JP2022022112A - 他のユーザのゲーム要素を使用するゲーム制御方法および装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 他のユーザのゲーム要素を使用するゲーム制御方法および装置を提供する。【解決手段】ゲームサービスを構成するゲームセッションのうちの第１ゲームセッションをプレイする第１ユーザの端末から、第１ユーザと人的関係がある第２ユーザのゲーム要素に対する選択を受信し、選択された第２ユーザのゲーム要素と第１ユーザのゲーム要素を使用しながら第１ゲームセッションがプレイされるゲームサービスを制御し、第１ゲームセッションが完了することによって第１ユーザに報酬を提供する、ゲーム制御方法が提供される。【選択図】図３

Description

新規性喪失の例外適用申請有り

以下の説明は、他のユーザのゲーム要素を使用するゲーム制御方法および装置に関し、より詳細には、ユーザからの、該当のユーザと人的関係がある他のユーザのゲーム要素（キャラクタなど）に対する選択にしたがい、ユーザのゲーム要素と他のユーザのゲーム要素を使用しながらゲームをプレイできるようにゲームを制御する方法および装置に関する。

ユーザが複数のゲームステージを含むゲームをプレイするとき、ユーザは自身のキャラクタを利用してゲームステージをクリアすることによってこれに伴う報酬が得られる。しかし、ゲームステージの難易度やユーザのキャラクタの能力値（または、レベル）によっては、ユーザ単独ではゲームステージをクリアするのに困難をきたす場合がある。ユーザがゲームステージのクリアに失敗し続けるようになれば、ゲームへの興味を失うようにもなる。

特許文献１は、ネットワークを利用したリアルタイム対戦戦略攻城戦システムおよびその方法を開示している。

上述した情報は、本発明の理解を助けるためのものに過ぎず、従来技術の一部を形成しない内容を含むこともあるし、従来技術が通常の技術者に提示することのできる内容を含まないこともある。

韓国公開特許第１０－２００８－００４４３９５号公報

ゲームサービスを構成するゲームセッションのうちの第１ゲームセッションをプレイする第１ユーザの端末から、第１ユーザと人的関係がある第２ユーザのゲーム要素に対する選択を受信し、選択された第２ユーザのゲーム要素と第１ユーザのゲーム要素を使用しながら第１ゲームセッションをプレイするようにゲームサービスを制御し、第１ゲームセッションが完了することによって第１ユーザに報酬を提供する、ゲーム制御方法を提供する。

一側面において、複数のゲームセッションで構成されたゲームサービスを提供するサーバが実行するゲーム制御方法であって、前記ゲームセッションのうちの第１ゲームセッションをプレイする第１ユーザの端末から、前記第１ユーザと人的関係がある少なくとも１人の第２ユーザのゲーム要素に対する選択を受信する段階、前記第１ユーザの端末が、前記選択された第２ユーザのゲーム要素と前記第１ユーザのゲーム要素を使用しながら前記第１ゲームセッションをプレイするように前記ゲームサービスを制御する段階、および前記第１ゲームセッションが完了することによって前記第１ユーザに報酬を提供する段階を含む、ゲーム制御方法を提供する。

他の一側面において、複数のゲームセッションで構成されたゲームサービスを提供するサーバを構成するコンピュータ装置であって、前記コンピュータ装置で読み取り可能な命令を実行するように実現される少なくとも１つのプロセッサを含み、前記少なくとも１つのプロセッサにより、前記ゲームセッションのうちの第１ゲームセッションをプレイする第１ユーザの端末から、前記第１ユーザと人的関係がある少なくとも１人の第２ユーザのゲーム要素に対する選択を受信し、前記第１ユーザの端末が、前記選択された第２ユーザのゲーム要素と前記第１ユーザのゲーム要素を使用しながら前記第１ゲームセッションをプレイするように前記ゲームサービスを制御し、前記第１ゲームセッションが完了することによって前記第１ユーザに報酬を提供する、コンピュータ装置が提供される。

また他の一側面において、サーバから提供される複数のゲームセッションで構成されたゲームサービスを実行する第１ユーザのユーザ端末を構成するコンピュータ装置であって、前記コンピュータ装置で読み取り可能な命令を実行するように実現される少なくとも１つのプロセッサを含み、前記少なくとも１つのプロセッサにより、前記ゲームセッションのうちの第１ゲームセッションをプレイするために、前記第１ユーザと人的関係がある少なくとも１つの第２ユーザのゲーム要素に対する選択を前記サーバに送信し、前記選択された第２ユーザのゲーム要素と前記第１ユーザのゲーム要素を使用しながら前記第１ゲームセッションが実行されるように前記ゲームサービスを制御し、前記第１ゲームセッションが完了することによって前記サーバから報酬を受信する、コンピュータ装置が提供される。

ゲームセッションをクリアするために、ユーザ自身のゲーム要素（キャラクタなど）だけでなく、自身と友達関係がある他のユーザのゲーム要素を活用できるようにすることにより、該当のゲームセッションのクリアおよびこれに伴う報酬を容易に獲得することができるようになる。これにより、ユーザが他のユーザと友達関係を設定することを推進し、ゲームに対する興味を高めることができる。

一実施形態における、ゲーム制御方法を示した図である。 一実施形態における、ユーザの端末およびゲームサービスを提供するサーバを示したブロック図である。 一実施形態における、ゲーム制御方法を示したフローチャートである。 一例であって、ユーザからの、他のユーザのゲーム要素の選択を制限する方法を示したフローチャートである。 一例であって、ユーザがゲームセッションをプレイするために他のユーザのゲーム要素を選択する方法を示した図である。 一例であって、ゲームの実行によってユーザの端末に表示される画面を示した図である。 一例であって、ゲームの実行によってユーザの端末に表示されるアイテムの購入のためのショップの画面を示した図である。 一例であって、ゲームセッションの完了によってユーザに提供される報酬を示すユーザの端末の画面を示した図である。 一例であって、ゲームセッションの完了によってユーザに提供される報酬を示すユーザの端末の画面を示した図である。 一例であって、ゲームセッションの完了によって提供される各ユーザの寄与度を示すユーザの端末の画面を示した図である。

＜発明の概要＞
一側面において、複数のゲームセッションで構成されたゲームサービスを提供するサーバが実行するゲーム制御方法であって、前記ゲームセッションのうちの第１ゲームセッションをプレイする第１ユーザの端末から、前記第１ユーザと人的関係がある少なくとも１人の第２ユーザのゲーム要素に対する選択を受信する段階、前記第１ユーザの端末が、前記選択された第２ユーザのゲーム要素と前記第１ユーザのゲーム要素を使用しながら前記第１ゲームセッションをプレイするように前記ゲームサービスを制御する段階、および前記第１ゲームセッションが完了することによって前記第１ユーザに報酬を提供する段階を含む、ゲーム制御方法を提供する。

前記ゲームセッションのそれぞれは前記ゲームサービスを構成するゲームステージであり、前記第１ユーザのゲーム要素は、前記第１ユーザが前記ゲームサービスで成長させた前記第１ユーザのキャラクタ、前記第１ユーザのキャラクタのセット、または前記第１ユーザのキャラクタの配置を含む陣形を含み、前記第２ユーザのゲーム要素は、前記第２ユーザが前記ゲームサービスで成長させた前記第２ユーザのキャラクタ、前記第２ユーザのキャラクタのセット、または前記第２ユーザのキャラクタの配置を含む陣形を含んでよい。

前記報酬は、前記ゲームサービスで使用可能な少なくとも１つのアイテムの提供、前記アイテムに対する割引の提供、前記アイテムを購入するチャンスの提供、および前記ゲームサービスで使用可能な少なくとも１つのキャラクタの提供のうちの少なくとも１つであり、前記ゲームサービスは、前記第１ゲームセッションに該当するゲームステージを完了した前記第１ユーザの端末が次のゲームステージをプレイできるように制御されてよい。

前記第１ユーザの端末から選択される前記第２ユーザのゲーム要素は、前記第２ユーザが、前記第２ユーザの端末によって前記ゲームサービスまたは前記第１ゲームセッションをプレイした後に格納された、前記第２ユーザのキャラクタ、前記第２ユーザのキャラクタのセット、または前記第２ユーザのキャラクタの配置を含む陣形を含んでよい。

前記第１ゲームセッションは、前記第１ユーザが前記第１ゲームセッションをプレイするために使用する所定の数のゲーム要素と他のユーザと関連する前記所定の数のゲーム要素、または前記サーバによって制御される前記所定の数のゲーム要素との対戦を含み、前記第１ゲームセッションをプレイするように前記ゲームサービスを制御する段階は、前記第１ユーザが前記第１ゲームセッションをプレイするために使用する前記所定の数のゲーム要素のうちで前記第１ユーザのゲーム要素および前記第２ユーザのゲーム要素を除いたゲーム要素は、ＮＰＣ（Ｎｏｎ－Ｐｌａｙｅｒ Ｃｈａｒａｃｔｅｒ）に該当するゲーム要素によって満たして前記対戦を処理するように前記ゲームサービスを制御してよい。

前記ゲーム制御方法は、前記第１ゲームセッションがプレイされるか前記第１ゲームセッションが完了することによって前記第２ユーザに報酬を提供する段階をさらに含み、前記第２ユーザに提供される報酬は、他のユーザによって前記第２ユーザのゲーム要素が選択されて前記ゲームセッションがプレイされる回数に応じて累積してよい。

前記第２ユーザに報酬を提供する段階は、前記累積された報酬が所定の値以上となれば、前記ゲームサービスで使用可能な少なくとも１つのアイテム、前記アイテムに対する割引、前記アイテムを購入するチャンス、および前記ゲームサービスで使用可能な少なくとも１つのキャラクタのうちの少なくとも１つを報酬として前記第２ユーザに提供してよい。

前記選択を受信する段階は、前記第１ゲームセッションに該当するゲームステージが所定の段階以上のゲームステージであるか、前記第２ユーザのランキングまたはレベルが所定の値以上であるかを判定する段階、および前記第１ゲームセッションに該当するゲームステージが前記所定の段階以上であるか、前記第２ユーザのランキングまたはレベルが前記所定の値以上である場合、前記第２ユーザのゲーム要素に対する選択を制限する段階を含んでよい。

前記選択を受信する段階において、前記第１ユーザの端末から、少なくとも前記第２ユーザのゲーム要素を含む他のユーザの複数のゲーム要素に対する選択が受信され、前記選択を受信する段階は、第１レベルまたは第１ランキング以上の他のユーザのゲーム要素を第１個数以上含む前記複数のゲーム要素に対する選択を制限するか、第２レベルまたは第２ランキング未満の他のユーザのゲーム要素を少なくとも１つも含まない前記複数のゲーム要素に対する選択を制限する段階を含んでよい。

前記選択を受信する段階は、前記第１ユーザが他のユーザのゲーム要素を使用しながら前記ゲームセッションをプレイした回数、または前記ゲームセッションをプレイするために前記他のユーザのゲーム要素を選択した回数が所定の値以上である場合、前記第２ユーザのゲーム要素に対する選択を制限する段階を含んでよい。

前記ゲーム制御方法は、前記第１ゲームセッションが完了した後、前記第１ユーザおよび前記第２ユーザそれぞれの前記第１ゲームセッションの完了に対する寄与度を提供する段階をさらに含んでよい。

前記ゲーム制御方法は、前記第１ゲームセッションがプレイされるか前記第１ゲームセッションが完了することによって前記第２ユーザに報酬を提供する段階をさらに含み、前記第２ユーザに提供される報酬は、前記第２ユーザの寄与度によって差をつけて提供されてよい。

前記第１ゲームセッションの完了に対する寄与度は、前記第１ユーザおよび前記第２ユーザのうちでレベルがより高いキャラクタをもつユーザに対してより高く設定されてよい。

前記第１ゲームセッションの完了は、前記第１ゲームセッションに該当する所定のゲームステージのクリアであり、前記報酬は、前記所定のゲームステージをクリアした場合に限って提供されてよい。

前記報酬は、前記第２ユーザのランキングまたはレベルによって差をつけて提供されてよい。

他の一側面において、複数のゲームセッションで構成されたゲームサービスを提供するサーバを構成するコンピュータ装置であって、前記コンピュータ装置で読み取り可能な命令を実行するように実現される少なくとも１つのプロセッサを含み、前記少なくとも１つのプロセッサにより、前記ゲームセッションのうちの第１ゲームセッションをプレイする第１ユーザの端末から、前記第１ユーザと人的関係がある少なくとも１人の第２ユーザのゲーム要素に対する選択を受信し、前記第１ユーザの端末が、前記選択された第２ユーザのゲーム要素と前記第１ユーザのゲーム要素を使用しながら前記第１ゲームセッションをプレイするように前記ゲームサービスを制御し、前記第１ゲームセッションが完了することによって前記第１ユーザに報酬を提供する、コンピュータ装置が提供される。

また他の一側面において、サーバから提供される複数のゲームセッションで構成されたゲームサービスを実行する第１ユーザのユーザ端末を構成するコンピュータ装置であって、前記コンピュータ装置で読み取り可能な命令を実行するように実現される少なくとも１つのプロセッサを含み、前記少なくとも１つのプロセッサにより、前記ゲームセッションのうちの第１ゲームセッションをプレイするために、前記第１ユーザと人的関係がある少なくとも１つの第２ユーザのゲーム要素に対する選択を前記サーバに送信し、前記選択された第２ユーザのゲーム要素と前記第１ユーザのゲーム要素を使用しながら前記第１ゲームセッションが実行されるように前記ゲームサービスを制御し、前記第１ゲームセッションが完了することによって前記サーバから報酬を受信する、コンピュータ装置が提供される。

＜発明の詳細＞
以下、実施形態について、添付の図面を参照しながら詳しく説明する。

図１は、一実施形態における、ゲーム制御方法を示した図である。

図１は、複数のゲームセッションを含むゲームサービスを提供するゲームサーバ１００、前記ゲームサービスに含まれたゲームセッションをプレイする第１ユーザの端末１１０および第２ユーザの端末１２０を示している。

サーバ１００が提供するゲームサービスは、第１ユーザおよび第２ユーザを含む複数のユーザがプレイするためのゲームであってよい。複数のユーザのそれぞれは、独立的にゲームをプレイしてもよく、少なくとも２人のユーザが共にゲームをプレイしてもよい。サーバ１００が提供するゲームサービスは、例えば、ＲＰＧゲームまたは放置系（ｉｄｌｅ）ＲＰＧゲームであってよい。以下の詳細な説明において、「ゲーム」および「ゲームサービス」という用語は、同義的に使用される。

以下の詳細な説明において、第１ユーザ、第２ユーザ、またはその他のユーザという用語は、ゲームサービスにおける第１ユーザ、第２ユーザ、またはその他のユーザのアカウントまたはＩＤを示してよい。

ゲームをプレイするユーザは、ゲームを進めることによって（例えば、ゲームセッションの完了など）自身のキャラクタ（例えば、英雄）を成長させてよい。一例として、ユーザは、ゲームを進めながら自身のキャラクタの能力値および／またはレベルを高めてよい。

サーバ１００は、端末１１０および１２０にゲームサービスを提供してよい。サーバ１００は、ゲームサービスを提供するために必要なデータを記録してよく、ゲームサービスを提供するために必要な演算を処理してよい。サーバ１００は、ゲームサービスを提供するために必要なデータを記録するためのデータベースを含んでもよいし、このようなデータベースと通信してもよい。サーバ１００は、図に示すものとは異なり、複数のサーバまたはその他のコンピューティング装置で構成されてよい。

端１１０および１２０は、サーバ１００が提供するゲームをプレイするためのユーザ端末であって、ゲームを実行するためのアプリケーションまたはプログラムがインストールされた端末であってよい。

図に示した実施形態において、第１ユーザは、端末１１０を利用しながらゲームサービスに含まれたゲームセッションをプレイしてよい。第１ユーザは、自身のゲーム要素（例えば、キャラクタ、英雄、または（複数のキャラクタまたは英雄を含む）キャラクタ／英雄のセット、複数のキャラクタ／英雄の配置を含む陣形）を使用しながらゲームセッションのうちの第１ゲームセッションをプレイしてよい。このとき、第１ユーザは、端末１１０を利用しながら、自身と人的関係がある少なくとも１人の第２ユーザのゲーム要素を選択してよい。第２ユーザのゲーム要素は、第２ユーザが端末１２０を利用しながらゲームサービスまたはこれに含まれた１つ以上のゲームセッションをプレイすることによってサーバ１００に格納された第２ユーザのキャラクタ、英雄またはキャラクタ／英雄のセット、複数のキャラクタ／英雄の配置を含む陣形であってよい。第１ユーザと第２ユーザの人的関係は友達関係であってよい。すなわち、第２ユーザは、第１ユーザがゲームサービス上で友達登録したユーザであるが、ゲームサービスと関連する他のサービス（例えば、メッセンジャーサービスなど）で友達登録したユーザであってよい。

第１ユーザは、端末１１０を利用しながら第１ゲームセッションをプレイするとき、自身のゲーム要素とともに第２ユーザのゲーム要素を活用してよい。一例として、第１ユーザは、第１ゲームセッションに該当するゲームステージをクリアするために、自身のキャラクタとともに第２ユーザのキャラクタを使用してよい。

実施形態によっては、第１ユーザがゲームステージをクリアするために、自身のキャラクタだけでなく、（自身よりもランキングまたはレベルが高いか、能力値が優れたキャラクタをもつ）第２ユーザのゲーム要素を活用できるようにすることにより、第１ユーザはゲームステージのクリアによる報酬をより容易に獲得することができるようになり、ゲームサービスに対する興味を高めることにも繋がる。

端末１１０および１２０およびサーバ１００の構造と、これらが実行するゲーム制御方法のより具体的な内容については、図２～１０を参照しながらさらに詳しく説明する。

図２は、一実施形態における、ユーザの端末およびゲームサービスを提供するサーバを示したブロック図である。

サーバ１００は、ゲームサービスを提供する装置であって、少なくとも１つのコンピュータ装置を含んでよい。サーバ１００は、図に示すように、プロセッサ１４０および通信部１３０を含んでよい。図に示してはいないが、サーバ１００は、メモリおよび入力／出力インタフェースをさらに含んでよい。

メモリは、コンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、ＲＡＭ（ｒａｎｄｏｍ ａｃｃｅｓｓ ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（ｒｅａｄ ｏｎｌｙ ｍｅｍｏｒｙ）、およびディスクドライブのような永続的大容量記録装置を含んでよい。ここで、ＲＯＭと永続的大容量記録装置は、メモリとは区分される別の永続的記録装置として含まれてもよい。また、メモリには、オペレーティングシステムと、少なくとも１つのプログラムコードが記録されてよい。このようなソフトウェア構成要素は、メモリとは別のコンピュータ読み取り可能な記録媒体からロードされてよい。このような別のコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、フロッピー（登録商標）ドライブ、ディスク、テープ、ＤＶＤ／ＣＤ－ＲＯＭドライブ、メモリカードなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体を含んでよい。他の実施形態において、ソフトウェア構成要素は、コンピュータ読み取り可能な記録媒体ではない通信部１３０を通じてメモリにロードされてもよい。

プロセッサ１４０は、基本的な算術、ロジック、および入出力演算を実行することにより、コンピュータプログラムの命令を処理するように構成されてよい。命令は、メモリまたは通信部によって、プロセッサ１４０に提供されてよい。例えば、プロセッサ１４０は、メモリにロードされたプログラムコードにしたがって受信される命令を実行するように構成されてよい。

図に示してはいないが、プロセッサ１４０は、構成として、1つ以上のソフトウェアおよび／またはハードウェアモジュールを含んでよい。このようなプロセッサ１４０の構成により、後述するゲーム制御方法が実行されてよい。すなわち、プロセッサ１４０は、通信部１３０により、ゲームサービスが含むゲームセッションのうちの第１ゲームセッションをプレイする第１ユーザの端末１１０から、第１ユーザと人的関係がある少なくとも１つの第２ユーザのゲーム要素に対する選択を受信してよく、第１ユーザの端末１１０が前記選択された第２ユーザのゲーム要素と第１ユーザのゲーム要素を使用しながら第１ゲームセッションをプレイするようにゲームサービスを制御してよく、第１ゲームセッションが完了することによって第１ユーザ（すなわち、端末１１０）に報酬を提供してよい。

通信部１３０は、サーバ１００が他の装置（端末１１０および１２０または他のサーバなど）と通信するための構成であってよい。言い換えれば、通信部１３０は、他の装置に対してデータおよび／または情報を送信／受信する、サーバ１００のアンテナ、データバス、ネットワークインタフェースカード、ネットワークインタフェースチップ、およびネットワーキングインタフェースポートなどのようなハードウェアモジュール、またはネットワークデバイスドライバまたはネットワーキングプログラムのようなソフトウェアモジュールであってよい。

入力／出力インタフェースは、キーボードまたはマウスなどのような入力装置と、ディスプレイやスピーカなどのような出力装置とのインタフェースのための手段であってよい。

また、他の実施形態において、サーバ１００は、図に示した構成要素よりも多くの構成要素を含んでもよい。

第１ユーザの端末１１０は、第１ユーザがゲーム（ゲームサービス）をプレイするために利用するユーザ端末であってよい。

端末１１０は、電子装置であって、ゲームのためのアプリケーションまたはプログラムをインストールして実行することのできるスマートフォン、およびこれと類似の装置であってよい。また、ユーザ端末１１０は、ＰＣ（ｐｅｒｓｏｎａｌ ｃｏｍｐｕｔｅｒ）、ノート型ＰＣ（ｌａｐｔｏｐ ｃｏｍｐｕｔｅｒ）、ラップトップコンピュータ、タブレット、モノのインターネット（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｏｆ Ｔｈｉｎｇｓ）機器、またはウェアラブルコンピュータなどであってよい。

端末１１０は、通信部２３０、プロセッサ２２０、および表示部２１０を含んでよい。

通信部２３０は、端末１１０が他の装置（例えば、端末１２０やサーバ１００）と通信するための装置であってよい。言い換えれば、通信部２３０は、他の電子装置やサーバに対してデータおよび／または情報を送信／受信する端末１１０のネットワークインタフェースカード、ネットワークインタフェースチップ、およびネットワーキングインタフェースポートなどのようなハードウェアモジュール、またはネットワークデバイスドライバまたはネットワーキングプログラムのようなソフトウェアモジュールであってよい。

プロセッサ２２０は、端末１１０の構成要素を管理してよく、端末１１０が使用するプログラムまたはアプリケーションを実行してよい。例えば、端末１１０は、ゲームのためのアプリケーションを実行し、ゲームの実行のためにサーバ１００または他の電子装置から受信されたデータを処理するように構成されてよい。

また、プロセッサ２２０は、プログラムまたはアプリケーションの実行およびデータの処理などに必要な演算を処理してよい。プロセッサ２２０は、ユーザ端末１１０の少なくとも１つのプロセッサまたはプロセッサ内の少なくとも１つのコアであってよい。例えば、プロセッサ２２０は、通信部２３０により、サーバ１００が提供するゲームサービスのゲームセッションのうちの第１ゲームセッションをプレイするために第１ユーザと人的関係がある少なくとも１つの第２ユーザのゲーム要素に対する選択をサーバ１００に送信してよく、前記選択された第２ユーザのゲーム要素と第１ユーザのゲーム要素を使用しながら第１ゲームセッションが実行されるようにゲームサービスを制御してよく、通信部２３０により、サーバ１００から第１ゲームセッションが完了することによって報酬を受信してよい。

表示部２１０は、ユーザが入力した情報またはデータを出力する装置であって、ディスプレイを含んでよい。表示部２１０は、ゲーム画面を出力し、ゲームの実行による各種情報を出力してよい。表示部２１０は、タッチパネルを含んでよい。このとき、表示部２１０は、ユーザからの入力を受信するための入力部として機能してもよい。

図に示してはいないが、ユーザ端末１１０は、データまたは情報を記録するための装置として格納部を含んでよい。格納部は、いずれかのメモリまたはストレージ装置を含んでよい。格納部には、プロセッサ２２０が実行するプログラムまたはアプリケーション、およびその他のゲーム実行に関する情報／データが記録されてよい。

一方、第２ユーザがゲームをプレイするために利用する端末１２０は、端末１１０と互いに同種の電子装置であって、同一または類似の構成を含んでよい。

端末１２０の構成２１２～２３２についての説明は、ユーザ端末１１０の構成２１０～２３０と同じような技術的説明が適用可能であるため、重複する説明は省略する。

以下の詳細な説明において、サーバ１００（または、端末１１０および１２０）に含まれた構成によって実行される機能および／または動作は、説明の便宜上、該当の構成ではなく、該当の構成を含む上位の構成やサーバ１００（または、端末１１０および１２０）によって実行されるものとして説明する。

端末１１０および１２０、およびサーバ１００によるゲーム制御方法については、図３～１０を参照しながらさらに詳しく説明する。

以上、図１を参照しながら説明した技術的特徴は、図２に対してもそのまま適用可能であるため、重複する説明は省略する。

図３は、一実施形態における、ゲーム制御方法を示したフローチャートである。

図３を参照しながら、複数のゲームセッションで構成されたゲームサービスを提供するサーバ１００が実行するゲーム制御方法について説明する。

段階３１０で、サーバ１００は、サーバ１００が提供するゲームサービスに含まれたゲームセッションのうちの第１ゲームセッションをプレイする第１ユーザの端末１１０から、第１ユーザと人的関係がある少なくとも１人の第２ユーザ（すなわち、他のユーザ）のゲーム要素に対する選択を受信してよい。サーバ１００が提供するゲームサービスに含まれたゲームセッションのそれぞれは、ゲームサービスを構成するゲームステージであってよい。ゲームステージは、ゲームを進めるために第１ユーザおよび第２ユーザが完了（または、クリア）すべきものであってよい。

例えば、第１ユーザは、端末１１０にインストールされたゲームサービスを提供するアプリケーションを実行し、端末１１０に表示されたゲーム画面上で第１ゲームセッションをプレイするための操作を実行してよい。第１ユーザは、端末１１０に表示された複数の他のユーザのゲーム要素のうちから所定の数（または、複数）のゲーム要素を選択してよい。端末１１０が選択可能な１人以上の他のユーザのゲーム要素の数は、ゲームサービスまたは第１ゲームセッションの特性に応じて予め設定されてよい。第１ユーザは、端末１１０を利用しながら、前記予め設定された数以下の１人以上の他のユーザのゲーム要素を選択してよい。

前記予め設定された数は、ゲームサービスが提供するキャラクタ、キャラクタのセット、または（キャラクタの配置を含む）陣形（英雄陣形）のためのデッキ（または、スロット）の数であってよい。第１ユーザは、端末１１０を利用しながら、自身のゲーム要素（キャラクタ、キャラクタのセット、または英雄陣形）によって前記予め設定された数のデッキのうちの少なくとも一部を満たしてよく、残りは第２ユーザのゲーム要素を選択して満たしてよい。

段階３２０で、サーバ１００は、第１ユーザの端末１１０が、段階３１０で選択された第２ユーザのゲーム要素と第１ユーザのゲーム要素を使用しながら第１ゲームセッションをプレイするように前記ゲームサービスを制御してよい。例えば、第１ユーザのゲーム要素は、第１ユーザがゲームサービスで成長させた第１ユーザのキャラクタ、キャラクタのセット、およびキャラクタの配置を含む（英雄）陣形のうちの少なくとも１つを含んでよく、第２ユーザのゲーム要素は、第２ユーザがゲームサービスで成長させた第２ユーザのキャラクタ、キャラクタのセット、およびキャラクタの配置を含む（英雄）陣形のうちの少なくとも１つを含んでよい。

本開示において、ゲーム要素は、キャラクタ、キャラクタのセット、またはキャラクタの配置を含む英雄陣形を指称するものとして使用されるため、説明の便宜と必要によっては、ゲーム要素とキャラクタまたは英雄陣形の用語は、同義的に使用されることもある。

ゲーム要素は、２つ以上のキャラクタを含むキャラクタ集合またはキャラクタの配置を含んでよい。一例として、キャラクタは、ゲームサービスのユーザが使用する英雄であってよく、ゲーム要素は、このような英雄または英雄陣形であってよい。英雄陣形は、所定の数（例えば、５体または６体）の英雄およびその配置を含んでよい。

サーバ１００は、第１ユーザの端末１１０が、第１ユーザのゲーム要素と第２ユーザのゲーム要素を使用しながら第１ゲームセッション（第１ゲームセッションに該当するゲームステージ）をプレイするようにゲームサービスを制御してよい。一例として、第１ユーザは、端末１１０により、自身のキャラクタと選択された第２ユーザのキャラクタを使用しながら他のユーザまたはサーバ１００が提供するＡＩと戦闘（対戦）してよい。

前記戦闘は、（第１ユーザが、端末１１０を利用しながらキャラクタを直接制御せずに）自動で実行されるものであってよい。または、前記戦闘は、第１ユーザが、端末１１０を利用しながらキャラクタを直接制御することで、リアルタイムに実行されるものであってもよい。

第１ユーザがプレイする第１ゲームセッションは、第１ユーザが第１ゲームセッションをプレイするために使用する所定の数（例えば、５つ）のゲーム要素（キャラクタまたは英雄陣形）と他のユーザと関連する前記所定の数のゲーム要素（キャラクタまたは英雄陣形）、またはサーバ１００によって制御されるＡＩの前記所定の数のゲーム要素（キャラクタまたは英雄陣形）との対戦を含んでよい。前記所定の数は、上述したゲームサービスまたは第１ゲームセッションの特性に応じて予め設定されてよい。

このとき、サーバ１００は、第１ユーザが第１ゲームセッションをプレイするために使用する所定の数のゲーム要素（すなわち、第１ユーザが第１ゲームセッションをプレイするために使用する第１ユーザのゲーム要素および選択された他のユーザのゲーム要素）のうちで第１ユーザのゲーム要素および第２ユーザのゲーム要素を除くゲーム要素は、ＮＰＣ（Ｎｏｎ－Ｐｌａｙｅｒ Ｃｈａｒａｃｔｅｒ）に該当するゲーム要素で満たして前記対戦を処理するようにゲームサービスを制御してよい。

言い換えれば、指定されたデッキまたはスロットの数に満たない数だけ他のユーザのゲーム要素が選択された場合、サーバ１００は、残りのデッキまたはスロットをＮＰＣに該当するゲーム要素で満たしてよい。

これにより、第１ユーザは、第１ユーザの友達が足りない場合や、第１ゲームセッションをともにプレイするために適した友達がいない場合であっても、ＮＰＣを適切に追加することにより、第１ゲームセッションをプレイすることが可能となる。

段階３１０で、第１ユーザの端末１１０から選択される第２ユーザのゲーム要素は、第２ユーザが、第２ユーザの端末１２０を利用しながらゲームサービスまたは第１ゲームセッションをプレイした後に格納された、第２ユーザのキャラクタ、第２ユーザのキャラクタのセット、および第２ユーザのキャラクタの配置を含む陣形のうちの少なくとも１つを含んでよい。例えば、第１ユーザの端末１１０が選択可能な第２ユーザのゲーム要素は、第２ユーザが該当のゲームサービスをプレイすることによってサーバ１００に格納された、第２ユーザのキャラクタ、キャラクタのセット、およびキャラクタの配置を含む陣形のうちの少なくとも１つを含んでよく、または、第２ユーザがゲームサービスの第１ゲームセッションを同じようにプレイすることによってサーバ１００に格納された、第２ユーザのキャラクタ、キャラクタのセット、およびキャラクタの配置を含む陣形のうちの少なくとも１つを含んでよい。これにより、第１ユーザは、第１ゲームセッションをプレイするためにより適した第２ユーザのゲーム要素を選択することが可能となる。

一方、第２ユーザ（端末１２０）の立場では、端末１１０によって第２ユーザのゲーム要素が選択されてゲームセッションがプレイされたとしても、第２ユーザが該当のゲームセッションにリアルタイムで参加することが要請されなくてもよい。すなわち、第２ユーザが前記ゲームセッションに参加しなくても、第１ユーザ（端末１１０）が第１ユーザのゲーム要素と選択された第２ユーザのゲーム要素を使用することでゲームセッションがプレイされてよい。

段階３３０で、サーバ１００は、第１ユーザの端末１１０がプレイする第１ゲームセッションが完了することにより、第１ユーザ（端末１１０）に報酬を提供してよい。ゲームセッションの完了は、ゲームセッションが含む対戦での第１ユーザの勝利（すなわち、ゲームステージのクリア）または敗北を示してよい。段階３３０で提供される報酬は、第１ユーザだけに提供されてよい。すなわち、第２ユーザは、第１ユーザの第１ゲームセッションのプレイにおいてサポータとしての役割であってよい。

段階３３０で提供される報酬は、第１ユーザが第１ゲームセッションに該当するゲームステージをクリアした場合に提供されてよいが、実施形態によっては、ゲームサービスまたは該当のゲームステージで予め設定された条件を満たせば、ゲームステージをクリアできなかった場合であっても報酬が提供されてよい。

第１ゲームセッションの完了は、第１ゲームセッションに該当する所定のゲームステージのクリアであってよく、第１ユーザへの報酬は、該当の所定のゲームステージをクリアした場合に限って提供されてよい。例えば、第１ユーザが特定のゲームステージ（一例として、ゲームステージ５、ゲームステージ１０など）をクリアしたときにだけ第１ユーザに報酬が提供されてよい。または、ゲームステージをクリアしたときに、ゲームステージごとに異なる報酬が第１ユーザに提供されてよい。

第１ユーザへの報酬は、第１ユーザが選択した第２ユーザのランキングまたはレベルに応じて差をつけて提供されてよい。言い換えれば、第１ユーザに提供される報酬は、第１ユーザが選択した第２ユーザや、第２ユーザの１つ以上のゲーム要素の構成に応じて異なってよい。

例えば、第２ユーザのランキングまたはレベルが低いか、第１ユーザが選択した第２ユーザのゲーム要素に該当するキャラクタのレベルが低い場合（すなわち、所定の値未満の場合）、第１ゲームセッションの完了後、第１ユーザには追加ボーナスが提供されるか、レア性の高いアイテムおよび／またはキャラクタが報酬として提供されてよい。これとは反対に、第２ユーザのランキングまたはレベルが高いか、第１ユーザが選択した第２ユーザのゲーム要素に該当するキャラクタのレベルが高い場合（すなわち、所定の値を超過する場合）、第１ゲームセッションの完了後、第１ユーザには追加ボーナスが提供されなくてよく、相対的にレア性の低いアイテムおよび／またはキャラクタが報酬として提供されてよい。

すなわち、ランキングまたはレベルが低い他のユーザと協同するゲームセッションのクリアに対しては、追加の報酬が提供されてよい。

第１ユーザに提供される報酬は、ゲームサービスで使用可能な少なくとも１つのアイテムの提供、アイテムに対する割引の提供、アイテムを購入するチャンスの提供、およびゲームサービスで使用可能な少なくとも１つのキャラクタの提供のうちの少なくとも１つであってよい。

例えば、第１ユーザに提供される報酬は、ゲームサービスが提供するショップを訪問して購入可能なアイテムが追加されること（すなわち、購入が不可能だったアイテムがオープンされること（購入可能なように商品のスロットが開くこと））、ショップで販売されるアイテムが更新されること、または割引されたアイテムの在庫が追加されることであってよい。または、このような報酬は、第１ユーザが使用することのできなかったキャラクタがオープンされること、または既存のキャラクタの能力値を強化させることであってよい。

実施形態によっては、友達である第２ユーザのサポートによって第１ユーザがさらに多くのゲームステージをクリアすることにより、第１ユーザが報酬をより簡単に獲得できるようにしてもよい。また、第１ユーザよりもゲームサービスでの実行能力が高い第２ユーザのゲーム要素をサポータとして活用することにより、第１ユーザが報酬をより簡単に獲得できるようにしてもよい。

実施形態によっては、第１ユーザが自身のゲーム要素だけで第１ゲームセッションを実行する場合に比べ、第２ユーザのゲーム要素を活用することができるため、より大規模な対戦が可能となる。例えば、自身の英雄陣形１つと友達の英雄陣形４つの合計５つの英雄陣形により、５対５（英雄総数は３０対３０）の大規模戦闘が可能となる。このような大規模戦闘の場合には、第１ユーザが自身の英雄陣形だけでゲームセッションを実行する場合に比べ、第１ユーザにより多くの報酬が提供されることが可能となる。したがって、第１ユーザが報酬より簡単に獲得することが可能となる。

一方、サーバ１００は、第１ゲームセッションに該当するゲームステージを完了（クリア）した第１ユーザの端末１１０に対し、端末１１０がその次のゲームステージをプレイできるようにゲームサービスを制御してよい。

これに関し、図５は、一例であって、ユーザがゲームセッションをプレイするために他のユーザのゲーム要素を選択する方法を示している。

図に示した例において、ユーザＡは、上述した第１ユーザに対応してよく、ユーザＢ～Ｄは、第２ユーザに対応してよい。

ユーザＡは、自身の端末１１０に表示されたユーザＢ～ＤのキャラクタＸ～Ｚを確認し、キャラクタＸ～ＺのレベルやキャラクタＸ～Ｚの属性（図示せず）を考慮しながら、ゲームステージをクリアするために必要な少なくとも１つのキャラクタを選択してよい。

ユーザＡは、ユーザＢ～Ｄのキャラクタを選択することにより、自身のキャラクタＡと併せて空スロット（または、デッキ）を満たしてよい。ユーザＡは、自身のキャラクタＡと選択されたキャラクタを使用しながらゲームステージをプレイしてよい。一方、空スロットが存在する場合、該当の空スロットはＮＰＣに該当するキャラクタで満たされるか、あるいは空のまま（すなわち、キャラクタＡと選択されたキャラクタだけで）ゲームステージがプレイされてよい。

または、空スロットに対しては、ユーザＡの他の友達であるユーザのキャラクタを選択できるようにする推薦が提供されてよい。あるいは、ユーザＡとは友達関係ではない他のユーザのキャラクタを選択できるようにする推薦が提供されてもよい。

図に示すように、「キャラクタ」は、複数のキャラクタのセットや、キャラクタの配置を含む「英雄陣形」に置き換えられてもよい。

一方、段階３２５のように、サーバ１００は、第１ユーザによるプレイによって第１ゲームセッションが完了した後、第１ユーザおよび第２ユーザそれぞれの第１ゲームセッションの完了に対する寄与度（貢献度）を提供してよい。寄与度（貢献度）は、第１ユーザのゲーム要素および選択された第２ユーザのゲーム要素それぞれに対しても提供されてよい。

上述した第１ユーザへの報酬は、このような第１ユーザ（または、第１ユーザのキャラクタ）の第１ゲームセッションの完了に対する寄与度に応じて差をつけて提供されてもよい。言い換えれば、第１ユーザの寄与度が高いほど、第１ユーザにより多くの報酬が提供されてよい。

第１ゲームセッションの完了に対するユーザの寄与度は、該当のユーザのキャラクタが倒した敵キャラクタの数（キル数）に比例してよい。また、第１ゲームセッションの完了後に生き残ったキャラクタの寄与度は、そうでないキャラクタに比べてより高く設定されてよい。例えば、ユーザのキャラクタが多く生き残るほど、ユーザの寄与度はより高く設定されてよい。

また、第１ゲームセッションの完了に対するユーザの寄与度は、第１ユーザおよび第２ユーザのうちでレベルがより高いキャラクタをもつユーザに対してより高く設定されてよい。すなわち、ゲームセッションに参加したキャラクタのうちでより強いキャラクタをもつユーザの寄与度が、より高く設定されてよい。

一方、段階３３５のように、サーバ１００は、第２ユーザのゲーム要素を選択した第１ユーザによって第１ゲームセッションがプレイされるか第１ゲームセッションが完了することにより、第２ユーザに報酬を提供してよい。すなわち、サーバ１００は、第１ユーザのゲームセッションのプレイをサポートした第２ユーザにも報酬を提供してよい。

段階３３５で提供される第２ユーザへの報酬は、（第１ユーザを含む）他のユーザによって第２ユーザのゲーム要素が選択されてゲームセッションがプレイされる回数によって累積してよい。すなわち、第２ユーザのゲーム要素が他のユーザによって多く選択されるほど、第２ユーザに提供される報酬が増えてよい。

このような第２ユーザに提供される報酬は、いわゆる「友情ポイント」と名付けられてよい。

サーバ１００は、第２ユーザに提供された、累積された報酬が所定の値以上になれば、ゲームサービスで使用可能な少なくとも１つのアイテム、アイテムに対する割引、アイテムを購入するチャンス、およびゲームサービスで使用可能な少なくとも１つのキャラクタのうちの少なくとも１つを前記第２ユーザへの報酬として提供してよい。このような第２ユーザへの報酬については、第１ユーザへの報酬についての説明が同じように適用可能であるため、重複する説明は省略する。

第２ユーザに提供される報酬（友情ポイント）の累積は、所定の期間（例えば、１ヶ月）に限って実行されてよく、該当の期間が経過すればリセットされてよい。すなわち、友情ポイントは、所定の有効期間を有してよい。

第２ユーザに提供される報酬は、上述した段階３２５で説明した第２ユーザ（または、第２ユーザのキャラクタ）の寄与度に応じて差をつけて第２ユーザに提供されてよい。例えば、ゲームセッションの完了に対して第２ユーザの寄与度が高い場合、第２ユーザにはより多くの報酬（すなわち、より多くの友情ポイント）が提供されてよい。

このとき、ゲームセッションの完了に対するユーザの寄与度に応じて第２ユーザに提供される報酬は、ゲームセッションの完了（すなわち、ゲームステージのクリア）によって第１ユーザに提供される報酬とは互いに独立的であってよい。例えば、第１ユーザに提供される報酬は、ゲームステージのクリアによって第１ユーザの寄与度とは関係なく第１ユーザに提供されてよいが、第２ユーザに提供される報酬は、第２ユーザの寄与度に応じて差をつけて第２ユーザに提供されてよい。

上述したように、ユーザが獲得する「友情ポイント」が前記ユーザのゲームセッションの完了に対する寄与度に基づくことにより、ユーザが相対的に低いレベルのキャラクタを保有するかランキングが低い他のユーザと友達関係を結ぶように誘導することができる。

ユーザが相対的に高いレベルのキャラクタを保有するかランキングが高い他のユーザとだけ友達関係を結ぶ場合には、他のユーザの選択によってユーザのゲーム要素がゲームセッションのプレイにおいて使用されたとしても、ユーザはより強いキャラクタを保有するかランキングが高い他のユーザに比べて寄与度が低くなるため、ユーザはより少ない友情ポイントしか獲得できなくなる。したがって、より多くの友情ポイントを獲得しようとするユーザが、自身よりもレベルが低いキャラクタを保有するかランキングが低い他のユーザと友達関係を結ぶように誘導することができる。

これにより、レベルが高いキャラクタを保有するかランキングが高いユーザだけで友達関係を結んでゲームセッションをプレイするようになるという問題を防ぐことができる。

サーバ１００は、ユーザに対してユーザよりも低いレベルのキャラクタを保有するかランキングが低い他のユーザを友達追加するように推薦してよい。

したがって、ゲームサービスを楽しむために多様なレベルのプレイヤ同士が友達関係を確立するようになり、ゲームステージをクリアするためにプレイヤ同士に協働が生まれるようになる。

以上、図１および図２を参照しながら説明した技術的特徴は、図３および図５に対してもそのまま適用可能であるため、重複する説明は省略する。

図４は、一例であって、ユーザからの、他のユーザのゲーム要素の選択を制限する方法を示したフローチャートである。

図４を参照しながら、条件に基づき、上述した第１ユーザのゲーム要素と第２ユーザのゲーム要素が協力してゲームセッションをプレイすることを制限する方法について説明する。上述したような協力によるゲームセッションのプレイは、ゲームの難易度を低めることに繋がるため、無制限に許容せず、一定の場合には制限がかけられてよい。

段階４１０で、サーバ１００は、第１ゲームセッションに該当するゲームステージが所定の段階以上であるか、第２ユーザのランキングまたはレベルが所定の値以上である場合、第２ユーザのゲーム要素に対する選択を制限してよい。第２ユーザのレベルは、ゲームサービスにおける第２ユーザのレベルや、第２ユーザのキャラクタ（あるいは、キャラクタのセットまたは英雄陣形）のレベルであってよい。

図に示してはいないが、段階４１０に先立ち、サーバ１００は、第１ゲームセッションに該当するゲームステージが所定の段階以上のゲームステージであるか、または第２ユーザのランキングまたはレベルが所定の値以上であるかを判定する段階を実行してよい。

例えば、サーバ１００は、ゲームサービスが含むゲームステージのうちの所定の段階未満のゲームステージだけで第１ユーザが第２ユーザのゲーム要素を選択して該当のゲームステージをプレイできるようにしてよい。または、これとは反対に、サーバ１００は、ゲームサービスが含むゲームステージのうちの所定の段階以上のゲームステージだけで第１ユーザが第２ユーザのゲーム要素を選択して該当のゲームステージをプレイできるようにしてもよい。

これにより、サーバ１００は、ゲームステージの一部だけに限り、第１ユーザのゲーム要素と第２ユーザのゲーム要素が協力してプレイできるようにしてよい。

または、サーバ１００は、ゲームステージをプレイするために、第１ユーザが、ランキングが所定の値未満の他のユーザのゲーム要素や、レベルが所定の値未満の他のユーザのゲーム要素（例えば、レベルが所定の値未満の他のユーザのキャラクタ）だけを選択して該当のゲームステージをプレイできるようにしてよい。または、これとは反対に、サーバ１００は、ゲームステージをプレイするために、第１ユーザが、ランキングが所定の値以上の他のユーザのゲーム要素や、レベルが所定の値以上の他のユーザのゲーム要素（例えば、レベルが所定の値以上の他のユーザのキャラクタ）だけを選択して該当のゲームステージをプレイできるようにしてよい。

これにより、サーバ１００は、上述したような条件を満たす第２ユーザのゲーム要素だけが第１ユーザのゲーム要素と協力してゲームセッションをプレイできるようにしてよい。

一方、第１ユーザの端末１１０から、少なくとも第２ユーザのゲーム要素を含む複数のゲーム要素に対する選択が受信される場合において、段階４２０で、サーバ１００は、第１レベルまたは第１ランキング以上の他のユーザのゲーム要素を第１個数以上含む前記複数のゲーム要素に対する選択を制限するか、第２レベルまたは第２ランキング未満の他のユーザのゲーム要素を少なくとも１つも含まない前記複数のキャラクタに対する選択を制限してよい。

図に示してはいないが、段階４２０に先立ち、サーバ１００は、第１ユーザからの選択が第１レベルまたは第１ランキング以上の他のユーザのゲーム要素を１つ以上含むか、または第２レベルまたは第２ランキング未満の他のユーザのゲーム要素を少なくとも１つ含むかを判定する段階を実行してよい。

例えば、サーバ１００は、第１ユーザの選択が第１レベルまたは第１ランキング以上の他のユーザのゲーム要素を第１個数以上含む場合には、（ゲームの難易度を極端に下げる恐れがあるため）このような選択ができないようにしてよい。同じように、サーバ１００は、第１ユーザの選択が第１レベルまたは第１ランキング以上の他のユーザのゲーム要素を所定の割合以上含む場合、このような選択ができないようにしてよい。所定の割合は、例えば、第１ユーザに割り当てられたスロット（または、デッキ）の個数に対する前記第１レベルまたは第１ランキング以上の他のユーザのゲーム要素の数の割合であってよい。

または、サーバ１００は、第１ユーザがゲームセッションをプレイするにあたり、第２レベルまたは第２ランキング未満の他のユーザのゲーム要素を少なくとも１つ含むようにしてよい。これにより、レベルやランキングが相対的に低い他のユーザのゲーム要素であっても、第１ユーザのゲーム要素と協働してゲームステージをプレイすることができるようになり、レベルやランキングが高いユーザだけでゲームステージをプレイするようになるという問題を防ぐことができる。

ユーザのレベルは、ゲームサービスにおけるユーザのレベルや、ユーザのキャラクタ（あるいは、キャラクタのセットまたは英雄陣形）のレベルであってよい。

一方、段階４３０で、サーバ１００は、第１ユーザが他のユーザのゲーム要素を使用しながらゲームセッションをプレイした回数、またはゲームセッションをプレイするために他のユーザのゲーム要素を選択した回数が所定の値以上である場合、第２ユーザのゲーム要素に対する選択を制限してよい。サーバ１００は、所定の期間（例えば、１日または２４時間）にわたり前記回数をカウントしてよい。

図に示してはいないが、段階４３０に先立ち、サーバ１００は、第１ユーザが他のユーザのゲーム要素を使用しながらゲームセッションをプレイした回数、またはゲームセッションをプレイするために他のユーザのゲーム要素を選択した回数が所定の値以上であるかを判定する段階を実行してよい。

例えば、サーバ１００は、所定の期間にわたり、第１ユーザが選択した１人以上の他のユーザの1つ以上のゲーム要素を選択してプレイしたゲームセッションの数が所定の値を超過する場合、第１ユーザがこれ以上、他のユーザのゲーム要素と協働してゲームセッションをプレイできないように制限してよい。前記所定の期間が経過した後、第１ユーザは、再び、他のユーザのゲーム要素と協働しながらゲームセッションをプレイすることが可能になる。

または、サーバ１００は、所定の期間にわたり、第１ユーザが選択した１人以上の他のユーザのゲーム要素の数が所定の値を超過する場合、第１ユーザがこれ以上、他のユーザのゲーム要素と協働しながらゲームセッションをプレイできないように制限してよい。前記所定の期間が経過した後、第１ユーザは、再び、他のユーザのゲーム要素と協働しながらゲームセッションをプレイすることが可能になる。

前記段階４１０～４３０を参照しながら説明した実施形態のように、第１ユーザのゲーム要素と第２ユーザのゲーム要素が協力しながらゲームセッションをプレイすることに制限をかけることにより、ゲームサービスのバランスが維持されるようになる。

以上、図１～３、および図５を参照しながら説明した技術的特徴は、図４に対してもそのまま適用可能であるため、重複する説明は省略する。

図６は、一例であって、ゲームの実行によってユーザの端末に表示される画面を示した図である。

図６に示した画面は、端末１１０または端末１２０に表示されるゲームサービスの実行画面である。

図に示したキャラクタ（または、英雄）６１０は、ゲームをプレイするユーザのキャラクタであってよい。

報酬６２０は、現在のゲームセッション（ゲームステージ１－４）をクリアした場合にユーザが獲得する報酬を示してよい。

報酬６３０は、特定のゲームセッション（ゲームステージ１－１０）をクリアした場合にユーザが獲得する報酬を示してよい。ゲームステージ１－１０をクリアした場合に獲得する報酬は、「Ｅｐｉｃ」等級のアイテムまたは該当のアイテムを購入するチャンスであってよい。図に示してはいないが、ユーザがさらに高い段階のゲームステージ（例えば、ゲームステージ１－２０）をクリアした場合には、「Ｒａｒｅ」等級のアイテムまたは該当のアイテムの購入チャンスの獲得も可能であろう。

「Ｅｎｔｒａｎｃｅ」ボタンを選択することにより、現在のゲームステージがプレイされてよい。

図７は、一例であって、ゲームの実行によってユーザの端末に表示されるアイテムの購入のためのショップの画面を示している。

図７に示した画面は、端末１１０または端末１２０に表示されるゲームサービスの実行画面である。

ショップにはユーザが購入可能なアイテムが表示されてよい。ユーザがゲームステージをクリアすれば、今までは購入できなかったアイテムに対応するスロットが開くか、アイテムに対する割引率が増加してよく、あるいは、在庫が０であったアイテム７１０が購入できるように在庫が増加されてもよい。

図８および図９は、一例であって、ゲームセッションの完了によってユーザに提供される報酬を示すユーザの端末の画面を示した図である。

図８および図９に示した画面は、端末１１０または端末１２０に表示されるゲームサービスの実行画面である。

図９に示すように、ユーザがゲームステージをクリアすれば、報酬として特定のアイテムがユーザに提供されてよい。

また、図８に示すように、ユーザがゲームステージをクリアすれば、今まで購入できなかったアイテム（Ｅｐｉｃ等級のアイテム）がショップで購入できるようになってよい。また、ユーザに該当のアイテムを購入するにあたり、追加的な割引および／または特典がさらに提供されてもよい。

以上、図１～５を参照しながら説明した技術的特徴は、図６～９に対してもそのまま適用可能であるため、重複する説明は省略する。

図１０は、一例であって、ゲームセッションの完了によって提供される各ユーザの寄与度を示すユーザの端末の画面を示した図である。

図１０に示した画面は、端末１１０または端末１２０に表示されるゲームサービスの実行画面である。

図１０には、図３を参照しながら説明した寄与度の具体的な例が示されており、ユーザＡの寄与度（９９８９８）、ユーザＡが選択したユーザＢの寄与度（７８８９８）、およびユーザＡが選択したユーザＣの寄与度（９８９８）が示されている。

図に示した寄与度は、ユーザＡのキャラクタの寄与度と、ユーザＢのキャラクタの寄与度と、ユーザＣのキャラクタの寄与度を総合的に示したものであってよい。言い換えれば、これは、ゲームセッションにおいて使用されたキャラクタそれぞれの寄与度を含んでよい。

寄与度は、ユーザのキャラクタが参加した対戦でのユーザの貢献度を点数として示したものであってよい。これは、図に示すように、対戦が完了した後に端末１１０または１２０の画面に表示されてよい。

貢献度によってユーザ（または、キャラクタ）の等数が決定されてよい。

貢献度は、敵の英雄を倒した（ｋｉｌｌ）場合に増加されてよく（例えば、＋１００）、または、対戦が完了した後にキャラクタが生き残った場合（該当のユーザの生き残ったキャラクタの数に比例して）増加されてよい（生き残ったキャラクタあたり＋５００）。

このような貢献度に基づき、ユーザＢおよびＣに提供される友情ポイントの量が決定されてよい。または、実施形態によっては、ユーザＡに提供される報酬が決定されてよい。

以上、図１～９を参照しながら説明した技術的特徴は、図１０に対してもそのまま適用可能であるため、重複する説明は省略する。

上述した装置は、ハードウェア構成要素、ソフトウェア構成要素、および／またはハードウェア構成要素とソフトウェア構成要素との組み合わせによって実現されてよい。例えば、実施形態で説明された装置および構成要素は、例えば、プロセッサ、コントローラ、ＡＬＵ（ａｒｉｔｈｍｅｔｉｃ ｌｏｇｉｃ ｕｎｉｔ）、デジタル信号プロセッサ、マイクロコンピュータ、ＦＰＧＡ（ｆｉｅｌｄ ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｇａｔｅ ａｒｒａｙ）、ＰＬＵ（ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｌｏｇｉｃ ｕｎｉｔ）、マイクロプロセッサ、または命令を実行して応答することができる様々な装置のように、１つ以上の汎用コンピュータまたは特殊目的コンピュータを利用して実現されてよい。処理装置は、オペレーティングシステム（ＯＳ）およびＯＳ上で実行される１つ以上のソフトウェアアプリケーションを実行してよい。また、処理装置は、ソフトウェアの実行に応答し、データにアクセスし、データを記録、操作、処理、および生成してもよい。理解の便宜のために、１つの処理装置が使用されるとして説明される場合もあるが、当業者は、処理装置が複数個の処理要素および／または複数種類の処理要素を含んでもよいことが理解できるであろう。例えば、処理装置は、複数個のプロセッサまたは１つのプロセッサおよび１つのコントローラを含んでよい。また、並列プロセッサのような、他の処理構成も可能である。

ソフトウェアは、コンピュータプログラム、コード、命令、またはこれらのうちの１つ以上の組み合わせを含んでもよく、思うままに動作するように処理装置を構成したり、独立的または集合的に処理装置に命令したりしてよい。ソフトウェアおよび／またはデータは、処理装置に基づいて解釈されたり、処理装置に命令またはデータを提供したりするために、いかなる種類の機械、コンポーネント、物理装置、仮想装置、コンピュータ記録媒体または装置に具現化されてよい。ソフトウェアは、ネットワークによって接続されたコンピュータシステム上に分散され、分散された状態で記録されても実行されてもよい。ソフトウェアおよびデータは、１つ以上のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されてよい。

実施形態に係る方法は、多様なコンピュータ手段によって実行可能なプログラム命令の形態で実現されてコンピュータ読み取り可能な媒体に記録されてよい。前記コンピュータ読み取り可能な媒体は、プログラム命令、データファイル、データ構造などを単独でまたは組み合わせて含んでよい。前記媒体に記録されるプログラム命令は、実施形態のために特別に設計されて構成されたものであっても、コンピュータソフトウェアの当業者に公知の使用可能なものであってもよい。コンピュータ読み取り可能な記録媒体の例には、ハードディスク、フロッピー（登録商標）ディスク、および磁気テープのような磁気媒体、ＣＤ－ＲＯＭおよびＤＶＤのような光媒体、フロプティカルディスク（ｆｌｏｐｔｉｃａｌ ｄｉｓｋ）のような光磁気媒体、およびＲＯＭ、ＲＡＭ、フラッシュメモリなどを含み、プログラム命令を記録して実行するように特別に構成されたハードウェア装置が含まれる。プログラム命令の例には、コンパイラによって生成されるもののような機械語コードだけではなく、インタプリタなどを使用してコンピュータによって実行される高級言語コードを含む。

以上のように、実施形態を、限定された実施形態および図面に基づいて説明したが、当業者であれば、上述した記載から多様な修正および変形が可能であろう。例えば、説明された技術が、説明された方法とは異なる順序で実行されたり、かつ／あるいは、説明されたシステム、構造、装置、回路などの構成要素が、説明された方法とは異なる形態で結合されたりまたは組み合わされたり、他の構成要素または均等物によって対置されたり置換されたとしても、適切な結果を達成することができる。

したがって、異なる実施形態であっても、特許請求の範囲と均等なものであれば、添付される特許請求の範囲に属する。

１００：ゲームサーバ
１１０：第１ユーザの端末
１２０：第２ユーザの端末

Claims (19)

1. 複数のゲームセッションで構成されたゲームサービスを提供するサーバが実行するゲーム制御方法であって、
   前記ゲームセッションのうちの第１ゲームセッションをプレイする第１ユーザの端末から、前記第１ユーザと人的関係がある少なくとも１つの第２ユーザのゲーム要素に対する選択を受信する段階、
   前記第１ユーザの端末が、前記選択された第２ユーザのゲーム要素と前記第１ユーザのゲーム要素を使用しながら前記第１ゲームセッションをプレイするように前記ゲームサービスを制御する段階、および
   前記第１ゲームセッションが完了することによって前記第１ユーザに報酬を提供する段階
   を含む、ゲーム制御方法。
2. 前記ゲームセッションのそれぞれは、前記ゲームサービスを構成するゲームステージであり、
   前記第１ユーザのゲーム要素は、前記第１ユーザが前記ゲームサービスで成長させた前記第１ユーザのキャラクタ、前記第１ユーザのキャラクタのセット、または前記第１ユーザのキャラクタの配置を含む陣形を含み、
   前記第２ユーザのゲーム要素は、前記第２ユーザが前記ゲームサービスで成長させた前記第２ユーザのキャラクタ、前記第２ユーザのキャラクタのセット、または前記第２ユーザのキャラクタの配置を含む陣形を含む、
   請求項１に記載のゲーム制御方法。
3. 前記報酬は、前記ゲームサービスで使用可能な少なくとも１つのアイテムの提供、前記アイテムに対する割引の提供、前記アイテムを購入するチャンスの提供、および前記ゲームサービスで使用可能な少なくとも１つのキャラクタの提供のうちの少なくとも１つであり、
   前記ゲームサービスは、前記第１ゲームセッションに該当するゲームステージを完了した前記第１ユーザの端末が次のゲームステージをプレイできるように制御される、
   請求項１または２に記載のゲーム制御方法。
4. 前記第１ユーザの端末から選択される前記第２ユーザのゲーム要素は、
   前記第２ユーザが、前記第２ユーザの端末を利用しながら前記ゲームサービスまたは前記第１ゲームセッションをプレイした後に格納された、前記第２ユーザのキャラクタ、前記第２ユーザのキャラクタのセット、または前記第２ユーザのキャラクタの配置を含む陣形を含む、
   請求項１～３のうちのいずれか一項に記載のゲーム制御方法。
5. 前記第１ゲームセッションは、前記第１ユーザが前記第１ゲームセッションをプレイするために使用する所定の数のゲーム要素と他のユーザと関連する前記所定の数のゲーム要素、または前記サーバによって制御される前記所定の数のゲーム要素との対戦を含み、
   前記第１ゲームセッションをプレイするように前記ゲームサービスを制御する段階は、
   前記第１ユーザが前記第１ゲームセッションをプレイするために使用する前記所定の数のゲーム要素のうちで前記第１ユーザのゲーム要素および前記第２ユーザのゲーム要素を除いたゲーム要素は、ＮＰＣ（Ｎｏｎ－Ｐｌａｙｅｒ Ｃｈａｒａｃｔｅｒ）に該当するゲーム要素で満たして前記対戦を処理するように前記ゲームサービスを制御する、
   請求項１～４のうちのいずれか一項に記載のゲーム制御方法。
6. 前記第１ゲームセッションがプレイされるか前記第１ゲームセッションが完了することによって前記第２ユーザに報酬を提供する段階
   をさらに含み、
   前記第２ユーザへの報酬は、他のユーザによって前記第２ユーザのゲーム要素が選択されて前記ゲームセッションがプレイされる回数によって累積する、
   請求項１～５のうちのいずれか一項に記載のゲーム制御方法。
7. 前記第２ユーザに報酬を提供する段階は、
   前記累積された報酬が所定の値以上となれば、前記ゲームサービスで使用可能な少なくとも１つのアイテム、前記アイテムに対する割引、前記アイテムを購入するチャンス、および前記ゲームサービスで使用可能な少なくとも１つのキャラクタのうちの少なくとも１つを前記第２ユーザへの報酬として前記第２ユーザに提供する、
   請求項６に記載のゲーム制御方法。
8. 前記選択を受信する段階は、
   前記第１ゲームセッションに該当するゲームステージが所定の段階以上のゲームステージであるか、前記第２ユーザのランキングまたはレベルが所定の値以上であるかを判定する段階、および
   前記第１ゲームセッションに該当するゲームステージが前記所定の段階以上であるか、前記第２ユーザのランキングまたはレベルが前記所定の値以上である場合、前記第２ユーザのゲーム要素に対する選択を制限する段階
   を含む、請求項１～７のうちのいずれか一項に記載のゲーム制御方法。
9. 前記選択を受信する段階で、前記第１ユーザの端末から、少なくとも前記第２ユーザのゲーム要素を含む他のユーザの複数のゲーム要素に対する選択が受信され、
   前記選択を受信する段階は、
   第１レベルまたは第１ランキング以上の他のユーザのゲーム要素を第１個数以上含む前記複数のゲーム要素に対する選択を制限するか、第２レベルまたは第２ランキング未満の他のユーザのゲーム要素を少なくとも１つも含まない前記複数のゲーム要素に対する選択を制限する段階
   を含む、請求項１～７のうちのいずれか一項に記載のゲーム制御方法。
10. 前記選択を受信する段階は、
    前記第１ユーザが他のユーザのゲーム要素を使用しながら前記ゲームセッションをプレイした回数、または前記ゲームセッションをプレイするために前記他のユーザのゲーム要素を選択した回数が所定の値以上である場合、前記第２ユーザのゲーム要素に対する選択を制限する段階
    を含む、請求項１～７のうちのいずれか一項に記載のゲーム制御方法。
11. 前記第１ゲームセッションが完了した後、前記第１ユーザおよび前記第２ユーザそれぞれの前記第１ゲームセッションの完了に対する寄与度を提供する段階
    をさらに含む、請求項１～１０のうちのいずれか一項に記載のゲーム制御方法。
12. 前記第１ゲームセッションがプレイされるか前記第１ゲームセッションが完了することによって前記第２ユーザに報酬を提供する段階
    をさらに含み、
    前記第２ユーザに提供される報酬は、前記第２ユーザの寄与度に応じて差をつけて提供される、
    請求項１１に記載のゲーム制御方法。
13. 前記第１ゲームセッションの完了に対する寄与度は、前記第１ユーザおよび前記第２ユーザのうちでレベルがより高いキャラクタをもつユーザに対してより高く設定される、
    請求項１２に記載のゲーム制御方法。
14. 前記第１ゲームセッションの完了は、前記第１ゲームセッションに該当する所定のゲームステージのクリアであり、
    前記報酬は、前記所定のゲームステージをクリアした場合に限って提供される、
    請求項１～１３のうちのいずれか一項に記載のゲーム制御方法。
15. 前記報酬は、前記第２ユーザのランキングまたはレベルに応じて差をつけて提供される、
    請求項１～１４のうちのいずれか一項に記載のゲーム制御方法。
16. 請求項１～１５のうちのいずれか一項に記載の方法をコンピュータに実行させるコンピュータプログラム。
17. 請求項１～１５のうちのいずれか一項に記載の方法をコンピュータに実行させるためのプログラムが記録されているコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
18. 複数のゲームセッションで構成されたゲームサービスを提供するサーバを構成するコンピュータ装置であって、
    前記コンピュータ装置で読み取り可能な命令を実行するように実現される少なくとも１つのプロセッサ
    を含み、
    前記少なくとも１つのプロセッサにより、
    前記ゲームセッションのうちの第１ゲームセッションをプレイする第１ユーザの端末から、前記第１ユーザと人的関係がある少なくとも１人の第２ユーザのゲーム要素に対する選択を受信し、
    前記第１ユーザの端末が、前記選択された第２ユーザのゲーム要素と前記第１ユーザのゲーム要素を使用しながら前記第１ゲームセッションをプレイするように前記ゲームサービスを制御し、
    前記第１ゲームセッションが完了することによって前記第１ユーザに報酬を提供する、
    コンピュータ装置。
19. サーバが提供する複数のゲームセッションで構成されたゲームサービスを実行する第１ユーザのユーザ端末を構成するコンピュータ装置であって、
    前記コンピュータ装置で読み取り可能な命令を実行するように実現される少なくとも１つのプロセッサ
    を含み、
    前記少なくとも１つのプロセッサにより、
    前記ゲームセッションのうちの第１ゲームセッションをプレイするために、前記第１ユーザと人的関係がある少なくとも１人の第２ユーザのゲーム要素に対する選択を前記サーバに送信し、
    前記選択された第２ユーザのゲーム要素と前記第１ユーザのゲーム要素を使用しながら前記第１ゲームセッションが実行されるように前記ゲームサービスを制御し、
    前記第１ゲームセッションが完了することによって前記サーバから報酬を受信する、
    コンピュータ装置。

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