JP2023117648A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】印刷を妨げることなく、印刷モジュールが消費する電力を抑えた印刷装置を提供する。【解決手段】印刷モジュール３０は、コントローラ２４から印刷開始を指示されると、シートに画像を印刷し、コントローラ２４は、印刷が実行されていない期間が所定時間続く場合に、印刷モジュールに省電力モードへの移行を指示する。印刷モジュール３０は、省電力モードに移行した場合、印刷中のエラーの発生により印刷停止になっていれば、印刷に必要な情報を保持し、印刷停止になっていなければ、前記印刷に必要な情報を保持しない。【選択図】図１

Description

本発明は、省電力モードに移行させる機能を備える印刷装置の技術に関する。

特許文献１には、印刷装置において、印刷モジュールの消費電力を低下させる省電力モードに移行することが可能な印刷装置が記載されている。具体的には、印刷装置は、シートに対する印刷が所定期間行われていなければ、動作モードからこの動作モードよりも印刷モジュールの電力消費が低い省電力モードへと動作状態を切換える。

特開２０２１－１８９２９６号公報

特許文献１に記載の印刷装置では、省電力モードに移行するときの制御に改善の余地がある。具体的には、印刷中のエラーにより印刷が停止することで、所定期間に渡り印刷が行われず、省電力モードに移行する場合がある。このような場合、エラーが解消され、印刷装置が省電力モードから復帰した後に、停止前の印刷を適正に再開できなくなる場合がある。

本実施形態に開示された印刷装置は、印刷を妨げることなく、印刷モジュールが消費する電力を抑えた印刷装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために本実施形態に開示された印刷装置では、印刷モジュールと、コントローラと、を備える。印刷モジュールは、コントローラから印刷開始を指示されると、シートに画像を印刷し、コントローラは、印刷が実行されていない期間が所定時間続く場合に、印刷モジュールに省電力モードへの移行を指示し、省電力モードは、印刷モジュールの消費電力を低下させるモードであり、印刷モジュールは、省電力モードに移行した場合、印刷中のエラーの発生により印刷停止になっていれば、印刷に必要な情報を保持し、印刷停止になっていなければ、前記印刷に必要な情報を保持しない。

上記構成の印刷装置では、印刷中のエラーの発生により印刷停止となることで省電力モードに移行していれば、省電力モードへの移行後も印刷に必要は情報が保持される。その結果、省電力モードからの復帰後に、省電力モードへの移行前に保持されていた印刷に必要な情報をもとに、印刷を継続することが可能となる。なお、「エラー」は、印刷中に発生した異常のことを意味し、「不具合」や、「ワーニング」などを含む概念である。

本発明によれば、印刷を妨げることなく、印刷モジュールが消費する電力を抑えた印刷装置を提供することができる。

印刷システムの構成図である。 コントローラの機能ブロックを説明する図である。 記録制御部により実行される処理の手順を説明するフローチャートである。 エンジンにより実行される処理の手順を説明するフローチャートである。 記録データ現像部により実行される処理の手順を説明するフローチャートである。 エンジンにより実行される処理の手順を説明するフローチャートである。 記録データ現像部により実行される処理の手順を説明するフローチャートである。 第２実施形態に係る記録データ現像部により実行される処理の手順を説明するフローチャートである。 記録データ現像部により実行される処理の手順を説明するフローチャートである。

（第１実施形態）
本実施形態係に係る印刷システムを、図面を参照しつつ説明する。図１に示す印刷システム１００は、ＰＣ１０と、印刷装置２０とを備えている。ＰＣ１０と、印刷装置２０とはネットワーク２００に接続されており、ネットワーク２００を通じて通信可能である。ネットワーク２００は、ＬＡＮや、インターネットである。

印刷装置２０は、通信ＩＦ２１、ユーザＩＦ２２、メモリ２３、コントローラ２４、印刷モジュール３０を備えている。ＩＦは、interfaceの略語である。なお、本実施形態では、印刷モジュール３０は、コントローラ２４が備える機能の一部を含んでいる。

通信ＩＦ２１は、所定の通信プロトコルに準拠して、印刷装置２０をネットワーク２００に接続する。ユーザＩＦ２２は、印刷装置２０を直接操作するユーザと、コントローラ２４との間に介在するインタフェースであり、タッチパネルや、物理キーである操作キーを有している。

コントローラ２４は、不図示のＣＰＵを備えている。コントローラ２４は、ＣＰＵがメモリ２３に記憶されたプログラムを実行することで、図２に示す、データ受信部４０、データ印刷通知部４１、データ解析部４２、記録制御部４３、記録データ現像部４４、エンジン４５、システム４６の各機能を実現する。各部４０～４６の詳細については後述する。メモリ２３に記憶されるプログラムの一部は、コントローラ２４を印刷モジュール３０の一部分として動作させるプログラムである、すなわち、コントローラ２４は印刷モジュール３０の一部分としても動作する。なお、コントローラ２４は、１つのハードウェアにより構成されていなくともよく、例えば、複数のハードウェアにより構成されていてもよい。

メモリ２３は、図２に示すように、データが書き込まれる領域である入力バッファ２３１と、データが読み出される領域である出力バッファ２３２とを有している。本実施形態では、メモリ２３は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＳＳＤ、ＨＤＤ等が組み合わされて構成されている。各種プログラムの実行時に用いられる、コントローラ２４が備えるバッファも、メモリ２３の一部とみなしてよい。なお、メモリ２３は、コントローラ２４が読み取り可能なストレージ媒体であってもよい。コントローラ２４が読み取り可能なストレージ媒体とは、ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体である。ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体には、上記の例の他に、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ－ＲＯＭ等の記録媒体も含まれる。また、ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体は、ｔａｎｇｉｂｌｅな媒体でもある。一方、インターネット上のサーバなどからダウンロードされるプログラムを搬送する電気信号は、コンピュータが読み取り可能な媒体の一種であるコンピュータが読み取り可能な信号媒体であるが、ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙなコンピュータが読み取り可能なストレージ媒体には含まれない。

本実施形態では、主に、プログラムに記述された命令に従ったコントローラ２４の処理を示す。すなわち、以下の説明における「判断」、「抽出」、「選択」、「算出」、「決定」、「特定」、「取得」、「受付」、「制御」等の処理は、コントローラ２４の処理を表している。なお「取得」は要求を必須とはしない概念で用いる。すなわち、コントローラ２４が要求することなくデータを受信するという処理も、「コントローラ２４がデータを取得する」という概念に含まれる。また、本明細書中の「データ」とは、コントローラに読取可能なビット列で表される。そして、実質的な意味内容が同じでフォーマットが異なるデータは、同一のデータとして扱われるものとする。本明細書中の「情報」についても同様である。

印刷モジュール３０は、被記録媒体であるシートに画像を記録する印刷動作を実行する。本実施形態では、印刷モジュール３０は、電子写真方式であり、記録剤であるトナーを用いて、シートに画像を記録する。印刷モジュール３０は、エンジン制御系ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuitの略称）３１と、記録用ＡＳＩＣ３２と、搬送部３３と、シートセンサ３４と、定着用ヒータ３５と、プロセスカートリッジ３６と、露光部３７とを有している。上述のように、コントローラ２４の一部も、印刷モジュール３０である。エンジン制御系ＡＳＩＣ３１と、記録用ＡＳＩＣとは、コントローラ２４に接続されており、コントローラ２４と通信可能である。

エンジン制御系ＡＳＩＣ３１は、印刷装置２０内の搬送経路に沿ってシートを搬送するための制御や、画像が記録されたシートを熱定着させるための制御を行う。エンジン制御系ＡＳＩＣ３１には、搬送部３３と、シートセンサ３４と、定着用ヒータ３５と、プロセスカートリッジ３６とが接続されている。搬送部３３は、搬送ローラ、転写ローラ、定着ローラ、更には各ローラを回転させるモータにより構成されている。シートセンサ３４は、搬送経路内を搬送されるシートの位置を検知し、エンジン制御系ＡＳＩＣ３１に検知信号を出力する。定着用ヒータ３５は、トナーによりシートに記録された画像を熱定着させるヒータである。具体的には、定着用ヒータ３５は、定着ローラ内に配置されている。プロセスカートリッジ３６は、静電潜像が形成される感光体ドラム、帯電器、及び記録剤であるトナーが充填されたトナーカートリッジを有している。エンジン制御系ＡＳＩＣ３１は、レジスタ３１１を有している。

記録用ＡＳＩＣ３２は、記録部である露光部３７が接続されている。露光部３７は、光源としてのＬＥＤや、ＬＥＤの発光を制御する回路を有している。なお、露光部３７は、ＬＥＤに代えて、レーザ光源を有していてもよい。また、記録用ＡＳＩＣ３２には、コントローラ２４からの指示が書き込まれるレジスタ３２１を有している。なお、記録用ＡＳＩＣ３２には、プロセスカートリッジ３６が接続されていてもよい。

次に、ＰＣ１０の構成を説明する。ＰＣ１０は、印刷装置２０と同様、不図示の通信ＩＦ、メモリ、コントローラ、ディスプレイ、ユーザＩＦを備えている。メモリには、ＯＳ１１と、描画アプリケーションプログラム１２と、印刷アプリケーションプログラム１３とが記憶されている。描画アプリケーションプログラム１２は、ＯＳ１１の実行下において、印刷データを生成する。印刷データは、例えば、所定のページ記述言語に従って、対象画像を示すデータである。印刷アプリケーションプログラム１３は、印刷データを含むデータを作成し、印刷装置２０に送信する。

次に、コントローラ２４により実行される処理のうちスリープ制御に関する処理を、図３を用いて説明する。スリープ制御は、印刷装置２０を、動作モードと、動作モードよりも電力消費量が少ないスリープモードとの間で切換える処理である。本実施形態では、スリープモードが省電力モードの一例である。

まずは、印刷装置２０の起動時における動作を説明する。
印刷装置２０が起動すると、記録制御部４３のプログラムがコントローラ２４によって実行される。図３は、記録制御部４３を実行するコントローラ２４のフローチャートである。このとき、データ受信部４０，データ印刷通知部４１，システム４６のプログラムも、印刷装置２０が起動することでコントローラ２４により実行される。印刷装置２０は、起動しても、エンジン制御系ＡＳＩＣ３１にも、記録用ＡＳＩＣ３２にも通電されないスリープモードになっている。メモリ２３に記憶されているステータス情報は、印刷装置２０がスリープモードであることを示す値になっている。なお、ステータス情報は、印刷装置２０の状態を示す情報である。

ステップ１０（以下、ステップをＳと記載する。）では、スリープモード中であるか否かを判断する。メモリ２３に記憶されたステータス情報が、スリープモード中であることを示していれば（Ｓ１０：ＹＥＳ）、Ｓ１２に進み、印刷対象となる印刷ジョブがあるか否かを判断する。ここでは、印刷対象となる印刷ジョブが記憶されていないため（Ｓ１２：ＮＯ）、Ｓ１０に戻る。

コントローラ２４のデータ受信部４０は、ネットワーク２００を介してＰＣ１０から印刷ジョブを受信すると、メモリ２３の入力バッファ２３１に印刷データを含む印刷ジョブを記憶させる。データ印刷通知部４１は、印刷ジョブを受信した場合に、記録制御部４３に印刷開始指示を通知し、データ解析部４２に印刷データの解析指示を通知する。データ解析部４２は、データ印刷通知部４１から解析指示を受信すると、入力バッファ２３１に記録された印刷データを解析し、この印刷データを、ＲＧＢデータからＣＭＹＫデータに変換する。また、データ解析部４２は、変換後の印刷データを出力バッファ２３２に記録する。

印刷装置２０は、ＰＣ１０からの受信以外でも印刷ジョブを取得することができる。例えば、印刷装置２０は、ＰＣ１０以外の装置からネットワーク２００を通じて送信された印刷ジョブを取得することができる。これ以外にも、印刷装置２０は、ユーザＩＦ２２を介した指示に従って印刷ジョブを取得することもできる。例えば、ユーザＩＦ２２を介した指示に従って印刷ジョブを取得することの一例として、ユーザＩＦ２２を介したコピー指示に従って原稿をコピーするための印刷ジョブを取得することがある。更には、印刷装置２０は、図示しないＵＳＢインタフェースに、印刷ジョブを記憶したＵＳＢメモリが装着された場合に、ＵＳＢメモリから印刷ジョブを取得するものであってもよい。なお、便宜上、「印刷ジョブ」と記載しているが、印刷対象とするデータであれば、別の名称で呼ばれるデータであってもよい。

出力バッファ２３２に印刷ジョブが記憶されていれば（Ｓ１２：ＹＥＳ）、Ｓ１５に進む。Ｓ１５では、メモリ２３に記憶されたステータス情報を参照して、スリープモード中であるか否かを判断する。ステータス情報がスリープモードであることを示していれば（Ｓ１５：ＹＥＳ）、Ｓ１６に進み、エンジン４５にスリープ解除指示を通知する。Ｓ１７では、メモリ２３に記憶されたステータス情報を、スリープモードを示す値から動作モードを示す値に更新する。

スリープモードを解除する場合のエンジン４５の処理を、図４を用いて説明する。Ｓ３０では、記録制御部４３からスリープ解除指示を受信したか否かを判断する。Ｓ４０を否定判断する場合は、図４の処理を一旦終了する。記録制御部４３からスリープ解除指示を受信していれば（Ｓ３０：ＹＥＳ）、Ｓ３１に進み、記録データ現像部４４にスリープ解除を通知する。

Ｓ３２では、エンジン制御系ＡＳＩＣ３１に、搬送部３３、シートセンサ３４及び定着用ヒータ３５に対する通電をオンさせる。具体的には、エンジン制御系ＡＳＩＣ３１のレジスタ３１１に通電開始指示を書き込む。エンジン制御系ＡＳＩＣ３１は、レジスタ３１１に書き込まれた通電開始指示を参照すると、搬送部３３、シートセンサ３４及び定着用ヒータ３５に対する通電をオンする。Ｓ３２を終了すると、図４の処理を終了する。

次に、スリープモードを解除する場合の記録データ現像部４４の処理を、図５を用いて説明する。Ｓ３５では、エンジン４５からスリープ解除指示を受信したか否かを判断する。Ｓ４５を否定判断すると、図５の処理を終了する。Ｓ３５を肯定判断すると、Ｓ３６に進み、記録用ＡＳＩＣ３２に対する通電停止中であるか否かを判断する。ここでは、記録用ＡＳＩＣ３２の通電を停止しているため（Ｓ３６：ＹＥＳ）、Ｓ３７に進む。

Ｓ３７では、記録用ＡＳＩＣ３２のレジスタ３２１に通電再開指示を書き込む。記録用ＡＳＩＣ３２はレジスタ３２１に書き込まれた通電再開指示を参照すると、露光部３７に対する通電を再開する。Ｓ３７の処理を終了すると、図５の処理を終了する。

図３に戻り、Ｓ１９に進み、記録データ現像部４４及びエンジン４５に印刷指示を通知する。このとき、記録データ現像部４４は、出力バッファ２３２に記憶された印刷データや、各パラメータを、記録用ＡＳＩＣ３２のレジスタ３２１に書き込む。メモリ２３には、入力バッファに２３１に印刷ジョブが記憶される以前から、印刷を行うための情報の一つであるパラメータが記憶されている。パラメータには、印字位置のずれを補正する補正パラメータ、バンディングを補正する補正パラメータ、更にはモノクロ印刷時におけるトナーの記録量を補正する補正パラメータを含んでいる。これ以外にも、露光部３７におけるＬＥＤの発光量を補正するための補正パラメータを含んでいてもよい。記録データ現像部４４は、メモリ２３に記憶されている各パラメータを読み出して、記録用ＡＳＩＣ３２のレジスタ３２１に書き込む。

レジスタ３２１に書き込まれるパラメータは、データ解析部４２が生成するものであってもよい。この場合において、データ解析部４２は、入力バッファ２３１に記憶された印刷データを解析し、解析結果に応じて、パラメータを生成し、出力バッファ２３２に記憶する。データ解析部４２が生成するパラメータは、例えば、印刷ジョブが複数ページに渡る場合に、前ページの各種設定を次ページに引き継ぐために必要となるパラメータであってもよい。記録データ現像部４４は、データ解析部４２により生成されたパラメータを出力バッファ２３２から読み出し、記録用ＡＳＩＣ３２のレジスタ３２１に書き込んでもよい。記録データ現像部４４は、上記以外のパラメータを生成し、記録用ＡＳＩＣ３２のレジスタ３２１に書き込んでもよい。記録データ現像部４４によるパラメータの生成は、入力バッファに２３１に印刷ジョブが記憶される以前でもよいし、以後でもよい。

記録用ＡＳＩＣ３２は、レジスタ３２１に書き込まれた印刷データや、各パラメータを用いて、搬送経路に従って搬送されるシートに画像を記録するための制御を行う。具体的には、例えば、記録用ＡＳＩＣ３２は、レジスタ３２１に書き込まれたパラメータを用いて、印刷データが示す画像の露光を露光部３７に指示する。露光部３７は、印刷データに応じて、プロセスカートリッジ３６の感光体を露光し、静電潜像を形成する。静電潜像が形成された感光体には、トナーカートリッジからトナーが供給され、トナー像が形成される。転写ローラは、シートにトナー像を転写することで、画像を記録する。定着ローラは定着用ヒータ３５により所定温度まで温められた後、画像をシートに熱定着させる。画像が定着されたシートは、搬送部３３によって、図示しないスタックトレイに排紙される。スタックトレイは、印刷装置２０において、排紙後のシートが溜められる部位であり、排紙部の一例である。

Ｓ２０では印刷装置２０がエラー状態であるか否かを判断する。印刷装置２０がエラー状態でなければ（Ｓ２０：ＮＯ）、Ｓ１０に戻る。Ｓ２０で判断されるエラー状態については後術する。印刷装置２０は、動作モード中であるため（Ｓ１０：ＮＯ）、Ｓ１１に進む。Ｓ１１では、システム４６からスリープ指示が通知されているか否かを判断する。搬送部３３によるシート搬送、定着用ヒータ３５、露光部３７による露光のいずれかでも実行している最中には、システム４６は、スリープ指示を通知しない。Ｓ１１を否定判断すると、Ｓ１２に進み、まだ、印刷ジョブの全ページが印刷されていなければ（Ｓ１２：ＹＥＳ）、Ｓ１５に進む。印刷装置２０は、動作モード中であるため（Ｓ１５：ＮＯ）、Ｓ１９に進み、次ページに対応する印刷データについて、エンジン４５に印刷指示を通知し、露光、転写、定着、排紙の各制御を実行する。その後、印刷ジョブの全ページが印刷されていれば（Ｓ１２：ＮＯ）、Ｓ１０に戻る。

続いて、印刷の終了後に、印刷装置２０が動作モードからスリープモードに移行する場合の動作を説明する。印刷の実行後に、システム４６は、スリープモードになってよい条件が成立すると、動作モードからスリープモードに移行させる指示を、記録制御部４３に通知する。スリープモードになってよい条件とは、例えば、搬送部３３によるシート搬送、定着用ヒータ３５による定着、露光部３７による露光のいずれも実行されていない状態になってから、所定時間が経過した場合である。便宜上、搬送部３３によるシート搬送、定着用ヒータ３５、露光部３７による露光のいずれも実行されていない状態を、「印刷がされていない状態」、とも記述する。なお、スリープモードになってよい条件は、印刷がされていない状態、かつスリープモードに移行しない他の状態が発生していない状態になってから所定時間が経過した場合であってもよい。

システム４６からスリープ指示の通知を受け付けたことを判断すると（Ｓ１１：ＹＥＳ）、Ｓ１３に進み、エンジン４５にスリープ開始指示を通知する。Ｓ１４では、メモリ２３に記憶されたステータス情報を、動作モードを示す値から、スリープモードを示す値に更新する。Ｓ１４の処理を終了すると、Ｓ１０に戻る。

エンジン４５では、図６に示されるように、記録制御部４３からスリープ開始指示を受信していれば（Ｓ４０：ＹＥＳ）、Ｓ４１に進み、記録データ現像部４４にスリープ要求を通知する。Ｓ４２では、エンジン制御系ＡＳＩＣ３１に、搬送部３３、シートセンサ３４及び定着用ヒータ３５に対する通電をオフさせる。具体的には、エンジン制御系ＡＳＩＣ３１のレジスタ３１１に通電停止指示を書き込む。エンジン制御系ＡＳＩＣ３１は、レジスタ３１１に通電停止指示が書き込まれると、搬送部３３、シートセンサ３４及び定着用ヒータ３５に対する通電をオフする。Ｓ４２の処理を終了すると図６の処理を終了する。

記録データ現像部４４は、図７に示されるように、エンジン４５からスリープ要求を受信すると（Ｓ４５：ＹＥＳ）、Ｓ４６に進み、印刷対象となる印刷ジョブが出力バッファ２３２に記録されているか否かを判断する。印刷終了後は、出力バッファ２３２に印刷ジョブが記憶されていないため（Ｓ４６：ＮＯ）、Ｓ４７に進む。

Ｓ４７では、記録用ＡＳＩＣ３２のレジスタ３２１に通電停止指示を書き込む。記録用ＡＳＩＣ３２はレジスタ３２１に記録された通電停止指示を参照すると、記録用ＡＳＩＣ３２自身への通電を停止する。記録用ＡＳＩＣ３２への通電が停止されることで、レジスタ３２１に記憶された印刷データやパラメータを保持することができなくなる。Ｓ４７の処理を終了すると図７の処理を終了する。本実施形態では、Ｓ４７で、記録用ＡＳＩＣ３２の通電を停止することが、印刷に必要な情報を保持するために必要な通電を行わないことの一例である。

次に、印刷中に、エラーが通知された場合の印刷装置２０の動作を説明する。Ｓ２０で、メモリ２３に記憶されたステータス情報が用紙なしエラーを示す値である場合、Ｓ２０を肯定判断し、Ｓ２１に進む。Ｓ２０が肯定判断されるエラーの例は、「用紙なしエラー」である。用紙なしエラーは、シートセンサ３４がシートを検知しない場合にエンジン４５により判断されるエラーである。エンジン４５は、シートセンサ３４による用紙無し検知を、エンジン制御系ＡＳＩＣ３１を通じて受信した場合に、ステータス情報を用紙無しエラーを示す値に変更する。本実施形態では、印刷中に発生した異常のことを便宜上「エラー」と記載している。エラーは、「不具合」「ワーニング」などと言い換えてもよい。印刷装置２０では、ステータス情報がエラーを示す値であれば、印刷を停止する印刷停止状態となる。印刷装置２０が印刷停止となると、搬送部３３によるシート搬送、定着用ヒータ３５、露光部３７による露光のいずれも実行されていない状態になる。即ち、印刷停止状態は、上述の「印刷がされていない状態」の一種である。

Ｓ２０が肯定判断されるエラーの例は、「スタックフル」エラーである。画像が定着されたシートは、さらに搬送され、スタックトレイに排紙される。スタックトレイが用紙で一杯になったことをシートセンサ３４の一部であるスタックフルセンサが検知したことを示す検知信号を受信すると、エンジン４５は、スタックフルと判定し、ステータス情報を更新する。スタックトレイは、排紙部の一例である。

Ｓ２１では、システム４６からスリープ開始指示を受信しているか否かを判断する。Ｓ２０を肯定判断した直後では、印刷停止から所定時間が経過していないため、システム４６は、スリープ指示を通知しない。そのため、Ｓ２１を否定判断し、Ｓ２４に進む。スリープモード中ではないため（Ｓ２４：ＮＯ）、Ｓ２０に戻る。

一方、用紙なしエラーが継続することで、システム４６は、印刷停止から所定時間が経過したことを判断し、記録制御部４３にスリープ指示を通知する。Ｓ２１を肯定判断して、Ｓ２２に進むと、エンジン４５にスリープ開始指示を通知する。Ｓ２３では、メモリ２３に記憶されたステータス情報の値を、動作モードから、スリープモードに更新する。Ｓ２３の処理を終了すると、Ｓ２０に戻る。

図６に示されるように、エンジン４５は、スリープ開始指示を受信すると（Ｓ４０：ＹＥＳ）、Ｓ４１で、記録データ現像部４４にスリープ要求を通知する。Ｓ４２では、搬送部３３、シートセンサ３４、及び定着用ヒータ３５の通電をオフさせる。

図７に示されるように、記録データ現像部４４は、エンジン４５からスリープ要求を受信すると（Ｓ４５：ＹＥＳ）、Ｓ４６で、印刷対象とすべき印刷データがあるか否かを判断する。ここでは、用紙なしエラーが通知されている状態で印刷停止になっており、印刷データがあるため（Ｓ４６：ＹＥＳ）、図７の処理を終了する。即ち、記録用ＡＳＩＣ３２のレジスタ３２１に通電停止指示を書き込まない。これにより、スリープモード中に、記録用ＡＳＩＣの通電が停止されることなく、レジスタ３２１に書き込まれた印刷データ及びパラメータが保持される。

Ｓ４６を肯定判断して、図７の処理を終了する処理が、印刷に必要な情報を保持するために必要な通電を行うことの一例である。これ以外にも、記録データ現像部４４は、Ｓ４６を肯定判断すると、レジスタ３２１への通電を維持することで、印刷データを保持し、記録用ＡＳＩＣ３２に対してレジスタ３２１以外への通電を停止してもよい。これにより、スリープモードでの消費電力の低減効果が大きく損なわれるのを抑制することができる。また、印刷停止になっていれば、記録用ＡＳＩＣ３２が通電されないため、記録用ＡＳＩＣ３２の寿命を延ばすことができる。

次に、スリープモードの移行後に、用紙なしエラーが解消された場合を説明する。図３のＳ２５で、エンジン４５がエラー解除に関連する検知信号を受信していれば、ステータス情報がエラー状態から通常状態を示す値へと変更されているため、S２６に進む。S２５で判断するエラー解除に関連する検知信号は、Ｓ２０の判断対象であるエラーの検出に用いられるセンサ以外のセンサの検知信号である。具体的には、用紙トレイの開閉センサから検知信号である。用紙トレイの開閉があったということは、用紙なしエラーの解消のために、ユーザが用紙トレイを開けて、用紙を補給して、用紙トレイを閉じた可能性がある。Ｓ２６では、エンジン４５にスリープ解除を通知する。Ｓ２３では、ステータス情報を、スリープモードを示す値から動作モードを示す値に更新し、用紙なしエラーが解除されたことにより（Ｓ２０：ＮＯ）、Ｓ１０に戻る。

図４に示されるように、エンジン４５は、スリープ解除指示の通知を受けると、Ｓ３１で、記録データ現像部４４にスリープ解除を通知する。Ｓ３２では、搬送部３３、シートセンサ３４、及び定着用ヒータ３５の通電をオンさせる。記録データ現像部４４は、エンジン４５からスリープ解除指示を受信すると、図５に示されるように、Ｓ３６で、通電停止中であるか否かを判断する。用紙なしエラーにより印刷が停止されている場合、通電は停止されていないため、Ｓ３６を否定判断し、図５の処理を終了する。

発生したエラーが用紙なしエラーであった場合において、Ｓ２０を肯定判断した後に、印刷装置２０に対してシートが用紙トレイに補充されると、シートセンサ３４による用紙有りが検知され、用紙なしエラーが解消される。エンジン４５はステータス情報を、用紙なしエラーからエラーなしを示す値に更新する。その後は、Ｓ２０が否定判断されることになるため、Ｓ１０に進むことになる。ところが、エンジン制御系ＡＳＩＣ３１の通電が停止されていると（Ｓ２２）、エンジン４５は、シートセンサ３４による用紙有り検知を受信することができない。すなわち、エンジン制御系ＡＳＩＣ３１の通電を停止したままでは、Ｓ２０を否定判断（Ｓ２０：ＮＯ）して、Ｓ１０に戻ることができない。そのため、用紙なしエラーの解消に関連する、用紙トレイの開閉センサの検知信号を検出すると（Ｓ２５：ＹＥＳ）、Ｓ２６で、エンジン制御系ＡＳＩＣ３１の通電を再開するようにしている。なお、エンジン制御系ＡＳＩＣ３１の通電が停止されていても、エンジン４５はスタックフルセンサの検知を示す検知信号を受信できる。そのため、発生したエラーがスタックフルエラーであった場合、エンジン制御系ＡＳＩＣ３１の通電が停止されているままでも、スタックフルが解消されれば、Ｓ２０を否定判断する（Ｓ２０：ＮＯ）ことができる。

エラーが解消されれば、Ｓ２０が否定判断され、Ｓ１０にすすむ。全てのページの印刷が終了してなければ（Ｓ１２：ＹＥＳ）、Ｓ１５に進み、エラー発生後、スリープモードに入っていない（Ｓ２２を実行していない）あるいは、スリープモードに入ったのち、解除されている（Ｓ２６）ならば、動作モード中であるため（Ｓ１５：ＮＯ）、Ｓ１９に進む。そうでない場合（Ｓ１５：）ＹＥＳは、スリープモードを解除（Ｓ１６）してから、Ｓ１９に進む。Ｓ１９では、記録データ現像部４４及びエンジン４５に対して印刷指示を通知する。印刷中にスリープモードに入った場合、印刷データ及びパラメータがレジスタ３２１に保持されている。記録用ＡＳＩＣ３２は、記録データ現像部４４からの制御に応じて、レジスタ３２１に保持されていた印刷データ及びパラメータを参照し、露光部３７に対する駆動制御を再開する。

以上説明した本実施形態では、以下の効果を奏することができる。
印刷装置２０は、印刷中のエラーの発生により印刷停止となっていれば、スリープモードへの移行後も印刷データが保持され、スリープモードからの復帰後に保持されていた印刷データを用いて、印刷を継続することが可能となる。また、印刷装置２０は、印刷停止になっていなければ、記録用ＡＳＩＣ３２への通電を停止するため、スリープモードでの消費電力の低減効果を大きくできる。

記録データ現像部４４は、スリープモードに移行するときに、印刷停止になっていれば、レジスタ３２１への通電を維持することで、印刷データを保持し、記録用ＡＳＩＣ３２に対してレジスタ３２１以外への通電、搬送部３３、プロセスカートリッジ３６への通電、及び定着用ヒータ３５への通電を停止する。印刷停止になっていなければ、記録用ＡＳＩＣ３２への通電、搬送部３３、プロセスカートリッジ３６への通電、及び定着用ヒータ３５への通電を停止する。これにより、スリープモードでの消費電力の低減効果が大きく損なわれるのを抑制することができる。また、印刷停止になっていれば、記録用ＡＳＩＣ３２が通電されないため、記録用ＡＳＩＣ３２の寿命を延ばすことができる。

印刷装置２０では、例えば、用紙なしエラーまたはスタックフルエラーが生じて印刷停止になった後に、エラーの解消が長引く場合に、スリープモードに移行することで、不要な電力消費が抑制される。このような構成の印刷装置２０において、スリープモードから復帰させた場合に、印刷停止前に保持されていた印刷データにより印刷を再開することが可能となる。

（第２実施形態）
第２実施形態では、第１実施形態と異なる構成を主に説明を行う。第２実施形態において第１実施形態と同一の箇所については同じ符号を付し、その説明を繰り返さない。

上述の実施形態では、印刷に必要なデータとして印刷データを用いた。これに代えて、本実施形態では、印刷開始時に、メモリ２３に記憶されている各パラメータを、印刷に必要なデータとして用いる。図８は、第２実施形態において、記録データ現像部４４が、スリープモードに移行する場合に実行する処理を説明するフローチャートである。

記録データ現像部４４は、エンジン４５からスリープ要求を受信していれば（Ｓ４５：ＹＥＳ）、Ｓ４６に進み、印刷対象となる印刷データがあるか否かを判断する。印刷停止中ではなく、印刷データがない場合（Ｓ４６：ＮＯ）、Ｓ６０に進み、初期化しないフラグをオフする。初期化しないフラグは、印刷装置２０がスリープモードから復帰したときに、記録データ現像部４４が保持する各パラメータを初期化するか否かを示すフラグである。一方、印刷停止中であり印刷データが記憶されている場合（Ｓ４６：ＹＥＳ）、Ｓ６１に進み、初期化しないフラグをオンする。

Ｓ６０又はＳ６１の処理を終了すると、Ｓ４７に進み、記録用ＡＳＩＣ３２のレジスタ３２１に通電停止指示を書き込む。本実施形態では、印刷データがある場合とない場合とのいずれの場合においても、レジスタ３２１に通電停止を書き込むことで、印刷装置２０を動作モードからスリープモードに移行させる。これにより、印刷装置２０は、記録用ＡＳＩＣ３２への通電が停止されることで、印刷データがある場合でも、第１実施形態と比べてよりスリープモードが省電力となる。Ｓ４７の処理を終了すると図８の処理を終了する。

次に、第２実施形態において、記録データ現像部４４が、スリープ解除を行う場合の処理を、図９を用いて説明する。エンジン４５からスリープ解除指示を受信していれば（Ｓ３５：ＹＥＳ）、Ｓ７０に進み、初期化しないフラグはオンであるか否かを判断する。

初期化しないフラグがオフされている場合（Ｓ７０：ＮＯ）、印刷停止中ではないため、Ｓ７１に進み、現在、出力バッファ２３２に保持しているパラメータを初期化する。これは、印刷が継続されていない場面では、出力バッファ２３２に保持されていたパラメータを初期化することにより、その後に、新たな印刷ジョブを受信した場合に、過去に受信した印刷ジョブに関するパラメータにより印刷に不具合が生じることを防止するためである。Ｓ３７では、記録用ＡＳＩＣ３２のレジスタ３２１に通電再開指示を書き込む。記録用ＡＳＩＣ３２はレジスタ３２１に記録された通電再開指示を参照すると、露光部３７を含む自機への通電を再開する。

一方、初期化しないフラグがオンされている場合（Ｓ７０：ＹＥＳ）、エラー状態により印刷停止中であるため、Ｓ７２に進み、記録用ＡＳＩＣ３２のレジスタ３２１に通電再開指示を書き込む。記録用ＡＳＩＣ３２はレジスタ３２１に記録された通電再開指示を参照すると、露光部３７を含む自機への通電を再開する。Ｓ７３では、現在、出力バッファ２３２に保持しているパラメータ、及び印刷データを記録用ＡＳＩＣ３２のレジスタ３２１に書き込む。これにより、スリープモード前に使用されていたパラメータで指示される設定を反映させた状態で、印刷を再開させることが可能となる。

以上説明した本実施形態では、記録データ現像部４４は、スリープモードから復帰するときに、印刷停止になっていれば、保持されたパラメータを初期化しない。これにより、スリープモードからの復帰後も、移行前にパラメータで指定された設定で印刷を継続することができる。更に、印刷装置２０は、スリープモードにおいて、記録用ＡＳＩＣ３２への通電が行われないことで、第１実施形態での印刷装置２０よりもスリープモードがより省電力になる。

（その他の実施形態） 本明細書で開示される技術は、上述の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の形態に変形することができ、例えば次のような変形も可能である。
記録データ現像部４４は、図５のＳ３５で、エンジン４５からスリープ解除指示を受信すると、Ｓ３７に進み、記録用ＡＳＩＣ３２のレジスタ３２１に通電再開指示を書き込んだ後、出力バッファ２３２に保持されている印刷データをパラメータとともに、レジスタ３２１に書き込んでもよい。このような方法で、印刷データを保持することにより、図７のＳ４５で、エンジン４５からスリープ要求を受信した場合に、Ｓ４７に進み、記録用ＡＳＩＣ３２のレジスタ３２１に通電停止指示を書き込んでも、エラー解除後、印刷を再開できる。これにより、記録用ＡＳＩＣ３２への通電が行われないことで、第１実施形態での印刷装置２０よりもスリープモードがより省電力になる。

図３のＳ２０で有無が判断されるエラーは、画像が記録されるシートのサイズが印刷のときに指定されたシートのサイズと異なることで生じる用紙サイズエラーであってもよい。この場合において、エンジン４５による用紙サイズエラーの検知に伴うステータス情報の変更がなされた場合に、Ｓ２０を肯定判断し、Ｓ２１に進めばよい。一方、記録制御部４３は、エンジン４５によるステータス情報の変更がなされていない場合に、Ｓ２０を否定判断し、Ｓ１０に戻ればよい。

印刷装置２０は、画像を記録する機能の他、画像を読取る機能を備える複合機であってもよい。

２０…印刷装置、２３…メモリ、２４…コントローラ、３０…印刷モジュール、３１…エンジン制御系ＡＳＩＣ、３２…記録用ＡＳＩＣ、３３…搬送部、３４…シートセンサ、３５…定着用ヒータ、３７…露光部、１００…印刷システム

Claims (9)

1. 印刷モジュールと、
   コントローラと、を備え
   前記印刷モジュールは、前記コントローラから印刷開始を指示されると、シートに画像を印刷し、
   前記コントローラは、印刷が実行されていない期間が所定時間続く場合に、前記印刷モジュールに省電力モードへの移行を指示し、前記省電力モードは、前記印刷モジュールの消費電力を低下させるモードであり、
   前記印刷モジュールは、前記省電力モードに移行した場合、
   印刷中のエラーの発生により印刷停止になっていれば、印刷に必要な情報を保持し、
   前記印刷停止になっていなければ、前記印刷に必要な情報を保持しない、
   印刷装置。
2. 前記印刷モジュールは、当該印刷モジュールの外部から前記印刷に必要な情報が入力されると、前記印刷に必要な情報を保持し、保持された前記印刷に必要な情報を用いてシートに画像を印刷し、
   前記印刷モジュールは、前記省電力モードに移行するときに、
   前記印刷停止になっていれば、前記印刷に必要な情報を保持するために必要な通電を行い、
   前記印刷停止になっていなければ、前記印刷に必要な情報を保持するために必要な通電を行わない、請求項１に記載の印刷装置。
3. 前記コントローラは、前記省電力モード中に、前記印刷停止の原因が解除されたら、前記印刷モジュールに前記省電力モードの解除を指示し、
   前記印刷モジュールは、前記省電力モードを解除した場合、保持していた前記印刷に必要な情報を用いて印刷を再開する、請求項２に記載の印刷装置。
4. 前記印刷モジュールは、
   記録剤により、シートに画像を記録する記録部と、
   前記印刷に必要な情報に基づいて、前記記録部を制御する記録用コントローラと、
   前記画像が記録されるシートを搬送する搬送部と、
   前記画像が記録されたシートに前記画像を熱定着させるヒータと、
   を有し、
   前記印刷モジュールは、前記省電力モードに移行するときに、
   前記印刷停止になっていれば、前記記録用コントローラへの通電を継続することで、前記印刷に必要な情報を保持し、前記搬送部及び前記ヒータへの通電を停止し、
   前記印刷停止になっていなければ、前記記録用コントローラへの通電、前記搬送部への通電、及び前記ヒータへの通電を停止する請求項２又は３に記載の印刷装置。
5. 前記印刷モジュールは、
   記録剤によりシートに画像を記録する記録部と、
   前記印刷に必要な情報に基づいて、前記記録部を制御する記録用コントローラと、
   前記画像が形成されるシートを搬送する搬送部と、
   前記画像が記録されたシートに前記画像を熱定着させるヒータと、
   を有し、
   前記記録用コントローラは、揮発性のメモリを有し、前記メモリに前記印刷に必要な情報を記憶し、
   前記印刷モジュールは、前記省電力モードに移行するときに、
   前記印刷停止になっていれば、前記メモリへの通電を維持することで、前記印刷に必要な情報を保持し、前記記録用コントローラに対して前記メモリ以外への通電、前記搬送部への通電、及び前記ヒータへの通電を停止し、
   前記印刷停止になっていなければ、前記記録用コントローラへの通電、前記搬送部への通電、及び前記ヒータへの通電を停止する請求項２又は３に記載の印刷装置。
6. 前記印刷モジュールは、当該印刷モジュールの外部から前記印刷に必要な情報が入力されると、前記印刷に必要な情報を保持し、保持された前記印刷に必要な情報を用いてシートに画像を印刷し、
   前記印刷モジュールは、前記省電力モードに移行するときに、前記印刷に必要な情報を保持し、
   前記省電力モードから復帰するときに、
   前記印刷停止になっていれば、保持された前記印刷に必要な情報を初期化しないことで、前記印刷に必要な情報を保持し、
   前記印刷停止になっていなければ、保持された前記印刷に必要な情報を初期化する、請求項２に記載の印刷装置。
7. 前記印刷中のエラーは、シートが不足することで生じる用紙なしエラーである請求項１～６のいずれか一項に記載の印刷装置。
8. 前記印刷中のエラーは、画像が記録されるシートのサイズが、印刷のときに指定されたシートのサイズと異なることで生じる用紙サイズエラーである請求項１～６のいずれか一項に記載の印刷装置。
9. 前記印刷中のエラーは、画像が記録されたシートが排紙される排紙トレイの収容可能量が不足することで生じる排紙エラーである請求項１～６のいずれか一項に記載の印刷装置。

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