JP2022170274A - 折畳コンテナ - Google Patents

Abstract

【課題】回動板付側壁を隣接側壁より先にスムーズに折り畳むことが可能な折畳コンテナの提供する。【解決手段】本開示の折畳コンテナ１０は、第１側壁３０，３１（回動板付側壁）の横方向の端面と、それらの上端部に回動可能に連結された回動板４０の横方向の端面とが、第１側壁３０，３１の隣の側壁である第２側壁２０（隣接側壁）の内面に重なって第２側壁２０の内倒れが規制される。また、回動板４０は、第２側壁２０の内面から突出する支持突部２３，２４に下方から支持される。さらに、第１側壁３０，３１には、第１側壁３０を起立姿勢から折畳姿勢に向けて回動するときに支持突部２３，２４が通過する切り欠き３５Ｋが備えられている。【選択図】図１５

Description

本発明は、４つの側壁がそれぞれ下端部を中心にして回動して起立姿勢と折畳姿勢とに変更可能な折畳コンテナに関する。

この種の折畳コンテナとして、対向する１対の側壁が、上部に回動板をヒンジ連結された回動板付側壁になっているものが知られている。その折畳コンテナでは、回動板が水平に倒されると、回動板付側壁の両隣の側壁である１対の隣接側壁の支持部により回動板が下方から支持される。また、この折畳コンテナは、折り畳まれるときには、１対の隣接側壁が先に折り畳まれてから、それらの上に１対の回動板付側壁が折り畳まれる（例えば、特許文献１参照）。

特開２００９－１２０２２７号（図１～図４）

ところで、上記した従来の折畳コンテナに対し、回動板付側壁が隣接側壁より先に折り畳まれる構造にすることが求められることがあるが、そのような構造にすると折り畳む際に、隣接側壁の支持部に相当する部位と回動板付側壁又は回動板との干渉が問題になる。そこで、本願では、回動板付側壁を隣接側壁より先にスムーズに折り畳むことが可能な折畳コンテナを開示する。

上記課題を解決するためになされた請求項１の発明は、４つの側壁がそれぞれ下端部を中心にして回動して起立姿勢と内側に倒れた折畳姿勢とに変更可能であると共に、前記４つの側壁の少なくとも１つが、上部に回動板がヒンジ連結された回動板付側壁をなし、前記起立姿勢の前記回動板付側壁の横方向の端面と、前記回動板付側壁から内側に曲がった内曲姿勢の前記回動板の横方向の端面とが、前記回動板付側壁の隣の側壁である隣接側壁の内面に重なって前記隣接側壁の内倒れが規制され、前記隣接側壁の内面から突出する支持突部に前記回動板が下方から支持される折畳コンテナにおいて、前記回動板付側壁及び前記回動板のうちの何れか一方又は両方に、前記回動板付側壁を前記起立姿勢から前記折畳姿勢に向けて回動するときに前記支持突部が通過する切り欠きが備えられている折畳コンテナである。

請求項２の発明は、前記切り欠きは、前記回動板付側壁に形成され、前記回動板のうち横方向の端部から離れた位置から複数のヒンジアームが延びて、それらの先端部が前記回動板付側壁に回動可能に連結され、前記回動板が前記内曲姿勢になると前記回動板の前記横方向の端部が、前記回動板付側壁の回動中心を中心としかつ前記切り欠きと前記支持突部とを含む架空の円弧領域内に位置して前記支持突部と当接可能になり、前記回動板が前記回動板付側壁の略延長線上に延びる延長姿勢になると、前記回動板の前記横方向の端部が、前記円弧領域の外側に位置して前記支持突部と当接しなくなる請求項１に記載の折畳コンテナである。

請求項３の発明は、前記支持突部と前記回動板とには、前記回動板の横方向で対向して前記回動板と前記隣接側壁との離間を規制する開き規制係合部が備えられている請求項１又は２に記載の折畳コンテナである。

請求項４の発明は、前記隣接側壁には、横方向の端面寄り位置に、クランク状の平断面形状を有して上下方向に延びる溝形補強部が備えられ、前記支持突部は、前記溝形補強部の左右の両側に設けられている請求項１から３の何れか１の請求項に記載の折畳コンテナである。

請求項５の発明は、前記回動板付側壁のうちの少なくとも１つには、内外に貫通する側壁開口と、前記側壁開口を開閉する側面蓋と、上面における横方向の両端部の間を陥没させてなる上面凹部と、前記側壁開口の開口縁と前記側面蓋とに設けられて、前記上面凹部の真下に配置され、前記側面蓋を閉状態に保持するように係合すると共に、弾性変形を伴う上下方向の係合解除操作を受けて前記係合が解除される蓋係合部と、が備えられている請求項１から４の何れか１の請求項に記載の折畳コンテナである。

請求項１の折畳コンテナでは、組み立てられたときには、起立姿勢の回動板付側壁の横方向の端面と、回動板付側壁から内側に曲がった内曲姿勢の回動板の横方向の端面とが、回動板付側壁の隣の側壁である隣接側壁の内面に重なって隣接側壁の内倒れが規制されると共に、回動板付側壁の回動板が、隣接側壁の内面から突出する支持突部に下方から支持されて、回動板付側壁の内倒れも規制される。これに対し、回動板を回動板付側壁の略延長線上に延びる延長姿勢にして回動板付側壁を回動すると、回動板付側壁及び回動板のうちの何れか一方又は両方に備えられている切り欠きを支持突部が通過する。このように本開示の折畳コンテナの構造によれば、回動板付側壁及び回動板と支持突部とが干渉することなく、回動板付側壁を隣接側壁より先にスムーズに折り畳むことができる。

請求項２の折畳コンテナの構造では、回動板には切り欠きを設けず、側壁のみに切り欠きを設けて干渉を回避可能としたので、回動板の強度を高くすることができる。

請求項３の折畳コンテナでは、支持突部と回動板とに備えた開き規制係合部が、回動板の横方向で対向して回動板と隣接側壁との離間が規制され、折畳コンテナの組立状態の強度が高くなる。

請求項４の折畳コンテナでは、隣接側壁が、支持突部を有する横方向の端面寄り位置に上下方向に延びる溝形補強部を備えて補強されているので支持突部による回動板に対する支持が安定する。しかも、支持突部は、溝形補強部の左右の両側に設けられているので、この点においても回動板に対する支持が安定する。

請求項５の折畳コンテナでは、回動板付側壁のうちの少なくとも１つは、側面蓋が付いた側壁開口を有するので、必要に応じて蓋係合部に対する係合解除操作を行って側面蓋を開き、側面から荷物を出し入れすることができる。ここで、折畳コンテナが段積みされ、上段側の折畳コンテナのうち下段側の折畳コンテナの回動板付側壁の真上部分が下方に撓むと、その撓み量が最も大きくなる横方向の中央部分により下段側の折畳コンテナの回動板付側壁が押されて撓み、蓋係合部の係合が深まって係合解除操作が困難になることが問題になり得る。しかしながら、請求項５の折畳コンテナでは、側面蓋を有する回動板付側壁の上面には、横方向の両端部の間を陥没させてなる上面凹部が備えられて、その上面凹部の真下に蓋係合部が配置されているので、上述したような問題の発生が抑えられる。

本開示の第１実施形態の折畳コンテナの斜視図 折畳状態の折畳コンテナの斜視図 回動板が延長姿勢にされた折畳コンテナの斜視図 側面蓋を外された第１側壁の斜視図 第２側壁の横方向の端部の斜視図 折畳コンテナの上側コーナー部の斜視図 第１側壁及び第２側壁の正面図 段積状態の折畳コンテナの斜視図 回動板の横方向の端部の斜視図 回動板の側面図 第２側壁の横方向の途中位置の切断面における折畳コンテナの側断面図 第１側壁の横方向の途中位置の切断面における折畳コンテナの側断面図 回動板が延長姿勢にされた折畳コンテナの側断面図 第１側壁が傾斜姿勢にされた折畳コンテナの側断面図 第１側壁が傾斜姿勢にされた折畳コンテナの側断面図 側壁開口の上側コーナー部の開口縁の斜視図 側面蓋の上部及び側部と側壁との係合部分の斜視図 側面蓋の斜視図 側面蓋の上側コーナー部の開口縁の斜視図 側面蓋の下部と側壁との係合部分の斜視図 側面蓋を外された折畳コンテナの斜視図 第２実施形態の折畳コンテナの第１側壁の回動を示した側断面図 第３実施形態の折畳コンテナの第１側壁の回動を示した側断面図 第４実施形態の折畳コンテナの第１側壁の回動を示した側断面図

［第１実施形態］
以下、図１～図２１を参照して、本開示の第１実施形態に係る折畳コンテナ１０について説明する。図１に示すように本実施形態の折畳コンテナ１０は、４つの側壁がそれぞれ下端部を中心にして回動して起立姿勢と内側に倒れた折畳姿勢とに変更可能になっている。また、それら側壁の下端部を支持するために、折畳コンテナ１０のうち底壁１１Ｈを含むベース部１１の外縁部からは土手部１２Ａ，１２Ｂが突出している。また、ベース部１１の１対の対辺に位置する１対の土手部１２Ａは、残りの１対の土手部１２Ｂより高くなっていて、縦横の両土手部１２Ａ，１２Ｂは同じ長さをなしている。即ち、折畳コンテナ１０の平面形状は略正方形になっている。そして、折畳コンテナ１０が図１に示した組立状態から図２に示した折畳状態に変更されるときには、１対の土手部１２Ｂに支持された側壁３０，３１（以下、「第１側壁３０，３１」という）が先に折畳姿勢にされてから、１対の土手部１２Ａに支持された１対の側壁２０（以下、「第２側壁２０」という）が折畳姿勢にされる。また、それとは逆の順序で第２側壁２０及び第１側壁３０，３１が起立姿勢にされて折畳コンテナ１０が折畳状態から組立状態になる。

なお、本実施形態の折畳コンテナ１０は、平面形状が正方形になっているが、長方形でもよく、先に倒れる側壁の横方向の長さが、後に倒れる側壁の横方向の長さより長くてもよいし、短くてもよい。

図１に示すように、第１側壁３０，３１の上部には、一般に「フラップ」と呼ばれる回動板４０が回動可能に連結されている。また、第１側壁３０，３１は、一方の第１側壁３１が側面蓋５０にて開閉される側壁開口３２Ｋを備えている点以外は、回動板４０も含めて同一形状をなしている。１対の第２側壁２０は、回動板４０は有さず、互いに同一な形状をなしている。このように、本実施形態では、第１側壁３０，３１が本開示に係る「回動板付側壁」に相当し、１対の第２側壁２０が、回動板付側壁に隣接する「隣接側壁」に相当する。

回動板４０は、図１に示すように第１側壁３０，３１から内側に曲がった内曲姿勢と、図３に示すように第１側壁３０，３１の略延長線上に延びる延長姿勢との間を回動する。そして、第１側壁３０，３１が折畳姿勢になると、延長姿勢の回動板４０が互いに上下に重なる（図示せず）。また、１対の第２側壁２０は、折畳姿勢になると図２に示すように回動中心から離れた端部同士が上下に重なる。

なお、本実施形態の回動板４０は、内曲姿勢になると第１側壁３０，３１に対して直交するが、その直交位置より一方又は他方に傾いてもよい。また、本実施形態の回動板４０は、延長姿勢になると、第１側壁３０，３１より僅かに外側に傾いた状態になるが、内側に傾いてもよいし、第１側壁３０，３１の丁度延長線上に位置してもよい。また、回動板４０が第１側壁３０，３１の外面に重なる位置まで回動してもよい。また、第１側壁３０，３１が共に折畳姿勢になったときに延長姿勢の回動板４０同士が上下に重ならなくてもよい。

以下、第１側壁３０，３１の共通部分と第２側壁２０とベース部１１の具体的な構造について説明する。また、以下の第１側壁３０，３１の共通部分の説明において、図面を参照する際には、第１側壁３０，３１の一方のみが示された図面においても、第１側壁３０，３１の両方が示されているものとして参照する。また、第２側壁２０及び第１側壁３０，３１の姿勢等を特記せずに、それらの上下方向、上面、下面等という場合は、第２側壁２０及び第１側壁３０，３１の起立姿勢における上下方向、上面、下面等を意味するものとし、回動板４０の上下方向、上面、下面等という場合は、第１側壁３０，３１が起立姿勢でかつ回動板４０が内曲姿勢における上下方向、上面、下面等を意味するものとする。

図４に示すように、第１側壁３０，３１は、下面から垂下する複数のヒンジアーム３４を備え、それらヒンジアーム３４の下端部からは両横方向にヒンジ突起３４Ｔが張り出している。そして、図１に示すように、土手部１２Ｂの内面に形成された複数の縦溝１２Ｍに、ヒンジ突起３４Ｔを含む複数のヒンジアーム３４が受容され、ヒンジアーム３４と縦溝１２Ｍの内面との当接により第１側壁３０，３１の起立姿勢から外側への回動を規制され、内側のみへの回動を許容されている。１対の第２側壁２０も同様に複数のヒンジアーム２０Ｋを有して（図１参照）、起立姿勢から外側への回動を規制され、内側のみへの回動を許容されている。

図１に示すように、第２側壁２０は、その主体となる平板状の主板壁２０Ｈにおける横方向の両端寄り位置をクランク状の平断面形状を有するように外側に屈曲させて、１対の溝形補強部２５を備える。それら溝形補強部２５は、第２側壁２０の上下方向の全体に亘って延びている。また、各主板壁２０Ｈの上端寄り位置には、同様の構造をなして水平に延びる溝形補強部２６が、１対の溝形補強部２５の間で設けられている。さらに、第２側壁２０は、縦横に延びる複数のリブ２０Ｌを外面に備え、これらリブ２０Ｌと溝形補強部２５，２６とによって補強されている。なお、溝形補強部２５，２６内には、長手方向の複数位置をリブが横切っていて、それらリブは第２側壁２０の外面の一部複数のリブの同一直線上に位置している。

図１に示すように、第１側壁３０，３１も第２側壁２０と同様に、横方向の両端寄り位置で上下方向の全体に亘って延びる１対の溝形補強部３８と、上端寄り位置で１対の溝形補強部３８の間に亘って水平に延びる溝形補強部３９とを備える。

図３に示すように、１対の第２側壁２０の横方向の両側部からは、第１側壁３０，３１側に向けて１対のサイド突壁２７が張り出している。各サイド突壁２７は、第２側壁２０の上端から下端寄り位置まで延びている。また、各サイド突壁２７の上端寄り位置と、下端位置と、上下方向の中間位置には四角形の係合孔２７Ａが形成されている。さらには、図１４に示すように、サイド突壁２７の内面における係合孔２７Ａの開口縁から突壁２７Ｂが突出している。

また、図５に示すように、サイド突壁２７の上端部には、最上部の係合孔２７Ａの突壁２７Ｂに連続した延長突壁２７Ｃが形成されて、それら突壁２７Ｂと延長突壁２７Ｃとが一体に合わさって縦長のブロック部２７Ｅになっている。また、折畳コンテナ１０を樹脂で成形する際のひけを抑えるために、ブロック部２７Ｅのうち係合孔２７Ａより上側には、サイド突壁２７の外側面に係合孔２７Ａと同様の開口を有する肉抜孔２７Ｄが備えられ、そのブロック部２７Ｅは、サイド突壁２７の内面側は閉じている。

図４に示すように第１側壁３０，３１の横方向の両端面には、第２側壁２０の１対のサイド突壁２７に内側から重なる１対の側縁片３５と、１対のサイド突壁２７の下面に重なる１対の下部ブロック３５Ｂとが備えられている。サイド突壁２７が第２側壁２０の上端から下端寄り位置まで延びているのに対し、側縁片３５は、第１側壁３０，３１の上端から下方にずれた上端寄り位置から下端寄り位置まで延び、上端部が切り欠かれている。換言すれば、１対の側縁片３５及び下部ブロック３５Ｂを含む第１側壁３０，３１全体の両側部は、上端部を切り欠かれて１対の切り欠き３５Ｋを備えた形状をなしている。

また、側縁片３５は、第１側壁３０，３１の横方向の両端面のうち第１側壁３０，３１の内側面側の縁部に位置している。さらに、側縁片３５の上下方向における複数位置からは、サイド突壁２７の複数の係合孔２７Ａに対応する複数の突起３５Ａが突出している。

また、下部ブロック３５Ｂは、第１側壁３０，３１の全体の厚さと同じ厚さをなし、第１側壁３０，３１の横方向の両端面からの突出量は、側縁片３５と同じになっている。また、下部ブロック３５Ｂの上端は側縁片３５の下端と連続し、下部ブロック３５Ｂの下端は、第１側壁３０，３１の横方向の両側面の下端寄り位置に配置されている。換言すれば、１対の側縁片３５及び下部ブロック３５Ｂを含む第１側壁３０，３１全体の両側部は、下部ブロック３５Ｂより上側部分が薄肉状になっている。そして、折畳コンテナ１０が組立状態になると、図１３に示すように、側縁片３５がサイド突壁２７に内側から重なり、複数の突起３５Ａが複数の係合孔２７Ａに凹凸係合し、図１に示すように、１対の下部ブロック３５Ｂがサイド突壁２７と土手部１２Ａとの間に配置される。

図６に示すように、１対の第２側壁２０の横方向のうち両端寄り位置には、前述した１対の溝形補強部２５よりサイド突壁２７側の隣となる部分の上端寄り位置を上下方向に延びる片持ち梁状に切り離して可撓片２１が形成されている。可撓片２１の上端部でもある先端部には、第２側壁２０の内側に突出する係止突起２２が形成されている。そして、折畳コンテナ１０が組立状態になると、係止突起２２が第１側壁３０，３１に内側から対向して、第１側壁３０，３１が内側に傾動することを規制する。また、係止突起２２は、上下から見ると第１側壁３０，３１に対向する面と、その反対側の面とが、係止突起２２の先端に向かって互いに接近するように第２側壁２０の内面に対して傾斜している。これにより、係止突起２２は、第１側壁３０，３１を回動する際に、第１側壁３０，３１と摺接して可撓片２１を撓ませながら外側に逃げる。

図７に示すように、ベース部１１の下面からは、外縁部を除く全体から下面突部１１Ｔが突出している。そして、図８に示すように、ベース部１１が段積みされると、上段側の折畳コンテナ１０の下面突部１１Ｔが、下段側の折畳コンテナ１０の上面開口の内側に嵌合して上下の折畳コンテナ１０の横ずれが防がれる。

折畳コンテナ１０が段積みされると、上段側の折畳コンテナ１０の下面突部１１Ｔは、下段側の折畳コンテナ１０内の回動板４０及びその他の部位から浮いた状態になり、下段側の折畳コンテナ１０の１対の第２側壁２０及び第１側壁３０，３１の上面２０Ｊ，３０Ｊが、上段側の折畳コンテナ１０の下面の外縁部に重なる。その段積時に折畳コンテナ１０が上方から受ける荷重を考慮して、折畳コンテナ１０の上面構造が以下のようになっている。

図７に示すように、第１側壁３０，３１の上面３０Ｊのうち横方向の両端寄り位置は、横方向に対して傾斜した傾斜部３０Ｊ２をなし、傾斜部３０Ｊ２より横方向の中央側の第２水平部３０Ｊ３が端部側の第１水平部３０Ｊ１より僅かに低くなっている。即ち、第１側壁３０，３１の上面３０Ｊには、横方向の両端部の間を陥没させてなる上面凹部３０Ｊ４が形成されている。

一方、１対の第２側壁２０の上面２０Ｊは、均一の高さの水平面になっていると共に、第１側壁３０，３１の上面３０Ｊの第１水平部３０Ｊ１より、１対の第２側壁２０の上面２０Ｊの方が僅かに高くなっている。そして、図８に示すように、折畳コンテナ１０が段積みされたときには、下段側の折畳コンテナ１０は、主として１対の第２側壁２０で上段側の折畳コンテナ１０からの荷重を受け止め、第１側壁３０，３１においては、主として横方向の両端部で上段側の折畳コンテナ１０からの荷重を受け止める。これにより、折畳コンテナ１０が上方から受ける荷重のバランスがとれて段積み状態が安定すると共に、後述する側面蓋５０の開閉操作に対する上方からの荷重の影響が抑えられる。

図９に示すように、回動板４０は、第１側壁３０，３１の横方向に延びる帯板状の主板壁４０Ｈの下面に格子状のリブ４０Ｌを張り巡らせて備える。また、回動板４０のうち短手方向の一方の面である基端面の複数位置からは、複数のヒンジアーム４１が延びている。それらヒンジアーム４１には、前述の第１側壁３０，３１のヒンジアーム３４と同様に、先端から両横方向に突出するヒンジ突起４１Ａが備えられている。そして、図１に示すように、第１側壁３０，３１の上端に形成された複数の縦溝３０Ｍに、ヒンジ突起４１Ａを含むヒンジアーム４１が受容されて、第１側壁３０，３１の上面より下方となる位置に配置されるヒンジ突起４１Ａを中心に回動する。そして、ヒンジアーム３４と縦溝３０Ｍの内面との当接により図１に示した内曲姿勢と、図３に示した延長姿勢との間に回動範囲を規制されている。また、図１２に示すように、回動板４０が内曲姿勢になったときには、回動板４０の上面（詳細には、主板壁４０Ｈの上面）が、第１側壁３０，３１の上面３０Ｊより下方にずれた位置に配置されて、第１側壁３０，３１の内側面に対して略直角になる。

図６に示すように、回動板４０の横方向の全長は、第１側壁３０，３１のうち１対の側縁片３５を含んだ全体の横方向の全長と略同一になっていて、回動板４０の横方向の端面と１対の側縁片３５を含んだ第１側壁３０，３１の横方向の端面とは、同一面内に位置している（即ち、面一になっている）。そして、図１２に示すように、第１側壁３０，３１が起立姿勢で回動板４０が内曲姿勢になると、第１側壁３０，３１の横方向の両端面と共に回動板４０の横方向の両端面とが１対の第２側壁２０の内側面に対向して１対の第２側壁２０の内側への移動を規制する。

また、複数のヒンジアーム４１のうち横方向の両端の１対のヒンジアーム４１は、回動板４０の横方向の両端より中央側にずれた位置に配置されて上述の通り第１側壁３０，３１の上端部に連結されている。そして、図６に示すように、回動板４０が延長姿勢にされると、第１側壁３０，３１の回動半径方向で、回動板４０が１対の側縁片３５の略延長上に位置し、第１側壁３０，３１に備えた前述の切り欠き３５Ｋが側縁片３５と回動板４０とに挟まれた状態になる。

詳細には、図１０に示すように、回動板４０のリブ４０Ｌは、回動板４０の基端面から先端面に向かうに従って主板壁４０Ｈからの張出量が大きくなっている。また、図９に示すように、回動板４０の横方向の両端部には、回動板４０の回動半径方向の２箇所においてリブ４０Ｌの一部を除去して１対の係合凹部４２，４３が形成されている。また、回動板４０の横方向の両端には、係合凹部４２，４３が形成された部分にリブ４０Ｌの一部が、回動板４０の回動半径方向に延びるサイドリブ４０Ｍとして残されている。

サイドリブ４０Ｍは、一定の突出量で主板壁４０Ｈから突出している。また、サイドリブ４０Ｍの長手方向の途中位置には、係合凹部４２，４３を仕切るリブ４０Ｌの一部としての仕切突部４０Ｎが備えられている。また、回動板４０の基端側には、リブ４０Ｌの一部がサイドリブ４０Ｍと直交しかつサイドリブ４０Ｍと同じ高さの基端リブ４０Ｐとして残されている。さらには、回動板４０の先端とサイドリブ４０Ｍとの間には、回動板４０の先端からサイドリブ４０Ｍに向かうに従って主板壁４０Ｈに近づくように傾斜した傾斜面４０Ｇを有するガイド部４０Ｋが備えられている。また、そのガイド部４０Ｋの横隣には、それと同じ形状のガイド部４０Ｋが備えられている。

図５に示すように、第２側壁２０の内側面の横方向の両端寄りにおける上端寄り位置には支持突部２３，２４が設けられている。それら支持突部２３，２４は、溝形補強部２５を挟んだ左右の両側に配置され、一方の支持突部２３は、係止突起２２の真上に位置する。その一方の支持突部２３は、第２側壁２０の内側面と略直交する上面及び下面を有し、その上面におけるサイド突壁２７側の縁部と第２側壁２０の内側面との間を連絡するリブ２３Ａを備えている。また、支持突部２３の下面の両側部と第２側壁２０の内側面とは、補強リブ２３Ｂで接続されている。

他方の支持突部２４は、一方の支持突部２３の上面と同一平面内に位置する上面を有する。また、支持突部２４は、支持突部２３より横幅が大きくなっている。また、支持突部２４の上面のうち第２側壁２０の内側面から離れた先端縁から係合突片２４Ａが起立して、第２側壁２０の内側面と対向している。さらに、第２側壁２０の内側面のうち係合突片２４Ａと対向する部分には、上下方向に延びる複数の突条２４Ｂが備えられている。

図１１及び図１２に示すように、折畳コンテナ１０が組立状態で回動板４０が内曲姿勢にされると、回動板４０のサイドリブ４０Ｍの下面が支持突部２３，２４の上面に重なる。これにより、回動板４０が上から受ける負荷に対して補強されかつ、第１側壁３０，３１の内倒れも規制される。また、図１１に示すように、支持突部２４の係合突片２４Ａが、回動板４０のサイドリブ４０Ｍに折畳コンテナ１０の内側から対向し、１対の第２側壁２０の外側への変形・回動が規制される。さらに、係合突片２４Ａは、回動板４０のガイド部４０Ｋと仕切突部４０Ｎとの回動板４０の回動半径方向で挟まれ、これにより、第１側壁３０，３１の内外の変形・回動も規制される。加えて、図１２に示すように、回動板４０の基端面に支持突部２３のリブ２３Ａがサイド突壁２７側から対向することによっても、第１側壁３０，３１の外側への変形・回動が規制される。なお、回動板４０が支持突部２４に対して第２側壁２０の横方向でずれても、回動板４０を延長姿勢から内曲姿勢に変更する過程でガイド部４０Ｋの傾斜面４０Ｇと支持突部２４と摺接によってずれが修正される。

上記したように回動板４０は、図１２に示すように、内曲姿勢になると第２側壁２０の支持突部２３，２４と当接し得る状態になる。つまり、回動板４０は、内曲姿勢になると第１側壁３０，３１の回動中心を中心としかつ支持突部２３，２４を含む架空の円弧領域Ｒ１内に位置して支持突部２３，２４と干渉し得る状態になる。これに対し、回動板４０は、図１３に示すように、延長姿勢になると、内曲姿勢である場合より第１側壁３０，３１の回動中心から遠くに離れ、上記した円弧領域Ｒ１の外側に位置し、支持突部２３，２４と干渉しなくなる。

ここで、第１側壁３０，３１を回動したときに、第１側壁３０，３１と支持突部２３，２４との干渉が問題になり得る。これに対し、第１側壁３０，３１の両側部には、本実施形態の折畳コンテナ１０では、第１側壁３０，３１の両側部における切り欠き３５Ｋのみが上記した円弧領域Ｒ１に位置するようになっている。これにより、図１４及び図１５に示すように第１側壁３０，３１を回動しても支持突部２３，２４と当接することはない。換言すると、回動板４０を延長姿勢にして第１側壁３０，３１を起立姿勢と折畳姿勢との間で回動させると、支持突部２３，２４が第１側壁３０，３１の側縁片３５と回動板４０との間の切り欠き３５Ｋを通過して、第１側壁３０，３１の回動操作をスムーズに行うことができる。

このように本実施形態の折畳コンテナ１０では、第１側壁３０，３１の回動板４０が、第２側壁２０の内面から突出する支持突部２３，２４に下方から支持される。これに対し、回動板４０を第１側壁３０，３１の略延長線上に延びる延長姿勢して第１側壁３０，３１を回動すると、回動板４０の下方の第１側壁３０，３１の切り欠き３５Ｋを支持突部２３，２４が通過する。このように本実施形態の折畳コンテナ１０によれば、第１側壁３０，３１及び回動板４０と支持突部２３，２４とが干渉することなく、第１側壁３０，３１を第２側壁２０より先にスムーズに折り畳むことができる。また、回動板４０には切り欠き３５Ｋを設けず、第１側壁３０，３１のみに切り欠き３５Ｋを設けて支持突部２３，２４との干渉を回避可能としたので、回動板４０の強度を高くすることができる。さらには、支持突部２３，２４と回動板４０とに備えたサイドリブ４０Ｍと係合突片２４Ａ（「開き規制係合部」に相当する）の係合により回動板４０と第２側壁２０との離間が規制され、折畳コンテナ１０の組立状態の強度を高くすることができる。また、第２側壁２０が、支持突部２３，２４を有する横方向の端面寄り位置に上下方向に延びる溝形補強部２５を備えて補強されているので支持突部２３，２４による回動板４０の支持が安定する。しかも、支持突部２３，２４は、溝形補強部２５の左右の両側に設けられているので、この点においても回動板４０の支持が安定する。

次に、前述の側壁開口３２Ｋを有する一方の第１側壁３１について詳説する。図４に示すように、第１側壁３１には、１対の溝形補強部３８の上端間を連絡する第１水平リブ８１と、１対の溝形補強部３８の下端間を連絡する第３水平リブ８３と、１対の溝形補強部３８の下端寄り位置の間を連絡する第２水平リブ８２とが備えられている。そして、上端の第１水平リブ８１の上面が第１側壁３１の全体の上面３０Ｊをなし、下端の第３水平リブ８３の下面が第１側壁３１の全体の下面をなしている。

側壁開口３２Ｋは、第１側壁３１のうち１対の溝形補強部３８と溝形補強部３９と第２水平リブ８２とに四方を囲まれた部分の略全体に形成されている。また、側壁開口３２Ｋの内面四隅には、縦面と横面との間をショートカットするように連絡するコーナーリブ３２Ｌが備えられている。

側壁開口３２Ｋの内面のうち第１側壁３１の内側面側の縁部からは、開口内突壁３２Ｆが張り出している。また、側壁開口３２Ｋの内面の下辺部分には、１対の下端係合部３２Ｔが横方向に並べて設けられている。それら下端係合部３２Ｔは、第１側壁３１の横方向に延びかつ上方に向かって湾曲するアーチ状をなし、側壁開口３２Ｋの内面のうち第１側壁３１の外側面側の縁部から突出して開口内突壁３２Ｆに外側から対向している。

図１６に示すように、開口内突壁３２Ｆのうち上下方向に延びる１対の縦辺部の上端位置と上端寄り位置とには１対の係合突起３２Ｓが設けられている。それら係合突起３２Ｓは、板厚方向が横方向を向いた突片状をなし、開口内突壁３２Ｆの内側縁側に配置されている。また、係合突起３２Ｓの先端部には、溝形補強部３８側を向く斜面が形成されている。

開口内突壁３２Ｆの１対の縦辺部における１対の係合突起３２Ｓの間には、係合爪３３が設けられている。図４に示すように、係合爪３３は、板厚方向が上下方向を向いて開口内突壁３２Ｆの縦辺部の幅方向の全体から第１側壁３１の外面側に向かって突出し、先端部には下方に屈曲した係止突部３３Ａが備えられている。また、係合爪３３の一側部は側壁開口３２Ｋの内面に接続され、係合爪３３の先端面は溝形補強部３８の外面と面一になっている。

図４に示すように、溝形補強部３９の横方向の中央寄りの２箇所には、１対の係合凹部３７Ｋが設けられている。図１７に示すように、係合凹部３７Ｋは、溝形補強部３９の下面に開口し、溝形補強部３９の外面を部分的に内側にずらしてなる係合壁３７を備えている。また、係合壁３７の外面の下縁部には、補強用の突条３７Ａが形成されている。突条３７Ａは、下方に向かって係合壁３７から突出量が小さくなっていて、斜め外側の下方を向いた斜面を有する。さらには、１対の係合凹部３７Ｋは、第１側壁３０の前述の上面凹部３０Ｊ４の真下に位置している。なお、図４に示すように、溝形補強部３９の下面における横方向の中央には、指先を係止するための指掛け凹部３９Ｙが形成されている。

図１８には、側面蓋５０の単体が示されている。以下、第１側壁３１のうち側面蓋５０を除く部分（図４に示された部分）は、側壁本体３２と呼ぶこととする。

側面蓋５０は、側壁本体３２の側壁開口３２Ｋの内側に丁度嵌合する形状をなすと共に、側壁本体３２の全体の厚さから開口内突壁３２Ｆの板厚分の厚さ分を差し引いた厚さをなしている。具体的には、側面蓋５０は、その全体に広がる平板状の主板壁５１の外面の外縁部に、補強リブ５２，５３，５４を備えた構造をなしている。また、側面蓋５０の下端部には、外面の下縁部における両端部を除いた全体を段付き状に陥没させることで薄くなった下端係合部５３Ｔが設けられている。図２０に示すように、下端係合部５３Ｔは、側壁本体３２の１対の下端係合部３２Ｔと開口内突壁３２Ｆとの間に斜め上方から差し込まれる。そして、側面蓋５０が下端係合部５３Ｔを中心に回動されて側壁開口３２Ｋ内に嵌め込まれて、側壁開口３２Ｋを閉塞する。なお、側面蓋５０の両側部の上部には、側壁本体３２の複数の係合突起３２Ｓ（図１６参照）を受容する図示しない凹部が形成されている。

図１８に示すように、側面蓋５０の外面上部には、ロックスライダ６０が上下にスライド可能に取り付けられている。そのロックスライダ６０を組み付けるために側面蓋５０の上部は以下のような構造になっている。即ち、図１９に示すように、側面蓋５０の上部で横方向に延びる補強リブ５４は、上から順番に第１～第３の水平リブ５４Ｌ１，５４Ｌ２，５４Ｌ３を備えてなる。また、第１と第２の水平リブ５４Ｌ１，５４Ｌ２の間隔に比べ、第２と第３の水平リブ５４Ｌ２，５４Ｌ３の間隔が広くなっている。また、第２及び第３の水平リブ５４Ｌ２，５４Ｌ３の横方向の両端部の間には、１対の架橋壁５５が差し渡され、それら架橋壁５５には、横孔５５Ａが横方向に貫通している。

側面蓋５０の両側部の上端寄り位置には、１対のサイド凹部５２Ａが形成され、それらサイド凹部５２Ａは、側面蓋５０の内外の両面と側面との三方に開放されている。また、サイド凹部５２Ａの奥面に位置する補強リブ５２には、横孔５５Ａに対向する横孔５５Ｂが形成されている。さらには、側面蓋５０の側面の上部には、サイド凹部５２Ａの側壁開口から下方に連続して延る延長開口５２Ｂが形成されている。

また、第１水平リブ５４Ｌ１の横方向の中央部には、側壁本体３２の指掛け凹部３９Ｙに対向するように開口５４Ｙが形成されている。さらに、第１及び第２の水平リブ５４Ｌ１，５４Ｌ２には、溝形補強部３９の係合凹部３７Ｋの真下となる位置に１対の貫通孔５４Ａが形成されている。

図１８に示すように、ロックスライダ６０は、横方向の延びる帯状のスライダ本体６０Ｈを有する。スライダ本体６０Ｈの下面からは１対の弾性脚部６１が下方に向かって末広がり状に延びている。そして、１対の弾性脚部６１の下端部が第３水平リブ５４Ｌ３に当接してスライダ本体６０Ｈの上面が第２水平リブ５４Ｌ２に当接するロック位置にロックスライダ６０を付勢している。また、ロックスライダ６０の横方向の中央には、指掛孔６０Ａが形成されると共に指掛孔６０Ａの真下位置が下方に膨出して当接突部６０Ｔになっている。そして、例えば、指掛孔６０Ａに指を掛けてスライダ本体６０Ｈを押し下げることで、当接突部６０Ｔが第３水平リブ５４Ｌ３に当接するロック解除位置までロックスライダ６０を移動することができる。

スライダ本体６０Ｈの両側面からは、両横方向に１対の閂部材６２が延びて横孔５５Ａ，５５Ｂを貫通している。そして、ロックスライダ６０がロック位置に配置されると、１対の閂部材６２の先端部である係合部６２Ｔが、１対のサイド凹部５２Ａ内に位置して図１７に示すように側壁本体３２の係合爪３３に係合し、側面蓋５０が閉状態にロックされる。また、ロックスライダ６０がロック解除位置に配置されると、係合部６２Ｔがサイド凹部５２Ａから下方に退避して上記ロックが解除される。

図１８に示すように、スライダ本体６０Ｈの上面からは、１対の上面係合突部６３が突出し、図１９に示すように１対の貫通孔５４Ａに受容されている。そして、ロックスライダ６０がロック位置に配置されると、図１７に示すように、１対の上面係合突部６３が側面蓋５０から上方に突出して側壁本体３２の１対の係合凹部３７Ｋに凹凸係合し、ロックスライダ６０が閉状態にロックされる。また、ロックスライダ６０がロック解除位置に配置されると、１対の上面係合突部６３が貫通孔５４Ａ内に退避して上記ロックが解除される。なお、図１７に示すように、上面係合突部６３は、スライダ本体６０Ｈに組み付けた別部品の一部をスライダ本体６０Ｈから上方に突出させてなる。

折畳コンテナ１０の構造に関する説明は以上で全てである。本実施形態の折畳コンテナ１０では、一方の第１側壁３１が、側面蓋５０が付いた側壁開口３２Ｋを有するので、必要に応じて側面蓋５０のロックを解除して図２１に示すように側面蓋５０を取り外し、側壁開口３２Ｋから荷物を出し入れすることができる。また、複数の折畳コンテナ１０を段積状態にしたままで各折畳コンテナ１０から荷物を出し入れすることもできる。

ここで、折畳コンテナ１０が段積みされ、上段側の折畳コンテナ１０のうち下段側の折畳コンテナ１０の第１側壁３１の真上部分が下方に撓むと、その撓み量が最も大きくなる横方向の中央部分に下段側の折畳コンテナ１０の第１側壁３１も押されて、側面蓋５０の上面係合突部６３（本開示の「蓋係合部」に相当する）と側壁本体３２の係合凹部３７Ｋ（本開示の「蓋係合部」に相当する）との係合が深まり、その係合解除操作が困難になることが問題になり得る。しかしながら、本実施形態の折畳コンテナ１０では、図１１に示すように、第１側壁３１の上面３０Ｊよりその両側の１対の第２側壁２０の上面２０Ｊの方が上方に位置し、加えて側面蓋５０を有する第１側壁３１の上面には、横方向の両端部の間を陥没させてなる上面凹部３０Ｊ４が備えられ、その上面凹部３０Ｊ４の真下に上面係合突部６３と係合凹部３７Ｋが配置されているので、上述したような問題の発生が抑えられる。

［第２実施形態］
本実施形態の折畳コンテナ１０Ｖは、図２２に示されており、第１実施形態の支持突部２３，２４のうち一方の支持突部２３を有さず、他方の支持突部２４のみを備えている。また、回動板４０Ｖには、第１実施形態で説明した仕切突部４０Ｎが設けられていない。さらには、回動板４０Ｖには、横方向の両端部における回動中心側の角部を切除して切り欠き４５Ｋが形成され、回動板４０Ｖが延長姿勢になると、回動板４０Ｖの切り欠き４５Ｋと第１側壁３０，３１の切り欠き３５Ｋとが合わさった大きな切り欠きが形成される。そして、回動板４０Ｖを延長姿勢にして第１側壁３０，３１が回動されると、支持突部２４が切り欠き３５Ｋ，４５Ｋを通過し、第１側壁３０，３１の回動操作を容易に行うことができる。

［第３実施形態］
本実施形態の折畳コンテナ１０Ｗは、図２３に示されており、第１実施形態の一方の支持突部２３からリブ２３Ａを排除してなる支持突部２３Ｗと、第１実施形態の他方の支持突部２４の係合突片２４Ａを低くした支持突部２４Ｗとを有する。また、第１側壁３０，３１の側縁片３５の上端部は、第１側壁３０，３１の上端部と面一の上面３５Ｚを有し、切り欠き３５Ｗが側縁片３５の上面３５Ｚから下方にずれた位置に形成されている。その他の構造は、第１実施形態と同一である。本実施形態の折畳コンテナ１０Ｗでも、支持突部２３Ｗ，２４Ｗが第１側壁３０，３１の切り欠き３５Ｗを通過して、第１側壁３０，３１の回動操作を容易に行うことができる。

［第４実施形態］
本実施形態の折畳コンテナ１０Ｘは、図２４に示されており、第２実施形態の回動板４０より回動半径方向に大きな回動板４０Ｘを備える。そして、その回動板４０Ｘの横方向の両端部において、回動板４０Ｘの回動半径方向の途中部分を切り欠いて、支持突部２４を通過させるための切り欠き４５Ｌが形成されている。

［他の実施形態］
（１）上記各実施形態の回動板４０，４０Ｖは、所謂、「フラップ」であって、折畳コンテナ１０，１０Ｖ，１０Ｗの上面開口の一部を覆うものであるが、回動板は、折畳コンテナの上面開口の略全体を覆う所謂、「上面蓋」であってもよい。

（２）上記折畳コンテナ１０は、１対の回動板４０を備えていたが、回動板は１つでもよく、３つ又は４つであってもよい。

（３）第１実施形態の折畳コンテナ１０は、第１側壁３０，３１の一方のみに側壁開口３２Ｋを備えていたが、第１側壁３０，３１の両方に側壁開口３２Ｋを備えてもよい。また、第２側壁２０に側壁開口３２Ｋを備えてもよい。

（４）前記実施形態の折畳コンテナ１０は、第１側壁３０，３１が１対の第２側壁２０より先に折り畳み姿勢にされるものであったが、回動板を備えた側壁が少なくとも一方の隣の側壁より先に折畳姿勢にされるものであれは、上記切り欠きを備えた構造を適用することで、折り畳み操作が容易になる。

なお、本明細書及び図面には、特許請求の範囲に含まれる技術の具体例が開示されているが、特許請求の範囲に記載の技術は、これら具体例に限定されるものではなく、具体例を様々に変形、変更したものも含み、また、具体例から一部を単独で取り出したものも含む。

１０，１０Ｖ，１０Ｗ，１０Ｘ 折畳コンテナ
２０ 第２側壁（隣接側壁）
２３，２４，２３Ｗ，２４Ｗ 支持突部
２４Ａ 係合突片（開き規制係合部）
２５，２６，３８，３９ 溝形補強部
３０，３１ 第１側壁（回動板付側壁）
３０Ｊ４ 上面凹部
３２Ｋ 側壁開口
３５Ｋ，３５Ｗ，４５Ｋ，４５Ｌ 切り欠き
３７Ｋ 係合凹部
４０，４０Ｖ，４０Ｘ 回動板
４０Ｍ サイドリブ（開き規制係合部）
４１ ヒンジアーム
５０ 側面蓋
６３ 上面係合突部（蓋係合部）
Ｒ１ 円弧領域

Claims (5)

1. ４つの側壁がそれぞれ下端部を中心にして回動して起立姿勢と内側に倒れた折畳姿勢とに変更可能であると共に、前記４つの側壁の少なくとも１つが、上部に回動板がヒンジ連結された回動板付側壁をなし、前記起立姿勢の前記回動板付側壁の横方向の端面と、前記回動板付側壁から内側に曲がった内曲姿勢の前記回動板の横方向の端面とが、前記回動板付側壁の隣の側壁である隣接側壁の内面に重なって前記隣接側壁の内倒れが規制され、前記隣接側壁の内面から突出する支持突部に前記回動板が下方から支持される折畳コンテナにおいて、
   前記回動板付側壁及び前記回動板のうちの何れか一方又は両方に、前記回動板付側壁を前記起立姿勢から前記折畳姿勢に向けて回動するときに前記支持突部が通過する切り欠きが備えられている折畳コンテナ。
2. 前記切り欠きは、前記回動板付側壁に形成され、
   前記回動板のうち横方向の端部から離れた位置から複数のヒンジアームが延びて、それらの先端部が前記回動板付側壁に回動可能に連結され、
   前記回動板が前記内曲姿勢になると前記回動板の前記横方向の端部が、前記回動板付側壁の回動中心を中心としかつ前記切り欠きと前記支持突部とを含む架空の円弧領域内に位置して前記支持突部と当接可能になり、前記回動板が前記回動板付側壁の略延長線上に延びる延長姿勢になると、前記回動板の前記横方向の端部が、前記円弧領域の外側に位置して前記支持突部と当接しなくなる請求項１に記載の折畳コンテナ。
3. 前記支持突部と前記回動板とには、前記回動板の横方向で対向して前記回動板と前記隣接側壁との離間を規制する開き規制係合部が備えられている請求項１又は２に記載の折畳コンテナ。
4. 前記隣接側壁には、横方向の端面寄り位置に、クランク状の平断面形状を有して上下方向に延びる溝形補強部が備えられ、
   前記支持突部は、前記溝形補強部の左右の両側に設けられている請求項１から３の何れか１の請求項に記載の折畳コンテナ。
5. 前記回動板付側壁のうちの少なくとも１つには、
   内外に貫通する側壁開口と、
   前記側壁開口を開閉する側面蓋と、
   上面における横方向の両端部の間を陥没させてなる上面凹部と、
   前記側壁開口の開口縁と前記側面蓋とに設けられて、前記上面凹部の真下に配置され、前記側面蓋を閉状態に保持するように係合すると共に、弾性変形を伴う上下方向の係合解除操作を受けて前記係合が解除される蓋係合部と、が備えられている請求項１から４の何れか１の請求項に記載の折畳コンテナ。

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