JP2021118755A - 内視鏡装置、内視鏡装置の動作方法 - Google Patents

Abstract

【課題】大型化することなく、かつ挿入部径を維持したまま、短時間かつ供給する流体量を少なくして汚物を除去することができる構成を具備する内視鏡装置を提供する。【解決手段】腸管Ｈ内に先端側から挿入される挿入部５と、腸管Ｈ内に液体Ｒを流通させる流路２０と、液体Ｒが腸管Ｈ内に溜まるよう腸管Ｈ内の少なくとも一部に閉塞空間Ｍを形成する閉塞部材７０と、閉塞空間Ｍに液体Ｒが溜められた状態において、流路２０を介して閉塞空間Ｍの液体Ｒに加圧と減圧とを複数回行うポンプ３０と、流路２０を介して加圧および減圧が複数回行われた閉塞空間Ｍの液体Ｒを腸管Ｈ外に流通させる流路２０、液体排出口３０ｅと、を有する。【選択図】図１

Description

本発明は、被検体内と連通するとともに被検体内に液体を流通させる流路が、挿入部に設けられた内視鏡装置、内視鏡装置の動作方法に関する。

近年、内視鏡は、医療分野及び工業用分野において広く利用されている。内視鏡は、細長い挿入部を被検体内に挿入することによって被検体内を観察することができる。

また、被検体内における良好な観察視野を確保するため、被検体内に挿入部が挿入されている状態において、挿入部の長手方向の先端側（以下、単に先端側と称す）に位置する先端部に形成された流体供給管路の開口から、長手方向に沿った方向に向けて、即ち、開口よりも長手方向の前方に向けて流体を供給することができる構成が周知である。

具体的には、内視鏡内に設けられた流体供給管路に、流体供給装置から流体を流通させ、被検体の壁面に付着した汚物に、流体供給管路の開口から流体を供給して壁面から汚物を除去することのできる内視鏡装置の構成が周知である。尚、流体としては気体、液体、及び気体と液体との混合物が挙げられる。

さらに、吸引装置が接続されるとともに内視鏡内に設けられた吸引管路を用いて、先端部に形成された吸引管路の開口を介して、流体の供給により壁面から除去した汚物を吸引することができる内視鏡装置の構成も周知である。

ここで、例えば医療用の内視鏡を用いて、大腸内に挿入部を挿入して観察を行う際、被検者が下剤の服用を忘れたり、食事制限を守らなかったり、緊急症例等の理由により、大腸内に大量の残渣が残留している場合が有る。

そこで、特許文献１には、良好な観察視野を確保するため、被検体内への流体供給管路からの残渣への流体の供給、吸引管路を用いた流体及び残渣の吸引を繰り返して大腸内の粘膜の汚れを除去した後、検査、処置等を行う内視鏡装置の構成が開示されている。

特開２００１−１９８０７７号公報

しかしながら、特許文献１に開示された内視鏡装置の構成では、例えば大腸壁にこびりついた除去し難い残渣を確実に除去するには、一定時間流体を供給し続けなければならず、残渣の除去に時間がかかってしまうといった問題があった。

また、流体の供給量を増やしてしまうと、供給した流体を吸引する時間も増えてしまうため、やはり短時間にて残渣の除去を行う作業が行い難いといった問題もあった。

尚、流体の供給能力を上げるため、流体供給用の管路を大径化したり、流体供給装置を大型化したりする構成も考えられるが、この場合、流体供給用管路が設けられる挿入部径が大きくなり挿入部の挿入性が低下してしまう他、内視鏡装置も大型化してしまうといった問題もあった。

尚、以上の問題は、医療分野に用いる内視鏡装置に限定されず、工業用分野に用いる内視鏡装置においても同様である。

本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、大型化することなく、かつ挿入部径を維持したまま、短時間かつ供給する流体量を少なくして汚物を除去することができる構成を具備する内視鏡装置、内視鏡装置の動作方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため本発明の一態様による内視鏡装置は、被検体内に長手方向の先端側から挿入される挿入部と、前記被検体内と連通するとともに前記被検体内に液体を流通させる、前記挿入部に設けられた流路と、前記液体が前記被検体内に溜まるよう前記被検体内の少なくとも一部に閉塞空間を形成する閉塞部材と、前記閉塞空間に前記液体が溜められた状態において、前記流路を介して前記閉塞空間の前記液体に加圧と減圧とを複数回行うポンプと、前記流路を介して前記加圧および前記減圧が複数回行われた前記閉塞空間の前記液体を前記被検体外に流通させる流体排出部と、を有する。

また、本発明の一態様による内視鏡装置の動作方法は、挿入部を、被検体内に長手方向の先端側から挿入するステップと、閉塞部材により、前記液体が前記被検体内に溜まるように、前記被検体内の少なくとも一部に閉塞空間を形成するステップと、前記挿入部に設けられ前記被検体内に連通する流路を介して、前記閉塞空間に前記液体を流通させるステップと、前記閉塞空間に前記液体を溜めるステップと、前記閉塞空間に前記液体が溜められた状態において、ポンプにより前記閉塞空間の前記液体に加圧と減圧とを複数回行うステップと、前記流路を介して前記加圧および前記減圧が複数回行われた前記閉塞空間に溜められた前記液体を、流体排出部を介して前記被検体外に流通させるステップと、を含む。

本発明によれば、大型化することなく、かつ挿入部径を維持したまま、短時間かつ供給する流体量を少なくして汚物を除去することができる構成を具備する内視鏡装置、内視鏡装置の動作方法を提供することができる。

第１実施の形態の内視鏡装置を、内視鏡の挿入部が被検体内に挿入されている状態において概略的に示す図 図１のバルーンが、挿入部の外周に被覆されるシースに設けられている変形例を概略的に示す図 図１の挿入部を、腸管内に挿入した状態を概略的に示す図 図３の腸管内にバルーンによって閉塞空間が形成された状態を概略的に示す図 図４の閉塞空間に液体が溜まった状態を概略的に示す図 図５の閉塞空間に液体が溜められた状態において、閉塞空間の液体に加圧と減圧とが行われる状態を概略的に示す図 図６の閉塞空間に溜められた液体が閉塞空間外へ排出される様子を概略的に示す図 第２実施の形態の内視鏡装置を、内視鏡の挿入部が被検体内に挿入されている状態において概略的に示す図 図１の流路が、第１流路及び第２流路が共通化された第４流路と、該第４流路から分岐された第３流路とから構成された変形例を示す図 図１の流路が、第２流路及び第３流路が共通化された第５流路と、該第５流路から分岐された第１流路とから構成された変形例を示す図 図１の流路が、第２流路と、該第２流路から分岐された第１流路及び第３流路とから構成された変形例を示す図 図９の第３流路が、第４流路から分岐せず、独立して設けられている変形例を示す図 図１の流路が、それぞれ独立した第１〜第３流路から構成された変形例を示す図

以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。尚、以下に示す実施の形態においては、内視鏡装置は、医療用の内視鏡装置を例に挙げて説明する。

（第１実施の形態）

図１は、本実施の形態の内視鏡装置を、内視鏡の挿入部が被検体内に挿入されている状態において概略的に示す図、図２は、図１のバルーンが、挿入部の外周に被覆されるシースに設けられている変形例を概略的に示す図である。

図１に示すように、内視鏡装置５０は、内視鏡１と、閉塞部材７０と、周辺装置９０とにより構成されている。

内視鏡１は、被検体となる、例えば大腸の腸管Ｈ内に先端側から挿入される挿入部５と、該挿入部５の長手方向Ｎの基端に連設された操作部６とを具備している。

また、内視鏡１は、操作部６から延出されたユニバーサルコード７と、該ユニバーサルコード７の延出端に設けられたコネクタ８とを具備している。

挿入部５内に、腸管Ｈ内と連通するとともに腸管Ｈ内に洗浄用の液体Ｒを流通させる流路２０が設けられている。

また、本実施の形態においては、流路２０は、操作部６内にも設けられており、内視鏡１外においてポンプ３０に接続されている。尚、流路２０は、ユニバーサルコード７、コネクタ８内に設けられ、コネクタ８からポンプ３０に接続されていても構わない。

また、流路２０の長手方向Ｎの先端は、挿入部５の先端面５ｓにおいて開口２０ｋとして開口されている。

流路２０は、腸管Ｈ内に対して液体Ｒを開口２０ｋから長手方向Ｎに沿った方向、具体的には、長手方向Ｎの前方（以下、単に前方と称す）に噴射する。

閉塞部材７０は、開口２０ｋから噴射された液体Ｒが腸管Ｈ内に溜まるよう腸管Ｈ内の少なくとも一部に閉塞空間Ｍを形成するものである。

具体的な例の1つとして、本実施の形態においては、閉塞部材７０は、腸管Ｈ内において残渣等の汚物Ｓが付着した領域を、腸管Ｈ内の他の部分に対して封鎖するものであり、制御部の駆動制御により膨張収縮自在なバルーン７１、７２から構成されている。

バルーン７１は、挿入部５の先端面５ｓよりも前方に突出されて腸管Ｈ内に配置される。具体的には、挿入部５内に設けられた図示しない処置具挿通チャンネルに挿通されたバルーンカテーテル等を介して、腸管Ｈ内における先端面５ｓよりも前方に配置される。尚、バルーン７１の配置方法は、他の既知の手法が用いられても構わない。

バルーン７２は、本実施の形態においては、挿入部５の外周５ｇにおいて、挿入部５の先端側部位よりも長手方向Ｎの基端側の位置に設けられている。

尚、バルーン７２は、図２に示すように、挿入部５の外周に被覆されるとともに、挿入部５とともに腸管Ｈ内に挿入されるシース８０の外周面８０ｇに設けられていても構わない。

バルーン７１、７２は、制御部４０の駆動制御によって、後述する送気装置６０から気体が供給されて腸管Ｈ内で膨張して腸壁Ｗに当接することにより、腸管Ｈ内において上述した閉塞空間Ｍを形成する。バルーン制御は制御部４０、送気装置６０以外の外部送気装置によって行われてもよい。

また、周辺装置９０は、ポンプ３０と、制御部４０、送気装置６０とを具備している。

ポンプ３０は、気体Ａと液体Ｒを流路２０に供給できるポンプであり、液体供給源３０ｒに接続されており、該液体供給源３０ｒから閉塞空間Ｍに流路２０を介して液体Ｒを供給するとともに、閉塞空間Ｍから流路２０を介して液体Ｒを流体排出部である液体排出口３０ｅまで回収する機能を有している。

さらに、ポンプ３０は、閉塞空間Ｍに液体Ｒが溜められた状態において、流路２０及び該流路２０を介して閉塞空間Ｍの液体Ｒに加圧と減圧とを自動的に複数回行うことにより、閉塞空間Ｍに対して洗浄用の液体Ｒを複数回出し入れするよう動作する。

ここで、流路２０は、本実施の形態においては、閉塞空間Ｍに液体Ｒを送液する第１流路２１と、閉塞空間Ｍに貯留された液体Ｒがポンプ３０により加減圧される際に用いられる第２流路２２と、閉塞空間Ｍから液体Ｒを排出する第３流路２３とを兼ねて構成されている。

即ち、本実施の形態においては、第１流路２１と第２流路２２と第３流路２３とは一体的に形成されている。

よって、本実施の形態においては、流路２０は、該流路２０を介して加圧及び減圧が複数回行われた閉塞空間Ｍの液体Ｒを閉塞空間Ｍの汚物Ｓとともに被検体外、具体的には内視鏡１外に流通させる流体排出部である第３流路２３を兼ねている。

尚、第３流路２３は、上述した処置具挿通チャンネルを兼ねていても構わない。また、流体排出部は、閉塞空間Ｍの液体Ｒを被検体外に排出できる構成であれば、他の構成、例えば上述したようなシース８０内に挿入部５とともに挿入された吸引用の管路に構成されていても構わない。

制御部４０は、ポンプ３０の駆動制御を行う。具体的には、制御部４０は、ポンプ３０に対して閉塞空間Ｍ及び流路２０に液体Ｒを溜め、流路２０を介して閉塞空間Ｍの液体Ｒを加圧及び減圧することにより液体Ｒを閉塞空間Ｍに対して複数回出し入れする駆動制御を行う。

また、制御部４０は、流路２０を介して液体Ｒを溜めた閉塞空間Ｍの加圧と減圧とを行う回数、加圧や減圧の速さ、加圧と減圧とを行う時間、または加圧や減圧時に閉塞空間Ｍに加える圧力の強さの少なくともいずれかを、適宜調整可能にポンプ３０を駆動制御する。

具体的には、制御部４０は、閉塞空間Ｍに対する加減圧の繰り返しは、１秒につき１サイクル等、ゆっくりではない動作となるようポンプ３０を駆動制御する。

尚、制御部４０は、閉塞空間Ｍの加圧と減圧の際に用いる液体Ｒの液量を、ポンプ３０の圧力値を基準として決定するよう、ポンプ３０を駆動制御してもよい。

また、閉塞空間Ｍに対する加圧、減圧の際の加圧、減圧の比率は、閉塞空間Ｍにおける汚れＳをどのように腸壁Ｗから除去したいかによって決定してもよい。

具体的には、閉塞空間Ｍにおいて複数方向の力を汚れＳに作用させたい場合は、加圧と減圧との比率を同じとすればよいし、送液力にて汚れＳを腸壁Ｗから除去したい場合は、加圧量を減圧量よりも大きくすればよいし、吸引力で汚れＳを腸壁Ｗから除去したい場合は、減圧量を加圧量よりも大きくすればよい。

尚、制御部４０は、上述したように、送気装置６０の駆動制御を行うことにより、バルーン７１、７２の膨張収縮制御も行う。

また、その他の内視鏡装置５０の構成は、従来と同じであるため、詳しい説明は省略する。

次に、このように構成された内視鏡装置５０を用いて、腸管Ｈ内の汚物Ｓを除去する際の動作を、図３〜図７を用いて説明する。

図３は、図１の挿入部を、腸管内に挿入した状態を概略的に示す図、図４は、図３の腸管内にバルーンによって閉塞空間が形成された状態を概略的に示す図、図５は、図４の閉塞空間に液体が溜まった状態を概略的に示す図、図６は、図５の閉塞空間に液体が溜められた状態において、閉塞空間の液体に加圧と減圧とが行われる状態を概略的に示す図、図７は、図６の閉塞空間に溜められた液体が排出される様子を概略的に示す図である。

本実施の形態の内視鏡装置５０が用いられて、腸管Ｈ内の汚物Ｓの洗浄が行われる際は、先ず、図３に示すように、挿入部５が、腸管Ｈ内に先端側から挿入されるステップが行われる。

次いで、図４に示すように、上述した手法が用いられて、腸管Ｈ内の汚物Ｓが付着した領域に、バルーン７１、７２が図４に示す上述した位置に配置される。その後、制御部４０の駆動制御により、送気装置６０からの送気によってバルーン７１、７２が膨張してバルーン７１、７２が腸壁Ｗに当接する。その結果、バルーン７１、７２により液体Ｒが腸管Ｈ内に溜まるように閉塞空間Ｍが形成されるステップが行われる。

その後、図５に示すように、制御部４０がポンプ３０を駆動制御することにより、液体供給源３０ｒから、流路２０を介して、閉塞空間Ｍに液体Ｒを流通させるステップが行われ、さらに、閉塞空間Ｍに液体Ｒが溜められるステップが行われる。

次いで、図６に示すように、閉塞空間Ｍに液体Ｒが溜められた状態において、制御部４０の駆動制御によって、ポンプ３０により閉塞空間Ｍの液体Ｒに加圧と減圧とが複数回実行されるステップが行われる。このように恰も口腔内に液体を含んで口を閉じた上で口腔内のうがいをする動作に例えられるように、閉塞空間Ｍの液体Ｒに加圧と減圧とが複数回行われることにより、閉塞空間Ｍに対して液体Ｒが複数回出し入れされ、閉塞空間Ｍにおける液体Ｒの流れの方向が連続的に変化し、腸壁Ｗにこびりついた汚物Ｓに対して強力な除去力を液体Ｒから付与することができる。その結果、汚物Ｓは、腸壁Ｗから剥がれ、液体Ｒ中に混入する。

最後に、制御部４０がポンプ３０を駆動制御することにより、流路２０を介して加圧および減圧が複数回行われ閉塞空間Ｍに溜められた液体Ｒが、混入された汚物Ｓとともに液体排出口３０ｅから内視鏡１外に流通されるステップが行われる。尚、液体排出口３０ｅか排出された液体Ｒは、汚物Ｓとともに図示しないタンク等に排出される。

このように、本実施の形態においては、内視鏡装置５０は、腸管Ｈ内の汚れＳが付着した領域に閉塞空間Ｍを形成する閉塞部材７０を有するとともに、閉塞空間Ｍに液体Ｒが溜められた状態において、ポンプ３０は、制御部４０の駆動制御により、流路２０を介して閉塞空間Ｍの液体Ｒに加圧と減圧とを複数回行った後、閉塞空間Ｍの液体Ｒを、混入した汚れＳとともに、流路２０を介して液体排出口３０ｅから排出すると示した。

このことによれば、汚物Ｓへの液体Ｒの供給、液体Ｒの吸引を、汚れＳが除去されるまで繰り返す従来の内視鏡装置の構成よりも、少ない液量で、具体的には、閉塞空間Ｍへの１回の送液にて、閉塞空間Ｍの液体Ｒに対する加圧と減圧とを用いた水流により確実に腸壁Ｗに付着した汚れを短時間にて除去することができる。

よって、従来のように、汚れＳに供給する流体の供給圧を高くするため、気体供給管路及び液体供給管路の管路径を大きくしたり、これらの管路に耐圧性を有する肉厚の管路を用いたり、送気装置及び送液装置を供給能力が高くなるよう大型化したりしなくてもよいことから、挿入部５の大径化や内視鏡装置５０の大型化を防ぐことができる。

また、本実施の形態においては、閉塞空間Ｍに液体Ｒを供給する第１流路２１と、閉塞空間Ｍの液体Ｒへの加減圧に用いられる第２流路２２と、閉塞空間Ｍからの液体Ｒの排出に用いられる第３流路２３が、流路２０として一体的に形成されていると示した。

このことによれば、挿入部５内に３つの管路２１〜２３がそれぞれ別途に設けられているよりも挿入部５を小径化することができる。

以上から、大型化することなく、かつ挿入部５の径を維持したまま、短時間かつ供給する流体量を少なくして汚物を除去することができる構成を具備する内視鏡装置５０、内視鏡装置５０の動作方法を提供することができる。

（第２実施の形態）

図８は、本実施の形態の内視鏡装置を、内視鏡の挿入部が被検体内に挿入されている状態において概略的に示す図である。

この第２実施の形態の内視鏡装置の構成は、上述した図１〜図７に示した第１実施の形態の内視鏡装置と比して、流路内に弁が設けられている点が異なる。

よって、この相違点のみを説明し、第１実施の形態と同様の構成には同じ符号を付し、その説明は省略する。

図８に示すように、本実施の形態の内視鏡装置５０は、内視鏡１に設けられた流路２０において、ポンプ３０により第１実施の形態において示した閉塞空間Ｍの液体Ｒに加圧と減圧とを行う際、液体Ｒが流路２０を介して被検体外への流出してしまうことを防ぐ液体Ｒの流通を遮断する弁７５が設けられている。即ち、流路２０において、弁７５は、閉塞空間Ｍとポンプ３０との間に位置している。

また、弁７５は、ポンプ３０による流路２０に対する加圧及び減圧に伴い、流路２０における弁７５よりも上流側にポンプ３０から供給された気体Ａにより、長手方向Ｎの前後に揺動する。その結果、上述した第１実施の形態と同様に、閉塞空間Ｍの液体Ｒは、弁７５を介して複数回加圧及び減圧される。

尚、このような構成においては、閉塞空間Ｍに対する液体Ｒの供給や、排出は、例えば上述したシース８０内に設けられた第１流路２１、第３流路２３により行われればよい。

さらに、本実施の形態においては、制御部４０は、閉塞空間Ｍの加圧と減圧の際に用いる液体Ｒの液量を、弁７５の移動量を基準として決定するよう、ポンプ３０を駆動制御してもよい。

また、その他の構成は、上述した第１実施の形態と同じである。

このような構成によれば、弁７５により、ポンプ３０が用いられて、閉塞空間Ｍの液体Ｒの加圧と減圧とが繰り返されている際、開口２０ｋから吸引した液体Ｒが、ポンプ３０に誤入されてしまうことを防ぐことができる。尚、その他の効果は、上述した第１実施の形態と同じである。

以下、変形例を、図９〜図１１を用いて示す。

図９は、図１の流路が、第１流路及び第２流路が共通化された第４流路と、該第４流路から分岐された第３流路とから構成された変形例を示す図、図１０は、図１の流路が、第２流路及び第３流路が共通化された第５流路と、該第５流路から分岐された第１流路とから構成された変形例を示す図、図１１は、図１の流路が、第２流路と、該第２流路から分岐された第１流路及び第３流路とから構成された変形例を示す図である。

上述した第１、第２実施形態においては、流路２０は、第１流路２１、第２流路２２、第３流路２３が一体化されて形成されていると示した。

これに限らず、図９に示すように、流路２０は、流体供給源３４ｒから液体Ｒを供給するとともに閉塞空間Ｍの液体Ｒを加減圧する際に用いられるポンプ３４に接続された、第１流路２１と第２流路２２とが共通化された第４流路２４と、該第４流路２４から分岐されるとともに、流体排出部である液体排出口３３ｅを有する吸引用のポンプ３３に接続された第３流路２３とから構成されていても構わない。尚、この構成においては、第３流路２３及び第４流路２４における第３流路２３の合流点よりも下流側は、流体排出部を構成している。

このような構成によれば、例えば第３流路２３を切り離し可能なディスポーザブルチューブから構成すれば、閉塞空間Ｍの洗浄後の吸引によって汚染された第３流路２３のみ容易に廃棄、交換することができる。

尚、図９の構成に第２実施の形態の弁７５を設ける際は、弁７５は、第４流路２４に設けられていればよい。

また、図１０に示すように、流路２０は、流体排出部である液体排出口３５ｅから液体Ｒを排出するとともに閉塞空間Ｍの液体Ｒを加減圧する際に用いられるポンプ３５に接続された、第３流路２３と第２流路２２とが共通化された第５流路２５と、該第５流路２５から分岐されるとともに、液体供給源３１ｒに接続された液体供給用のポンプ３１が接続された第１流路２１とから構成されていても構わない。

尚、図１０の構成に第２実施の形態の弁７５を設ける際は、弁７５は、第５流路２５に設けられていればよい。また、この構成においては、第５流路２５は、流体排出部を構成する。

さらに、図１１に示すように、流路２０は、閉塞空間Ｍの液体Ｒを加減圧する際に用いられるポンプ３２に接続された第２流路２２と、該第２流路２２から分岐されるとともに、液体供給用のポンプ３１に接続された第１流路２１と、第２流路２２から分岐されるとともに、液体排出口３３ｅを有する液体排出用のポンプ３３に接続された第３流路２３とから構成されていても構わない。

尚、図１１の構成に第２実施の形態の弁７５を設ける際は、弁７５は、第２流路２２に設けられていればよい。また、この構成においては、第３流路２３及び第２流路２２の第１流路２１及び第３流路２３の合流点よりも下流側は、流体排出部を構成する。

即ち、第１流路２１と第２流路２２と第３流路２３との少なくとも一部の流路は、別体に形成されていても構わないし、第１流路２１と第３流路２３との少なくとも一方は、第２流路２２の中途位置から分岐して設けられていても構わない。

尚、第２流路２２からの第１流路２１と第３流路２３の分岐構成は、上述した図９〜図１１によらず、様々な構成が考えられ、上述した第１、第２実施の形態はその全てに適用可能である。

また、以下、別の変形例を、図１２を用いて示す。図１２は、図９の第３流路が、第４流路から分岐せず、独立して設けられている変形例を示す図である。

図１２に示すように、第１流路２１と第２流路２２とが第４流路２４として一体的に設けられ、第３流路２３が、第４流路２４から分岐せず別途設けられていてもよい。

即ち、第３流路２３は、先端面５ｓに開口２３ｋを有するよう先端面５ｓに開口２４ｋを有する第４流路２４とは別途に設けられていてもよい。

尚、この構成においては、吸引用に用いられる第３流路２３が単独で存在しているため、第３流路２３は、上述したように、処置具挿入口２３ｉを有する処置具挿通管路と兼用してもよい。

また、図示しないが、第２流路２２と第３流路２３とが第５流路２５として一体的に設けられ、第１流路２１が、第５流路２５とは別途に設けられていても構わないし、第１流路２１と第３流路２３とが一体的に設けられ、第２流路２２が別途に設けられていても構わない。

さらに、以下、別の変形例を、図１３を用いて示す。図１３は、図１の流路が、それぞれ独立した第１〜第３流路から構成された変形例を示す図である。

図１３に示すように、流路２０は、先端面５ｓにそれぞれ開口２１ｋ〜２３ｋを有するとともに、それぞれポンプ３１〜３３に接続されたそれぞれ別体の第１流路２１〜第３流路２３から構成されていても構わない。

また、以下、別の変形例を示す。

上述した第１、第２実施の形態においては、閉塞部材７０は、バルーン７１、７２を例に挙げて示したが、これに限らず、腸管Ｈ内に、液体Ｒを溜めることができる程度の閉塞空間Ｍが形成できるのであれば、バルーン７１のみから構成されていてもバルーン７２のみから構成されていても構わない。さらには、閉塞部材７０を用いなくても腸管Ｈ内に閉塞空間Ｍが形成できる場合にも適用可能である。

さらに、以下、別の変形例を示す。

上述した内視鏡装置５０を用いた汚物Ｓの除去方法は、多種多様であってよい。

具体的には、腸管Ｈ内の汚れがあまりにも酷い場合は、先ず、従来と同様に汚物Ｓへの送液と吸引を繰り返して汚物Ｓの柔らかい部位を溶かした後、その後、上述した第１、第２実施の形態の手法を繰り返して汚物Ｓを除去してもよい。

また、先ず、汚物Ｓへ液体または気体混合液体、気体により加速力が高められた液体を送液した後、それでも汚物Ｓが腸壁Ｗから除去出来ない場合は、その後、上述した第１、第２実施の形態の手法を繰り返して汚物Ｓを除去してもよい。

その他、色々な汚物Ｓの除去方法との組み合わせにも上述した第１、第２実施の形態は適用可能である。

さらに、上述した第１、第２実施の形態においては、挿入部５を大腸の腸管Ｈ内に挿入する場合を例に挙げて示したが、これに限らず、他の体腔内に挿入して体腔内の汚物を洗浄する場合に適用しても構わないことは勿論である。

また、上述した第１、第２実施の形態においては、内視鏡装置５０は、大腸内壁に付着した残渣を除去する等の機能を有する医療用の内視鏡装置を例に挙げて示したが、これに限らず、管路内に強く付着した汚れを除去する等の機能を有する工業用の内視鏡装置にも適用可能であることは云うまでもない。

１…内視鏡
５…挿入部
５ｇ…挿入部の外周
２０…流路
２１…第１流路
２２…第２流路（流体排出部）
２３…第３流路（流体排出部）
２４…第４流路（流体排出部）
２５…第５流路（流体排出部）
３０…ポンプ
３３…ポンプ
３５…ポンプ
３０ｅ…液体排出口（流体排出部）
３３ｅ…液体排出口（流体排出部）
３５ｅ…液体排出口（流体排出部）
４０…制御部
５０…内視鏡装置
７０…閉塞部材
７１…バルーン
７２…バルーン
７５…弁
８０…シース
８０ｇ…シースの外周
Ｈ…腸管
Ｍ…閉塞空間
Ｎ…長手方向
Ｒ…液体

Claims (14)

1. 被検体内に長手方向の先端側から挿入される挿入部と、
   前記被検体内と連通するとともに前記被検体内に液体を流通させる、前記挿入部に設けられた流路と、
   前記液体が前記被検体内に溜まるよう前記被検体内の少なくとも一部に閉塞空間を形成する閉塞部材と、
   前記閉塞空間に前記液体が溜められた状態において、前記流路を介して前記閉塞空間の前記液体に加圧と減圧とを複数回行うポンプと、
   前記流路を介して前記加圧および前記減圧が複数回行われた前記閉塞空間の前記液体を前記被検体外に流通させる流体排出部と、
   を有することを特徴とする内視鏡装置。
2. 前記ポンプの駆動制御を行う制御部を具備し、
   前記制御部は、前記ポンプに対し、前記閉塞空間および前記流路に前記液体を溜め、前記流路を介して前記液体を前記閉塞空間に対して出し入れすることにより、前記閉塞空間を前記加圧及び前記減圧する駆動制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
3. 前記流路は、
   前記閉塞空間に前記液体を送液する第１流路と、
   前記閉塞空間に貯留された前記液体が前記ポンプにより加減圧される際に用いられる第２流路と、
   前記閉塞空間から前記液体を排出する第３流路と、
   から構成されており、
   前記流体排出部は、前記第３流路から構成されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
4. 前記第１流路と、前記第２流路と、前記第３流路とは、一体的または少なくとも一部の流路が別体に形成されていることを特徴とする請求項３に記載の内視鏡装置。
5. 前記第１流路と前記第３流路との少なくとも一方は、前記第２流路の中途位置から分岐して構成されていることを特徴とする請求項４に記載の内視鏡装置。
6. 前記第１流路と、前記第２流路と、前記第３流路とは、それぞれ別体に形成されていることを特徴とする請求項３に記載の内視鏡装置。
7. 前記第１流路、前記第２流路、前記第３流路は、前記被検体内を処置する処置具が挿通可能な処置具挿通チャンネルを兼ねていることを特徴とする請求項３に記載の内視鏡装置。
8. 前記閉塞部材の少なくとも一部は、前記処置具挿通チャンネルを介して前記挿入部の前記先端側から前記長手方向の前方に突出されて前記被検体内に配置されることを特徴とする請求項７に記載の内視鏡装置。
9. 前記閉塞部材の少なくとも一部は、前記挿入部の前記先端側の部位より前記長手方向の基端側の位置において、前記挿入部の外周または前記挿入部の外周に被覆されるシースの外周に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
10. 前記流路に、前記ポンプにより前記閉塞空間の前記加圧と前記減圧とを行う際、前記液体が前記被検体外に流出することを防ぐ弁が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
11. 前記流路は、前記被検体内に対して前記液体を前記長手方向に沿った方向に噴射することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
12. 前記制御部は、前記流路を介して前記液体を溜めた前記閉塞空間の前記加圧と前記減圧とを行う回数、前記加圧や前記減圧の速さ、前記加圧と前記減圧とを行う時間、または前記加圧や前記減圧時に前記閉塞空間に加える圧力の強さの少なくともいずれかを、適宜調整可能に前記ポンプを駆動制御することを特徴とする請求項２に記載の内視鏡装置。
13. 前記挿入部は、前記被検体となる腸管内に挿入される内視鏡に設けられており、
    前記流路は、前記腸管内に洗浄用の前記液体を流通させるとともに、前記閉塞部材は、前記腸管内において汚物が付着した領域を、前記腸管内の他の部分に対して封鎖するバルーンであり、
    前記ポンプは、前記流路を介して前記腸管内に対して前記洗浄用の前記液体を複数回出し入れするように動作し、
    前記流体排出部は、前記腸管内外を複数回出入りした前記洗浄用の前記液体を、前記腸管内の前記汚物と共に、前記内視鏡外に排出することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
14. 挿入部を、被検体内に長手方向の先端側から挿入するステップと、
    閉塞部材により、前記液体が前記被検体内に溜まるように、前記被検体内の少なくとも一部に閉塞空間を形成するステップと、
    前記挿入部に設けられ前記被検体内に連通する流路を介して、前記閉塞空間に前記液体を流通させるステップと、
    前記閉塞空間に前記液体を溜めるステップと、
    前記閉塞空間に前記液体が溜められた状態において、ポンプにより前記閉塞空間の前記液体に加圧と減圧とを複数回行うステップと、
    前記流路を介して前記加圧および前記減圧が複数回行われた前記閉塞空間に溜められた前記液体を、流体排出部を介して前記被検体外に流通させるステップと、
    を含むことを特徴とする内視鏡装置の動作方法。

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