JP2024007130A - 広告システム、広告方法、広告プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】メタバース空間において、広告対象をアバターとして表現し、抵抗感のない宣伝を行う広告システム、広告方法及び広告プログラムを提供する。【解決手段】メタバース空間ＭＶにおける広告システムにおいて、サーバ装置１０は、メタバース空間ＭＶに係る様々な画面に、一般広告を含む各種の広告を表示する広告表示部１５１と、複数の広告間において、平等な広告表示量を提供する広告自動切換え部１５２と、企業、団体、商品及びサービスの少なくとも１つを広告対象とし、一般広告を利用しつつ自らを宣伝し、別途作成されたユーザアバターとの間で自動的にコミュニケーションを行う意思をもって動作するアバターを生成するアバター広告部１５３と、を備える。【選択図】図５

Description

本開示は、広告システム、広告方法、広告プログラムに関する。

メタバース空間内における広告アバターシステムに関し、さまざまなアバターサービス提供事業者に対して、広告主が占有している各社の広告キャラクターなどを広告アバターとして利用できるようにし、ユーザが広告アバターを選択し、各アバターサービス内で多くの他のユーザに、広告情報伝達手段として機能するように積極的に操作する広告アバターとして従事させることにより、アバターを広告媒体として効果的に活用することを可能にする技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１２－０２７６７２号公報

しかしながら、上記の従来技術では、メタバース空間内の広告対象のアイテムに対応付けられている情報が、購入を検討するユーザにとって不十分であり、取引の活性化を促進することが難しい。

そこで、本発明は、会社、団体、商品又はサービス等を、あたかも生きているような存在（アバター）として表現し、抵抗感のない広告を行うことを目的とする。

本発明に係る１つの観点は、メタバース空間における広告システムであって、前記メタバース空間に係る様々な画面に、一般広告を含む各種の広告を表示する広告表示部と、複数の広告間において、平等な広告表示量を提供する広告自動切換え部と、企業、団体、商品及びサービスの少なくとも１つを広告対象とする広告アバターを作成するアバター広告部とを備え、前記広告アバターは、前記一般広告を利用しつつ自らを宣伝し、別途作成されたユーザアバターとの間で自動的にコミュニケーションを行う意思をもって動作する。

本発明によれば、会社、団体、商品又はサービス等を、あたかも生きているような存在（アバター）として表現し、抵抗感のない広告を行うことができる。

本実施形態に係る広告システムのブロック図（その１）である。 本実施形態に係る広告システムのブロック図（その２）である。 本実施形態に係る広告システムのブロック図（その３）である。 広告システムの機能の概要を示す図である。 メタバース空間の画面に表示された広告システムの一例を示す図である。 図３の中の広告アバターを拡大して示す図である。 図１ｂのサーバ装置の機能を示す概略的なブロック図である。 関連するシステムとしてのアバターシステム［Ｉ］の機能の概要を示す図である。 関連するシステムとしてのアバターシステム［ＩＩ］の機能の概要を示す図である。 関連するシステムとしてのコミュニケーションシステムの機能の概要を示す図である。 関連するシステムとしてのグループ管理システムの機能の概要を示す図である。 関連するシステムとしてのＲＰＧシステムの機能の概要を示す図である。 関連するシステムとしてのホストシステムの機能の概要を示す図である。 関連するシステムとしてのサプライヤーシステムの機能の概要を示す図である。 関連するシステムとしてのマジックパスポートの機能の概要を示す図である。

以下、添付図面を参照しながら実施形態について詳細に説明する。なお、添付図面では、見やすさのために、複数存在する同一属性の部位には、一部のみしか参照符号が付されていない場合がある。また、図示されているそれぞれの構成要素の数は、例示的に示しているものであり、各構成要素の属性により、図示されている１つの構成要素を複数の構成要素で構成したり、図示されている複数の構成要素を１つの構成要素で構成したりしてもよい。

（広告システムの構成例）
本実施形態における広告システム１の構成について、説明する。

図１ａは、本実施形態における広告システム１の構成の一例を示すブロック図（その１）である。図１ａに示すように、広告システム１は、サーバ装置１０と、端末装置２０とを備えており、サーバ装置１０と端末装置２０は、互いに、ネットワーク３０を介して通信可能に接続している。なお、図１ａにおいて、サーバ装置１０を１つ、端末装置２０を２つ、それぞれ図示しているが、広告システム１は、その具体的な用途において、必要に応じ、複数のサーバ装置１０、１つ又は３つ以上の端末装置２０を備えてもよい。

図１ｂは、サーバ装置１０の構成の一例を示すブロック図（その２）である。図１ｂに示すように、サーバ装置１０は、通信部１１と、制御部１２と、記憶部１３とを備える。通信部１１は、ネットワーク３０を介して、外部装置である端末装置２０とデータの送受信を行う。ネットワーク３０の態様は特に限定されないが、その態様がインターネットである場合には、通信部１１は、インターネットに接続する機能を有する。

制御部１２は、各種の情報処理を実行するものであり、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）及びメモリを有する。ＣＰＵがメモリを用いて、サーバ装置１０に記憶される情報処理プログラムを実行することによって、各種の情報処理が実行される。記憶部１３は、サーバ装置１０において保存される各種のデータを記憶する。各種のデータの主な例としては、ユーザに関するユーザ情報、登録された広告に関する広告情報等が挙げられる。なお、サーバ装置１０に記憶されるユーザ情報及び広告情報等の一部は、サーバ管理者によって手動で入力されることもありうる。そのため、サーバ装置１０は、サーバ管理者が入力を行うためのユーザインターフェースとして、入力部及び出力部（表示部）を備えていてもよい。

ここで、本実施形態においては、サーバ装置１０を１つの一体的な構成として説明するが、サーバ装置１０は、既述のとおり、機能及び／又は役割に応じて役割分担した複数のサーバ装置１０群であってもよい。例えば、サーバ装置１０は、広告を記憶するデータサーバと、ネットワークサービスを提供するサービスサーバとを各別に含む構成であってもよいし、ネットワークサービスの一環として商品等（「商品等」とは、商品の他に、サービス＜役務＞を含む意味である。以下同様。）を提供するサービスを行う場合、商品等の提供と課金とを行うショップサーバを別に含む構成であってもよい。

図１ｃは、端末装置２０の構成の一例を示すブロック図（その３）である。図１ｃに示すように、端末装置２０は、通信部２１と、制御部２２と、記憶部２３と、入力部２４と、表示部２５とを備える。通信部２１は、ネットワーク３０を介して、サーバ装置１０とデータの送受信を行う。記述のとおり、ネットワーク３０の態様は特に限定されないが、サーバ装置１０の通信部１１と同趣旨において、通信部２１は、インターネットに接続する機能を有する。例えば、通信部２１は、無線ＬＡＮを介してインターネット通信を行う通信モジュールであってもよい。このほかにも、通信部２１は、モバイル通信網を介して通信を行うものであってもよい。

制御部２２は、端末装置２０において実行される各種の情報処理を実行するものであり、ＣＰＵ及びメモリを有する。端末装置２０においては、ＣＰＵがメモリを用いて、端末装置２０に記憶された情報処理プログラムを実行することによって、各種の情報処理が実行される。なお、本実施形態においては、端末装置２０は、後述するメニュー画像等を表示するためのシステムプログラムと、メタバース空間ＭＶにおける広告システム１に参加するためのアプリケーションプログラムである広告アプリケーションとを記憶している。このほかにも、端末装置２０には、後述する地図表示プログラムやゲームプログラム等、その他のアプリケーションプログラムが記憶されていてもよい。制御部２２のＣＰＵは、これらの各種プログラムを実行する。

記憶部２３は、端末装置２０において用いられる各種のデータを記憶する。本実施形態においては、サーバ装置１０から受信した広告のデータ、及び、後述する位置履歴情報のデータ等を記憶する。

入力部２４は、ユーザによる入力を受け付けるものであり、タッチパネル、ボタン、スティック等の任意の入力装置である。表示部２５は、処理された各種の情報が出力されるものであり、液晶のディスプレイは、入力部２４と共用のものであってもよい。

なお、図１ｃでは図示していないが、以上のほかに、端末装置２０は、自機の位置に関する位置情報を検出する位置検出部を備えてもよい。位置検出部の態様は特に限定されないが、例えば、位置検出部は、ＧＮＳＳ（Ｇｌｏｂａｌ Ｎａｖｉｇａｔｉｏｎ Ｓａｔｅｌｌｉｔｅ Ｓｙｓｔｅｍ）を用いて位置情報を検出してもよい。この場合、位置検出部は、いわゆるＧＮＳＳセンサーであり、例えば、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）センサーなどである。このほかにも、ビーコンを用いての位置検出、携帯電話基地局からの電波や無線アクセスポイントからの電波に基づいての位置検出、加速度センサー等によって端末装置２０の動きを検出しての位置検出（算出）、カメラによって撮像される画像に基づいての位置検出、マイクによって検出される周囲の音に基づいての位置検出、端末装置２０とは異なる他の装置からの情報の取得に基づいての位置検出などでもよい。

詳しくは後述するが、以上の構成において、サーバ装置１０は、広告コンテンツ（以下、「広告」という。）を記憶し、端末装置２０に広告を提供する。広告には、メタバース空間ＭＶに係る画面に表示されるものであり、看板などの一般広告のほか、企業、団体、商品及びサービスの少なくとも１つを広告対象とするアバター広告が含まれる。広告は、画像及び／又は音を含むコンテンツであり、３次元の動画によって提供されるが、ユーザの嗜好性、端末装置２０の仕様や利用時の状況などに応じて、静止画であってもよいし、音のみのコンテンツであってもよい。

端末装置２０は、ネットワークサービスに参加するユーザが有する情報処理装置である。本実施形態においては、端末装置２０は、ネットワークサービスを利用することが可能な端末装置であればよく、例えば、携帯電話、スマートフォン、タブレット端末、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）、ＶＲ（仮想現実）デバイス、ゲームコンソール等といった情報処理端末を用いることができる。また、端末装置２０は、いわゆる多機能端末であって、一般的な多機能デバイスが有する各種の機能（入力機能、出力（表示）機能、情報処理機能、ネットワーク通信機能、通話機能、カメラ機能等）のうちのいくつかを有している。これらの機能を活用して、端末装置２０は、サーバ装置１０から広告を受信し、受信した広告を再生する。

（メタバース空間）
広告システム１は、サーバ装置１０、端末装置２０によって形成されるメタバース空間ＭＶの中に構築されるが、メタバース空間ＭＶの一例について、説明する。

メタバース空間ＭＶとは、コンピュータやコンピュータネットワークの中に構築された、３次元の仮想空間やそのサービスを指すが、本実施形態においては、メタバース空間ＭＶは、次のようにして形成される。すなわち、メタバース空間ＭＶの形成は、主に、ゲームの分野において進展してきたが、本実施形態に係るメタバース空間ＭＶは、このゲームの世界で形成されてきたメタバース空間ＭＶから、ゲームのルールを取り除いたものである。そして、残ったサイバー空間をメタバース空間ＭＶとして活用する。この残ったサイバー空間としてのメタバース空間ＭＶは、具体的には、キャラクター（アバター）、世界（環境）、マルチプレイオンライン機能が主な要素となる。

このようにして形成されたメタバース空間ＭＶは、空間性能としては、例えば、空間接続人数が数百万人、同時表示数がスマートフォンで５０～１００人程度、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）で１００人以上程度である。ただし、これらの規模は、クライアントの処理に依存する。

ユーザがメタバース空間ＭＶに参加するための端末装置２０は、前述のとおり、携帯電話、スマートフォン、タブレット端末、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）、ＶＲ（仮想現実）デバイス、ゲームコンソール等であってよい。

ユーザがメタバース空間ＭＶに参加するためのアプリケーションは、ダウンロード版、クラウドストーリーミング版、ＵＥ（アンリアルエンジン）などが使用されてよい。

本実施形態に係る広告システム１は、このようなメタバース空間ＭＶの中で単体として構築されてもよいし、他の関連するシステムと組み合わせて総合的なメタバースシステムの中の一システムとして構築されてもよい。また、メタバースシステムには、必要に応じて、各種の外部サービスと組み合わせてもよい。これらの他の関連するシステム及び外部サービスについては、項をあらためて、後記する。

（広告システムの適用例）
図２から図４を参照して、本実施形態に係る広告システム１の適用例の概要について説明する。図２は、広告システム１の機能の概要を、図３は、メタバース空間ＭＶの画面に表示された広告システム１の一例を、図４は、図３の中の広告アバターＡＤ（ＡＤ２）を拡大して、それぞれ示している。

広告システム１は、メタバース空間ＭＶで広告を展開する機能を備えており、図２に示すように、メタバース空間ＭＶに係る様々な画面に、一般広告を含む各種の広告を表示する機能群である広告表示機能１５１Ｆ、複数の広告間において、平等な広告表示量を提供する広告自動切換え機能１５２Ｆ、企業、団体、商品及びサービスの少なくとも１つを広告対象とする広告アバターＡＤを作成するアバター広告機能１５３Ｆを含んでよい。そして、広告アバターＡＤは、一般広告を利用しつつ自らを宣伝し、別途作成されたユーザアバターＳＵとの間で自動的にコミュニケーションを行う意思をもって動作する。なお、各機能は、後記するように、広告表示部１５１、広告自動切換え部１５２、アバター広告部１５３によって達成される。

ここで、メタバース空間ＭＶに係る様々な画面には、メタバース空間ＭＶを表す画面はもちろんのこと、それ以外にも、例えば、メタバース空間ＭＶをユーザの端末装置２０にダウンロードする間のロード画面を含んでもよい。

広告自動切換え機能１５２Fでは、一般広告又は広告アバターＡＤがメタバース空間ＭＶに係る様々な画面に表示された回数をカウントし、１つの広告対象に係る広告が所定回数以上となると他の広告対象に係る広告に切り替えるようにしてもよい。これにより、メタバース空間ＭＶ内の広告システム１が活性化され、多数のユーザに利用されやすいものとなる。

図３及び図４は、メタバース空間ＭＶ内における広告システム１の一例を示している。図３に示す例では、メタバース空間ＭＶのある街角において、ある企業の商品を取り扱う店舗が設けられており、各種の広告素材が描画されている。店舗の２階以上には一般広告として各種の看板広告が描画されている一方、店舗の玄関口及び左端の路上には広告アバターＡＤが描画されている。玄関口の広告アバターＡＤ１は、店舗の従業員又は店舗や当該企業の分身としての広告アバターであり、左端の路上の広告アバターＡＤ２は、ある商品の化身としての広告アバターである。広告アバターＡＤ１の前方には、当該店舗に関心を示しているユーザアバターＳＵが描画されている。広告アバターＡＤ１，ＡＤ２及びユーザアバターＳＵは、メタバース空間ＭＶ内を基本的に自由に移動できる。

図４では、図３の広告アバターＡＤ２を拡大して示している。広告アバターＡＤ２は、自らが化身している商品について、そのすばらしさを宣伝している。ユーザアバターＳＵは、店舗や看板広告などの外観を見るだけでなく、特定の商品が化身した広告アバターＡＤ２の宣伝に関心を惹かれることとなる。

なお、ここでは、広告アバターＡＤ１，ＡＤ２を、擬人化して、人間の容姿をしたアバターとして描画しているが、描画にあたっては、人間の容姿に限る必要はない。例えば、企業の顔ともいうべき広告アバターＡＤ１は、当該企業のロゴを模したものとしてもよいし、商品の広告アバターＡＤ２は、例えば商品がワニ革のハンドバックであれば、企業イメージを損なわない範囲で、ワニを、ある程度リアルに、又は、デフォルメして、いわば着ぐるみのような容姿のものとして描画してもよい。さらには、当該企業に係る広告対象のイメージキャラクターがあれば、それを適用して広告アバターＡＤ１，ＡＤ２に転用してもよい。また、来店した、又は、来店しようとしているユーザアバターＳＵの属性（例えば、性別、年齢、リピータか否かなど）に応じて、ユーザアバターＳＵが見ている前で、宣伝効果が高いと判断される容姿に変身させるようにしてもよいし、複数の異なる容姿に分身するようにしてもよい。このように、アバターは、多様な容姿（描画されたときの容姿）を有することができる。

このように広告システム１を構成することにより、アバター広告について、メタバース空間ＭＶの中で、企業、団体、商品又はサービスなど、本来、人格や形を持たない存在にボディ（アバター）と心を与えて宣伝をさせることができ、「宣伝用着ぐるみの超進化ＤＸ版」ともいうべき広告システム１とすることができる。

あらためて整理すると、企業、団体、商品又はサービスなどの広告対象自らが広告アバターになって、自らを宣伝することにより、あたかも生きているような温かみのある存在として抵抗感のない宣伝を行い、広告然としたものに比べて、ユーザアバターＳＵにとってコンタクトする敷居を下げることができる。換言すると、従来のネット広告、物理的広告などは、広告主側から消費者側に対する一方通行ということができるが、アバター広告は、基本的に、広告主側と消費者側の間で双方向のコミュニケーションをとることができる。

さらに、広告システム１では、広告アバターＡＤとユーザアバターＳＵは、メタバース空間ＭＶ内でフレンドとして取り扱われることが好ましい。具体的な情報処理について詳しくは後記するが、広告アバターＡＤとユーザアバターＳＵとの出会いは、両アバターが互いに新たにフレンドを作る行為として定義される。これにより、広告アバターＡＤとユーザアバターＳＵは、互いにフレンドとして、広告対象をそれぞれの特性に応じて共に体験をし、体験を通じたフレンドとしての会話は、身構えることなく自然に収集されたデータとして、広告対象の広告の効果測定、広告対象に対する消費性向に係る情報に転換されうることになる。

広告システム１では、ユーザアバターＳＵが、フレンドとなった広告アバターＡＤとともに、冒険イベントに参加できるようにしてもよい。例えば、冒険イベントに両アバターが参加し、互いに助け合いながら、所定の成果を挙げることにより、ユーザアバターＳＵにギフトオブジェクトを付与したり、広告アバターＡＤ（例えば、前述した商品の化身である広告アバターＡＤ２）に対応する商品を購入するユーザアバターＳＵには割引して販売したりするようにしてもよい。

広告システム１では、広告アバターＡＤは、ユーザアバターＳＵに係るユーザ識別情報を参照して画面に登場するようにしてもよい。例えば、広告システム１を訪れたユーザアバターＳＵが過去に特定の分野の商品に対応する広告アバターＡＤと所定回数以上のコンタクトがある場合、コンタクト済みの企業の新商品に対応する広告アバターＡＤを自動的に登場させたり、まだコンタクトしたことのない他の企業の商品に対応する広告アバターＡＤを自動的に登場させたりするようにしてもよい。

広告システム１では、広告アバターＡＤは、同一の広告対象に対応して複数作成されるようにしてもよい。広告システム１は、世界各国のユーザアバターＳＵが訪れることが可能であり、広告アバターＡＤは、２４時間、３６５日、年中無休で登場することができる。そうすると、例えば、同一の広告対象に対応する広告アバターＡＤであっても、訪れるユーザアバターＳＵの言語、民族に対応した各別の広告アバターＡＤが登場するようにしてもよい。もちろん、多数のユーザアバターＳＵが同時に訪れた際への対応として、多数の広告アバターＡＤが同時に登場するようにしてもよい。

広告システム１では、広告アバターＡＤは、レアリティが高いキャラクターとして出現頻度を絞ることにより、ユーザアバターＳＵから探索された後に登場するようにしてもよい。例えば、希少価値のある広告対象に対応する広告アバターＡＤは、通常状態では自ら登場することがなく、それとのコンタクトを欲するユーザアバターＳＵが広告システム１の表示されている画面の中に潜んでいる当該広告アバターＡＤを探索し、発見した場合に画面上に登場するようにしてもよい。ユーザアバターＳＵにとっては、お目当ての、又は、知る人ぞ知る広告対象を探し出す興趣性を充足することができる。

（広告システムにおける処理）
次に、図５を参照して、上述した広告システム１に関連したサーバ装置１０の機能的な処理について説明する。図５は、上述した広告システム１に関連したサーバ装置１０の機能を示す概略的なブロック図である。

サーバ装置１０は、図５に示すように、記憶部門として、アイテム情報記憶部１４０と、広告対象情報記憶部１４２と、ユーザ情報記憶部１４４と、アバター情報記憶部１４６とを含み、処置部門として、広告表示部１５１と、広告自動切換え部１５２と、アバター広告部１５３とを含む。

アイテム情報記憶部１４０、広告対象情報記憶部１４２、ユーザ情報記憶部１４４、アバター情報記憶部１４６の各記憶部門は、図１ｂに示したサーバ装置１０の記憶部１３により実現できる。なお、アイテム情報記憶部１４０からアバター情報記憶部１４６の各記憶部門の設定は、説明の便宜を考慮して機能別に分類したものであり、同様の機能が動作するのであれば、一の記憶部内に記憶されるデータの一部又は全部が、他の記憶部内に記憶されてもよい。

広告表示部１５１、広告自動切換え部１５２、アバター広告部１５３の各処理部門は、図１ｂに示したサーバ装置１０の制御部１２が、適宜、記憶部１３や通信部１１と連携し、記憶部１３内の１つ以上のプログラムを実行することで実現できる。各記憶部門と同様に、広告表示部１５１からアバター広告部１５３の各処理部門の設定は、説明の便宜を考慮して機能別に分類したものであり、同様の機能が動作するのであれば、一の処理部の機能の一部又は全部が、他の処理部により実現されてもよい。

各記憶部門について、説明する。アイテム情報記憶部１４０には、メタバース空間ＭＶ内で存在するすべての広告対象に係るアバターアイテムに関するアイテム情報が記憶される。アイテム情報は、アイテムＩＤごとに、アイテム種別ＩＤ及び履歴情報を含んでよい。アイテムＩＤは、個々のアバターアイテムに付与される固有の識別子であり、アイテム種別ＩＤは、アバターアイテムの種別を表す固有の識別子である。例えば、アバターが人間の化身であれば、性別、年齢（世代）、メガネ、靴、服装、髪型、装身具といった種別であってよい。履歴情報は、売買、モデルチェンジ等によって広告対象に変化があったときなどに、その変化をアバターアイテムに反映するための変更履歴に関する。

広告対象情報記憶部１４２には、広告システム１に広告対象として登録されている、企業、団体、商品及びサービスの少なくとも１つに関する広告対象情報が記憶される。広告対象情報は、広告対象ＩＤごとに、マーケットＩＤ、広告主のユーザＩＤ、広告対象アイテム情報、及び販売情報を含んでよい。マーケットＩＤは、広告システム１においてマーケットが複数存在する場合などに備え、マーケットごとに付与される識別子である。マーケットＩＤには、メタバース空間ＭＶの中でのマーケットの位置情報等が対応付けられてよい。広告対象アイテム情報は、広告対象とされているアバターアイテムのアイテムＩＤや、アイテム種別ＩＤ等を含んでよい。販売情報は、販売日時や販売金額等の情報を含んでよい。

ユーザ情報記憶部１４４には、広告の対象となる消費者側の各ユーザに関するユーザ情報が記憶される。ユーザ情報は、ユーザＩＤごとに、ユーザ名、ユーザアバターＩＤ、所持アイテム情報、ポイント数、及びユーザパラメータを含んでよく、さらに、ユーザのプロフィール（趣味や好み、活動内容等）を表すユーザプロフィール情報を含んでもよい。ユーザ情報は、広告システム１において、店舗を訪れたユーザアバターＳＵの消費性向として、アバター広告に反映されうるものであり、広告アバターＡＤとユーザアバターＳＵとの間の双方向のやり取りに根差した広告、宣伝に資する。

ユーザ情報の細目については、次のとおりである。ユーザＩＤは、ユーザ登録時に自動的に生成されるＩＤ、ユーザ名は、各ユーザが自身で広告システム１に登録した名前、ユーザアバターＩＤは、ユーザが利用するユーザアバターＳＵを表すＩＤである。ユーザアバターＩＤには、ユーザアバターＳＵを描画するためのアバター描画情報が対応付けられてよい。所持アイテム情報は、ユーザに対応付けられているアバターアイテムに関する各種情報であり、アバターアイテムＩＤごとに、アイテム種別ＩＤ、アイテム価値、アイテム属性、及び関心情報を含んでよい。

所持アイテムに係るアイテム価値は、ユーザアバターＳＵが所持しているアバターアイテムの価値であって、広告システム１で販売する際の価格に相関する価値としてもよい。アイテム属性は、アバターアイテムに対応付けられうる商品等の個性（例えば、色合い、デザイン、機能性、装飾性、付属品の有無など）を表してよい。関心情報は、対応するアバターアイテムに対する他のユーザの関心に関する情報である。

ポイント数は、アバターアイテムの売買で利用可能な所定ポイント（電子媒体の一例）の所持数を表す。所定ポイントは、メタバース空間ＭＶ内で利用可能な通貨の形態や、暗号資産の形態であってもよい。また、所定ポイントは、現実の通貨（例えば円やドル等）と交換可能であってよく、この場合の交換レートは適宜変動してよい。本実施形態では、広告システム１において、広告対象のアバターアイテムを売買することまでは含まないものとして想定されているが、ユーザアバターＳＵの所定ポイントの所持数、すなわち、所持金、考えている予算などの情報を広告システム１に反映させることにより、広告アバターＡＤがユーザアバターＳＵに紹介する商品等の選択に資する。

ユーザパラメータは、ユーザに対応付け可能な任意のパラメータであり、ユーザ属性、活動情報、賞獲得履歴、及びフォロワー数を含んでよい。ユーザパラメータは、これらの事項及びその内容に限定されるものではなく、ユーザの人気度（広告システム１あるいはメタバース空間ＭＶ内での認知度）を測るパラメータとして、ユーザの状況を示す事項を広く含みうる。例えば、ユーザアバターＡＤが広告アバターＡＤと共に冒険イベントを体験し、その体験で得た経験値（例えば、当該冒険の中で、広告主であるキャンプ用品店の広告アバターＡＤと野外キャンプを行い、キャンプに必要な、あるいは、望ましいアイテムやその仕様について得た知見を数値化したもの）が含まれうる。

ユーザ属性は、メタバース空間ＭＶ内におけるユーザの属性であり、例えば通常属性に対して、ある特定の広告主の広告アバターＡＤと既にフレンドになっているユーザ、広告システム１を利用してアバター広告の広告対象となったアイテムの購入実績があるユーザ、人気度（認知度）が高いユーザや影響度が大きいユーザ（すなわち、いわゆるインフルエンサー）、ステータスが高いユーザなどに特別に付与される特別属性が用意されてもよい。なお、人気度や影響度等は、現実におけるユーザの人気度等と相関してもよい。

活動情報は、メタバース空間ＭＶ内におけるユーザの活動（アクティビティ）に関するパラメータ（情報）である。ユーザの活動は、例えばユーザによるコンテンツ配信活動及びコンテンツ視聴活動やライブ配信活動及びライブ視聴活動のほか、複数のユーザが参加して行うゲームやパーティ、ユーザ同士の会話、メタバース空間ＭＶ内の移動など、行事、催し、催し物に限らず、各種の出来事、事象を含む広い意味での活動全般としてのイベント活動等を含んでよい。活動情報には、前述したメタバース空間ＭＶ内での冒険イベントのほか、広告対象の体験イベント（お試しキャンペーンなど）が含まれてもよい。具体的には、活動情報は、それぞれの活動について、メタバース空間ＭＶ内の滞在時間、ログイン時間や回数などを含んでよい。

賞獲得履歴は、イベントがコンテストや冒険の形態である場合において、メタバース空間ＭＶ内におけるユーザの賞獲得の履歴情報である。例えば、賞獲得履歴は、メタバース空間ＭＶ内で実行されうる各種コンテストや冒険における受賞履歴（入賞回数、優勝回数等）を含んでよい。なお、上述した活動情報と同様、賞獲得履歴は、通常属性のユーザを含むすべてのユーザに対して収集されてもよいが、サーバ装置１０の処理負荷を低減したいとの要求がある場合には、特別属性のユーザに対してのみ収集及び管理されてもよい。

フォロワー数は、当該ユーザに対するフォロワーの数を表しており、例えば、ユーザが各種コンテンツ（例えば、広告システム１で取り扱われている広告対象に関するコンテンツ）を配信するユーザである場合等に算出可能としてもよいし、配信しないユーザを含めて全ユーザについて算出可能としてもよい。フォロワー数の多いユーザが広告システム１を訪れることにより、広告システム１そのものの宣伝効果が得られる。

アバター情報記憶部１４６には、広告アバターＡＤを描画するためのアバター描画情報が記憶される。アバター描画情報は、各アバターＩＤに、人間の化身であれば、顔パーツＩＤ、髪型パーツＩＤ、服装パーツＩＤ等が対応付けられる。顔パーツＩＤ、髪型パーツＩＤ、服装パーツＩＤ等の容姿に係るパーツ情報は、アバターを特徴付けるパラメータであり、広告主であるユーザにより選択されてよい。例えば、広告アバターＡＤに係る顔パーツＩＤ、髪型パーツＩＤ、服装パーツＩＤ等の容姿に係る情報は、性別、年齢（世代）別、広告主の業種別、広告アバターＡＤの役割別などに応じて、複数種類用意される。また、これらの各ＩＤは、広告アバターＡＤが人間とは異なる容姿、すなわち、実在する動物、想像上の動物、各種のロゴやデフォルメされた着ぐるみなどに化身する場合には、それらの容姿に応じて調整されうる。

広告表示部１５１は、一のユーザ（広告主）からの一の広告対象の広告表示指示に基づいて、当該一のアバターアイテムの対応付け状態を、当該一のユーザに対応付けられた状態に設定する。広告表示される広告対象の態様は、看板などの一般広告と、広告アバターＡＤの双方を含む。なお、広告対象がアバター広告の後、売買されたような場合には、広告主側のユーザからの広告対象に係るアバターアイテムの広告表示指示と、消費者側のユーザからの当該アバターアイテムに対する購入指示との組み合わせに基づいて、当該アバターアイテムの対応付け状態を、当該広告主側のユーザに対応付けられていた状態から、当該消費者側のユーザに対応付けられる状態へと変更し、広告対象から外すようにしてもよい。

広告自動切換え部１５２は、広告表示部１５１による広告表示が特定のものに偏りが生じないように、所定の条件が成立すると、他の広告表示に切り換える。例えば、一般広告又は広告アバターＡＤがメタバース空間ＭＶに係る様々な画面に表示された回数をカウントし、１つの広告対象に係る広告が所定回数以上となると他の広告対象に係る広告に切り替えるようにしてもよい。また、当該広告に対する消費者側のユーザの反応（例えば、広告主の店舗を訪れるユーザアバターＳＵの人数や回数）に応じて、他の広告対象に係る広告に切り替えるようにしてもよい。

アバター広告部１５３は、企業、団体、商品及びサービスの少なくとも１つを広告対象とする広告アバターＡＤを作成する。広告アバターＡＤの作成にあたっては、広告対象であるアバターアイテムの対応付け状態の変化履歴と、広告主側のユーザ情報とに基づいて、アバターアイテムに対応付けるアイテム価値情報及びアイテム属性情報の少なくとも一方を考慮しつつ、作成又は更新する。例えば、対応付けられる広告対象のアバターアイテム（商品等）が、市場流通量の多い汎用品であるか、希少性の高い貴重品（例えば、いわゆる一品ものや限定生産のもの）であるかを考慮して、広告アバターＡＤを作成する。

対応付け状態の変化履歴は、アバターアイテムごとに記憶され、広告主側のユーザが変化履歴を確認可能としてよい。具体的には、対応付け状態の変化履歴は、広告主側のユーザの入力指示に応じて、アバターアイテムとともに、当該ユーザの端末装置２０の表示部２５に表示されるようにしてよい。その際、対応付け状態の変化履歴は、当該ユーザの端末装置２０の表示部２５に表示されたアバターアイテムを当該ユーザがタップすることにより、当該アバターアイテムの変化履歴が表示されるようにしてよいし、広告アバターＡＤが装着しているアバターアイテムとその変化履歴とが対応して表示されてもよい。なお、対応付け状態の変化履歴は、当該広告主側のユーザが許容する場合には、他の広告主側のユーザ（すなわち、市場で競合する広告主側のユーザ）も見ることができるように、当該他の広告主側のユーザの端末装置２０の表示部２５に表示されるようにしてよい。その際、すべてのアバターアイテムに係る変化履歴が表示されるようにしてもよいし、当該広告主側のユーザが許容したアバターアイテムの変化履歴のみが表示されるようにしてもよい。

なお、図５では図示していないが、処理部門には、調査部を更に設けるようにしてもよい。調査部は、調査対象のアバターアイテムごとに、当該アバターアイテムを所持する過去及び／又は現在のユーザに係るユーザパラメータの値に基づいて、顧客満足度が得られているかどうかを調査する。例えば、広告システム１を利用した後に、あるアバターアイテムを購入した消費者側のユーザに対し、購入後の使用状況について、満足度を得られているかどうかを調査するようにしてもよい。調査の結果は、例えば、前述した、アバターアイテムのアイテム価値を高める要素があるか否か、アバターアイテムのアイテム属性を向上させる要素があるか否かの分析に資する。そして、その分析結果をアバター広告の内容に反映することにより、広告システム１の発展に寄与することができる。

（広告システムの拡張例）
広告システム１は、前述したように、メタバース空間ＭＶの中で、他の関連するシステムと組み合わせることにより、総合的なメタバースシステムとして拡張されてもよい。関連するシステムとしては、例えば、アバターシステム［Ｉ］Ｓ１、アバターシステム［ＩＩ］Ｓ２、コミュニケーションシステムＳ３、グループ管理システムＳ４、ＲＰＧ（ロールプレイングゲーム）システムＳ５、ホストシステムＳ６、サプライヤー（サービス提供者）システムＳ７、マジックパスポートＳ８などがありうる。他の関連するシステムを概略的に示せば、次のとおりである。

アバターシステム［Ｉ］Ｓ１は、ユーザのアバター（分身）を産み出す機能を備えており、図６に示すように、写真から自動的にアバターを作成するアバター自動作成機能Ｓ１１Ｆ、アバターの見た目をカスタマイズするアバターカスタム機能Ｓ１２Ｆ、アバターが自由に衣装を変更するアバター着替機能Ｓ１３Ｆ、いろいろなエモートを再生するエモート機能Ｓ１４Ｆを含んでよい。これらの各機能は、図５において、対応する各処理部門が設けられることにより実行される。

アバターシステム［ＩＩ］Ｓ２は、ユーザのアイテムを管理する機能を備えており、図７に示すように、アバターが所有するアイテムを管理するアイテム管理機能Ｓ２１Ｆ、アバター同士がアイテムを交換する交換機能Ｓ２２Ｆ、店舗やアバター同士でアイテムを売買する売買・バザー機能Ｓ２３Ｆを含んでよい。これらの各機能は、図５において、対応する各処理部門が設けられることにより実行される。

コミュニケーションシステムＳ３は、ユーザ同士のコミュニケーション機能を備えており、図８に示すように、テキストベースのチャットを動作させるテキストチャット機能Ｓ３１Ｆ、音声ベースのチャットを動作させる音声会話機能Ｓ３２Ｆ、任意のユーザや運営にメッセージを送信するメッセージ機能Ｓ３３Ｆを含んでよい。ここで、音声会話機能Ｓ３２Ｆは、モーションと音声を同時に扱う技術によって、モーションと音声がずれることなく音声ベースのチャットを再生することが好ましい。これらの各機能は、図５において、対応する各処理部門が設けられることにより実行される。

グループ管理システムＳ４は、仲間と一緒に楽しむための機能を備えており、図９に示すように、ユーザのフレンドリストを管理するフレンドリスト機能Ｓ４１Ｆ、グループ行動をアシストする様々なコマンドや初心者メンバーをサポートするグループコマンド機能Ｓ４２Ｆ、同じ趣向のユーザをマッチングさせるコミュニティ機能Ｓ４３Ｆを含んでよい。これらの各機能は、図５において、対応する各処理部門が設けられることにより実行される。

ＲＰＧシステムＳ５は、ユーザに主人公体験を与える機能を備えており、図１０に示すように、アバターのレベルやステータスの管理を行うレベル管理機能Ｓ５１Ｆ、会話や謎解き、戦闘などのイベントの作成を行うイベントエディタ機能Ｓ５２Ｆ、ノンプレイヤーキャラクターの管理を行うＮＰＣ（ＡＩアバター）機能Ｓ５３Ｆ、メタＡＩとＡＩアバターが連携してサポートするエモーションセンサー機能Ｓ５４Ｆを含んでよい。これらの各機能は、図５において、対応する各処理部門が設けられることにより実行される。

ホストシステムＳ６は、主催者として情報を届ける機能を備えており、図１１に示すように、ＶＴｕｂｅｒなど、外部のリアルタイムキャラクターと同期させメタバース空間ＭＶに同期して招き入れる外部キャラクター機能Ｓ６１Ｆ、動画のリアルタイム配信をメタバース空間ＭＶで表示するリアルタイム配信機能Ｓ６２Ｆを含んでよい。これらの各機能は、図５において、対応する各処理部門が設けられることにより実行される。

サプライヤーシステムＳ７は、サービス提供者として広告システム１を利用してもらう側に提供する機能を備えており、図１２に示すように、広告主側の店舗の決済端末を活用した特産品の管理とマーケットシステムであるワールドバザー機能Ｓ７１Ｆ、アバター（ユーザ）を行動履歴でカテゴライズし、サービス提供者向けＵＩ（ユーザインターフェース）であるアバタースキャン機能Ｓ７２Ｆを含んでよい。これらの各機能は、図５において、対応する各処理部門が設けられることにより実行される。

マジックパスポートＳ８は、メタバース空間ＭＶを自由に行き来する機能を備えており、図１３に示すように、異なるメタバース空間ＭＶを自由に行き来できる越境ＩＤシステム機能Ｓ８１Ｆ、クレジットカード、キャッシュレス、仮想通貨を取り扱う越境ウォレットシステム機能Ｓ８２Ｆ、ＮＦＴの登録、売買、越境を管理するＮＦＴシステム機能Ｓ８３Ｆを含んでよい。これらの各機能は、図５において、対応する各処理部門が設けられることにより実行される。

メタバースシステムは、さらに、次のような外部サービスを組み合わせてもよい。外部サービスとしては、例えば、ＶＲ（仮想現実）デバイス、ゲーム専用ハード、ＥＣ（電子商取引）サイト、ＬＩＶＥ（ライブ）配信サービス、ＮＦＴ（非代替性トークン）マーケット、ＳＮＳ（ソーシャルネットワーキングサービス）、自動翻訳サービスなどがありうる。

以上のように、広告システム１を含めた総合的なメタバースシステムを構築することにより、様々な企業や団体がメタバース空間ＭＶを活用したサービスを行うことができ、そして、ユーザは、メタバース空間ＭＶを自由に行き来して、種々の便益を得ることができる。

以上、各実施形態について詳述したが、特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された範囲内において、種々の変形及び変更が可能である。また、前述した実施形態の構成要素の全部又は複数を組み合わせることも可能である。

１ 広告システム
１０ サーバ装置
１１ 通信部
１２ 制御部
１３ 記憶部
２０、２０Ａ、２０Ｂ 端末装置
２１ 通信部
２２ 制御部
２３ 記憶部
２４ 入力部
２５ 表示部
３０ ネットワーク
１４０ アイテム情報記憶部
１４２ 広告対象情報記憶部
１４４ ユーザ情報記憶部
１４６ アバター情報記憶部
１５１ 広告表示部
１５２ 広告自動切換え部
１５３ アバター広告部
ＭＶ メタバース空間
ＡＤ，ＡＤ１，ＡＤ２ 広告アバター
ＳＵ ユーザアバター

Claims (12)

1. メタバース空間における広告システムであって、
   前記メタバース空間に係る様々な画面に、一般広告を含む各種の広告を表示する広告表示部と、
   複数の広告間において、平等な広告表示量を提供する広告自動切換え部と、
   企業、団体、商品及びサービスの少なくとも１つを広告対象とする広告アバターを作成するアバター広告部と、を備え、
   前記広告アバターは、前記一般広告を利用しつつ自らを宣伝し、別途作成されたユーザアバターとの間で自動的にコミュニケーションを行う意思をもって動作する、広告システム。
2. 前記メタバース空間に係る様々な画面は、前記メタバース空間を前記ユーザの端末装置にダウンロードする間のロード画面を含む、請求項１に記載の広告システム。
3. 前記広告自動切換え部は、前記一般広告又は前記広告アバターが前記メタバース空間に係る様々な画面に表示された回数をカウントし、１つの広告対象に係る広告が所定回数以上となると他の広告対象に係る広告に切り替える、請求項２に記載の広告システム。
4. 前記広告アバターと前記ユーザアバターは、前記メタバース空間内でフレンドとして取り扱われる、請求項１に記載の広告システム。
5. 前記広告アバターと前記ユーザアバターは、互いにフレンドとして、前記広告対象をそれぞれの特性に応じて共に体験をし、前記体験を通じたフレンドとしての会話は、身構えることなく自然に収集されたデータとして、前記広告対象の広告の効果測定、前記広告対象に対する消費性向に係る情報に転換されうる、請求項４に記載の広告システム。
6. 前記ユーザアバターは、フレンドとなった前記広告アバターとともに、冒険イベントに参加する、請求項４に記載の広告システム。
7. 前記広告アバターは、前記ユーザアバターに係るユーザ識別情報を参照して画面に登場する、請求項１に記載の広告システム。
8. 前記広告アバターは、同一の広告対象に対応して複数作成される、請求項１に記載の広告システム。
9. 前記広告アバターは、レアリティが高いキャラクターとして出現頻度を絞ることにより、前記ユーザアバターから探索された後に登場する、請求項１に記載の広告システム。
10. 前記広告アバターは、前記広告対象のイメージキャラクターを適用して作成される、請求項１に記載の広告システム。
11. コンピュータにより実行される、メタバース空間における広告方法であって、
    前記メタバース空間に係る様々な画面に、一般広告を含む各種の広告を表示する広告表示ステップと、
    複数の広告間において、平等な広告表示量を提供する広告自動切換えステップと、
    企業、団体、商品及びサービスの少なくとも１つを広告対象とする広告アバターを作成するアバター広告ステップと、を備え、
    前記広告アバターは、前記一般広告を利用しつつ自らを宣伝し、別途作成されたユーザアバターとの間で自動的にコミュニケーションを行う意思をもって動作する、広告方法。
12. コンピュータに、
    メタバース空間に係る様々な画面に、一般広告を含む各種の広告を表示する広告表示機能と、
    複数の広告間において、平等な広告表示量を提供する広告自動切換え機能と、
    企業、団体、商品及びサービスの少なくとも１つを広告対象とする広告アバターを作成するアバター広告機能と、を実行させ、
    前記広告アバターは、前記一般広告を利用しつつ自らを宣伝し、別途作成されたユーザアバターとの間で自動的にコミュニケーションを行う意思をもって動作する、広告プログラム。