JP2023034911A - トリガー式液体噴出器 - Google Patents

Abstract

【課題】装着キャップの大径化を抑制しつつ、正立時及び倒立時の双方での液体の連続噴出を行うこと。【解決手段】容器体Ａの口部に装着キャップ１１を介して装着される噴出器本体２と、噴出孔４が形成されたノズル部３とを備え、噴出器本体は、装着キャップの内側に配置され、縦供給筒部１０よりも下方に配置された正倒立用アダプタ５０と、正倒立用アダプタよりも下方に配置された貯留シリンダ８０と、貯留シリンダ内に上方付勢状態で下方移動可能に設けられた貯留プランジャ１００と、を備え、縦供給筒部は、トリガー部３１の後方への移動によって液体が噴出孔側に向けて流れる第１流路Ｒ１と、第１流路を流れた液体の一部が貯留シリンダ側に向けて流れる第２流路Ｒ２と、を備え、正倒立用アダプタは、第２流路と貯留シリンダ内とを連通する中継流路Ｒ３を備えているトリガー式液体噴出器１を提供する。【選択図】図１

Description

本発明は、トリガー式液体噴出器に関する。

トリガー部の操作によって容器体内から液体を吸い上げ、噴出孔を通じて液体を噴出するトリガー式液体噴出器が知られている。
この種のトリガー式液体噴出器として、例えば下記特許文献１に示されるように、液体が収容された容器体に装着される噴出器本体と、液体を噴出する噴出孔が形成されたノズル部材と、を備えたトリガー式液体噴出器が知られている。

噴出器本体は、内筒及び外筒を有する貯留シリンダを備えている。貯留シリンダは、容器体の口部に装着される装着キャップの内側に、容器軸方向に沿って縦長に配置されている。内筒の内側は、縦流路とパイプとを連通する連絡路として機能する。内筒と外筒との間の環状空間は、連通路を介して縦流路内に連通している。環状空間内には、環状ピストンが上方付勢状態で上下移動可能に配置されている。

上述のトリガー式液体噴出器では、トリガー部を操作することで、噴出孔から噴出される液体の一部が、縦流路から連通路を通じて環状空間内に導入されると共に、環状ピストンを押圧しながら貯留シリンダ内に貯留される。これにより、トリガー部の操作を行った後であっても、環状ピストンの上方付勢力により貯留シリンダ内に貯留した液体を噴出孔から噴出することが可能とされている。これにより、液体の連続噴出を行うことが可能とされている。

特開２０１４－１４８３３０号公報

ところで、この種のトリガー式液体噴出器において、正立時及び倒立時の双方で液体の噴出動作が求められる場合がある。そこで、このようなニーズに対応するトリガー式液体噴出器として、装着キャップの内側に正倒立用アダプタを設けたものが知られている。正倒立用アダプタは、容器体の正立姿勢及び倒立姿勢のいずれの姿勢においても、容器体内の液体の噴出を可能とさせるアダプタとされている。

上述した特許文献１に記載の連続噴出を行うことができるトリガー式液体噴出器において、正立時及び倒立時の双方での液体の噴出を行う場合、装着キャップの内側に貯留シリンダに加えて、正倒立用アダプタをさらに設ける必要がある。しかしながら、貯留シリンダ及び正倒立用アダプタの両方を設けた場合には、径方向に大きなスペースを確保する必要があり、装着キャップのキャップ径が大径化してしまう。
従って、トリガー式液体噴出器の全体のサイズの大型化を招いてしまううえ、例えば容器体を把持しながらトリガー部を操作する際の操作性が低下し易い。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、装着キャップのキャップ径の大径化を抑制しつつ、正立時及び倒立時の双方での液体の噴出動作を行うことができると共に、連続噴出を行うことができるトリガー式液体噴出器を提供することである。

（１）本発明に係るトリガー式液体噴出器は、液体が収容された容器体の口部に装着キャップを介して装着される噴出器本体と、前記噴出器本体に装着され、液体を噴出する噴出孔が形成されたノズル部と、を備え、前記噴出器本体は、前記容器体内の液体を吸上げる縦供給筒部と、前方付勢状態で後方に移動可能に配設されたトリガー部を有し、前記トリガー部の後方への移動によって、液体を前記縦供給筒部内から前記噴出孔側に向けて流通させるトリガー機構と、前記装着キャップの内側に配置されると共に、前記縦供給筒部よりも前記縦供給筒部の軸線に沿う下方に配置され、且つ前記縦供給筒部に連結された正倒立用アダプタと、前記装着キャップの内側に配置されると共に、前記正倒立用アダプタよりも前記軸線に沿う下方に配置され、且つ前記正倒立用アダプタに連結され、上下方向に延びる貯留シリンダと、前記貯留シリンダ内に、上方付勢状態で下方移動可能に設けられた貯留プランジャと、を備え、前記縦供給筒部は、前記トリガー部の後方への移動によって液体が前記噴出孔側に向けて流れる第１流路と、前記第１流路を流れた液体の一部が前記貯留シリンダ側に向けて流れる第２流路と、を備え、前記正倒立用アダプタは、正立導入口を通じて前記容器体内と前記第１流路内とを連通させる第１空間、及び倒立導入口を通じて前記容器体内と前記第１空間とを連通させる第２空間を画成するアダプタ本体と、前記噴出器本体が前記容器体に装着された状態での前記容器体の正立時に前記第１空間と前記第２空間との連通を遮断し、且つ前記容器体の倒立時に前記第１空間と前記第２空間とを連通させる切換弁と、前記第２流路と前記貯留シリンダ内とを連通する中継流路と、を備えていることを特徴とする。

本発明に係るトリガー式液体噴出器によれば、容器体の正立時にトリガー部を操作して後方に移動させることで、液体を縦供給筒部の第１流路内から噴出孔側に向けて流通させることができる。これにより、ノズル部の噴出孔を通じて液体を外部に向けて噴出させることができる。さらに、第１流路内を流れた液体の一部を第２流路及び中継流路を通じて貯留シリンダ内に液体を供給することができるので、貯留シリンダ内を加圧することができる。従って、貯留プランジャを上方付勢力に抗して下方移動させることができる。そのため、液体を噴出しながら貯留プランジャを下方移動させることができる。従って、トリガー部を引く操作を行う毎に、貯留シリンダ内に液体を溜めながら（充填しながら）、液体を噴出することができる。

貯留シリンダ内への液体の充填後、トリガー部の操作を停止すると、貯留シリンダ内への液体の供給が停止するが、貯留プランジャが上方に向けて復元移動しはじめる。これにより、貯留シリンダ内に充填した液体を、貯留シリンダ内から噴出孔側に向けて導入することができ、噴出孔から噴出させることができる。従って、液体の連続噴出を行うことが可能となる。なお、容器体の正立時、切換弁が第１空間と第２空間との連通を遮断しているので、液体の噴出後、正立導入口を通じて容器体内から第１流路に向けて液体を吸上げることができ、次回の噴出操作に備えることができる。

次に、容器体の倒立時にトリガー部を操作して後方に移動させた場合には、上述した正立時と同様に、液体の連続噴出を行える。さらに倒立時においては、切換弁が第１空間と第２空間とを連通させるので、液体の噴出後、倒立導入口を通じて容器体内から第１流路に向けて液体を吸上げることができる。従って、次回の噴出操作に備えることができる。
このように、容器体を正立姿勢及び倒立姿勢のいずれの姿勢にした状態であっても、液体の連続噴出を行うことができる。

特に、正倒立用アダプタを縦供給筒部の下方に配置した状態で連結させ、貯留シリンダを正倒立用アダプタの下方に配置した状態で連結している。そのため、縦供給筒部、正倒立用アダプタ及び貯留シリンダを、縦供給筒部の軸線に沿って上下に直列に配置させている。従って、正倒立用アダプタ及び貯留シリンダの両方を装着キャップの内側に配置しつつも、装着キャップのキャップ径が大径化することを抑制することができる。そのため、トリガー式液体噴出器の小型化を図り易いうえ、例えば容器体を把持しながらトリガー部を操作する際の操作性を向上することができる。

（２）前記縦供給筒部は、前記装着キャップによって前記容器本体の口部に装着される外筒と、前記外筒内に嵌合された内筒と、を備え、前記第１流路は、前記内筒の内側に形成され、前記第２流路は、前記内筒と前記外筒との間に形成されても良い。

この場合には、外筒及び内筒によって縦供給筒部を二重筒状に構成することで、第１流路及び第２流路を簡便、且つ各流路を適切に区画した状態で形成することができるので、構成の簡略化を図り易い。

（３）前記貯留シリンダは、下方に開口した有頂筒状に形成され、前記貯留プランジャは、前記トリガー部の後方への移動によって前記貯留シリンダ内に供給された液体によって最上昇位置から下方に向けて移動し、前記貯留シリンダのシリンダ壁には、前記最上昇位置に位置したときの前記貯留プランジャよりも下方に位置する部分に、前記貯留シリンダ内と前記容器体内とを連通する回収孔が形成されても良い。

この場合には、例えば容器体の倒立時、貯留シリンダ内のうち貯留プランジャよりも下方に位置する空間内に入り込んだ液体を、回収孔を通じて排出することができる。さらに、容器体の倒立させた後、正立姿勢に戻したときに、貯留シリンダ内に液体が残留していたとしても、回収孔を通じて容器体内の空気を導入することができ、空気置換を利用して残留した液体を貯留シリンダの開口を通じて容器体内に排出することができる。
このように、貯留シリンダ内に液体が溜まってしまうことを抑制することができ、貯留プランジャをスムーズに移動させ易い。

本発明に係るトリガー式液体噴出器によれば、装着キャップのキャップ径の大径化を抑制しつつ、正立時及び倒立時の双方での液体の噴出動作を行うことができると共に、連続噴出を行うことができる。

本発明に係るトリガー式液体噴出器の実施形態を示す縦断面図であって、容器体を正立姿勢にした状態での縦断面図である。 図１に示す装着キャップの周辺を拡大した拡大断面図である。 図１に示す容器体を倒立姿勢にした状態でのトリガー式液体噴出器の縦断面図である。 図３に示す装着キャップの周辺を拡大した拡大断面図である。

以下、本発明に係るトリガー式液体噴出器の実施形態について、図面を参照して説明する。本実施形態では、トリガー式液体噴出器が容器体に取り付けられた噴出容器を例にして説明する。

図１に示すように、本実施形態のトリガー式液体噴出器１は、液体を収容する容器体Ａの口部に装着される噴出器本体２と、液体を噴出する噴出孔４が形成されたノズル部３と、噴出器本体２とノズル部３とを連結する中継部材５と、噴出器本体２を覆うカバー体６とを備えている。
なお、トリガー式液体噴出器１の各構成部品は、特に記載がなければ、合成樹脂を用いた成形品とされている。

なお、本実施形態の容器体Ａ内に収容される液体としては、例えば浴室やトイレ等に使用される洗剤（界面活性剤を含み泡化するもの）であって、水と同等の粘度を有するものが好適に用いられる。ただし、液体としては、この場合に限定されるものではなく、例えば身体等に塗布する薬剤、空中に噴霧する消臭、芳香成分を有する液体等を採用しても構わない。

（噴出器本体）
噴出器本体２は、縦供給筒部１０と、装着キャップ１１と、射出筒部２０と、トリガー機構３０と、ボール弁４０と、貯留弁４１と、正倒立用アダプタ５０と、貯留シリンダ８０と、貯留プランジャ１００と、を主に備えている。
本実施形態の噴出器本体２は、図１に示すように容器体Ａが正立した正立姿勢（容器体Ａの口部が上方を向いた姿勢）、及び図２に示すように容器体Ａが倒立した倒立姿勢（容器体Ａの口部が下方を向いた姿勢）のいずれの場合であっても液体を噴出することができると共に、いずれの姿勢においても連続噴出を行うことが可能とされている。

図１に示すように、本実施形態では、縦供給筒部１０の中心軸線を第１軸線Ｏ１とし、この第１軸線Ｏ１に沿って容器体Ａ側を下側、その反対側を上側といい、第１軸線Ｏ１に沿う方向を上下方向という。さらに、上下方向から見た平面視において、第１軸線Ｏ１に交差する一方向を前後方向Ｌ１といい、上下方向及び前後方向Ｌ１の双方向に直交する方向を左右方向Ｌ２という。
さらに本実施形態では、射出筒部２０の中心軸線を第２軸線Ｏ２とする。本実施形態において第２軸線Ｏ２は、前後方向Ｌ１に延びている。さらに前後方向Ｌ１のうち、縦供給筒部１０から射出筒部２０側に向かう方向を前方とし、その反対方向を後方とする。

（縦供給筒部）
縦供給筒部１０は、上下方向に延在し、容器体Ａ内の液体を吸い上げる機能を有する。縦供給筒部１０は、装着キャップ１１によって、容器体Ａに装着されている。縦供給筒部１０は、有頂筒状の外筒１２と、外筒１２内に嵌合された内筒１３と、を備えている。

図１及び図３に示すように、外筒１２は、大径部１２ａと、大径部１２ａの上方に配置され、且つ大径部１２ａよりも内径及び外径が小さい小径部１２ｂと、大径部１２ａの上端と小径部１２ｂの下端とを連結するフランジ部１２ｃと、を備えている。小径部１２ｂの上端開口は、頂壁部１２ｄによって閉塞されている。
内筒１３は、大径部１３ａと、大径部１３ａの上方に配置され、且つ大径部１３ａよりも内径及び外径が小さい小径部１３ｂと、大径部１３ａの上部と小径部１３ｂの下部とを連結するフランジ部１３ｃと、を備えている。内筒１３のフランジ部１３ｃは、外筒１２のフランジ部１２ｃよりも下方に位置している。

内筒１３の大径部１３ａのうち、外筒１２の大径部１２ａよりも下方に位置する部分には、径方向の外側に向けて突出する環状の鍔部１３ｄが形成されている。鍔部１３ｄは、パッキン１４を介して容器体Ａの口部Ａ１における上端開口縁上に配置され、容器体Ａの口部Ａ１に例えば螺着によって装着される装着キャップ１１によって、口部Ａ１の上端開口縁との間に上下方向に挟まれている。これにより、噴出器本体２の全体は、装着キャップ１１を介して容器体Ａの口部に装着されている。

外筒１２における小径部１２ｂの上端部のうち前側に位置する部分には、該小径部１２ｂを前後方向Ｌ１に貫通する外側貫通孔１５が形成されている。さらに内筒１３における小径部１３ｂの上端部には、該小径部１３ｂを前後方向Ｌ１に貫通すると共に、外側貫通孔１５の後方に位置する内側貫通孔１６が形成されている。
さらに、内筒１３における小径部１３ｂの上端部のうち、第１軸線Ｏ１を挟んで内側貫通孔１６の後方側に位置する部分には、該小径部１３ｂを前後方向Ｌ１に貫通する第１流通孔１７が形成されている。

上述のように構成された縦供給筒部１０の第１軸線Ｏ１は、容器体Ａの口部Ａ１の中心を上下方向に貫く容器軸よりも後方側に寄った位置に配置されている。
さらに、縦供給筒部１０は、後述するトリガー部３１の後方への移動によって、液体が射出筒部２０を通じてノズル部３の噴出孔４側に向けて流れる内部流路（第１流路）Ｒ１と、内部流路Ｒ１を流れた液体の一部が貯留シリンダ８０側に向けて流れる外部流路（第２流路）Ｒ２と、を備えている。

内部流路Ｒ１は、内筒１３の内側に位置する内部空間とされている。外部流路Ｒ２は、外筒１２における小径部１２ｂと内筒１３における小径部１３ｂとの間に形成されている。具体的には、外部流路Ｒ２は、外筒１２における小径部１２ｂと内筒１３における小径部１３ｂとの間のうち、小径部１２ｂよりも後方に位置する部分に形成され、上下方向に沿って延びるように形成されている。
外部流路Ｒ２は、内筒１３に形成された第１流通孔１７を通じて内部流路Ｒ１に連通している。さらに、外部流路Ｒ２は、内筒１３のフランジ部１３ｃを上下方向に貫通するように形成された第２流通孔１８に連通している。

（射出筒部）
図１に示すように、上述のように構成された縦供給筒部１０の上端部には、第２軸線Ｏ２に沿って前方に向けて延びる射出筒部２０が接続されている。
射出筒部２０は、噴出器本体２の前方に開口した前方開口部を有する筒状に形成され、外側貫通孔１５及び内側貫通孔１６を通じて、縦供給筒部１０の内部流路Ｒ１のうち、後述するボール弁４０よりも上方に位置する部分に連通している。

射出筒部２０の下方、且つ、装着キャップ１１の上方には、シリンダ用筒部２５が設けられている。シリンダ用筒部２５は、縦供給筒部１０から前方に向けて突出すると共に、前方に向けて開口している。

（トリガー機構）
トリガー機構３０は、トリガー部３１と、主シリンダ３２と、主ピストン３３とを備えている。トリガー機構３０は、トリガー部３１の後方への揺動によって、液体を縦供給筒部１０の内部流路Ｒ１内から射出筒部２０内を通じて噴出孔４側に向けて流通させることが可能とされている。

主シリンダ３２は、シリンダ用筒部２５内に嵌合されている。主シリンダ３２は、前方に開口すると共に後方が閉塞された有底筒状に形成され、縦供給筒部１０における内部流路Ｒ１のうち、後述するボール弁４０よりも上方に位置する部分に連通している。

トリガー部３１は、縦供給筒部１０の前方に前方付勢状態で後方に移動可能に配置されている。トリガー部３１は、上下方向に延びるように形成されていると共に、射出筒部２０の下方に配置されている。トリガー部３１は、上端部が射出筒部２０に前後方向Ｌ１に揺動可能に軸支され、下端部が主シリンダ３２の前方に配置される。

主ピストン３３は、主シリンダ３２の内部に前後方向Ｌ１に移動可能に配置されている。主ピストン３３は、トリガー部３１の揺動に連動して前後方向Ｌ１に移動可能とされている。これにより、主シリンダ３２の内部は、主ピストン３３の前後方向Ｌ１の移動に伴って、加圧及び減圧される。なお、主ピストン３３は、後方に開口すると共に前方が閉塞された有頂筒状に形成されている。

主ピストン３３は、トリガー部３１と共に弾性板３４の弾性復元力（付勢力）によって前方に付勢されている。主ピストン３３は、トリガー部３１の後方への揺動に伴って後方に移動して主シリンダ３２内に押し込まれる。なお、主ピストン３３は、トリガー部３１が最前方揺動位置にあるときに、これに対応して最前方位置に位置している。
なお、弾性板３４は、射出筒部２０とトリガー部３１との間に配置され、トリガー部３１を前方に向けて付勢している。

（ボール弁、貯留弁）
縦供給筒部１０における内筒１３の小径部１３ｂ内には、ボール弁４０及び貯留弁４１が設けられている。
ボール弁４０は、主シリンダ３２内の加圧時に、内部流路Ｒ１内を通じた容器体Ａ内と主シリンダ３２内との連通を遮断すると共に、主シリンダ３２内の減圧時に上方に向けて変位することで、内筒１３内を通じた容器体Ａ内と主シリンダ３２内との連通を許容する逆止弁とされている。

ボール弁４０の上方には、貯留弁４１が配置されている。貯留弁４１は、内筒１３における小径部１３ｂの上端部に内側に配置され、内部流路Ｒ１内から射出筒部２０内及び外部流路Ｒ２内への液体の供給を許容すると共に、外部流路Ｒ２内から主シリンダ３２内側への液体の逆流を規制する逆止弁とされている。さらに、貯留弁４１は、主シリンダ３２内が減圧したときに、射出筒部２０側からの液体（及び外気）が主シリンダ３２内に入ることを規制する機能も有している。
なお、貯留弁４１としては、上述した逆止弁としての機能を有するものだけに限定されるものではなく、例えば内部流路Ｒ１のうちボール弁４０よりも上方に位置する部分の圧力が所定圧力に達したときに開弁して、内部流路Ｒ１内から射出筒部２０内及び外部流路Ｒ２内に加圧した液体の供給を許容する蓄圧弁を採用しても構わない。

（正倒立用アダプタ）
図１及び図３に示すように、正倒立用アダプタ５０は、装着キャップ１１の内側に配置されると共に、縦供給筒部１０よりも第１軸線Ｏ１に沿う下方に配置され、且つ縦供給筒部１０における内筒１３に連結されている。これにより、正倒立用アダプタ５０は、縦供給筒部１０の下方に一体に組み合わされた状態で、装着キャップ１１の内側に配置されている。

正倒立用アダプタ５０は、容器体Ａが正立姿勢、及び倒立姿勢のいずれの姿勢においても、容器体Ａ内の液体の噴出を可能とするアダプタである。
正倒立用アダプタ５０は、正立導入口５１を通じて容器体Ａ内と内筒１３の内部流路Ｒ１内とを連通させる第１空間Ｓ１、及び倒立導入口５２を通じて容器体Ａ内と第１空間Ｓ１とを連通させる第２空間Ｓ２を画成させるアダプタ本体５３と、噴出器本体２が容器体Ａに装着された状態における容器体Ａの正立時に第１空間Ｓ１と第２空間Ｓ２との連通を遮断し、且つ容器体Ａの倒立時に第１空間Ｓ１と第２空間Ｓ２とを連通させるボール弁（切換弁）５４と、を備えている。

詳細に説明する。
図３に示すように、アダプタ本体５３は、上下方向に組み付けられた第１アダプタ６０及び第２アダプタ７０を備えている。第１アダプタ６０は、第２アダプタ７０よりも上方に配置され、内筒１３の小径部１３ｂの内側に配置される第１筒部６１と、内筒１３の大径部１３ａの内側に配置される第２筒部６２と、第１筒部６１と第２筒部６２とを連結する連結壁部６３と、を備えている。

第１筒部６１は、第１軸線Ｏ１と同軸に配置され、上方及び下方の両方に開口した円筒状に形成されている。第１筒部６１の上端部は、内筒１３の小径部１３ｂの内側に嵌合されている。これにより、第１アダプタ６０は、縦供給筒部１０に対して一体に組み合わされている。さらに第１筒部６１の内側は、内筒１３の内部流路Ｒ１内に連通している。
第１筒部６１の下端部は、内筒１３の小径部１３ｂの下端部よりも下方に位置していると共に、連結壁部６３よりも下方に位置している。

連結壁部６３は、第１筒部６１の外周面と第２筒部６２の内周面とを径方向に連結している。連結壁部６３は、内筒１３のフランジ部１３ｃの下方に隙間をあけて上下方向に対向するように配置されている。連結壁部６３のうち、第１筒部６１よりも後方に位置する部分には、該連結壁部６３を上下方向に貫通する連結孔６４が形成されている。

第２筒部６２は、内筒１３の大径部１３ａの内側に配置された上側筒部６２ａと、上側筒部６２ａの下端部に連設されると共に上側筒部６２ａよりも大径に形成され、且つ上側筒部６２ａの下端部から下方に向けて延びるように形成された下側筒部６２ｂと、を備えている。
これにより、第２筒部６２は、外径が異なる２段筒状に形成されている。上側筒部６２ａと下側筒部６２ｂとの間の接続部分は、上方を向いた環状の段差部６２ｃが形成されている。段差部６２ｃは、内筒１３の大径部１３ａの下端部に対して下方から接触している。下側筒部６２ｂは、内筒１３の大径部１３ａよりも下方に配置されている。

下側筒部６２ｂは、外径が容器体Ａの口部の内径よりも小さく形成されている。これにより、下側筒部６２ｂの外周面と容器体Ａの口部の内周面との間には、所定の隙間が確保されている。さらに下側筒部６２ｂのうち、第１筒部６１よりも前方に位置する部分には、第１筒部６１を径方向に貫通する倒立導入口５２が形成されている。これにより、倒立導入口５２を通じて、容器体Ａ内の液体を第１アダプタ６０の内側に導入することが可能とされている。

第２アダプタ７０は、第１アダプタ６０における下側筒部６２ｂの内側に嵌合された有頂筒状のシール筒部７１と、シール筒部７１の頂壁に一体に形成された第１連通筒部７２、第２連通筒部７３、及び中継筒部７４と、を備えている。

第１連通筒部７２は、シール筒部７１の頂壁を上下方向に貫通する円筒状に形成され、第１軸線Ｏ１と同軸に配置されている。第１連通筒部７２の上端部は、第１アダプタ６０における第１筒部６１の内側に嵌合されている。これにより、第１アダプタ６０及び第２アダプタ７０は、上下方向に組み合わされている。さらに、正倒立用アダプタ５０の全体が、縦供給筒部１０に対して一体に組み合わされている。

さらに、第１連通筒部７２の内部は、第１アダプタ６０の第１筒部６１内を通じて内筒１３の内部流路Ｒ１内に連通している。そして、第１連通筒部７２の下方開口部は、正立導入口５１として機能する。さらに、第１連通筒部７２の内部は、正立導入口５１を通じて容器体Ａ内と内部流路Ｒ１内とを連通させる第１空間Ｓ１として機能する。

第２連通筒部７３は、シール筒部７１の頂壁のうち第１連通筒部７２よりも前方に位置する部分に形成されていると共に、頂壁を上下方向に貫通する筒状に形成されている。第２連通筒部７３は、下方に向かうに従い漸次縮径している。
第２連通筒部７３と第１連通筒部７２と第１アダプタ６０との間に画成された空間は、倒立導入口５２を通じて容器体Ａ内に連通する第２空間Ｓ２（いわゆる弁室）として機能する。第２空間Ｓ２内には、ボール弁５４が収容されている。

ボール弁５４は、第２連通筒部７３の下端開口縁に離反可能に着座していると共に、第２連通筒部７３の下端開口を開閉する。具体的には、ボール弁５４は、容器体Ａが正立姿勢とされたときに第２連通筒部７３の下端開口を閉塞（閉弁）することで、第１空間Ｓ１と第２空間Ｓ２との連通を遮断する。さらにボール弁５４は、容器体Ａが倒立姿勢とされたときに第２連通筒部７３の下端開口縁から離反することで、下端開口を開放（開弁）し、第１空間Ｓ１と第２空間Ｓ２とを連通させる（図２参照）。

中継筒部７４は、シール筒部７１の頂壁のうち第１連通筒部７２よりも後方に位置する部分に形成されていると共に、シール筒部７１の頂壁を上下方向に貫通する有頂筒状に形成されている。図示の例では、中継筒部７４は、第１連通筒部７２の後方に該第１連通筒部７２に並ぶように配置されている。そのため、中継筒部７４の周壁の一部は、第１連通筒部７２と一体に形成されている。

中継筒部７４の周壁は、正立導入口５１よりも下方に向けて延びるように形成されている。そして、中継筒部７４の周壁の下端部に貯留シリンダ８０が組み合わされている。これにより、中継筒部７４の内部空間は、正立導入口５１及び第１空間Ｓ１とは区画されている。
中継筒部７４の頂壁には、第１アダプタ６０における連結壁部６３に形成された連結孔６４の内側に嵌合する連絡筒７５が形成されている。これにより、中継筒部７４の内部空間は、第２流通孔１８を通じて外部流路Ｒ２内に連通すると共に、貯留シリンダ８０内に連通する中継流路Ｒ３として機能する。

（貯留シリンダ、貯留プランジャ）
図１及び図３に示すように、貯留シリンダ８０は、装着キャップ１１の内側に配置されると共に、上述した正倒立用アダプタ５０よりも第１軸線Ｏ１に沿う下方に配置され、且つ正倒立用アダプタ５０に連結されている。これにより、貯留シリンダ８０は、正倒立用アダプタ５０の下方に一体に組み合わされた状態で、装着キャップ１１の内側に配置されている。

本実施形態の貯留シリンダ８０は、正倒立用アダプタ５０における第２アダプタ７０の下側筒部６２ｂを下方から閉塞する有底筒状の閉塞筒部９０に一体に形成されている。
閉塞筒部９０は、下側筒部６２ｂの下端部の内側に密に嵌合されている。これにより、第２アダプタ７０の下側筒部６２ｂは、下方から閉塞されている。さらに閉塞筒部９０の底壁のうち前側に位置する部分には、下方に向けて延びる固定筒部９１が一体に形成されている。固定筒部９１は、上下方向に延びる円筒状に形成され、上方及び下方の両側に開口している。

固定筒部９１の下端部には、容器体Ａ内に下端開口（図示略）が位置するパイプ９２の上端部が嵌合されている。これにより、正立導入口５１と容器体Ａ内とは、固定筒部９１及びパイプ９２を通じて連通可能とされている。そのため、容器体Ａの正立時、容器体Ａ内の液体を正立導入口５１に導くことが可能とされている。

上述した閉塞筒部９０の底壁のうち、固定筒部９１よりも後方に位置する部分に貯留シリンダ８０が一体に形成されている。これにより、固定筒部９１及び貯留シリンダは、前後方向Ｌ１に並列に並んだ状態で装着キャップ１１の内側に配置されている。
なお、貯留シリンダ８０は、該貯留シリンダ８０の中心軸線である第３軸線Ｏ３が第１軸線Ｏ１よりも僅かに後方にずれるように配置されている。ただし、この場合に限定されるものではなく、例えば第１軸軸線と第３軸線Ｏ３とが同軸に配置されるように貯留シリンダ８０を形成しても構わない。

貯留シリンダ８０は、下方に開口した有頂筒状に形成され、上壁部が正倒立用アダプタ５０における中継筒部７４の下端部に近接するように配置されている。貯留シリンダ８０の上壁部には、中継筒部７４の内側に密に嵌合された供給筒部８１が形成されている。これにより、貯留シリンダ８０の内部と中継筒部７４の内部（中継流路Ｒ３）とは、供給筒部８１内を通じて連通している。
従って、トリガー部３１の後方への揺動によって、貯留シリンダ８０の内部（後述する貯留空間Ｓ３）に、中継流路Ｒ３内を通過した液体を供給することが可能とされている。

貯留プランジャ１００は、貯留シリンダ８０内に第３軸線Ｏ３に沿う上下方向に移動可能に配置されている。これにより、貯留プランジャ１００は、貯留シリンダ８０内を上下方向に密に摺動する。
貯留プランジャ１００は、貯留シリンダ８０内への液体の供給に伴って下方に向けて移動する。なお、貯留シリンダ８０において、貯留プランジャ１００よりも上方に位置する空間は、貯留空間Ｓ３として機能する。

貯留空間Ｓ３には、内筒１３の内部流路Ｒ１を通過した液体の一部が、第１流通孔１７、外部流路Ｒ２、第２流通孔１８、中継流路Ｒ３を通じて供給されることで貯留される。貯留空間Ｓ３は、液体の供給によって貯留プランジャ１００が下方に向けて移動することで拡張する。

貯留シリンダ８０内において貯留プランジャ１００よりも下方に位置する部分には、付勢部材（コイルばね）１０１が配置されている。付勢部材１０１は、貯留プランジャ１００を上方に向けて付勢している。付勢部材１０１は、トリガー部３１を操作する前の初期状態において、貯留プランジャ１００を上方に向けて付勢している。これにより、貯留プランジャ１００は、最上昇位置に位置している。

なお、付勢部材１０１は、第３軸線Ｏ３と同軸に配設された金属製のコイルばねとされている。ただし、例えば付勢部材１０１として樹脂製のばねを用いても良いし、その他の弾性を有する部材を用いても構わない。

さらに貯留シリンダ８０のシリンダ壁８２には、最上昇位置に位置したときの貯留プランジャ１００よりも下方に位置する部分に、シリンダ壁８２を径方向に貫通する回収孔８３が形成されている。これにより、貯留シリンダ８０内と容器体Ａ内とは、回収孔８３を通じて連通している。

（中継部材）
図１に示すように、中継部材５は、上述のように構成された噴出器本体２の前方に配設されている。中継部材５は、射出筒部２０に装着されることで、噴出器本体２から前方に向けて突出している。中継部材５は、射出筒部２０の前方開口部を前方から覆う隔壁５ａと、隔壁５ａから後方に向けて延びると共に、射出筒部２０に外嵌された外嵌筒部５ｂと、隔壁５ａから前方に向けて延びると共に、ノズル部３が装着される装着筒部５ｃと、を備えている。なお、隔壁５ａには、射出筒部２０内に連通する連通孔５ｅが形成されている。

（ノズル部）
ノズル部３は、中継部材５を介して噴出器本体２に装着されている。具体的には、ノズル部３は、装着筒部５ｃに装着されることで中継部材５に組み合わされている。なお、ノズル部３は、噴出器本体２の前方に配置されていると共に、中継部材５よりも前方に突出している。
ノズル部３は、後方に開口する有頂筒状に形成されている。ノズル部３の前壁部には、該前壁部を前後方向Ｌ１に貫通する噴出孔４が形成されている。さらに、ノズル部３の前壁部には、噴出孔４を前方から開閉可能に閉塞する蓋部１１０がヒンジ部を介して連結されている。蓋部１１０は、ヒンジ部を中心に回動することで、噴出孔４を開閉することが可能とされている。

（カバー体）
カバー体６は、縦供給筒部１０、射出筒部２０及び主シリンダ３２等を上方、後方及び左右方向Ｌ２から覆うように形成され、縦供給筒部１０の外筒１２等に対して組み付けられている。

（トリガー式液体噴出器の作用）
次に、上述のように構成されたトリガー式液体噴出器１を使用する場合について説明する。なお、トリガー部３１の複数回の操作によって、トリガー式液体噴出器１の各部内に液体が充填されているものとする。

（正立姿勢での噴出操作）
正立姿勢での噴出操作について説明する。なお、正立姿勢の場合には、図１及び図３に示すように、正倒立用アダプタ５０のボール弁５４が、第２連通筒部７３の下端開口縁に着座している。従って、ボール弁５４によって、第１空間Ｓ１と第２空間Ｓ２との連通は遮断された状態とされている。

容器体Ａの正立姿勢において、トリガー部３１を弾性板３４の付勢力に抗して、後方に引くように操作すると、主ピストン３３が最前方位置から後方に移動し、主シリンダ３２内が加圧される。これにより、主シリンダ３２内の液体が、縦供給筒部１０における内筒１３の内側、すなわち内部流路Ｒ１内に供給される。具体的には、主シリンダ３２内の液体が、内部流路Ｒ１のうちボール弁４０よりも上方に位置する部分に供給される。これにより、供給された液体は、ボール弁４０を下方に押し付けると共に、貯留弁４１を押し上げる。

そのため、内部流路Ｒ１内の液体を、射出筒部２０を通じてノズル部３の噴出孔４側に向けて流通させることができる。従って、噴出孔４から前方に向けて液体を噴出させることができる。
さらに、内部流路Ｒ１内を流れた液体の一部を、第１流通孔１７を通じて外部流路Ｒ２側に供給することができる。これにより、外部流路Ｒ２内に供給した液体を、第２流通孔１８、中継流路Ｒ３を通じて貯留シリンダ８０の貯留空間Ｓ３に供給することができ、貯留空間Ｓ３を加圧することができる。そのため、貯留空間Ｓ３の加圧に伴って、貯留プランジャ１００を付勢部材１０１の付勢力に抗して最上昇位置から下方に向けて移動させることができ、液体を貯留空間Ｓ３に溜める（充填する）ことができる。
従って、トリガー部３１を後方に引く操作を行う毎に、液体を噴出孔４から噴出させながら、貯留プランジャ１００の貯留空間Ｓ３内に液体を溜めることができる。

貯留空間Ｓ３内への液体の充填後、トリガー部３１を解放すると、弾性板３４の弾性復元力（付勢力）によってトリガー部３１を前方に向けて復元移動させることができる。さらに、トリガー部３１の復元移動に伴って主ピストン３３が主シリンダ３２内を前方に向けて復元移動するので、主シリンダ３２内を減圧させて、容器体Ａ内の圧力よりも低い圧力にすることができる。そのため、貯留弁４１を閉弁させたままの状態で、ボール弁４０を上昇させることができる。

そしてボール弁４０が上昇することで、第１空間Ｓ１内を負圧にすることができる。この際、先に述べたように、ボール弁５４によって第１空間Ｓ１内と第２空間Ｓ２内との連通が遮断されている。そのため、第１空間Ｓ１内が負圧になることで、容器体Ａ内の液体を、図３に示す矢印Ｆ１の如く、パイプ９２、正立導入口５１及び第１空間Ｓ１を通じて内部流路Ｒ１内に吸い上げることができ、主シリンダ３２内に導入することができる。これにより、次回の噴出に備えることができる。

さらに、トリガー部３１の後方に向けた操作を停止すると、外部流路Ｒ２を通じた貯留空間Ｓ３への液体の供給は停止するものの、付勢部材１０１の付勢力によって貯留プランジャ１００が最上昇位置に向けて上方に向けて復元移動しはじめる。
これにより、貯留空間Ｓ３に溜まった液体を、中継流路Ｒ３、外部流路Ｒ２内を通じて、射出筒部２０内に導入することができ、噴出孔４に導くことができる。これにより、噴出孔４を通じて液体を引き続き噴出させることができる。なお、外部流路Ｒ２から射出筒部２０側に向けて液体を導入する際、貯留弁４１が閉弁しているため、内部流路Ｒ１内を逆流させることなく、射出筒部２０を通じて噴出孔４側に向けて液体をスムーズに導くことができる。

このように、トリガー部３１を後方に引く操作を行ったときだけでなく、トリガー部３１を操作しない場合であっても液体を噴出させることができ、液体の連続噴出を行うことができる。

（倒立姿勢での噴出操作）
次いで、倒立姿勢での噴出操作について説明する。なお、倒立姿勢の場合には、図２及び図４に示すように、正倒立用アダプタ５０のボール弁５４が、第２連通筒部７３の下端開口縁から離反する。従って、第１空間Ｓ１と第２空間Ｓ２との連通が許容されている。

容器体Ａの倒立姿勢において液体を噴出する場合も同様に、トリガー部３１を弾性板３４の付勢力に抗して、後方に引くように操作する。これにより、上述した正立姿勢の場合と同様の作用によって、液体の連続噴出を行うことができる。

なお、容器体Ａの倒立姿勢においてトリガー部３１が前方に向けて復元移動する場合には、第１空間Ｓ１と第２空間Ｓ２との連通が許容されているので、図４に示す矢印Ｆ２の如く、主シリンダ３２内及び第１空間Ｓ１内の負圧によって、倒立導入口５２を通じて、容器体Ａ内の液体を第２空間Ｓ２内に吸い上げることができる。そのため、第２空間Ｓ２から第１空間Ｓ１を通じて内部流路Ｒ１内に液体を吸い上げることができ、主シリンダ３２内に導入することができる。これにより、次回の噴出に備えることができる。

以上説明したように、本実施形態のトリガー式液体噴出器１によれば、トリガー部３１を後方に引く操作を行ったときだけでなく、トリガー部３１を操作しない場合であっても液体を噴出させることができ、液体の連続噴出を行うことができる。
しかも、容器体Ａを正立姿勢及び倒立姿勢のいずれの姿勢にした状態であっても、液体の連続噴出を行うことができる。

特に、本実施形態のトリガー式液体噴出器１では、図１に示すように、正倒立用アダプタ５０を縦供給筒部１０の下方に配置した状態で連結させ、貯留シリンダ８０を正倒立用アダプタ５０の下方に配置した状態で連結している。そのため、縦供給筒部１０、正倒立用アダプタ５０及び貯留シリンダ８０を、第１軸線Ｏ１に沿って上下に直列に配置させている。
従って、正倒立用アダプタ５０及び貯留シリンダ８０の両方を装着キャップ１１の内側に配置しつつも、装着キャップ１１のキャップ径が大径化することを抑制することができる。そのため、トリガー式液体噴出器１の小型化を図り易いうえ、例えば容器体Ａを把持しながらトリガー部３１を操作する際の操作性を向上することができる。

さらに本実施形態のトリガー式液体噴出器１によれば、外筒１２及び内筒１３によって縦供給筒部１０を二重筒状に構成することで、内部流路（第１流路）Ｒ１及び外部流路（第２流路）Ｒ２を簡便、且つ各流路を適切に区画した状態で形成することができるので、構成の簡略化を図り易い。

さらに本実施形態のトリガー式液体噴出器１によれば、貯留シリンダ８０のシリンダ壁８２に回収孔８３が形成されている。そのため、例えば容器体Ａの倒立時、貯留シリンダ８０のうち貯留シリンダ８０内に入り込んだ液体を、回収孔８３を通じて排出することができる。さらに、容器体Ａの倒立させた後、正立に戻したときに、貯留シリンダ８０内に液体が残留していたとしても、回収孔８３を通じて容器体Ａ内の空気を導入することができ、空気置換を利用して残留した液体を貯留シリンダ８０の下端開口部を通じて容器体Ａ内に排出することができる。
このように、貯留シリンダ８０内に液体が溜まってしまうことを抑制することができ、貯留プランジャ１００をスムーズに移動させ易い。

以上、本発明の実施形態を説明したが、これらの実施形態は例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。実施形態は、その他様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。実施形態やその変形例には、例えば当業者が容易に想定できるもの、実質的に同一のもの、均等の範囲のものなどが含まれる。

例えば、上記実施形態では、ノズル部３にヒンジ部を介して蓋部１１０を設けた場合を例に挙げて説明したが、蓋部１１０は必須なものではなく、具備しなくても構わない。さらに、本実施形態において、噴出孔４から液体を噴出する際、例えば線状、霧状等、種々の噴出態様で噴出するように構成してかまわない。
さらには、ノズル部３内に蓄圧弁を設け、液体を加圧した状態で噴出させるようにしても構わない。

Ａ…容器体
Ｏ１…第１軸線（縦供給筒部の中心軸線）
Ｏ３…第３軸線（貯留シリンダの中心軸線）
Ｒ１…内部流路（第１流路）
Ｒ２…外部流路（第２流路）
Ｒ３…中継流路
Ｓ１…第１空間
Ｓ２…第２空間
１…トリガー式液体噴出器
２…噴出器本体
３…ノズル部
４…噴出孔
１０…縦供給筒部
１１…装着キャップ
３０…トリガー機構
３１…トリガー部
５０…正倒立用アダプタ
５１…正立導入口
５２…倒立導入口
５３…アダプタ本体
５４…ボール弁（切換弁）
８０…貯留シリンダ
８３…回収孔
１００…貯留プランジャ

Claims (3)

1. 液体が収容された容器体の口部に装着キャップを介して装着される噴出器本体と、
   前記噴出器本体に装着され、液体を噴出する噴出孔が形成されたノズル部と、を備え、
   前記噴出器本体は、
   前記容器体内の液体を吸上げる縦供給筒部と、
   前方付勢状態で後方に移動可能に配設されたトリガー部を有し、前記トリガー部の後方への移動によって、液体を前記縦供給筒部内から前記噴出孔側に向けて流通させるトリガー機構と、
   前記装着キャップの内側に配置されると共に、前記縦供給筒部よりも前記縦供給筒部の軸線に沿う下方に配置され、且つ前記縦供給筒部に連結された正倒立用アダプタと、
   前記装着キャップの内側に配置されると共に、前記正倒立用アダプタよりも前記軸線に沿う下方に配置され、且つ前記正倒立用アダプタに連結され、上下方向に延びる貯留シリンダと、
   前記貯留シリンダ内に、上方付勢状態で下方移動可能に設けられた貯留プランジャと、を備え、
   前記縦供給筒部は、前記トリガー部の後方への移動によって液体が前記噴出孔側に向けて流れる第１流路と、前記第１流路を流れた液体の一部が前記貯留シリンダ側に向けて流れる第２流路と、を備え、
   前記正倒立用アダプタは、
   正立導入口を通じて前記容器体内と前記第１流路内とを連通させる第１空間、及び倒立導入口を通じて前記容器体内と前記第１空間とを連通させる第２空間を画成するアダプタ本体と、
   前記噴出器本体が前記容器体に装着された状態での前記容器体の正立時に前記第１空間と前記第２空間との連通を遮断し、且つ前記容器体の倒立時に前記第１空間と前記第２空間とを連通させる切換弁と、
   前記第２流路と前記貯留シリンダ内とを連通する中継流路と、を備えていることを特徴とするトリガー式液体噴出器。
2. 請求項１に記載のトリガー式液体噴出器において、
   前記縦供給筒部は、前記装着キャップによって前記容器本体の口部に装着される外筒と、前記外筒内に嵌合された内筒と、を備え、
   前記第１流路は、前記内筒の内側に形成され、
   前記第２流路は、前記内筒と前記外筒との間に形成されている、トリガー式液体噴出器。
3. 請求項１又は２に記載のトリガー式液体噴出器において、
   前記貯留シリンダは、下方に開口した有頂筒状に形成され、
   前記貯留プランジャは、前記トリガー部の後方への移動によって前記貯留シリンダ内に供給された液体によって最上昇位置から下方に向けて移動し、
   前記貯留シリンダのシリンダ壁には、前記最上昇位置に位置したときの前記貯留プランジャよりも下方に位置する部分に、前記貯留シリンダ内と前記容器体内とを連通する回収孔が形成されている、トリガー式液体噴出器。

Images