JP2022160843A - 乾燥装置 - Google Patents

Abstract

【課題】各噴出ノズルから噴出される乾燥用ガスの流量（流速）を一定に維持することができる乾燥装置を提供する。【解決手段】実施形態の乾燥装置１は、搬送されるワークＷに乾燥用ガスを噴出してワークＷを乾燥させる。乾燥装置１は、ワークＷを搬送する搬送通路４１と、搬送通路４１に沿って設けられ、乾燥用ガスが導入されるガス噴出部本体８０と、ガス噴出部本体８０の搬送通路４１に面する内部側壁８１から搬送通路側に突出して設けられた固定ガス噴出ノズル１００と、ガス噴出部本体８０の搬送通路４１に面する内部側壁８１から搬送通路側に進退可能に設けられた可動ガス噴出ノズル１１０Ａと、可動ガス噴出ノズル１１０Ａを搬送通路側に進退させる駆動装置１４０とを備える。【選択図】図４

Description

本発明の実施形態は、乾燥装置に関する。

従来の乾燥装置には、乾燥用ガスを高速で噴出して被乾燥物に衝突させ、被乾燥物を乾燥させるガス噴出型の乾燥装置がある。このようなガス噴出型の乾燥装置においては、被乾燥物に乾燥用ガスを高速で衝突させることで熱伝達を向上させている。

従来のガス噴出型の乾燥装置では、乾燥用ガスを噴出する複数の噴出ノズルを備える。噴出ノズルは、例えば、被乾燥物が搬送される方向に沿って搬送路を挟むように対向して配置されている。

そのため、乾燥用ガスは、被乾燥物の搬送方向に対して垂直な方向から噴出される。すなわち、乾燥用ガスは、噴出ノズルに対向する側の被乾燥物の側面に向けて噴出される。

乾燥装置においては、被乾燥物を温度分布が生じないように均一に加熱する必要がある。乾燥する被乾燥物の中には、熱容量の大きなものもある。このような熱容量の大きな被乾燥物を温度分布が生じないように加熱するためには、十分な加熱時間を要する。

特許第４７０１２２４号公報

上記したような、被乾燥物の搬送方向に対して垂直な方向から乾燥用ガスを噴出する従来の乾燥装置において、熱容量の大きな被乾燥物を乾燥する際、長い乾燥時間が必要となる。そのため、従来の乾燥装置において、適正な乾燥処理を維持しつつ、乾燥工程時間の短縮を図ることは困難である。

また、被乾燥物の形状は、様々である。例えば、搬送方向に窪んだ形状を有する被乾燥物や、凹凸形状を有する被乾燥物などがある。

従来の乾燥装置では、このような被乾燥物に対しても、乾燥用ガスは、例えば、所定位置に固定された噴出ノズルから側面に向けて噴出される。被乾燥物が搬送方向に窪んだ形状を有する場合、窪み部に乾燥用ガスが導入されず、適正な乾燥ができないことがある。

また、乾燥用ガスの噴出方向の異なる位置に乾燥用ガスと衝突する面を有する形状の被乾燥物の場合、従来の乾燥装置では、噴出ノズルの噴出孔からの距離の差によって加熱斑が生じる。また、このような被乾燥物全体を均一に加熱するためには、長い乾燥時間が必要となる。

このように、従来の乾燥装置では、被乾燥物の形状によらず、所定の位置から所定の方向に乾燥用ガスを噴出しているため、被乾燥物の形状に対応した最適な乾燥を行うことは困難である。

本発明が解決しようとする課題は、被乾燥物の形状に対応して被乾燥物を最適に乾燥することができるとともに、乾燥時間を短縮することができる乾燥装置を提供することにある。

実施形態の乾燥装置は、搬送される被乾燥物に乾燥用ガスを噴出して被乾燥物を乾燥させる。この乾燥装置は、被乾燥物を搬送する搬送通路と、前記搬送通路に沿って設けられ、乾燥用ガスが導入されるガス噴出部本体と、前記ガス噴出部本体の前記搬送通路に面する壁部から搬送通路側に突出して設けられた第１の乾燥用ガス噴出ノズルと、前記ガス噴出部本体の前記搬送通路に面する壁部から搬送通路側に進退可能に設けられた第２の乾燥用ガス噴出ノズルと、前記第２の乾燥用ガス噴出ノズルを搬送通路側に進退させる駆動装置とを備える。

本発明の乾燥装置によれば、被乾燥物の形状に対応して被乾燥物を最適に乾燥することができるとともに、乾燥時間を短縮することができる。

第１の実施の形態の乾燥装置の概要を模式的に示した図である。 第１の実施の形態の乾燥装置におけるガス噴出部の斜視図である。 図２のＡ－Ａ断面を示す図である。 図２のＢ－Ｂ断面を示す図である。 図２のＢ－Ｂ断面に相当する断面において、可動ガス噴出ノズルが搬送通路側に突出していない状態を示している。 第２の実施の形態の乾燥装置におけるガス噴出部の水平断面を示した図である。 図６のＣ－Ｃ断面を示す図である。 第３の実施の形態の乾燥装置におけるガス噴出部の水平断面を示した図である。 第４の実施の形態の乾燥装置における搬送方向に沿う鉛直断面を示す図である。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。

（第１の実施の形態）
図１は、第１の実施の形態の乾燥装置１の概要を模式的に示した図である。

図１に示すように、乾燥装置１は、燃焼装置１０と、燃焼装置１０から排出された乾燥用ガスによってワークＷを乾燥させる乾燥炉４０とを備える。なお、ワークＷは、被乾燥物として機能する。この乾燥装置１は、乾燥炉４０に導入した乾燥用ガスの一部を燃焼装置１０に戻す循環式の乾燥装置である。

燃焼装置１０は、燃料と酸化剤（空気中の酸素）を燃焼させて燃焼ガスを生成する。燃焼装置１０は、燃焼室１５と、バーナ２０とを備える。

燃焼室１５は、内部空間を有する筐体である。燃焼室１５の一端１５ａには、バーナ２０が備えられている。バーナ２０は、バーナ本体２１と、燃料供給管２２と、給気ファン２３とを備える。

燃料供給管２２は、燃料供給源２４から燃料をバーナ本体２１に導く。なお、図示しないが、燃料供給管２２には、バーナ本体２１に導入する燃料の流量を調整する流量調整弁が設けられている。

給気ファン２３は、燃焼用の空気をバーナ本体２１に供給する。なお、バーナ本体２１に空気を供給する燃焼用空気供給装置は、給気ファン２３に限らず、コンプレッサやブロアでもよい。

バーナ本体２１では、燃料供給管２２から導入された燃料および給気ファン２３から導入された空気が燃焼し、燃焼ガスを生成する。燃焼ガスは、燃焼室１５の内部に広がる。

燃焼室１５の他端１５ｂには、内部の燃焼ガスを排出するための排出口（図示しない）を有する。また、燃焼室１５内の他端１５ｂ側には、例えば、図１に示すように、断面に亘ってフィルタ１６が設けられている。このフィルタ１６は、排出口に向かって流れる乾燥用ガス中の異物を除去する。

乾燥炉４０は、燃焼室１５から排出された乾燥用ガスによってワークＷを乾燥させる。乾燥炉４０は、例えば、図１に示すように、ワークＷを搬送する搬送通路４１の方向、すなわちワークＷの搬送方向に延設されている。なお、図１において乾燥炉４０は、乾燥炉４０の一部を水平断面として上方から見たときの図が示されている。

乾燥炉４０は、ケーシング５０と、搬送装置６０と、ガス噴出部７０とを備える。

ケーシング５０は、乾燥炉４０の外郭を構成する。乾燥炉４０が図１に示すようにワークＷの搬送方向に延設される場合、ケーシング５０は、例えば、断面が矩形の筒状形状を有する。ケーシング５０の両端は、開口している。ケーシング５０の一端は、搬送通路４１の入口であり、ケーシング５０の他端は、搬送通路４１の出口である。

乾燥炉４０の幅方向の中央部に乾燥炉４０の延設方向に亘って、ワークＷを搬送する搬送通路４１が形成されている。搬送通路４１は、例えば、乾燥炉４０の延設方向に亘ってまっすぐに延設されている。この搬送通路４１の延設方向は、ワークＷの搬送方向である。

搬送通路４１には、乾燥処理されるワークＷを移動する搬送装置６０が設けられている。搬送装置６０は、搬送通路４１に沿って備えられている。ワークＷは、搬送装置６０によって搬送通路４１内に沿って移動される。なお、搬送装置６０の構成については、後に詳しく説明する。

ガス噴出部７０は、ワークＷに乾燥用ガスを噴出するための構成を備える。ガス噴出部７０は、図１に示すように、搬送通路４１に沿って、換言すると、ワークＷの搬送方向に沿って設けられている。

ガス噴出部７０は、例えば、搬送通路４１を挟むように、乾燥炉４０内の両側に搬送方向に沿って備えられている。すなわち、ガス噴出部７０は、乾燥炉４０のケーシング５０の側壁５１に沿って搬送通路４１を挟むように備えられている。

なお、ここでは、２つのガス噴出部７０を搬送通路４１を介して対向配置した一例を示したが、ガス噴出部７０は、いずれか一方のみに配置されてもよい。

ガス噴出部７０は、乾燥用ガスをワークＷに噴出する、固定ガス噴出ノズル１００、可動ガス噴出ノズル１１０Ａを備えている。ガス噴出部７０の構造については、後に詳しく説明する。

図１に示すように、ガス噴出部７０は、導入管３０を介して燃焼室１５に連通している。導入管３０の一端は、燃焼室１５の排出口（図示しない）に連結され、導入管３０の他端は、ガス噴出部７０に連結されている。図１に示すように２つのガス噴出部７０を備える場合、導入管３０は、それぞれのガス噴出部７０に連結するように二股に分岐されている。

なお、二股に分岐する導入管３０のそれぞれに、例えば、ガス噴出部７０に導入する乾燥用ガスの流量を調整するための流量調整弁を備えてもよい。

また、一つのガス噴出部７０における導入管３０との連結部は、一箇所に限らず、複数個所であってもよい。連結部が複数ある場合、導入管３０の他端側は、連結部の数に対応して複数に分岐される。

導入管３０には、戻り配管３３を介して乾燥炉４０から燃焼室１５に乾燥用ガスを戻すための循環ファン３１が介在している。なお、循環ファン３１は、導入管３０を介して燃焼室１５からガス噴出部７０に乾燥用ガスを導入するための機能も備えている。

循環ファン３１においては、例えば、ファンモータ３２を制御してファン回転数を調整することで、ガス噴出部７０に供給される乾燥用ガスの流量が調整される。これによって、固定ガス噴出ノズル１００、可動ガス噴出ノズル１１０Ａから噴出される乾燥用ガスの速度（流量）が調整される。循環ファン３１は、例えば、シロッコファンやターボファンなどで構成される。

乾燥炉４０の搬送通路４１は、戻り配管３３を介して燃焼室１５に連通している。戻り配管３３の一端は、搬送通路４１と連通するようにケーシング５０に連結されている。戻り配管３３の一端は、例えば、搬送通路４１と連通するようにケーシング５０の上部に連結される。なお、戻り配管３３の一端が配置される搬送通路４１は、ワークＷを乾燥する領域である。

ここで、戻り配管３３は、ガス噴出部７０内を貫通しないように配管される。すなわち、戻り配管３３は、ガス噴出部７０内を流れる乾燥用ガスに接触しないように配管される。なお、戻り配管３３の一端を複数に分岐して、搬送通路４１の複数の位置から乾燥用ガスを吸引するようにしてもよい。

戻り配管３３の他端は、燃焼室１５の側壁に連結されている。戻り配管３３の他端が連結される側壁位置は、例えば、図１に示すように、フィルタ１６とバーナ２０との間となるように設定される。これによって、戻り配管３３を通って燃焼室１５内に循環された乾燥用ガスは、再び燃焼室１５から導入管３０に導入される際、フィルタ１６を通り異物が除去される。

戻り配管３３の他端側には、戻り配管３３から分岐する分岐管３４を有する。分岐管３４の一方の端部は、例えば、大気開放されている。この分岐管３４は、戻り配管３３を介して乾燥炉４０から燃焼室１５に戻る乾燥用ガスに、大気（空気）を導入するための配管である。すなわち、分岐管３４の大気開放側の端部から大気を吸い込み、戻り配管３３に導入する。

分岐管３４には、戻り配管３３に導入する空気の流量を調整するための流量調整部３５が備えられている。この流量調整部３５は、例えば、ダンパなどで構成される。なお、ダンパの開度は、例えば、一定の流量の空気が戻り配管３３に導入されるように調整されている。

すなわち、燃焼室１５から導入管３０に導入される乾燥用ガスは、バーナ２０によって生成された燃焼ガスと、戻り配管３３から燃焼室１５に循環される大気を含む乾燥用ガスとの混合ガスである。

なお、図示していないが、乾燥炉４０は、搬送通路４１内の乾燥用ガスを排気する排気管を備える。排気管の一端も、戻り配管３３と同様に、搬送通路４１と連通するようにケーシング５０に連結されている。排気管も、戻り配管３３と同様に、ガス噴出部７０内を貫通しないように配管される。

次に、搬送装置６０およびガス噴出部７０の構成について説明する。

図２は、第１の実施の形態の乾燥装置１におけるガス噴出部７０の斜視図である。図３は、図２のＡ－Ａ断面を示す図である。図４は、図２のＢ－Ｂ断面を示す図である。なお、図３は、図２の二点鎖線Ａ－Ａで示した部分を鉛直方向に切ったときの断面である。図４は、図２の二点鎖線Ｂ－Ｂで示した部分を水平方向に切ったときの断面である。

また、図５は、図２のＢ－Ｂ断面に相当する断面において、可動ガス噴出ノズル１１０Ａが搬送通路４１側に突出していない状態を示している。

ここで、図２～図５には、図１に示した搬送通路４１を介して対向配置されたガス噴出部７０のうちの、可動ガス噴出ノズル１１０Ａを備える側のガス噴出部７０について示している。なお、図３～図５には、搬送装置６０および搬送装置６０によって搬送されるワークＷを記載している。

まず、搬送装置６０の構成について説明する。

搬送装置６０は、図３に示すように、例えば、レール６１と、駆動部６２と、支持部６３とを備える。

レール６１は、乾燥炉４０（ケーシング５０）の床上に搬送方向に亘って配置されている。支持部６３は、例えば、駆動部６２上に配置され、ワークＷを支持する。支持部６３は、例えば、ワークＷを下方から安定して支持する棒状部材などで構成される。

駆動部６２は、支持部６３および支持部６３に支持されたワークＷをレール６１に沿って移動可能な駆動機構を備える。

なお、搬送装置６０の構成は、これに限られない。搬送装置６０は、搬送通路４１に沿ってワークＷを搬送方向に移動可能な構成であればよい。搬送装置６０は、例えば、ワークＷをワイヤなどに吊り下げて搬送する吊り下げ式搬送装置で構成されてもよい。

ここで、乾燥炉４０におけるワークＷの搬送形態として、タクト運転または連続運転などがある。

タクト運転は、一定時間間隔で断続的にワークＷを搬送する運転である。すなわち、タクト運転では、所定時間搬送移動と所定時間停止が繰り返し行われる。

連続運転は、所定の搬送速度で連続的にワークＷを搬送する運転である。すなわち、連続運転では、停止することなくワークＷを搬送する。

次に、ガス噴出部７０の構成について説明する。

ガス噴出部７０は、図２～図４に示すように、ガス噴出部本体８０と、固定ガス噴出ノズル１００と、可動ガス噴出ノズル１１０Ａと、駆動装置１４０と、制御装置１５０とを備える。なお、固定ガス噴出ノズル１００は、第１の乾燥用ガス噴出ノズルとして機能し、可動ガス噴出ノズル１１０Ａは、第２の乾燥用ガス噴出ノズルとして機能する。

ガス噴出部本体８０は、ワークＷの搬送方向に沿って延設された筐体で構成される。例えば、ガス噴出部本体８０は、ワークＷの搬送方向に亘って連続して延び、例えば、直方体形状の筐体で構成される。

ガス噴出部本体８０は、ケーシング５０と、内部側壁８１と、端部側壁８２とによって構成される。すなわち、ガス噴出部本体８０の構成部には、乾燥炉４０のケーシング５０が含まれている。

内部側壁８１は、ケーシング５０内に搬送通路４１に沿って設けられている。図３および図４に示すように、内部側壁８１は、ケーシング５０の側壁５１から所定の距離をおいて設けられている。内部側壁８１は、平板状部材で構成される。内部側壁８１は、搬送されるワークＷと内部側壁８１との距離が、搬送方向に亘って一定となるように配置されている。

また、ガス噴出部本体８０の搬送方向の両端は、端部側壁８２によって閉鎖されている。すなわち、ガス噴出部本体８０の内部は、ケーシング５０、内部側壁８１および端部側壁８２に囲まれた空間８３を構成している。この空間８３は、閉空間である。なお、端部側壁８２は、例えば、平板状部材で構成される。

例えば、図１に示すように、搬送通路４１を挟むようにガス噴出部７０を備えることで、ガス噴出部７０は、搬送通路４１の両側部に搬送方向に沿って連続的に配置される。

図２に示すように、ガス噴出部本体８０には、導入管３０が接続されている。この導入管３０は、空間８３内に乾燥用ガスを導入する。

なお、前述したように、ガス噴出部本体８０と導入管３０の接続部は、一箇所に限られない。分岐された複数の導入管３０がガス噴出部本体８０と連結されてもよい。ガス噴出部本体８０と導入管３０の接続部の位置および連結箇所数は、空間８３に導入された乾燥用ガスの圧力分布が均一になるように設定されることが好ましい。

固定ガス噴出ノズル１００は、ガス噴出部７０の内部側壁８１から搬送通路４１側に突出して設けられている。固定ガス噴出ノズル１００は、空間８３に導入された乾燥用ガスを乾燥空間である搬送通路４１に噴出する。

ここで、固定ガス噴出ノズル１００から噴出された乾燥用ガスと、ワークＷとの熱伝達を向上させるために、例えば、固定ガス噴出ノズル１００は、ワークＷが搬送される方向に対して垂直となるように配置されることが好ましい。すなわち、固定ガス噴出ノズル１００は、噴出する乾燥用ガスが搬送されるワークＷの側面に対して垂直に衝突するように配置されることが好ましい。

また、上記した熱伝達を向上させるために、例えば、固定ガス噴出ノズル１００から噴出される乾燥用ガスの流速は、高いほど好ましい。具体的には、固定ガス噴出ノズル１００から噴出される乾燥用ガスの流れは、噴出方向に対して垂直な方向に広がらない高速の噴流であることが好ましい。

そこで、固定ガス噴出ノズル１００は、このような噴流を形成しやすい、例えば、筒状の直管などで構成される。筒状の直管としては、例えば、円管などが使用される。

固定ガス噴出ノズル１００は、例えば、図２に示すように、内部側壁８１の同じ高さ位置（鉛直方向の同じ高さ位置）に搬送通路４１に沿って所定の間隔をあけて配置される。ここで、この鉛直方向の同じ高さ位置における搬送通路４１に沿う複数の固定ガス噴出ノズル１００を搬送方向ノズル群と称する。

搬送方向ノズル群は、内部側壁８１の鉛直方向に所定の間隔をあけて複数段配置されている。この場合、鉛直方向に見たときに、固定ガス噴出ノズル１００は、直線的に一列に配置されてもよい。また、鉛直方向に見たときに、固定ガス噴出ノズル１００は、搬送方向ノズル群の一段おきに搬送方向にずらして千鳥格子状に配置されてもよい。

なお、内部側壁８１における固定ガス噴出ノズル１００の配置構成は、特に限定されるものではない。固定ガス噴出ノズル１００の配置構成は、ワークＷを均一に乾燥できる配置構成であることが好ましい。また、固定ガス噴出ノズル１００の配置構成は、乾燥用ガスを均一な速度（流量）で噴出できる配置構成であることが好ましい。

ここでは、筒状管形状の固定ガス噴出ノズル１００を例示したが、この構成に限られない。固定ガス噴出ノズル１００は、例えば、スリット状の噴出ノズルであってもよい。この場合、スリット状の固定ガス噴出ノズル１００は、ガス噴出部本体８０の長手方向（ワークＷの搬送方向）に亘って設けられる。また、スリット状の固定ガス噴出ノズル１００は、ガス噴出部本体８０の高さ方向（鉛直方向）に複数段備えられてもよい。

次に、可動ガス噴出ノズル１１０Ａについて説明する。

図２～図５に示すように、可動ガス噴出ノズル１１０Ａは、ガス噴出部本体８０の内部側壁８１から搬送通路４１側に進退可能に設けられている。すなわち、可動ガス噴出ノズル１１０Ａは、例えば、ワークＷの搬送方向に垂直、かつ水平方向に進退可能に設けられている。

可動ガス噴出ノズル１１０Ａは、図３～図５に示すように、内部側壁８１を貫通している。内部側壁８１には、可動ガス噴出ノズル１１０Ａを搬送通路４１側に進退させるための貫通孔８４が形成されている。換言すると、内部側壁８１には、可動ガス噴出ノズル１１０Ａを貫通させるとともに、可動ガス噴出ノズル１１０Ａを搬送通路４１側に突出させたり、空間８３側に引っ込めるための貫通孔８４が形成されている。

可動ガス噴出ノズル１１０Ａは、管状部材で構成される。可動ガス噴出ノズル１１０Ａの一端側に、ガス噴出部本体８０の空間８３の乾燥用ガスを導入する導入口１２１を有する導入部１２０を備える。可動ガス噴出ノズル１１０Ａの他端側に、乾燥用ガスを噴出する噴出口１３１を有する噴出部１３０を備える。

可動ガス噴出ノズル１１０Ａは、図４および図５に示すように、例えば、可動ガス噴出ノズル１１０Ａ内の流路中心における断面形状がコ字状の管状部材で構成される。

可動ガス噴出ノズル１１０Ａの噴出部１３０は、進退方向に対して屈曲している。すなわち、噴出部１３０は、屈曲管で構成されている。

ここでは、噴出部１３０が進退方向に対して９０度屈曲した一例を示している。ここで、進退方向は、ワークＷの搬送方向に対して垂直な方向である。この場合、噴出部１３０の噴出口１３１は、ワークＷの搬送方向に開口している。

噴出部１３０において、屈曲部よりも噴出口１３１側は、例えば、直管で構成される。この直管部分は、固定ガス噴出ノズル１００と同様に、噴出方向に対して垂直な方向に広がらない高速の噴流を形成する。

また、可動ガス噴出ノズル１１０Ａの導入部１２０は、噴出部１３０と同様に、進退方向に対して屈曲している。すなわち、導入部１２０は、屈曲管で構成されている。ここでは、導入部１２０が進退方向に対して９０度屈曲した一例を示している。また、導入部１２０の屈曲方向は、噴出部１３０の屈曲方向と同じである。なお、噴出口１３１から噴出される乾燥用ガスの流量は、例えば、導入口１２１の開口面積で調整される。

可動ガス噴出ノズル１１０Ａにおいて、導入部１２０と噴出部１３０との間は、水平方向に延びる直管で構成されている。この直管の部分は、貫通孔８４を貫通する部分であり、また貫通孔８４を進退方向に移動する部分でもある。

可動ガス噴出ノズル１１０Ａの噴出部１３０（噴出口１３１）は、例えば、搬送されるワークＷの後方側面Ｗｂにおける水平方向の幅Ｌ１の少なくとも中央まで突出できる。これによって、噴出部１３０からワークＷの後方側面Ｗｂに向けて乾燥用ガスを噴出することができる。以下において、ワークＷの後方側面Ｗｂにおける水平方向の幅Ｌ１を単にワークＷの水平方向幅Ｌ１という。

噴出部１３０は、例えば、ワークＷの水平方向幅Ｌ１の全域に亘って突出できるように構成されてもよい。すなわち、噴出部１３０は、ワークＷの水平方向の最も離れた端部（貫通孔８４を有する内部側壁８１から水平方向に最も離れた端部）に対向する位置まで突出できるように構成されてもよい。

ここで、可動ガス噴出ノズル１１０Ａを搬送通路４１側に進退させる際、噴出部１３０（噴出口１３１）をワークＷに対応した所定の位置に停止させる以外に、任意の位置に停止させることもできる。

なお、ここでは、導入部１２０を進退方向に対して屈曲させた一例を示したが、導入部１２０の構成はこれに限られない。導入部１２０は、例えば、水平方向に延びる直管で構成されてもよい。

この場合、棒状部材１４１と接続される導入部１２０の端部は、封止されている。導入口１２１は、導入部１２０を構成する直管の側部に形成された複数の貫通孔で構成される。複数の貫通孔は、例えば、直管の長手方向および周方向に均等に設けられる。空間８３内の乾燥用ガスは、貫通孔を通り導入部１２０内に流入する。

ここで、可動ガス噴出ノズル１１０Ａは、可動ガス噴出ノズル１１０Ａを搬送通路４１側に進退させる駆動装置１４０と連結されている。

駆動装置１４０は、棒状部材１４１と、駆動部１４２とを備える。

棒状部材１４１は、可動ガス噴出ノズル１１０Ａを水平方向に移動可能に支持している。棒状部材１４１は、例えば、円筒状または円柱状の棒状部材で構成される。

棒状部材１４１の一端は、可動ガス噴出ノズル１１０Ａを搬送通路４１側（水平方向）に進退することができるように、可動ガス噴出ノズル１１０Ａの導入部１２０に接続されている。

棒状部材１４１は、搬送通路４１側とは異なる側にガス噴出部本体８０を貫通している。すなわち、棒状部材１４１は、空間８３側からガス噴出部本体８０の外側に、ケーシング５０の側壁５１を貫通している。

側壁５１には、棒状部材１４１を貫通させる貫通孔５２が形成されている。棒状部材１４１が貫通する貫通孔５２の内周面には、シール部材５３が設けられている。シール部材５３は、棒状部材１４１の外周面と当接しながら、棒状部材１４１を進退方向に摺動可能としている。

シール部材５３は、例えば、金属製のＯリングなどで構成される。シール部材５３を設けることで、空間８３に導入された乾燥用ガスが貫通孔５２と棒状部材１４１と間の隙間から外部に漏洩することを防止できる。

ガス噴出部本体８０の外部に突出する棒状部材１４１の他端は、駆動部１４２に連結されている。駆動部１４２は、棒状部材１４１を介して可動ガス噴出ノズル１１０Ａを搬送通路４１側に進退駆動する。この際、駆動部１４２は、ワークＷに接触しないように可動ガス噴出ノズル１１０Ａを進退させるように、制御装置１５０によって制御される。

駆動部１４２としては、特に限定されないが、例えば、エアーシリンダ、ステッピングモータなどで構成される。

例えば、タクト運転においてワークＷが搬送されている場合、搬送が停止している間、可動ガス噴出ノズル１１０Ａは、搬送通路４１の中央に突出してワークＷに乾燥用ガスを噴出する。そして、搬送が開始する前に、可動ガス噴出ノズル１１０Ａは、空間８３側の所定位置まで収容される。

ワークＷの搬送形態がタクト運転の場合、可動ガス噴出ノズル１１０Ａは、ワークＷが停止する搬送方向位置よりも若干搬送方向の上流側（乾燥炉４０の入口側）に設けられる。これによって、タクト運転で所定の位置に停止したワークＷの後方側面Ｗｂに向けて可動ガス噴出ノズル１１０Ａから乾燥用ガスを噴出できる。なお、以下において、搬送方向の上流側を単に上流側という。また、搬送方向の下流側を単に下流側という。

例えば、連続運転においてワークＷが搬送されている場合、例えば、可動ガス噴出ノズル１１０Ａが設けられている搬送方向位置をワークＷが通過後、可動ガス噴出ノズル１１０Ａは、搬送通路４１の中央に突出してワークＷに乾燥用ガスを噴出する。そして、可動ガス噴出ノズル１１０Ａが設けられている搬送方向位置に次のワークＷが来る前に、可動ガス噴出ノズル１１０Ａは、空間８３側の所定位置まで収容される。

ここで、可動ガス噴出ノズル１１０Ａは、搬送方向に少なくとも一つ備えられている。可動ガス噴出ノズル１１０Ａは、搬送方向に所定の間隔をあけて複数配置されてもよい。例えば、ワークＷの搬送形態がタクト運転の場合、ワークＷが停止する搬送方向位置毎に可動ガス噴出ノズル１１０Ａを配置してもよい。

また、可動ガス噴出ノズル１１０Ａは、ガス噴出部７０の高さ方向（鉛直方向）に少なくとも一つ備えられている。可動ガス噴出ノズル１１０Ａは、ガス噴出部７０の高さ方向に所定の間隔をあけて複数配置されてもよい。例えば、ワークＷの鉛直方向の高さに応じて、配置する可動ガス噴出ノズル１１０Ａの数や配置間隔が設定される。

ここでは、搬送通路４１を介して対向配置されたガス噴出部本体８０のうち、可動ガス噴出ノズル１１０Ａを備えるガス噴出部本体８０の構成について主に説明した。可動ガス噴出ノズル１１０Ａを備えないガス噴出部本体８０の構成は、可動ガス噴出ノズル１１０Ａ、棒状部材１４１、駆動部１４２を除いて、可動ガス噴出ノズル１１０Ａを備えるガス噴出部７０の構成と同じである。

制御装置１５０は、可動ガス噴出ノズル１１０Ａの搬送通路４１側への進退を制御する。具体的には、制御装置１５０は、例えば、ワーク搬送位置検知機構１６０からの検知信号に基づいて駆動部１４２を制御して可動ガス噴出ノズル１１０Ａを搬送通路４１側へ進退させる。なお、制御装置１５０は、可動ガス噴出ノズル１１０Ａを搬送通路４１側に進退させる際、予め設定された位置に噴出部１３０（噴出口１３１）を停止させることができる。また、予め設置される位置は、任意に設定可能である。

なお、ここでは、可動ガス噴出ノズル１１０Ａを搬送通路４１側へ進退させるために、駆動部１４２を制御する制御装置１５０について説明するが、この制御装置１５０の機能は、例えば、乾燥炉４０または乾燥装置１を制御する制御装置に備えられてもよい。

ワーク搬送位置検知機構１６０は、ワークＷの搬送位置に関する情報を検知する。このワーク搬送位置検知機構１６０は、乾燥炉４０に備えられている。

ワーク搬送位置検知機構１６０は、例えば、非接触センサであるレーザセンサなどで構成される。ここで、図３および図４には、ワーク搬送位置検知機構１６０としてレーザセンサを使用した一例を示している。ワーク搬送位置検知機構１６０は、レーザ光を出射する出射部１６１と、出射部１６１が出射したレーザ光を検知する検知部１６２とを備える。

ここでは、出射部１６１をケーシング５０の天井部に備え、検知部１６２をケーシング５０の床部に備えた一例を示している。出射部１６１と検知部１６２は、搬送通路４１を介して互いに対向して配置されている。

なお、出射部１６１および検知部１６２が搬送通路４１内の乾燥用ガスに直接曝されないように、出射部１６１および検知部１６２の搬送通路４１側には、例えば、耐熱ガラス１６１ａ、１６２ａが設けられている。

ここで、出射部１６１と検知部１６２との間をワークＷが通過しているときには、検知部１６２は、出射部１６１から出射されたレーザ光を検知しない。出射部１６１と検知部１６２との間にワークＷがないときには、検知部１６２は、出射部１６１から出射されたレーザ光を検知する。

ワークＷの搬送形態が連続運転の場合、ワーク搬送位置検知機構１６０は、例えば、可動ガス噴出ノズル１１０Ａが設けられている搬送方向位置よりも若干上流側（乾燥炉４０の入口側）に設けられる。

このワーク搬送位置検知機構１６０が設けられる位置は、例えば、ワークＷが連続して搬送されている場合におけるワークＷの搬送速度、および可動ガス噴出ノズル１１０Ａが搬送通路４１の中央に突出した状態から空間８３側に引っ込んだ状態とするまでの時間（以下、ノズル収容時間という。）に基づいて設定される。

すなわち、ワーク搬送位置検知機構１６０は、ワーク搬送位置検知機構１６０によってワークＷが検知された時からそのワークＷが可動ガス噴出ノズル１１０Ａが備えられた搬送方向位置に達するまでの時間（以下、ワーク検知後到達時間という。）が、ノズル収容時間よりも長くなる位置に設けられる。ここで、ワークＷが可動ガス噴出ノズル１１０Ａが備えられた搬送方向位置に達するまでの時間とは、ワークＷの前方端部が可動ガス噴出ノズル１１０Ａにおける最も上流側に位置する部分に到達するまでの時間である。

これによって、可動ガス噴出ノズル１１０Ａが搬送通路４１の中央に突出した状態において、後方から搬送される次のワークＷをワーク搬送位置検知機構１６０が検知した場合でも、可動ガス噴出ノズル１１０ＡはワークＷに接触することなく空間８３側に収容される。

ここで、可動ガス噴出ノズル１１０Ａは、例えば、ワーク搬送位置検知機構１６０によってワークＷが検知された時からそのワークＷが可動ガス噴出ノズル１１０Ａが備えられた搬送方向位置を通過するまでの時間（以下、ワーク検知後通過時間という。）を経過した時、搬送通路４１側に突出される。なお、ワークＷが可動ガス噴出ノズル１１０Ａが備えられた搬送方向位置を通過するとは、可動ガス噴出ノズル１１０Ａの噴出口１３１が位置する搬送方向位置をワークＷの後方端部が通過することである。

また、可動ガス噴出ノズル１１０Ａは、後方から搬送される次のワークＷをワーク搬送位置検知機構１６０が検知した時に空間８３側に収容される。

ここで、ワーク搬送位置検知機構１６０の構成は、上記した構成に限られない。ワーク搬送位置検知機構１６０は、例えば、光電センサ、近接スイッチなどの非接触センサで構成されてもよい。

また、例えば、搬送装置６０の駆動部６２において駆動軸の回転を検出するロータリーエンコーダなどが備えられている場合、ワーク搬送位置検知機構１６０は、パルス信号を出力するロータリーエンコーダで構成されてもよい。この場合、ロータリーエンコーダからのパルス信号に基づいて、ワークＷの搬送方向位置を特定する。

すなわち、ワーク搬送位置検知機構１６０は、ワークＷの搬送位置に関する情報を検知できる構成であればよい。

次に、乾燥装置１の作用について説明する。

まず、図１を参照して、乾燥装置１全体における作用を説明する。

乾燥装置１の運転開始時において、給気ファン２３、循環ファン３１が駆動される。

バーナ２０における燃焼が開始すると、循環ファン３１の吸引によって、燃焼室１５内の乾燥用ガス（燃焼ガス）が導入管３０内に吸引される。導入管３０内に吸引された乾燥用ガスは、乾燥炉４０のガス噴出部７０に導入される。

ガス噴出部７０の空間８３内に広がった乾燥用ガスの一部は、固定ガス噴出ノズル１００から搬送通路４１に噴出される。また、ガス噴出部７０の空間８３内に広がった乾燥用ガスの残部は、可動ガス噴出ノズル１１０Ａから搬送通路４１に噴出される。なお、乾燥炉４０にける作用は、後に詳しく説明する。

燃焼室１５内の乾燥用ガスが循環ファン３１によって吸引されるため、燃焼室１５内の圧力は、乾燥炉４０の搬送通路４１内の圧力よりも低くなる。そのため、搬送通路４１の乾燥用ガスは、戻り配管３３を通り燃焼室１５に導かれる。

この際、分岐管３４の大気開放側の端部からも空気が吸引される。そして、分岐管３４を介して、所定量の空気が戻り配管３３に導入され、燃焼室１５に導かれる。

戻り配管３３を介して燃焼室１５に導入された乾燥用ガスおよび空気は、バーナ２０における燃焼によって生成した燃焼ガスと混合し、導入管３０内に吸引され、前述したように乾燥炉４０のガス噴出部７０に導入される。

このように、燃焼室１５において形成された乾燥用ガスの一部は、乾燥炉４０を経て燃焼室１５に循環される。

次に、図２～図５を参照して、乾燥炉４０における作用を説明する。

乾燥用ガスは、図２に示すように、導入管３０を介して乾燥炉４０のガス噴出部７０に導入される。ガス噴出部本体８０内の空間８３に広がった乾燥用ガスの一部は、固定ガス噴出ノズル１００から搬送通路４１に噴出される。この際、乾燥用ガスは、図３～図５に示すように、固定ガス噴出ノズル１００に対向するワークＷの側面に向けて噴出される。

なお、固定ガス噴出ノズル１００から噴出された乾燥用ガスの流れは、噴出方向に対して垂直な方向への広がりが抑制されるとともに高速であるため、熱伝達が向上する。そのため、乾燥用ガスの熱量を効率的にワークＷに伝達することができる。

一方、空間８３内に広がった乾燥用ガスの残部は、可動ガス噴出ノズル１１０Ａから搬送通路４１に噴出される。

可動ガス噴出ノズル１１０Ａが搬送通路４１側へ突出していない状態では、図５に示すように、可動ガス噴出ノズル１１０Ａは、空間８３側に収容されている。この状態において、噴出部１３０は、搬送通路４１の内部側壁８１の近傍に位置する。

ここで、制御装置１５０は、ワーク搬送位置検知機構１６０からの検知信号に基づいて駆動部１４２を制御して可動ガス噴出ノズル１１０Ａを進退させる。

例えば、制御装置１５０は、ワーク検知後通過時間の間、駆動部１４２を制御して、可動ガス噴出ノズル１１０Ａが空間８３側に収容されている状態を維持する。なお、ワーク検知後通過時間であるか否かは、ワーク搬送位置検知機構１６０からの検知信号に基づいて制御装置１５０が判定する。

この状態において、空間８３内の乾燥用ガスは、導入口１２１から可動ガス噴出ノズル１１０Ａ内に流入し、噴出口１３１から搬送通路４１に噴出される。この場合、噴出口１３１から噴出される乾燥用ガスは、内部側壁８１に沿って搬送方向に噴出される。

この際、噴出口１３１から噴出される乾燥用ガスの流れは、下流側に位置する固定ガス噴出ノズル１００から噴出される乾燥用ガスの流れには影響を及ぼさない。

一方、制御装置１５０は、ワーク検知後通過時間が経過した時、駆動部１４２を制御して、図３および図４に示すように、可動ガス噴出ノズル１１０Ａを搬送通路４１側に突出させる。なお、ワーク検知後通過時間が経過したか否かは、ワーク搬送位置検知機構１６０からの検知信号に基づいて制御装置１５０が判定する。

この際、噴出部１３０の噴出口１３１は、例えば、ワークＷの後方側面Ｗｂに対向する。そして、導入口１２１から導入された空間８３内の乾燥用ガスを噴出口１３１からワークＷに向けて噴出する。ここで、導入口１２１は、例えば、図４に示すように空間８３内の乾燥用ガスの流れ方向に対向して開口している。これによって、乾燥用ガスの流れの動圧分も導入口１２１から取り入れられる。

例えば、ワークＷの後方側面Ｗｂが、搬送方向側に窪んだ形状を有する場合、乾燥用ガスは、窪みの内部まで導入される。これによって、ワークＷの内部からも加熱することができる。そのため、ワークＷ全体を短時間で均等に加熱することができる。

ここで、制御装置１５０は、ワーク搬送位置検知機構１６０からの検知信号に基づいて、後方のワークＷが検知されたと判定した場合、駆動部１４２を制御して、図５に示すように、可動ガス噴出ノズル１１０Ａを空間８３側に収容する。

上記したように、第１の実施の形態の乾燥装置１では、可動ガス噴出ノズル１１０Ａを備えることで、内部側壁８１に対向するワークＷの側面以外に、ワークＷの後方側面Ｗｂにも乾燥用ガスを直接噴出することができる。これによって、ワークＷ全体を均一に加熱することができるとともに、乾燥時間を短縮することができる。

また、ワークＷが、例えば、後方側面Ｗｂなどに開口を有する中空構造体で構成されている場合には、可動ガス噴出ノズル１１０Ａから後方側面Ｗｂに向けて乾燥用ガスを噴出することができる。これによって、ワークＷの内部に乾燥用ガスを導入することができ、ワークＷ全体をより均一に加熱することができるとともに、乾燥時間を短縮することができる。

また、第１の実施の形態の乾燥装置１では、乾燥炉４０における乾燥時間を短縮することができるため、乾燥炉４０の搬送通路４１を短くすることができる。

なお、第１の実施の形態の乾燥装置１では、ワークＷの後方側面Ｗｂに向けて搬送方向に乾燥用ガスを噴出する可動ガス噴出ノズル１１０Ａの構成の一例を示したが、この構成に限られない。

例えば、可動ガス噴出ノズル１１０Ａは、ワークＷの前方側面Ｗｆに向けて搬送方向とは逆方向（下流方向）に乾燥用ガスを噴出するように構成されてもよい。この場合、噴出部１３０の噴出口１３１および導入部１２０の導入口１２１は、搬送方向とは逆方向に開口する。

なお、噴出口１３１および導入口１２１が下流側に向けて開口する可動ガス噴出ノズル１１０Ａの作用は、噴出口１３１および導入口１２１が上流側に向けて開口する可動ガス噴出ノズル１１０Ａの作用と同じである。

例えば、タクト運転においてワークＷが搬送されている場合、搬送が停止している間、可動ガス噴出ノズル１１０Ａは、搬送通路４１の中央に突出してワークＷの前方側面Ｗｆに向けて乾燥用ガスを噴出する。そして、搬送が開始する前に、可動ガス噴出ノズル１１０Ａは、空間８３側の所定位置まで収容される。

例えば、連続運転においてワークＷが搬送されている場合、制御装置１５０は、ワーク検知後通過時間が経過した時、駆動部１４２を制御して、可動ガス噴出ノズル１１０Ａを搬送通路４１側に突出させる。この場合、ワーク検知後通過時間の定義において、ワークＷが可動ガス噴出ノズル１１０Ａが備えられた搬送方向位置を通過するとは、可動ガス噴出ノズル１１０Ａにおける最も下流側の部分が位置する搬送方向位置をワークＷの後方端部が通過することである。

また、制御装置１５０は、ワーク搬送位置検知機構１６０からの検知信号に基づいて、後方の次のワークＷが検知されたと判定した場合、駆動部１４２を制御して、可動ガス噴出ノズル１１０Ａを空間８３側に収容する。

この場合においても、可動ガス噴出ノズル１１０Ａを備えることで、内部側壁８１に対向するワークＷの側面以外に、ワークＷの前方側面Ｗｆにも乾燥用ガスを直接噴出することができる。これによって、ワークＷ全体を均一に加熱することができるとともに、乾燥時間を短縮することができる。

また、第１の実施の形態の乾燥装置１における可動ガス噴出ノズル１１０Ａの噴出部１３０において、屈曲部よりも噴出口１３１側を直管で構成した一例を示したが、この構成に限られない。例えば、噴出部１３０において、屈曲部よりも噴出口１３１側を通路断面積が徐々に増加する拡大するディフューザ形状にしてもよい。噴出口１３１側の拡がりは、例えば、ワークＷの後方側面Ｗｂの面積に応じて設定される。

このように、噴出部１３０における噴出口１３１側をディフューザ形状にすることで、ワークＷの後方側面Ｗｂ全体に向けて乾燥用ガスを噴出することができる。これによっても、ワークＷ全体を均一に加熱することができるとともに、乾燥時間を短縮することができる。

（第２の実施の形態）
図６は、第２の実施の形態の乾燥装置２におけるガス噴出部７０の水平断面を示した図である。図７は、図６のＣ－Ｃ断面を示す図である。図６に示した断面は、可動ガス噴出ノズル１１０Ｂの中心軸を通る断面である。

なお、以下の実施の形態において、第１の実施の形態の乾燥装置１の構成と同一の構成部分には同一の符号を付して、重複する説明を省略または簡略する。

ここで、図６および図７には、搬送通路４１を介して対向配置されたガス噴出部７０のうちの、可動ガス噴出ノズル１１０Ｂを備える側のガス噴出部７０について示している。また、図６および図７は、可動ガス噴出ノズル１１０Ｂが搬送通路４１側に突出している状態を示している。

第２の実施の形態の乾燥装置２におけるガス噴出部７０において、可動ガス噴出ノズル１１０Ｂの構成以外は、第１の実施の形態の乾燥装置１におけるガス噴出部７０の構成と同じである。そこで、ここでは、可動ガス噴出ノズル１１０Ｂについて主に説明する。

なお、第２の実施の形態の乾燥装置２の概要構成は、図１に示した第１の実施の形態の乾燥装置１の概要構成と同様である。

図６および図７に示すように、ガス噴出部７０は、ガス噴出部本体８０と、固定ガス噴出ノズル１００と、可動ガス噴出ノズル１１０Ｂと、駆動装置１４０と、制御装置１５０とを備える。なお、可動ガス噴出ノズル１１０Ｂは、第２の乾燥用ガス噴出ノズルとして機能する。

可動ガス噴出ノズル１１０Ｂは、ガス噴出部本体８０の内部側壁８１から搬送通路４１側に進退可能に設けられている。すなわち、可動ガス噴出ノズル１１０Ｂは、例えば、ワークＷの搬送方向に垂直、かつ水平方向に進退可能に設けられている。

可動ガス噴出ノズル１１０Ｂは、管状部材で構成される。具体的には、可動ガス噴出ノズル１１０Ｂは、搬送通路４１側に延びる直管で構成される。すなわち、可動ガス噴出ノズル１１０Ｂは、搬送方向に対して垂直な方向にまっすぐに延びる管状部材で構成される。可動ガス噴出ノズル１１０Ｂは、内部側壁８１を貫通している。

可動ガス噴出ノズル１１０Ｂにおいて、一端側は、封止され、他端側は開口されている。可動ガス噴出ノズル１１０Ｂの一端側には、ガス噴出部本体８０の空間８３の乾燥用ガスを導入する導入孔１２２を有する導入部１２０が備えられる。

導入部１２０に形成された導入孔１２２は、導入部１２０を構成する管状部材の側部に形成された貫通孔で構成される。導入部１２０には、複数の導入孔１２２が形成されている。複数の導入孔１２２は、例えば、導入部１２０の長手方向および周方向に均等に設けられる。空間８３内の乾燥用ガスは、導入孔１２２を通り導入部１２０内に流入する。

なお、可動ガス噴出ノズル１１０Ｂを搬送通路４１側に突出させたときでも、導入孔１２２は、内部側壁８１よりも側壁５１側に位置する。すなわち、可動ガス噴出ノズル１１０Ｂを進退させた際、導入孔１２２は、内部側壁８１よりも搬送通路４１側へ出ない位置に形成されている。

また、可動ガス噴出ノズル１１０Ｂの他端側には、乾燥用ガスを噴出する噴出口１３２を有する噴出部１３０が備えられる。

ここで、噴出口１３２から噴出される乾燥用ガスの流量は、例えば、導入孔１２２の開口面積や導入孔１２２の数で調整される。

なお、導入部１２０の構成は、上記した構成に限られない。導入部１２０は、第１の実施の形態と同様に、進退方向に対して屈曲させた構成としてもよい。

噴出部１３０の噴出口１３２は、固定ガス噴出ノズル１００と同様に、ワークＷの搬送方向に対して垂直な方向に開口している。すなわち、乾燥用ガスは、噴出口１３２から搬送方向に対して垂直な方向に噴出される。

噴出部１３０は、固定ガス噴出ノズル１００と同様に、噴出方向に対して垂直な方向に広がらない高速の噴流を形成する。

可動ガス噴出ノズル１１０Ｂの噴出部１３０は、例えば、ワークＷの水平方向幅Ｌ１の全域に亘って突出できるように構成されてもよい。すなわち、噴出部１３０は、ワークＷの水平方向の最も離れた端部（貫通孔８４を有する内部側壁８１から水平方向に最も離れた端部）に対向する位置まで突出できるように構成されてもよい。これによって、ワークＷの形状に対応して適切に乾燥用ガスを噴出することができる。

ここで、可動ガス噴出ノズル１１０Ｂを搬送通路４１側に進退させる際、噴出部１３０（噴出口１３２）をワークＷに対応した所定の位置に停止させる以外に、任意の位置に停止させることもできる。

可動ガス噴出ノズル１１０Ｂは、可動ガス噴出ノズル１１０Ｂを搬送通路４１側に進退させる駆動装置１４０と連結されている。なお、駆動装置１４０は、棒状部材１４１と、駆動部１４２とを備える。

導入部１２０の封止された端部は、棒状部材１４１の一端に接続されている。これによって、可動ガス噴出ノズル１１０Ｂを搬送通路４１側（水平方向）に進退することができる。

ここで、可動ガス噴出ノズル１１０Ｂは、図６および図７に示すように、例えば、搬送方向に亘って段部を有するワークＷを乾燥させる際に有効である。このワークＷは、可動ガス噴出ノズル１１０Ｂが備えられた側に低い段部Ｗ１を有し、対向するガス噴出部７０側（図６および図７の右側）に高い段部Ｗ２を有する。それぞれの段部Ｗ１、Ｗ２は、例えば、搬送方向に亘って水平面を有している。

このようなワークＷにおいて、高い段部Ｗ２に衝突する固定ガス噴出ノズル１００から噴出された乾燥用ガスの速度は遅くなる。そのため、乾燥用ガスとワークＷとの間の熱伝達が低下する。

しかしながら、可動ガス噴出ノズル１１０Ｂを備えることで、高い段部Ｗ２の近傍まで噴出部１３０を近づけることができる。これによって、高い段部Ｗ２に高速の乾燥用ガスを衝突させることができる。

ここで、可動ガス噴出ノズル１１０Ｂが空間８３側に収容された際、例えば、噴出部１３０は、固定ガス噴出ノズル１００と同程度に搬送通路４１側に突出した状態で保持される。

ここで、第２の実施の形態の乾燥装置２の乾燥炉４０では、ワーク搬送位置検知機構１６０を備えるとともに、搬送されているワークＷの形状に関する情報（ワーク形状情報）を検知するワーク形状検知機構（図示しない）を備える。

ワーク形状検知機構は、例えば、乾燥炉４０の入口などに配置される。ワーク形状検知機構は、例えば、ワークＷの形状を画像から検知する画像センサや、ワーク形状情報に紐づけて登録されたバーコードリーダを検知するバーコード検知センサなどで構成される。

なお、ワーク形状検知機構は、これらに限定されるものではなく、ワーク形状情報を検知できるものであればよい。

制御装置１５０は、ワーク形状検知機構からの検知信号および記憶部に検知信号に紐づけられて登録されたワーク形状情報に基づいて、ワーク形状情報を入力する。そして、制御装置１５０は、ワーク形状情報、記憶部にワーク形状に紐づけられて予め登録された可動ガス噴出ノズル１１０Ｂの突出位置情報、およびワーク搬送位置検知機構１６０からの検知信号に基づいて、駆動部１４２を制御して可動ガス噴出ノズル１１０Ｂを所定の位置まで突出させる。ここで、可動ガス噴出ノズル１１０Ｂの突出位置情報には、例えば、可動ガス噴出ノズル１１０Ｃの搬送通路４１側への移動距離に関する情報が含まれる。

また、制御装置１５０は、ワーク搬送位置検知機構１６０からの検知信号に基づいて、ワーク検知後通過時間の間、可動ガス噴出ノズル１１０Ｂを所定の位置まで突出させる。

制御装置１５０は、ワーク検知後通過時間が経過した時、駆動部１４２を制御して可動ガス噴出ノズル１１０Ｂを空間８３側に収容させる。

上記したワーク搬送位置検知機構１６０やワーク形状検知機構を備えることで、図６および図７に示すようなワークＷが段部を有する形状であっても、例えば、高い段部Ｗ２の近傍まで噴出部１３０を近づけて、高い段部Ｗ２に乾燥用ガスを噴出することができる。

上記したように、第２の実施の形態の乾燥装置２では、可動ガス噴出ノズル１１０Ｂを備えることで、ワークＷの形状に対応してワークＷの近傍から乾燥用ガスを噴出することができる。これによって、ワークＷ全体を均一に加熱することができるとともに、乾燥時間を短縮することができる。

（第３の実施の形態）
図８は、第３の実施の形態の乾燥装置３におけるガス噴出部７０の水平断面を示した図である。なお、図８に示した断面は、図２のＢ－Ｂ断面に相当する断面である。

ここで、図８には、搬送通路４１を介して対向配置されたガス噴出部７０のうちの、可動ガス噴出ノズル１１０Ｃを備える側のガス噴出部７０について示している。また、図８は、可動ガス噴出ノズル１１０Ｃが搬送通路４１側に突出している状態を示している。

第３の実施の形態の乾燥装置３におけるガス噴出部７０において、可動ガス噴出ノズル１１０Ｃおよび駆動部１４２の構成以外は、第１の実施の形態の乾燥装置１におけるガス噴出部７０の構成と同じである。そこで、ここでは、可動ガス噴出ノズル１１０Ｃおよび駆動部１４２について主に説明する。

なお、第３の実施の形態の乾燥装置３の概要構成は、図１に示した第１の実施の形態の乾燥装置１の概要構成と同様である。

図８に示すように、ガス噴出部７０は、ガス噴出部本体８０と、固定ガス噴出ノズル１００と、可動ガス噴出ノズル１１０Ｃと、駆動装置１４０と、制御装置１５０とを備える。なお、可動ガス噴出ノズル１１０Ｂは、第２の乾燥用ガス噴出ノズルとして機能する。

可動ガス噴出ノズル１１０Ｃは、ガス噴出部本体８０の内部側壁８１から搬送通路４１側に進退可能であるとともに、棒状部材１４１の中心軸Ｏを回転軸として回動可能に設けられている。なお、可動ガス噴出ノズル１１０Ｂの進退方向は、例えば、ワークＷの搬送方向に垂直でかつ水平方向である。また、可動ガス噴出ノズル１１０Ｃを搬送通路４１側に進退させる際、噴出部１３０（噴出口１３１）をワークＷに対応した所定の位置に停止させる以外に、任意の位置に停止させることもできる。

可動ガス噴出ノズル１１０Ｃは、例えば、３６０度回動できる。これによって、一つの可動ガス噴出ノズル１１０Ｃにおいて、ワークＷの後方側面Ｗｂ以外に、ワークＷの前方側面Ｗｆにも乾燥用ガスを噴出することができる。

可動ガス噴出ノズル１１０Ｃは、内部側壁８１を貫通している。可動ガス噴出ノズル１１０Ｃは、管状部材で構成される。具体的には、可動ガス噴出ノズル１１０Ｃの噴出部１３０の構成は、例えば、第１の実施の形態の可動ガス噴出ノズル１１０Ａの噴出部１３０の構成と同じである。また、可動ガス噴出ノズル１１０Ｃの導入部１２０の構成は、第２の実施の形態の可動ガス噴出ノズル１１０Ｂの導入部１２０の構成と同じである。

ここで、導入部１２０において、導入孔１２２を側部に形成された複数の貫通孔で構成することで、所定流量の乾燥用ガスを噴出口１３１から噴出することができる。すなわち、可動ガス噴出ノズル１１０Ｃが回動しているときでも、可動ガス噴出ノズル１１０Ｃが回動していないときと同じ流量の乾燥用ガスを導入孔１２２から導入することができる。

なお、可動ガス噴出ノズル１１０Ｃの導入部１２０の構成は、例えば、第１の実施の形態の可動ガス噴出ノズル１１０Ａの導入部１２０の構成と同じであってもよい。

可動ガス噴出ノズル１１０Ｃは、可動ガス噴出ノズル１１０Ｃを搬送通路４１側に進退させるとともに、棒状部材１４１の中心軸Ｏを回転軸として回動させる駆動装置１４０と連結されている。なお、駆動装置１４０は、棒状部材１４１と、駆動部１４３とを備える。

導入部１２０の封止された端部は、棒状部材１４１の一端に接続されている。これによって、可動ガス噴出ノズル１１０Ｃを搬送通路４１側（水平方向）に進退し、回動することができる。

ガス噴出部本体８０の外部に突出する棒状部材１４１の他端は、駆動部１４３に連結されている。駆動部１４３は、棒状部材１４１を介して可動ガス噴出ノズル１１０Ａを搬送通路４１側に進退駆動可能であるとともに、棒状部材１４１の中心軸Ｏを回転軸として回動可能である。

駆動部１４３は、棒状部材１４１を介して、例えば、可動ガス噴出ノズル１１０Ｃを３６０度回動することができる。駆動部１４３としては、特に限定されないが、例えば、ステッピングモータ、ギヤドモータなどで構成される。

ここで、可動ガス噴出ノズル１１０Ｃを棒状部材１４１の中心軸Ｏを回転軸として回動させることで、噴出部１３０の噴出口１３１は、例えば、ワークＷの後方側面Ｗｂに対して、水平方向から下方側または上方側に向けられる。すなわち、可動ガス噴出ノズル１１０Ｃは、ワークＷの後方側面Ｗｂの下方側から上方側の領域に向けて乾燥用ガスを噴出することができる。

また、ワークＷの搬送形態がタクト運転であって、例えば、ワークＷが少なくとも一方が開口した筒体の場合には、次のような乾燥処理も可能となる。開口が可動ガス噴出ノズル１１０Ｃ側に向くようにワークＷを搬送装置６０に設置する。そして、タクト運転における搬送停止の際、開口が可動ガス噴出ノズル１１０Ｃに対向する位置となるようにワークＷを停止させる。

搬送が停止している間、可動ガス噴出ノズル１１０Ｃの噴出部１３０を開口からワークＷ内に挿入して、可動ガス噴出ノズル１１０Ｃを回動させながら、ワークＷの内部に乾燥用ガスを噴出する。

そして、搬送が開始する前に、噴出部１３０をワークＷの内部から抜き出し、可動ガス噴出ノズル１１０Ｃを空間８３側の所定位置まで収容する。なお、筒体のワークＷは、両端が開口していてもよい。また、筒体の長手方向の断面形状は、円、楕円、三角形、矩形、多角形などが挙げられるが、特に限定されない。筒状のワークＷは、開口を介してワークＷの内部に噴出部１３０を回動可能に収容できる空間を有していればよい。このような乾燥処理では、ワークＷの内部から均一化な加熱が可能となる。

なお、可動ガス噴出ノズル１１０Ｃを進退させるための制御は、第１の実施の形態における制御と同じである。

また、制御装置１５０は、例えば、予め設定された回動情報や外部から入力された回動情報に基づいて、可動ガス噴出ノズル１１０Ｃを回動させるための信号を駆動部１４３に出力する。なお、回動情報には、可動ガス噴出ノズル１１０Ｃを回動するための情報以外に、例えば、回動する角度などの情報も含まれる。

上記したように、第３の実施の形態の乾燥装置３では、可動ガス噴出ノズル１１０Ｃを備えることで、内部側壁８１に対向するワークＷの側面以外に、ワークＷの後方側面Ｗｂにも乾燥用ガスを直接噴出することができる。さらに、可動ガス噴出ノズル１１０Ｃを回動させることで、ワークＷの後方側面Ｗｂの下方側から上方側の領域に向けて乾燥用ガスを噴出することができる。

これによって、ワークＷ全体を均一に加熱することができるとともに、乾燥時間を短縮することができる。

（第４の実施の形態）
図９は、第４の実施の形態の乾燥装置４における搬送方向に沿う鉛直断面を示す図である。なお、図９の断面は、搬送通路４１の幅方向の中心よりも対向配置されているガス噴出部側で切ったときの鉛直断面である。また、図９は、可動ガス噴出ノズル１１０Ａが搬送通路４１側に突出している状態を示している。

第１の実施の形態～第３の実施の形態では、ガス噴出部７０が搬送通路４１の両側部に設けられた一例を示した。第４の実施の形態の乾燥装置４では、搬送通路４１の両側部以外に、上部（天井部）にもガス噴出部７０の構成を備えた一例を示す。

第４の実施の形態の乾燥装置４におけるガス噴出部７０では、第１の実施の形態で示した可動ガス噴出ノズル１１０Ａを備えた一例を示す。

ここでは、乾燥炉４０の天井部に備えられたガス噴出部７０の構成について主に説明する。

天井部にガス噴出部７０が備えられる場合、ガス噴出部本体８０における搬送方向に垂直な断面において、空間８３は、搬送通路４１を囲むようにコ字状（逆Ｕ字状）に形成される。

天井部におけるガス噴出部本体８０は、側部におけるガス噴出部本体８０と同様に、搬送通路４１に沿って備えられる。図９に示すように、天井部におけるガス噴出部本体８０は、ケーシング５０と、内部天井壁８５と、端部側壁（図示しない）とによって構成される。

端部側壁は、前述した端部側壁８２と同様に、天井部におけるガス噴出部本体８０の搬送方向における両端を閉鎖する。端部側壁は、例えば、平板状部材で構成される。ガス噴出部本体８０の内部は、ケーシング５０、内部天井壁８５および端部側壁に囲まれた空間８３を構成している。この空間８３は、両側部のガス噴出部本体８０における空間８３と連通している。

なお、第１の実施の形態～第３の実施の形態では、ワーク搬送位置検知機構１６０において、出射部１６１を天井部と検知部１６２を床部に備えた一例を示したが、ここでは、ワーク搬送位置検知機構１６０は、他の位置に配置される。なお、ワーク搬送位置検知機構１６０として、ワークＷの搬送位置に関する情報を検知する他の検知方法を適用してもよい。

内部天井壁８５に配置される固定ガス噴出ノズル１００の構成は、側部の内部側壁８１に配置される固定ガス噴出ノズル１００の構成と同じである。

可動ガス噴出ノズル１１０Ａは、ガス噴出部本体８０の内部天井壁８５から搬送通路４１側に進退可能に設けられている。すなわち、可動ガス噴出ノズル１１０Ａは、例えば、ワークＷの搬送方向に垂直、かつ鉛直方向に進退可能に設けられている。

可動ガス噴出ノズル１１０Ａは、図９に示すように、内部天井壁８５を貫通している。なお、内部天井壁８５における可動ガス噴出ノズル１１０Ａを進退させるための貫通孔の構成は、内部側壁８１の貫通孔８４の構成と同じである。

可動ガス噴出ノズル１１０Ａの噴出部１３０（噴出口１３１）は、例えば、搬送されるワークＷの後方側面Ｗｂにおける鉛直方向の幅Ｌ２の少なくとも中央まで突出できる。これによって、噴出部１３０からワークＷの後方側面Ｗｂに向けて乾燥用ガスを噴出することができる。以下において、ワークＷの後方側面Ｗｂにおける鉛直方向の幅Ｌ２を単にワークＷの鉛直方向幅Ｌ２という。

噴出部１３０は、例えば、ワークＷの鉛直方向幅Ｌ２の全域に亘って突出できるように構成されてもよい。すなわち、噴出部１３０は、ワークＷの鉛直方向の最も離れた端部（貫通孔を有する内部天井壁８５から鉛直下方に最も離れた端部）に対向する位置まで突出できるように構成されてもよい。

なお、ここで、可動ガス噴出ノズル１１０Ａを搬送通路４１側に進退させる際、噴出部１３０（噴出口１３１）をワークＷに対応した所定の位置に停止させる以外に、任意の位置に停止させることもできる。

ここで、可動ガス噴出ノズル１１０Ａは、可動ガス噴出ノズル１１０Ａを搬送通路４１側に進退させる駆動装置１４０と連結されている。なお、駆動装置１４０は、棒状部材１４１と、駆動部１４２とを備える。

棒状部材１４１は、可動ガス噴出ノズル１１０Ａを鉛直方向に移動可能に支持している。棒状部材１４１の一端は、可動ガス噴出ノズル１１０Ａを搬送通路４１側（鉛直方向）に進退することができるように、可動ガス噴出ノズル１１０Ａの導入部１２０に接続されている。

棒状部材１４１は、搬送通路４１側とは異なる側にガス噴出部本体８０を貫通している。すなわち、棒状部材１４１は、空間８３側からガス噴出部本体８０の外側に、ケーシング５０の天井壁５４を貫通している。なお、天井壁５４に形成された棒状部材１４１を貫通させる貫通孔の構成は、側壁５１の貫通孔５２の構成と同じである。

ガス噴出部本体８０の外部に突出する棒状部材１４１の他端は、駆動部１４２に連結されている。駆動部１４２は、棒状部材１４１を介して可動ガス噴出ノズル１１０Ａを搬送通路４１側に進退駆動する。

なお、乾燥炉４０における作用において、可動ガス噴出ノズル１１０Ａが鉛直方向に進退する以外の作用は、第１の実施の形態で説明したとおりである。

第４の実施の形態の乾燥装置４では、可動ガス噴出ノズル１１０Ａを備えることで、内部天井壁８５に対向するワークＷの上面、内部側壁８１に対向するワークＷの側面以外に、ワークＷの後方側面Ｗｂにも乾燥用ガスを直接噴出することができる。これによって、ワークＷ全体を均一に加熱することができるとともに、乾燥時間を短縮することができる。

第４の実施の形態では、ガス噴出部７０において可動ガス噴出ノズル１１０Ａを備えた一例を示したが、前述した可動ガス噴出ノズル１１０Ｂ、１１０Ｃも適用することができる。その際、各可動ガス噴出ノズルを備えることで得られる前述した作用効果と同様の作用効果を得ることができる。

また、ここでは、両側部および天井部にガス噴出部７０を備える一例を示したが、ガス噴出部７０は、床部に備えられてもよい。この場合、可動ガス噴出ノズル１１０Ａは、下方から上方に向かって突出する。

なお、前述した実施の形態では、燃焼装置１０において発生した燃焼ガスを乾燥用ガスとして使用した一例を示したが、乾燥用ガスは他の手段で発生させてもよい。例えば、乾燥用ガスとして、電気炉などで加熱された空気を使用してもよい。

また、ここでは、ワークＷを加熱して乾燥させる乾燥装置の一例を示したがこれに限られるものではない。ワークＷを冷却して乾燥させる乾燥装置においても、本実施の形態における乾燥炉４０、特にガス噴出部７０の構成を適用できる。ワークＷを冷却して乾燥させる乾燥装置では、燃焼装置１０の代わりに、例えば、空気を冷却する冷却装置が使用される。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１、２、３、４…乾燥装置、１０…燃焼装置、１５…燃焼室、１５ａ…一端、１５ｂ…他端、１６…フィルタ、２０…バーナ、２１…バーナ本体、２２…燃料供給管、２３…給気ファン、２４…燃料供給源、３０…導入管、３１…循環ファン、３２…ファンモータ、３３…戻り配管、３４…分岐管、３５…流量調整部、４０…乾燥炉、４１…搬送通路、５０…ケーシング、５１…側壁、５２、８４…貫通孔、５３…シール部材、５４、８５…天井壁、６０…搬送装置、６１…レール、６２…駆動部、６３…支持部、７０…ガス噴出部、８０…ガス噴出部本体、８１…内部側壁、８２…端部側壁、８３…空間、１００…固定ガス噴出ノズル、１１０Ａ、１１０Ｂ、１１０Ｃ…可動ガス噴出ノズル、１２０…導入部、１２１…導入口、１２２…導入孔、１３０…噴出部、１３１、１３２…噴出口、１４０…駆動装置、１４１…棒状部材、１４２、１４３…駆動部、１５０…制御装置、１６０…ワーク搬送位置検知機構、１６１…出射部、１６１ａ、１６２ａ…耐熱ガラス、１６２…検知部、Ｗ…ワーク、Ｗｂ…後方側面、Ｗｆ…前方側面。

実施形態の乾燥装置は、搬送される被乾燥物に乾燥用ガスを噴出して前記被乾燥物を乾燥させる。この乾燥装置は、前記被乾燥物を搬送する搬送通路と、前記搬送通路に沿って設けられ、乾燥用ガスが導入されるガス噴出部本体と、前記ガス噴出部本体から搬送通路側に突出して設けられ、前記被乾燥物の搬送方向に対して垂直な方向から前記被乾燥物の側面に乾燥用ガスを噴出する第１の乾燥用ガス噴出ノズルと、前記ガス噴出部本体から搬送通路側に進退可能に設けられ、前記被乾燥物の搬送方向の下流側から前記被乾燥物の後方側面または前記被乾燥物の搬送方向の上流側から前記被乾燥物の前方側面に乾燥用ガスを噴出する第２の乾燥用ガス噴出ノズルと、前記第２の乾燥用ガス噴出ノズルを搬送通路側に進退させる駆動装置とを備える。

Claims (11)

1. 搬送される被乾燥物に乾燥用ガスを噴出して被乾燥物を乾燥させる乾燥装置であって、
   被乾燥物を搬送する搬送通路と、
   前記搬送通路に沿って設けられ、乾燥用ガスが導入されるガス噴出部本体と、
   前記ガス噴出部本体の前記搬送通路に面する壁部から搬送通路側に突出して設けられた第１の乾燥用ガス噴出ノズルと、
   前記ガス噴出部本体の前記搬送通路に面する壁部から搬送通路側に進退可能に設けられた第２の乾燥用ガス噴出ノズルと、
   前記第２の乾燥用ガス噴出ノズルを搬送通路側に進退させる駆動装置と
   を具備することを特徴とする乾燥装置。
2. 前記第２の乾燥用ガス噴出ノズルは、
   一端側に、前記ガス噴出部本体内の乾燥用ガスを導入する導入口を有する導入部を備え、他端側に、乾燥用ガスを噴出する噴出口を有する噴出部を備え、前記壁部を貫通する管状部材で構成され、
   前記駆動装置は、
   一端が前記導入部側の前記管状部材に接続され、他端側が搬送通路側とは異なる側に前記ガス噴出部本体を貫通し、前記第２の乾燥用ガス噴出ノズルを支持する棒状部材と、
   前記棒状部材の他端側に設けられ、前記棒状部材を介して前記第２の乾燥用ガス噴出ノズルを搬送通路側に進退駆動する駆動部と
   を備えることを特徴とする請求項１記載の乾燥装置。
3. 前記噴出部は、進退方向に対して屈曲する屈曲管で構成されていることを特徴とする請求項２記載の乾燥装置。
4. 前記噴出部の前記噴出口は、被乾燥物の搬送方向に開口していることを特徴とする請求項３記載の乾燥装置。
5. 前記駆動装置は、前記棒状部材の中心軸を回転軸として前記第２の乾燥用ガス噴出ノズルを回動させることを特徴とする請求項２乃至４のいずれか１項記載の乾燥装置。
6. 前記噴出部は、進退方向に延びる直管で構成されていることを特徴とする請求項２記載の乾燥装置。
7. 前記第２の乾燥用ガス噴出ノズルは、前記駆動装置によって水平方向に進退されることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項記載の乾燥装置。
8. 前記第２の乾燥用ガス噴出ノズルは、前記駆動装置によって鉛直方向に進退されることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項記載の乾燥装置。
9. 前記導入部は、進退方向に対して屈曲する屈曲管で構成されていることを特徴とする請求項２乃至８のいずれか１項記載の乾燥装置。
10. 前記導入部は、進退方向に延びる直管で構成され、
    前記導入口は、前記直管の側部に形成された複数の貫通孔で構成されていることを特徴とする請求項２乃至８のいずれか１項記載の乾燥装置。
11. 前記ガス噴出部本体が、前記搬送通路を挟むように対向配置されていることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項記載の乾燥装置。

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