JP2022062928A - リモートコントローラ - Google Patents

Abstract

【課題】人体が検知され続けていても電力の消費量が過大とはならないリモートコントローラを提供することにある。【解決手段】本開示技術に係るリモートコントローラは，発光部と，ユーザーの存在を検知するユーザー検知部と，ユーザー検知部によってユーザーの存在が検知される（時刻Ｔ１）と計時を開始する計時部と，発光部が発光している状態で計時部の計時値があらかじめ定めた点灯保持時間に達する（時刻Ｔ４）と，ユーザー検知部によってユーザーの存在が検知され続けていても発光をオフするオン終了部とを備えた。【選択図】図６

Description

本開示技術は，リモートコントローラに関する。

従来から，機器を遠隔制御するリモートコントローラが使用されている。特許文献１に記載されている「操作装置」がその例である。同操作装置では，操作スイッチを備えるとともにその背面にランプを内蔵している。人体が検知されるとランプを点灯し，人体が検知されなくなって所定時間が経過するとランプを消灯するようになっている。

特開2002-106021号公報

前記した従来の技術には，次のような問題点があった。同操作装置の操作スイッチでは，人体が検知されている間はずっとランプが点灯し続けることになる。このため電力の消費量が過大となる。

本開示技術は，前記した従来の技術が有する問題点を解決するためになされたものである。すなわちその課題とするところは，人体が検知され続けていても電力の消費量が過大とはならないリモートコントローラを提供することにある。

本開示技術の一態様におけるリモートコントローラは，発光部と，ユーザーの存在を検知するユーザー検知部と，ユーザー検知部によってユーザーの存在が検知されると計時を開始する計時部と，発光部が発光している状態で計時部の計時値が点灯保持時間に達すると，ユーザー検知部によってユーザーの存在が検知され続けていても発光をオフするオン終了部とを有している。

実施の形態に係るリモートコントローラが設置されたトイレルームの概況を示す模式図である。 実施の形態に係るリモートコントローラの外観を示す斜視図である。 図２のリモートコントローラの底面図である。 図２のリモートコントローラで前面の一部を照らす状態を説明する斜視図である。 図２のリモートコントローラの機能ブロック図である。 図２のリモートコントローラの照明部の点灯状態のタイミングチャート（その１）である。 図２のリモートコントローラの照明部の点灯状態のタイミングチャート（その２）である。 図２のリモートコントローラの照明部の点灯状態のタイミングチャート（その３）である。

以下，本開示技術を具体化した実施の形態について，添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本形態は，便器本体をコントロールするリモートコントローラとして，本開示技術を具体化したものである。本形態に係るリモートコントローラ１は図１に示されるように，便器本体２とともにトイレルーム３に設置される。便器本体２が床面に設置されるのに対して，リモートコントローラ１は壁面に取り付けられる。

リモートコントローラ１は壁面から取り外し可能である。便器本体２は，便器洗浄機能やシャワー機能，脱臭機能，その他の各種機能を備えた機器である。リモートコントローラ１は便器本体２のこれらの機能を遠隔操作するものである。図１の例におけるトイレルーム３には，ペーパーホルダ４も設置されている。ペーパーホルダ４は，壁面に取り付けられている。図１の例におけるペーパーホルダ４の位置は，リモートコントローラ１の下方の位置である。

便器本体２には，人体検知部３１が備えられている。人体検知部３１は，トイレルーム３内におけるユーザーの存在を検知するセンサである。検知パラメーターとしては，静電容量，電磁波の遮蔽／非遮蔽，超音波の遮蔽／非遮蔽，荷重など何でもよい。以下の説明では，ユーザーが便器本体２に着座しているか否かを検知するセンサであるものとする。

本形態に係るリモートコントローラ１は図２に示すように，横長の直方体状のものである。リモートコントローラ１の前面および上面には，種々の押しボタン５，６が配置されている。ユーザーが押しボタン５，６を適宜押すことで，便器本体２の前述の各種機能を実行させることができるものである。

リモートコントローラ１を下方から見た底面には，図３に示すように発光部７が設けられている。発光部７は，リモートコントローラ１の全幅（図３中の左右方向）のうちの中央付近の一部区間に設けられている照明部である。発光部７は，リモートコントローラ１の底面のうち背面８寄りの位置に配置されている。発光部７は，リモートコントローラ１の外部を照らす役割を果たすものである。リモートコントローラ１を壁面に取り付けている状態では，発光部７は下向きとなる。この取り付け状態では，発光部７からの光の照射方向が，壁面へ向かう斜め下向きとなる。

これにより図１に示すように，発光部７を点灯させることでリモートコントローラ１の下方の範囲Ｒを明るくすることができる。図１の配置例では範囲Ｒがペーパーホルダ４に掛かっている。図４に示すように，発光部７を点灯させたときに前面の各押しボタン５の周囲１６も照らされて見えるようにリモートコントローラ１を構成することもできる。

発光部７の点灯のオンオフについては，押しボタン５，６のうちの１つをそのためのスイッチとして割り当ててもよいし，人体の接近を検知して自動的に点灯するようにしてもよい。本形態では以下，リモートコントローラ１が発光部７の自動点灯機能を備えているものとする。

リモートコントローラ１の制御機能を説明する。リモートコントローラ１には，図５に示す機能構成の制御基板１３０が内蔵されている。制御基板１３０には，制御ＩＣ３０，通信部３２，電源部３３が搭載されている。前述の発光部７も制御基板１３０に搭載されている。制御ＩＣ３０には内蔵プログラムとして，開始部４１，終了部４２，計時部４３，リセット部４４，フェードインフェードアウト部４５が設けられている。

通信部３２は，便器本体２に対して種々の指令信号を送信する素子である。便器本体２の人体検知部３１からの検知信号の受信も通信部３２が行う。電源部３３は，リモートコントローラ１における必要な電力の供給源である。リモートコントローラ１で使用する電力には，発光部７を点灯させるための電力や制御基板１３０が動作するための電力が含まれる。電源部３３は，電池を収納してその電池から電力を供給するものでもよいし，商用電力を受けて電力を供給するものでもよい。以下の説明では電池を用いるものとする。図５は，制御基板１３０に搭載される機能を模式的に示すものであり，各要素の物理的位置を示すものではない。

リモートコントローラ１の基本的な機能は，便器本体２の前述の各種機能の遠隔操作である。ユーザーが押しボタン５，６のどれかを押すと，押されたボタンに応じて機能の指令信号が通信部３２から便器本体２に送信される。これにより便器本体２では，指令信号に応じた機能が実行される。

本形態のリモートコントローラ１は，発光部７の自動点灯機能および自動消灯機能も有している。さらに，フェードインフェードアウト機能も有している。自動点灯は，開始部４１による機能であり，人体検知部３１の着座検知信号がオフからオンに変わると発光部７の状態を消灯から点灯に転じさせる，というものである。自動消灯は，終了部４２による機能であり，計時部４３の計時値があらかじめ定めた点灯保持時間に達すると発光部７の状態を点灯から消灯に転じさせる，というものである。計時部４３の計時は，発光部７が消灯から点灯に転じたときに開始される。フェードインフェードアウト機能は，フェードインフェードアウト部４５による機能であり，発光部７の状態が変化するときに，明るさを漸増させたり漸減させたりする，というものである。これらにつき，図６～図８により具体例を説明する。

図６に，基本的な点灯パターンを示す。図６中には，着座検知のオンオフおよび発光部７の点灯のデューティ比の経時変化が示されている。時刻Ｔ１より前は，着座検知がオフになっており，デューティ比は０％，つまり消灯状態である。時刻Ｔ１でユーザーが便器本体２に着座すると，人体検知部３１の着座検知信号がオフからオンに変わる。このため，開始部４１により発光部７の状態が消灯から点灯に転じさせられる。ただしいきなりデューティ比１００％になるのではなく，フェードインフェードアウト部４５の作用によりデューティ比が漸増していく。時刻Ｔ１では計時部４３での計時も開始される。

時刻Ｔ２にて，フェードインが完了する。これ以後，発光部７の状態は，デューティ比１００％の定常オン状態となる。

図６では時刻Ｔ３にて，着座検知信号がオンからオフに変わっている。これは，ユーザーが便器本体２から脱座したということである。時刻Ｔ３は，時刻Ｔ１より後であって，計時部４３の計時値が未だ点灯保持時間に達していないタイミングである。しかしながら，着座検知がオフになってもそのことによって発光部７の状態に変化はなく，定常オン状態を維持する。計時部４３での計時もそのまま継続する。図６中では時刻Ｔ３が時刻Ｔ２より後になっている。時刻Ｔ３が時刻Ｔ２より前であったとしても同様に，そのことによって発光部７や計時部４３に変化を生じさせることはない。

時刻Ｔ４は，計時部４３の計時値が点灯保持時間に達したタイミングである。つまり，時刻Ｔ１から時刻Ｔ４までの時間の長さが，定められている点灯保持時間である。時刻Ｔ４にて，終了部４２により発光部７の状態が点灯から消灯に転じさせられる。ただしいきなりデューティ比０％になるのではなく，フェードインフェードアウト部４５の作用によりデューティ比が漸減していく。時刻Ｔ４では計時部４３での計時も終了する。

時刻Ｔ５にて，フェードアウトが完了する。これ以後，発光部７の状態は，デューティ比０％の完全オフ状態となる。時刻Ｔ１から時刻Ｔ２までのフェードイン時間の長さと時刻Ｔ４から時刻Ｔ５までのフェードアウト時間の長さとは，同じでもよいし違っていてもよい。

図６中の時刻Ｔ４では着座検知が既にオフになっている。しかしながら，仮に時刻Ｔ３で着座検知がオフに転ずることなくオンであり続けていたとしても，つまりユーザーが着座したままであったとしても，時刻Ｔ４および時刻Ｔ５での発光部７の挙動は図６中に示したものと同じことになる。

リモートコントローラ１では上記のように，点灯開始（時刻Ｔ１）後，点灯保持時間が経過すると（時刻Ｔ４），ユーザーが着座し続けているか否かに拘わらず発光部７を消灯させる。これにより，発光部７を点灯させ続けることによる電力消費を削減する。時刻Ｔ５で発光部７が完全に消灯しても，ユーザーは既にリモートコントローラ１の位置を把握している可能性が高い。着座（時刻Ｔ１）から点灯保持時間の間は発光部７が点灯していたからである。このため，発光部７が消灯してもその後にユーザーがリモートコントローラ１を操作するに際して特に不都合はないものと考えられる。

図６において時刻Ｔ３にて脱座が検知されてもそれによって発光部７を消灯しないのは，ユーザーがまだトイレルーム３内にいる可能性が高いからである。かつ，その時点では時刻Ｔ１からの発光部７の点灯時間がそれほど長くないため，ユーザーによるリモートコントローラ１の位置の把握が十分でない可能性があるからである。上記において，フェードイン時間やフェードアウト時間の長さは，特に限定するものではない。例えば数秒程度である。点灯保持時間も特に限定するものではない。例えば３０秒～５分程度の範囲内の長さが考えられる。点灯保持時間は，フェードイン時間およびフェードアウト時間の各々の時間よりは長い方がよい。

図６の制御に加えて図７，図８の制御を行うとさらによい。図７に，ユーザーが便器本体２から一旦脱座してその後に再着座した場合の点灯パターンを示す。図７中の時刻Ｔ１～時刻Ｔ３は，図６中における時刻Ｔ１～時刻Ｔ３と同じ事象を表している。つまり図７中でも，時刻Ｔ３以後は，ユーザーが脱座したのに発光部７は定常オンであり続けている状態にある。

図７中では，時刻Ｔ３よりも後の時刻Ｔ６にて，着座検知信号がオフからオンに転じている。つまり，一旦脱座したユーザーが時刻Ｔ６に再着座したということである。時刻Ｔ６は，図６中の時刻Ｔ４よりは早いタイミングであり，未だ点灯保持時間には達していない。図７中では，時刻Ｔ６の前も後もいずれも定常オン状態である。つまり，点灯保持時間到達前に再着座しても発光部７の状態に目に見える変化は生じない。ただし時刻Ｔ６では，リセット部４４により計時値のリセットが行われる。計時部４３の計時値が時刻Ｔ６に一旦ゼロに戻され，直ちに計時が再開されるのである。

図７中では時刻Ｔ６以後にはユーザーの脱座はないが，時刻Ｔ７になるとフェードアウトが始まり時刻Ｔ８でフェードアウトが完了している。これは，時刻Ｔ７にて計時部４３の計時値が点灯保持時間に達したということである。図７中では，時刻Ｔ６から時刻Ｔ７までの時間の長さが，定められている点灯保持時間である。図７では図６と比較して，最初の着座（時刻Ｔ１）から再着座（時刻Ｔ６）までの分，実際に発光部７が点灯している時間が延長されていると言える。

図７中で再着座（時刻Ｔ６）により計時をリセットするのは，ユーザーがリモートコントローラ１の位置を確実に把握できるようにするためである。ユーザーが脱座（時刻Ｔ３）してから再着座（時刻Ｔ６）するまでの間は，ユーザーの注意がリモートコントローラ１以外の何らかのものに対して向けられていた可能性が高いからである。

図８に示すのは，脱座後の再着座の時点で既にフェードアウトが始まっていた場合の点灯パターンである。図８中の時刻Ｔ１～時刻Ｔ４は，図６中における時刻Ｔ１～時刻Ｔ４と同じ事象を表している。つまり図８中でも，時刻Ｔ４以後は，発光部７のフェードアウトが行われている期間である。

図８中では，時刻Ｔ４よりも後の時刻Ｔ９にて，着座検知信号がオフからオンに転じている。時刻Ｔ９は，図６中の時刻Ｔ５よりは早いタイミングである。つまり，一旦脱座したユーザーが再着座した時は，発光部７のフェードアウト期間の途中であった，ということである。このとき，フェードアウトの途中であっても開始部４１により再び消灯から点灯に転じ，フェードインフェードアウト部４５によりフェードアウトからフェードインに転じる。ユーザーの目には事実上，発光部７が完全消灯に至る前に切れ目なく定常オン状態に復帰するように見える。計時部４３の計時も時刻Ｔ９にて再開される。

その後，時刻Ｔ１１になるとフェードアウトが始まり時刻Ｔ１２でフェードアウトが完了している。これは，時刻Ｔ１１にて点灯保持時間に達したということである。図８中では，時刻Ｔ１から時刻Ｔ４までの時間の長さ，および時刻Ｔ９から時刻Ｔ１１までの時間の長さが，定められている点灯保持時間である。図８では，最初の着座（時刻Ｔ１）による点灯が既に消灯し始めていても，再着座（時刻Ｔ９）により再び点灯保持時間の分の点灯を行う，ということである。これは，ユーザーが脱座（時刻Ｔ３）してから再着座（時刻Ｔ９）するまでの間は，ユーザーの注意がリモートコントローラ１以外の何らかのものに対して向けられていた可能性が高いからである。

脱座後の再着座（図８中の時刻Ｔ９）が図６中の時刻Ｔ５より遅かった場合には，既に完全消灯状態となっている発光部７が再び点灯されるということになる。この場合の時刻９には，最初の着座のとき（時刻Ｔ１）と同じ事象が起こることになる。

以上詳細に説明したように本実施の形態によれば，ユーザーの着座により発光部７の点灯を開始するとともに，その後点灯保持時間が経過するとユーザーの着座が続いていてもいなくても発光部７を消灯することとしている。これにより，電力を過度に消費しないようにしている。このことは特に，電源部３３が電池によるものである場合に意義が大きい。

本形態では，発光部７が発光している状態でユーザーが脱座しても，点灯保持時間経過前であれば点灯を維持することとしている。これにより周囲をある程度照らしたりあるいはリモートコントローラ１自身を目立たせるようにしている。本形態では，点灯保持時間経過前にユーザーの再着座があると計時部４３の計時値をゼロにリセットすることで点灯時間を延長することとしている。本形態では，点灯・消灯時にフェードイン・フェードアウトを行うことで，発光部７の状態の変化によるユーザーの目への刺激を緩和している。

本実施の形態は単なる例示にすぎず，本開示技術を何ら限定するものではない。したがって本開示技術は当然に，その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良，変形が可能である。例えば，発光部７の発光の機能としては，図１に示したリモートコントローラ１の周囲を照らす機能と，図４に示したリモートコントローラ１自身を目立たせる機能とのいずれか一方だけでもよいし両方でもよい。

リモートコントローラ１における発光部７の位置や光の照射方向は任意である。発光部７の点灯／消灯の切り替えとして，上記の自動点灯／自動消灯に加えてユーザーの手動操作による切り替えを可能としてもよい。人体検知部３１としては上記実施の形態中に記したものの他，トイレルーム３のドアもしくはそのドアノブの動きを検知するものであってもよい。それらのうちの複数のものを併用するものであってもよい。人体検知部３１は，便器本体２に設けられる代わりにリモートコントローラ１に設けられていてもよい。

１ リモートコントローラ， ７ 発光部， ３０ 制御ＩＣ， ３１ 人体検知部， ４１ 開始部， ４２ 終了部， ４３ 計時部， ４４ リセット部，４５ フェードインフェードアウト部

Claims (4)

1. 発光部と，
   ユーザーの存在を検知するユーザー検知部と，
   前記ユーザー検知部によってユーザーの存在が検知されると計時を開始する計時部と， 前記発光部が発光している状態で前記計時部の計時値があらかじめ定めた点灯保持時間に達すると，前記ユーザー検知部によってユーザーの存在が検知され続けていても前記発光部の発光をオフする終了部とを有するリモートコントローラ。
2. 請求項１に記載のリモートコントローラであって，
   前記オン終了部は，前記発光部が発光している状態で前記計時値が前記点灯保持時間に達するより前に前記ユーザー検知部によってユーザーの存在が検知されなくなっても，発光を維持するように構成されているリモートコントローラ。
3. 請求項１と請求項２とのいずれか１つに記載のリモートコントローラであって，
   前記計時部による計時の途中で前記ユーザー検知部によってユーザーの存在が一旦検知されなくなりその後再び検知されたときに，前記計時値が未だ前記点灯保持時間に達していない場合には，前記計時値をゼロにリセットするリセット部を有するリモートコントローラ。
4. 請求項１から請求項３までのいずれか１つに記載のリモートコントローラであって，
   前記ユーザー検知部によってユーザーの存在が検知されると前記発光部の発光をオンする開始部と，
   前記開始部が前記発光部の発光をオンする際に光量を漸増させるとともに前記終了部が前記発光部の発光をオフする際に光量を漸減させるフェードインフェードアウト部とを有し，
   前記フェードインフェードアウト部は，前記光量を漸減させている途中で前記開始部により前記発光部の発光がオンされると，前記光量を漸減から漸増に転じさせるように構成されているリモートコントローラ。

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