JP2022038421A - 液圧転写装置における活性剤塗布装置 並びにこれを具えた液圧転写装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 種々の加飾形態を含む転写フィルムに対しても、それぞれに適切な活性剤の塗布形態が採り得る新規な活性剤塗布装置とこれを適用した液圧転写装置の開発を技術課題とする。【解決手段】 本発明は、液圧転写装置１に具えられ、転写液Ｌ面上に繰り出された転写フィルムＦに活性剤Ｋを塗布するスプレーノズル４０が、管理フード４２によって覆われるとともに、このスプレーノズル４０が、一または複数の先行スプレーノズル４０Ａと、一または複数の後続スプレーノズル４０Ｂとによって構成され、先行スプレーノズル４０Ａと後続スプレーノズル４０Ｂとは、塗布タイミング、塗布量、適化塗布スポット、活性剤仕様などの塗布仕様が設定自在であることを特徴とする。【選択図】図１

Description

本発明は、液圧転写装置における活性剤塗布装置に関するものであって、特に転写フィルムに対する活性剤の塗布を適化する活性剤塗布装置並びにこの活性剤塗布装置を具えた液圧転写装置に係るものである。

例えば曲面を有したワーク（被転写体）の表面に化粧を施す手法の一つとして液圧転写手法が知られている。この手法は、水溶性のベースフィルム上に、あらかじめ非水溶性の転写インク等によって適宜の転写加飾層が施されて成る転写フィルムを、転写槽の液面上に浮かべて、その上方から被転写体たるワークを押し当てて転写液中に没入させることにより、その液圧を利用して転写フィルム上の転写加飾層を被転写体の表面に転写するものである。
この転写フィルムには、上述したように、水溶性フィルム上に転写加飾層が転写インクによって事前に形成（印刷）されており、転写加飾層のインクは乾燥状態にある。このため転写に際しては、転写フィルム上の転写加飾層に活性剤や溶剤類を塗布して、転写加飾層を印刷直後と同様の湿潤状態、つまり付着性を発現させた状態に戻す必要があり、これは活性化と称される。

ところで、液圧転写による化粧効果の認識が深まるにつれ、転写加飾層も漸次バリエーションを増やしており、結果的に液圧転写にあたっての技術的難易度の高い転写加飾層での加工要求も高まっている（例えば特許文献１参照）。
その一例としては、極薄アルミ蒸着層にエンボス加工を施して成るホログラムパターンを含む転写加飾層が挙げられる。このような金属調の転写加飾層を含む転写フィルムに対しては、いわゆる溶剤系の活性剤を塗布した場合、一般的なインクによる転写加飾層とは違い、活性剤の効果が出現しにくくなることは否めない。

すなわち、技術的難易度の高い転写フィルムとして、例えば水溶性のベースフィルム上に転写インクを形成して成る一般的なソフトコートフィルム（ＳＣ層）の上に、更にハードコートの上層（ＨＣ層）、具体的にはポリウレタンやアルミニウム等の金属製の輝度感を有したＨＣ層を積層した転写フィルムが開発されてきている（これをＨＣフィルムと称する）。ここで従来、活性化は一回という思想が一般的であったため（言わば固定観念）、当初は、ＨＣフィルムにあってもＨＣ層とＳＣ層とを一回の活性化で転写可能な状態にする試みが成されていた。しかしながら、ＨＣ層とＳＣ層とでは適切な活性化タイミングが異なることが分かった。また、このためこのようなＨＣフィルムにあっては、従来通りの一回の活性化では量産時（大量生産時）の不良率が高くなり、柄割れやシワの発生が見られ、且つ密着や付き回りといった物性の両立も満足させる必要があり、各層に好適な活性化タイミングで活性化を複数回行うという新たな着想に想い至った。
また、高級感のある意匠が求められ、その所望される柄の緻密さや複雑さから、フィルム各部で厚い部分と薄い部分とが複合した構成では、各部分によって活性化タイミングや活性剤成分の違いによる柄と物性への影響が生じて、所望する化粧の転写を更に難しくしている。ここで上記厚い部分とは、転写インクの種類や各色が多層に重なる部分が想定される。また上記薄い部分とは、ＨＣ層や下地層が透けて見えるように厚みを薄くした部位が想定される。

国際公開第２０１６／０８８７０２号

本発明は、このような背景を認識してなされたものであって、種々の加飾形態を含む転写フィルムに対しても、それぞれに適切な活性剤の塗布形態が採り得る新規な活性剤塗布装置とこれを適用した液圧転写装置の開発を技術課題としたものである。

まず請求項１記載の液圧転写装置における活性剤塗布装置は、
水溶性フィルムに転写加飾層を積層させて成る転写フィルムを、転写槽内の液面上に浮遊進行させ、転写フィルムの幅方向にわたって往復動するスプレーノズルから活性剤を転写フィルム上に塗布した後、この転写フィルム上方から被転写体を押し付け、これによって生じる液圧によって、前記転写加飾層を被転写体の表面に転写する装置における活性剤の塗布装置であって、
この塗布装置は、前記スプレーノズルが、管理フードによって覆われるとともに、一または複数の先行スプレーノズルと、一または複数の後続スプレーノズルとにより構成され、
先行スプレーノズルと後続スプレーノズルとは、塗布仕様が設定自在であることを特徴として成るものである。

また請求項２記載の液圧転写装置における活性剤塗布装置は、請求項１記載の要件に加え、
前記塗布仕様は、塗布タイミング、塗布量、適化塗布スポット、活性剤仕様のうちの一または複数の塗布仕様であることを特徴として成るものである。

また請求項３記載の液圧転写装置における活性剤塗布装置は、請求項２記載の要件に加え、
前記先行スプレーノズルと後続スプレーノズルとは、相互の間隔が設定自在に構成され、
前記塗布タイミングは、このスプレーノズルの相互の間隔で設定することを特徴として成るものである。

また請求項４記載の液圧転写装置における活性剤塗布装置は、請求項１から３のいずれか１項記載の要件に加え、
前記スプレーノズルは、静電スプレーノズルであることを特徴として成るものである。

また請求項５記載の液圧転写装置における活性剤塗布装置は、請求項１から４のいずれか１項記載の要件に加え、
前記管理フードは、各々のスプレーノズル毎に別々に構成されていることを特徴として成るものである。

また請求項６記載の液圧転写装置における活性剤塗布装置は、請求項５記載の要件に加え、
前記管理フードは、上流側及び下流側たる前後に向かって張り出す下広がり状に形成されるものであり、このうち前後に隣接する対向管理フードについては、前後方向への張り出し量が隣接しない管理フードよりも小さく形成されることを特徴として成るものである。

また請求項７記載の液圧転写装置における活性剤塗布装置は、請求項１から６のいずれか１項記載の要件に加え、
前記スプレーノズルは、転写液面に垂直または転写液下流側に向けて微傾斜状態に取り付けられる構成であることを特徴として成るものである。

また請求項８記載の液圧転写装置における活性剤塗布装置は、請求項５から７のいずれか１項記載の要件に加え、
前記各管理フードの左右両サイド部には、管理フード内において余剰の活性剤を回収する排気ダクトが接続されるものであり、
また後続スプレーノズルによる活性剤の塗布量が、先行スプレーノズルによる活性剤の塗布量よりも多い場合、後続スプレーノズル側の排気ダクトによる排気を、先行スプレーノズル側の排気ダクトより強く設定する構成であることを特徴として成るものである。

また請求項９記載の液圧転写装置における活性剤塗布装置は、請求項６から８のいずれか１項記載の要件に加え、
前記前後に向かって張り出す管理フードは、下端縁が、転写槽の幅方向中央部で高く、両端部が低くなるように設定される
またこの下端縁には、管理フードの内側に向かって折り返し状に形成される樋部が設けられるものであり、当該樋部を流れる余剰の活性剤を転写槽の両サイド部に落とす構成であることを特徴として成るものである。

また請求項１０記載の液圧転写装置における活性剤塗布装置は、請求項１から９のいずれか１項記載の要件に加え、
前記活性剤が塗布される転写フィルムの両外側位置には、底部にエア吸引用のチューブが接続されるとともに、天面が上方開口部として開放された有底筒状の水上回収部が設けられ、
この水上回収部は、側面から視て上方開口部が、転写液面より高い位置になるように設置され、且つ平面から視て上方開口部が、転写液面上に広がる転写フィルムの両サイド位置に沿うように形成され、前記チューブを通して管理フード内の余剰の活性剤を外部に排出するように構成されることを特徴として成るものである。

また請求項１１記載の液圧転写装置は、
転写液を貯留する転写槽と、
この転写槽に転写フィルムを供給する転写フィルム供給装置と、
転写槽の液面上で活性化状態となった転写フィルムに対して上方から被転写体を押し付ける被転写体搬送装置とを具え、
水溶性フィルムに転写加飾層を積層させて成る転写フィルムを、転写槽内の液面上に浮遊進行させ、活性剤をスプレーノズルから転写フィルム上に塗布した後、被転写体を転写フィルム上方から押し付け、これによって生じる液圧によって、前記転写加飾層を被転写体の表面に転写する装置であって、
この装置は、請求項１から１０のいずれか１項記載の活性剤塗布装置を具えたことを特徴として成るものである。

また請求項１２記載の液圧転写装置は、請求項１１記載の要件に加え、
前記後続スプレーノズルの下流側には、転写液中から液面に向かう液流を形成する水流ブローを設けたことを特徴として成るものである。

これら各請求項記載の発明の構成を手段として前記課題の解決が図られる。
まず請求項１または１１記載の発明によれば、転写フィルムを転写液面上に供給してから活性化を行うものであり（いわゆる水上活性）、しかも活性化は少なくとも先行スプレーノズルと後続スプレーノズルとによる二回行うものである。このため例えば転写フィルムの水溶性フィルムの上に、部分的に厚く形成された層があっても（厚みが異なる層があっても）、また転写層が全体的に多層状態に積層された場合であっても、先行スプレーノズルと後続スプレーノズルとの活性化において、その塗布仕様を変更することで、転写フィルムの各部または各層に応じた適切なタイミングで活性化を図ることができ、被転写体の表面に柄割れやシワの発生を生じさせず、被転写体への密着や付き回りの物性もよく、転写フィルムに応じた適切な転写を行うことができる。
因みに、近年、液圧転写による化粧効果の認識が深まるにつれ、転写インク等により形成される転写加飾層も漸次バリエーションを増やしており、結果的に液圧転写にあたって技術的難易度の高い転写加飾層での加工要求も高まっている。具体的には、水溶性のベースフィルム上に転写インクを形成して成る一般的なソフトコートフィルム（ＳＣ層）の上に、更にハードコート（ＨＣ層）の上層、より詳細にはポリウレタンやアルミニウム等の金属製の輝度感を積層した転写フィルムが開発されてきており、これはＨＣフィルムと称される。ここで従来は、活性化は一回という思想が一般的であったため（言わば固定観念）、ＨＣフィルムにあっても当初はＨＣ層とＳＣ層とを一回の活性化で転写可能な状態にする試みが成されていた。しかしながら、ＨＣ層とＳＣ層とでは適切な活性化タイミングが異なるため、一回の活性化では量産時（大量生産時）の不良率が高くなり、一度の活性化という思想自体に限界があった。この点、本発明では、このようなＨＣ層とＳＣ層とに、各層に応じた適切なタイミングで別々に活性化を図るという極めて斬新な技術思想を採用したため、量産時の不良率を極めて低減させることができた。
また、高級感のある意匠を施した転写フィルムでは、フィルム各部で薄い部分と厚い部分とが複合していることがあり、このような転写フィルムでも塗布仕様を変えて活性化することで、所望する化粧を施した被転写体を得ることができた。ここで上記薄い部分とは、使用する転写インクや下地層の一部が透けるようにしたものが想定される。また上記厚い部分とは、多色刷りした部分が想定される。

また請求項２または１１記載の発明によれば、塗布仕様とは、活性剤の塗布タイミング、塗布量、適化塗布スポット、活性剤仕様のうちの一または複数であるため、先行スプレーノズルと後続スプレーノズルとの活性化において転写フィルムに応じた種々の塗布形態が採り得る。なお、塗布タイミングとは、例えば先行スプレーノズルによる活性剤塗布後、何センチまたは何秒間の転写フィルム移送後に、後続スプレーノズルによる活性剤を塗布するのかということ等を指す。また塗布量とは、例えば先行スプレーノズルによる活性剤塗布量と、後続スプレーノズルによる活性剤塗布量そのものや、その比を指す（通常は、後続スプレーノズルによる活性剤の塗布量を多めに設定する）。また適化塗布スポットとは、例えば転写フィルムの各部によって一色刷り（単層）～八色刷りという相違（厚みの相違）があることがあり、厚い多色刷りの部位に、活性剤を多く塗布すること等を指す。また、活性剤仕様とは、例えば先行スプレーノズルによってＡタイプの活性剤を塗布する一方、後続スプレーノズルによってＢタイプの活性剤を塗布するなど、先行活性と後続活性とにおいて性状の異なる活性剤を塗布すること等を指す。

また請求項３または１１記載の発明によれば、通常、転写フィルムの流れ（液流速度）が一定であり、塗布タイミングを先行スプレーノズルと後続スプレーノズルとの相互間隔で設定するため、塗布タイミングが極めて設定し易く、量産時において不良率を低減させた安定的な液圧転写が行い得る。

また請求項４または１１記載の発明によれば、スプレーノズルとして静電スプレーノズルを適用するため、転写フィルムに対し満遍なく、均一に活性剤を塗布することができる。

また請求項５または１１記載の発明によれば、各々のスプレーノズルは、別々の管理フード内に被覆状態に設けられるため、管理フード内で塗布された活性剤が、管理フード外に飛び散ることが防止され、液圧転写の作業環境を悪化させることがないものである。

また請求項６または１１記載の発明によれば、前後に隣接する対向管理フードは、前後方向への張り出し量が非対向（非隣接）の管理フードよりも小さく形成されるため、張り出し量が小さく形成されない場合に比べ、対向管理フードをより接近させることができ、前後に隣接するスプレーノズル同士の最接近寸法を短寸化することができる。

また請求項７または１１記載の発明によれば、活性剤を塗布するスプレーノズルは、転写液面に垂直または転写液下流側に向けて微傾斜状態に取り付けられるため、スプレーノズルの取付姿勢を具体的なものとすることができる。なお、スプレーノズルを微傾斜状態に取り付けることによって、上流から下流に流れる転写フィルムに対し、より満遍なく活性剤を塗布することができる。特に後続スプレーノズルを先行スプレーノズルよりも下流側に傾斜させると、若干であっても転写フィルムを伸ばす補助となり、好ましい。

また請求項８または１１記載の発明によれば、先行活性と後続活性との各管理フードには、余剰の活性剤を回収する排気ダクトが接続され、後続スプレーノズル側の排気ダクトによる排気を、先行スプレーノズル側の排気ダクトより強く設定するため、効率良く余剰／不要な活性剤を回収することができる。

また請求項９または１１記載の発明によれば、例えば管理フード内に存在する余剰／不要な活性剤は、まず管理フードの前後方向に向かって張り出すフード内面の傾斜に従って、下端縁（樋部）に向かって伝い落ちる。次いで、この下端縁に形成された樋部の勾配（両サイドに向けて低くなる勾配）に沿って、転写槽の両サイド部に向かって流れるため、転写槽を流れる転写フィルム上に、余剰の活性剤を落とすことなく、管理フード内の活性剤を回収することができる。
また転写槽の両サイド部には、活性化後の転写フィルムの両サイドを保持するガイド機構が設けられるのが一般的であり、例えば樋部の両サイド部を、このガイド機構よりも外方に設定しておけば、樋部から落下する余剰の活性剤を転写フィルム上に落としてしまうことを、より確実に且つ合理的に防止することができる。

また請求項１０または１１記載の発明によれば、活性剤が塗布される転写フィルムの両外側位置に水上回収部が設けられるため、活性剤が塗布される管理フード内の余剰／不要な活性剤が効率よく排出される。すなわち、活性剤の塗布は、転写フィルムの両サイドからはみ出る位置まで行われるが、本発明では転写フィルムをはみ出して、その外側に塗布された活性剤を、転写液に混ざらせることなく、回収することができる。従って、転写槽内の活性剤汚染を低減することができ、高濃度活性剤による転写フィルムの伸展抑制を防止することができ、安定した液圧転写を維持することができる。

また請求項１２記載の発明によれば、後続スプレーノズルの後方に水流ブローを設けるため、後続スプレーノズル後における転写フィルムの伸展を、より安定化させ、且つ促進させることができる。

本発明の活性剤塗布装置を具えた液圧転写装置の一例を示す斜視図である。 同上平面図（ａ）、並びに側面図（ｂ）である。 先行の活性剤塗布装置及び後続の活性剤塗布装置を拡大して示す側面断面図である。 活性剤塗布装置（後続の活性剤塗布装置）において前後に隣接する対向管理フードの傾斜張り出しを抑えた様子を示す側面断面図（ａ）、並びに本図（ａ）のＡ方向から視た矢視図（ｂ）である。 先行の活性剤塗布装置及び後続の活性剤塗布装置を拡大して示す斜視図である。 従来の活性剤塗布装置を単に二基連続させた様子を示す平面図（ａ）、並びに側面図（ｂ）である。

本発明を実施するための形態は、以下の実施例に述べるものをその一つとするとともに、更にその技術思想内において改良し得る種々の手法をも含むものである。

本発明は、転写フィルムＦを活性化する手法に関するものであって、特に転写フィルムＦを転写液面上に供給した状態で活性剤Ｋを塗布する活性化手法であり、これは水上活性と称される。また、本発明では、特に近年、転写フィルムＦが多層状態に形成されることから、この水上活性を例えば各層毎に分けて行うこと、すなわち活性化を複数回行うことが本発明の大きな特徴の一つである。
ここで上流側で（最初に）行う活性化（活性化動作）を先行活性または先行スプレーと称し、その後に下流側で行う活性化を後続活性または後続スプレーと称する。また、本実施例では、先行活性と後続活性とをともに一回ずつ行うものとする。つまり転写フィルムＦは、計二回、活性化するものであるが、先行活性と後続活性とは、各々、複数回行うことも可能である。
また、このため活性剤塗布装置４も二基設けられるものであり、これを区別するには、先行側に「４Ａ」の符号を付し、後続側に「４Ｂ」の符号を付して区別する。
更に、以下の説明にあたっては、本発明に好適に用いられる転写フィルムＦについてまず説明し、その後、液圧転写装置１の全体構成について説明しながら、転写フィルムＦを活性化させる活性剤塗布装置４について併せて説明する。

転写フィルムＦは、水溶性フィルム（例えばＰＶＡ；ポリビニルアルコール）を担持シートとするものであり、このベースとなる水溶性フィルム側にソフトコート層（ＳＣ層）が形成され、その上に輝度感を有するハードコート層（ＨＣ層）が形成されて成る。このように本発明において好適に用いられる転写フィルムＦは、言わばＳＣ層とＨＣ層との二層構造を成し、この転写フィルムＦは、ＨＣフィルムと称される。
以下、ＳＣ層とＨＣ層とについて更に説明する。
ＳＣ層は、ベースの水溶性フィルムたるＰＶＡの上にグラビアインク等によって木目意匠などが施されて成り、言わば従来の一般的な転写フィルムである。
一方、ＨＣ層は、ポリウレタン等のエンボスの上に、アルミニウム等の金属が積層されて成り、転写層に金属調、メッキ調、ホログラム調などの光輝性機能を有する層であり、このＨＣ層がＨＣフィルム特有の層となる。
特に本実施例では、先行活性で、水溶性フィルムの反対側、つまり転写液面上で上側となるＨＣ層の活性化を図り、後続活性で水溶性フィルム側、つまり下側となるＳＣ層の活性化を図るものである。
もちろん、水上活性を複数回行う本願発明の思想は、必ずしも上述したようなＨＣフィルムに限定されるものではなく、水溶性フィルムの上に、転写インクによる転写パターンのみが形成された一般的なフィルム、つまりＳＣ層のみを有した転写フィルムＦにも適用可能である。

因みに転写パターンとしては、木目模様のパターン、金属（光沢）模様のパターン、大理石模様などの岩石の表面を模した石目模様のパターン、布目や布状の模様を模した布地模様のパターン、タイル張り模様・レンガ積み模様などのパターン、幾何学模様、ホログラム効果を有するパターン等の各種パターンが挙げられ、更にはこれらを適宜複合したものでも構わない。なお、上記幾何学模様については、図形はもちろん文字や写真を施したパターンも含むものである。

次に、液圧転写装置１について説明する。
液圧転写装置１は、一例として図１・図２に示すように、転写液Ｌを貯留する転写槽２と、この転写槽２に転写フィルムＦを供給する転写フィルム供給装置３と、転写槽２に供給された転写フィルムＦを液面上で活性化し転写可能な状態とする活性剤塗布装置４と、転写槽２に浮遊支持された転写フィルムＦの上方から適宜の姿勢で被転写体Ｗを投入（没入）させ、且つ出液させる（引き上げる）被転写体搬送装置５とを具えて成るものである。ここで被転写体搬送装置５については、後述する側面視三角形状の搬送軌道を描くコンベヤの他、図示しないロボットアームにより被転写体Ｗを転写液中に没入させるタイプも適用することができる。また転写槽２には、後続活性化後の転写フィルムＦの両サイドを保持し、転写エリアＺ３に移送するガイド機構６が設けられる。
なお本実施例では上述したように先行活性及び後続活性を一回ずつ、計二回の活性化を行うことから、転写フィルムＦに活性剤Ｋを塗布する活性剤塗布装置４も、実質的に二基設けられ、これは上記のように先行の活性剤塗布装置４Ａ、後続の活性剤塗布装置４Ｂとして区別する。

また本明細書では、転写フィルムＦが転写槽２内の転写液Ｌに着液する地点（領域）を着液地点Ｚ１とし、転写液面上に供給された転写フィルムＦに活性剤Ｋが塗布される領域を活性化エリアＺ２とする。また、実際に転写が行われる領域を転写エリアＺ３と称している。ここで本実施例では、上述したように活性化エリアＺ２が上流側（先行側）と下流側（後続側）との二カ所に設けられ、これらを区別する場合には、上流側を先行の活性化エリアＺ２Ａとし、下流側を後続の活性化エリアＺ２Ｂとする。すなわち、上記と同様に、先行側に副記号として末尾符号「Ａ」を付し、後続側に副記号として末尾符号「Ｂ」を付すものであり、これは他の部材等においても同様とする。

なお活性化エリアＺ２は、通常、転写フィルムＦを転写槽２に供給する着液地点Ｚ１よりも幾らか離れた位置に設定されるものであり、これはこの間に（着液～活性化までの間に）、フィルム下側の水溶性フィルムが水を含んで柔らかくなり、その後の活性化の際にフィルム全体が歪無く均等に伸展できるようにするための準備段階と言える。つまりフィルム上側の乾燥状態にあるインクは、活性剤Ｋの塗布により伸展抑制状態が一気に解除され、応力の逃げ道として確保されている幅方向に歪無く左右均等に伸展するものであり、着液～活性化までの区間は、その伸展にフィルム下側の水溶性フィルムを追従させるための膨潤化区間（柔軟化区間）と言える。

ここで着液地点Ｚ１から活性化エリアＺ２に向かう区間は、転写フィルム下側の水溶性フィルムが水を含むものの、上側の転写インクが乾燥状態であるため水平方向への広がりを抑制する。その結果、転写フィルムＦは、厚さ方向に膨らもうとし、そのため短時間であるが転写フィルムＦは全体的に収縮する現象を生じる。これによりインク層のフィルム上側の柄が、幾らか収縮する変形を生じ、上記着液地点Ｚ１から活性化エリアＺ２に向かう区間は、もとの柄の大きさよりも小さく収縮変形する区間となる。
このような区間を経て、二つの活性剤塗布装置４Ａ・４Ｂの塗布タイミングを設定するものであり、その詳細については後述する。

因みに液圧転写は被転写体Ｗの没入と同時にほぼ完了するため、転写エリアＺ３は没入エリアとも言える。
また、本明細書では、「活性剤」と「活性剤成分」という用語を用いるが、主に「活性剤成分」とは転写フィルムＦや転写液面上に塗布された活性剤Ｋが、その後、転写液面上で浮遊・滞留し、転写フィルムＦの伸展を低下させるものの名称とする。以下、各構成部について説明する。

まず転写槽２について説明する。
転写槽２は、液圧転写を行う際に転写フィルムＦを浮遊支持するものであり、転写液Ｌをほぼ一定の液レベル（水位）で貯留できる処理槽２１を主な構成部材とする。このため処理槽２１は天面が開口され、前後左右が壁面で囲まれた有底状を成し、特に処理槽２１の左右両サイドを構成する両側壁に符号２２を付すものである。
ここで本明細書における「前後」について付言すると、「前」は転写槽２の上流側（先行側）を指し、「後」は下流側（後続側）を指す。また「左右」とは、転写槽２を流れる転写フィルムＦの流れ方向（液流方向）に見た左右とする。

また、処理槽２１内には、液面部分において転写液Ｌを着液地点Ｚ１（上流側）から転写エリアＺ３（下流側）に向かう液流が形成されている。具体的には、例えば図１・図２に示すように、転写槽２の下流端部にオーバーフロー部２３が形成され、ここで回収した転写液Ｌを、図示を省略した循環管路を通して、主に転写槽２の上流部分から循環供給することにより転写液Ｌの液面付近に上記液流を形成している。もちろん、オーバーフロー部２３や循環管路には、沈殿槽やフィルタリング等の浄化設備が設けられ、転写液Ｌ中に分散・滞留する余剰フィルムやフィルムカス等の夾雑物を回収液（懸濁液）から除去して再利用するものである。また再利用にあたってはオーバーフロー部２３で回収した懸濁液からインク等の固形分を沈殿させた後、これを更に温度センサーやヒータ等の温度調節装置で水温調整をしてから再利用に供する（転写槽２の上流側に送る）ことが好ましい。
なお、転写槽２は、活性化エリアＺ２以降、特に転写エリアＺ３が深くなるように形成されており、これは転写エリアＺ３で被転写体Ｗを液面下に没入させるためである。
また、上記転写槽２には、後続の活性剤塗布装置４Ｂの後に、転写フィルムＦの広がりを促進させる水流ブロー２４が設けられるが、これについては後述する。因みに、この水流ブロー２４は、後続の活性剤塗布装置４Ｂの位置に合わせて、適宜前後動できるように構成することが好ましい。

次に転写フィルム供給装置３について説明する。転写フィルム供給装置３は、一例として図２（ｂ）に示すように、ロール巻きされた転写フィルムＦから成るフィルムロール３１を主要部材とする。
なお転写フィルムＦは、着液によって下側の水溶性フィルムだけが膨潤しようとするため、上側のインク層（ＳＣ層）やＨＣ層との伸び差によって、フィルムの左右両サイド部分が全体的に上方に浮き上がるようなカール現象を生じることがある。そのため、転写フィルムＦを転写槽２に繰り出す際には、転写フィルムＦの両サイドに公知のカール防止措置を講じることも可能である。

また転写フィルムＦを転写槽２に供給するにあたっては、転写フィルムＦを確実に着液させるため、また着液地点Ｚ１を一定の位置に維持・安定させるために、着液地点Ｚ１では転写フィルムＦを液面側に押すようなエア（幅方向にわたるエア）を吹き付けることが可能である。また、転写フィルムＦの転写槽２への誘導を安定的に行うべく、滑り台のような傾斜ガイドを設けることもでき、これは必ずしもフィルムの幅方向に連続したものである必要はない（非連続の短冊状のものを幅方向に部分的に設けても構わない）。

次に活性剤塗布装置４について説明する。
活性剤塗布装置４は、転写フィルムＦを転写可能な状態に活性化する装置であり、本発明では転写フィルムＦを転写液面上に誘導（供給）した状態、換言すれば転写フィルムＦが液面上に浮遊した状態で活性剤Ｋを塗布する、いわゆる水上活性の形式を採るものである。
また、本実施例では、上述したように転写フィルムＦに活性剤Ｋを二回塗布するものであり、先行の活性剤塗布装置４Ａと、後続の活性剤塗布装置４Ｂとを具える。
なお活性剤Ｋが塗布される転写フィルムＦは、両サイドが保持されないフリーな状態で塗布されるものであり、これは活性剤Ｋの塗布による伸展を阻害しないためである。逆に言えば、転写フィルムＦは、活性化、とりわけ後続活性によって急激に伸展するものである。

ここで前述したように着液地点Ｚ１からフィルムの柄は、その表面に収縮変形を生じた状態で活性化エリアＺ２である先行の活性剤塗布装置４Ａに到達する。
なお、従来は活性剤Ｋを一回で塗布しており、この場合、活性化のタイミングが着液地点Ｚ１に近いと、転写液面上の転写フィルムＦが収縮した状態から戻ろうとする際に一度で活性化することになるため、上層のインクが急激に軟化し、強いシワを発生させてしまう不具合を生じる。逆に、活性化のタイミングが転写エリアＺ３に近いと、フィルムの柄割れする時間が長くなり、目視できる柄割れが強く発生し、外観的に悪影響を与えることになる。また物性は、活性化が早過ぎると硬く被転写体Ｗへの付き回りが低下し、活性化が遅過ぎると密着性が悪くなってしまう。
これに対し、本実施例では活性剤Ｋの塗布を二回に分けて行うため、先行の活性剤塗布装置４Ａでは、もとの柄の大きさから復帰に移行する前の段階から、フィルム上側のインクを緩やかに軟化させるものである（先行活性）。ここで活性剤Ｋを一度に且つ大量に塗布するのではなく、まず先行の活性剤塗布装置４Ａで少ない活性剤Ｋの塗布を行い、続いて後続の活性剤塗布装置４Ｂで、先行の活性剤塗布装置４Ａの塗布量を差し引いた量の塗布を行うことで、緩やかに意匠を復元させつつ所望の適正な活性化を完了させることができ、転写エリアＺ３に至るまでにシワや柄割れの発生を抑制して変形をなくし、様々な意匠においても密着や付き回りのよい転写フィルムＦの伸展を行うことができる。
なお、転写フィルムＦによっても異なるが、先行活性と後続活性とは、活性剤Ｋの全体の塗布量を１：９～５：５に分けて先行活性を少なくすると意匠が安定して、適正な液圧転写が行い易く、更には２：８～４：６にすることがより好ましい。

転写フィルムＦとしてＨＣフィルムを適用した場合には、先行活性で、水溶性フィルムの反対側つまり上側となるＨＣ層の活性化を図り、後続活性で水溶性フィルム側つまり下側となるＳＣ層の活性化を図るものである。具体的には、先行活性で、ＨＣ層のポリウレタンを溶解させ、且つアルミニウム等にマイクロクラックを発生させるものであり、後続活性でＳＣ層のグラビアインクを溶解・軟化させるものである。このため、先行活性と後続活性とでは、塗布する活性剤Ｋそのものや、塗布量を異ならせることがあり、通常は上述したように後続活性で活性剤Ｋを多めに塗布する。もちろん活性剤Ｋとしては、先行活性と後続活性とにおいて、全く同じ活性剤Ｋを適用することも可能である。
また、活性剤Ｋとしては、転写フィルムＦ（転写パターン）の乾燥状態のインクを印刷直後と同等の湿潤状態に戻して転写可能な状態にすることができればよいものであり、例えば樹脂分に、顔料、溶剤、可塑剤等を適宜の割合で配合して成るものが適用されるが、単にインクに可塑性を付与することができる溶剤類を用いることもできる。
なお、先行の活性剤塗布装置４Ａと、後続の活性剤塗布装置４Ｂとは、どちらか一方または双方が、転写槽２の側壁２２に沿って液流方向に移動できるように構成されており、両者が相対的に接近離反できるように構成されている。これにより、先行スプレーノズル４０Ａと後続スプレーノズル４０Ｂとの相互間隔が設定自在に構成されている。因みに、後続活性（または先行活性）が複数のスプレーノズル（スプレーガン）４０を具えている場合には、後続活性（または先行活性）を構成する各スプレーノズル４０が、液流方向に接近離反自在に構成されることがより望ましい。

活性剤塗布装置４の基本構造は、一例として本出願人が既に特許取得に至っている特許第３８４５０７８号の静電スプレーによる手法が踏襲できる。この手法は、例えば図１・図３に示すように、転写液面上の転写フィルムＦ（転写パターン）に対し、スプレーノズル４０から活性剤Ｋを散布する塗布手法であって、転写液面上を移送される転写フィルムＦに対し、スプレーノズル４０が転写フィルムＦを横切るように往復動（いわゆるトラバース）しながら活性剤Ｋをスプレーするものである。ここで図中符号４１がトラバース機構であり、符号４１１が転写槽２を横断するように架け渡れたロッドレスシリンダであり、スプレーノズル４０は、このロッドレスシリンダ４１１に沿って往復動する。

また、ここでは活性剤Ｋをスプレーする際、スプレーノズル４０の噴出口付近で活性剤Ｋを帯電させるとともに、転写液面上に浮遊する転写フィルムＦを、転写液Ｌ及び転写槽２を介して接地するものであり、これにより活性剤Ｋを転写フィルムＦに均一に塗布するものである。また、スプレーノズル４０は活性剤Ｋをほぼ一定の範囲で放射状に散布することから、スプレーノズル４０が往復動するトラバース軌跡は、各活性化エリアＺ２Ａ・Ｚ２Ｂのほぼ中央となる。
なお、スプレーノズル４０は、液面に垂直の真下向き、または図３に想像線で示すように、垂直に対し下流向きにわずかに傾斜した微傾斜状態に取り付けられる。ここでスプレーノズル４０を下流側に微傾斜させるのは、転写液Ｌの液流を考慮したためであり、これにより液流に乗って流れる転写フィルムＦに対し、満遍なく、より均一に活性剤Ｋを塗布することができる。換言すれば、スプレーノズル４０を微傾斜状態に設ける際の傾斜角度は、下流側に刻々と移動して行く転写フィルムＦに対し、活性剤Ｋの塗布均一化を図るための角度と言える。特に後続のスプレーノズル４０Ｂを、先行のスプレーノズル４０Ａよりも、下流側に傾斜させると、若干であっても転写フィルムＦを伸ばす補助となり、好ましい。

また、スプレーノズル４０は、前記トラバース機構４１によって、転写フィルムＦの幅寸法よりも大きなストロークで往復動し、転写フィルムＦの幅寸法を越えて、活性剤Ｋを散布するように構成される。これは転写フィルムＦ上において、活性剤Ｋが散布されない部位が存在しないようにし、転写フィルムＦを、より一層均等に伸展させるためである。従って、転写フィルムＦの外方には、余剰もしくは不要な活性剤Ｋ（転写フィルムＦのインクを活性化する本来の目的として使用されなかった活性剤Ｋ）が必然的に散布される。この不要な活性剤Ｋが液面上に着水した場合には（上述した活性剤成分）、転写フィルムＦの伸展を妨げるように作用する。このため本実施例では、転写フィルムＦの幅方向を越えて噴霧される不要な活性剤Ｋを、極力、転写液Ｌに着水させないように（転写液Ｌに混ぜないように）回収する対策が採られており、これについては後述する。

活性剤Ｋを噴霧するスプレーノズル４０は、一例として図３・図５に示すように、その周囲が、カバー状の管理フード４２で覆われており、極力、活性剤Ｋが各活性化エリアＺ２Ａ・Ｚ２Ｂから放散されないように考慮している（飛散防止）。すなわち、スプレーノズル４０を覆う管理フード４２によって、特に余剰／不要な活性剤Ｋが、各活性化エリアＺ２Ａ・Ｚ２Ｂの外部に飛び散るのを防止し、作業環境を悪化させないようにしている。もちろん、この管理フード４２も、先行の活性剤塗布装置４Ａと、後続の活性剤塗布装置４Ｂとにおいて、別々に設けられる。

また管理フード４２は、一例として上記図３に示すように、下部フード４３と、上部フード４４とを具えて成り、下部フード４３は、スプレーノズル４０の噴出口を含む下方を覆うように設けられ、上部フード４４は、この下部フード４３の上方を覆うように設けられる。

また下部フード４３は、上流側及び下流側、つまり前後に向かって下広がり状に形成されるものであり、上流側フード４３１と、下流側フード４３２と、これら両フードを塞ぐように設けられる側面板フード４３３とを具えて成る。
上流側フード４３１は、上流側に向かって下り傾斜を有するように張り出し状態に形成され、下流側フード４３２は、下流側に向かって下り傾斜を有するように張り出し状態に形成される。また側面板フード４３３は、ほぼ転写槽２の側壁２２に沿うフラット面状に形成される。
ここで上流側フード４３１と下流側フード４３２とが、各々前後（上流側と下流側）に張り出して傾斜状に設けられるのは、スプレーノズル４０から噴霧される活性剤Ｋが下方に向かって放射状に広がるように噴出されるためである。
なお本実施例では、上流側フード４３１及び下流側フード４３２の傾斜は、前後ともに途中で折れ曲がったような二段階傾斜状態に形成されている。

また上流側フード４３１及び下流側フード４３２も、先行の活性剤塗布装置４Ａと、後続の活性剤塗布装置４Ｂとにおいて別々に設けられる。
そして、先行の下流側フード４３２Ａと、後続の上流側フード４３１Ｂとは、先行の活性剤塗布装置４Ａと後続の活性剤塗布装置４Ｂとを接近させた際に、前後に隣接する対向フード（対向管理フード）となる。一方、先行の上流側フード４３１Ａと、後続の下流側フード４３２Ｂとは、前後両端に位置するフードであるため、先行の活性剤塗布装置４Ａと後続の活性剤塗布装置４Ｂとを接近させても、他のフードと隣接することはない（非対向管理フード）。そのため本実施例では、前後に隣接する対向管理フード、つまり先行の下流側フード４３２Ａと、後続の上流側フード４３１Ｂとについては、前後方向への張り出し量が、隣接しない管理フード４２、つまり先行の上流側フード４３１Ａ及び後続の下流側フード４３２Ｂよりも小さく形成され、張り出し寸法が抑えられている。これは先行の活性剤塗布装置４Ａと、後続の活性剤塗布装置４Ｂとを最接近させた場合の干渉を防止するためであり、詳細は後述する。

先行及び後続の各活性剤塗布装置４Ａ・４Ｂにおいて、上流側フード４３１及び下流側フード４３２の上部は、転写フィルムＦの幅方向に沿って非カバー領域が形成され、ここが前記スプレーノズル４０のトラバース領域となる。ただし、このトラバース領域は、上述した上部フード４４によってカバーされ、活性剤Ｋを装置外部に散逸させないようにしている。
なお、活性剤Ｋを塗布するにあたっては、必ずしも静電タイプである必要はなく、他のスプレー形式も採り得る。具体的には、一般的なエアスプレー方式、エアレススプレー方式、ＨＶＬＰスプレー方式、ＬＶＬＰスプレー方式を適宜選択してもよい。他にも転写フィルムＦの上方での低圧霧化方式や、管理フード４２内で微細な霧滴を発生させて、この霧滴状の活性剤Ｋを自重沈降的に塗布する方式が採り得る。

また側面板フード４３３には排気口４５が開口され、ここには例えばフレキシブルホースを具えた排気ダクト４５１が接続される（図５参照）。そして、この排気ダクト４５１からのエア吸引によって、各管理フード４２内の余剰／不要な活性剤Ｋが回収され、外部に排気される構成となっている。
なお排気口４５は、一例として図３に示すように、側面から視て、往復運動するスプレーノズル４０（噴出口）の延長線上に開口形成される。
また上流側フード４３１、下流側フード４３２、側面板フード４３３は、液面上の転写フィルムＦから幾らか間隙をあけて設置されるため、この間隙からも極力、活性剤Ｋが各活性化エリアＺ２Ａ・Ｚ２Ｂ外に漏出しないようにすることが好ましい。この点、本実施例では、上記排気ダクト４５１によるエア吸引によって、下部フード４３内に吸い込み流を生じさせ、上記間隙からの活性剤Ｋの漏出を極力、防止することができる（図３参照）。
また上述したように、後続の活性剤塗布装置４Ｂにおいて、活性剤Ｋの塗布量を多く設定するのが一般的であるが、この場合には、後続の排気ダクト４５１Ｂによる吸引量を多く設定し、先行の排気ダクト４５１Ａよりも強めに排気することが好ましい（図５参照）。

なお、上述したように、先行の活性剤塗布装置４Ａと、後続の活性剤塗布装置４Ｂとを接近させた際、先行の下流側フード４３２Ａと、後続の上流側フード４３１Ｂとが前後に隣接するようになる（対向管理フード）。ここで先行の下流側フード４３２Ａは、先行の上流側フード４３１Ａよりも垂直に近い状態に形成され、張り出し量が小さく抑えられる。また、後続の上流側フード４３１Ｂも、後続の下流側フード４３２Ｂよりも垂直に近い状態に形成され、張り出し量が小さく抑えられる。
これは、先行の活性剤塗布装置４Ａと、後続の活性剤塗布装置４Ｂとを接近させても、フードが干渉しないようにしたためであり、換言すれば、このような構成によって、先行の活性剤塗布装置４Ａと、後続の活性剤塗布装置４Ｂとを、より接近させられるようにしたものである。因みに、本実施例では一例として図１に示すように、スプレーノズル４０同士の間隔（距離）が５００ｍｍになるまで、先行の活性剤塗布装置４Ａと、後続の活性剤塗布装置４Ｂとを接近させることができる。

これに対し、従来の活性剤塗布装置４′を、前後に単に二基連続して設けた場合には、一例として図６に示すように、前後に隣接する対向管理フード（４２′）の張り出し量が大きいため、ここまでの接近寸法は到底得られず、二基の活性剤塗布装置４′を上記寸法まで最接近させることはできなかった。因みに、従来の活性剤塗布装置４′を前後に連続して二基設置した場合の最接近寸法は、一例として１１００ｍｍ程度であった。
このように本実施例では、先行の活性剤塗布装置４Ａと、後続の活性剤塗布装置４Ｂとの最接近寸法を５００ｍｍ程度までに大幅に短寸化することができ、このため種々の活性化タイミングに応え得るバラエティに富んだ液圧転写が可能となり、所望通りの転写が、繰り返し且つ綺麗に行えるものである。

また上流側フード４３１と下流側フード４３２とは、例えば図１・図４・図５に示すように、正面視（背面視）、その下端縁４３１ａ・４３２ａが、幅方向中央部が高く、両サイドに向かうほど、低くなるような勾配が付与されている。
更にこの下端縁４３１ａ・４３２ａには、内側すなわち塗布空間たる各活性化エリアＺ２Ａ・Ｚ２Ｂ内に向けて折り返し状の樋部４３１ｂ・４３２ｂが形成される。
かかる構成により各活性化エリアＺ２Ａ・Ｚ２Ｂ内で液化し、上流側フード４３１及び下流側フード４３２の内面に付着した余剰の活性剤Ｋは、まず上流側フード４３１及び下流側フード４３２の前後の張り出し傾斜に従って、下端縁４３１ａ・４３２ａ（樋部４３１ｂ・４３２ｂ）に向かって伝い落ちて樋部４３１ｂ・４３２ｂに至る。その後、この余剰の活性剤Ｋは、樋部４３１ｂ・４３２ｂの両サイドに向かう上記下り勾配に従い、樋部４３１ｂ・４３２ｂを通って、両サイド部に向かうように流下する。そして両サイド部に至った活性剤Ｋは、最終的には、転写槽２の両サイド部であって、転写フィルムＦよりも外側（転写槽２内）に落下する。とりわけ後続の下流側フード４３２Ｂにおいては、一例として上記図４に示すように、後述するガイド機構６の内側（往路）より外側に落下するように構成されている。このため各活性化エリアＺ２Ａ・Ｚ２Ｂ内で上流側フード４３１及び下流側フード４３２の内面に付着・液化した余剰の活性剤Ｋは、転写フィルムＦ上に垂れ落ちることが防止され、これによる転写不良の防止が図られるものである。

更に本実施例では、一例として図１・図２（ａ）に示すように、各活性化エリアＺ２Ａ・Ｚ２Ｂでは、転写フィルムＦの両外側位置に、水上回収部４６を設けるものであり、このものも各活性化エリアＺ２Ａ・Ｚ２Ｂ内に広がる余剰の活性剤Ｋを回収する作用を担う。
この水上回収部４６は、一例として図５に示すように、天面が開放された有底筒状を成し、その底部にエア吸引用のチューブ４６ａ（またはホース）が接続され、各活性化エリアＺ２Ａ・Ｚ２Ｂ内のエアを吸引することで、余剰／不要な活性剤Ｋを転写槽外へと排気するように構成される。
また水上回収部４６は、例えば上記図１・図２（ａ）に示すように、転写槽２を横切るように往復移動するスプレーノズル４０の両外側に設けられ、平面から視て、転写液面上に広がる転写フィルムＦの両サイド縁より、わずかに広い位置に沿うように設置される。このため水上回収部４６の上方開口部４６ｂは、例えば上記図１・図２（ａ）に示すように、平面視、転写フィルムＦの広がりに沿った台形状に形成されることが好ましい。

また水上回収部４６は、一例として図３に示すように、側面視状態で上方開口部４６ｂが転写槽２の液面より幾らか高くになるように設置される。これにより転写フィルムＦの両サイドより外側に塗布される活性剤Ｋを、転写液Ｌと混ぜることなく効率的に回収することができる。また、転写槽内の汚染低減や、液面上に着水する活性剤Ｋ（活性剤成分）が高濃度となって転写フィルムＦの伸展を抑制する不具合も低減でき、安定した液圧転写を維持することができる（量産安定性の維持）。
なお水上回収部４６のエア吸引によっても、例えば図３に示すように、各活性化エリアＺ２Ａ・Ｚ２Ｂ内に吸い込み流を形成するため、下部フード４３と液面上の転写フィルムＦとの間に形成された間隙から、活性剤Ｋが各活性化エリアＺ２Ａ・Ｚ２Ｂ外に漏出することを、より一層、防止することができる。

因みに、本実施例では、水上回収部４６は、先行の活性剤塗布装置４Ａと、後続の活性剤塗布装置４Ｂとの双方に設けている。しかし、上述したように先行の活性剤塗布装置４Ａにおいて活性剤Ｋの塗布量が比較的少ない場合には、先行の活性剤塗布装置４Ａでは水上回収部４６を省略し、後続の活性剤塗布装置４Ｂのみに設けることも可能である。つまり水上回収部４６は、活性剤Ｋの塗布量が多い、後続の活性剤塗布装置４Ｂに設置するだけでも構わない。しかしながら、転写フィルムＦの外側液面上に吹き付ける活性剤Ｋが多いと、長時間では転写槽２を汚したり、転写フィルムＦが伸びにくくなったりする要因になり、量産安定性が低下するという悪影響が出てしまう。そのため本実施例では、先行の活性剤塗布装置４Ａと、後続の活性剤塗布装置４Ｂとの両方に水上回収部４６を設置するようにしたものであり、これにより余剰の活性剤Ｋを除去する上で一層高い効果が望めるものである。
なお先行の活性剤塗布装置４Ａに水上回収部４６Ａを設ける場合には、例えば上記図１・図２（ａ）に示すように、当該エリアでは転写フィルムＦの広がりが、まだ完全ではないため、平面視状態で、後続の水上回収部４６Ｂよりも、幾らか転写フィルムＦの両サイドに近づけるよう、やや中央寄りに配置し、後続の水上回収部４６Ｂよりも、より大きな台形状に形成することが望ましい。

また本実施例では、上述したように、例えば図２・図３・図５に示すような水流ブロー２４を、後続の活性剤塗布装置４Ｂの後段に設けており、転写液中から液面に向かって液流を形成している（これを支援流とする）。この支援流によって後続の活性剤塗布装置４Ｂ後の転写フィルムＦの広がりを更に安定化させ、促進させることができる。
水流ブロー２４そのものは、一例として図２（ａ）に示すように、平面から視て下流側に突出するアーチ状パイプで形成され、これを下流液面に向かってやや上向きとなるように傾斜設置して成る。
そして、パイプの下流側に開口された孔から、下流側に指向するように水流（支援流）が供給される構成となっている。
なお、転写槽２の液流は、下流に行くほど遅くなる傾向にある。また後続の活性剤塗布装置４Ｂの後は、転写液Ｌの深さが増すように形成されており、これも液流が遅くなる要因の一つである。このため下流に行くほど、また転写液Ｌの深さが増す地点で、転写フィルムＦの広がりも鈍る傾向にある。しかしながら、本実施例では、上記のような水流ブロー２４を設けるため、遅くなる転写液Ｌの流速が補え、転写フィルムＦの下流側への伸展を促進することができる。

次に、被転写体搬送装置５について説明する。
被転写体搬送装置５は、被転写体Ｗを適宜の姿勢で転写液Ｌ中に没入させ、また転写液Ｌ中から引き上げるものであり、一例として図２（ｂ）に示すように、通常は転写用治具５２（以下、単に治具５２とする）を介して被転写体Ｗの取り付けを図るものである。すなわち、液圧転写を行うにあたっては、予め被転写体Ｗを治具５２に取り付けておき、この治具５２を治具ホルダに着脱してコンベヤ５１へのセッティングを行うものである。以下、コンベヤ５１について更に説明する。
コンベヤ５１は、例えば平行に配置された一対のリンクチェーン５３にリンクバーを横架するとともに、このリンクバーに所定の間隔で治具ホルダを配設して成り、被転写体Ｗを治具５２とともに連続的に転写液Ｌ中に没入・出液させるものである。なお、没入側における被転写体Ｗ（治具５２）のコンベヤ５１への取り付けや、転写後の出液側における被転写体Ｗ（治具５２）のコンベヤ５１からの取り外しは、ロボットにより自動で行うことも可能であるし、作業者による手作業で行うことも可能である。また、コンベヤ５１による被転写体Ｗの搬送速度（特に没入エリアにおける速度）は、転写フィルムＦの液面上の移送速度とほぼ同調するように設定されるのが一般的である。

またコンベヤ５１は、一例として上記図２（ｂ）に示すように、側面から視て逆三角形の搬送軌道を描く通常の三角コンベヤであり、被転写体Ｗの没入つまり転写が、下部の頂点部分で行われ、言わば短時間または瞬間的な没入・転写となる。なお、三角コンベヤ（コンベヤ５１）は、全体的に傾倒自在に構成され、これにより被転写体Ｗの没入角が適宜変更できるように構成されることが好ましい。
また被転写体搬送装置５は、必ずしも上述したコンベヤ５１に限定されるものではなく、例えばロボットを適用することも可能である（多関節形ロボットであり、いわゆるマニピュレータ）。

次に、ガイド機構６について説明する。
ガイド機構６は、一例として図１・図２（ａ）に示すように、活性化エリアＺ２の後段、特に本実施例では後続の活性化エリアＺ２Ｂの後段において転写槽２の両側壁２２の内側に設けられ、活性化後の転写フィルムＦの両サイドを保持しながら、転写フィルムＦを転写エリアＺ３まで案内するものである。もちろん、活性剤Ｋが塗布された転写フィルムＦは、唯一規制のない幅方向に歪無く左右均等に伸展（延展）し、上記ガイド機構６（後述のベルト式のコンベヤ６１）に到達して伸展が終了するため、該機構は、このフィルムの伸びを両サイドから規制する作用も担うものである。すなわち、ガイド機構６は、転写フィルムＦの伸びをほぼ一定に維持した状態で、転写フィルムＦを転写エリアＺ３まで移送するものでもあり、これにより転写エリアＺ３では転写フィルムＦの伸びが常に同じ程度に維持され、連続して精緻な転写が行えるものである。

ガイド機構６は、一例として上記図１に示すように、プーリ６２に無端状のベルト６３を巻回して成るコンベヤ６１によって構成される。ここでプーリ６２としては、モータ等によって直接駆動されるものと、ベルト６３を介して回転が伝達されるものとがあり、これを区別したい場合には、前者を駆動プーリ６２Ａとし、後者を従動プーリ６２Ｂとする。なお、本実施例では、プーリ６２の回転軸６４が、ほぼ鉛直方向に設定され、ベルト６３自体の幅方向が転写液面の深さ（高さ）方向になるように構成されており、これは転写槽２内の液レベルが変わっても、ベルト６３の幅寸法で対応でき、コンベヤ６１全体の高さを変更しなくて済むためである。
また、本実施例では、ガイド機構６は、ベルト６３により構成したが、チェーンや比較的太いロープ・ワイヤ等を適用することも可能である。
更に、ガイド機構６は、活性化や転写のタイミングによって適宜位置調整できるように、転写槽２に対し前後動自在に設けられることが好ましく、これは活性剤塗布装置４や水流ブロー２４と同様である。

液圧転写装置１は、以上のような基本構造を有するものであり、以下、この液圧転写装置１の作動態様について説明しながら、併せて転写フィルムＦの活性化態様について説明する。
（１）転写フィルムの供給（転写槽への繰り出し）
本発明では、活性剤Ｋの塗布形態が水上活性であるため、転写フィルムＦは、活性剤Ｋが塗布されない乾燥状態で、転写フィルム供給装置３から転写槽２に供給される（繰り出される）。なお、この繰り出しの際、転写フィルムＦの両サイドに、上述した周知のカール防止措置を施すことが可能である。

（２）着水による転写フィルムの膨潤について
転写槽２に繰り出された転写フィルムＦは、着液地点Ｚ１で着液後、最も下の層に形成された水溶性フィルムのみが吸水によって厚み方向に膨潤・拡大して行くものであり、転写フィルムＦ全体としては、水平方向に伸展することはほとんどない。これは水溶性フィルムの上側に、乾燥状態のインク層やＨＣ層が積層形成されているためである。すなわち着液後の転写フィルムＦは、特にフィルム下側の水溶性フィルムが、先行の活性化エリアＺ２Ａに至るまで厚み方向に膨潤・拡大するものであり、結果的に幅方向への膨潤・拡大が規制された状態となる。なお、このように活性化前の転写フィルムＦ（水溶性フィルム）を厚み方向に膨潤させておくのは、その後の活性化段階で転写フィルムＦを幅方向に歪無く左右均等に伸展させるためである。また、この際の転写フィルムＦの柄の状態は、もとの柄の大きさよりも幾らか収縮した状態となっている。

（３）転写フィルムの先行活性
その後、転写フィルムＦは、転写槽２の液流によって、先行の活性化エリアＺ２Ａに至り、ここで先行活性が施される。この先行活性では、通常、後続活性よりも少量の活性剤Ｋが塗布される。塗布量は、先行活性と後続活性との比で、１：９～５：５の範囲、より好ましくは２：８～４：６となるように調整するとよい。
この先行活性の際、転写フィルムＦは、左右両サイドが何も保持・規制されないフリーの状態で活性剤Ｋが塗布される。これにより転写フィルムＦは、幅方向に歪無く左右均等に伸展する。もちろん、このような伸展は、活性剤Ｋそのものの作用だけでなく、転写フィルムＦが先行の活性化エリアＺ２Ａに至るまでの間に（事前に）、フィルム下側の水溶性フィルムを、活性化による伸展に追従し得る程度にまで厚み方向に膨潤・拡大させておいたことも起因する。なお、この先行活性による転写フィルムＦの伸展は、後続活性に比べれば、小さい伸び率となる。また、この先行活性と後続活性で伸び率の調整が行え、フィルム各部における厚さの相違や、ＳＣ層やＨＣ層といった層の違いでも適切な活性化を行うことができ、後述する転写エリアＺ３で被転写体Ｗに安定した液圧転写を施すことができる。
因みに、転写フィルムＦがＨＣフィルムの場合には、この先行活性で、例えば上側のＨＣ層においてポリウレタンを軟化・溶解させ、アルミニウムに多数のマイクロクラックを発生させるものである。

（４）先行活性における余剰の活性剤の回収
また先行の活性化エリアＺ２Ａでは、転写フィルムＦを横切るように両サイドを越えて活性剤Ｋが塗布されており、このため当該活性化エリアＺ２Ａでは、余剰の活性剤Ｋを効率的に回収する構成が採られており、これが排気ダクト４５１と水上回収部４６である。
排気ダクト４５１は、下部フード４３を構成する側面板フード４３３の排気口４５に接続されたダクトであり、エア吸引によって、先行の活性化エリアＺ２Ａ内の余剰／不要な活性剤Ｋを吸引排気するものである。
また水上回収部４６は、活性化を受けて伸展する転写フィルムＦの両サイド（両端縁）に沿って、このものより幾らか外側に設けられ、エア吸引によって、上方開口部４６ｂから余剰の活性剤Ｋを吸い込むものである。この水上回収部４６は、上方開口部４６ｂの一辺、つまり転写フィルムＦのサイド端縁に沿う一辺が、平面視状態で傾斜したような台形に形成されるとともに、側面視では上方開口部４６ｂが転写液面よりわずかに高い位置に設置され、上記エア吸引によって管理フード４２内から余剰／不要な活性剤Ｋを回収するように構成されている。このため、これら排気ダクト４５１や水上回収部４６によって、先行の活性化エリアＺ２Ａ内の余剰／不要な活性剤Ｋを、転写液Ｌに混ぜてしまうことなく、効率的に回収することができる。

（５）転写フィルムの後続活性
次いで、転写フィルムＦは、転写槽２の液流によって、後続の活性化エリアＺ２Ｂに至り、ここで後続活性が施される。この後続活性では、通常、先行活性よりも多量の活性剤Ｋが塗布される。
そして、ここでも転写フィルムＦは、左右両サイドが何も保持・規制されないフリーの状態で活性剤Ｋが塗布され、この後続活性により転写フィルムＦは、幅方向に歪無く左右均等に、より大きく伸展する。
なお、転写フィルムＦがＨＣフィルムの場合には、この後続活性で、ＳＣ層の転写インクを軟化・溶解するものである。

（６）後続活性における余剰な活性剤の回収
もちろん、この後続活性においても先行活性と同様に、排気ダクト４５１と水上回収部４６によって、後続の活性化エリアＺ２Ｂ内の余剰／不要な活性剤Ｋが効率的に排気される。ただし、後続活性では、先行活性よりも活性剤Ｋの塗布量が多いことから、排気も強めに設定されることが好ましい。
因みに、後続の活性化エリアＺ２Ｂでは、転写フィルムＦが先行の活性化エリアＺ２Ａよりも急激に拡大・伸展するため、転写フィルムＦのサイド端縁に沿って設けられる水上回収部４６は、一例として図１・図２（ａ）に示すように、平面視状態で台形状を成す上方開口部４６ｂが、先行の上方開口部４６ｂより小さく形成される。

（７）余剰な活性剤の樋部による排出
また上流側フード４３１及び下流側フード４３２は、その下端縁４３１ａ・４３２ａが、幅方向中央部が高く、両サイドに向かうほど、低くなるように勾配が付与されており、更には、この下端縁４３１ａ・４３２ａの内側、すなわち塗布空間たる各活性化エリアＺ２Ａ・Ｚ２Ｂ内に向けて折り返し状の樋部４３１ｂ・４３２ｂが形成されている。
これにより各活性化エリアＺ２Ａ・Ｚ２Ｂ内で上流側フード４３１及び下流側フード４３２の内面に付着・液化した余剰の活性剤Ｋは、まず上流側フード４３１及び下流側フード４３２の前後の張り出し傾斜に従って、下端縁４３１ａ・４３２ａ（樋部４３１ｂ・４３２ｂ）に向かって伝い落ちて樋部４３１ｂ・４３２ｂに至る。その後、樋部４３１ｂ・４３２ｂの両サイドに向かう下り勾配に従い、余剰の活性剤Ｋは、樋部４３１ｂ・４３２ｂを通って、転写槽２の両サイド部に向かうように流れる。そして両サイド部に至った活性剤Ｋは、最終的には、転写フィルムＦの両サイドよりも外側（転写槽２内）、とりわけ後続の下流側フード４３２Ｂでは、一例として図４に示すように、後述するガイド機構６の内側（往路）より外側に落下するように構成されている。このような構造により、各活性化エリアＺ２Ａ・Ｚ２Ｂ内で上流側フード４３１及び下流側フード４３２の内面に付着・液化した余分な活性剤Ｋは、転写フィルムＦ上に垂れ落ちることが防止され、転写不良の低減が図られる。

（８）ガイド機構による転写フィルムの保持
その後、後続活性を受けた転写フィルムＦは、ガイド機構６に両サイドが保持・規制されながら転写エリアＺ３まで移送される。すなわち、転写フィルムＦは、ガイド機構６によって両サイドが位置規制された状態で、且つ一定の伸展度合いに維持された状態で、転写エリアＺ３まで移送される。

（９）転写：被転写体の没入
ガイド機構６に保持・規制された転写フィルムＦが転写エリアＺ３に至ると、例えばコンベヤ５１等の被転写体搬送装置５に保持された被転写体Ｗが、順次適宜の姿勢や没入角で転写液Ｌに投入され、転写が行われる。もちろん、この姿勢や没入角は、被転写体Ｗの形状や凹凸などによって適宜変更可能である。

（１０）水流ブロー
また本実施例では、例えば図２・図３・図５に示すように、後続の活性剤塗布装置４Ｂの後に水流ブロー２４を設けており、転写液中から液面に向かって支援流が形成されている。この水流ブロー２４による支援流は、後続の活性剤塗布装置４Ｂの後の転写フィルムＦの広がりを更に安定的に促進させるものであるから、後続の活性化エリアＺ２Ｂ後でも転写フィルムＦの伸展が安定し、上記液圧転写が、より一層、安定して行えるものである。

（１１）転写後の洗浄・乾燥
そして転写終了後は、液面上に出液した被転写体Ｗが、被転写体搬送装置５から取り外され、適宜、温水シャワー、リンス水シャワー等を受け、転写品たる被転写体Ｗの表面に残留した水溶性フィルムが除去される。
その後、被転写体Ｗは、適宜、乾燥、トップコート等が施され完成品となる。

先行の活性剤塗布装置４Ａと、後続の活性剤塗布装置４Ｂとは、相対的に接近離反自在に形成されており、また活性剤Ｋの塗布仕様が適宜設定できるように構成されている。
ここで活性剤Ｋの塗布仕様とは、例えば活性剤Ｋの塗布タイミング、塗布量、適化塗布スポット、活性剤仕様などが挙げられる。ここで塗布タイミングとは、例えば先行スプレーノズル４０Ａによる活性剤塗布後、何センチまたは何秒間の転写フィルム移送後に、後続スプレーノズル４０Ｂによる活性剤Ｋを塗布するのかということを指す。また塗布量とは、例えば先行スプレーノズル４０Ａによる活性剤塗布量と、後続スプレーノズル４０Ｂによる活性剤塗布量そのものや、その比を指す。また適化塗布スポットとは、例えば転写フィルムＦは、各部によって一色刷り（単層）～八色刷りという相違（厚みの相違）があることがあり、厚い多色刷りの部位に活性剤Ｋを多く塗布すること等を指す。また、活性剤仕様とは、例えば先行スプレーノズル４０ＡではＡタイプの活性剤Ｋを塗布する一方、後続スプレーノズル４０ＢではＢタイプの異なった活性剤Ｋを塗布すること等を指す。
因みに、先行の活性剤塗布装置４Ａと、後続の活性剤塗布装置４Ｂとを最も接近させた際の離反距離（スプレーノズル４０同士の距離）は、一例として図１に示すように５００ｍｍであり、このような最接近寸法の短寸化は、通常の活性剤塗布装置４′を二基前後に設けただけでは到底、実現することができない寸法であった（図６参照）。

〔他の実施例〕
本発明は以上述べた実施例を一つの基本的な技術思想とするものであるが、更に次のような改変が考えられる。
例えば図２（ｂ）に示すように、後続の活性剤塗布装置４Ｂの下流側上方に天面カバー２６を設けることが好ましい。この天面カバー２６を設けることで、例えば被転写体搬送装置５の治具５２などから異物やゴミが落下してきても、この天面カバー２６によって転写液面上の転写フィルムＦに落下させないようにすることができ、より一層、精緻な液圧転写が行い得るものである。

１ 液圧転写装置
２ 転写槽
３ 転写フィルム供給装置
４ 活性剤塗布装置
４Ａ 先行の活性剤塗布装置
４Ｂ 後続の活性剤塗布装置
５ 被転写体搬送装置
６ ガイド機構

２１ 処理槽
２２ 側壁
２３ オーバーフロー部
２４ 水流ブロー
２６ 天面カバー

３１ フィルムロール

４０ スプレーノズル（スプレーガン）
４０Ａ 先行のスプレーノズル
４０Ｂ 後続のスプレーノズル
４１ トラバース機構
４２ 管理フード
４３ 下部フード
４４ 上部フード
４５ 排気口
４５１ 排気ダクト
４６ 水上回収部
４６ａ チューブ（ホース）
４６ｂ 上方開口部

５１ コンベヤ
５２ 治具（転写用治具）
５３ リンクチェーン

６１ コンベヤ
６２ プーリ
６２Ａ 駆動プーリ
６２Ｂ 従動プーリ
６３ ベルト
６４ 回転軸

４１１ ロッドレスシリンダ

４３１ 上流側フード
４３１Ａ 先行の上流側フード
４３１Ｂ 後続の上流側フード
４３１ａ 下端縁
４３１ｂ 樋部

４３２ 下流側フード
４３２Ａ 先行の下流側フード
４３２Ｂ 後続の下流側フード
４３２ａ 下端縁
４３２ｂ 樋部

４３３ 側面板フード

Ｆ 転写フィルム
Ｋ 活性剤
Ｌ 転写液
Ｗ 被転写体
Ｚ１ 着液地点
Ｚ２ 活性化エリア
Ｚ３ 転写エリア
Ｚ２Ａ 先行の活性化エリア
Ｚ２Ｂ 後続の活性化エリア

Claims (12)

1. 水溶性フィルムに転写加飾層を積層させて成る転写フィルムを、転写槽内の液面上に浮遊進行させ、転写フィルムの幅方向にわたって往復動するスプレーノズルから活性剤を転写フィルム上に塗布した後、この転写フィルム上方から被転写体を押し付け、これによって生じる液圧によって、前記転写加飾層を被転写体の表面に転写する装置における活性剤の塗布装置であって、
   この塗布装置は、前記スプレーノズルが、管理フードによって覆われるとともに、一または複数の先行スプレーノズルと、一または複数の後続スプレーノズルとにより構成され、
   先行スプレーノズルと後続スプレーノズルとは、塗布仕様が設定自在であることを特徴とする液圧転写装置における活性剤塗布装置。
   
2. 前記塗布仕様は、塗布タイミング、塗布量、適化塗布スポット、活性剤仕様のうちの一または複数の塗布仕様であることを特徴とする請求項１記載の液圧転写装置における活性剤塗布装置。
   
3. 前記先行スプレーノズルと後続スプレーノズルとは、相互の間隔が設定自在に構成され、
   前記塗布タイミングは、このスプレーノズルの相互の間隔で設定することを特徴とする請求項２記載の液圧転写装置における活性剤塗布装置。
   
4. 前記スプレーノズルは、静電スプレーノズルであることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の液圧転写装置における活性剤塗布装置。
   
5. 前記管理フードは、各々のスプレーノズル毎に別々に構成されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項記載の液圧転写装置における活性剤塗布装置。
   
6. 前記管理フードは、上流側及び下流側たる前後に向かって張り出す下広がり状に形成されるものであり、このうち前後に隣接する対向管理フードについては、前後方向への張り出し量が隣接しない管理フードよりも小さく形成されることを特徴とする請求項５記載の液圧転写装置における活性剤塗布装置。
   
7. 前記スプレーノズルは、転写液面に垂直または転写液下流側に向けて微傾斜状態に取り付けられる構成であることを特徴とする請求項１から６のうちいずれか１項記載の液圧転写装置における活性剤塗布装置。
   
8. 前記各管理フードの左右両サイド部には、管理フード内において余剰の活性剤を回収する排気ダクトが接続されるものであり、
   また後続スプレーノズルによる活性剤の塗布量が、先行スプレーノズルによる活性剤の塗布量よりも多い場合、後続スプレーノズル側の排気ダクトによる排気を、先行スプレーノズル側の排気ダクトより強く設定する構成であることを特徴とする請求項５から７のいずれか１項記載の液圧転写装置における活性剤塗布装置。
   
9. 前記前後に向かって張り出す管理フードは、下端縁が、転写槽の幅方向中央部で高く、両端部が低くなるように設定され、
   またこの下端縁には、管理フードの内側に向かって折り返し状に形成される樋部が設けられるものであり、当該樋部を流れる余剰の活性剤を転写槽の両サイド部に落とす構成であることを特徴とする請求項６から８のいずれか１項記載の液圧転写装置における活性剤塗布装置。
   
10. 前記活性剤が塗布される転写フィルムの両外側位置には、底部にエア吸引用のチューブが接続されるとともに、天面が上方開口部として開放された有底筒状の水上回収部が設けられ、
    この水上回収部は、側面から視て上方開口部が、転写液面より高い位置になるように設置され、且つ平面から視て上方開口部が、転写液面上に広がる転写フィルムの両サイド位置に沿うように形成され、前記チューブを通して管理フード内の余剰の活性剤を外部に排出するように構成されることを特徴とする請求項１から９のいずれか１項記載の液圧転写装置における活性剤塗布装置。
    
11. 転写液を貯留する転写槽と、
    この転写槽に転写フィルムを供給する転写フィルム供給装置と、
    転写槽の液面上で活性化状態となった転写フィルムに対して上方から被転写体を押し付ける被転写体搬送装置とを具え、
    水溶性フィルムに転写加飾層を積層させて成る転写フィルムを、転写槽内の液面上に浮遊進行させ、活性剤をスプレーノズルから転写フィルム上に塗布した後、被転写体を転写フィルム上方から押し付け、これによって生じる液圧によって、前記転写加飾層を被転写体の表面に転写する装置であって、
    この装置は、請求項１から１０のいずれか１項記載の活性剤塗布装置を具えたことを特徴とする液圧転写装置。
    
12. 前記後続スプレーノズルの下流側には、転写液中から液面に向かう液流を形成する水流ブローを設けたことを特徴とする請求項１１記載の液圧転写装置。

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