JP2023046525A - 音発生機能を有する装置および給湯装置 - Google Patents

Abstract

【課題】不揮発性記憶素子に音データが記憶される構成が採られた場合に、不揮発性記憶素子に対するデータの書込みまたは読出しに起因する音の遅延が生じにくい音発生機能を有する装置を提供する。【解決手段】リモートコントローラ１００は、音データが記憶された不揮発性記憶素子１５０と、不揮発性記憶素子１５０から読み出された音データに対応する音を出力する音出力部１６０と、制御部１３０と、を備える。制御部１３０は、書込みデータを不揮発性記憶素子１５０に書き込む書込み処理、または、読出しデータを不揮発性記憶素子１５０から読み出す読出し処理が実行されている間に、音を発生させるトリガーとなるトリガー入力を取得した場合、書込み処理または読出し処理を中断して、不揮発性記憶素子１５０からトリガー入力に対応する音データを読み出す。【選択図】図２

Description

本発明は、ビープ音、メロディー音、音声などの音を発生する機能を有する装置に関する。また、本発明は、給湯装置に関する。

従来、給湯器で生成された湯水を、台所の蛇口や、浴槽、カラン等に供給する給湯装置では、給湯器に接続されたリモートコントローラ（以下、「リモコン」と略する）を備え、給湯温度の設定操作や湯張り運転の開始操作など、給湯器に係る操作がリモコンにより行われる。

リモコンでは、操作が受け付けられたことを知らせるビープ音や操作に基づく運転が開始されること知らせる音声など、多様な音がスピーカを含む音出力部から発せられる。これら多様な音の発生を音声ＩＣにより賄うことは難しく、このため、リモコンでは、多様な音に対応する音データを不揮発性メモリに記憶させ、不揮発性メモリから読み出した音データを音発生部で再生するような構成が採られ得る。

特許文献１には、不揮発性メモリに記憶された音声データを読み出して音出力部で再生するようにした装置が記載されている。

特開２００７－４７９９３号公報

上記のような音データが記憶された不揮発性メモリに対して、データの書込みまたは読出しが行われる場合がある。たとえば、上記の不揮発性メモリに、音データとともに、リモコンを制御するためのファームウェアをアップデートするためのファームアップデータが記憶されている場合、ファームアップデータの書込みまたは読出しが行われ得る。

リモコンのボタン操作など、音を発生させるためのトリガー入力が、不揮発性メモリに対するデータの書込み処理または読出し処理の間に行われた場合は、これらの処理の完了を待って不揮発性メモリから音データが読み出され、音出力部から音が発せられる。

よって、データ量が多いなどの要因により、書込み処理または読出し処理に時間がかかる場合、トリガー入力から音の発生までに長いタイムラグが生じてしまう虞がある。これにより、たとえば、ユーザの操作に応答して音が発せられる場合には、音の遅延により、ユーザに違和感や悪い操作感を与えてしまう虞がある。

かかる課題に鑑み、本発明は、不揮発性記憶素子に音データが記憶される構成が採られた場合に、不揮発性記憶素子に対するデータの書込みまたは読出しに起因する音の遅延が生じにくい音発生機能を有する装置、および、当該音発生機能を有する装置を備える給湯装置を提供することを目的とする。

本発明の第１の態様は、音発生機能を有する装置に関する。本態様に係る音発生機能を有する装置は、音データが記憶された不揮発性記憶素子と、前記不揮発性記憶素子から読み出された前記音データに対応する音を出力する音出力部と、制御部と、を備える。ここで、前記制御部は、書込みデータを前記不揮発性記憶素子に書き込む書込み処理、または、読出しデータを前記不揮発性記憶素子から読み出す読出し処理が実行されている間に、前記音を発生させるトリガーとなるトリガー入力を取得した場合、前記書込み処理または前記読出し処理を中断して、前記不揮発性記憶素子から前記トリガー入力に対応する前記音データを読み出す。

ここで、「書込みデータ」とは、不揮発性記憶素子への書込み対象となるデータを意味し、「読出しデータ」とは、不揮発性記憶素子からの読出し対象となるデータを意味する。

本態様に係る音発生機能を有する装置によれば、書込み処理および読出し処理に起因してトリガー入力から音出力部での音の発生までに生じるタイムラグを小さくでき、音の遅延を小さくできる。

本態様に係る音発生機能を有する装置において、前記書込み処理では、前記制御部と前記不揮発性記憶素子との間で前記書込みデータを含む書込み送受信データの送受信が行われ得る。この場合、前記書込み送受信データは、複数の書込み単位データに分割され得る。そして、前記制御部は、前記書込み単位データに対する前記書込み処理が完了する度に、当該書込み処理の間に前記トリガー入力を取得していたか否かを確認し、前記トリガー入力を取得していた場合には、前記不揮発性記憶素子から前記音データを読み出した後に、次の前記書込み単位データに対する前記書込み処理を開始するような構成とされ得る。

上記の構成によれば、不揮発性記憶素子に対する書込みデータの書込み処理の間にトリガー入力が発生した場合に、音の遅延を的確に抑制できる。

本態様に係る音発生機能を有する装置において、前記読出し処理では、前記制御部と前記不揮発性記憶素子との間で前記読出しデータを含む読出し送受信データの送受信が行われ得る。この場合、前記読出し送受信データは、複数の読出し単位データに分割され得る。そして、前記制御部は、前記読出し単位データに対する前記読出し処理が完了する度に、当該読出し処理の間に前記トリガー入力を取得していたか否かを確認し、前記トリガー入力を取得していた場合には、前記不揮発性記憶素子から前記音データを読み出した後に、次の前記読出し単位データに対する前記読出し処理を開始するような構成とされ得る。

上記の構成によれば、不揮発性記憶素子に対する読出しデータの読出し処理の間にトリガー入力が発生した場合に、音の遅延を的確に抑制できる。

本態様に係る音発生機能を有する装置において、ファームウェアを記憶する記憶部を、さらに備えるような構成が採られ得る。この場合、前記書込みデータおよび前記読出しデータは、前記ファームウェアをアップデートするためのファームアップデータを含み得る。

ファームアップデータは、データ量が多くなりやすく、不揮発性記憶素子に対する書込み処理または読出し処理に要する時間が長くなりやすい。

上記の構成によれば、このようなファームアップデータの書込み処理および読出し処理に起因する音の遅延を的確に抑制できる。

本態様に係る音発生機能を有する装置において、操作入力を受け付ける入力部を、さらに備えるような構成が採られ得る。この場合、前記トリガー入力は、前記操作入力を含み得る。

上記の構成によれば、ユーザにより操作入力が行われたときに、当該操作入力から音出力部での音の発生までに生じるタイムラグを小さくできる。これにより、音の遅延により、ユーザに違和感や悪い操作感を与えてしまうことを抑制できる。

本発明の第２の態様は、給湯装置に関する。本態様に係る給湯装置は、第１の態様に係る音発生機能を有する装置を、操作装置として備える。

本態様に係る給湯装置によれば、第１の態様と同様の効果を奏し得る。

以上のとおり、本発明によれば、不揮発性記憶素子に音データが記憶される構成が採られた場合に、不揮発性記憶素子に対するデータの書込みまたは読出しに起因する音の遅延が生じにくい音発生機能を有する装置、および、当該音発生機能を有する装置を備える給湯装置を提供できる。

本発明の効果ないし意義は、以下に示す実施形態の説明により更に明らかとなろう。ただし、以下に示す実施形態は、あくまでも、本発明を実施化する際の一つの例示であって、本発明は、以下の実施形態に記載されたものに何ら制限されるものではない。

図１は、実施形態に係る、リモートコントローラを備える給湯装置の構成を示す図である。 図２は、実施形態に係る、リモートコントローラの回路ブロックを示す図である。 図３（ａ）、（ｂ）は、実施形態に係る、音の遅延を抑制する制御処理について説明するための図である。 図４は、実施形態に係る、制御部により実行される、音の遅延を抑制する制御処理を示すフローチャートである。

以下、本発明の音発生機能を有する装置の一実施形態である、給湯装置のリモートコントローラについて、図面を参照して説明する。

図１は、リモートコントローラ１００を備える給湯装置１０の構成を示す図である。

給湯装置１０において、リモートコントローラ１００は、給湯器２００に接続され、給湯装置１０の各機能に関する種々の設定や運転のための操作を行う操作装置として用いられる。

給湯器２００は、ガスを燃料として湯を供給するガス給湯器である。給湯器２００により生成された湯は、給湯口２０１にそれぞれ接続された配管を介して、台所の蛇口や、浴槽、カラン等に供給される。給湯器２００が、床暖房機能や、浴室暖房機能およびパネルヒータによる暖房機能を備える場合、これら機能を実現する機器に対して、給湯器２００から湯が供給される。

リモートコントローラ１００（以下、リモコン１００と略する）は、浴室、キッチン等に設置される。

リモコン１００は、タッチパネルからなる表示入力部１１０と、運転ボタン１２０とを備える。表示入力部１１０には、各種の操作ボタン（ソフトボタン）を有する画面が表示される。操作ボタンには、給湯温度を変更するためのボタンが含まれている。操作者は、このボタンを操作することにより、給湯の設定温度を変更することができる。この他、操作ボタンには、ふろ自動、追い焚き、足し湯、足し水等の機能に係る運転を実行するためのボタンが含まれる。ふろ自動機能は、浴槽に湯を張った後、適宜追い焚きを行って湯の保温を行う機能である。操作者は、これらボタンを操作することにより、各種の運転を開始できる。

リモコン１００が運転オフ状態（カラン等の給湯栓が開かれて基準流量以上の通水が発生したとしても給湯器２００が給湯運転を行わない状態）にあるとき、表示入力部１１０は消灯状態にあり、運転ボタン１２０以外の操作ボタンの操作は受け付けられない。運転ボタン１２０が操作され、運転オン状態（カラン等の給湯栓が開かれて基準流量以上の通水が発生したときに給湯器２００が給湯運転を行える状態）になると、表示入力部１１０が点灯して操作ボタンを含む画面が表示されるとともに、運転ボタン１２０以外の操作ボタンの操作が受け付け可能となる。

リモコン１００には、音声等の音が出力される音出力窓１０１が設けられている。音出力窓１０１からは、操作ボタンの操作、即ち操作入力が受け付けられた場合に、操作入力が受けられたことを示す操作音として、ビープ音が発せられたり、設定の開始や終了、運転の開始や終了を知らせる通知音として、音声やメロディー音が発せられたりする。たとえば、操作ボタンが押されると、「ピッ」等のビープ音が発せられる。また、ふろ自動機能の運転により浴槽の湯張りが開始されるときには「お湯張りを開始します」などの音声が流れ、湯張りが完了すると「お風呂が沸きました」などの音声が流れる。

リモコン１００は、ルータ３０および外部通信網４０を介して、サーバ２０と通信可能に接続することができる。ルータ３０は無線ルータであり、外部通信網４０は、たとえば、インターネットである。

サーバ２０は、給湯装置１０に搭載されたファームウェアをアップデートするためのファームアップデータを、給湯装置１０に供給する機能を有する。

リモコン１００がサーバ２０と通信可能に接続されている場合、ファームウェアのアップデートが必要となったとき、通常、サーバ２０から外部通信網４０およびルータ３０を介して、リモコン１００にファームアップデータが送信（ダウンロード）される。

なお、給湯装置１０は、宅内および宅外から携帯端末装置によって遠隔制御可能であってもよい。この場合、携帯端末装置に入力された制御情報は、携帯端末装置からサーバ２０に送信され、サーバ２０からリモコン１００に送信される。こうして、リモコン１００に制御情報が設定され、制御情報に応じた制御が実行される。

図２は、リモコン１００の回路ブロックを示す図である。

リモコン１００は、表示入力部１１０および運転ボタン１２０の他、制御部１３０と、記憶部１４０と、不揮発性記憶素子１５０と、音出力部１６０と、通信部１７０と、無線通信部１８０とを備える。

制御部１３０は、ＣＰＵ等を含み、リモコン１００に係る所定の制御を行う。記憶部１４０は、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を含む。記憶部１４０は、制御部１３０が制御を行うためのファームウェアをＲＯＭに記憶する。制御部１３０および記憶部１４０は、マイクロコンピュータＭ１を構成する。

不揮発性記憶素子１５０は、たとえば、フラッシュメモリである。不揮発性記憶素子１５０は、操作音や報知音として音出力窓１０１から発せられる音声、ビープ音、メロディー音等の音に対応する音データを記憶する。さらに、不揮発性記憶素子１５０は、サーバ２０からダウンロードされたファームアップデータを記憶する。

なお、本実施の形態では、記憶部１４０に記憶されたリモコン１００のファームウェアをアップデートするためのファームアップデータが、不揮発性記憶素子１５０に記憶される。しかしながら、リモコン１００のファームウェアだけでなく、給湯器２００の制御を行うために当該給湯器２００の記憶部（図示せず）に記憶されたファームウェアをアップデートするためのファームアップデータが、不揮発性記憶素子１５０に記憶されてもよい。

音出力部１６０は、不揮発性記憶素子１５０から読み出された音データに対応する音を出力する。音出力部１６０は、音データに基づいて音を生成する生成回路と、生成された音を出力するスピーカとを含む。

通信部１７０は、制御部１３０からの制御に従って、給湯器２００と通信を行う。

無線通信部１８０は、無線通信モジュールであり、ルータ３０との間で無線通信を行う。この結果、無線通信部１８０は、外部通信網４０を介してサーバ２０と通信可能である。

リモコン１００は、表示入力部１１０に替えて、液晶パネル等の表示部と、複数の操作ボタン(ハードボタン)を有する入力部と、を備えてもよい。また、給湯装置１０は、複数のリモコン１００を備えてもよい。この場合、一つのリモコン１００が、無線通信部１８０を有し、また、不揮発性記憶素子１５０にファームアップデータを記憶する。他のリモコン１００は、アップデートの際、上記一つのリモコン１００との通信により、ファームアップデータを取得する。

さて、本実施形態の給湯装置１０、即ちリモコン１００では、サーバ２０からファームアップデータをダウンロードすることにより、リモコン１００の記憶部１４０に記憶されたファームウェアのアップデートを行うことができる。アップデートの手順は、以下のとおりである。

制御部１３０は、サーバ２０からファームアップデータをダウンロードして不揮発性記憶素子１５０に格納する格納処理を行う。まず、制御部１３０は、ダウンロードしたファームアップデータを、記憶部１４０のＲＡＭに記憶させつつ、順次、ＲＡＭから読み出して不揮発性記憶素子１５０に書き込んでいく。次に、全てのファームアップデータが不揮発性記憶素子１５０に書き込まれると、制御部１３０は、不揮発性記憶素子１５０から全てのファームアップデータを読み出し、ファームアップ全体の真正性の照合を行う。制御部１３０は、照合の結果、ファームアップデータが正常に不揮発性記憶素子１５０に記憶されていれば、格納処理を終了する。

次に、制御部１３０は、表示入力部１１０において、画面表示によりアップデートを行う旨の通知を行ってアップデートを許可する操作を受け付けると、アップデート処理を開始する。制御部１３０は、不揮発性記憶素子１５０からファームアップデータを読み出し、読み出したファームアップデータを用いて、記憶部１４０のＲＯＭに記憶されたファームウェアをアップデートする。

ファームウェアに従ったリモコン１００の通常の制御は、アップデート処理が実行される際には停止するが、格納処理の実行中は継続されている。このため、格納処理において、不揮発性記憶素子１５０にファームアップデータを書き込む書込み処理が行われている間、および、不揮発性記憶素子１５０からファームアップデータを読み出す読出し処理が行われている間も、制御部１３０は、操作入力など、音を発生させるためのトリガー入力を取得し得る。この場合に、全てのファームアップデータの書込みや読出しが完了するのを待って、不揮発性記憶素子１５０から音データが読み出されると、トリガー入力から音出力部１６０での音の発生までに大きなタイムラグが生じてしまう虞がある。

特に、ファームアップデータは、データ量が多くなりやすく、書込み処理や読出し処理に要する時間が長くなりやすい。このため、大幅な音の遅延が生じる虞がある。

そこで、本実施形態では、制御部１３０は、書込みデータであるファームアップデータを不揮発性記憶素子１５０に書き込む書込み処理、または、読出しデータであるファームアップデータを不揮発性記憶素子１５０から読み出す読出し処理が実行されている間に、トリガー入力を取得した場合、書込み処理または読出し処理を中断して、不揮発性記憶素子１５０からトリガー入力に対応する音データを読み出す。これにより、トリガー入力から音出力部１６０での音の発生までに生じるタイムラグが小さくなり、音の遅延を小さくできる。

このような、音の遅延を抑制する制御処理について、以下、図３（ａ）、（ｂ）および図４を参照して、具体的に説明する。

図３（ａ）、（ｂ）は、音の遅延を抑制する制御処理について説明するための図である。

図３（ａ）に示すように、書込み処理では、制御部１３０（マイクロコンピュータＭ１）と不揮発性記憶素子１５０との間で書込みデータＤ１１（書き込まれるファームアップデータ）を含む書込み送受信データの送受信が行われる。たとえば、書込み送受信データには、制御部１３０からの送信データとして、書込みデータＤ１１の他、書込みを許可するコマンドＣ１１、書込みを開始するアドレスを指定するコマンドＣ１２、書込み実行状態データＤ１２が記憶されたレジスタを読み出すコマンドＣ１３が含まれ、制御部１３０への受信データとして、レジスタに記憶された書込み実行状態データＤ１２が含まれる。書込み実行状態データＤ１２は、書込みが実行中であるか完了しているかを示すデータである。

図３（ａ）の破線のように、書込み送受信データは、分割が可能な位置において、複数の書込み単位データに分割される。書込み単位データは、その通信時間が、所定時間、たとえば、１００ｍｓ以下となるように設定される。

制御部１３０は、書込み単位データに対する書込み処理が完了する度に、当該書込み処理の間にトリガー入力を取得していたか否かを確認する。そして、制御部１３０は、トリガー入力を取得していた場合には、不揮発性記憶素子１５０から音データを読み出した後に、次の書込み単位データに対する書込み処理を開始する。

なお、書込み単位データに対する書込み処理は、書込み単位データが、送信データのみの場合は、不揮発性記憶素子１５０に対する送信であり、書込み単位データが、送信データおよび受信データの場合は、不揮発性記憶素子１５０に対する送信および受信である。

図３（ｂ）に示すように、読出し処理では、制御部１３０（マイクロコンピュータＭ１）と不揮発性記憶素子１５０との間で読出しデータＤ２１（読み出されるファームアップデータ）を含む読出し送受信データの送受信が行われる。たとえば、読出し送受信データには、制御部１３０からの送信データとして、読出し開始するアドレスを指定するコマンドＣ２１が含まれ、制御部１３０への受信データとして、読出しデータＤ２１が含まれる。

図３（ｂ）の破線のように、読出し送受信データは、分割が可能な位置において、複数の読出し単位データに分割される。読出し単位データは、その通信時間が、所定時間、たとえば、１００ｍｓ以下となるように設定される。

制御部１３０は、読出し単位データに対する読出し処理が完了する度に、当該読出し処理の間にトリガー入力を取得していたか否かを確認する。そして、制御部１３０は、トリガー入力を取得していた場合には、不揮発性記憶素子１５０から音データを読み出した後に、次の読出し単位データに対する読出し処理を開始する。

なお、読出し単位データに対する読出し処理は、不揮発性記憶素子１５０に対する送信および受信である。

図４は、制御部１３０により実行される、音の遅延を抑制する制御処理を示すフローチャートである。

制御部１３０は、送受信データ（書込み送受信データまたは読出し送受信データ）の送受信を開始する（Ｓ１）。次に、制御部１３０は、単位データ（書込み単位データまたは読出し単位データ）の送受信（送信のみ、または、送信および受信）を完了すると（Ｓ２：ＹＥＳ）、送受信データの送受信を停止する（Ｓ３）。制御部１３０は、単位データの送受信の間にトリガー入力を取得していたか否かを判定する（Ｓ４）。

トリガー入力は、たとえば、表示入力部１１０や運転ボタン１２０による操作入力であり、また、給湯器２００からリモコン１００に送信される、湯張り等の運転の終了通知である。制御部１３０は、単位データの送受信の間にトリガー入力を取得すると、当該トリガー入力を記憶部１４０のＲＡＭ等に記憶する。なお、不揮発性記憶素子１５０に対して単位データの送受信が実行されているときは、音データを不揮発性記憶素子１５０から読み出せない。

制御部１３０は、単位データの送受信の間にトリガー入力を取得していた場合（Ｓ４：ＹＥＳ）、当該トリガー入力に対応する音データを、不揮発性記憶素子１５０から読み出して音出力部１６０に送る（Ｓ５）。これにより、音出力部１６０からトリガー入力に対応する音が発せられる。たとえば、トリガー入力が、操作ボタンの押下による操作入力である場合、操作音（ビープ音）が音出力部１６０から発せられる。

その後、制御部１３０は、送受信データの送受信が完了していなければ（Ｓ６：ＮＯ）、送受信を再開し、次の単位データの送受信を開始する（Ｓ７）。

一方、制御部１３０は、単位データの送受信の間にトリガー入力を取得していなかった場合（Ｓ４：ＮＯ）、送受信データの送受信が完了していなければ（Ｓ６：ＮＯ）、直ちに送受信を再開する（Ｓ７）。

Ｓ２の処理に戻り、送受信データの送受信が完了するまで、Ｓ２～Ｓ７の処理が繰り返される。

なお、制御部１３０は、不揮発性記憶素子１５０に対する送受信データの送受信、即ち、書込みデータＤ１１および読出しデータＤ２１（本実施形態では、ファームアップデータ）の書き込み処理および読出し処理が実行されていない間にトリガー入力を取得した場合、直ちに、当該トリガー入力に対応する音データを不揮発性記憶素子１５０から読み出して音出力部１６０に送る。

＜実施形態の効果＞
本実施形態によれば、以下の効果が奏され得る。

制御部１３０は、書込みデータＤ１１を不揮発性記憶素子１５０に書き込む書込み処理、または、読出しデータＤ２１を不揮発性記憶素子１５０から読み出す読出し処理が実行されている間に、音を発生させるためのトリガー入力を取得した場合、書込み処理または読出し処理を中断して、不揮発性記憶素子１５０からトリガー入力に対応する音データを読み出す。これにより、書込み処理および読出し処理に起因してトリガー入力から音出力部１６０での音の発生までに生じるタイムラグを小さくでき、音の遅延を小さくできる。

さらに、図３（ａ）、図４に示すように、書込みデータＤ１１が含まれる書込み送受信データが複数の書込み単位データに分割される。制御部１３０は、書込み単位データに対する書込み処理が完了する度に、当該書込み処理の間にトリガー入力を取得していたか否かを確認し、トリガー入力を取得していた場合には、不揮発性記憶素子１５０から音データを読み出した後に、次の書込み単位データに対する書込み処理を開始する。これにより、不揮発性記憶素子１５０に対する書込みデータＤ１１の書込み処理の間にトリガー入力が発生した場合に、音の遅延を的確に抑制できる。

さらに、図３（ｂ）、図４に示すように、読出しデータＤ２１が含まれる読出し送受信データが複数の読出し単位データに分割される。制御部１３０は、読出し単位データに対する書込み処理が完了する度に、当該読出し処理の間にトリガー入力を取得していたか否かを確認し、トリガー入力を取得していた場合には、不揮発性記憶素子１５０から音データを読み出した後に、次の読出し単位データに対する読出し処理を開始する。これにより、不揮発性記憶素子１５０に対する読出しデータＤ２１の読出し処理の間にトリガー入力が発生した場合に、音の遅延を的確に抑制できる。

さらに、書込みデータＤ１１および読出しデータＤ２１には、記憶部１４０に記憶されたファームウェアをアップデートするためのファームアップデータが含まれ、当該ファームアップデータの書込み処理および読出し処理に対して、図３（ａ）、（ｂ）および図４に示す音の遅延を抑制するための制御処理が適用される。

ファームアップデータは、データ量が多くなりやすく、不揮発性記憶素子１５０に対する書込み処理または読出し処理に要する時間が長くなりやすい。本実施形態の構成によれば、このようなファームアップデータの書込み処理および読出し処理に起因する音の遅延を的確に抑制できる。

さらに、トリガー入力には、表示入力部１１０等により受け付けられる操作入力が含まれるので、ユーザにより操作入力が行われたときに、当該操作入力から音出力部１６０での音の発生までに生じるタイムラグを小さくできる。これにより、音の遅延により、ユーザに違和感や悪い操作感を与えてしまうことを抑制できる。

以上、本実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、また、本発明の適用例も、上記実施形態の他に、種々の変更が可能である。

上記実施形態では、音データが記憶された不揮発性記憶素子１５０にファームアップデータが記憶され、当該ファームアップデータの書込み処理および読出し処理に対して、図３（ａ）、（ｂ）および図４に示す音の遅延を抑制するための制御処理が適用された。しかしながら、不揮発性記憶素子１５０に、音データとともにファームアップデータ以外の他のデータが記憶され、当該他のデータの書込み処理および読出し処理に対して、図３（ａ）、（ｂ）および図４に示す音の遅延を抑制するための制御処理が適用されてもよい。たとえば、他のデータとして、給湯器２００からリモコン１００に送信されるガスや水の使用量のデータ、給湯器２００の総運転時間、リモコン１００の総操作時間等の給湯装置１０のメンテナンスに利用されるデータ、リモコン１００の表示入力部１１０に表示される画像や動画のデータなどを挙げることができる。

さらに、リモコン１００が不揮発性記憶素子１５０に新たな音データを追加できる構成である場合は、新たな音データの書込み処理に対して、図３（ａ）、（ｂ）および図４に示す音の遅延を抑制するための制御処理が適用されてもよい。

さらに、リモコン１００では、不揮発性記憶素子１５０がブランク状態ではない場合、データを消去する消去処理が実行される。この消去処理の際にも、制御部１３０から不揮発性記憶素子１５０に対して、コマンド等のデータが送受信される。よって、消去処理の際に、図３（ａ）、（ｂ）および図４に示す音の遅延を抑制するための制御処理が実行されてもよい。

さらに、上記実施形態では、ファームアップデータが、サーバ２０から外部通信網４０を介してダウンロードされた。しかしながら、リモコン１００が、パーソナルコンピュータや、ＵＳＢメモリ、ＳＤカード等の外部メモリと通信可能なインターフェースを備え、パーソナルコンピュータや外部メモリからファームウェアがダウンロードされるようにしてもよい。

さらに、上記実施形態では、外部通信網４０を介したサーバ２０との通信を行うため、ルータ３０と無線通信を行う無線通信部１８０がリモコン１００に備えられた。しかしながら、無線通信部１８０に替えて、ルータ３０とケーブルで接続されて有線通信を行う通信部がリモコン１００に備えられてもよい。

さらに、給湯装置１０は、ガス燃料を用いるものに限らず、オイルを燃料とする給湯装置であってもよい。給湯装置１０は、貯留タンクを用いた貯留式のものであってもよく、燃料電池等の発電ユニットをさらに備えた構成であってもよい。

さらに、上記実施形態では、本発明の音発生機能を有する装置が、給湯装置１０の操作装置であるリモコン１００に適用された。しかしながら、本発明の音発生機能を有する装置は、給湯装置１０の操作装置に限られるものではない。たとえば、本発明は、ガスコンロやガスファンヒータの操作装置に適用できる。また、本発明は、音発生機能を有する装置であれば、操作装置以外の装置に適用することもできる。

この他、本発明の実施形態は、特許請求の範囲に記載の範囲で適宜種々の変更が可能である。

１０ 給湯装置
１００ リモートコントローラ（音発生機能を有する装置、操作装置）
１１０ 表示入力部（入力部）
１３０ 制御部
１４０ 記憶部
１５０ 不揮発性記憶素子
１６０ 音出力部
Ｄ１１ 書込みデータ
Ｄ２１ 読出しデータ

Claims (6)

1. 音データが記憶された不揮発性記憶素子と、
   前記不揮発性記憶素子から読み出された前記音データに対応する音を出力する音出力部と、
   制御部と、を備え、
   前記制御部は、書込みデータを前記不揮発性記憶素子に書き込む書込み処理、または、読出しデータを前記不揮発性記憶素子から読み出す読出し処理が実行されている間に、前記音を発生させるトリガーとなるトリガー入力を取得した場合、前記書込み処理または前記読出し処理を中断して、前記不揮発性記憶素子から前記トリガー入力に対応する前記音データを読み出す、
   ことを特徴とする音発生機能を有する装置。
2. 請求項１に記載の音発生機能を有する装置において、
   前記書込み処理では、前記制御部と前記不揮発性記憶素子との間で前記書込みデータを含む書込み送受信データの送受信が行われ、
   前記書込み送受信データは、複数の書込み単位データに分割され、
   前記制御部は、
   前記書込み単位データに対する前記書込み処理が完了する度に、当該書込み処理の間に前記トリガー入力を取得していたか否かを確認し、
   前記トリガー入力を取得していた場合には、前記不揮発性記憶素子から前記音データを読み出した後に、次の前記書込み単位データに対する前記書込み処理を開始する、
   ことを特徴とする音発生機能を有する装置。
3. 請求項１または２に記載の音発生機能を有する装置において、
   前記読出し処理では、前記制御部と前記不揮発性記憶素子との間で前記読出しデータを含む読出し送受信データの送受信が行われ、
   前記読出し送受信データは、複数の読出し単位データに分割され、
   前記制御部は、
   前記読出し単位データに対する前記読出し処理が完了する度に、当該読出し処理の間に前記トリガー入力を取得していたか否かを確認し、
   前記トリガー入力を取得していた場合には、前記不揮発性記憶素子から前記音データを読み出した後に、次の前記読出し単位データに対する前記読出し処理を開始する、
   ことを特徴とする音発生機能を有する装置。
4. 請求項１ないし３の何れか一項に記載の音発生機能を有する装置において、
   ファームウェアを記憶する記憶部を、さらに備え、
   前記書込みデータおよび前記読出しデータは、前記ファームウェアをアップデートするためのファームアップデータを含む、
   ことを特徴とする音発生機能を有する装置。
5. 請求項１ないし４の何れか一項に記載の音発生機能を有する装置において、
   操作入力を受け付ける入力部を、さらに備え、
   前記トリガー入力は、前記操作入力を含む、
   ことを特徴とする音発生機能を有する装置。
6. 請求項１ないし５の何れか一項に記載の音発生機能を有する装置を、操作装置として備える、
   ことを特徴とする給湯装置。

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