JP2021191713A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】シート詰まりの対処方法を的確に表示できる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、給紙カセットと、画像形成部と、センサと、表示装置と、制御部と、を持つ。給紙カセットは、シートを保持する。画像形成部は、シートの表面に画像を形成する。センサは、給紙カセットから画像形成部に至る搬送経路中のシート詰まりを検出する。表示装置は、シート詰まりの対処方法を表示する。制御部は、センサによるシート詰まりの検出結果を基に表示装置を制御する。また、制御部は、シート詰まりの１回目の検出を含む第１検出と、第１検出の後に連続して発生するシート詰まりの検出である第２検出と、を区別する。さらに、制御部は、表示装置にそれぞれ異なる情報を表示させる。【選択図】図９

Description

本発明の実施形態は、画像形成装置に関する。

従来から、給紙カセットからシートを搬送して画像を転写する画像形成装置が知られている。このような画像形成装置において、シートは、例えばローラなどが設けられた搬送経路を通って画像形成部に搬送される。搬送経路には、シートの通過を検出するセンサが配置される。画像形成装置は、例えばセンサの出力によりシート詰まりを検出し、シート詰まりを除去するための操作手順を表示装置に表示する。

搬送経路中のセンサを増加することで、搬送経路中におけるシート詰まりの発生場所を特定できるが、一方で画像形成装置の構成が複雑化する。このため、センサの設置数を最小に留めることが求められる。この場合、シート詰まりの場所の明確な特定がなされないために、シート詰まりの対処方法を的確に表示し難いという問題があった。すなわち、搬送経路中の様々な場所に発生したシート詰まりに対して最適な対処方法を必ずしも提示できないおそれがあった。

実開平０７−０１５６５０号公報

本発明が解決しようとする課題は、シート詰まりの対処方法を的確に表示できる画像形成装置を提供することである。

実施形態の画像形成装置は、給紙カセットと、画像形成部と、センサと、表示装置と、制御部と、を持つ。給紙カセットは、シートを保持する。画像形成部は、シートの表面に画像を形成する。センサは、給紙カセットから画像形成部に至る給紙経路中のシート詰まりを検出する。表示装置は、シート詰まりの対処方法を表示する。制御部は、センサによるシート詰まりの検出結果を基に表示装置を制御する。また、制御部は、シート詰まりの１回目の検出を含む第１検出と、第１検出の後に連続して発生するシート詰まりの検出である第２検出と、を区別する。さらに、制御部は、表示装置にそれぞれ異なる情報を表示させる。

図１は、一実施形態の画像形成装置の全体構成例を示す外観図である。 図２は、一実施形態の画像形成装置の内部構造の一例を示す模式図である。 図３は、シート詰まりの第１ケースを示す模式図である。 図４は、シート詰まりの第２ケースを示す模式図である。 図５は、シート詰まりの第３ケースを示す模式図である。 図６は、第１検出時の対処手順の表示の一例である。 図７は、第２検出時の第１段階の対処手順の表示Ｂ１の一例である。 図８は、第２検出時の第２段階の対処手順の表示Ｂ２の一例である。 図９は、一実施形態の画像形成装置の動作の流れの具体例を示すフローチャートである。

以下、実施形態の画像形成装置を、図面を参照して説明する。以下の説明では、同一又は類似の機能を有する構成に同一の符号を付す。また、重複した構成の説明は省略する場合がある。

図１は、本実施形態の画像形成装置１の全体構成例を示す外観図である。図２は、本実施形態の画像形成装置１の内部構造の一例を示す模式図である。

画像形成装置１は、例えば複合機である。画像形成装置１は、本体部２と、表示装置１０と、コントロールパネル１８と、複数の給紙カセット４００と、画像読取部１７とを備える。

表示装置１０は、例えば、液晶ディスプレイである。表示装置１０は、各種情報を表示する。特に、表示装置１０は、シート詰まりの対処方法を表示する。また、表示装置１０は、ユーザからの操作を受け付ける。

コントロールパネル１８は、テンキー、スタートキー等の各種操作キーを備える。コントロールパネル１８は、ユーザから各種入力操作を受け付ける。また、コントロールパネル１８は、ユーザから受け付けた各種入力操作に応じた操作信号を制御部２１に出力する。

画像読取部１７は、自動原稿給紙装置およびスキャナー装置を備える。自動原稿給紙装置は、原稿トレイに載置された原稿をスキャナー装置へ送り出す。スキャナー装置は、原稿ガラス台上の原稿を光学的に走査し、原稿からの反射光をＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサの受光面上に結像させる。これにより、スキャナー装置は、原稿ガラス台上の原稿画像を読み取る。画像読取部１７は、スキャナー装置によって読み取られた読取結果を用いて、画像情報（画像データ）を生成する。

本体部２は、表示装置１０、コントロールパネル１８、および画像読取部１７などから出力された各種情報を用いて、一連の印刷動作を行う。一連の印刷動作は、画像情報を入力する動作、画像を形成する動作、形成した画像をシートに転写する動作、およびシートを搬送する動作などを含む。

図２に示すように本体部２には、複数の給紙カセット４００と、複数の搬送経路１１０と、複数の給紙部１１５と、給紙センサ（センサ）４０９と、レジストローラ１３と、画像形成部１４と、定着部１５と、排紙部１６と、制御部２１と、が収容される。なお、給紙カセット４００の数は、実施形態に限定されない。

搬送経路１１０は、給紙カセット４００から画像形成部１４にかけてシートＳが通過する経路である。搬送経路１１０には、シートＳを搬送する給紙部１１５が設けられる。

レジストローラ１３は、搬送経路１１０の末端に設けられる。レジストローラ１３は、画像形成部１４の転写部の手前に設けられることが一般的である。搬送経路１１０において搬送されてきたシートＳが、回転していないレジストローラ１３に対して当接することによって傾きが補正される。その後、レジストローラ１３が回転すると、シートＳが画像形成部１４へ進入する。

画像形成部１４は、画像読取部１７によって生成された画像情報又は受信された画像情報に基づいて、シートＳの表面に画像を形成する。画像形成部１４は、例えば現像器及び転写器を備える。画像形成部１４は、例えば以下のような処理によって画像を形成する。画像形成部１４の現像器は、画像情報に基づいて感光体ドラム上に静電潜像を形成する。画像形成部１４の現像器は、静電潜像にトナーを付着させることによって可視像を形成する。画像形成部１４の転写器は、可視像をシートＳ上に転写する。

定着部１５は、シートＳに対して加熱及び加圧を行うことによって、可視像をシートＳ上に画像を定着させる。排紙部１６は、排紙トレイ１６１を備える。排紙部１６には、可視像が定着されたシートＳが排出される。例えば、定着部を通過したシートＳが、排紙トレイ１６１上に排出される。

制御部２１は、Central Processing Unit（ＣＰＵ）等のプロセッサーとメモリとを用いて構成される。制御部２１は、記憶部２０を有する。制御部２１は、記憶部２０に予め記憶されているプログラムを読み出して実行する。制御部２１は、画像形成装置１に備えられる各機器の動作を制御する。制御部２１は、給紙センサ４０９によるシート詰まりの検出結果を基に表示装置１０を制御する。また、制御部２１は、コントロールパネル１８に対して行われるユーザの操作に応じて画像形成装置１の動作を制御する。

記憶部２０は、磁気ハードディスク装置や半導体記憶装置等の記憶装置を用いて構成される。記憶部２０は、画像形成装置１が動作する際に必要となるデータを記憶する。記憶部２０は、画像形成装置１において形成される画像のデータを一時的に記憶したり、保存したりしてもよい。

給紙カセット４００は、シートＳを保持する。給紙カセット４００に格納されるシートＳは、例えば印刷用紙やラベル用紙などである。なお、シートＳは、その表面に画像を形成可能なシート状のものであればどのような形態であってもよい。複数の給紙カセット４００は、上下方向に沿って並んで配置される。

給紙カセット４００は、画像形成装置１の前面側に引き出すことができる。給紙カセット４００は、カセット本体４０２と、給紙トレイ４０１と、を有する。カセット本体４０２は、上側に開口する。給紙トレイ４０１は、カセット本体４０２の底部に配置される。給紙トレイ４０１の上面には、シートＳの束が搭載される。給紙トレイ４０１は、図示略のバネによって上側に付勢される。これにより、給紙トレイ４０１は、給紙カセット４００の上側に配置されるピックアップローラ４０３にシートＳの束を押し付ける。給紙カセット４００を引き出した状態で、給紙トレイ４０１の付勢は解除される。

搬送経路１１０には、給紙部１１５と、給紙センサ４０９と、が配置される。また、搬送経路１１０の一部は、画像形成装置１の筐体に設けられたカバー４０８によって開口される。

給紙部１１５は、複数の給紙カセット４００のうち何れかに収容されたシートＳの束から、画像形成部１４が画像を形成するタイミングに合わせて、シートＳを一枚ずつ画像形成部１４に供給する。給紙部１１５は、ピックアップローラ４０３と、給紙ローラ４０４と、分離ローラ４０５と、内側搬送ローラ４０６と、外側搬送ローラ４０７と、を有する。

ピックアップローラ４０３は、給紙カセット４００の直上に位置する。給紙ローラ４０４と分離ローラ４０５とは上下に並んで配置される。給紙ローラ４０４および分離ローラ４０５は、搬送経路１１０においてピックアップローラ４０３の下流側に配置される。内側搬送ローラ４０６と外側搬送ローラ４０７とは、水方向に並んで配置される。内側搬送ローラ４０６および外側搬送ローラ４０７は、搬送経路１１０において給紙ローラ４０４および分離ローラ４０５の下流側に配置される。

なお、ピックアップローラ４０３、給紙ローラ４０４、および分離ローラ４０５は、複数の給紙カセット４００に対しそれぞれ設けられる。また、内側搬送ローラ４０６および外側搬送ローラ４０７は、複数の給紙カセット４００に対して共有して設けられる。

搬送経路１１０は、主に、第１給紙経路（第１領域）１１１と第２給紙経路（第２領域）１１２とを含む。第１給紙経路１１１は、搬送経路１１０において給紙ローラ４０４より下流側の領域である。一方で第２給紙経路１１２は、搬送経路１１０において給紙ローラ４０４より上流側の領域である。

第１給紙経路１１１は、カバー４０８を開くことで開放される。したがって、第１給紙経路１１１に発生したシート詰まりは、カバー４０８を開くことで開放された第１給紙経路１１１から詰まりの原因であるシートＳを取り出すことで対処される。

一方で第２給紙経路１１２は、給紙カセット４００を引き出すことで開放される。したがって、第２給紙経路１１２に発生したシート詰まりは、給紙カセット４００を引き出し第２給紙経路１１２から詰まりの原因であるシートＳを取り出すことで対処される。

なお、カバー４０８および給紙カセット４００には、それぞれ開閉状態を検出する開閉センサ（図示略）が設けられる。制御部２１は、これらの開閉センサを基に、第１給紙経路１１１並びに第２給紙経路１１２の開放および閉塞の完了を判定する。

ピックアップローラ４０３は、シートＳの束から最上部に配置された一枚の上面に接触する。ピックアップローラ４０３は、駆動回転することで、シートＳの束から最上部に配置された一枚を給紙ローラ４０４側に滑らせる。ピックアップローラ４０３は、一枚のシートＳを、給紙ローラ４０４と分離ローラ４０５との間に誘導する。

給紙ローラ４０４と分離ローラ４０５との間に誘導されたシートＳは、上面において給紙ローラ４０４接触し、下面において分離ローラ４０５に接触する。シートＳは、給紙ローラ４０４の駆動によって内側搬送ローラ４０６と外側搬送ローラ４０７との間に誘導される。また、分離ローラ４０５は、２枚以上のシートＳが重なって給紙された場合に、下側のシートＳを給紙カセット４００に戻す役割を果たす。

内側搬送ローラ４０６と外側搬送ローラ４０７との間に誘導されたシートＳは、内側搬送ローラ４０６の駆動によってレジストローラ１３に誘導される。

カバー４０８は、下端部に設けられたヒンジ部の回転により開閉する。カバー４０８は、外側搬送ローラ４０７を回転可能に支持される。カバー４０８が閉じた状態で、外側搬送ローラ４０７と内側搬送ローラ４０６とは、水平方向に並んで配置される。また、カバー４０８が開いた状態で、外側搬送ローラ４０７は、内側搬送ローラ４０６から離間する。カバー４０８を開くことで、第１給紙経路１１１は外側に露出される。

給紙センサ４０９は、搬送経路１１０において、給紙ローラ４０４と内側搬送ローラ４０６との間に配置される。給紙センサ４０９は、給紙ローラ４０４と内側搬送ローラ４０６との間において、シートＳの有無を検知し制御部２１に送信する。

制御部２１は、給紙部１１５の駆動状況と給紙センサ４０９との検知結果を基に搬送経路１１０中のシート詰まりの発生を判断する。制御部２１は、給紙部１１５の駆動時間と給紙センサ４０９によるシートＳの検出結果とを監視する。制御部２１は、給紙部１１５が十分な時間だけ駆動したにも関わらず、給紙センサ４０９がシートＳを検出しない場合に、シート詰まりが発生したと判断する。また、制御部２１は、給紙センサ４０９によるシートＳの検出後に、給紙部１１５を十分な時間だけ駆動したにも関わらず、給紙センサ４０９によるシートＳの検出が解除されない場合に、搬送経路１１０中にシート詰まりが発生したと判断する。

図３〜図５は、給紙カセット４００の搬送経路１１０を示す模式図である。
以下に説明するように、搬送経路１１０のシート詰まりには、少なくとも３つのケースが想定される。図３はシート詰まりの第１ケースを示し、図４はシート詰まりの第２ケースを示し、図５はシート詰まりの第３ケース示す。

図３に示すように、シート詰まりの第１ケースは、主に第１給紙経路１１１において発生するシート詰まりである。シート詰まりの第１ケースは、シート詰まりを検知し給紙部１１５が停止した際に、シートＳが内側搬送ローラ４０６と外側搬送ローラ４０７との間に挟まった状態のシート詰まりである。

シート詰まりの第１ケースは、例えば、給紙ローラ４０４とシートＳとの間に断続的な滑りが生じて給紙ローラ４０４と分離ローラ４０５とのの間で、シートＳの搬送に遅れが生じた場合に発生する。また、シート詰まりの第１ケースは、制御部２１がシートのジャムを検知し、内側搬送ローラ４０６とシートＳとの間に滑りが生じて、内側搬送ローラ４０６がシートＳを搬送できない場合にも発生する。

その他にも、シート詰まりの第１ケースは、第２給紙経路１１２のローラに滑りが生じるなどして、シートＳの給紙センサ４０９への到達が遅れた場合に発生する。シートＳの搬送が遅れると、制御部２１が搬送経路１１０にシート詰まりが生じたと判断し、給紙部１１５の駆動を停止させる。しかしながら、給紙部１１５が実際に停止するまでには、若干の時間差が生じるため、制御部２１が停止の指示を出した後にシートＳが第１給紙経路１１１に達する。

シート詰まりの第１ケースの対処には、第１給紙経路１１１を開放し第１給紙経路１１１に配置されたシートＳを取り出すことが好ましい。

図４に示すように、シート詰まりの第２ケースは、主に第１給紙経路１１１と第２給紙経路１１２とにおいて発生するシート詰まりである。シート詰まりの第２ケースは、シートＳが給紙ローラ４０４と分離ローラ４０５との間に挟まった状態で給紙部１１５が停止するシート詰まりである。シート詰まりの第２ケースは、例えば、給紙ローラ４０４とシートＳとの間に滑りが生じる場合に発生する。

シート詰まりの第２ケースの対処には、ユーザは、まず、カバー４０８を開き搬送経路１１０の第１給紙経路１１１を確認し、第１給紙経路１１１に配置されたシートＳを取り出すことができる場合は、このシートＳを取り出すことで対処する。また、給紙ローラ４０４と分離ローラ４０５との間に挟まったシートＳを第１給紙経路１１１側から取り出しにくい場合には、ユーザは、給紙カセット４００を引き出して第２給紙経路１１２からシートＳを取り出すことで対処できる。一方で、第２ケースの場合には引き続き給紙部１１５が駆動することによりシートＳが正常に搬送される場合もある。

図５に示すように、シート詰まりの第３ケースは、第２給紙経路１１２において発生するシート詰まりである。シート詰まりの第３ケースは、例えば、ピックアップローラ４０３がシートＳの搬送に失敗した場合に発生するシート詰まりである。シート詰まりの第３ケースは、カバー４０８を開いてもシートＳを取り除くことは出来ず、給紙カセット４００を引き出して第２給紙経路１１２からシートＳを取り出すことで対処できる。

上述したように、シート詰まりの第１〜第３ケースにおいて、好ましい対処方法が異なる。しかしながら、給紙センサ４０９によるシートＳの検出のみでシート詰まりが何れのケースのシート詰まりであるか判定することは困難である。

そこで例えば、何れのケースのシート詰まりであるかに関わらず、ユーザが当該シートを除去することを目的に、表示装置１０が第１給紙経路１１１および第２給紙経路１１２の確認を促す表示を行うことが考えられる。しかしながら、第１給紙経路１１１と第２給紙経路１１２とにシートＳが残った状態で、給紙カセット４００を引き出して第２給紙経路１１２を確認するとシートＳが給紙カセット４００の奥に落下する虞がある。また、何れのケースのシート詰まりであるかに関わらず、表示装置１０が、第１給紙経路１１１、第２給紙経路１１２の順に確認を促す表示を行うことも考えられる。この場合、第１給紙経路１１１のみの確認によって解決するシート詰まりにおいても、ユーザに第２給紙経路１１２の確認を促すこととなるため、ユーザに過剰な負担を強いてしまう。

そこで、本実施形態の表示装置１０は、シート詰まりの１回目の検出では、第１給紙経路１１１の確認のみを促す表示をする。さらに、連続して発生するシート詰まりの２回目以降の検出では、表示装置１０が第１給紙経路１１１を先に確認しシートＳを除去した後に第２給紙経路１１２の順の確認を促す表示を行う。

ここで、搬送経路１１０に発生するシート詰まりの１回目の検出を第１検出と呼ぶ。また、連続して発生するシート詰まりの２回目以降の検出を第２検出と呼ぶ。第１検出とは、搬送経路１１０における画像形成部１４への給紙が成功した後の、最初のシート詰まりの検出である。また、第２検出とは、第１検出または第２検出に連続して発生する搬送経路１１０におけるシート詰まりの検出である。

本実施形態の搬送経路１１０には、シート詰まりを検出する給紙センサ４０９が各給紙カセット４００に対応する外側搬送ローラ４０７の付近にそれぞれ１個ずつ設けられる。このため、制御部２１は、搬送経路１１０の何処でシート詰まりが発生しているか判定し難い。本実施形態によれば、制御部２１が１回目のシート詰まりの検出である第１検出と、２回目以降のシート詰まりの検出である第２検出とを区別し、表示装置１０にそれぞれ異なる情報を表示させる。すなわち、制御部２１は、シート詰まりの発生回数に応じてシート詰まりの発生状況を推測し当該推測に応じて異なる対処手順を表示装置１０において表示させる。これにより、給紙センサ４０９の搭載個数を増加させることなく、的確なシート詰まりの対処手順をユーザに提示することができる。

図６〜図８は、シート詰まり発生時に、表示装置１０に表示される対処手順の表示を示す図である。以下、表示装置１０の具体的な表示を基に、第１検出および第２検出時に表示させる情報について説明する。

表示装置１０には、エラー表示エリア１０１と、エラーコード表示エリア１０２と、メッセージエリア１０３と、エラー発生位置表示エリア１０４と、ガイダンス表示エリア１０７と、が設けられる。

エラー表示エリア１０１には、発生したエラーの種類を表示する。シート詰まり発生時のエラー表示エリア１０１には、シート詰まりの発生が伝わる文字又は画像が表示される。また、エラーコード表示エリア１０２には、該当するエラーに割り当てられたコードが表示される。メッセージエリア１０３には、ユーザに対するメッセージが表示される。シート詰まり発生時のメッセージエリア１０３には、例えば、シート詰まりの原因となったシートＳの除去を指示する旨のメッセージが表示される。

エラー発生位置表示エリア１０４には、画像形成装置１の全体の模式画像１０５が表示される。また、エラー発生位置表示エリア１０４の模式画像１０５には、エラー発生位置などが強調して表示される。シート詰まり発生時には、シート詰まりの発生位置などに、シート詰まりを表す第１マーク１０８が、画像形成装置の模式画像１０５に重ねて表示される。

ガイダンス表示エリア１０７には、エラーを除去するための操作手順が具体的に表示される。シート詰まり発生時のガイダンス表示エリア１０７には、シート詰まりに対処するための操作手順が画像によって表示される。なお、表示される画像は、アニメーション、コンピュータグラフィックス、動画であってもよい。

図６は、第１検出時の対処手順の表示Ａである。すなわち、表示装置１０は、搬送経路１１０に発生するシート詰まりの１回目の検出時に、表示Ａを表示する。

表示Ａにおいて、エラー発生位置表示エリア１０４には、画像形成装置１の模式画像１０５のカバー４０８の部分に対してシート詰まりを表す第１マーク１０８が表示される。また、ガイダンス表示エリア１０７には、カバー４０８を開き第１給紙経路１１１を確認し、シートＳを除去する様子を表す画像が表示される。

表示Ａを確認したユーザは、エラー発生位置表示エリア１０４およびガイダンス表示エリア１０７の表示に促され、カバー４０８を開き第１給紙経路１１１を確認する。さらに、ユーザは、第１給紙経路１１１にシート詰まりの原因となるシートＳを確認した場合、これを除去する。表示装置１０における表示Ａの表示は、カバー４０８を開閉し給紙センサ４０９がシートＳの検出しなくなることで終了する。

ここで、第１給紙経路１１１の確認を促す情報を第１情報４１と呼ぶこととする。表示Ａにおいて、エラー発生位置表示エリア１０４およびガイダンス表示エリア１０７に表示される情報は、第１情報４１である。すなわち、制御部２１は、第１検出において、搬送経路１１０の第１給紙経路１１１の確認を促す第１情報４１を表示装置１０に表示させる第１情報４１は、エラー発生位置表示エリア１０４のカバー４０８の部分に第１マーク１０８を重ねて表示することで表される。また、第１情報４１は、ガイダンス表示エリア１０７において、カバー４０８を開きシートＳを除去する様子を表す画像によって直接的に表される。また、制御部２１は、第１給紙経路１１１の開放および閉塞の完了並びに給紙センサ４０９によるシート詰まり解消の確認によって第１情報４１の表示を終了させる。

本実施形態によれば、第１および第２ケースの多くを、ユーザに第１給紙経路１１１のみを確認することで対処させることができる。すなわち、本実施形態の画像形成装置１は、ユーザに過剰な負担を強いることなく、第１および第２ケースのシート詰まりに対処できる。

なお、多くのシート詰まりは、第１および第２ケースによって構成される。すなわち、多くのシート詰まりは、第１給紙経路１１１を確認しシートＳを除去することで解消できるものである。したがって、本実施形態によれば、ユーザの簡易な操作で大半のシート詰まりを解消できる。

また、本実施形態によれば、画像形成装置１は、第１給紙経路１１１と第２給紙経路１１２とにシートＳが残留する紙詰まり（例えば第２ケース）が発生した場合に、ユーザに給紙カセット４００の確認を促すことがない。このため、給紙カセット４００の引き出し操作によって、第１給紙経路１１１および第２給紙経路１１２のシートＳが給紙カセット４００の奥に落下することを抑制できる。

図７は、第２検出時の第１段階の対処手順の表示Ｂ１である。図８は第２段階の対処手順の表示Ｂ２である。すなわち、表示装置１０は、搬送経路１１０に連続して同じ種類のシート詰まりが２回以上発生した場合に、表示Ｂ１と表示Ｂ２とを順に表示する。

図７に示す表示Ｂ１において、エラー発生位置表示エリア１０４には、画像形成装置１の模式画像１０５のカバー４０８の部分に対してシート詰まりを表す第１マーク１０８が表示される。さらに、エラー発生位置表示エリア１０４には、第２段階の対処手順で開く給紙カセット４００を特定する第２マーク１０９が表示される。ガイダンス表示エリア１０７には、カバー４０８を開き第１給紙経路１１１を確認する様子を表す画像が表示される。

表示Ｂ１を確認したユーザは、エラー発生位置表示エリア１０４およびガイダンス表示エリア１０７の表示に促され、カバー４０８を開き第１給紙経路１１１を確認する。さらに、ユーザは、第１給紙経路１１１にシート詰まりの原因となるシートＳを確認した場合、これを除去する。表示装置１０における表示Ｂ１の表示は、カバー４０８の開閉並びに給紙センサ４０９によるシート詰まり解消の確認が完了した後に表示Ｂ２に切り替わる。

ここで、表示Ｂ１において、給紙カセット４００を次の手順として特定する表示を第３情報４３と呼ぶ。第３情報は、次の手順では第２給紙経路１１２を確認することを示唆する情報である。第３情報４３は、エラー発生位置表示エリア１０４の給紙カセット４００の部分に第２マーク１０９を重ねて表示することで表される。表示Ｂ２において、エラー発生位置表示エリア１０４には、第１情報４１に加えて第３情報４３が表示される。すなわち、制御部２１は、第２検出において、第１情報４１とともに、第３情報４３を表示装置１０に表示させる。なお、本実施形態において、第１マーク１０８はシート詰まりを表すマークであり、第２マーク１０９は特定の箇所を示すマークである。

図８に示す表示Ｂ２において、エラー発生位置表示エリア１０４には、画像形成装置１の模式画像１０５の給紙カセット４００の部分に対してシート詰まりを表す第１マーク１０８が表示される。また、表示Ｂ２において、ガイダンス表示エリア１０７には、給紙カセット４００を開き第２給紙経路１１２を確認する様子を表す画像が表示される。

表示Ｂ２を確認したユーザは、エラー発生位置表示エリア１０４およびガイダンス表示エリア１０７の表示に促され、給紙カセット４００を開き第２給紙経路１１２を確認する。さらに、ユーザは、第２給紙経路１１２にシート詰まりの原因となるシートＳを確認した場合、これを除去する。表示装置１０における表示Ｂ２の表示は、給紙カセット４００の開閉が完了した後に終了する。

ここで、第２給紙経路１１２の確認を促す情報を第２情報４２と呼ぶこととする。表示Ｂ２において、エラー発生位置表示エリア１０４およびガイダンス表示エリア１０７に表示される情報は、第２情報４２である。すなわち、制御部２１は、第２検出において、第１給紙経路１１１の開放および閉塞の完了によって、第２給紙経路１１２の確認を促す第２情報４２を表示装置１０に表示させる。第２情報４２は、エラー発生位置表示エリア１０４の給紙カセット４００の部分に第１マーク１０８を重ねて表示することで表される。また、第２情報４２は、ガイダンス表示エリア１０７において、給紙カセット４００を開きシートＳを除去する様子を表す画像によって直接的に表される。また、制御部２１は、第２給紙経路１１２の開放および閉塞の完了によって第２情報４２の表示を終了させる。このとき、制御部２１による第２情報４２の表示は、例えば給紙センサ４０９によるシートＳを検出しないことを確認したのちに、終了してもよい。制御部２１は、カバー４０８と給紙カセット４００とが順次開放および閉塞されさらに給紙センサ４０９によるシート詰まり解消の確認によって表示を終了させる。

本実施形態によれば、シート詰まりの第２検出において、ユーザに第１給紙経路１１１と第２給紙経路１１２とをこの順で確認させて残留するシートＳを除去させることができる。第２検出は、２回以上連続して発生するシート詰まりの検知である。したがって、画像形成装置１は、第１検出時の第１給紙経路１１１の確認でシート詰まりを解消できない場合にのみ、第２給紙経路１１２の確認を促すことができる。また、画像形成装置１は、第２検出時にも第１給紙経路１１１の確認を促すことで、給紙カセット４００の奥へのシートＳの落下が確実に抑制される。

本実施形態によれば、表示装置１０は、第２検出時の第１段階の表示Ｂ１において、第２段階の手順の一部を第３情報４３として予め表示する。画像形成装置１は、第１段階の手順の完了後に、ユーザに再び表示装置１０の内容を確認させることなく第２段階の手順を実行させることができる。これにより、ユーザのシート詰まり対処の手順をより簡素化できる。なお、本実施形態では、第３情報４３として、画像形成装置１の模式画像１０５上に重ねて表示される第２マーク１０９を例示するが、第３情報４３は他の表示態様であってもよい。

図９は、シート詰まりに関わる画像形成装置１の動作の流れの具体例を示すフローチャートである。図９においてシート詰まりを「ＪＡＭ」と表示する。

画像形成装置１を駆動させると、まず給紙部１１５が駆動してシートＳを画像形成部１４に搬送し、次いで画像形成部１４がシートＳに画像を形成し、次いで排紙部１６がシートＳを排紙する。制御部２１は、シートＳが通過する経路中のセンサでシートＳの検知を行い、一定時間内に用紙が搬送されない場合や、一定時間内に用紙搬送されたことが検知できない場合にそれぞれの位置でシート詰まりが発生していると判断する（ＡＣＴ３００）。

制御部２１は、給紙センサ４０９の検知結果を基に搬送経路１１０中にシート詰まり（給紙ＪＡＭ）の発生を判定する（ＡＣＴ３０１）。制御部２１は、搬送経路１１０中のシート詰まりではないと判定した場合（ＡＣＴ３０１：ＮＯ）、画像形成部１４内のシート詰まり又は排出経路中のシート詰まりである旨を表示装置１０に表示させる（ＡＣＴ３２０、ＡＣＴ３２１）。また、ユーザに画像形成部１４内又は排紙部１６内のシート詰まりを処理させる（ＡＣＴ３２２）。

制御部２１は、搬送経路１１０中のシート詰まりを検出した場合、ＪＡＭフラグ（フラグ）のオン／オフを判定する（ＡＣＴ３０２）。ＪＡＭフラグは、制御部２１の記憶部２０において記憶される。ＪＡＭフラグは、搬送経路１１０におけるシート詰まりの発生によってオンとなり、シートＳの搬送の成功とによってオフとなる。したがって、シートＳの搬送の成功の後に初めてシート詰まりが発生した時点において、ＪＡＭフラグは、オフとなっている。なお、シートＳの搬送の成功の後に初めてシートの搬送が成功したことによってＪＡＭフラグをオフとしても良い。

ＪＡＭフラグがオフの状態で検出するシート詰まりの検出は、上述した第１検出である。また、ＪＡＭフラグがオンの状態で検出するシート詰まりの検出は、上述した第２検出である。すなわち、制御部２１は、ＪＡＭフラグがオフの場合に発生したシート詰まりの検出を第１検出と判断し、ＪＡＭフラグがオンの場合に発生したシート詰まりの検出を第２検出と判断する（ＡＣＴ３０２）。

制御部２１は、ＪＡＭフラグがオフである場合（ＡＣＴ３０２：ＮＯ）、発生したシート詰まりの検出が第１検出であると判断し、第１検出信号を表示装置１０に入力する（ＡＣＴ３０３）。第１検出信号を受信した表示装置１０は、第１給紙経路１１１の確認を促す第１情報４１を表示する（ＡＣＴ３０４）。より具体的には、表示装置１０には、例えば図６に示す表示Ａが表示される。さらに、制御部２１は、第１給紙経路１１１の開放および閉塞（より具体的には、カバー４０８の開閉）の完了を判定する（ＡＣＴ３０５）。第１給紙経路１１１の開放および閉塞が完了しない場合（ＡＣＴ３０５：ＮＯ）、表示装置１０は第１情報４１の表示を継続する。また、第１給紙経路１１１の開放および閉塞が完了した場合（ＡＣＴ３０５：ＹＥＳ）、制御部２１は、ＪＡＭフラグをオンにする（ＡＣＴ３０６）。さらに、制御部２１は、表示装置１０において第１情報４１の表示を終了させ待機画面を表示させる（ＡＣＴ３３０）。

制御部２１は、ＪＡＭフラグがオンである場合（ＡＣＴ３０２：ＹＥＳ）、発生したシート詰まりの検出が第２検出であると判断し、第２検出信号を表示装置１０に入力する（ＡＣＴ３１０）。第２検出信号を受信した表示装置１０は、第１給紙経路１１１の確認を促す第１情報４１と、次段階の手順を示す第３情報４３と、を表示する（ＡＣＴ３１１）。より具体的には、表示装置１０には、例えば図７に示す表示Ｂ１が表示される。さらに、制御部２１は、第１給紙経路１１１の開放および閉塞（より具体的には、カバー４０８の開閉）の完了を判定する（ＡＣＴ３１２）。第１給紙経路１１１の開放および閉塞が完了しない場合（ＡＣＴ３１２：ＮＯ）、表示装置１０は、表示を継続する。また、第１給紙経路１１１の開放および閉塞が完了した場合（ＡＣＴ３１２：ＹＥＳ）、表示装置１０は、第１情報４１および第３情報４３の表示を終了し、代わりに第２給紙経路１１２の確認を促す第２情報４２を表示する（ＡＣＴ３１３）。より具体的には、表示装置１０には、例えば図８に示す表示Ｂ２が表示される。さらに、制御部２１は、第２給紙経路１１２の開放および閉塞（より具体的には、給紙カセット４００の開閉）の完了を判定する（ＡＣＴ３１４）。第２給紙経路１１２の開放および閉塞が完了しない場合（ＡＣＴ３１４：ＮＯ）、表示装置１０は第２情報４２の表示を継続する。また、第２給紙経路１１２の開放および閉塞が完了した場合（ＡＣＴ３１４：ＹＥＳ）、制御部２１は、表示装置１０において第２情報４２の表示を終了させ待機画面を表示させる（ＡＣＴ３３０）。

本実施形態によれば、制御部２１は、ＪＡＭフラグのオン／オフを判定することで、発生したシート詰まりの検出が第１検出であるか、第２検出であるかを区別する。このため、制御部２１における簡素な制御によってシート詰まりの連続性を判定することができる。

本実施形態において、給紙カセット４００は、複数設けられる。また、ＪＡＭフラグは、給紙カセット４００毎に設定されることが好ましい。本実施形態における搬送経路１１０は、給紙カセット４００と画像形成部１４にとの間でシートＳが通過する経路である。したがって、搬送経路１１０は給紙カセット４００毎に設けられ、それに伴い搬送経路１１０のシート詰まりも給紙カセット４００毎に発生する。それぞれのＪＡＭフラグのオンおよびオフは、それぞれの給紙カセット４００から延びる搬送経路１１０におけるシート詰まりの発生および搬送の成功によって切り替わる。

本実施形態によれば、制御部２１は、シート詰まり発生後に給紙カセット４００を変更した場合であっても、新たな給紙カセット４００におけるシート詰まりが１回目であれば、この検出を第１検出と判断する。また、制御部２１は、既に１回目のシート詰まりが検出されている給紙カセット４００が再び選択され、これを使用する際に再びシート詰まりを検出した場合、この検出を第２検出と判断する。すなわち、制御部２１は、給紙カセット４００毎にＪＡＭフラグを判断する。また、制御部２１は、給紙カセット４００からの給紙回数に関わらず、その給紙カセット４００に設定されるＪＡＭフラグがオンの場合に発生したシート詰まりを第２検出と判断する。このため、制御部２１は、給紙カセット４００毎に第１検出と第２検出とを正しく判定することができ、シート詰まり発生時のユーザの対処の効率を高めることができる。

なお、本実施形態では、シート詰まりの１回目の検出のみを第１検出とし、連続して発生する２回目以降の検出をすべて第２検出とする場合について説明した。しかしながら、例えば、１回目のみならず２回目の検出までを第１検出とし、３回目以降の検出を第２検出としてもよい。すなわち、第１検出は、シート詰まりの１回目の検出を含む検出であればよく、第２検出は、第１検出の後に連続して発生するシート詰まり検出であればよい。

上述した実施形態における制御部２１の機能をコンピュータで実現するようにしても良い。その場合、この機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することによって実現しても良い。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含んでも良い。また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良く、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであっても良い。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

１…画像形成装置、１０…表示装置、１４…画像形成部、２１…制御部、４１…第１情報、４２…第２情報、４３…第３情報、１１０…搬送経路、１１１…第１給紙経路（第１領域）、１１２…第２給紙経路（第２領域）、４００…給紙カセット、４０９…給紙センサ（センサ）、ＪＡＭ…給紙、Ｓ…シート

Claims (6)

1. シートを保持する給紙カセットと、
   前記シートの表面に画像を形成する画像形成部と、
   前記給紙カセットから前記画像形成部に至る前記シートの搬送経路中のシート詰まりを検出するセンサと、
   シート詰まりの対処方法を表示する表示装置と、
   前記センサによるシート詰まりの検出結果を基に前記表示装置を制御する制御部と、を備え、
   前記制御部は、シート詰まりの１回目の検出を含む第１検出と、前記第１検出の後に連続して発生するシート詰まりの検出である第２検出と、を区別し、前記表示装置にそれぞれ異なる情報を表示させる、
   画像形成装置。
2. 前記制御部は、
   前記第１検出において、前記搬送経路の第１領域の確認を促す第１情報を前記表示装置に表示させ、前記第１領域の開放および閉塞の完了並びに前記センサによるシート詰まり解消の確認によって第１情報の表示を終了させ、
   前記第２検出において、前記第１情報を前記表示装置に表示させ、前記第１領域の開放および閉塞並びに前記センサによるシート詰まり解消の確認の完了によって前記搬送経路の第２領域の確認を促す第２情報を前記表示装置に表示させ、前記第２領域の開放および閉塞の完了によって第２情報の表示を終了させる、
   請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記制御部は、前記第２検出において、前記第１情報とともに、次の手順として前記第２領域を確認することを示唆する第３情報を前記表示装置に表示させる、
   請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記制御部は、前記搬送経路におけるシート詰まりの発生によってオンとなり、前記シートの搬送の成功とによってオフとなるフラグを記憶し、
   前記制御部は、前記フラグがオフの場合に発生したシート詰まりの検出を前記第１検出と判断し、前記フラグがオンの場合に発生したシート詰まりの検出を前記第２検出と判断する、
   請求項１〜３の何れか一項に記載の画像形成装置。
5. 複数の前記給紙カセットを備え
   前記フラグは、前記給紙カセット毎に設定される、
   請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記制御部は、前記給紙カセット毎に前記フラグを判断し、前記給紙カセットからの給紙回数に関わらず当該給紙カセットに設定される前記フラグがオンの場合に発生したシート詰まりを前記第２検出と判断する、
   請求項５に記載の画像形成装置。

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