JP2021178700A - 給紙トレイおよび印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】印刷装置に装着しても最小限のサイズアップに抑える給紙トレイを提供する。【解決手段】装置上面に設けられた挿入口Ａから挿入された印刷媒体を搬送して印刷する印刷装置１に着脱可能な給紙トレイ２７であって、装置上面に設けられた被係合部３７、３８に係合する係合部３３、３４を有し、装置上面のみに接触して印刷装置１に装着されることを特徴とする。また、係合部３３、３４が設けられた取付け部３２と、取付け部３２に回動可能に取り付けられ、印刷媒体を積載可能な積載部２９と、積載部２９に積載された印刷媒体の幅を規制する規制部３０、３１とを有し、積載部２９は、挿入口Ａを開放する第一の状態と、挿入口Ａを塞ぐ第二の状態との間で回動可能なことを特徴とする。【選択図】図７

Description

本発明は、印刷装置および印刷装置に装着可能な給紙トレイに関するものである。

サーマルプリンタやインクジェットプリンタ等の印刷装置では装置を小型化するために、給紙する用紙を積載する給紙トレイや排紙された用紙を積載する排紙トレイを折り畳み可能な構成にしている。また、小型の印刷装置では装置の大きさを優先するために給紙トレイ、排紙トレイを設けないことがあり、印刷用紙がセットし難くなる。給紙トレイを設けないことで印刷用紙が斜めにセットされることがある。斜めにセットされた用紙は斜めに搬送され印刷内容が斜めになる。また斜めに搬送されることで印刷用紙が破損する虞がある。

このような印刷装置において、装着可能な給紙トレイを装着することで印刷用紙をセットし易くすることが出来る。給紙トレイには印刷用紙を積載する積載部と印刷用紙の幅方向を規制する規制部材を設けることでセットし易く印刷用紙のセット位置を規制することができ、印刷用紙が斜めにセットされることを防止できる。

特許文献１には、印刷用紙に印刷する印刷装置に装着可能な給紙ガイド体が開示されている。給紙ガイド体は印刷用紙の左右両端部を案内しつつ導入口へと導く用紙ガイド部と直方体形状の筐体から構成されている。給紙ガイド体は前記筐体が印刷装置の上方、下方、右方、左方、前方を覆うように取り付ける構成である。

特許第５９７９５７５号公報

特許文献１の構成においては、直方体形状の筐体が印刷装置の上方、下方、右方、左方、前方を覆うように取り付けているため、装着後の幅方向、奥行き方向、高さ方向のサイズが大きくなり印刷装置の小型化の要請に反する。

この課題を鑑み、本発明の給紙トレイは、
装置上面に設けられた挿入口から挿入された印刷媒体を搬送して印刷する印刷装置に着脱可能な給紙トレイであって、
前記装置上面に設けられた被係合部に係合する係合部を有し、前記装置上面のみに接触して前記印刷装置に装着されることを特徴とする。

本発明によれば、給紙トレイの装着後のサイズを最小限することができる。

本発明の一実施形態であるサーマルプリンタの外観構成を示す斜視図。 サーマルプリンタの内部構造を示す断面図。 開閉カバーが開状態の外観斜視図。 駆動部の斜視図。 給紙トレイの斜視図。 給紙トレイの他の斜視図。 本発明の第一形態であるサーマルプリンタと給紙トレイの外観構成を示す斜視図。 サーマルプリンタと給紙トレイの断面図。 ロック部材付近の部分断面図。 設置面上方からみたサーマルプリンタと給紙トレイの外観構成図。 本発明の他の実施形態であるサーマルプリンタと給紙トレイの断面図。

＜第１の実施形態＞
以下、本発明を印刷装置としてのサーマルプリンタに適用した場合の実施形態について説明する。図１は、本実施形態に係るサーマルプリンタ１の外観構成を示す斜視図である。

図１において、サーマルプリンタ１は、ＰＣ端末やスマートフォン等の外部接続機器から有線通信または無線通信を介して受信した印刷データを印刷媒体である感熱紙Ｓに印刷する。本実施形態のサーマルプリンタ１は、ユーザーが持ち運び可能なように、比較的簡単な構造でコンパクトなサイズに設計されている。

サーマルプリンタ１の筐体は、上カバー２、下カバー３、開閉カバー４より構成されている。上カバーの上面には、操作パネル５（操作部）が設けられており、操作パネル５内には、電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替える電源ボタン６、印刷データの通信方法を切り替える通信ボタン７及びサーマルプリンタ１の各種動作状態を表示するための複数のＬＥＤ表示部８が配置されている。上カバー２の上面には、給紙トレイ２７（図５参照）を取り付けるための取付け穴３７、３８が設けられている。

図２は、サーマルプリンタ１の内部構造を示すＸ−Ｘ断面図 である。図２において、上カバー２と開閉カバー４の間には、搬送ガイド９が設けられている。サーマルプリンタ１の筐体内部には、プラテンローラ１０とサーマルヘッド１１が設けられている。プラテンローラ１０は、シャーシである左右一対の側板１８（図４参照）に不図示の軸受を介して回転自在に支持されており、駆動モータ２０とこれに連結するモータギア２１、アイドラギア２２及びプラテン駆動ギア２３（図４参照）により回転駆動されることで感熱紙Ｓを搬送する。

サーマルヘッド１１は、アルミ等の板状の放熱部材１１ａに固定されており、放熱部材１１ａの左右に設けられた支持軸１１ｂを支点に側板１８に回動自在に軸支されている。また、シャーシの底板１９には、コイルバネ１２が設けられており、これによりサーマルヘッド１１を支持する放熱部材１１ａは上方向に付勢され、サーマルヘッド１１はプラテンローラ１０に所定の圧力で圧接されている。また、サーマルヘッド１１の下方にサーマルプリンタ１の制御部である制御基板２６が設けられている。

印刷時には、ユーザーが手差しにより感熱紙Ｓを搬送ガイド９と開閉カバー４との間に形成された挿入口Ａに挿入する。挿入された感熱紙Ｓは、搬送ガイド９に沿ってプラテンローラ１０とサーマルヘッド１１の圧接部Ｂに案内される。この時、搬送ガイド９の搬送路上に配設された反射型フォトセンサ１３により、感熱紙Ｓが挿入されたことが検出される。

感熱紙Ｓの検出後、プラテンローラ１０が回転して、サーマルヘッド１１との圧接部Ｂに到達した感熱紙Ｓの先端部がプラテンローラ１０とサーマルヘッド１１に挟まれる。その後、ＰＣ等から印刷指令を受信して印刷が開始される。印刷中、感熱紙Ｓはサーマルヘッド１１に圧接されながらプラテンローラ１０によって所定の速度で搬送され印刷終了後に下カバー３と開閉カバー４の間に形成された排出口Ｃより排出される。

サーマルプリンタ１は、内部に円筒状の充電式電池１４を収容するバッテリーユニット１５が、サーマルプリンタ１の後方に設けられた収納ケース１６に、着脱可能に装着されている。サーマルプリンタ１は、この充電式電池１４を電源として駆動可能である。

以上説明したように、通常の印刷時には、開閉カバー４を閉じた状態で挿入口Ａに感熱紙Ｓを挿入することで、感熱紙Ｓが搬送ガイド９に案内されつつプラテンローラ１０により搬送され、サーマルヘッド１１によって所望の印刷が行われる。

一方、ジャム（紙詰まり）が発生した時や、プラテンローラ１０或いはサーマルヘッド１１が紙粉等で汚れて清掃が必要になった場合には、図３の開閉カバーを開いた開状態の斜視図に示すように、開閉カバー４を開くことで、プラテンローラ１０に接触しているサーマルヘッド１１が離間して、圧接状態が解除されて、容易にジャムした紙を取り除くことが可能であり、ローラやヘッドの清掃もやり易くなる。

図５を用いて、サーマルプリンタ１に装着する給紙トレイ２７について説明する。図５（ａ）は給紙トレイ２７の取付け部３２に対し積載部２９を閉じた状態を示す斜視図であり、図５（ｂ）は、回転中心２８を中心に取付け部３２に対し積載部２９を開いた状態を示す斜視図である。

このように、給紙トレイ２７は、取付け部３２と印刷用紙を積載する積載部２９からなる。なお、取付け部３２には傾斜部４１が設けられ、傾斜部４１にサーマルプリンタ１に装着された給紙トレイ２７を固定するためのロック部材３３、３４が設けられている。ロック部材３３、３４には操作するための操作片３３ｂ、３４ｂが設けられている。

また、図５（ｂ）に示すように、印刷用紙を積載する積載部２９には、印刷用紙の幅方向を規制する規制部材３０、３１が設けられ、印刷用紙の給紙方向に対する幅方向（図中矢印方向）に移動可能であり、積載する用紙のサイズに合わせて移動し、印刷用紙の幅方向端部を規制することで、用紙が斜めにセットされることを防止することができる。

図６は積載部２９を閉じた状態で下方（サーマルプリンタ１側）から見た状態の斜視図である。ロック部材３３、３４にはフック部３３ａ、３４ａが設けられている。フック部３３ａの両脇には取付け部３２から突出している位置決め部３５、３６が設けられ、サーマルプリンタ１に設けられている取付け穴３７、３８にこの位置決め部３５、３６を嵌め込むことで、サーマルプリンタ１の所定の位置に給紙トレイ２７を取り付けることができる。

図７はサーマルプリンタ１に給紙トレイ２７を装着した状態を示す斜視図である。図７（ａ）は積載部２９を閉じた状態であり、挿入口Ａを塞いでいるため印刷用紙をセットすることは出来ない。また、挿入口Ａを塞いでいることで外部からのゴミ等が挿入口Ａに入り込むことを防止できる。図７（ｂ）は積載部２９を開いた状態であり、印刷用紙Ｓをセットして印刷できる状態である。図７（ａ）、（ｂ）に示すように、積載部２９の開閉に関わらず、給紙トレイ２７は操作パネルを覆わないため、給紙トレイ２７を装着した状態であっても常に電源ボタン６、通信ボタン７の操作が可能で、各種動作状態を表示するための複数のＬＥＤ表示部８を視認可能になっている。

図８、図９にサーマルプリンタ１に給紙トレイ２７を装着する状態を示す断面図を示す。図８は、給紙トレイ２７をサーマルプリンタ１に装着するときの図７（ａ）におけるＹ−Ｙ断面図である。図８（ａ）は取付け前、図８（ｂ）は取付け後の断面図である。給紙トレイ２７を図８（ａ）の矢印方向に移動して装着させる。この時、給紙トレイ２７の位置決め部３５は、サーマルプリンタ１の取付け穴３７に嵌合する。同様に、位置決め部３６は取付け穴３８に嵌合して給紙トレイ２７の取付けの位置が決まる。このように、サーマルプリンタ１の上方から給紙トレイ２７を装着するため、サーマルプリンタ１を手に取らずに給紙トレイ２７を装着することができる。

図８（ｃ）に示す積載部２９を開いた状態では、積載部２９の積載面と搬送ガイド９の搬送面が直線状に配置され、積載部２９に積載された印刷用紙Ｓは搬送ガイド９に案内することができる。なお、積載面と搬送面とは必ずしも直線状でなくてもよい。図５で説明した通り、給紙トレイ２７の取付け部３２には傾斜部４１が設けられている。積載部２９を開いた状態で、積載部２９が傾斜部４１に設けられた突起部４３（図８参照）に当接してその展開角度が規制される。なお、傾斜部４１は操作片３３ｂ、３４ｂの表面を含むように構成されても良いし、操作片３３ｂ、３４ｂを傾斜部４１から一段低く形成し、積載部２９がロック部材３３、３４には当接しないようにしても良い。

図９は、給紙トレイの内部構造を示す図５（ａ）におけるＺ−Ｚ断面図である。ロック部材３３は不図示の付勢部材で、図中左側方向に付勢されている。これによって、ロック部材３３に設けられたフック形状３３ａは、サーマルプリンタ１の取付け穴３７の縁に引っ掛かる。同様に、対称な位置に配置されたロック部材３４のフック形状３４ａが取付け穴３８の縁に引っ掛かることで給紙トレイ２７はサーマルプリンタ１に対して固定される。

ロック部材３３の操作片３３ｂを付勢部材の付勢力に抗してサーマルプリンタ１の中央に向けて移動してフック形状３３ａの引っ掛かりを解除し、給紙トレイ２７を引き上げることで、給紙トレイ２７をサーマルプリンタ１から取り外すことができる。このとき、取付け部３２に設けられた突起部４２（図８（ａ）参照）に指を掛けることで、取り外しやすくなる。以上のように、位置決め部３５、３６で給紙トレイ２７の位置決めをし、フック形状３３ａ、３４ａで、外れ防止をしている。そのため、給紙トレイ２７が外部から衝撃を受けても、フック形状３３ａ、３４ａは、常に不図示の付勢部材で押し付けられているため、給紙トレイ２７が外れることはない。

図１０は給紙トレイ２７がサーマルプリンタ１に取り付けられた状態で、サーマルプリンタ１の設置面上方から見た図である。積載部２９を閉じた状態の給紙トレイ２７はサーマルプリンタ１の外形サイズより小さくなっていることで、給紙トレイ２７を取り付けても最小限のサイズアップに抑えることができる。換言すれば、装置のフットプリントを拡大せずに給紙トレイ２７を取り付けることができる。また、誤って地面に装置を落下させてしまった場合には、地面に給紙トレイが当たる確率が低くなり、サーマルプリンタ１と給紙トレイ２７の取付け部である位置決め部３５、３６に落下の衝撃力が伝わり難くなり破損し難くなる。

以上のように、本実施形態の構成によれば、サーマルプリンタ１の上面に給紙トレイを取り付ける構成であるため、最小限のサイズアップに抑えた給紙トレイを実現することが出来る。

なお、本発明は、上記実施形態の構成に限定されず、装置の上面に印刷媒体の挿入口を備えた印刷装置であれば、インクジェットプリンタやその他の印刷装置に応用することができる。

また、本実施形態においては操作片３３ｂ、操作片３４ｂをそれぞれ指で操作してフック形状３３ａ、３４ａの引っ掛かりを外す態様について説明したが、ロック部材３３、３４の動作と連動する１つのレバーを設け、レバーを操作することでフック形状３３ａ、３４ａの引っ掛かりをまとめて外すことができるように構成しても良い。

＜第２の実施形態＞
上述した第１の実施形態では、ロック部材３３、３４のフック形状３３ａ、３４ａを取付け穴３７、３８に引掛けて固定したものであり、操作片３３ｂ、３４ｂをスライドして給紙トレイ２７を容易に取り外すことが出来る。第２の実施形態では、さらに簡単に取り外せる実施形態について説明する。図１１を用いて本実施形態について説明する。第１の実施形態と共通する構成要素には同一符号を付してその説明を省略し、相違点のみを説明する。

図１１に示すように、サーマルプリンタ１の上部カバー２の中に磁性体である金属製の部材３９を設け、位置決め部材３５、３６の中に磁石４０を設ける。サーマルプリンタ１に設けられた取付け穴３７に取付け部３２に設けた位置決め部材３５、３６を嵌め込み位置を決めつつ、磁力でサーマルプリンタ１と給紙トレイ２７を固定する。この場合、磁力の強さを調整して固定する力を設定できる。本実施形態の構成においては、給紙トレイを引っ張るだけでサーマルプリンタ１から外すことが可能である。

１ サーマルプリンタ
５ 操作パネル
２７ 給紙トレイ
２９ 積載部
３０ 規制部材
３１ 規制部材
３２ 取付け部
３３ ロック部材
３４ ロック部材
３５ 位置決め部
３６ 位置決め部
３７ 取付け穴
３８ 取付け穴
３９ 磁石
４０ 金属
Ｓ 感熱紙
Ａ 挿入口

Claims (6)

1. 装置上面に設けられた挿入口から挿入された印刷媒体を搬送して印刷する印刷装置に着脱可能な給紙トレイであって、
   前記装置上面に設けられた被係合部に係合する係合部を有し、前記装置上面のみに接触して前記印刷装置に装着されることを特徴とする給紙トレイ。
2. 前記係合部が設けられた取付け部と、
   前記取付け部に回動可能に取り付けられ、前記印刷媒体を積載可能な積載部と、
   前記積載部に積載された前記印刷媒体の幅を規制する規制部と
   を有し、
   前記積載部は、前記印刷装置に装着されたとき、前記挿入口を開放する第一の状態と、前記挿入口を塞ぐ第二の状態との間で回動可能なことを特徴とする請求項１に記載の給紙トレイ。
3. 前記印刷装置の設置面上方から見たときに、前記積載部が前記第二の状態にある前記給紙トレイは、前記印刷装置の外形サイズの内側に位置していることを特徴とする請求項２に記載の給紙トレイ。
4. 前記係合部は、フック形状を有するフック部材と、前記被係合部に嵌合する位置決め部を有し、
   前記装置上面に設けられた前記被係合部である穴部に前記位置決め部が嵌合し、前記穴部に前記フック部材が引っ掛かることで前記給紙トレイが前記印刷装置に固定されることを特徴とする請求項２または３に記載の給紙トレイ。
5. 前記取付け部は、前記第二の状態にある前記積載部が当接する傾斜部を有し、
   前記係合部の係合を解除する操作片が前記傾斜部に設けられたことを特徴とする請求項２から４のいずれか一項に記載の給紙トレイ。
6. 請求項２から５のいずれか一項に記載の給紙トレイが装着される印刷装置であって、
   前記装置上面のうち、前記積載部が前記第一の状態、前記第二の状態のいずれの状態かに関わらず前記給紙トレイと重ならない位置に操作部が設けられていることを特徴とする印刷装置。
   
   

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