WO2019176347A1 - 内視鏡装置、内視鏡装置を用いた流体供給方法 - Google Patents

内視鏡装置、内視鏡装置を用いた流体供給方法 Download PDF

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WO2019176347A1
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liquid
gas
circulated
flow
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PCT/JP2019/002996
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桃子 山梨
樋野　和彦
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オリンパス株式会社
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    • A61B1/00002—Operational features of endoscopes
    • A61B1/00004—Operational features of endoscopes characterised by electronic signal processing
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    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
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    • A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
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    • G—PHYSICS
    • G02—OPTICS
    • G02B—OPTICAL ELEMENTS, SYSTEMS OR APPARATUS
    • G02B23/00—Telescopes, e.g. binoculars; Periscopes; Instruments for viewing the inside of hollow bodies; Viewfinders; Optical aiming or sighting devices
    • G02B23/24—Instruments or systems for viewing the inside of hollow bodies, e.g. fibrescopes

Definitions

  • the present invention relates to an endoscope apparatus that ejects liquid and gas from an opening at a distal end of an insertion section in a direction along a longitudinal direction in a subject, and a fluid supply method using the endoscope apparatus.
  • endoscopes are widely used in the medical field and the industrial field.
  • the endoscope can observe the inside of the subject by inserting an elongated insertion portion into the subject.
  • the insertion portion is positioned on the distal end side in the longitudinal axis direction of the insertion portion (hereinafter simply referred to as the distal end side) in a state where the insertion portion is inserted in the subject.
  • the fluid can be supplied from the opening of the fluid supply conduit formed at the tip portion in a direction along the longitudinal axis direction, that is, forward in the longitudinal axis direction from the opening. .
  • fluid is circulated from the fluid supply device to the fluid supply line provided in the endoscope, and the fluid attached to the wall of the subject is supplied from the opening of the fluid supply line.
  • a configuration of an endoscope apparatus capable of removing dirt from a wall surface is well known.
  • the fluid include gas, liquid, and a mixture of gas and liquid.
  • the suction device connected to the suction device and the suction pipe provided in the endoscope sucks the filth removed from the wall surface by supplying the fluid through the opening of the suction pipe formed at the distal end.
  • the configuration of an endoscope apparatus that can be used is also well known.
  • An object of the present invention is to provide an endoscope apparatus having a configuration that can be used, and a fluid supply method using the endoscope apparatus.
  • An endoscope apparatus includes an insertion portion that is inserted into a subject from a distal end side in a longitudinal direction, a liquid feeding portion that circulates liquid in a first flow path, and a second flow path.
  • the liquid and the gas in the third flow path are combined in the third flow path with respect to the merge section of the first flow path and the second flow path with respect to the path, and the liquid supply section and the air supply section.
  • the third flow path provided at the longitudinal end of the insertion portion and the adjustment portion for controlling the operation so as to alternately flow through the insertion portion.
  • the liquid and the gas is circulated alternately to be anda tip having an opening for emitting in a direction along said longitudinal direction in the subject.
  • the liquid is circulated from the liquid supply part to the first flow path
  • the gas is circulated from the air supply part to the second flow path
  • the adjustment unit controls the operation of the liquid supply unit and the gas supply unit so that the liquid and the gas flow alternately, so that the insertion unit is inserted into the subject from the distal end side in the longitudinal direction.
  • the first flow path At the junction of the first flow path and the second flow path with respect to a third flow path that is provided with at least a part and communicates with the first flow path and the second flow path, the first flow path
  • the gas flowing through the second flow path is intermittently passed through the liquid flowing through the second flow path with a timing at which the gas is not mixed with the liquid, and the third flow
  • the liquid and the gas that are alternately circulated in the path are inserted into the longitudinal end of the insertion portion. From an opening provided in the distal portion, it is emitted toward the direction along said longitudinal direction in the subject.
  • indicates the opening / closing timing of a valve was electrically connected to the control part of FIG.
  • FIG. 9 is an enlarged plan view of the fixed disk.
  • FIG. 9 is an enlarged plan view of the rotating disk of FIG.
  • the top view which shows the modification of the rotation disc of FIG. The figure which shows the modification with which the valve of FIG.
  • the endoscope apparatus will be described by taking a medical endoscope apparatus as an example.
  • FIG. 1 is a diagram schematically showing an endoscope apparatus according to the present embodiment
  • FIG. 2 shows a valve provided in a second flow path in the endoscope apparatus of FIG. 1 together with a second flow path. It is a figure shown roughly.
  • FIG. 3 shows a state in which the gas circulated in the second flow path is alternately circulated in the third flow path in the endoscope apparatus of FIG. 1 in the liquid circulated in the first flow path.
  • FIG. 4 is a diagram schematically showing how the liquid ejected from the opening of the third flow channel in FIG. 1 collides with the residue due to the supply pressure being increased by the gas
  • FIG. 5 is a control of FIG. It is a figure which shows roughly the modification by which the switch which instruct
  • the endoscope apparatus 100 includes an endoscope 1 and a peripheral device 50.
  • the endoscope 1 includes an insertion portion 5 that is a subject, for example, inserted into the large intestine H from the distal end side, and an operation portion 6 that is connected to the proximal end in the longitudinal direction N of the insertion portion 5. ing.
  • the endoscope 1 includes a universal cord 7 extended from the operation unit 6 and a connector 8 provided at the extended end of the universal cord 7.
  • the insertion portion 5 is provided on the distal end portion 2 provided on the distal end side, the bending portion 3 provided on the proximal end side in the longitudinal direction N of the distal end portion 2, and the proximal end side in the longitudinal direction N of the bending portion 3.
  • the flexible tube portion 4 is formed in an elongated shape.
  • the peripheral device 50 includes a liquid feeding device 51 that is a liquid feeding unit, an air feeding device 52 that is an air feeding unit, a control unit 53 that is an adjustment unit, and a suction device 54.
  • the liquid delivery device 51 is operated by the drive control of the control unit 53. Further, in the present embodiment, the liquid feeding device 51 is provided in the endoscope 1 in which the operation portion 6 and at least a part thereof are provided in the insertion portion 5, specifically, in the flexible tube portion 4. As shown in FIG. 3, the liquid R is circulated through one flow path 11.
  • the air supply device 52 is operated by the drive control of the control unit 53. Further, in the present embodiment, the air supply device 52 is provided in the second flow path 12 provided in the operation portion 6 and at least partly in the insertion portion 5, specifically, in the flexible tube portion 4. On the other hand, the gas A is circulated as shown in FIG.
  • a third flow path 13 in which the first flow path 11 and the second flow path 12 are merged at the merge section G is provided in the insertion portion 5.
  • the merging portion G is located in the vicinity of the bending portion 3 in the flexible tube portion 4. Further, the distal end in the longitudinal direction N of the third flow path 13 is opened as an opening 13 k in the distal end surface 2 s of the distal end portion 2.
  • the controller 53 controls the operation of the liquid supply device 51 and the air supply device 52 so that the liquid R and the gas A are alternately circulated in a layered manner through the junction G in the third flow path 13. is there.
  • the liquid R circulated through the first flow passage 11 is circulated through the second flow passage 12 by the opening / closing control of the valve 30 by the controller 53.
  • the gas A is intermittently circulated with a timing at which the gas R is not mixed with the liquid R.
  • the valve 30 is provided in the middle position of the second flow path 12, and performs the switching operation of the flow and shutoff of the gas A in the second flow path 12 by the operation control of the control unit 53.
  • valve 30 causes the liquid R to flow from the first flow path 11 to the third flow path 13 via the merge section G, and the gas from the second flow path 12 via the merge section G.
  • the liquid R and the gas A are alternately circulated in a layered manner in the third flow path 13 by switching the time for flowing A to the third flow path 13 at a predetermined timing.
  • valve 30 has an on-off valve structure as shown in FIG.
  • the valve 30 may be opened and closed intermittently by electrical control by the control unit 53. Further, the opening and closing of the valve 30 is performed when the pressure in the space 12a upstream of the valve 30 of the gas A circulated from the air supply device 52 to the second flow path 12 (see FIG. 2) is equal to or higher than a threshold value. It may be configured to be opened.
  • valve 30 may be opened and closed intermittently for a certain period of time by electrical control of the control unit 53.
  • valve 30 is opened and closed intermittently for a certain period of time when the switch (SW) 55 electrically connected to the controller 53 is operated by an operator. It does not matter.
  • the switch 55 includes a foot switch, a dial switch, a push switch, and the like.
  • the opening / closing interval of the valve 30 is set to a value desired by the operator by changing an input from the switch 55 or a threshold value of the pressure of the gas A in the space 12a described above.
  • the rate at which the gas A is alternately circulated in the liquid R in a certain time with respect to the path 13 is reduced.
  • the liquid R and the gas A that are alternately circulated in a layered manner with respect to the third flow path 13 are in a direction along the longitudinal direction N in the large intestine H. It is injected towards.
  • the openings 13k are alternately circulated in a layered manner in the third flow path 13 as shown in FIGS. 1 and 4 toward the dirt, for example, residue S, attached to the intestinal wall W of the large intestine H.
  • the liquid R and the gas A are ejected forward in the longitudinal direction N.
  • liquid R and the gas A are alternately circulated in the third flow path 13 in a layered manner and injected from the opening 13k for the following reason.
  • the gas A is sandwiched between the liquids R in the longitudinal direction N to compress the liquid R with the gas A to form a mass of the high-pressure liquid R.
  • the supply pressure is increased from the opening 13k toward the residue S to increase the collision force of the liquid R against the residue S and increase the cleaning power with a small liquid feeding amount.
  • a diaphragm may be detachably attached to the opening 13k, such as increasing the radiant output of the liquid R to the residue S or expanding the injection range.
  • the merging portion G is provided in the vicinity of the bending portion 3 in the flexible tube portion 4 by bringing the position where the gas A is mixed into the liquid R as close as possible to the opening 13k. This is because the lump of the liquid R compressed by the gas A is ejected from the opening 13k while the supply pressure is high, that is, the collision force to the residue S is improved.
  • the confluence G is located as close to the opening 13k as possible.
  • the junction G is provided in the tip 2
  • two channels such as the first channel 11 and the second channel 12 are provided in the tip 2 and the curved portion 3.
  • the tip portion 2 and the curved portion 3 are increased in diameter.
  • the number of flow paths for supplying the liquid R provided in the distal end portion 2 and the bending portion 3 is one. Furthermore, in order to make the collision force of the mass of the liquid R as high as possible without obstructing the bendability of the bending portion 3 while maintaining the diameters of the distal end portion 2 and the bending portion 3, The junction G is located in the vicinity.
  • a suction conduit 15 having an opening 15k on the distal end surface 2s is provided.
  • the suction device 54 is operated by drive control of the control unit 53, and is connected to the suction conduit 15, and the residue S removed from the intestinal wall W of the large intestine H by supply of the liquid R mass is sucked into the suction conduit 15. To suck through.
  • the liquid R is circulated from the liquid supply device 51 to the first flow path 11, and then the gas A is circulated from the air supply apparatus 52 to the second flow path 12.
  • the valve 30 is controlled to open and close so that the liquid R and the gas A flow alternately in the three flow paths 13.
  • the timing at which the gas A circulated through the second flow path 12 is in an unmixed state with the liquid R is intermittent with respect to the liquid R circulated through the first flow path 11 at the junction G. And distribute it.
  • the liquid R and the gas A are alternately supplied from the first flow path 11 and the second flow path 12 to the third flow path 13 via the junction G by the valve 30. It was shown that the mass of the high-pressure liquid R compressed by the gas A was injected from the opening 13k.
  • the lump of the liquid R can be supplied to the residue S with a high collision force, the large intestine is larger than a conventional mist-like liquid or a fluid simply mixed with a gas.
  • the residue S stuck to the intestinal wall W of H can be reliably removed in a short time even with a small amount of liquid.
  • the supply amount of the liquid R into the large intestine H may be small, so that the suction operation of the liquid R and the residue S through the suction pipe 15 after the liquid R is supplied can be performed in a short time. Can be done.
  • the merging portion G is provided in the flexible tube portion 4, it is not necessary to provide two flow paths for supplying the liquid R for removing the residue S into the distal end portion 2 and the bending portion 3. That is, a single flow path is sufficient.
  • the diameters of the distal end portion 2 and the bending portion 3 can be maintained as before, and the supply pressure is increased by positioning the confluence portion G in the vicinity of the bending portion 3 in the flexible tube portion 4.
  • a lump of liquid R can be supplied to the residue S.
  • the diameters of the gas supply line and the liquid supply line are increased, or thick pipes having pressure resistance are used for these lines.
  • the air supply device and the liquid supply device do not have to be increased in size so as to increase the supply capability. From this, it is possible to prevent the insertion portion 5 from increasing in diameter and the endoscope apparatus 100 from increasing in size.
  • the endoscope apparatus 100 including a configuration capable of removing filth by reducing the amount of fluid to be supplied in a short time without increasing the size and maintaining the distal end diameter of the insertion portion 5.
  • a fluid supply method using the endoscope apparatus 100 can be provided.
  • FIG. 6 is a diagram schematically showing a modification in which the valve of FIG. 1 is provided at the junction.
  • valve 30 is provided in the second flow path 12 so as to perform the switching operation of the circulation and blocking of the gas A.
  • FIG. 7 is a diagram schematically showing a modification in which the junction part of FIG. 1 is provided in the operation part
  • FIG. 8 is a schematic example in which the junction part in FIG. 1 is provided outside the endoscope.
  • the merging portion G is provided in the flexible tube portion 4.
  • the merging portion G may be provided in the operation portion 6 as shown in FIG. 7, or may be provided outside the endoscope 1 as shown in FIG.
  • the collision force of the mass of the liquid R with respect to the residue S is reduced by the amount that the joining portion G is separated from the opening 13k as compared with the above-described embodiment.
  • the diameter of the insertion portion 5 can be reduced as compared with the above-described embodiment.
  • valve 30 may be provided in the junction G.
  • FIG. 9 is a view schematically showing a modified example in which the valve of FIG. 1 is composed of two disks together with a second flow path
  • FIG. 10 is an enlarged plan view of the fixed disk of FIG. 9
  • FIG. 10 is an enlarged plan view of the rotating disk of FIG. 9.
  • the valve 30 includes a fixed disk 31 positioned on the downstream side in the second flow path 12 and a rotating disk 32 positioned adjacent to the upstream side of the fixed disk 31. You may be comprised from these.
  • the fixed disc 31 has one hole 31a penetrating in the longitudinal direction N.
  • the rotating disc 32 is formed with a plurality of holes 32a to 32e having a set interval along the rotating direction C and penetrating in the longitudinal direction N, respectively.
  • the number of holes formed in the rotating disk 32 is not limited to five as shown in FIG.
  • the fixed disk 31 is fixed to the second flow path 12 without moving in the rotation direction C and the longitudinal direction N, and the rotation disk 32 does not move in the longitudinal direction N, but is rotated.
  • the structure is rotatable in the direction C. Note that the rotation of the rotation disk 32 is performed by the operation control of the control unit 53.
  • valve 30 having such a configuration, when any of the holes 32a to 32d is opposed to the hole 31a by rotation, the gas A is circulated downstream from the valve 30 and is not opposed by the rotation. In this case, the flow of the gas A downstream from the valve 30 is blocked.
  • the holes 32a to 32d are repeatedly opposed and non-opposed by the rotation of the rotating disk 32 with respect to the hole 31a.
  • the mixing ratio of the gas A to the liquid R is adjusted by the rotation speed of the rotating disk 32 and the number of holes formed in the rotating disk 32.
  • FIG. 12 is a view schematically showing a modification in which the valve of FIG. 1 is composed only of the rotating disk of FIG. 11 together with the second flow path
  • FIG. 13 is a rotating disk of FIG. It is a top view which shows the modification of this.
  • the valve 30 may be composed only of the rotating disk 32.
  • the rotating disk 32 is formed to have a size that protrudes from the second flow path 12, and only one of the holes 32a to 32d is positioned in the second flow path 12 with rotation. Then, the same effect as the configuration shown in FIGS. 9 to 11 can be obtained.
  • the rotating disk 33 has notches 33a to 33c that have a set interval along the rotation direction C on the outer peripheral surface 33g and penetrate in the longitudinal direction N instead of the plurality of holes. Even if formed, the same effect as the hole of FIG. 11 can be obtained.
  • the mixing ratio of the gas A to the liquid R is adjusted by the rotation speed of the rotating disk 33 and the number of notches formed in the rotating disk 33.
  • FIG. 14 is a view schematically showing a modification example in which the valve of FIG. 1 is configured to open and close by moving up and down with respect to the second flow path 12 together with the second flow path.
  • valve 30 is configured as described above even though it is configured by, for example, a screw-type valve 34 that can freely enter and retreat into the second flow path 12 by moving up and down with respect to the second flow path 12.
  • a screw-type valve 34 that can freely enter and retreat into the second flow path 12 by moving up and down with respect to the second flow path 12.
  • valve 30 may be configured by a valve that intermittently crushes and closes the second flow path 12.
  • valve 30 may be provided in the air supply device 52 so that the gas A is intermittently circulated through the second flow path 12.
  • FIG. 15 is a diagram schematically showing a modified example in which a pressure unit is provided in the valve of FIG. 1 together with a second flow path and a control unit.
  • a pressurizing unit 58 that pressurizes and applies acceleration to the gas A circulated from the air supply device 52 to the second flow path 12 by the operation control of the control unit 53.
  • the valve 30 may be provided.
  • the pressurization part 58 the windmill etc. which give an acceleration to rotation of the rotation discs 32 and 33 mentioned above are mentioned, for example.
  • the windmill may be provided in the air supply device 52.
  • the pressurizing unit 58 may increase the supply pressure in the air supply device 52.
  • the pressurizing unit 58 for example, a compression device such as a peristaltic pump, a compression air tank, or a supercharger used to increase the gas pressure with the energy of the air supply device 52 is used. Things.
  • a pressure adjusting unit 59 that adjusts the pressure applied from the pressurizing unit to the gas A flowing from the air supply device 52 to the second flow path 12 is provided in the control unit 53. It doesn't matter.
  • the gas A may be intermittently and strongly mixed into the liquid R using the pressurizing unit 58.
  • FIG. 16 is a diagram schematically showing the configuration of the endoscope apparatus of the present embodiment
  • FIG. 17 is a chart showing the liquid feeding and water feeding timings by the flow timing adjusting unit in FIG.
  • the configuration of the endoscope apparatus of the second embodiment does not have a valve body and adjusts the fluid timing as compared with the endoscope apparatus of the first embodiment shown in FIGS. 1 to 5 described above.
  • the liquid R and the gas A are alternately layered from the first flow path 11 and the second flow path 12 to the third flow path 13 by the timing control to the liquid supply apparatus and the air supply apparatus by the section. It is different in that it is distributed.
  • control unit 53 may include a flow timing adjustment unit 56 that is electrically connected to the liquid supply device 51 and the air supply device 52.
  • the distribution timing adjusting unit 56 controls the operation of the control unit 53 to allow the liquid R to flow from the first flow path 11 to the third flow path 13 through the merging part G and to change the first through the merging part G.
  • the liquid R and the gas A are alternately circulated in layers in the third flow path 13 by adjusting the time during which the gas A is circulated from the second flow path 12 to the third flow path 13.
  • the air supply is stopped at time t1, and from the liquid supply device 51 from time t1 to t2.
  • the liquid is supplied, the liquid supply is stopped at time t2, the air supply is performed again from the air supply device 52 at time t2 to t3, the air supply is stopped at time t3, and the liquid supply device is supplied at time t3 to t4.
  • the flow timing adjustment unit 56 performs the liquid feeding from the liquid feeding device 51 and the liquid feeding device 51 so as to alternately repeat the air feeding and the liquid feeding at the time t0 to t6, for example, the liquid feeding is started from the time 51 and the liquid feeding is stopped at the time t4.
  • the supply timing control of the air supply device 52 is switched by a pulse signal.
  • valve 30 as in the first embodiment described above becomes unnecessary.
  • Other configurations are the same as those in the first embodiment described above.
  • FIG. 18 is a chart showing a modified example of liquid feeding and water feeding timing by the flow timing adjusting unit of FIG.
  • the flow timing adjusting unit 56 performs the liquid supply on times t10 to t12, t13 to t15, and t11 to t12 and t14 to t15 at t16 to t18. , T17 to t18, the air supply device 52 may be turned on.
  • the distribution timing adjustment unit 56 may perform timing control so as to start air supply over the end of liquid supply in intermittent liquid supply control.
  • FIG. 19 is a diagram schematically showing a modification of the endoscope apparatus in which the external device in FIG. 16 is provided with a pressurizing unit.
  • the above-described pressurizing unit 58 that is driven and controlled by the control unit 53 may be electrically connected to the air supply device 52.
  • a pressure adjusting unit 59 may be provided in the control unit 53.
  • the air supply device 52 is mixed into the liquid R in the merging portion G by the operation control of the control unit 53 according to the degree of contamination in the large intestine H.
  • the ratio of the gas can be adjusted from 0 to 100%, and the timing of the liquid R and the gas A alternately ejected from the opening 13k may be changed.
  • the present invention is not limited to this, and the insertion portion 5 is inserted into another body cavity.
  • the present invention may be applied to the case of cleaning filth.
  • the endoscope apparatus 100 has been described by taking a medical endoscope apparatus having a function of removing residues attached to the large intestine as an example.
  • the present invention is not limited to this, and it goes without saying that the present invention can also be applied to an industrial endoscope apparatus having a function of removing dirt that is strongly adhered to the pipe line.
  • an endoscope having a configuration capable of removing dirt by reducing the amount of fluid to be supplied in a short time without increasing the size and maintaining the distal end diameter of the insertion portion.
  • a fluid supply method using the apparatus and the endoscope apparatus can be provided.

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Abstract

挿入部（５）と、送液装置（５１）と、送気装置（５２）と、第３の流路（１３）と、液体（Ｒ）に対して、気体（Ａ）が液体（Ｒ）と非混合状態となるタイミングを間欠的に有して流通される合流部（Ｇ）と、送液装置（５１）と送気装置（５２）とに対し、液体（Ｒ）と気体（Ａ）とが合流部（Ｇ）を介して交互に流通するよう動作制御する制御部（５３）と、交互に流通された液体（Ｒ）及び気体（Ａ）を、被検体内の長手方向（Ｎ）に沿った方向に向けて射出する開口（１３ｋ）を有する先端部（２）と、を具備する。

Description

内視鏡装置、内視鏡装置を用いた流体供給方法
　本発明は、液体及び気体を、挿入部の先端部の開口から被検体内の長手方向に沿った方向に向けて射出する内視鏡装置、内視鏡装置を用いた流体供給方法に関する。
　近年、内視鏡は、医療分野及び工業用分野において広く利用されている。内視鏡は、細長い挿入部を被検体内に挿入することによって被検体内を観察することができる。
　また、被検体内における良好な観察視野を確保するため、被検体内に挿入部が挿入されている状態において、挿入部の長手軸方向の先端側（以下、単に先端側と称す）に位置する先端部に形成された流体供給管路の開口から、長手軸方向に沿った方向に向けて、即ち、開口よりも長手軸方向の前方に向けて流体を供給することができる構成が周知である。
　具体的には、内視鏡内に設けられた流体供給管路に、流体供給装置から流体を流通させ、被検体の壁面に付着した汚物に、流体供給管路の開口から流体を供給して壁面から汚物を除去することのできる内視鏡装置の構成が周知である。尚、流体としては気体、液体、及び気体と液体との混合物が挙げられる。
　さらに、吸引装置が接続されるとともに内視鏡内に設けられた吸引管路を用いて、先端部に形成された吸引管路の開口を介して、流体の供給により壁面から除去した汚物を吸引することができる内視鏡装置の構成も周知である。
　ここで、例えば医療用の内視鏡を用いて、大腸内に挿入部を挿入して観察を行う際、被検者が下剤の服用を忘れたり、食事制限を守らなかったり、緊急症例等の理由により、大腸内に大量の残渣が残留している場合が有る。
　この場合、上述した内視鏡装置を用いて、先ず、流体の供給、残渣の吸引を繰り返して大腸内の粘膜の汚れを除去した後、検査、処置等を行うが、この手法では、残渣の除去に時間が掛かってしまうといった問題があった。
　そこで、残渣に対し、液体と気体とを別々の管路から同時に射出することによって、霧状の流体を供給することにより、単に気体または液体のみを供給する場合よりも流体の供給圧力を高めて、短時間にて残渣を除去することのできる内視鏡装置の構成も周知である。
　さらに、日本国特開平６－１４８７０号公報には、液体に気体を混入させた気水混合流体を残渣に供給し、残渣に対する液体の衝突性を気体によって高めることにより、霧状の流体よりも残渣の除去性を向上させた内視鏡装置の構成が開示されている。
　しかしながら、霧状の流体や日本国特開平６－１４８７０号公報に開示された気水混合流体を残渣に供給する構成では、例えば大腸壁にこびりついた除去し難い残渣を確実に除去するには、一定時間供給し続けなければならない。よって、残渣の除去に時間がかかってしまうといった問題があった。
　また、流体の供給量を増やしてしまうと、供給した流体を吸引する時間も増えてしまうため、やはり短時間にて残渣の除去を行う作業が行い難いといった問題もあった。
　尚、流体の供給能力を上げるため、流体供給用の管路を大径化したり、流体供給装置を大型化したりする構成も考えられる。ところが、この場合、流体供給用管路が設けられる挿入部、の先端径が大きくなり挿入部の挿入性が低下してしまう他、内視鏡装置も大型化してしまうといった問題もあった。
　尚、以上の問題は、医療分野に用いる内視鏡装置に限定されず、工業用分野に用いる内視鏡装置においても同様である。
　本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、大型化することなく、かつ挿入部の先端径を維持したまま、短時間かつ供給する流体量を少なくして汚物を除去することができる構成を具備する内視鏡装置、内視鏡装置を用いた流体供給方法を提供することを目的とする。
　本発明の一態様による内視鏡装置は、被検体内に長手方向の先端側から挿入される挿入部と、第１の流路に液体を流通させる送液部と、第２の流路に気体を流通させる送気部と、少なくとも一部が前記挿入部内に設けられた、前記第１の流路と前記第２の流路とが連通される第３の流路と、前記第１の流路に流通された前記液体に対して、前記第２の流路に流通された前記気体が前記液体と非混合状態となるタイミングを間欠的に有して流通される、前記第３の流路に対する前記第１の流路及び前記第２の流路の合流部と、前記送液部と前記送気部とに対し、前記第３の流路において前記液体と前記気体とが前記合流部を介して交互に流通するよう動作制御する調整部と、前記挿入部の前記長手方向の先端に設けられた、前記第３の流路に対して交互に流通された前記液体及び前記気体を、前記被検体内の前記長手方向に沿った方向に向けて射出する開口を有する先端部と、を具備する。
　また、本発明の一態様による内視鏡装置を用いた流体供給方法は、送液部から第１の流路に液体を流通させ、送気部から第２の流路に気体を流通させ、調整部により、前記送液部と前記送気部とが前記液体と前記気体とが交互に流通するよう動作制御されることによって、被検体内に長手方向の先端側から挿入される挿入部に少なくとも一部が設けられるとともに前記第１の流路及び前記第２の流路が連通する第３の流路に対する前記第１の流路及び前記第２の流路の合流部において、前記第１の流路に流通された前記液体に対して、前記第２の流路に流通された前記気体を前記液体と非混合状態となるタイミングを間欠的に有して流通させ、前記第３の流路に交互に流通された前記液体及び前記気体を、前記挿入部の前記長手方向の先端側の先端部に設けられた開口から、前記被検体内の前記長手方向に沿った方向に向けて射出させる。
第１実施の形態の内視鏡装置を概略的に示す図 図１の内視鏡装置における第２の流路に設けられた弁を、第２の流路とともに概略的に示す図 図１の内視鏡装置における第３の流路に、第１の流路に流通された液体に、第２の流路に流通された気体が交互に流通された状態を概略的に示す図 図１の第３の流路の開口から射出された液体が気体により供給圧が高められて残渣に衝突する様子を概略的に示す図 図１の制御部に、弁の開閉タイミングを指示するスイッチが電気的に接続された変形例を概略的に示す図 図１の弁が合流部に設けられている変形例を概略的に示す図 図１の合流部が操作部内に設けられている変形例を概略的に示す図 図１の合流部が内視鏡外に設けられている変形例を概略的に示す図 図１の弁を、２つの円板から構成した変形例を、第２の流路とともに概略的に示す図 図９の固定円板の拡大平面図 図９の回動円板の拡大平面図 図１の弁が、図１１の回動円板のみから構成されている変形例を、第２の流路とともに概略的に示す図 図１１の回動円板の変形例を示す平面図 図１の弁が、第２の流路１２に対して上下移動により開閉するよう構成された変形例を、第２の流路とともに概略的に示す図 図１の弁に加圧部が設けられた変形例を、第２の流路及び制御部とともに概略的に示す図 第２実施の形態の内視鏡装置の構成を概略的に示す図 図１６の流通タイミング調整部による送液及び送水タイミングを示す図表 図１７の流通タイミング調整部による送液及び送水タイミングの変形例を示す図表 図１６の外部装置に加圧部を設けた内視鏡装置の変形例を概略的に示す図
　以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。尚、図面は模式的なものであり、各部材の厚みと幅との関係、それぞれの部材の厚みの比率などは現実のものとは異なることに留意すべきであり、図面の相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。
　尚、以下に示す実施の形態においては、内視鏡装置は、医療用の内視鏡装置を例に挙げて説明する。
（第１実施の形態）
　図１は、本実施の形態の内視鏡装置を概略的に示す図、図２は、図１の内視鏡装置における第２の流路に設けられた弁を、第２の流路とともに概略的に示す図である。
　また、図３は、図１の内視鏡装置における第３の流路に、第１の流路に流通された液体に、第２の流路に流通された気体が交互に流通された状態を概略的に示す図である。
　さらに、図４は、図１の第３の流路の開口から射出された液体が気体により供給圧が高められて残渣に衝突する様子を概略的に示す図、図５は、図１の制御部に、弁の開閉タイミングを指示するスイッチが電気的に接続された変形例を概略的に示す図である。
　図１に示すように、内視鏡装置１００は、内視鏡１と周辺装置５０とにより構成されている。
　内視鏡１は、被検体となる、例えば大腸Ｈ内に先端側から挿入される挿入部５と、該挿入部５の長手方向Ｎの基端に連設された操作部６とを具備している。
　また、内視鏡１は、操作部６から延出されたユニバーサルコード７と、該ユニバーサルコード７の延出端に設けられたコネクタ８とを具備している。
　挿入部５は、先端側に設けられた先端部２と、該先端部２の長手方向Ｎの基端側に設けられた湾曲部３と、湾曲部３の長手方向Ｎの基端側に設けられた可撓管部４とにより構成されており、細長に形成されている。
　周辺装置５０は、送液部である送液装置５１と、送気部である送気装置５２と、調整部である制御部５３と、吸引装置５４とを具備している。
　送液装置５１は、制御部５３の駆動制御によって動作するものである。また、送液装置５１は、本実施の形態においては、内視鏡１において、操作部６内及び少なくとも一部が挿入部５内、具体的には可撓管部４内に設けられた第１の流路１１に対して、図３に示すように液体Ｒを流通させるものである。
　送気装置５２は、制御部５３の駆動制御によって動作するものである。また、送気装置５２は、本実施の形態においては、操作部６内及び少なくとも一部が挿入部５内、具体的には可撓管部４内に設けられた第２の流路１２に対して、図３に示すように気体Ａを流通させるものである。
　挿入部５内に、本実施の形態においては、第１の流路１１及び第２の流路１２が合流部Ｇにおいて合流される第３の流路１３が設けられている。
　尚、合流部Ｇは、可撓管部４内の湾曲部３の近傍に位置している。また、第３の流路１３の長手方向Ｎの先端は、先端部２の先端面２ｓにおいて開口１３ｋとして開口されている。
　制御部５３は、送液装置５１と送気装置５２とに対し、第３の流路１３において液体Ｒと気体Ａとが合流部Ｇを介して交互に層状に流通するよう動作制御するものである。
　また、合流部Ｇにおいては、図３に示すように、第１の流路１１に流通された液体Ｒに対して、制御部５３による弁３０の開閉制御により、第２の流路１２に流通された気体Ａが液体Ｒと非混合状態となるタイミングを有して間欠的に流通される。
　弁３０は、第２の流路１２の中途位置に設けられており、制御部５３の動作制御により、第２の流路１２における気体Ａの流通、遮断の切り替え動作を行う。
　このことによって、弁３０は、合流部Ｇを介して第１の流路１１から液体Ｒを第３の流路１３に流通させる時間と、合流部Ｇを介して第２の流路１２から気体Ａを第３の流路１３とに流通させる時間とを所定のタイミングにて切り替えることにより、液体Ｒ及び気体Ａを、第３の流路１３において交互に層状に流通させるものである。
　さらに、弁３０は、例えば図２に示すような開閉弁構造を有している。
　尚、弁３０の開閉は、制御部５３による電気制御により間欠的に行われる構成であっても構わない。また、弁３０の開閉は、送気装置５２から第２の流路１２に流通された気体Ａの弁３０よりも上流側の空間１２ａ（図２参照）における圧力が閾値以上となった場合に開かれる構成であっても構わない。
　さらに、弁３０の開閉は、制御部５３の電気制御により、一定時間間欠的に行われる構成であっても構わない。
　また、弁３０の開閉は、図５に示すように、制御部５３に電気的に接続されたスイッチ（ＳＷ）５５が操作者によって操作されることにより、一定時間間欠的に行われる構成等であっても構わない。
　尚、スイッチ５５としては、フットスイッチや、ダイヤルスイッチ、プッシュスイッチ等が挙げられる。
　また、弁３０の開閉間隔は、スイッチ５５からの入力や、上述した空間１２ａにおける気体Ａの圧力の閾値を変更することによって操作者の所望の値に設定される。
　即ち、弁３０の開閉間隔が短くなるほど、第３の流路１３に対し一定時間において液体Ｒに気体Ａが交互に層状に流通される割合が大きくなり、開閉間隔が長くなるほど、第３の流路１３に対し一定時間において液体Ｒに気体Ａが交互に層状に流通される割合が小さくなる。
　開口１３ｋからは、図１、図３に示すように、第３の流路１３に対して交互に層状に流通された液体Ｒ及び気体Ａが、大腸Ｈ内の長手方向Ｎに沿った方向に向けて射出される。
　具体的には、開口１３ｋは、大腸Ｈの腸壁Ｗに付着した汚物、例えば残渣Ｓに向けて、図１、図４に示すように、第３の流路１３に交互に層状に流通された液体Ｒ及び気体Ａを長手方向Ｎの前方に射出する。
　尚、第３の流路１３に、液体Ｒ及び気体Ａを交互に層状に流通させ、開口１３ｋから射出するのは、以下の理由による。
　第３の流路１３において、長手方向Ｎにおける液体Ｒの間に、気体Ａを挟むことによって気体Ａにより液体Ｒを圧縮して高圧の液体Ｒの塊を形成し、該塊を、図４に示すように、残渣Ｓに向けて開口１３ｋから供給圧を強くして供給することにより、少ない送液量にて残渣Ｓに対する液体Ｒの衝突力を高めて洗浄力を高くするためである。
　この点が、上述したような従来から用いられてきた、残渣Ｓに対して霧状の液体を供給する構成や、単に液体に気体を混ぜた流体を供給する構成とは異なる点である。即ち、残渣Ｓに対する液体Ｒの衝突力が従来よりも高められている。
　また、図示しないが、開口１３ｋに、残渣Ｓに対する液体Ｒの塊の射出力を高めたり、射出範囲を広げたりする等の絞りが着脱自在であっても構わない。
　尚、上述したように、合流部Ｇが可撓管部４内における湾曲部３の近傍に設けられているのは、液体Ｒに気体Ａを混合させる位置を、出来るだけ開口１３ｋに近付けることにより、気体Ａによって圧縮された液体Ｒの塊を、供給圧が高いまま開口１３ｋから射出させるため、即ち残渣Ｓへの衝突力を向上させるためである。
　よって、合流部Ｇは、液体Ｒの塊の衝突力を上げるには、なるべく開口１３ｋに近く位置しているほうがよい。
　しかしながら、合流部Ｇが先端部２内に設けられていると、先端部２及び湾曲部３内に第１の流路１１、第２の流路１２といった２本の流路が設けられてしまい、先端部２及び湾曲部３が大径化してしまう。
　また、合流部Ｇが湾曲部３内に設けられている場合も、湾曲部３内には、２本の流路１１，１２が設けられてしまうため、湾曲部３が大径化してしまう。
　さらに、湾曲部３内に２本の流路１１、１２や合流部Ｇが設けられていると、１本の流路が設けられている場合や合流部Ｇが無い場合と比して、湾曲部３内に設けられる部材の充填率が上がってしまう。このため、湾曲部３の耐性が低下してしまう他、湾曲部３を湾曲させる力量が大きくなってしまう。
　よって、本実施の形態においては、先端部２及び湾曲部３内に設けられる液体Ｒを供給するための流路を１本とした。さらに、先端部２及び湾曲部３の径を保ちつつ、湾曲部３の湾曲性を阻害することなく液体Ｒの塊の衝突力をなるべく高くするため、可撓管部４内における湾曲部３の近傍に合流部Ｇが位置している。
　さらに、挿入部５、操作部６、ユニバーサルコード７、コネクタ８内には、先端面２ｓに開口１５ｋを有する吸引管路１５が設けられている。
　吸引装置５４は、制御部５３の駆動制御によって動作するものであり、吸引管路１５に接続され、液体Ｒの塊の供給により大腸Ｈの腸壁Ｗから除去した残渣Ｓを、吸引管路１５を介して吸引する。
　尚、その他の内視鏡装置１００の構成は、従来と同じであるため、その説明は省略する。
　以上から、このように構成された内視鏡装置１００を用いて、残渣Ｓに、液体Ｒの塊を供給する際の制御部５３の動作制御は、簡単に説明すると以下のようになる。
　先ず、送液装置５１から第１の流路１１に液体Ｒを流通させ、次いで、送気装置５２から第２の流路１２に気体Ａを流通させる。
　その後、送液装置５１と送気装置５２とに対し、第３の流路１３において液体Ｒと気体Ａとが交互に流通するよう動作制御することによって、即ち、本実施の形態においては、第３の流路１３において液体Ｒと気体Ａとが交互に流通するよう弁３０を開閉制御する。
　このことにより、合流部Ｇにおいて、第１の流路１１に流通された液体Ｒに対して、第２の流路１２に流通された気体Ａを、液体Ｒと非混合状態となるタイミングを間欠的に有して流通させる。
　その結果、第３の流路１３に交互に流通された液体Ｒ及び気体Ａが、開口１３ｋから、残渣Ｓに向けて射出される。
　このように、本実施の形態においては、弁３０により、第３の流路１３に、合流部Ｇを介して第１の流路１１及び第２の流路１２から液体Ｒ及び気体Ａを交互に層状に流通させ、開口１３ｋから気体Ａによって圧縮された高圧の液体Ｒの塊を射出すると示した。
　このことによれば、残渣Ｓに対して液体Ｒの塊を、衝突力を高くして供給することができるため、従来の霧状の液体や、単に液体に気体が混入された流体よりも大腸Ｈの腸壁Ｗにこびり付いた残渣Ｓを、少ない液量であっても短時間にて確実に除去することができる。
　また、洗浄力が向上するため、液体Ｒの大腸Ｈ内への供給量も少なくてよいことから、液体Ｒ供給後の吸引管路１５を介した液体Ｒ及び残渣Ｓの吸引作業も短時間にて行うことができる。
　さらに、可撓管部４内に合流部Ｇを設けられていることにより、先端部２及び湾曲部３内に残渣Ｓ除去用の液体Ｒを供給する流路を２本設ける必要がない。即ち、１本の流路でよい。
　このことから、先端部２及び湾曲部３の径を従来と変わらず維持できるとともに、合流部Ｇを可撓管部４内の湾曲部３の近傍に位置させることにより、供給圧を高くして残渣Ｓに液体Ｒの塊を供給することができる。
　また、残渣Ｓに供給する流体の供給圧を高くするため、気体供給管路及び液体供給管路の管路径を大きくしたり、これらの管路に耐圧性を有する肉厚の管路を用いたり、送気装置及び送液装置を供給能力が高くなるよう大型化しなくてもよい。このことから、挿入部５の大径化や内視鏡装置１００の大型化を防ぐことができる。
　以上から、大型化することなく、かつ挿入部５の先端径を維持したまま、短時間かつ供給する流体量を少なくして汚物を除去することができる構成を具備する内視鏡装置１００、内視鏡装置１００を用いた流体供給方法を提供することができる。
　尚、以下、変形例を、図６を用いて示す。図６は、図１の弁が合流部に設けられている変形例を概略的に示す図である。
　上述したように、本実施の形態においては、弁３０は、気体Ａの流通、遮断の切り替え動作を行うよう第２の流路１２に設けられていると示した。
　これに限らず、図６に示すように、弁３０は、液体Ｒに接触するとともに、液体Ｒに対して気体Ａが入るタイミングや割合を調整するよう、合流部Ｇに設けられていても、上述した本実施の形態と同様の効果を得ることができる。
　また、以下、別の変形例を、図７、図８を用いて示す。図７は、図１の合流部が操作部内に設けられている変形例を概略的に示す図、図８は、図１の合流部が内視鏡外に設けられている変形例を概略的に示す図である。
　上述した本実施の形態においては、合流部Ｇは、可撓管部４内に設けられていると示した。
　これに限らず、図７に示すように、合流部Ｇは操作部６内に設けられていても構わないし、図８に示すように、内視鏡１外に設けられていても構わない。
　この場合、図７、図８に示すように、第３の流路１３の一部、及び第１の流路１１及び第２の流路１２は、挿入部５外に設けられる。
　このような構成によれば、上述した本実施の形態よりも、合流部Ｇが開口１３ｋから離れてしまう分、残渣Ｓに対する液体Ｒの塊の衝突力は下がってしまう。ところが、その反面、挿入部５内には、第３の流路１３のみが設けられることから、上述した本実施の形態よりも挿入部５の小径化を図ることができる。
　尚、図７、図８に示す構成においても、合流部Ｇに弁３０が設けられていても構わない。
　また、以下、別の変形例を、図９～図１１を用いて示す。図９は、図１の弁を、２つの円板から構成した変形例を、第２の流路とともに概略的に示す図、図１０は、図９の固定円板の拡大平面図、図１１は、図９の回動円板の拡大平面図である。
　図９に示すように、弁３０は、第２の流路１２内において、下流側に位置する固定円板３１と、該固定円板３１の上流側に隣接して位置する回動円板３２とから構成されていても構わない。
　図１０に示すように、固定円板３１には、長手方向Ｎに貫通する１つの孔３１ａが形成されている。また、図１１に示すように、回動円板３２には、回動方向Ｃに沿って設定間隔を有するとともに、それぞれ長手方向Ｎに貫通する複数の孔３２ａ～３２ｅが形成されている。尚、回動円板３２に形成される孔の個数は、図１１に記載されているような５個に限定されない。
　固定円板３１は、第２の流路１２に対して回動方向Ｃ及び長手方向Ｎには動かず固定されており、回動円板３２は、長手方向Ｎには動かないが、回動方向Ｃに回動自在な構成となっている。尚、回動円板３２の回動は、制御部５３の動作制御によって行われる。
　このような構成を有する弁３０においては、孔３１ａに対して、孔３２ａ～３２ｄのいずれかが回動により対向する場合、弁３０よりも下流側に気体Ａが流通され、回動により非対向な場合、弁３０よりも下流側への気体Ａの流通が遮断される。
　即ち、孔３１ａに対して、回動円板３２の回動により、孔３２ａ～３２ｄは、対向、非対向を繰り返す。
　その結果、気体Ａが間欠的に合流部Ｇに供給されるため上述した開閉弁構造と同様の効果を得ることができる。
　この場合、液体Ｒに対する気体Ａの混合割合は、回動円板３２の回動速度や、回動円板３２に形成される孔の個数により調整される。
　尚、その他の構成、効果は、上述した本実施の形態と同じである。
　また、以下、別の変形例を、図１２、図１３を用いて示す。図１２は、図１の弁が、図１１の回動円板のみから構成されている変形例を、第２の流路とともに概略的に示す図、図１３は、図１１の回動円板の変形例を示す平面図である。
　図１２に示すように、弁３０は、回動円板３２のみから構成されていても構わない。
　この場合、回動円板３２は、第２の流路１２からはみ出す大きさに形成されて孔３２ａ～３２ｄのいずれかのみが、回動に伴い第２の流路１２内に位置する構成とすれば、上述した図９～図１１に示す構成と同様の効果を得ることができる。
　また、図１３に示すように、回動円板３３は、複数の孔の代わりに、外周面３３ｇに回動方向Ｃに沿って設定間隔を有するとともに長手方向Ｎに貫通する切り欠き３３ａ～３３ｃが形成されたものであっても、図１１の孔と同様の効果を得ることができる。
　尚、切り欠きの個数は、図１３に記載されているような３個に限定されないことは勿論である。
　さらに、切り欠きであっても、液体Ｒに対する気体Ａの混合割合は、回動円板３３の回動速度や、回動円板３３に形成される切り欠きの個数により調整される。
　また、以下、別の変形例を、図１４を用いて示す。図１４は、図１の弁が、第２の流路１２に対して上下移動により開閉するよう構成された変形例を、第２の流路とともに概略的に示す図である。
　図１４に示すように、弁３０は、第２の流路１２に対して上下運動により、第２の流路１２に進入、退避自在な、例えばネジ式の弁３４から構成されていても上述した本実施の形態と同様の効果を得ることができる。
　尚、図９～図１４において、弁３０の構成の変形例を種々示したが、これに限らず、間欠的に第２の流路１２を遮断できる構成であれば、他の構成でもあっても構わないことは云うまでもない。
　例えば、弁３０は、第２の流路１２を間欠的に潰して塞ぐ弁から構成されていても構わない。
　また、弁３０は、送気装置５２内に設けられ、気体Ａを断続的に第２の流路１２に流通させるような構成であっても構わない。
　さらに、以下、別の変形例を、図１５を用いて示す。図１５は、図１の弁に加圧部が設けられた変形例を、第２の流路及び制御部とともに概略的に示す図である。
　図１５に示すように、送気装置５２から第２の流路１２に対して流通される気体Ａに対して、制御部５３の動作制御により加圧して加速度を付与する加圧部５８が、例えば弁３０に設けられていても構わない。
　尚、加圧部５８としては、例えば上述した回動円板３２、３３の回動に加速度を付与する風車等が挙げられる。尚、風車は、送気装置５２内に設けられていても構わない。
　さらには、加圧部５８は、送気装置５２において、供給圧を高めるものであっても構わない。
　この場合、加圧部５８としては、例えば蠕動ポンプのような圧縮装置や、圧縮空気タンクのようなものや、送気装置５２のエネルギを気体の圧力を高めるために用いる過給器のようなものが挙げられる。
　また、制御部５３内に、送気装置５２から第２の流路１２に対して流通される気体Ａに対して加圧部から印加される圧力を調節する圧力調節部５９が設けられていても構わない。
　このように、加圧部５８を用いて、液体Ｒに気体Ａを断続的に強く混入してもよい。
（第２実施の形態）
　図１６は、本実施の形態の内視鏡装置の構成を概略的に示す図、図１７は、図１６の流通タイミング調整部による送液及び送水タイミングを示す図表である。
　この第２実施の形態の内視鏡装置の構成は、上述した図１～図５に示した第１実施の形態の内視鏡装置と比して、弁体を有さず、流体タイミング調整部による送液装置及び送気装置へのタイミング制御により、第３の流路１３に、合流部Ｇにおいて第１の流路１１及び第２の流路１２から液体Ｒ及び気体Ａを交互に層状に流通させる点が異なる。
　よって、この相違点のみを説明し、第１実施の形態と同様の構成には同じ符号を付し、その説明は省略する。
　図１６に示すように、制御部５３は、送液装置５１、送気装置５２に電気的に接続された流通タイミング調整部５６を具備していてもよい。
　流通タイミング調整部５６は、制御部５３の動作制御により、合流部Ｇを介して第１の流路１１から液体Ｒを第３の流路１３に流通させる時間と、合流部Ｇを介して第２の流路１２から気体Ａを第３の流路１３とに流通させる時間とをそれぞれ調節することにより、液体Ｒ及び気体Ａを、第３の流路１３において交互に層状に流通させる。
　具体的には、図１７に示すように、時間ｔ０～ｔ１で送気装置５２から送気を行った後、送気を時間ｔ１で停止させ、時間ｔ１～ｔ２にて送液装置５１から送液を行い、送液を時間ｔ２で停止させ、再度、時間ｔ２～ｔ３で送気装置５２から送気を行った後、送気を時間ｔ３で停止させ、時間ｔ３～ｔ４にて送液装置５１から送液を行い、送液を時間ｔ４で停止させ…といったように、例えば時間ｔ０～ｔ６にて送気、送液を交互に繰り返すよう、流通タイミング調整部５６は、送液装置５１及び送気装置５２の供給タイミング制御をパルス信号にて切り替えて行う。
　その結果、液体Ｒ及び気体Ａが、第３の流路１３において交互に層状に流通される。
　よって、本実施の形態においては、図１６に示すように、上述した第１実施の形態のような弁３０が不要となる。尚、その他の構成は、上述した第１実施の形態と同じである。
　このような構成によっても、上述した第１実施の形態と同様の効果を得ることができる。
　尚、以下、変形例を、図１８を用いて示す。図１８は、図１７の流通タイミング調整部による送液及び送水タイミングの変形例を示す図表である。
　図１８に示すように、気体Ａによる液体Ｒの供給圧力をより高めるため、流通タイミング調整部５６は、送液オン時間ｔ１０～ｔ１２、ｔ１３～ｔ１５、ｔ１６～ｔ１８におけるｔ１１～ｔ１２、ｔ１４～ｔ１５、ｔ１７～ｔ１８において、送気装置５２をオンにしてもよい。
　即ち、流通タイミング調整部５６は、断続的に行われる送液制御における送液終わりに被せて、送気を始めるようタイミング制御してもよい。
　また、以下、別の変形例を、図１９を用いて示す。図１９は、図１６の外部装置に加圧部を設けた内視鏡装置の変形例を概略的に示す図である。
　図１９に示すように、本実施の形態においても、制御部５３によって駆動制御される上述した加圧部５８を、送気装置５２に電気的に接続して設けてもよい。
　また、この場合においても、制御部５３内に圧力調節部５９が設けられていてもよい。
　また、上述した第１実施の形態及び第２の実施形態において、送気装置５２は、大腸Ｈ内の汚れ度合い等により、制御部５３の動作制御により、合流部Ｇにおいて液体Ｒに混入される気体の割合を、０～１００％まで調整でき、開口１３ｋから交互に射出される液体Ｒ及び気体Ａのタイミングを変化させるよう構成されていても構わない。
　さらに、上述した第１、第２実施の形態においては、挿入部５を大腸Ｈ内に挿入する場合を例に挙げて示したが、これに限らず、他の体腔内に挿入して体腔内の汚物を洗浄する場合に適用しても構わないことは勿論である。
　また、上述した第１、第２実施の形態においては、内視鏡装置１００は、大腸内に付着した残渣を除去する等の機能を有する医療用の内視鏡装置を例に挙げて示したが、これに限らず、管路内に強く付着した汚れを除去する等の機能を有する工業用の内視鏡装置にも適用可能であることは云うまでもない。
　さらに、本発明によれば、大型化することなく、かつ挿入部の先端径を維持したまま、短時間かつ供給する流体量を少なくして汚物を除去することができる構成を具備する内視鏡装置、内視鏡装置を用いた流体供給方法を提供することができる。
　本出願は、２０１８年３月１４日に日本国に出願された特願２０１８－０４７０３４号を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の内容は、本願明細書、請求の範囲、図面に引用されたものである。

Claims (10)

  1. 　被検体内に長手方向の先端側から挿入される挿入部と、
    　第１の流路に液体を流通させる送液部と、
    　第２の流路に気体を流通させる送気部と、
    　少なくとも一部が前記挿入部内に設けられた、前記第１の流路と前記第２の流路とが連通される第３の流路と、
    　前記第１の流路に流通された前記液体に対して、前記第２の流路に流通された前記気体が前記液体と非混合状態となるタイミングを間欠的に有して流通される、前記第３の流路に対する前記第１の流路及び前記第２の流路の合流部と、
    　前記送液部と前記送気部とに対し、前記第３の流路において前記液体と前記気体とが前記合流部を介して交互に流通するよう動作制御する調整部と、
    　前記挿入部の前記長手方向の先端に設けられた、前記第３の流路に対して交互に流通された前記液体及び前記気体を、前記被検体内の前記長手方向に沿った方向に向けて射出する開口を有する先端部と、
    　を具備することを特徴とする内視鏡装置。
  2. 　前記調整部の動作制御により、前記液体及び前記気体が前記第３の流路において交互に流通するよう前記第２の流路または前記合流部における前記気体の流通、遮断の切り替え動作を行う弁を含むことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
  3. 　前記弁は、前記合流部を介して前記第１の流路から前記液体を前記第３の流路に流通させる時間と、前記合流部を介して前記第２の流路から前記気体を前記第３の流路に流通させる時間とを、所定のタイミングにて切り替える開閉弁構造を有していることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡装置。
  4. 　前記調整部は、前記合流部を介して前記第１の流路から前記液体を前記第３の流路に流通させる時間と、前記合流部を介して前記第２の流路から前記気体を前記第３の流路に流通させる時間とをそれぞれ調節する流通タイミング調整部をさらに具備していることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
  5. 　前記送気部から前記第２の流路に対して流通される前記気体に対して加圧する加圧部をさらに具備していることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
  6. 　前記送気部から前記第２の流路に対して流通される前記気体に対して印加される圧力を調節する圧力調節部をさらに具備していることを特徴とする請求項５に記載の内視鏡装置。
  7. 　前記合流部は、前記挿入部内に設けられており、
    　前記第３の流路全体、及び前記第１の流路並びに前記第２の流路の少なくとも一部は、前記挿入部内に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
  8. 　前記合流部は、前記挿入部外に設けられており、
    　前記第３の流路の一部、及び前記第１の流路並びに前記第２の流路は、前記挿入部外に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
  9. 　前記開口は、前記被検体となる生体の腸内に付着した前記生体が消化した残渣に向けて、前記第３の流路に流通された前記液体及び前記気体を射出することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
  10. 　送液部から第１の流路に液体を流通させ、
    　送気部から第２の流路に気体を流通させ、
    　調整部により、前記送液部と前記送気部とが前記液体と前記気体とが交互に流通するよう動作制御されることによって、被検体内に長手方向の先端側から挿入される挿入部に少なくとも一部が設けられるとともに前記第１の流路及び前記第２の流路が連通する第３の流路に対する前記第１の流路及び前記第２の流路の合流部において、前記第１の流路に流通された前記液体に対して、前記第２の流路に流通された前記気体を前記液体と非混合状態となるタイミングを間欠的に有して流通させ、
    　前記第３の流路に交互に流通された前記液体及び前記気体を、前記挿入部の前記長手方向の先端側の先端部に設けられた開口から、前記被検体内の前記長手方向に沿った方向に向けて射出させることを特徴とする内視鏡装置を用いた流体供給方法。
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