JP2021162694A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】定着液の噴霧量が適切に調整できる画像形成装置を実現する。【解決手段】レーザプリンタ（１）において、制御部（１００）は、第１電圧生成回路（７５）とノズル電極（７１Ｂ）との間、又は、第２電圧生成回路（７６）と対向電極（７１Ｃ）との間の電流値を補正用の電流値によって補正した電流が、目標電流範囲内となるように第１電圧生成回路と第２電圧生成回路とを制御する。【選択図】図２

Description

本発明は、記録シート上に画像を形成する画像形成装置に関する。

特許文献１には、トナー像が形成された記録シートに定着液を付着させ、トナー像を記録シートに定着させる画像形成装置が開示されている。当該画像形成装置は、定着液を収容する収容部、収容部に連通して設けられる複数のノズル、及び、ノズルから噴霧されて記録シートには付着しなかった定着液を回収するトレイ部を備える。印刷の際には、トナー像が形成された記録シートが、定着装置に搬送され、記録シートに対してノズルから定着液が噴霧される。

特開２０１９−１７９１４７号公報

特許文献１に記載の画像形成装置では、複数の印刷を連続して行う際の記録シートの搬送間等において、記録シートに付着しない定着液が、ノズルから第２電極に向けて直接噴霧される。このような未定着の定着液は、トレイ部で回収される。トレイ部で集められた定着液は、取り外し可能な収容器に収容されるように構成されていた。特許文献１に記載の構成では、画像形成装置に、収容器を脱着できる機構が必要となり画像形成装置の構造が複雑化・大型化し、また、未定着の定着液が無駄となる。

出願人は、トレイ部で回収された定着液を、収容部に対して定着液を供給するタンクに送液する、回収管路を備える画像形成装置を着想し、試作した。試作した画像形成装置において、電源から第１電極に流れる電流値を参照して第１電極の電圧を制御し、定着液の噴霧量の調整をすることを試みた。すると、回収管路が設けられていない画像形成装置の場合と同様の制御によっては、定着液の噴霧量が適正に調整されないという課題が判明した。

本発明は上記課題に着目してなされたものであり、回収された定着液の再利用を可能としつつ、定着液の噴霧量を適切に調整できる画像形成装置を実現することを目的とする。

上記の課題を解決するために、本発明の態様１に係る画像形成装置は、感光ドラムと、前記感光ドラム上のトナーをシートに転写する転写部材と、前記シートに転写されたトナーを前記シートに定着させるための定着液を噴霧する噴霧ユニットであって、前記定着液を収容可能な筐体と、前記筐体内の前記定着液を帯電させるノズル電極と、前記ノズル電極と間隔を隔てて位置する対向電極と、前記ノズル電極と前記対向電極との間の電位差が所定値以上である場合において、前記筐体内の前記定着液を前記トナーが転写された前記シートに噴霧するノズルと、を有する噴霧ユニットと、前記定着液を前記噴霧ユニットに向けて供給する供給ユニットと、前記ノズルから噴霧された前記定着液であって、前記シートに付着しなかった前記定着液を回収し、前記供給ユニットに前記定着液を送る回収ユニットと、前記ノズル電極に接続され、前記ノズル電極に印加する第１電圧を生成する第１電圧生成回路と、前記対向電極に接続され、前記対向電極に印加する第２電圧を生成する第２電圧生成回路と、前記第１電圧生成回路と前記ノズル電極との間、又は、前記第２電圧生成回路と前記対向電極との間、に流れる電流を検出する電流検出回路と、制御部と、を備え、前記制御部は、前記ノズルによる前記定着液の噴霧を行う前に、前記電位差が前記所定値未満となるように前記第１電圧生成回路と前記第２電圧生成回路とを制御し、前記電流検出回路が検出する電流の値と、前記所定値未満の電位差と、から、前記ノズル電極から前記供給ユニットおよび前記回収ユニットを経由して前記対向電極へ向かう迂回回路の抵抗値を算出し、前記ノズルによる定着液の噴霧を行う際には、前記所定値以上である電位差と、前記抵抗値と、から補正用の電流値を算出し、前記電位差が前記所定値以上となるように前記第１電圧生成回路と前記第２電圧生成回路とを制御することで、前記ノズルによる前記定着液の噴霧を行い、前記電流検出回路が検出する電流値を前記補正用の電流値によって補正した電流が、目標電流範囲内であるか否かを判定し、前記補正した電流が前記目標電流範囲外である場合に、前記補正した電流が前記目標電流範囲内となるように前記第１電圧生成回路と前記第２電圧生成回路とを制御する。

上記した構成の画像形成装置によれば、制御部は、ノズルによる定着液の噴霧を行っていない状態における、電流検出回路が検出する電流の値と、ノズル電極と対向電極との間の電位差に基づいて、噴霧電流が流れない状態における抵抗値を算出する。また、制御部は、ノズルによる定着液の噴霧を行う際に、噴霧電流が流れない状態における抵抗値と、ノズル電極と対向電極との間の電位差と、から補正用の電流値を算出する。さらに、制御部は、補正用の電流値により補正した電流が目標電流範囲内となるように、第１電圧生成回路と第２電圧生成回路とを制御する。

噴霧電流が流れない状態における抵抗値は、ノズル電極から供給ユニットおよび回収ユニットを経由して対向電極へ向かう迂回回路の抵抗値である。補正用の電流値は、定着液の噴霧を行う際に上記迂回回路に流れる電流値である。補正用の電流値により補正した電流は、定着液の噴霧を行う際の、正味の噴霧電流である。したがって制御部は、補正用の電流値により補正した電流が目標電流範囲内となるように第１電圧生成回路と第２電圧生成回路とを制御することで、正味の噴霧電流の大きさを適切に制御できる。

また、本発明の態様２に係る画像形成装置は、感光ドラムと、前記感光ドラム上のトナーをシートに転写する転写部材と、前記シートに転写されたトナーを前記シートに定着させるための定着液を噴霧する噴霧ユニットであって、前記定着液を収容可能な筐体と、前記筐体内の前記定着液を帯電させるノズル電極と、前記ノズル電極と間隔を隔てて位置する対向電極と、前記ノズル電極と前記対向電極との間の電位差が所定値以上である場合において、前記筐体内の前記定着液を前記トナーが転写された前記シートに噴霧するノズルと、を有する噴霧ユニットと、定着液を前記噴霧ユニットに向けて供給する供給ユニットと、前記ノズルから噴霧された前記定着液であって、前記シートに付着しなかった前記定着液を回収し、前記供給ユニットに前記定着液を送る回収ユニットと、前記ノズル電極に接続され、前記ノズル電極に印加する第１電圧を生成する第１電圧生成回路と、前記対向電極に接続され、前記対向電極に印加する第２電圧を生成する第２電圧生成回路と、前記第１電圧生成回路と前記ノズル電極との間、又は、前記第２電圧生成回路と前記対向電極との間、に流れる電流を検出する電流検出回路と、制御部と、を備え、前記制御部は、前記ノズルによる前記定着液の噴霧を行う前に、前記電位差が前記所定値未満となるように前記第１電圧生成回路と前記第２電圧生成回路とを制御し、前記電流検出回路が検出する電流の値と、前記所定値未満の電位差と、から、前記ノズル電極から前記供給ユニットおよび前記回収ユニットを経由して前記対向電極へ向かう迂回回路の抵抗値を算出し、前記ノズルによる定着液の噴霧を行う際には、前記所定値以上である電位差と、前記抵抗値と、から補正用の電流値を算出し、前記電位差が前記所定値以上となるように前記第１電圧生成回路と前記第２電圧生成回路とを制御することで、前記ノズルによる前記定着液の噴霧を行い、前記電流検出回路が検出する電流値が、目標電流範囲を前記補正用の電流値によって補正した目標電流範囲内であるか否かを判定し、前記電流が前記補正した目標電流範囲外である場合に、前記電流が前記補正した目標電流範囲内となるように前記第１電圧生成回路と前記第２電圧生成回路とを制御する。

上記した構成の画像形成装置によれば、制御部は、ノズルによる定着液の噴霧を行っていない状態における、電流検出回路が検出する電流の値と、ノズル電極と対向電極との間の電位差に基づいて、噴霧電流が流れない状態における抵抗値を算出する。また、制御部は、ノズルによる定着液の噴霧を行う際に、噴霧電流が流れない状態における抵抗値と、ノズル電極と対向電極との間の電位差と、から補正用の電流値を算出する。さらに、制御部は、電流検出回路が検出する電流値が補正用の電流値により補正した目標電流範囲内となるように、前記第１電圧生成回路と前記第２電圧生成回路とを制御する。

噴霧電流が流れない状態における抵抗値は、ノズル電極から供給ユニットおよび回収ユニットを経由して対向電極へ向かう迂回回路の抵抗値である。補正用の電流値は、定着液の噴霧を行う際に上記迂回回路に流れる電流値である。補正用の電流値により補正した目標電流範囲は、噴霧電流と、上記回路に流れる電流との合計についての目標電流範囲である。したがって制御部は、電流検出回路が検出する電流値が補正用の電流値により補正した目標電流範囲内となるように第１電圧生成回路と第２電圧生成回路とを制御することで、正味の噴霧電流の大きさを適切に制御できる。

また、本発明の態様３に係る画像形成装置は、上記態様１または２において、前記制御部は、前記ノズルによる前記定着液の噴霧を行う前に、前記第２電圧生成回路を用いて前記対向電極に負の電圧を印加し、前記第１電圧生成回路は前記ノズル電極に電圧を印加させずに、前記電位差が前記所定値未満となるように前記第２電圧生成回路を制御する。

上記した構成の画像形成装置によれば、制御部は、ノズルによる定着液の噴霧を行わないように、ノズル電極７１Ｂと対向電極７１Ｃとの間に電位差を生じさせることができる。

また、本発明の態様４に係る画像形成装置は、上記態様１または２において、前記制御部は、前記ノズルによる前記定着液の噴霧を行う前に、前記第１電圧生成回路を用いて前記ノズル電極に正の電圧を印加し、前記第２電圧生成回路は前記対向電極に電圧を印加させずに、前記電位差が前記所定値未満となるように前記第１電圧生成回路を制御する。

上記した構成の画像形成装置によれば、態様３と同様の効果を奏する。

また、本発明の態様５に係る画像形成装置は、上記態様１から４のいずれかにおいて、前記第１電圧生成回路と、前記第２電圧生成回路とを有する電圧生成回路、を有する。

上記した構成の画像形成装置によれば、第１電圧生成回路と第２電圧生成回路とを単一の部材とすることができ、部品点数を削減できる。

また、本発明の態様６に係る画像形成装置は、上記態様１から５のいずれかにおいて、前記供給ユニットは、前記定着液を収容可能なタンクと、前記タンクと接続され、前記タンクに収容された前記定着液の通過を許容する供給管と、を有し、前記回収ユニットは、前記定着液を収容可能な回収トレイと、前記回収トレイと接続され、前記回収トレイ内の前記定着液の通過を許容する回収管と、を有する。

上記した構成の画像形成装置によれば、供給ユニットにより定着液を噴霧ユニットに供給し、回収ユニットにより定着液を回収して供給ユニットに送ることができる。

本発明の各態様に係る画像形成装置は、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを前記画像形成装置が備える各部（ソフトウェア要素）として動作させることにより前記画像形成装置をコンピュータにて実現させる画像形成装置の制御プログラム、およびそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。

本発明の一態様によれば、回収された定着液の再利用を可能としつつ、定着液の噴霧量を適切に調整できる画像形成装置を実現できる。

実施形態１に係るレーザプリンタを示す図である。 実施形態１に係るレーザプリンタが備える定着装置の具体的な構成を示す図である。 実施形態１に係るレーザプリンタが備える定着装置における迂回回路を示す図である。 実施形態１に係るレーザプリンタが備える定着装置の回路構成の概略を示す図である。 レーザプリンタが用紙に画像を形成する場合における、制御部の処理を示すフローチャートである。 制御部が循環抵抗値を算出する処理を示すフローチャートである。 実施形態１において制御部が定着液の噴霧用に第１電圧生成回路および第２電圧生成回路を制御する処理を示すフローチャートである。 実施形態２において制御部が定着液の噴霧用に第１電圧生成回路および第２電圧生成回路を制御する処理を示すフローチャートである。

〔実施形態１〕
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明においては、まず、レーザプリンタの全体構成を説明した後、本発明の特徴部分を詳細に説明することとする。

以下の説明において、方向は、図１に示す方向で説明する。すなわち、図１において、紙面に向かって右側を「前側」、紙面に向かって左側を「後側」とし、紙面に向かって奥側を「右側」、紙面に向かって手前側を「左側」とする。また、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。

図１は、本発明の実施形態１に係るレーザプリンタ１（画像形成装置）を示す図である。図１に示すように、レーザプリンタ１は、本体筐体２と、シートの一例としての用紙Ｐを給紙するフィーダ部３と、用紙Ｐに画像を形成する画像形成部４とを備えている。

フィーダ部３は、本体筐体２の下部に着脱可能に装着される給紙トレイ３１と、給紙トレイ３１内の用紙Ｐを画像形成部４に向けて給紙する給紙機構３２とを備えている。給紙機構３２は、給紙ローラ３２Ａと、分離ローラ３２Ｂと、分離パッド３２Ｃと、紙粉取りローラ３２Ｄと、レジストローラ３２Ｅとを備えている。レジストローラ３２Ｅは、用紙Ｐの先端位置を揃えるローラであり、後述する制御部１００によって適宜停止・回転が切り替えられるようになっている。

画像形成部４は、本体筐体２内に収容されており、主に、スキャナユニット５と、プロセスカートリッジ６と、転写ローラＴＲ（転写部材）と、定着装置７とを備えている。

スキャナユニット５は、本体筐体２内の上部に設けられ、図示しないレーザ発光部、ポリゴンミラー、レンズおよび反射鏡などを備えている。このスキャナユニット５では、レーザビームを、後述する感光ドラム６１の表面上に高速走査にて照射する。

プロセスカートリッジ６は、本体筐体２に着脱可能となっている。プロセスカートリッジ６は、静電潜像が形成される感光ドラム６１と、図示しない帯電器と、現像剤の一例としてのトナーを収容するトナー収容部６２と、トナー収容部６２内のトナーを感光ドラム６１に供給する供給ローラ６３および現像ローラ６４を備えている。

このプロセスカートリッジ６では、図示せぬ帯電器が、回転する感光ドラム６１の表面を一様に帯電する。スキャナユニット５は、感光ドラム６１の表面にレーザビームを出射して、感光ドラム６１の表面を露光することで、感光ドラム６１の表面に画像データに基づく静電潜像を形成する。

次いで、回転駆動される現像ローラ６４が、感光ドラム６１の静電潜像にトナーを供給して、感光ドラム６１の表面上にトナー像を形成する。その後、感光ドラム６１の表面上に担持されたトナー像は、用紙Ｐが感光ドラム６１と転写ローラＴＲの間で搬送される際に、転写ローラＴＲに引き寄せられて用紙Ｐ上に転写される。

定着装置７は、トナー像が形成された用紙Ｐ上に定着液Ｌを噴霧する。具体的には、定着装置７は、帯電された定着液Ｌを静電噴霧により用紙Ｐ上のトナー像に供給することで、用紙Ｐ上にトナー像を定着させる装置である。なお、定着装置７の構成については、後で詳述する。

定着装置７の下流側には、定着装置７から排出された用紙Ｐを挟持して下流側に搬送する一対の下流側搬送ローラＲｄが設けられている。下流側搬送ローラＲｄによって搬送された用紙Ｐは、排紙ローラＲに搬送され、この排紙ローラＲから排紙トレイ２１上に排出される。次に、定着装置７の構成について詳細に説明する。

図２は、定着装置７の具体的な構成を示す図である。図２に示すように、定着装置７は、噴霧ユニット７１と、供給ユニット７２と、回収ユニット７３と、第１電圧生成回路７５と、第２電圧生成回路７６と、制御部１００とを備える。

噴霧ユニット７１は、用紙Ｐに転写されたトナーを用紙Ｐに定着させるための定着液Ｌを噴霧する。噴霧ユニット７１は、定着液Ｌを収容可能な筐体７１Ａと、筐体７１Ａ内の定着液Ｌを帯電させるノズル電極７１Ｂと、ノズル電極７１Ｂと間隔を隔てて位置する対向電極７１Ｃと、ノズル電極７１Ｂと対向電極７１Ｃとの間の電位差が所定の噴霧電位差（所定値）以上である場合において、筐体７１Ａ内の定着液Ｌをトナーが転写された用紙Ｐに噴霧するノズル７１Ｄと、を有する。

定着液Ｌは、良好に静電噴霧を行い、かつ、定着を行うために、トナーを溶解させる溶質を誘電率の高い溶媒に分散させたものを使用することが出来る。誘電率の高い溶媒として、安全な水を用いることができる。つまり、本実施形態では、トナーを溶解させる溶質を水に分散するタイプ、いわゆる、水中油滴型のエマルジョンでトナーの溶解を行っている。つまり、溶媒としての水に対して不溶または難溶な溶質を水に分散した定着液を用いている。また、エマルジョンを良好に形成するために界面活性剤を加えても良い。

供給ユニット７２は、定着液Ｌを噴霧ユニット７１に向けて供給する。供給ユニット７２は、定着液Ｌを収容可能なタンク７２Ａと、タンク７２Ａと接続され、タンク７２Ａに収容された定着液Ｌの通過を許容する供給管７２Ｂと、カートリッジ７７Ａと、供給管７７Ｂと、を有する。

供給管７２Ｂは、定着液Ｌの供給を制御する第１送液部７４１を有する。具体的には、供給管７２Ｂには、第１送液部７４１として、タンク７２Ａ側から順に第１ポンプ７４１Ｂおよび第１バルブ７４１Ａが設けられている。第１ポンプ７４１Ｂは、タンク７２Ａから筐体７１Ａへ定着液Ｌを送り込むことにより、定着液Ｌを加圧する機能を有し、モータにより制御される。第１バルブ７４１Ａは、タンク７２Ａから筐体７１Ａへ供給される定着液Ｌの流量を電磁バルブにより調整する機能を有している。

回収ユニット７３は、ノズル７１Ｄから噴霧された定着液Ｌであって、用紙Ｐに付着しなかった定着液Ｌを回収する。回収ユニット７３は、定着液Ｌを収容可能な回収トレイ７３Ａと、回収トレイ７３Ａと接続され、回収トレイ７３Ａ内の定着液Ｌの通過を許容する回収管７３Ｂと、を有する。

噴霧ユニット７１のうち、筐体７１Ａ、ノズル電極７１Ｂ、およびノズル７１Ｄは、回収トレイ７３Ａの上方に配される。特に、ノズル７１Ｄは、下方に向けて定着液Ｌを噴霧するように配される。一方、対向電極７１Ｃは、回収トレイ７３Ａ内に配される。対向電極７１Ｃは、ノズル７１Ｄに向かって伸びる複数の突起を有する。

回収管７３Ｂは、定着液Ｌをタンク７２Ａへ送液する第２送液部７４２を有する。具体的には、回収管７３Ｂには、回収トレイ７３Ａ側から、第２送液部７４２としての第２ポンプ７４２Ｂおよび第２バルブ７４２Ａが設けられている。第２ポンプ７４２Ｂは、回収トレイ７３Ａからタンク７２Ａへ定着液Ｌを送り込むことにより、定着液Ｌを加圧する機能を有し、モータにより制御される。第２バルブ７４２Ａは、回収トレイ７３Ａからタンク７２Ａへ循環する定着液Ｌの流量を電磁バルブにより調整する機能を有している。また、回収管７３Ｂの、回収トレイ７３Ａと第２送液部７４２との間に、定着液Ｌから不純物を除去するフィルタＦを有する。

カートリッジ７７Ａは、定着液Ｌを収容するタンクであり、本体筐体２に着脱可能に取り付けられている。供給管７７Ｂは、カートリッジ７７Ａと接続され、カートリッジ７７Ａに収容された定着液Ｌの通過を許容する。

供給管７７Ｂは、定着液Ｌの供給を制御する第３送液部７４３を有する。具体的には、供給管７７Ｂには、第３送液部７４３として、カートリッジ７７Ａ側から順に第３バルブ７４３Ａおよび第３ポンプ７４３Ｂが設けられている。第３バルブ７４３Ａは、カートリッジ７７Ａからタンク７２Ａへ供給される定着液Ｌの流量を電磁バルブにより調整する機能を有している。第３ポンプ７４３Ｂは、カートリッジ７７Ａからタンク７２Ａへ定着液Ｌを送り込むことにより、定着液Ｌを加圧する機能を有し、モータにより制御される。

第１電圧生成回路７５は、ノズル電極７１Ｂに接続され、ノズル電極７１Ｂに印加する第１電圧を生成する。本実施形態では、第１電圧生成回路７５は、ノズル電極７１Ｂに一定の第１電流Ｉ１を出力することで第１電圧Ｖ１を印加する定電流源である。また、第１電圧生成回路７５は、一定の第１電圧Ｖ１を出力することも可能である。

第２電圧生成回路７６は、対向電極７１Ｃに接続され、対向電極７１Ｃに印加する第２電圧を生成する。本実施形態では、第２電圧生成回路７６は、対向電極７１Ｃに一定の第２電圧Ｖ２を印加する定電圧源である。このとき、対向電極７１Ｃから第２電圧生成回路７６に第２電流Ｉ２が流れる。

図２に示す例では、定着装置７は、第１電圧生成回路７５と、第２電圧生成回路７６とを有する電圧生成回路７８を有する。すなわち、第１電圧生成回路７５と、第２電圧生成回路７６とが、単一の電圧生成回路基板上に構成されている。したがって、レーザプリンタ１の部品点数を削減できる。

制御部１００は、第１電圧生成回路７５および第２電圧生成回路７６を制御する。本明細書では、制御部１００が第１電圧生成回路７５および第２電圧生成回路７６をＰＷＭ（Ｐｕｌｓｅ Ｗｉｄｔｈ Ｍｏｄｕｒａｔｉｏｎ）制御するものとして説明する。ただし、制御部１００は、ＰＷＭ制御以外の制御方法で第１電圧生成回路７５および第２電圧生成回路７６を制御してもよい。

図２で示す定着装置７は、回収ユニット７３で回収された定着液Ｌを再度利用するために、定着液Ｌを収容するタンク７２Ａに、回収トレイ７３Ａで回収された定着液Ｌを戻す回収管７３Ｂを備える画像形成装置である。定着装置７において、タンク７２Ａの入口付近の内壁面に付着した定着液を介して、回収管７３Ｂ内の定着液とタンク７２Ａ内の定着液Ｌとが繋がってしまう場合があった。この場合、レーザプリンタ１においては、ノズル電極７１Ｂ、供給管７２Ｂ、タンク７２Ａ、回収管７３Ｂ、対向電極７１Ｃを経由して形成される迂回回路を介してリーク電流が流れる。

本実施形態では、制御部１００は、ノズルＮによる定着液Ｌの噴霧が行われていない際の第１電流Ｉ１、または、第２電流Ｉ２の値に基づいて、迂回回路の抵抗値（循環抵抗値Ｒｃｉｒ）を算出する。以下では、制御部１００が第１電流Ｉ１に基づいて迂回回路の抵抗値を算出するものとして説明する。

図３は、定着装置７における迂回回路を示す図である。定着装置７において、迂回回路とは、図３に矢印で示すように、ノズル電極７１Ｂから、供給管７２Ｂ、タンク７２Ａ、回収管７３Ｂ、および回収トレイ７３Ａを経て、対向電極７１Ｃに至る回路である。通常の状態であれば、回収管７３Ｂ内の定着液Ｌとタンク７２Ａ内の定着液Ｌとは互いに離隔しているため、これらの定着液Ｌは互いに絶縁されており、迂回回路に電流は流れない。しかし、タンク７２Ａの内壁に定着液Ｌが付着するなどの理由で、回収管７３Ｂ内の定着液Ｌとタンク７２Ａ内の定着液Ｌとが導通する状態になると、迂回回路に電流Ｉｃｉｒｌｅａｋが流れる。

図４は、制御部１００により制御される第１電圧生成回路７５及び第２電圧生成回路７６の概略構成を示す回路図である。図４には、ノズル電極７１Ｂと対向電極７１Ｃとの間の等価電気回路も、併せて示される。

等価電気回路において、ノズル電極７１Ｂと対向電極７１Ｃとの間には、上述の循環抵抗値Ｒｃｉｒを持つ循環抵抗Ｒｃｉｒが存在する。循環抵抗Ｒｃｉｒを流れる電流は、電流Ｉｃｉｒｌｅａｋである。

また、ノズル７１Ｄにより定着液Ｌの噴霧を行う際には、ノズル電極７１Ｂと対向電極７１Ｃとの間に定着液Ｌの噴霧に伴う電流Ｉｎが流れる。等価電気回路において、噴霧に伴う電流Ｉｎは、循環抵抗Ｒｃｉｒに並列接続される抵抗Ｒｓを流れる電流として表される。噴霧に伴う電流Ｉｎは、定着液Ｌの単位時間当たりの噴霧量に応じた電流であるから、所要の噴霧の状態を得るために、レーザプリンタ１は、噴霧に伴う電流Ｉｎが定められた目標電流範囲内となるように制御を行う。

第１電圧生成回路７５は、スイッチング素子Ｑ１によってトランスＴ１の一次側に接続された直流電圧ＶＣＣ１をチョッピングし、トランスＴ１の二次側に接続された整流平滑回路を通じて電圧変換された直流電力を出力するＤＣ−ＤＣコンバータである。第１電圧生成回路７５はノズル電極７１Ｂに正の電圧を印加し得る。

スイッチング素子Ｑ１は、制御部１００により生成されるスイッチング制御信号Ｓｓ１によって、オン／オフが制御される。第１電圧生成回路７５の出力電圧である第１電圧Ｖ１が、抵抗Ｒｓ＿Ｂｌ１とシャント抵抗Ｒｓ＿ＦＢｖ１により按分されて第１電圧信号Ｓｖ１とされる。第１電圧Ｖ１は、第１電圧Ｖ１の大きさに応じた第１電圧信号Ｓｖ１によって、制御部１００にモニタされる。

また、第１電圧生成回路７５からの出力電流である第１電流Ｉ１は、第１電流Ｉ１によりシャント抵抗Ｒｓ＿ＦＢｖ１に印加される電圧に基づく第１電流信号Ｓｉ１によって、制御部１００にモニタされる。すなわち、シャント抵抗Ｒｓ＿ＦＢｖ１が、第１電流信号Ｓｉ１を生成する電流検出回路を構成する。

同様に第２電圧生成回路７６は、スイッチング素子Ｑ２によってトランスＴ２の一次側に接続された直流電圧ＶＣＣ１をチョッピングし、トランスＴ２の二次側に接続された整流平滑回路を通じて電圧変換された直流電力を出力するＤＣ−ＤＣコンバータである。第２電圧生成回路７６は対向電極７１Ｃに負の電圧を印加し得る。

スイッチング素子Ｑ２は、制御部１００により生成されるスイッチング制御信号Ｓｓ２によって、オン／オフが制御される。第２電圧生成回路７６の出力電圧である第２電圧Ｖ２が、抵抗Ｒｃ＿Ｂｌ２と抵抗Ｒｃ＿ＦＢｖ２により按分されて第２電圧信号Ｓｖ２とされる。第２電圧Ｖ２は、第２電圧Ｖ２の大きさに応じた第２電圧信号Ｓｖ２によって、制御部１００にモニタされる。

また、第２電圧生成回路７６からの出力電流である第２電流Ｉ２は、シャント抵抗Ｒｃ＿ＦＢｉ２に印加される電圧に基づく第２電流信号Ｓｉ２によって、制御部１００にモニタされる。すなわち、シャント抵抗Ｒｃ＿ＦＢｉ２が、第２電流信号Ｓｉ２を生成する電流検出回路を構成する。

制御部１００は、こうしてモニタする第１電圧Ｖ１の大きさを参照し、スイッチング制御信号Ｓｓ１を調整して、第１電圧生成回路７５に、所要の大きさの第１電圧Ｖ１を出力させる。あるいは制御部１００は、第１電流Ｉ１または第２電流Ｉ２の大きさを参照して、スイッチング制御信号Ｓｓ１を調整して、第１電圧生成回路７５に、所要の電流値の第１電流Ｉ１を出力させる。

また、制御部１００は、こうしてモニタする第２電圧Ｖ２の大きさを参照し、スイッチング制御信号Ｓｓ２を調整して、第２電圧生成回路７６に、所要の大きさの第２電圧Ｖ２を出力させる。

制御部１００は、ノズル７１Ｄによる定着液Ｌの噴霧を行う前に、ノズル電極７１Ｂと対向電極７１Ｃとの間の電位差が噴霧電位差未満となるように第１電圧生成回路７５と第２電圧生成回路７６とを制御する。そして、制御部１００は、電流検出回路が検出する電流の値と、ノズル電極７１Ｂと対向電極７１Ｃとの間の電位差と、から、迂回回路の抵抗値を算出する。

本実施形態では、制御部１００は、ノズル７１Ｄによる定着液Ｌの噴霧を行う前に、第２電圧生成回路７６を用いて対向電極７１Ｃに負の電圧を印加し、第１電圧生成回路７５はノズル電極７１Ｂに電圧を印加させずに、ノズル電極７１Ｂと対向電極７１Ｃとの間の電位差が噴霧電位差未満となるように第２電圧生成回路７６を制御する。制御部１００が第２電圧生成回路７６を用いて対向電極７１Ｃに印加する電圧は、例えば−２ｋＶとする。制御部１００は、第１電圧生成回路７５と第２電圧生成回路７６とをこのように制御することで、ノズル７１Ｄによる定着液Ｌの噴霧を行わないようにノズル電極７１Ｂと対向電極７１Ｃとの間に電位差を生じさせ、迂回回路の抵抗値を算出できる。

また、制御部１００は、ノズル７１Ｄによる定着液Ｌの噴霧を行う前に、第１電圧生成回路７５を用いてノズル電極７１Ｂに正の電圧を印加し、第２電圧生成回路７６は対向電極７１Ｃに電圧を印加させずに、ノズル電極７１Ｂと対向電極７１Ｃとの間の電位差が噴霧電位差未満となるように第１電圧生成回路７５を制御してもよい。この場合、制御部１００が第１電圧生成回路７５を用いてノズル電極７１Ｂに印加する電圧は、例えば２ｋＶとする。制御部１００は、第１電圧生成回路７５と第２電圧生成回路７６とをこのように制御することでも、ノズル７１Ｄによる定着液の噴霧を行わないようにノズル電極７１Ｂと対向電極７１Ｃとの間に電位差を生じさせ、迂回回路の抵抗値を算出できる。

制御部１００は、ノズル７１Ｄによる定着液Ｌの噴霧を行う際には、ノズル電極７１Ｂと対向電極７１Ｃとの間の電位差が噴霧電位差以上となるように第１電圧生成回路７５と第２電圧生成回路７６とを制御することで、ノズル７１Ｄによる定着液Ｌの噴霧を行う。このとき、制御部１００は、予め設定された、適切な量の定着液Ｌを噴霧するための目標電流値に基づいて、電流検出回路が検出する電流値について、目標電流範囲を設定する。

また、制御部１００は、ノズル電極７１Ｂと対向電極７１Ｃとの間の電位差と、迂回回路の抵抗値と、から補正用の電流値Ｉｆｉｘを算出する。制御部１００は、電流検出回路が検出する電流値を補正用の電流値Ｉｆｉｘによって補正した電流が、目標電流範囲内であるか否かを判定し、目標電流範囲外である場合に、補正した電流が目標電流範囲内となるように第１電圧生成回路７５と第２電圧生成回路７６とを制御する。

具体的には、制御部１００は、電流検出回路が検出する電流値から補正用の電流値Ｉｆｉｘを減算することで、補正後の電流値を算出する。補正後の電流値は、電流検出回路が検出する電流値から、迂回回路に流れる電流値を減算した、ノズル電極７１Ｂと対向電極７１Ｃとの間に流れる正味の電流値である。したがって、補正後の電流値が目標電流範囲内となるように、制御部１００が第１電圧生成回路７５と第２電圧生成回路７６とを制御することで、ノズル電極７１Ｂと対向電極７１Ｃとの間に流れる正味の電流値を目標電流範囲内とし、適切な量の定着液Ｌを噴霧できる。

制御部１００によるレーザプリンタ１の制御について、以下に説明する。以下の説明では、制御部１００は、シャント抵抗Ｒｓ＿ＦＢｖ１を電流検出回路としてモニタされる第１電流を用いてレーザプリンタ１を制御する。ただし、制御部１００は、シャント抵抗Ｒｃ＿ＦＢｉ２を電流検出回路としてモニタされる第２電流を用いてレーザプリンタ１を制御してもよい。

図５は、レーザプリンタ１が用紙Ｐに画像を形成（印刷）する場合における、制御部１００の処理を示すフローチャートである。最初に、制御部１００は、循環抵抗値Ｒｃｉｒを取得する（ＳＡ）。循環抵抗値Ｒｃｉｒを取得する処理の内容については後述する。

制御部１００は、定着液Ｌを噴霧する時の電流の目標とする目標電流範囲を設定する（Ｓ１）。目標電流範囲は、目標電流値Ｉｓに対して、Ｉｓ−α以上、Ｉｓ＋α以下の範囲である。目標電流値Ｉｓは、予め決定されている値であり、図示しない記憶部に記憶されている。αの値は、印刷条件などに応じて適宜決定される値であり、例えば５０ｍＡとする。

次に、制御部１００は、第１送液部７４１、第２送液部７４２、および第３送液部７４３を駆動させる信号を出力する（Ｓ２）。また、制御部１００は、第１電圧生成回路７５および第２電圧生成回路７６が初期電圧を出力するデューティ比で第１電圧生成回路７５および第２電圧生成回路７６を動作させるＰＷＭ信号を出力する（Ｓ３）。例えば制御部１００は、ノズル電極７１Ｂと対向電極７１Ｃとの間に５ｋＶの電位差が生じるように、第１電圧生成回路７５および第２電圧生成回路７６を動作させる。この状態で、制御部１００は、適切な量の定着液Ｌを噴霧するための噴霧高圧定電流制御を実行する（ＳＢ）。噴霧高圧定電流制御の内容については後述する。また、制御部１００は、ステップＳＢと合わせて、感光ドラム６１の帯電、現像ローラ６４による感光ドラム６１への現像、および感光ドラム６１から用紙Ｐへのトナーの転写といったプロセス動作を実行する。

制御部１００は、印刷が終了したか判定し（Ｓ４）、印刷が終了するまでは（Ｓ４でＮＯ）ステップＳＢを継続する。印刷が終了すると（Ｓ４でＹＥＳ）、制御部１００は、第１送液部７４１、第２送液部７４２、および第３送液部７４３を停止させる信号を出力する（Ｓ５）。また、制御部１００は、第１電圧生成回路７５および第２電圧生成回路７６を停止させる信号を出力する（Ｓ６）。

図６は、制御部１００が循環抵抗値Ｒｃｉｒを算出する処理を示すフローチャートである。制御部１００は、第２電圧生成回路７６の出力電圧が−２ｋＶになるデューティ比で第２電圧生成回路７６を動作させるＰＷＭ信号を出力する（ＳＡ１）。このとき、第１電圧生成回路７５はノズル電極７１Ｂに電圧を印加しない。この状態で制御部１００は一定時間待機する（ＳＡ２）。一定時間とは、少なくとも第２電圧生成回路７６の出力電流が定常状態になるのに十分な長さの時間であり、例えば３秒とする。

ステップＳＡ２の終了後、制御部１００は、ノズル電極７１Ｂの実際の第１電圧Ｖ１を第１電圧生成回路７５から取得し（ＳＡ３）、対向電極７１Ｃの実際の第２電圧Ｖ２を第２電圧生成回路７６から取得する（ＳＡ４）。また、制御部１００は、第１電流Ｉ１を電流検出回路から取得する（ＳＡ５）。ステップＳＡ３〜ＳＡ５の順番は任意である。さらに制御部１００は、以下の式（１）により循環抵抗値Ｒｃｉｒを算出する（ＳＡ６）。
Ｒｃｉｒ＝（Ｖ１−Ｖ２）／Ｉ１ （１）
ここでの第１電流Ｉ１は、迂回回路を流れる電流Ｉｃｉｒｌｅａｋに等しい。

図７は、実施形態１において制御部１００が定着液Ｌの噴霧用に第１電圧生成回路７５および第２電圧生成回路７６を制御する処理を示すフローチャートである。まず制御部１００は、第１電圧Ｖ１を第１電圧生成回路７５から取得し（ＳＢ１１）、第２電圧Ｖ２を第２電圧生成回路７６から取得する（ＳＢ１２）。さらに制御部１００は、第１電流Ｉ１を電流検出回路から取得する（ＳＢ１３）。ステップＳＢ１１〜ＳＢ１３の順番は任意である。また、制御部１００は、ステップＳＢ１１〜ＳＢ１３のうち２以上を並行して実行してもよい。

制御部１００は、第１電圧Ｖ１、第２電圧Ｖ２、およびステップＳＡにおいて算出した循環抵抗値Ｒｃｉｒを用いて、以下の式（２）により補正用の電流値Ｉｆｉｘを算出する（ＳＢ１４）。
Ｉｆｉｘ＝（Ｖ１−Ｖ２）／Ｒｃｉｒ （２）
ステップＳＢ１４は、ステップＳＢ１３よりも先に実行されてもよい。

さらに、制御部１００は、第１電流Ｉ１および補正用の電流値Ｉｆｉｘを用いて、以下の式（３）により、補正した電流値Ｉ１ｆｉｘを算出する（ＳＢ１５）。
Ｉ１ｆｉｘ＝Ｉ１−Ｉｆｉｘ （３）
制御部１００は、補正した電流値Ｉ１ｆｉｘが目標電流範囲内であるか否かを判定する（ＳＢ１６）。補正した電流値Ｉ１ｆｉｘが目標電流範囲内でない場合（ＳＢ１６でＮＯ）、制御部１００は、補正した電流値Ｉ１ｆｉｘが目標電流範囲内に収まるデューティ比で第１電圧生成回路７５および第２電圧生成回路７６を動作させるＰＷＭ信号を出力する（ＳＢ１７）。補正した電流値Ｉ１ｆｉｘが目標電流範囲内である場合（ＳＢ１６でＹＥＳ）、制御部１００は、ステップＳ１７を実行せずに処理を終了する。

以上のとおり、レーザプリンタ１においては、用紙Ｐに付着しなかった定着液Ｌを回収して再利用するための流路により、迂回回路が形成される場合がある。実施形態１において、制御部１００は、定着液Ｌの噴霧前に算出した循環抵抗値Ｒｃｉｒを用いて、噴霧時に迂回回路に流れる電流である補正用の電流値Ｉｆｉｘを算出する。さらに、制御部１００は、補正用の電流値Ｉｆｉｘにより第１電流Ｉ１を補正した電流値Ｉ１ｆｉｘが目標電流範囲内となるように、第１電圧生成回路７５と第２電圧生成回路７６とを制御する。したがって、回収された定着液の再利用を可能としつつ、定着液の噴霧量を適切に調整できる画像形成装置を実現できる。

〔実施形態２〕
本発明の他の実施形態について、以下に説明する。実施形態２に係るレーザプリンタ１は、実施形態１に係るレーザプリンタ１と比較して、制御部１００における、ノズルによる定着液の噴霧を行う際の処理（噴霧高圧定電流制御の処理）についてのみ相違する。説明の便宜上、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。

実施形態２において、制御部１００は、電流検出回路が検出する電流値が、目標電流範囲を補正用の電流値によって補正した目標電流範囲内であるか否かを判定し、補正した目標電流範囲外である場合に、補正した目標電流範囲内となるように第１電圧生成回路７５と第２電圧生成回路７６とを制御する。制御部１００は、このような制御によっても、ノズル電極７１Ｂと対向電極７１Ｃとの間に流れる正味の電流値を目標電流範囲内とし、適切な量の定着液Ｌを噴霧できる。

図８は、実施形態２において制御部１００が定着液Ｌの噴霧用に第１電圧生成回路７５および第２電圧生成回路７６を制御する処理を示すフローチャートである。制御部１００は、実施形態1と同様に、ステップＳＢ１１〜ＳＢ１４を実行する。その後、制御部１００は、目標電流値Ｉｓおよび補正用の電流値Ｉｆｉｘを用いて、以下の式（４）により、補正した目標電流値Ｉｓｆｉｘを算出する（ＳＢ２５）。
Ｉｓｆｉｘ＝Ｉｓ＋Ｉｆｉｘ （４）
制御部１００は、補正した目標電流値Ｉｓｆｉｘに基づいて、補正した目標電流範囲を設定する（ＳＢ２６）。補正した目標電流範囲を設定する方法は、目標電流値Ｉｓの代わりに補正した目標電流値Ｉｓｆｉｘを用いることを除いて、上述したステップＳ１における、目標電流範囲を設定する方法と同様である。

制御部１００は、第１電流Ｉ１が補正した目標電流範囲内であるか否か判定する（ＳＢ２７）。第１電流Ｉ１が補正した目標電流範囲内でない場合（ＳＢ２７でＮＯ）、制御部１００は、補正した目標電流範囲内に第１電流Ｉ１が収まるデューティ比で第１電圧生成回路７５および第２電圧生成回路７６を動作させるＰＷＭ信号を出力する（ＳＢ２８）。第１電流Ｉ１が補正した目標電流範囲内である場合（ＳＢ２７でＹＥＳ）、制御部１００は、デューティ比を変更せずに処理を終了する。

以上のとおり、実施形態２において、制御部１００は、第１電流Ｉ１が、補正用の電流値Ｉｆｉｘにより補正した補正後目標電流範囲内となるように、第１電圧生成回路７５と第２電圧生成回路７６とを制御する。したがって、回収された定着液の再利用を可能としつつ、定着液の噴霧量を適切に調整できる画像形成装置を実現できる。

〔ソフトウェアによる実現例〕
レーザプリンタ１の制御ブロック（特に制御部１００）は、集積回路（ＩＣチップ）等に形成された論理回路（ハードウェア）によって実現してもよいし、ソフトウェアによって実現してもよい。

後者の場合、レーザプリンタ１は、各機能を実現するソフトウェアであるプログラムの命令を実行するコンピュータを備えている。このコンピュータは、例えば１つ以上のプロセッサを備えていると共に、上記プログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を備えている。そして、上記コンピュータにおいて、上記プロセッサが上記プログラムを上記記録媒体から読み取って実行することにより、本発明の目的が達成される。上記プロセッサとしては、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いることができる。上記記録媒体としては、「一時的でない有形の媒体」、例えば、ＲＯＭ（Read Only Memory）等の他、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路などを用いることができる。また、上記プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）などをさらに備えていてもよい。また、上記プログラムは、該プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体（通信ネットワークや放送波等）を介して上記コンピュータに供給されてもよい。なお、本発明の一態様は、上記プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現され得る。

本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

１ レーザプリンタ（画像形成装置）
６１ 感光ドラム
７１ 噴霧ユニット
７１Ａ 筐体
７１Ｂ ノズル電極
７１Ｃ 対向電極
７１Ｄ ノズル
７２ 供給ユニット
７２Ａ タンク
７２Ｂ 供給管
７３ 回収ユニット
７３Ａ 回収トレイ
７３Ｂ 回収管
７５ 第１電圧生成回路
７６ 第２電圧生成回路
７８ 高圧基板
１００ 制御部
Ｒｓ＿ＦＢｖ１、Ｒｃ＿ＦＢｉ２ シャント抵抗（電流検出回路）
ＴＲ 転写ローラ（転写部材）

Claims (6)

1. 感光ドラムと、
   前記感光ドラム上のトナーをシートに転写する転写部材と、
   前記シートに転写されたトナーを前記シートに定着させるための定着液を噴霧する噴霧ユニットであって、前記定着液を収容可能な筐体と、前記筐体内の前記定着液を帯電させるノズル電極と、前記ノズル電極と間隔を隔てて位置する対向電極と、前記ノズル電極と前記対向電極との間の電位差が所定値以上である場合において、前記筐体内の前記定着液を前記トナーが転写された前記シートに噴霧するノズルと、を有する噴霧ユニットと、
   前記定着液を前記噴霧ユニットに向けて供給する供給ユニットと、
   前記ノズルから噴霧された前記定着液であって、前記シートに付着しなかった前記定着液を回収し、前記供給ユニットに前記定着液を送る回収ユニットと、
   前記ノズル電極に接続され、前記ノズル電極に印加する第１電圧を生成する第１電圧生成回路と、
   前記対向電極に接続され、前記対向電極に印加する第２電圧を生成する第２電圧生成回路と、
   前記第１電圧生成回路と前記ノズル電極との間、又は、前記第２電圧生成回路と前記対向電極との間、に流れる電流を検出する電流検出回路と、
   制御部と、を備え、
   前記制御部は、
   前記ノズルによる前記定着液の噴霧を行う前に、前記電位差が前記所定値未満となるように前記第１電圧生成回路と前記第２電圧生成回路とを制御し、前記電流検出回路が検出する電流の値と、前記所定値未満の電位差と、から、前記ノズル電極から前記供給ユニットおよび前記回収ユニットを経由して前記対向電極へ向かう迂回回路の抵抗値を算出し、
   前記ノズルによる定着液の噴霧を行う際には、前記所定値以上である電位差と、前記抵抗値と、から補正用の電流値を算出し、
   前記電位差が前記所定値以上となるように前記第１電圧生成回路と前記第２電圧生成回路とを制御することで、前記ノズルによる前記定着液の噴霧を行い、
   前記電流検出回路が検出する電流値を前記補正用の電流値によって補正した電流が、目標電流範囲内であるか否かを判定し、前記補正した電流が前記目標電流範囲外である場合に、前記補正した電流が前記目標電流範囲内となるように前記第１電圧生成回路と前記第２電圧生成回路とを制御する、
   ことを特徴とする画像形成装置。
2. 感光ドラムと、
   前記感光ドラム上のトナーをシートに転写する転写部材と、
   前記シートに転写されたトナーを前記シートに定着させるための定着液を噴霧する噴霧ユニットであって、前記定着液を収容可能な筐体と、前記筐体内の前記定着液を帯電させるノズル電極と、前記ノズル電極と間隔を隔てて位置する対向電極と、前記ノズル電極と前記対向電極との間の電位差が所定値以上である場合において、前記筐体内の前記定着液を前記トナーが転写された前記シートに噴霧するノズルと、を有する噴霧ユニットと、
   定着液を前記噴霧ユニットに向けて供給する供給ユニットと、
   前記ノズルから噴霧された前記定着液であって、前記シートに付着しなかった前記定着液を回収し、前記供給ユニットに前記定着液を送る回収ユニットと、
   前記ノズル電極に接続され、前記ノズル電極に印加する第１電圧を生成する第１電圧生成回路と、
   前記対向電極に接続され、前記対向電極に印加する第２電圧を生成する第２電圧生成回路と、
   前記第１電圧生成回路と前記ノズル電極との間、又は、前記第２電圧生成回路と前記対向電極との間、に流れる電流を検出する電流検出回路と、
   制御部と、を備え、
   前記制御部は、
   前記ノズルによる前記定着液の噴霧を行う前に、前記電位差が前記所定値未満となるように前記第１電圧生成回路と前記第２電圧生成回路とを制御し、前記電流検出回路が検出する電流の値と、前記所定値未満の電位差と、から、前記ノズル電極から前記供給ユニットおよび前記回収ユニットを経由して前記対向電極へ向かう迂回回路の抵抗値を算出し、
   前記ノズルによる定着液の噴霧を行う際には、前記所定値以上である電位差と、前記抵抗値と、から補正用の電流値を算出し、
   前記電位差が前記所定値以上となるように前記第１電圧生成回路と前記第２電圧生成回路とを制御することで、前記ノズルによる前記定着液の噴霧を行い、
   前記電流検出回路が検出する電流値が、目標電流範囲を前記補正用の電流値によって補正した目標電流範囲内であるか否かを判定し、前記電流が前記補正した目標電流範囲外である場合に、前記電流が前記補正した目標電流範囲内となるように前記第１電圧生成回路と前記第２電圧生成回路とを制御する、
   ことを特徴とする画像形成装置。
3. 前記制御部は、
   前記ノズルによる前記定着液の噴霧を行う前に、前記第２電圧生成回路を用いて前記対向電極に負の電圧を印加し、前記第１電圧生成回路は前記ノズル電極に電圧を印加させずに、前記電位差が前記所定値未満となるように前記第２電圧生成回路を制御する、
   ことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
4. 前記制御部は、
   前記ノズルによる前記定着液の噴霧を行う前に、前記第１電圧生成回路を用いて前記ノズル電極に正の電圧を印加し、前記第２電圧生成回路は前記対向電極に電圧を印加させずに、前記電位差が前記所定値未満となるように前記第１電圧生成回路を制御する、
   ことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
5. 前記第１電圧生成回路と、前記第２電圧生成回路とを有する電圧生成回路、
   を有する、
   ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記供給ユニットは、前記定着液を収容可能なタンクと、前記タンクと接続され、前記タンクに収容された前記定着液の通過を許容する供給管と、を有し、
   前記回収ユニットは、前記定着液を収容可能な回収トレイと、前記回収トレイと接続され、前記回収トレイ内の前記定着液の通過を許容する回収管と、を有することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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