JP2021160870A - 給紙装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】用紙束を簡単にセットできると共に用紙の詰まりや斜め送りの発生を防止可能な給紙装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】給送される用紙Ｐ及び用紙束Ｐ１を収納可能な給紙トレイ１４と、包装紙２７により包装された用紙束Ｐ１を収納して保持可能であり、給紙トレイ１４に着脱可能な用紙収納容器２６とを備え、用紙収納容器２６は、給紙トレイ１４に装着される際に、収納された用紙束Ｐ１から用紙Ｐの供給が可能となるように、用紙束Ｐ１から用紙Ｐの一部が露出すべく包装紙２７の一部を除去した状態で用紙束Ｐ１を保持する給紙装置７。【選択図】図６

Description

本発明は、給紙装置及び画像形成装置に関する。

従来の給紙装置では、用紙を給紙トレイに補給する際に、給紙装置本体から給紙トレイを引き出した状態で用紙の包装紙を手で破いて除去し、２５０枚あるいは５００枚からなる用紙束を持ち上げて給紙トレイの所定の位置にセットする手順が一般的である。
さらに、用紙の詰まりや斜め送りを防止するため、ユーザは用紙束を崩さずに給紙トレイにセットし、サイドフェンスやエンドフェンスを用紙の端面に対して隙間なく合わせる必要がある。

ところが、これ等の操作は煩雑で難しく、実際には用紙束がセット前に崩れてしまったりサイドフェンスやエンドフェンスを用紙の端面に対して合わせる操作を忘れてしまったりすることがあり、結果として用紙が斜め送りされたり用紙が詰まってしまうという問題点があった。上述の問題点を解決すべく、給紙カセットに対して着脱可能な用紙収納トレイを設け、用紙を給紙カセットに補給する際の不具合を解決する技術が提案されている（例えば「特許文献１」参照）。

しかし上述の技術では、ユーザが用紙や用紙束を用紙収納トレイにセットする際に、用紙や用紙束にめくれや折れや傷が生じないように注意してセットする必要があり、煩雑な操作が解消されないという問題点があった。
また、用紙束は一般的に包装紙によって包装されており、この包装紙は一枚の大きなシート状を呈し、その周囲を折りたたみながら用紙束を包み込んでおり、用紙束を包み込んだ包装紙はその端部同士を接着して固定する構造となっている。ユーザは、包装紙の接着部を手で剥がした後、包装紙と用紙束とが接触している箇所に指を入れて用紙束のみを持ち上げるという操作を行う必要があるが、この操作時において用紙束が崩れてしまい結果として用紙に斜め送りや詰まりが生じてしまうという問題点があった。

本発明は、上述した問題点を解決し、ユーザが給紙トレイに対して用紙束を補給する際に、用紙束の姿勢を崩してしまうこと、用紙束に折れや捲れを生じさせてしまうこと、用紙搬送方向に対して斜めにセットしてしまうこと等を防止でき、用紙束を簡単にセットできると共に用紙の詰まりや斜め送りの発生を防止可能な給紙装置及びこれを備えた画像形成装置の提供を目的とする。

請求項１記載の発明は、給送される用紙及び用紙束を収納可能な給紙トレイと、包装紙により包装された前記用紙束を収納して保持可能であり、前記給紙トレイに着脱可能な用紙収納容器とを備え、前記用紙収納容器は、前記給紙トレイに装着される際に、収納された前記用紙束から用紙の供給が可能となるように、前記用紙束から用紙の一部が露出すべく前記包装紙の一部を除去した状態で前記用紙束を保持することを特徴とする。

本発明によれば、包装紙によって包装された用紙束を用紙収納容器に保持した状態で、用紙束の姿勢を崩すことなく包装紙から用紙を露出させることができ、給紙トレイに対する用紙束の補給時における、用紙束の姿勢崩れ、用紙束の折れや捲れ、用紙搬送方向に対する斜めセットの発生を防止し、用紙束を簡単にセットできると共に用紙の詰まりや斜め送りの発生を防止可能な給紙装置を提供できる。

本発明の一実施形態を適用可能な画像形成装置を説明する概略図である。 本発明の一実施形態に用いられる用紙束を説明する概略図である。 本発明の一実施形態に用いられる用紙収納容器及び第２の位置を占めた把持部材を説明する概略図である。 本発明の一実施形態に用いられる用紙収納容器及び第１の位置を占めた把持部材を説明する概略図である。 本発明の一実施形態に用いられる用紙収納容器を説明する概略図である。 本発明の一実施形態に用いられる用紙収納容器及び収納された用紙束を説明する概略図である。 本発明の一実施形態に用いられる給紙トレイ内に装着された用紙収納容器及び第１の位置を占めた把持部材を説明する概略図である。 本発明の一実施形態に用いられる給紙トレイ内に装着された用紙収納容器及び第２の位置を占めた把持部材を説明する概略図である。 本発明の一実施形態に用いられる把持部材及び押さえ部材の動作を説明する概略図である。 本発明の一実施形態に用いられるカバー部材を説明する概略図である。

図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示している。同図において画像形成装置としての複写装置１は、装置本体２の内部にスキャナ部３、書き込み部４、作像部５、定着部６、給紙装置としての給紙部７等を有している。
装置本体２の上部に配置されたスキャナ部３は、それぞれ図示しないコンタクトガラス、光源及びミラーを載置した移動体、レンズ、画像センサ等を有し、コンタクトガラス上に載置された原稿の画像を移動体の移動により画像データとして読み取る周知の構成である。なお、スキャナ部３として、自動原稿送り装置（ＡＤＦ）を有するものを用いてもよい。

装置本体２の中段に配置された書き込み部４は、それぞれ図示しないレーザ光源、ポリゴンミラー等を有し、スキャナ部３から送られた画像データまたは外部装置から送られた画像データに基づいて、後述する作像部５に設けられた像担持体に向けて露光光を出力する。
書き込み部４の近傍に配置された作像部５は、像担持体である感光体ドラム８、転写手段である転写ローラ９、それぞれ図示しない現像装置、クリーニング装置、帯電装置、除電装置等を有している。その表面が一様に帯電された感光体ドラム８の表面には、書き込み部４から出力された露光光によりその一部分が露光されて静電潜像が形成される。形成された静電潜像には現像装置から供給された現像剤が付着してトナー像が形成され、このトナー像が転写ローラ９によって後述する給紙部７から給送される被記録媒体である用紙Ｐに転写される。

作像部５の上方には、定着部６が配置されている。定着部６は、内部に熱源を有する加熱ローラ１０及び加熱ローラ１０に圧接する加圧ローラ１１を有しており、表面にトナー像が転写された用紙Ｐは各ローラ１０，１１間に搬送される。各ローラ１０，１１間に搬送された表面にトナー像を有する用紙Ｐは、加熱ローラ１０の熱及び加圧ローラ１１の圧力によってその表面のトナー像を溶融及び圧着され、用紙Ｐ上に画像が定着される。
画像が定着された用紙Ｐは、定着部６の上方に配置された排出ローラ対１２へと送られ、排出ローラ対１２によって装置本体２内部から排出されてスキャナ部３と作像部５との間の位置に設けられた排紙部１３上に排出積載される。

装置本体２の内部であって書き込み部４の下方に位置する部位には、本発明の特徴部を含む給紙部７が配置されている。給紙部７は、給紙トレイとしての第１給紙トレイ１４、第２給紙トレイ１５、第１給紙部１６、第２給紙部１７、搬送ローラ対１８，１９、レジストローラ対２０等を有している。これ等の構成のうち、本発明の特徴部である第１給紙トレイ１４については後述する。

第２給紙トレイ１５は、その内部に第１給紙トレイ１４に収納される用紙Ｐよりも大サイズの用紙Ｐ２が複数枚束ねられた用紙束Ｐ３を収納している。第２給紙トレイ１５の内部には用紙束Ｐ３が載置される底板２１が設けられており、底板２１はモータ等の図示しない駆動手段によって変位自在に構成されている。底板２１が変位することにより、用紙束Ｐ３の最上位に位置する用紙Ｐ２が後述する給紙ローラ２４に接触する。

第１給紙部１６は、給紙ローラ２２、分離ローラ対２３等を有している。給紙ローラ２２は第１給紙トレイ１４の上方に配置されており、第１給紙トレイ１４内に収納された用紙Ｐが複数枚束ねられた用紙束Ｐ１の、最上位に位置する用紙Ｐに対して接触可能となる位置に配置されている。分離ローラ対２３は給紙ローラ２２の用紙搬送方向下流側に設けられており、給紙ローラ２２によって給送された用紙Ｐを一枚ずつに分離して給送する周知の構成である。

第２給紙部１７は、給紙ローラ２２と同様に構成された給紙ローラ２４、分離ローラ対２３と同様に構成された分離ローラ対２５を有している。
各搬送ローラ対１８，１９は駆動ローラとこれに接触する従動ローラとからなり、用紙Ｐまたは用紙Ｐ２を挟持して搬送する。レジストローラ対２０は駆動ローラとこれに接触する従動ローラとからなり、搬送された用紙Ｐまたは用紙Ｐ２を一時停止させ、所定のタイミングで作像部５に向けて給送する。

第１給紙トレイ１４は、その内部に、用紙Ｐが複数枚束ねられた用紙束Ｐ１が収納される用紙収納容器２６を収納している。用紙収納容器２６は、図３及び図５に示すように容器本体２８及び容器本体２８に揺動自在に支持された底板２９を有しており、図２に示すように用紙Ｐが複数枚束ねられ包装紙２７で包装された用紙束Ｐ１を包装紙２７で包まれた状態のまま収納可能な開口部を有している。この開口部は、収納される用紙Ｐのサイズに合わせて形成されている。
なお、第１給紙トレイ１４は、用紙収納容器２６が収納されない場合には通常の給紙トレイと同様に、用紙を載置して給紙可能に構成されている。

図５に示すように容器本体２８は、底板２９が設けられるその裏面側に、第１給紙トレイ１４に設けられた図示しない穴部に対して嵌合可能な位置決め部３０を３箇所有している。この構成により、第１給紙トレイ１４に用紙収納容器２６を載置することにより、各位置決め部３０がそれぞれ図示しない穴部に嵌合して、用紙収納容器２６が所定位置に位置決めされる。

図３に示す状態において、包装紙２７によって包装された用紙束Ｐ１は、開口部によってその幅方向への移動を規制された状態で用紙収納容器２６に保持されている。この状態から図６に示すように、ユーザは包装紙２７の一部を破いて用紙Ｐの一部を露出させ、図８に示すように用紙収納容器２６を第１給紙トレイ１４に装着することにより、用紙Ｐを給紙に供することができる。

上述の構成により、包装紙２７によって包装された用紙束Ｐ１を用紙収納容器２６に保持した状態で、用紙束Ｐ１の姿勢を崩すことなく包装紙２７から用紙Ｐを露出させることができる。これにより、給紙トレイに対する用紙束の補給時における、用紙束の姿勢崩れ、用紙束の折れや捲れ、用紙搬送方向に対する斜めセットの発生を防止でき、用紙束を簡単にセットできると共に用紙の詰まりや斜め送りの発生を防止可能な給紙装置を提供できる。

また用紙収納容器２６には、図３に示す第１給紙トレイ１４への装着時に対応した第２の位置である収納位置と、図４に示す持ち運び時に対応した第１の位置である把持位置とに変位可能な把持部材３１が設けられている。把持部材３１は、ユーザによって把持される被把持部３１ａと被把持部３１ａの両端に設けられた一対の脚部３１ｂとを有しており、各脚部３１ｂは容器本体２８に揺動可能に取り付けられている。把持部材３１はユーザの手動により把持位置または収納位置に位置決めされ、図７及び図８に示すように、用紙収納容器２６が第１給紙トレイ１４に収納された状態においてもユーザによって変位自在に構成されている。
把持部材３１は、把持位置においてユーザが把持可能となるように被把持部３１ａが容器本体２８から十分に離間する位置を占め、収納位置において装置本体２への第１給紙トレイ１４の装着及び給紙動作を妨げないように被把持部３１ａが容器本体２８に収容される位置を占めるように構成されている。

用紙収納容器２６内の用紙Ｐが空になると、ユーザは第１給紙トレイ１４を装置本体２から引き出した後、把持部材３１を図８に示す収納位置から図７に示す把持位置に変位させ、被把持部３１ａを把持して上方へと引き上げて用紙収納容器２６を第１給紙トレイ１４から取り外す。そして、用紙収納容器２６の開口部に残った、前の用紙束Ｐ１を包んでいた包装紙２７を除去し、包装紙２７に包まれた新たな用紙束Ｐ１を開口部に保持させた後に包装紙２７の一部を破いて用紙束Ｐ１から用紙Ｐが給送可能となるように用紙束Ｐ１を露出させる。

新たな用紙束Ｐ１を用紙収納容器２６に収納した後にユーザは、被把持部３１ａを把持して用紙収納容器２６を第１給紙トレイ１４に装着し、把持部材３１を把持位置から収納位置に変位させる。その後、第１給紙トレイ１４が装置本体２に装着されると、用紙Ｐの補給が完了して複写装置１が再び待機状態となる。
このように、用紙収納容器２６に把持部材３１を設けることにより、用紙収納容器２６を第１給紙トレイ１４まで持ち運ぶ際に持ち運び易く、また第１給紙トレイ１４に対しても装着し易くなり、用紙補給時における操作性を向上することができる。

さらに用紙収納容器２６には、押さえ部材３２が設けられている。押さえ部材３２は、図９に示すように、容器本体２８の開口部内側の位置に基端を取り付けられており、図９に実線で示す拘束位置と二点鎖線で示す解除位置との間で揺動可能に設けられている。押さえ部材３２の自由端は、用紙束Ｐ１に接触して用紙束Ｐ１から用紙Ｐが浮き上がることを防止可能となるように平坦状に形成されており、自由端近傍には一端を容器本体２８に固定された引張ばね３３の他端が取り付けられている。この構成により、容器本体２８の開口部に用紙束Ｐ１が保持された状態において、用紙束Ｐ１はその上面を引張ばね３３の付勢力によって付勢された押さえ部材３２によって押圧される。

また、押さえ部材３２の近傍には、押さえ部材３２を揺動させるカム部材３４が設けられている。カム部材３４は、各脚部３１ｂを支持する支持軸３５に取り付けられており、把持部材３１の変位時に各脚部３１ｂが変位することに伴い変位する。カム部材３４は、把持部材３１が把持位置を占めたときに図９に実線で示す第１の位置を占め、把持部材３１が収納位置を占めたときに図９に二点鎖線で示す第２の位置を占める。
なお、図９における符号３６は、上述したように容器本体２８に揺動自在に支持された底板２９の揺動軸を示している。底板２９は、第１給紙トレイ１４に設けられた図示しないモータやばね等の駆動手段によって揺動され、その上面に載置された用紙束Ｐ１の最上位の用紙Ｐを給紙ローラ２２に対して接触させる。

この構成によれば、把持部材３１が把持位置を占めるとカム部材３４が第１の位置を占め、押さえ部材３２が拘束位置に位置決めされて、用紙束Ｐ１はその上面を引張ばね３３の付勢力によって付勢された押さえ部材３２によって押圧される。これにより、把持部材３１を把持して用紙収納容器２６を持ち運ぶ際に、用紙束Ｐ１が押さえ部材３２によって押圧されるので、用紙収納容器２６の運搬中に衝撃等によって用紙束Ｐ１の姿勢が崩れてしまうことを防止できる。これにより、用紙束の姿勢崩れ、用紙束の折れや捲れ、用紙搬送方向に対する斜めセットの発生を防止でき、用紙束を簡単にセットできると共に用紙の詰まりや斜め送りの発生を防止可能な給紙装置を提供できる。

また、把持部材３１が収納位置を占めるとカム部材３４が第２の位置を占め、押さえ部材３２がカム部材３４に押圧されて解除位置に位置決めされて、用紙束Ｐ１の上面に作用していた押さえ部材３２による付勢力が解除される。これにより、把持部材３１を収納位置に位置させて用紙収納容器２６が装着された第１給紙トレイ１４を装置本体２に装着して画像形成動作を行う際に、用紙収納容器２６からの用紙Ｐの給送を負荷なく行い、良好な画像形成動作を行うことができる。

さらに用紙収納容器２６には、図１０に示すカバー部材３７を取り付けることが可能である。金属や樹脂等からなるカバー部材３７は、用紙収納容器２６を用紙束Ｐ１の挿入方向から覆うように構成されており、用紙束Ｐ１を湿気や塵埃等から保護する働きをする。
このようなカバー部材３７を用いることにより、用紙収納容器２６を装置本体２から取り外した状態で保管する場合等において、包装紙２７の一部を除去した用紙束Ｐ１が吸湿してしまったり塵埃等の付着により汚損してしまったりすることを防止できる。
また、用紙束Ｐ１として、普通紙ではなく高価なインクジェット用紙やコート紙等の特殊な用紙を提供する際に、予め用紙収納容器２６に収納しかつカバー部材３７を用いた状態で提供することにより、用紙束Ｐ１の劣化を防止して最良の状態で提供することができる。

上述した実施形態では、用紙収納容器２６を第１給紙トレイ１４に装着する例を示したが、用紙収納容器２６を第２給紙トレイ１５に装着する構成、用紙収納容器２６を第１給紙トレイ１４及び第２給紙トレイ１５の双方に装着する構成としてもよい。

上記実施形態及び各変形例では、画像形成装置として複写装置１を用いた例を示したが、画像形成装置としてはこれに限られず、プリンタ、ファクシミリ、複合機等にも本発明は適用可能である。また本実施形態では、画像が形成される被記録媒体として用紙Ｐを用いる構成を示したが、この用紙Ｐとは記録紙には限定されず、厚紙、ハガキ、封筒、普通紙、薄紙、塗工紙（コート紙やアート紙等）、トレーシングペーパ、ＯＨＰシート、ＯＨＰフィルム、樹脂フィルム等も含まれ、シート状であり包装紙によって包装された束状を呈し、画像形成可能な物質であればどのようなものを用いてもよい。

以上、本発明の好ましい実施の形態について説明したが、本発明はかかる特定の実施形態に限定されるものではなく、上述の説明で特に限定しない限り、特許請求の範囲に記載された本発明の趣旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。本発明の実施の形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を例示したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施の形態に記載されたものに限定されるものではない。

１ 画像形成装置（複写装置）
７ 給紙装置（給紙部）
１４ 給紙トレイ（第１給紙トレイ）
２６ 用紙収納容器
２７ 包装紙
３１ 把持部材
３２ 押さえ部材
３７ カバー部材
Ｐ 用紙
Ｐ１ 用紙束

特開２０１４−２０１３６７号公報

Claims (6)

1. 給送される用紙及び用紙束を収納可能な給紙トレイと、
   包装紙により包装された前記用紙束を収納して保持可能であり、前記給紙トレイに着脱可能な用紙収納容器とを備え、
   前記用紙収納容器は、前記給紙トレイに装着される際に、収納された前記用紙束から用紙の供給が可能となるように、前記用紙束から用紙の一部が露出すべく前記包装紙の一部を除去した状態で前記用紙束を保持する給紙装置。
2. 請求項１記載の給紙装置において、
   前記用紙収納容器は、持ち運びの際に把持される把持部材を有することを特徴とする給紙装置。
3. 請求項２記載の給紙装置において、
   前記把持部材は、持ち運び時に対応した第１の位置と給紙トレイ装着時に対応した第２の位置とに変位自在であることを特徴とする給紙装置。
4. 請求項３記載の給紙装置において、
   前記用紙収納容器は、収納された用紙束を拘束して該用紙束のずれを抑制する拘束位置と、収納された用紙束の拘束を解除して該用紙束からの用紙の供給を許容する解除位置とに変位自在である押さえ部材を有し、前記押さえ部材は、前記把持部材が第１の位置を占めたときに前記拘束位置を占め、前記把持部材が第２の位置を占めたときに前記解除位置を占めることを特徴とする給紙装置。
5. 請求項１ないし４の何れか一つに記載の給紙装置において、
   前記用紙収納容器に保持された前記用紙束の露出部位を覆う、前記用紙収納容器に対して着脱自在なカバー部材を有することを特徴とする給紙装置。
6. 請求項１ないし５の何れか一つに記載の給紙装置を有することを特徴とする画像形成装置。

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