリップ受入通路１１２の各々に対応する１つのラッチ１２４を含む。

本体１１０は、絶縁材料から形成されている。実施形態において、本体１１０は、単一の部品で、閉部分１１４および開部分１１６と一体に形成されている。他の実施形態において、本体１１０を複数の部品で形成し、互いに組み立てて、図１および図２に示し前述した本体１１０を形成してもよい。

図２に示すように、カバー１３０は、カバー１３０を長手方向Ｌに貫通する複数のビーム受入通路１３２を有する。クリップ受入通路１１２のうちの１つに対応するビーム受入通路１３２のうちの１つのみが図２に示されているが、カバー１３０は、図１に示すクリップ受入通路１１２の各々に対応する１つのビーム受入通路１３２を含む。

図２に示すように、ビーム受入通路１３２の各々において、カバー１３０は、ビーム受入通路１３２を高さ方向Ｈに囲む上面１３４を有する。上面１３４は、上側平坦部分１３６と、上側平坦部分１３６から延びる上側傾斜部分１３８とを有する。上面１３４は、平坦で、上側平坦部分１３６の幅方向Ｗおよび長手方向Ｌにより画定された平面に平行に延び、上側平坦部分１３６は、本体１１０の開部分１１６の内面１１８に平行である。上側傾斜部分１３８において、上面１３４は、上側平坦部分１３６に対して斜角で、内面１１８に向かって高さ方向Ｈに延びる。

図２に示すように、ビーム受入通路１３２の各々において、カバー１３０は、上面１３４から高さ方向Ｈに沿って延びる一対の側面１４０を有する。一対の側面１４０は、幅方向Ｗにおいて互いに対向して配置されて、ビーム受入通路１３２を幅方向Ｗに囲む。図２の断面図には側面１４０のうちの一方のみが示されているが、他方の側面は、図２に示す側面１４０の鏡面対称である。

図２に示すように、側面１４０の各々は、ビーム受入通路１３２内へ幅方向Ｗに延びるランプ突起１４２を有する。ランプ突起１４２は、ランプ平坦部分１４４と、ランプ平坦部分１４４から延びるランプ傾斜部分１４６とを有する。ランプ平坦部分１４４は、上側平坦部分１３６に平行である。ランプ傾斜部分１４６は、ランプ平坦部分１４４に対して斜角で、上側傾斜部分１３８と同じ方向に延びる。図示の実施形態において、ランプ傾斜部分１４６は、上側傾斜部分１３８が上側平坦部分１３６から延びるのと同じ角度でランプ平坦部分１４４から延び、ランプ傾斜部分１４６と上側傾斜部分１３８とは互いに平行である。ランプ平坦部分１４４は、高さ方向Ｈに沿って上側平坦部分１３６から離れ、ランプ傾斜部分１４６は、高さ方向Ｈおよび長手方向Ｌに沿って上側傾斜部分１３８から離れている。

カバー１３０は絶縁材料から形成されている。実施形態において、カバー１３０は、単一の部品で、上面１３４および側面１４０と一体に形成されている。他の実施形態において、カバー１３０を複数の部品で形成し、互いに組み立てて、図１および図２に示し前述したカバー１３０を形成してもよい。

図３に示すように、ばねクリップ２００は、第１のビーム２１０と、接続部分２９０で第１のビーム２１０に接続された第２のビーム２６０とを有する。

図３に示すように、第１のビーム２１０は、接続部分２９０に接続された第１の接続端２１２を有し、第１の接続端２１２から離れて長手方向Ｌに沿って第１の自由端２１４まで延びる。第１のビーム２１０は、第１の自由端２１４に第１のタブ２１５を有し、第１のタブ２１５の幅は、幅方向Ｗにおける第１のビーム２１０の直接隣接する部分の幅よりも大きい。第１のビーム２１０は、第２のビーム２６０側を向く第１の内面２１６と、高さ方向Ｈにおいて第２のビーム２６０とは反対側を向く第１の外面２１８とを有する。

図３に示すように、第１のビーム２１０は複数の支持突起２２０を有し、これらの支持突起２２０は、長手方向Ｌに沿って第１の接続端２１２と第１の自由端２１４との間に配置され、第１の外面２１８から高さ方向Ｈに離れて延びる。図示の実施形態において、複数の支持突起２２０は、長手方向Ｌに沿って互いに離間した２つの支持突起２２０である。他の実施形態において、支持突起２２０は、１つのみの支持突起２２０、または長手方向Ｌに沿って互いに離間した３つ以上の支持突起２２０を含むことができる。実施形態において、支持突起２２０は、第１のビーム２１０を打ち抜くまたは曲げることによって形成することができる。

図３に示すように、第２のビーム２６０は、接続部分２９０に接続された第２の接続端２６２を有し、第２の接続端２６２から離れて長手方向Ｌに沿って第２の自由端２６４まで延びる。第２のビーム２６０は、第２の自由端２６４に第２のタブ２６５を有し、第２のタブ２６５の幅は、幅方向Ｗにおける第２のビーム２６０の直接隣接する部分の幅よりも大きい。第２のビーム２６０は、第１のビーム２１０側を向く第２の内面２６６と、高さ方向Ｈにおいて第１のビーム２１０とは反対側を向く第２の外面２６８とを有する。

図３に示すように、第２のビーム２６０は、第２の接続端２６２と第２の自由端２６４との間に第１のコンタクト曲がり部２７０と第２のコンタクト部２７２とを有する。第１のコンタクト曲がり部２７０は、第１のビーム２１０に向かって延びる。図示の実施形態において、第２のコンタクト部２７２は、第１のコンタクト曲がり部２７０と同様の第２のコンタクト曲がり部２７４であり、第１のビーム２１０に向かって延びる。第１のコンタクト曲がり部２７０は、第２の接続端２６２の近位に位置し、第２のコンタクト部２７２は、第２の自由端２６４の近位に位置している。第２のコンタクト部２７２は、第１のコンタクト曲がり部２７０よりも接続部分２９０から遠くに位置している。

図３に示す実施形態において、接続部分２９０は、第１のビーム２１０と第２のビーム２６０とを接続する湾曲部２９２である。第２のビーム２６０は、湾曲部２９２を中心に第１のビーム２１０に向かって弾性偏向可能である。

ばねクリップ２００は、導電性材料から形成されている。ばねクリップ２００は、銅もしくはアルミニウムなどの単一の導電性材料から形成されてもよく、または合金であっても、導電性材料の多層を含んでもよい。実施形態において、ばねクリップ２００は、スズ被覆などの、導電性材料を覆う被覆を有する。図示の実施形態において、ばねクリップ２００は、単一の部品で、第１のビーム２１０、第２のビーム２６０、および接続部分２９０と一体に形成されている。他の実施形態において、ばねクリップ２００を複数の部品で形成し、組み立てて、前述し図３に示した要素を含むばねクリップ２００を形成してもよい。

図３および図４に示すように、コネクタ１０を組み立てるために、ばねクリップ２００は各々、本体１１０のクリップ受入通路１１２のうちの１つに挿入される。ばねクリップ２００は、開部分１１６から閉部分１１４のクリップ受入通路１１２内へ長手方向Ｌに沿って挿入される。ばねクリップ２００は、第１のビーム２１０の第１の自由端２１４がラッチ１２４に隣接した状態で配置され、ラッチ１２４は、ばねクリップ２００をクリップ受入通路１１２において長手方向Ｌに沿って定位置に保持する。

図４に示すように、カバー１３０の開位置Ｏで、カバー１３０は、少なくとも長手方向Ｌに沿って本体１１０から離れ、第２のビーム２６０に係合する。第２のビーム２６０の第２の自由端２６４における第２のタブ２６５は、高さ方向Ｈにおいてランプ平坦部分１４４と上側平坦部分１３６との間に配置され、カバー１３０の開位置Ｏでばねクリップ２００を第１の状態Ｓ１に保持する。第１の状態Ｓ１で、第２のビーム２６０は、第１のビーム２１０から離れるように弾性偏向する。

図４に示すように、カバー１３０が開位置Ｏにあり、ばねクリップ２００が第１の状態Ｓ１にある状態で、ＦＦＣ２０がコネクタ１０に挿入される。図１および図４に示すように、ＦＦＣ２０は、絶縁材２１と、絶縁材２１に埋め込まれた複数の平型導体２７とを含む。実施形態において、平型導体２７は各々、単に例として、任意の望ましい構成にパターニングされた銅箔などの金属箔である。ポリマー絶縁材などの絶縁材２１を、接着剤により平型導体２７の片面または両面に付けてもよく、または平型導体２７上に直接押し出してもよい。本明細書で、平型導体２７を導体２７と呼ぶこともある。

図４に示すように、絶縁材２１は、上面２２と、高さ方向Ｈにおいて上面２２とは反対側の下面２３とを有する。導体２７は、上面２２と下面２３との間で絶縁材２１に埋め込まれている。図４に示す実施形態において、ＦＦＣ２０は、導体２７の第１の面２８を露出させるために絶縁材２１の上面２２が除去された剥離部分２４を有する。図４に示す実施形態において、高さ方向Ｈにおいて第１の面２８とは反対側の導体２７の第２の面２９は、剥離部分２４の絶縁材２１の下面２３によって完全に覆われている。

図４に示すように、カバー１３０が開位置Ｏにあり、ばねクリップ２００が第１の状態Ｓ１にある状態で、剥離部分２４は、高さ方向Ｈにおいて第１のビーム２１０と第２のビーム２６０との間でコネクタ１０に挿入されている。剥離部分２４で露出された導体２７の各々は、クリップ受入通路１１２のうちの１つに配置され、ばねクリップ２００のうちの１つに対応する。第１の状態Ｓ１のばねクリップ２００は、第２のビーム２６０が第１のビーム２１０から離れるように偏向しており、ＦＦＣ２０の挿入を容易にする。

図４に示すように、ばねクリップ２００が第１の状態Ｓ１にある、ＦＦＣ２０の完全挿入位置で、第１のビーム２１０の第１の内面２１６は、絶縁材２１の下面２３に当接し、絶縁材２１によって導体２７の第２の面２９から離れている。第１の状態Ｓ１で、第２のビーム２６０の第１のコンタクト曲がり部２７０は、剥離部分２４の絶縁材２１を通して露出された導体２７の第１の面２８に第１の接触力Ｆ１で当接する。ばねクリップ２００は、第１の状態Ｓ１で、第１のコンタクト曲がり部２７０を通して導体２７に電気的に接続されている。第１の状態Ｓ１で、第２のコンタクト部２７２は導体２７から離れている。

カバー１３０は、図４に示す開位置Ｏから、本体１１０に向かって長手方向Ｌに沿って移動し、図５に示す閉位置Ｃになる。カバー１３０が本体１１０に向かって移動すると、第２のビーム２６０の第２の自由端２６４は、最初に上側平坦部分１３６とランプ平坦部分１４４との間を摺動し、第２のビーム２６０を、第２のビーム２６０から離れるように偏向した図４に示す第１の状態Ｓ１に維持する。第２の自由端２６４は、カバー１３０が長手方向Ｌに移動するのに伴って、上側平坦部分１３６に沿って上側傾斜部分１３８まで移動する。第２の自由端２６４は、上側傾斜部分１３８に到達すると、カバー１３０が引き続き閉位置Ｃに向かって移動するため、上側傾斜部分１３８とランプ傾斜部分１４６との間で摺動する。
第２の自由端２６４が上側傾斜部分１３８に当接し、上側傾斜部分１３８に沿って摺動するため、第２のビーム２６０は、第１のビーム２１０に向かって高さ方向Ｈに徐々に偏向する。

カバー１３０が図５に示す閉位置Ｃに到達すると、第２のビーム２６０は、ばねクリップ２００の第２の状態Ｓ２に保持され、ここでは、第２のビーム２６０は、カバー１３０により第１のビーム２１０に向かって最大限偏向する。第２の状態Ｓ２で、第２のビーム２６０が第１のビーム２１０に向かって偏向することにより、第１のコンタクト曲がり部２７０は、第１の接触力Ｆ１よりも大きい第２の接触力Ｆ２で導体２７の第１の面２８に当接する。図示の実施形態において、第２の状態Ｓ２で、第２のコンタクト部２７２、第２のコンタクト曲がり部２７４も、剥離部分２４の絶縁材２１を通して露出された導体２７の第１の面２８に当接する。第２の状態Ｓ２で、第１のコンタクト曲がり部２７０および第２のコンタクト部２７２は、ばねクリップ２００をＦＦＣ２０の導体２７に複数の接点で電気的に接続する。

図５に示す閉位置Ｃで、カバー１３０を本体１１０に取り付けて、第２の状態Ｓ２のばねクリップ２００をＦＦＣ２０の導体２７に電気的に接続させて保持することができる。実施形態において、カバー１３０を本体１１０に解放可能な方法で、例えば弾性ラッチによって取り付けることができる。他の実施形態において、カバー１３０を閉位置Ｃで本体１１０に解放不能な方法で、例えば超音波溶接によって固定することができる。

カバー１３０が本体１１０に対して開位置Ｏと閉位置Ｃとの間で移動し、これに対応して、ばねクリップ２００が第１の状態Ｓ１と第２の状態Ｓ２との間で移動することにより、開位置ＯでＦＦＣ２０をコネクタ１０に容易に挿入することができ、かつ閉位置Ｃでばねクリップ２００とＦＦＣ２０との頑強な電気的接続が可能になる。閉位置Ｃにおける大きい第２の接触力Ｆ２により、ＦＦＣ２０とばねクリップ２００との機械的接続および電気的接続が低い抵抗値で可能になり、第１のビーム２１０、第１のコンタクト曲がり部２７０、および第２のコンタクト部２７２における複数の接点により、回転が防止され、接続部の振動抵抗が高まる。

図５に示すような閉位置Ｃに組み立てられると、コネクタアセンブリ１は相手側要素に嵌合することができ、相手側要素は、ばねクリップ２００を通してＦＦＣ２０に電気的に接続する。図示の実施形態において、接続部分２９０としての湾曲部２９２を含むばねクリップ２００は、ハウジング１００に挿入されたチューニングフォーク（tuning fork）に嵌合可能である。他の接続部分２９０を含む他の実施形態において、ばねクリップ２００は、ピンなどのいくつかの他の電気端子に嵌合可能であってよい。

別の実施形態によるコネクタアセンブリ１が、図６～図１２に示されている。同一の参照数字は同一の要素を示し、ここでは主に図１～図５に示すコネクタアセンブリ１との違いについて説明する。

図６に示すように、ハウジング１００は、本体１１０と、本体１１０に対して可動なカバー１３０とを備える。

図６および図７に示すように、本体１１０は、高さ方向Ｈに開部分１１６を貫通する複数のスロット１２６と、開部分１１６の内面１１８に配置され、内面１１８から離れて高さ方向Ｈに延びる複数の支柱１２８とを有する。図示の実施形態において、支柱１２８は、単一の部品で本体１１０と一体に形成されている。図示の実施形態において、本体１１０は、３つのスロット１２６および３つの支柱１２８を有するが、開部分１１６のスロット１２６および支柱１２８の数および配置は、図示の実施形態とは異なっていてもよい。

図６および図１１に示すように、カバー１３０は、外面１５０と、高さ方向Ｈにおいて外面１５０とは反対側の内面１５２とを有する。カバー１３０は、内面１５２から高さ方向Ｈに延びる複数のペグ１５４を有する。ペグ１５４の各々は、接続端１５６においてカバー１３０に取り付けられ、カバー１３０から離れて取付端部１５８まで高さ方向Ｈに延びる。複数のペグ１５４のうちの１つのみが図６および図１１に見えているが、ペグ１５４は、本体１１０のスロット１２６の数および位置に対応する配置で内面１５２に沿って分散されている。様々な実施形態において、カバー１３０から延びるペグ１５４の数および位置は、本体１１０のスロット１２６に対応する限り、異なっていてもよい。

図６および図１１に示すように、カバー１３０は、前面１７６と、後面１８０と、外面１５０と内面１５２との間で高さ方向Ｈに延びる一対の側面１９０とを有する。前面１７６は、前面１７６から長手方向Ｌに突出する複数の前留め具１７８を有する。側面１９０は各々、側面１９０から幅方向Ｗに延びる側面留め具１９２を有する。図示の実施形態において、前面１７６は４つの前留め具１７８を有し、各側面１９０は１つの側面留め具１９２を有する。他の実施形態において、前留め具１７８および側面留め具１９２が以下に記載する機能を果たすことができる限り、前留め具１７８および側面留め具１９２の数および配置は異なっていてもよい。

カバー１３０は絶縁材料から形成されている。図６および図１１に示す実施形態において、カバー１３０は単一の部品で一体に形成されている。他の実施形態において、カバー１３０を複数の部品で形成し、互いに組み合わせて、図６および図１１に示すカバー１３０を形成してもよい。

図６～図１２の実施形態によるコネクタアセンブリ１において、図６、図９、および図１０に示すように、コネクタ１０はばねクリップ２００を有する。図１０に示すように、ばねクリップ２００は、第１のビーム２１０の第１の内面２１６から第２のビーム２６０に向かって高さ方向Ｈに延びる複数のコンタクト突起２４０を有する。コンタクト突起２４０は、長手方向Ｌに沿って互いに離間している。図示の実施形態において、コンタクト突起２４０のうちの１つは、長手方向Ｌに沿って第１のコンタクト曲がり部２７０に位置合わせされ、コンタクト突起２４０のうちの他の１つは、長手方向Ｌに沿って第２のコンタクト部２７２に位置合わせされている。コンタクト突起２４０は、第１のビーム２１０を打ち抜くまたは曲げることによって形成することができる。
他の実施形態において、コンタクト突起２４０の代わりに、第１のビーム２１０は、複数のセレーションまたは複数の穿刺要素を有していてもよい。

図６～図１２の実施形態によるコネクタアセンブリ１において、図８に示すように、ＦＦＣ２０は、絶縁材２１を高さ方向Ｈに貫通する複数のペグ開口部２５と複数の支柱開口部２６とを有する。ペグ開口部２５および支柱開口部２６は、剥離部分２４の外側で絶縁材２１を貫通し、各々、幅方向Ｗにおいて一対の導体２７の間に配置されている。ペグ開口部２５は、幅方向Ｗに沿って互いに位置合わせされ、支柱開口部２６は、幅方向Ｗに沿って互いに位置合わせされている。ペグ開口部２５は、長手方向Ｌに沿って支柱開口部２６よりも剥離部分２４の近くに配置されている。図示の実施形態において、ＦＦＣ２０は、３つのペグ開口部２５と３つの支柱開口部２６とを有する。
他の実施形態において、ペグ開口部２５の数および配置は、カバー１３０のペグ１５４に対応する限り、異なっていてもよく、支柱開口部２６の数および配置は、本体１１０の支柱１２８に対応する限り、異なっていてもよい。

図９および図１０に示すように、ばねクリップ２００は、図１～図５の実施形態で説明したように、本体１１０のクリップ受入通路１１２挿入され、ラッチ１２４に係合することによって長手方向Ｌに保持されている。ばねクリップ２００は各々、図９および図１０に示すばねクリップ２００の第１の状態Ｓ１で、非偏向状態にある。第１の状態Ｓ１で、第２のビーム２６０の第２の自由端２６４は、開部分１１６に配置され、本体１１０の外部に露出されている。

図６、図９、および図１０に示すように、ＦＦＣ２０は、ばねクリップ２００が第１の状態Ｓ１にある状態で本体１１０に挿入される。ＦＦＣ２０は、ペグ開口部２５がスロット１２６に位置合わせされ、支柱１２８が支柱開口部２６を貫通するまで挿入される。支柱１２８は支柱開口部２６を貫通して、ＦＦＣ２０が引っ張られるまたは他の方法で移動する場合に歪みを緩和し、さらにはＦＦＣ２０を本体１１０内に位置決めする。

図１０に示すように、ＦＦＣ２０が本体１１０に完全に挿入された状態で、コンタクト突起２４０は絶縁材２１の下面２３に当接する。第１の状態Ｓ１で、第２のビーム２６０の第１のコンタクト曲がり部２７０は、剥離部分２４の絶縁材２１を通して露出された導体２７の第１の面２８に第１の接触力Ｆ１で当接する。ばねクリップ２００は、第１の状態Ｓ１で、第１のコンタクト曲がり部２７０を通して導体２７に電気的に接続されている。第１の状態Ｓ１で、第２のコンタクト部２７２は導体２７から離れている。カバー１３０が本体１１０から取り外され、ばねクリップ２００が第１の状態Ｓ１にある図６および図１０は、図示の実施形態の開位置Ｏに対応する。

カバー１３０は、図６および図１０に示す開位置Ｏから、本体１１０に配置される。図１１に示すように、ペグ１５４は各々、互いに位置合わせされたペグ開口部２５のうちの１つおよびスロット１２６のうちの１つに挿入される。実施形態において、ペグ１５４、ペグ開口部２５、およびスロット１２６は各々、非対称に配置されて、カバー１３０が閉位置Ｃに向かって特定の向きのみで確実に移動できるようにする。カバー１３０が本体１１０に向かって高さ方向Ｈに動くと、内面１５２は、第２の自由端２６４に接触し、第２のビーム２６０を第１のビーム２１０に向かって偏向させる。

カバー１３０は本体１１０に向かって移動し、図１１に示すカバー１３０の閉位置Ｃで内面１５２がＦＦＣ２０に当接するまで、ペグ１５４が挿入される。閉位置Ｃで、第２のビーム２６０は、ばねクリップ２００の第２の状態Ｓ２に保持され、ここでは、第２のビーム２６０は、カバー１３０により第１のビーム２１０に向かって最大限偏向する。第２の状態Ｓ２で、第２のビーム２６０が第１のビーム２１０に向かって偏向することにより、第１のコンタクト曲がり部２７０は、第１の接触力Ｆ１よりも大きい第２の接触力Ｆ２で導体２７の第１の面２８に当接する。図示の実施形態において、第２の状態Ｓ２で、第２のコンタクト部２７２、第２のコンタクト曲がり部２７４も、剥離部分２４の絶縁材２１を通して露出された導体２７の第１の面２８に当接する。
第２の状態Ｓ２で、第１のコンタクト曲がり部２７０および第２のコンタクト部２７２は、ばねクリップ２００をＦＦＣ２０の導体２７に複数の接点で電気的に接続する。他の実施形態において、ＦＦＣ２０は窓を有してもよく、この窓を通して導体２７が露出され、コンタクト突起２４０および／または第１のコンタクト曲がり部２７０および第２のコンタクト部２７２は、窓を貫通して導体２７に接触することができる。

図１１に示す閉位置Ｃで、ペグ１５４はペグ開口部２５およびスロット１２６を貫通し、取付端部１５８は本体１１０の外面１２０を越えて延びる。カバー１３０は、最初に、前留め具１７８および側面留め具１９２が本体１１０に係合することによって、閉位置Ｃにラッチ止めされる。図１２に示すように、カバー１３０は、取付端部１５８の超音波溶接によって閉位置Ｃにさらに固定される。超音波溶接は、取付端部１５８を融解および変形させて、取付端部１５８をステークヘッド（staked head）１６０として形成する。別の実施形態において、取付端部１５８をステークヘッド１６０にヒートステーク（ヒートステーキング、heat staked）することができる。ステークヘッド１６０は、スロット１２６を越えて延び、本体１１０の外面１２０に係合して、カバー１３０を閉位置Ｃに固着させる。
実施形態において、カバー１３０は、単に取付端部１５８をステークヘッド１６０に形成することによって、本体１１０に固定されている。

別の実施形態によるコネクタアセンブリ１が、図１３および図１４に示されている。同一の参照数字は同一の要素を示し、ここでは主に図６～図１２に示すコネクタアセンブリ１との違いについて説明する。

図１３に示す実施形態において、カバー１３０のペグ１５４は、高さ方向Ｈに沿って内面１５２を越えて延びる一対の弾性アーム１６２を有する。弾性アーム１６２の各々は、弾性アーム１６２の側面を越えて延びる留め具１６４を有する。ペグ１５４は、弾性アーム１６２間に配置された開口部１６６を有し、弾性アーム１６２は、内面１５２から遠い端部において互いに接続されている。弾性アーム１６２は、開口部１６６に向かって、かつ互いに向かって弾性偏向可能である。

図１３および図１４の実施形態において、カバー１３０が閉位置Ｃに挿入されると、留め具１６４がペグ開口部２５およびスロット１２６を通るときに、弾性アーム１６２は互いに向かって偏向する。留め具１６４が本体１１０の外面１２０を通ると、弾性アーム１６２は、偏向状態から図１３に示す位置に弾性的に戻る。留め具１６４は各々、外面１２０で本体１１０の座部１２２に係合して、カバー１３０を本体１１０において閉位置Ｃに固定する。図１４に示すように、カバー１３０の閉位置Ｃは、ばねクリップ２００を第２の状態Ｓ２に保持する。

別の実施形態によるコネクタアセンブリ１が、図１５～図１７に示されている。同一の参照数字は同一の要素を示し、ここでは主に図１３および図１４に示すコネクタアセンブリ１との違いについて説明する。

図１５の実施形態に示すように、カバー１３０のペグ１５４の各々は、内面１５２から互いに隣接して延びる弾性アーム１６２と湾曲アーム１７０とを有する。弾性アーム１６２は、自由端に留め具１６４を有し、湾曲アーム１７０に向かって、弾性アーム１６２と湾曲アーム１７０との間の開口部１７２内へ弾性偏向可能である。湾曲アーム１７０は、カバー１３０に対して固着位置を有する。カバー１３０は、前面１７６にヒンジ１７４を有する。

図１６および図１７に示すように、カバー１３０は、ヒンジ１７４で主ハウジング１１０に取り付けられ、主ハウジング１１０に対して開位置Ｏと閉位置Ｃとの間で回転可能である。図示の実施形態において、ヒンジ１７４は、カバー１３０の一部であり、主ハウジング１１０とは別個である。別の実施形態において、カバー１３０を主ハウジング１１０と一体に形成してもよく、ヒンジ１７４は、一体部品の可撓性部分、例えば塑性ヒンジであってよい。

実施形態において、ＦＦＣ２０をコネクタ１０に挿入したまま、カバー１３０を図１６に示す開位置Ｏに解放可能に保持することができる。カバー１３０は、開位置Ｏからヒンジ１７４を中心に旋回する。カバー１３０が閉位置Ｃに向かって旋回すると、留め具１６４は、スロット１２６において本体１１０に当接し、弾性アーム１６２を湾曲アーム１７０に向かって偏向させる。留め具１６４が外面１２０に到達すると、弾性アーム１６２は、図１７に示す閉位置Ｃに弾性的に戻り、そこで留め具１６４は外面１２０に係合し、カバー１３０を本体１１０において閉位置Ｃに固定する。図１７に示すように、カバー１３０の閉位置Ｃは、ばねクリップ２００を第２の状態Ｓ２に保持する。

別の実施形態によるコネクタアセンブリ１が、図１８に示されている。同一の参照数字は同一の要素を示し、ここでは主に上記実施形態によるコネクタアセンブリ１との違いについて説明する。図１８に示すコネクタアセンブリ１は、別の実施形態によるばねクリップ２００を備える。

図１８に示すように、ばねクリップ２００は、接続部分２９０としてのピンインターフェース２９４を有する。図示の実施形態において、ピンインターフェース２９４は、コンタクトピンに弾性的に当接し電気的に接続するように構成されている箱－ばねインターフェースである。他の実施形態において、ピンインターフェース２９４は、コンタクトピンに電気的に接続するように構成されている任意のタイプのインターフェースであってよく、第１のビーム２１０および第２のビーム２６０に接続され、第１のビーム２１０に向かう第２のビーム２６０の弾性偏向を可能にする。

図１８に示す実施形態において、第２のコンタクト部２７２は、第２のコンタクト曲がり部２７４の代わりに摩擦ロック２８０である。摩擦ロック２８０は、接続部分２９０および第１のビーム２１０に向かって折り返された、第２のビーム２６０の曲がり部２８２を含む。曲がり部２８２は、幅方向Ｗに延びる縁部２８６で終端する。様々な実施形態において、曲がり部２８２を、接続部分２９０に向かって、９０度～１８０度の角度で、または以下で説明するように摩擦ロック２８０と導体２７との係合を可能にする任意の他の角度で折り返すことができる。

図１８に示すカバー１３０の閉位置Ｃおよびばねクリップ２００の第２の状態Ｓ２で、カバー１３０は、摩擦ロック２８０を圧縮して導体２７に係合させる。第２の状態Ｓ２で、曲がり部２８２は、曲がり部２８２の縁部２８６および／または縁部２８６に隣接する湾曲部分が導体２７の第１の面２８において導体２７に機械的および電気的に係合する位置に保持される。縁部２８６が導体２７の第１の面２８に係合する実施形態において、縁部２８６は第１の面２８に食い込むが、導体２７を完全には貫通しない。ＦＦＣ２０が長手方向Ｌに移動するまたは引っ張られると、曲がり部２８２は、図１８に示す曲がり状態からの回転に抵抗するため移動に抵抗し、ＦＦＣ２０が強く引っ張られるほど、曲がり部２８２の縁部２８６および／または湾曲部分と導体２７との係合が強くなり、ＦＦＣ２０の移動に対する抵抗が強くなる。

図１８のばねクリップ２００では、図１２の実施形態に示すように、カバー１３０の実施形態が、閉位置Ｃでステークヘッド１６０に形成される取付端部１５８を有する。しかしながら、摩擦ロック２８０を含むばねクリップ２００は、閉位置Ｃで曲がり部２８２が圧縮され、縁部２８６が導体２７に係合する、本明細書に記載のカバー１３０の実施形態のいずれかと共に使用することができる。摩擦ロック２８０は、接続部分２９０としてのピンインターフェース２９４を含む実施形態の一部として示されているが、本明細書に記載の他の実施形態において、代わりに湾曲部２９２としての接続部分２９０と同じ方法で使用してもよい。
ピンインターフェース２９４も同様に、例えば、第２のコンタクト曲がり部２７４として具体化された第２のコンタクト部２７２を含む、本明細書に記載のばねクリップ２００の実施形態のいずれかと共に使用することができる。

Claims (15)

1. フラットフレキシブルケーブル（２０）用コネクタ（１０）であって、
   本体（１１０）とカバー（１３０）とを含むハウジング（１００）であって、前記カバー（１３０）は、前記本体（１１０）に対して開位置（Ｏ）と閉位置（Ｃ）との間で可動である、ハウジングと、
   前記ハウジング（１００）に配置されたばねクリップ（２００）であって、前記ばねクリップ（２００）は、前記カバー（１３０）によって弾性偏向可能であり、前記ばねクリップ（２００）は、前記カバー（１３０）の前記開位置（Ｏ）で、前記ばねクリップ（２００）が前記フラットフレキシブルケーブル（２０）の絶縁材（２１）を通して露出された導体（２７）に第１の接触力（Ｆ１）で当接する第１の状態（Ｓ１）にあり、前記ばねクリップ（２００）は、前記カバー（１３０）の前記閉位置（Ｃ）で、前記ばねクリップ（２００）が前記第１の接触力（Ｆ１）よりも大きい第２の接触力（Ｆ２）で前記導体（２７）に当接する第２の状態（Ｓ２）にある、ばねクリップと
   を備える、コネクタ。
   
2. 前記ばねクリップ（２００）は、第１のビーム（２１０）と、前記第１のビーム（２１０）に接続された第２のビーム（２６０）とを含み、前記第２のビーム（２６０）は、前記カバー（１３０）によって前記第１のビーム（２１０）に向かって弾性偏向可能である、請求項１に記載のコネクタ（１０）。
   
3. 前記カバー（１３０）は、上面（１３４）と一対の側面（１４０）とを含むビーム受入通路（１３２）を有し、前記側面（１４０）の各々は、前記ビーム受入通路（１３２）内へ延びるランプ突起（１４２）を有する、請求項２に記載のコネクタ（１０）。
   
4. 前記上面（１３４）は、上側平坦部分（１３６）と上側傾斜部分（１３８）とを有し、前記ランプ突起（１４２）はランプ平坦部分（１４４）を有し、前記第２のビーム（２６０）は、前記第１の状態（Ｓ１）で前記上側平坦部分（１３６）と前記ランプ平坦部分（１４４）との間に配置される端部（２６４）を有し、前記第２のビーム（２６０）の前記端部（２６４）が前記上側傾斜部分（１３８）に当接することによって、前記第１のビーム（２１０）に向かって前記第２の状態（Ｓ２）に弾性偏向する、請求項３に記載のコネクタ（１０）。
   
5. 前記本体（１１０）は、閉部分（１１４）と開部分（１１６）とを有し、前記第２のビーム（２６０）は、前記第１の状態（Ｓ１）で、前記開部分（１１６）に配置されかつ前記本体（１１０）の外部に露出される自由端（２６４）を有し、前記カバー（１３０）は、前記閉位置（Ｃ）で前記第２のビーム（２６０）の前記自由端（２６４）に当接し、前記ばねクリップ（２００）を前記第２の状態（Ｓ２）に移動させる、請求項２に記載のコネクタ（１０）。
   
6. 前記カバー（１３０）はペグ（１５４）を有し、前記ペグ（１５４）は、前記カバー（１３０）の内面（１５２）から前記ペグ（１５４）の取付端部（１５８）へ延び、前記取付端部（１５８）は、前記閉位置（Ｃ）で前記ハウジング（１００）の前記開部分（１１６）のスロット（１２６）を貫通する、請求項５に記載のコネクタ（１０）。
   
7. 前記取付端部（１５８）はステークヘッド（１６０）に形成されて、前記カバー（１３０）を前記閉位置（Ｃ）に固着させる、請求項６に記載のコネクタ（１０）。
   
8. 前記ペグ（１５４）は、前記閉位置（Ｃ）で前記ハウジング（１００）に係合する留め具（１６４）を有する弾性アーム（１６２）を含む、請求項６に記載のコネクタ（１０）。
   
9. 前記ペグ（１５４）は湾曲アーム（１７０）を含み、前記弾性アーム（１６２）は前記湾曲アーム（１７０）に向かって偏向可能である、請求項８に記載のコネクタ（１０）。
   
10. 前記カバー（１３０）は、ヒンジ（１７４）によって前記ハウジング（１００）に接続され、前記ヒンジ（１７４）を中心に前記開位置（Ｏ）と前記閉位置（Ｃ）との間で旋回可能である、請求項９に記載のコネクタ（１０）。
    
11. 前記第２のビーム（２６０）は、前記第１のビーム（２１０）に向かって延びる第１のコンタクト曲がり部（２７０）を有し、前記第１のコンタクト曲がり部（２７０）は、前記第１の状態（Ｓ１）で前記第１の接触力（Ｆ１）により前記導体（２７）に当接し、前記第２の状態（Ｓ２）で前記第２の接触力（Ｆ２）により前記導体（２７）に当接する、請求項２に記載のコネクタ（１０）。
    
12. 前記第１のビーム（２１０）と前記第２のビーム（２６０）とは接続部分（２９０）で接続され、前記第２のビーム（２６０）は、前記第１のコンタクト曲がり部（２７０）よりも前記接続部分（２９０）から遠くに配置された第２のコンタクト部（２７２）を有し、前記第２のコンタクト部（２７２）は、前記第２の状態（Ｓ２）で前記導体（２７）に当接する、請求項１１に記載のコネクタ（１０）。
    
13. 前記第２のコンタクト部（２７２）は、前記第１のビーム（２１０）に向かって延びる第２のコンタクト曲がり部（２７４）であるか、または前記接続部分（２９０）および前記第１のビーム（２１０）に向かって折り返された、前記第２のビーム（２６０）の曲がり部（２８２）を含む摩擦ロック（２８０）である、請求項１２に記載のコネクタ（１０）。
    
14. コネクタアセンブリ（１）であって、
    絶縁材（２１）と前記絶縁材（２１）に埋め込まれた複数の導体（２７）とを有するフラットフレキシブルケーブル（２０）であって、前記複数の導体（２７）は前記絶縁材（２１）の一部を通して露出されている、フラットフレキシブルケーブルと、
    ハウジング（１００）と前記ハウジング（１００）に配置されたばねクリップ（２００）とを含むコネクタ（１０）であって、前記ハウジング（１００）は、本体（１１０）と、前記本体（１１０）に対して開位置（Ｏ）と閉位置（Ｃ）との間で可動なカバー（１３０）とを含み、前記フラットフレキシブルケーブル（２０）は前記ばねクリップ（２００）に配置され、前記ばねクリップ（２００）は、前記カバー（１３０）の前記開位置（Ｏ）で、前記ばねクリップ（２００）が前記フラットフレキシブルケーブル（２０）の前記導体（２７）に第１の接触力（Ｆ１）で当接する第１の状態（Ｓ１）にあり、前記ばねクリップ（２００）は、前記カバー（１３０）の前記閉位置（Ｃ）で、前記ばねクリップ（２００）が前記第１の接触力（Ｆ１）よりも大きい第２の接触力（Ｆ２）で前記導体（２７）に当接する第２の状態（Ｓ２）にある、コネクタと
    を備える、コネクタアセンブリ。
    
15. 前記フラットフレキシブルケーブル（２０）は、前記絶縁材（２１）を貫通する支柱開口部（２６）を有し、前記本体（１１０）は、前記開位置（Ｏ）および前記閉位置（Ｃ）で前記支柱開口部（２６）を貫通する支柱（１２８）を有する、請求項１４に記載のコネクタアセンブリ（１）。

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