JP2021103463A - 乗合支援システム、及び乗合支援方法 - Google Patents

Abstract

【課題】車両の乗合者の私的な場所の位置情報が、他の乗合者に知られることを防止することができる乗合支援システム、及び乗合支援方法を提供する。【解決手段】乗合支援システム１において、乗降車地点情報取得部１３は、第１乗合希望者Ｕ２の乗車又は降車地点である第１乗降車地点Ｐ２と、第２乗合希望者Ｕ３の乗車又は降車地点である第２乗降車地点Ｐ３の情報を取得する。乗降車地点間距離算出部１４は、Ｐ２とＰ３との距離である乗降車地点間距離を算出する。乗合マッチング部１５は、乗降車地点間距離が所定距離以下である場合に、第１乗合希望者と第２乗合希望者との組合せを除外して、複数の乗合希望者のマッチングを行うことにより、車両９０の乗合者を決定する。【選択図】図２

Description

本発明は、乗合支援システム、及び乗合支援方法に関する。

従来、ログ情報公開システムにおいて、利用者から投稿されたログ情報に利用者の私的領域を通る移動経路が含まれる場合に、私的領域を避けるように変更した移動経路を公開するようにした構成が提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。

特開２０１４−１７８２５９号公報 特開２０１２−３７４０２号公報

上記ログ情報公開システムのように、利用者から提供される経路情報や位置情報の公開を伴うサービスとして、乗合のマッチングサービスが提供されている。乗合のマッチングサービスにおいては、車両による移動の提供者が出発地と目的地の情報を公開し、車両への乗車を希望する乗車希望者が乗車地点と降車地点の情報を公開する。そして、車両による移動の提供者と乗車希望者について、公開された出発地と目的地及び乗車地点と降車地点を確認して、希望条件に適合する乗合者をピックアップすることにより、車両に乗車する乗合者が決定される。
しかしながら、このように、乗合における車両の出発地、目的地、乗車地点、及び降車地点が公開されると、乗合者の自宅等の私的なエリアの位置情報が他人に知られてしまうとう懸念がある。
本発明はかかる背景に鑑みてなされたものであり、車両の乗合者の私的なエリアの位置情報が、他の乗合者に知られることを防止することができる乗合支援システム、及び乗合支援方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するための第１態様として、車両の乗合を希望する複数の乗合希望者のマッチングを支援する乗合支援システムであって、複数の前記乗合希望者のいずれかである第１乗合希望者及び第２乗合希望者について、前記第１乗合希望者により使用される第１希望者端末から送信される、前記第１乗合希望者の前記乗合における乗車地点又は降車地点の少なくともいずれか一方の情報を含む第１乗降車地点情報と、前記第２乗合希望者により使用される第２希望者端末から送信される、前記第２乗合希望者の前記乗合における乗車地点又は降車地点の少なくともいずれか一方の情報を含む第２乗降車地点情報と、を取得する乗降車地点情報取得部と、前記第１乗降車地点情報及び前記第２乗降車地点情報に基づいて、前記第１乗合希望者の前記乗合における乗車地点又は降車地点と、前記第２乗合希望者の前記乗合における乗車地点又は降車地点との距離である乗降車地点間距離を算出する乗降車地点間距離算出部と、前記乗降車地点間距離が所定距離以下である場合に、前記第１乗合希望者と前記第２乗合希望者との組み合わせを除外して、複数の前記乗合希望者のマッチングを行うことにより、前記車両の乗合者を決定する乗合マッチング部と、を備える乗合支援システムが挙げられる。

上記乗合支援システムにおいて、前記乗合マッチング部は、前記乗降車地点間距離が前記所定距離以下であっても、前記乗降車地点間距離の算出対象となった前記第１乗合希望者の前記乗合における乗車地点又は降車地点及び前記第２乗合希望者の前記乗合における乗車地点又は降車地点が、いずれも前記第１乗合希望者又は前記第２乗合希望者の私的エリア内でないときには、前記第１乗合希望者と前記第２乗合希望者の組み合わせを除外せずに、複数の前記乗合希望者のマッチングを行う構成としてもよい。

上記乗合支援システムにおいて、前記車両の位置を認識する車両位置認識部と、前記乗合マッチング部によりマッチングされた前記車両の乗合者により使用される乗合者端末に対して、前記車両位置認識部により認識される前記車両の位置を示す車両位置情報を送信する車両位置情報提供部と、を備える構成としてもよい。

上記乗合支援システムにおいて、前記車両位置認識部により認識される前記車両の位置が、複数の前記乗合者のいずれかの私的エリア内であるときには、他の前記乗合者の前記乗合者端末における前記車両位置情報に基づく前記車両の位置の報知を禁止する車両位置報知禁止部を備える構成としてもよい。

上記乗合支援システムにおいて、前記乗合希望者の私的エリアとして、前記乗合希望者の自宅、勤務先、通学先、及び通院先のうちの少なくともいずれか１つが位置するエリアが設定されている構成としてもよい。

上記目的を達成するための第２態様として、車両の乗合を希望する複数の乗合希望者のマッチングを支援する乗合支援システムにより、実行される乗合支援方法であって、複数の前記乗合希望者のいずれかである第１乗合希望者及び第２乗合希望者について、前記第１乗合希望者により使用される第１希望者端末から送信される前記第１乗合希望者の前記乗合における乗車地点又は降車地点の少なくともいずれか一方の情報を含む第１乗降車地点情報と、前記第２乗合希望者により使用される第２希望者端末から送信される前記第２乗合希望者の前記乗合における乗車地点又は降車地点の少なくともいずれか一方の情報を含む第２乗降車地点情報と、を取得する乗降車地点情報取得ステップと、前記第１乗降車地点情報及び前記第２乗降車地点情報に基づいて、前記第１乗合希望者の前記乗合における乗車地点又は降車地点と、前記第２乗合希望者の前記乗合における乗車地点又は降車地点との距離である乗降車地点間距離を算出する乗降車地点間距離算出ステップと、前記乗降車地点間距離が所定距離以下である場合に、前記第１乗合希望者と前記第２乗合希望者との組み合わせを除外して複数の前記乗合希望者のマッチングを行うことにより、前記車両の乗合者を決定する乗合マッチングステップと、を含む乗合支援方法が挙げられる。

上記乗合支援システムにおいて、第１乗合希望者及び第２乗合希望者は、徒歩による移動の負担軽減等を考慮して、第１乗降車地点情報及び第２乗降車地点情報の乗車地点と降車地点を、自宅付近等の私的エリア内に設定すると想定される。そのため、第１乗合希望者の乗車地点又は降車地点と、第２乗合希望者の乗車地点又は降車地点間の距離が短いと、第１乗合希望者と第２乗合希望者の重複する私的エリア内に双方の乗車地点又は降車地点が設定される可能性が高くなる。
そして、このように、第１乗合希望者と第２乗合希望者の重複する私的エリア内に双方の乗車地点又は降車地点が設定された場合には、第１乗合希望者が、地理に詳しい自身の私的エリア内で乗車或いは降車した第２乗合希望者を認識したときに、第２乗車希望者の私的エリアの位置情報が、第１乗合希望者に知られてしまうおそれがある。同様に、第２乗合希望者が、地理に詳しい自身の私的エリア内で乗車或いは降車した第１乗合希望者を認識したときに、第１乗合希望者の私的エリアの位置情報が第２乗合希望者に知られてしまうおそれがある。
そこで、本発明の乗合支援システムは、車両の乗合を希望する第１乗合希望者及び第２乗合希望者について、乗車地点又は降車地点間の距離が所定距離以下である場合に、乗合マッチング部によるマッチングの組み合わせから除外する。これにより、乗合の車両への乗車地点又は車両からの降車地点が近い第１乗合希望者と第２乗合希望者とがマッチングされて、乗合者の私的なエリアの位置情報が他の乗合者に知られることを防止することができる。

乗合支援システムによる乗合の支援態様の説明図。 乗合支援システムの構成の説明図。 乗合希望者端末における乗合の予約処理のフローチャート。 乗合支援システムにおける乗合のマッチング処理のフローチャート。 予約申請リストの説明図。 乗合運行表の説明図。 乗合支援システムによる運行サポート処理の第１のフローチャート。 乗合支援システムによる運行サポート処理の第２のフローチャート。

［１．乗合支援システムによる乗合のマッチング態様の説明図］
図１を参照して、本実施形態の乗合支援システム１により提供される乗合（ライドシェア）の支援態様について説明する。

図１は、乗合支援システム１が、第１利用者Ｕ１、第２利用者Ｕ２、第３利用者Ｕ３、第４利用者Ｕ４、及び第５利用者Ｕ５という５人の利用者を対象として、共通の目的地点であるＸ会社Ｙ工場３００の所在地点Ｐｇまでの車両９０による乗合をマッチングする態様を示している。乗合支援システム１は、第１利用者Ｕ１〜第５利用者Ｕ５によりそれぞれ使用される携帯端末６１〜６５との間で、通信ネットワーク５００を介して通信を行う。

第１利用者Ｕ１〜第５利用者Ｕ５は、携帯端末６１〜６５により乗合アプリを実行して、乗合の希望利用条件を含む予約申請情報ＲＳ＿ｒを、乗合支援システム１に送信することにより、乗合の予約を行う。図１には、第１利用者Ｕ１が予約申請情報ＲＳ＿ｒを送信する例を示している。乗合支援システム１は、第１利用者Ｕ１〜第５利用者Ｕ５の携帯端末６１〜６５から送信される予約申請情報ＲＳ＿ｒを受信して、利用者ＤＢ（database)３２に保存する。このようにして乗合の予約を申請する第１利用者Ｕ１〜第５利用者Ｕ５は、本発明の乗合希望者に相当する。

予約申請情報ＲＳ＿ｒには、乗合の希望利用条件として、役割、出発地、目的地、出発日時、及び自宅位置が含まれる。役割は、乗合車両を提供して目的地までの運転を担当するドライバー、又は乗合車両に同乗するライダーである。なお、ドライバーとライダーのいずれも役割も可であることを指定できるようにしてもよい。この場合は、例えば、ドライバーとしても役割を優先してマッチングが行われる。

出発地は、ドライバーについては乗合車両で移動を開始する乗車地点であり、ライダーについては目的地に向かう乗合車両への乗車地点である。目的地は、ドライバーについては乗合車両による移動を終了する地点であり、ライダーについては乗合車両からの降車地点である。出発日時は、ドライバーについては乗合車両による移動を開始する日時であり、ライダーについては乗車地点で乗合車両に乗車する日時である。

自宅位置は、各利用者の私的エリアを設定するために使用され、乗合支援システム１は、自宅位置を中心とした例えば半径２００ｍ程度の範囲を私的エリアとして設定する。図１には、第１利用者Ｕ１に対して、第１利用者Ｕ１の自宅５１の位置Ｈ１を中心とした私的エリアＡｒ１が設定されている。

同様に、第２利用者Ｕ２に対して、第２利用者Ｕ２の自宅５２の位置Ｈ２を中心とした私的エリアＡｒ２が設定され、第３利用者Ｕ３の自宅５３の位置Ｈ３を中心とした私的エリアＡｒ３が設定されている。また、第４利用者Ｕ４に対して、第４利用者Ｕ４の自宅５４の位置Ｈ４を中心とした私的エリアＡｒ４が設定され、第５利用者Ｕ５に対して、第５利用者Ｕ５の自宅５５の位置Ｈ５を中心とした私的エリアＡｒ５が設定されている。

乗合支援システム１は、第１利用者Ｕ１〜第５利用者Ｕ５の私的な情報である自宅５１〜５５が位置するエリアの情報が、他の利用者に知られることを回避するために、以下の点を考慮したマッチングを行って車両９０に乗車する乗合グループを決定する。すなわち、乗合支援システム１は、乗合の運行ルートＲｔにおける第１利用者Ｕ１〜第５利用者Ｕ５の出発地点Ｐ１及び乗車地点Ｐ２〜Ｐ５について、以下の条件１及び条件２を満たす二つの隣接した出発地点又は乗車地点を希望する利用者の組み合わせ（禁止組合せ）の有無を確認する。

条件１…隣接した二つの乗車地点間の距離である乗降車地点間距離Ｍが所定距離Ｍｔｈ以下である。所定距離Ｍｔｈは、例えば２００ｍ程度に設定される。
条件２…条件１の算出対象となった二つの乗車地点のうちの少なくともいずれか一方が、私的エリアＡｒ１〜Ａｒ５の範囲内に位置している。

そして、乗合支援システム１は、禁止組合せがある場合は、禁止組合せを回避して乗合のマッチングを行う。図１の例では、乗車地点Ｐ２とＰ３について、乗降車地点間距離Ｍ１が所定距離Ｍｔｈ以下となっている。また、乗車地点Ｐ２が利用者Ｕ２の私的エリアＡｒ２内に位置し、乗車地点Ｐ３が利用者Ｕ３の私的エリアＡｒ３内に位置している。

そのため、乗車地点Ｐ２と乗車地点Ｐ３の組み合わせは、上記条件１及び条件２を満たしており、第２利用者Ｕ２と第３利用者Ｕ３を車両９０の乗合者としてマッチングすると、第２利用者Ｕ２と第３利用者Ｕ３との間で、互いの自宅の位置が知られてしまうおそれがある。そこで、乗合支援システム１は、第２利用者Ｕ２と第３利用者Ｕ３との組合せを回避して乗合者のマッチングを行い、第２利用者Ｕ２と第３利用者Ｕ３の一方のみを選択し、或いは第２利用者Ｕ２と第３利用者Ｕ３のいずれも選択せずに、車両９０の乗合者を決定する。

ここで、第２利用者Ｕ２は本発明の第１乗合希望者に相当し、第２利用者Ｕ２により使用される携帯端末６２は本発明の第１希望者端末に相当し、第２利用者Ｕ２が希望する第２乗車地点Ｐ２の情報は本発明の第１乗降車地点情報に相当する。また、第３利用者Ｕ３は本発明の第２乗合希望者に相当し、第３利用者Ｕ３により使用される携帯端末６３は本発明の第２希望者端末に相当し、第３利用者Ｕ３が希望する第３乗車地点Ｐ３の情報は本発明の第２乗降車地点情報に相当する。

また、図１において、乗車地点Ｐ４とＰ５については、乗降車地点間距離Ｍ２が所定距離Ｍｔｈ以下であるため、上記条件１を満たしている。しかしながら、乗車地点Ｐ４とＰ５はいずれも私的エリアＡｒ１〜Ａｒ５の範囲外に位置しているため、上記条件２を満たしていない。そのため、乗合支援システム１は、第４利用者Ｕ４と第５利用者Ｕ５については、乗合のマッチングの対象とする。

このようにして、乗合支援システム１は、車両９０による出発地点Ｐ１〜目的地点Ｐｇまでの乗合のマッチングを行い、第３利用者Ｕ３を除いて、第１利用者Ｕ１、第３利用者Ｕ３、第４利用者Ｕ４、及び第５利用者Ｕ５を、乗合グループとしてマッチングする。そして、乗合支援システム１は、決定した乗合グループの運行表の情報を予約ＤＢ３３に保存し、運行表を含む予約情報を、第１利用者Ｕ１の携帯端末６１、第２利用者Ｕ２の携帯端末６２、第４利用者Ｕ４の携帯端末６４、及び第５利用者Ｕ５の携帯端末６５に送信する。

ここで、車両９０の乗合者である第１利用者Ｕ１、第２利用者Ｕ２、第４利用者Ｕ４、及び第５利用者Ｕ５により使用される携帯端末６１、６２、６４、６５は、本発明の乗合者端末に相当する。

第１利用者Ｕ１は、運行表に従って、車両９０を運転して出発地点Ｐ１を出発し、乗車地点Ｐ２で第２利用者Ｕ２をピップアップし、乗車地点Ｐ４で第４利用者Ｕ４をピックアップし、乗車地点Ｐ５で第５利用者Ｕ５をピックアップして、目的地点Ｐｇに向かう。第１利用者Ｕ１の携帯端末６１、又は車両９０の車載機器は、車両９０の現在位置を含む車両位置情報ＣＰ＿ｉを乗合支援システム１に随時送信する。

乗合支援システム１は、乗合の運行状況を示す乗合運行情報ＲＮ＿ｉを、車両９０の乗合者である第１利用者Ｕ１、第２利用者Ｕ２、第４利用者Ｕ４、及び第５利用者Ｕ５の携帯端末６１、６２、６４、６５に送信する。乗合運行情報ＲＮ＿ｉには、車両９０の現在位置、乗車地点への到着報知、降車地点への到着報知等の情報が含まれる。携帯端末６１、６２、６４、６５は、乗合運行情報ＲＮ＿ｉに基づいて車両９０の運行状況を示す案内画面を表示部に表示する。

ここで、出発地点Ｐ１は第１利用者Ｕ１の私的エリアＡｒ１内に位置し、乗車地点Ｐ２は第２利用者Ｕ２の私的エリアＡｒ２内に位置している。そのため、出発地点Ｐ１を含む私的エリアＡｒ１内の車両９０の走行位置の情報が、第１利用者Ｕ１以外の第２利用者Ｕ２、第４利用者Ｕ４の携帯端末６４、及び第５利用者Ｕ５の携帯端末６５の表示部に表示されると、第１利用者Ｕ１の自宅５１の位置情報が、第２利用者Ｕ２、第４利用者Ｕ４、及び第５利用者Ｕ５に知られてしまうおそれがある。

乗車地点Ｐ２についても同様に、乗車地点Ｐ２を含む私的エリアＡｒ２内の車両９０の走行位置の情報が、第２利用者Ｕ２及びドライバーである第１利用者Ｕ１以外の第４利用者Ｕ４の携帯端末６４、及び第５利用者Ｕ５の携帯端末６５の表示部に表示されると、第２利用者Ｕ２の自宅５２が位置するエリアの情報が、第４利用者Ｕ４及び第５利用者Ｕ５に知られてしまうおそれがある。

そこで、乗合支援システム１は、車両９０が第１利用者Ｕ１の私的エリアＡｒ１内を走行している間は、第２利用者Ｕ２の携帯端末６２、第４利用者Ｕ４の携帯端末６４、及び第５利用者Ｕ５の携帯端末６５に対する乗合運行情報ＲＮ＿ｉによる車両位置の情報の送信を禁止する。これにより、第２利用者Ｕ２の携帯端末６２、第４利用者Ｕ４の携帯端末６４、及び第５利用者Ｕ５の携帯端末６５の表示部に、第１利用者Ｕ１の自宅５１付近の位置が表示されることが回避される。

同様に、乗合支援システム１は、車両９０が第２利用者Ｕ２の私的エリアＡｒ２内を走行している間は、第４利用者Ｕ４の携帯端末６４、及び第５利用者Ｕ５の携帯端末６５に対する乗合運行情報ＲＮ＿ｉによる車両位置の情報の送信を禁止する。これにより、第４利用者Ｕ４の携帯端末６４、及び第５利用者Ｕ５の携帯端末６５の表示部に、第２利用者Ｕ２の自宅５２付近の位置が表示されることが回避される。

［２．乗合支援システムの構成］
図２を参照して、乗合支援システム１の構成について、図１の態様に適応させて説明する。乗合支援システム１は、ＣＰＵ１０、メモリ３０、通信部４０等により構成されたコンピュータシステムである。通信部４０は、通信ネットワーク５００を介して、第１利用者Ｕ１〜第５利用者Ｕ５によりそれぞれ使用される携帯端末６１〜６５、及び車両９０の車載装置９１との間で通信を行うための通信インターフェースである。

メモリ３０には、乗合支援システム１の制御用プログラム３１、利用者ＤＢ３２、及び予約ＤＢ３３が保存されている。ＣＰＵ１０は、メモリ３０に保存された制御用プログラム３１を読み込んで実行することにより、利用者登録部１１、予約管理部１２、乗降車地点情報取得部１３、乗降車地点間距離算出部１４、乗合マッチング部１５、車両位置認識部１６、車両位置情報提供部１７、及び車両位置報知禁止部１８として機能する。

乗降車地点情報取得部１３により実行される処理は、本発明の乗合支援方法における乗降車地点情報取得ステップに相当し、乗降車地点間距離算出部１４により実行される処理は、本発明の乗合支援方法における乗降車地点間距離算出ステップに相当する。また、乗合マッチング部１５により実行される処理は、本発明の乗合支援方法における乗合マッチングステップに相当する。

利用者登録部１１は、第１利用者Ｕ１〜第５利用者Ｕ５の携帯端末６１〜６５から送信される登録申請情報に基づいて、乗合支援システム１への第１利用者Ｕ１〜第５利用者Ｕ５の登録を行い、第１利用者Ｕ１〜第５利用者Ｕ５の個人情報等を利用者ＤＢ３２に保存する。予約管理部１２は、携帯端末６１〜６５から送信される予約申請情報ＲＳ＿ｒ（図１参照）を受信して乗合の予約申請を受け付け、予約の可否を通知する予約可否通知を、携帯端末６１〜６５に送信する。

乗降車地点情報取得部１３は、予約申請情報ＲＳ＿ｒに基づいて、第１利用者Ｕ１〜第５利用者Ｕ５が希望する乗車地点及び降車地点を認識する。乗降車地点間距離算出部１４は、第１利用者Ｕ１〜第５利用者Ｕ５の乗車地点又は降車地点について、乗降車地点間距離Ｍを算出する。乗合マッチング部１５は、上記条件１及び条件２を満たす乗車地点又は降車地点を希望する利用者の組み合わせを回避したマッチングを行って、車両９０の乗合グループを決定する。上述したように、図１の例では、第１利用者Ｕ１、第２利用者Ｕ２、第４利用者Ｕ４，及び第５利用者Ｕ５によって構成される乗合グループＳＧ１が決定される。

車両位置認識部１６は、車載装置９１又は車両９０のドライバーである第１利用者Ｕ１の携帯端末６１から送信される車両位置情報ＣＰ＿ｉ（図１参照）に基づいて、車両９０の現在位置を認識する。車載装置９１及び携帯端末６１は、図示しないＧＰＳ（Global Positioning System）センサ等により検出した車両９０の現在位置を含む車両位置情報ＣＰ＿ｉを、乗合支援システム１に随時送信する。

車両位置情報提供部１７は、車両９０による乗合が運行されているときに、車両位置認識部１６により認識される車両９０の現在位置を含む乗合運行情報ＲＮ＿ｉ（図１参照）を、乗合グループＳＧ１による乗合者である第１利用者Ｕ１、第２利用者Ｕ２、第４利用者Ｕ４、及び第５利用者Ｕ５の携帯端末６１、６２、６４、６５に随時送信する。乗合運行情報ＲＮ＿ｉを受信した携帯端末６１、６２、６４、６５は、車両９０の現在位置、車両９０の乗車地点への到着等を示す案内画面を、表示部６１ａ、６２ａ、６４ａ、６５ａにそれぞれ表示する。

車両位置報知禁止部１８は、車両９０の乗合者のいずれかの乗車地点が乗合者の私的エリア内に位置している場合に、乗車地点が位置する私的エリア内を車両９０が走行している間は、車両位置情報提供部１７による乗合運行情報ＲＮ＿ｉの送信について、車両位置の情報については送信を禁止する。これにより、携帯端末６１、６２、６４、６５における私的エリアの位置情報の報知が禁止される。

［３．乗合の予約処理］
図３を参照して、第１利用者Ｕ１〜第５利用者Ｕ５の携帯端末６１〜６５により実行される乗合の予約処理について説明する。ここでは、第１利用者Ｕ１〜第５利用者Ｕ５をまとめて利用者Ｕと称し、携帯端末６１〜６５をまとめて携帯端末６０と称する。また、表示部６１ａ〜６５ａをまとめて表示部６０ａと称する。

携帯端末６０は、乗合支援システム１から提供される乗合支援アプリ（アプリケーションプログラム）を実行することによって、図３のフローチャートによる乗合の予約処理を行う。図３のステップＳ１で、携帯端末６０は、利用者Ｕによる希望利用条件の入力があったときに、ステップＳ２に処理を進める。

ステップＳ２で、携帯端末６０は、希望利用条件を含む予約申請情報ＲＳ＿ｒ（図１参照）を乗合支援システム１に送信する。予約申請情報ＲＳ＿ｒには、上述したように、役割、出発地、目的地、出発日時、及び自宅位置の情報が含まれる。予約申請情報ＲＳ＿ｒを受信した乗合支援システム１においては、乗合マッチング部１５による乗合のマッチングが行われ、マッチング結果に応じて乗合の予約の可否が決定される。そして、乗合支援システム１から携帯端末６０に対して、予約の可否を通知する予約可否通知が送信される。

携帯端末６０は、ステップＳ３で乗合支援システム１から予約可否通知を受信したときに、ステップＳ４に処理を進める。ステップＳ４で、携帯端末６０は、予約可否通知により乗合の予約が完了したことを認識したときは、ステップＳ５に処理を進めて、予約内容を表示部６０ａに表示する。

一方、予約可否通知により乗合の予約ができなかったことを認識したときには、携帯端末６０は、ステップＳ４からステップＳ１０に処理を進めて、予約が不成立になったことを表示部６０ａに表示する。

［４．乗合のマッチング処理］
図４に示したフローチャートに従って、乗合支援システム１により実行される乗合のマッチング処理について、上述した図１の例に適合させて説明する。

図４のステップＳ２０で、予約管理部１２は、第１利用者Ｕ１〜第５利用者Ｕ５の携帯端末６１〜６５のいずれかから送信される予約申請情報ＲＳ＿ｒを受信したときに、予約申請情報ＲＳ＿ｒの内容を予約ＤＢ３３に記録して、ステップＳ２１に処理を進める。図１の例では、図５の予約申請リスト１００に示したように、第１利用者Ｕ１〜第５利用者Ｕ５の希望利用条件が予約ＤＢ３３に記録される。予約申請リスト１００には、第１利用者Ｕ１から第５利用者Ｕ５に対して発行された各利用者ＩＤについて、自宅位置、役割、出発地、目的地、出発日時、決定した乗合グループが記録される。

ステップＳ２１で、予約管理部１２は、予約申請情報ＲＳ＿ｒから認識した希望利用条件により、役割としてドライバーが指定されているときはステップＳ３０に処理を進めて、新規の乗合グループを登録し、予約ＤＢ３３に記録する。図１の例では、役割としてドライバーを指定した第１利用者Ｕ１について、新規な乗合グループが登録される。

一方、希望利用条件により、役割としてライダーが指定されていないときには、予約管理部１２は、ステップＳ２１からステップＳ２２に処理を進める。ステップＳ２２〜ステップＳ２３は、乗合マッチング部１５による処理である。乗合マッチング部１５は、ステップＳ２２で、空き席がある乗合グループのうち、希望乗合条件に合致する乗合グループを検索する。

続くステップＳ２３で、乗合マッチング部１５は、乗降車地点情報取得部１３により取得される乗合予定者の乗車地点又は降車地点と、乗合希望者の乗車地点又は降車地点について、乗降車地点間距離算出部１４により乗降車地点間距離Ｍを算出する。そして、予約済みの乗合予定者と、予約を申請した乗合希望者との組合せが、上記条件１及び条件２を満たす禁止組合せとならないように、乗合のマッチングを試行する。

上記図１の例では、乗合のマッチングにより、禁止組合せである第２利用者Ｕ２と第３利用者Ｕ３との組合せを回避するために、第３利用者Ｕ３を除外した、第１利用者Ｕ１、第２利用者Ｕ２、第４利用者Ｕ４、及び第５利用者Ｕ５からなる乗合グループＳＧ１が決定される。

次のステップＳ２４で、予約管理部１２は、乗合マッチング部１５による禁止組合せを回避した乗合のマッチングが成立したときは、ステップＳ２５に処理を進めて、乗合の予約を予約ＤＢ３３に登録する。そして、続くステップＳ２６で、予約管理部１２は、予約が完了した乗合グループの乗合予定者の携帯端末に、乗合運行表を含む乗合予約情報を送信する。

図１の例では、乗合グループＳＧ１による乗合予定者である第１利用者Ｕ１、第２利用者Ｕ２、第４利用者Ｕ４、及び第５利用者Ｕ５の携帯端末６１、６２、６４、６５に対して、乗合予約情報が送信される。図６は、図１に示した車両９０による乗合の乗合運行表１１０を例示したものであり、出発地点Ｐ１からの車両９０の出発予定時刻、ピックアップ地点であるＰ２、Ｐ４、Ｐ５への到着予定時刻、及び目的地点Ｐｇへの到着予定時刻が示されている。また、各乗車地点で乗車する利用者が示されている。

一方、乗合マッチング部１５による乗合のマッチングが成立しなかったときには、予約管理部１２は、ステップＳ２４からステップＳ３１に処理を進めて、予約ができなかったことを通知する予約不可情報を乗合希望者の携帯端末に送信する。図１の例では、第３利用者Ｕ３の携帯端末６３に対して、予約不可情報が送信される。第３利用者Ｕ３は、携帯端末６３の表示部６３ａに表示される予約不可情報を確認して予約できなったことを認識し、希望利用条件を変更した予約申請情報ＲＳ＿ｒを送信する等の対応をとることができる。

［５．運行サポート処理］
図７〜図８に示したフローチャートに従って、車両位置情報提供部１７、及び車両位置報知禁止部１８により実行される運行サポート処理について説明する。

図７のステップＳ５０で、車両位置情報提供部１７は、乗合運行表１１０から認識した出発時刻になったときに、ステップＳ５１に処理を進めて、第１利用者Ｕ１の携帯端末６１への乗合運行情報ＲＮ＿ｉ（図１参照）による車両位置情報の送信を開始する。これにより、携帯端末６１の表示部６１ａには、車両９０の現在位置等を示す案内画面が表示される。

なお、第２利用者Ｕ２、第４利用者Ｕ４、及び第５利用者Ｕ５の携帯端末６２、６４、６５には、車両９０の現在位置情報を含まない乗合運行情報ＲＮ＿ｉの送信が開始され、携帯端末６２、６４、６５は、表示部に乗合の運行が開始されたことを報知する案内画面を表示する。

続くステップＳ５２で、車両位置報知禁止部１８は、車両位置認識部１６により認識される車両９０の位置が第１利用者Ｕ１の私的エリアＡｒ１から抜けるのを待って、ステップＳ５３に処理を進める。ステップＳ５２の処理により、車両９０が第１利用者Ｕ１の私的エリアＡｒ１内を走行している間は、第２利用者Ｕ２、第４利用者Ｕ４、及び第５利用者Ｕ５の携帯端末６２、６４、６５への乗合運行情報ＲＮ＿ｉの送信が禁止される。

これにより、第２利用者Ｕ２、第４利用者Ｕ４、及び第５利用者Ｕ５の携帯端末６２、６４、６５に、第１利用者Ｕ１の私的エリアＡｒ１の位置が示されて、第１利用者Ｕ１の自宅５１がある私的エリアＡｒ１の位置が、他の乗合者に知られてしまうことを防止することができる。

ステップＳ５３で、車両位置情報提供部１７は、第２利用者Ｕ２、第４利用者Ｕ４、及び第５利用者Ｕ５の携帯端末６２、６４、６５に対して、車両９０の現在位置情報を含む乗合運行情報ＲＮ＿ｉの送信を開始する。続くステップＳ５４で、車両位置報知禁止部１８は、車両位置認識部１６により認識される車両９０の位置が、第２利用者Ｕ２の私的エリアＡｒ２内になったことを認識したときに、ステップＳ５５に処理を進める。そして、車両位置報知禁止部１８は、ステップＳ５５で、第４利用者Ｕ４及び第５利用者Ｕ５の携帯端末６４、６５に対する乗合運行情報ＲＮ＿ｉによる車両位置情報の送信を中断する。

これにより、第４利用者Ｕ４及び第５利用者Ｕ５の携帯端末６４、６５における車両９０の現在位置（私的エリアＡｒ２内の位置）の表示が禁止され、乗車地点Ｐ２への到着報知のみが表示される。そして、第２利用者Ｕ２の自宅５２がある私的エリアＡｒ２の位置が、第４利用者Ｕ４と第５利用者Ｕ５に知られてしまうことを防止することができる。

続くステップＳ５６で、車両位置情報提供部１７は、第２利用者Ｕ２の車両９０への乗車が完了したことを認識したときに、ステップＳ５７に処理を進めて、第２利用者Ｕ２の携帯端末６２に対する乗合運行情報ＲＮ＿ｉによる車両位置情報の送信を終了する。

次の図８のステップＳ５８で、車両位置情報提供部１７は、車両位置認識部１６により認識される車両９０の現在位置が、第２利用者Ｕ２の私的エリアＡｒ２から抜けたことを認識したときに、ステップＳ５９に処理を進める。そして、車両位置情報提供部１７は、ステップＳ５９で、第４利用者Ｕ４及び第５利用者Ｕ５の携帯端末６４、６５に対する乗合運行情報ＲＮ＿ｉによる車両位置情報の送信を再開する。これにより、携帯端末６４、６５における車両９０の現在位置の表示が再開される。

次のステップＳ６０で、車両位置情報提供部１７は、第４利用者Ｕ４の車両９０への乗車が完了したことを認識したときにステップＳ６１に処理を進める。そして、ステップＳ６１で、車両位置情報提供部１７は、第４利用者Ｕ４の携帯端末６４に対する乗合運行情報ＲＮ＿ｉによる車両位置情報の送信を終了する。

続くステップＳ６２で、車両位置情報提供部１７は、第５利用者Ｕ５の車両９０への乗車が完了したことを認識したときにステップＳ６３に処理を進める。そして、ステップＳ６３で、車両位置情報提供部１７は、第５利用者Ｕ５の携帯端末６５に対する乗合運行情報ＲＮ＿ｉによる車両位置情報の送信を終了する。

続くステップＳ６４で、車両位置情報提供部１７は、車両位置認識部１６により認識される車両９０の現在位置から、車両９０が目的地点Ｐｇに到着したことを認識したときに、ステップＳ６５に処理を進める。そして、ステップＳ６５で、車両位置情報提供部１７は、第１利用者Ｕ１、第２利用者Ｕ２、第４利用者Ｕ４、及び第５利用者Ｕ５の携帯端末６１、６２、６４、６５に対して、目的地点Ｐｇに到着したことを通知する目的地到着情報を送信する。

図７〜図８の運行サポート処理により、図１に示した車両９０の運行ルートＲｔにおいて、車両９０が第１利用者Ｕ１の私的エリアＡｒ１を走行する間は、第２利用者Ｕ２、第４利用者Ｕ４、及び第５利用者Ｕ５の携帯端末６２、６４、６５に対する車両位置情報の送信が禁止される。また、車両９０が第２利用者Ｕ２の私的エリアＡｒ２を走行する間は、第４利用者Ｕ４及び第５利用者Ｕ５に対する車両位置情報の送信が禁止される。

これにより、第１利用者Ｕの自宅５１が位置するエリアの情報が、他の乗合者に知られてしまうことが防止され、また、第２利用者Ｕ２の自宅５２が位置するエリアの情報が、運転者である第１利用者Ｕ１以外の他の乗合者に知られてしまうことが防止される。

［６．他の実施形態］
上記実施形態では、乗合マッチング部１５は、上記条件１及び条件２を満たす乗合希望者の組合わせを禁止組合せとして扱ったが、条件２については判断せずに、条件１を満たす乗合希望者の組合わせを禁止組合せとして扱ってもよい。

上記実施形態では、第１利用者Ｕ１〜第５利用者Ｕ５の自宅５１〜５５を中心とした私的エリアＡｒ１〜Ａｒ５を設定したが、私的エリアはこれらに限られない。例えば、利用者の勤務先、通学先、通院先等の利用者が他人に知られたくない場所や施設を含むエリアを私的エリアに設定することができる。

上記実施形態において、車両位置報知禁止部１８は、車両９０がある乗合者の私的エリア内を走行している間は、車両位置情報提供部１７によるドライバー以外の他の乗合者の携帯端末に対する車両位置情報の送信を禁止することによって、いずれかの乗合者の私的エリアの情報が他の乗合者に報知されることを回避した。他の実施形態として、他の乗合者の携帯端末に対して私的エリア内の位置の表示禁止を指示する情報を送信することにより、いずれかの乗合者の私的エリアの情報が他の乗合者に報知されることを回避してもよい。

上記実施形態では、車両位置情報提供部１７を備えて、車両９０の乗合者である第１利用者Ｕ１、第２利用者Ｕ２、第４利用者Ｕ４、及び第５利用者Ｕの携帯端末６１、６２、６４、６５に対して車両位置情報を送信した。他の実施形態として、車両位置情報提供部１７を省略して、乗合のマッチングまでを行う乗合支援システムを構成してもよい。また、車両位置報知禁止部１８を備えて、車両位置報知禁止部１８により、車両位置情報提供部１７による車両位置情報の送信を禁止する処理を行ったが、車両位置報知禁止部１８を省略してもよい。

上記実施形態では、車両９０による移動を提供する第１利用者Ｕ１と、車両９０への乗車を希望する第２利用者Ｕ２〜第５利用者Ｕ５とについて、乗合のマッチング処理を行う場合について説明した。図１において、Ｘ会社Ｙ工場３００から帰宅する複数の利用者が、Ｐｇを出発地として車両９０に乗車し、乗合により目的地であるＰ１に向かう途中の降車地点で利用者が車両９０から順次降車する場合にも、同様のマッチング処理を行って、いずれかの乗合者の私的エリアの位置情報が他の乗合者に知られてしまうことを防止することができる。この場合は、乗合マッチング部１５は、各利用者が希望する降車地点間の距離が所定距離Ｍｔｈ以下となる利用者の組合わせを回避して、乗合グループを決定する。
また、乗合の途中で車両９０に乗車する利用者と車両９０から降車する利用者とが混在する場合には、乗合マッチング部１５は、乗車地点と降車地点間の距離が所定距離Ｍｔｈ以下となる利用者の組合わせも回避して、乗合グループを決定する。

なお、図２は、本願発明の理解を容易にするために、乗合支援システム１の機能構成を、主な処理内容により区分して示した概略図であり、乗合支援システム１の構成を、他の区分によって構成してもよい。また、各構成要素の処理は、１つのハードウェアユニットにより実行されてもよいし、複数のハードウェアユニットにより実行されてもよい。また、図７〜図８に示した各構成要素の処理は、１つのプログラムにより実行されてもよいし、複数のプログラムにより実行されてもよい。

［７．上記実施形態によりサポートされる構成］
上記実施形態は、以下の構成の具体例である。

（第１項）車両の乗合を希望する複数の乗合希望者のマッチングを支援する乗合支援システムであって、複数の前記乗合希望者のいずれかである第１乗合希望者及び第２乗合希望者について、前記第１乗合希望者により使用される第１希望者端末から送信される、前記第１乗合希望者の前記乗合における乗車地点又は降車地点の少なくともいずれか一方の情報を含む第１乗降車地点情報と、前記第２乗合希望者により使用される第２希望者端末から送信される、前記第２乗合希望者の前記乗合における乗車地点又は降車地点の少なくともいずれか一方の情報を含む第２乗降車地点情報と、を取得する乗降車地点情報取得部と、前記第１乗降車地点情報及び前記第２乗降車地点情報に基づいて、前記第１乗合希望者の前記乗合における乗車地点又は降車地点と、前記第２乗合希望者の前記乗合における乗車地点又は降車地点との距離である乗降車地点間距離を算出する乗降車地点間距離算出部と、前記乗降車地点間距離が所定距離以下である場合に、前記第１乗合希望者と前記第２乗合希望者との組み合わせを除外して、複数の前記乗合希望者のマッチングを行うことにより、前記車両の乗合者を決定する乗合マッチング部と、を備える乗合支援システム。
第１項の乗合支援システムにおいて、第１乗合希望者及び第２乗合希望者は、徒歩による移動の負担軽減等を考慮して、第１乗降車地点情報及び第２乗降車地点情報の乗車地点と降車地点を、自宅付近等の私的エリア内に設定すると想定される。そのため、第１乗合希望者の乗車地点又は降車地点と、第２乗合希望者の乗車地点又は降車地点間の距離が短いと、第１乗合希望者と第２乗合希望者の重複する私的エリア内に双方の乗車地点又は降車地点が設定される可能性が高くなる。
そして、このように、第１乗合希望者と第２乗合希望者の重複する私的エリア内に双方の乗車地点又は降車地点が設定された場合には、第１乗合希望者が、地理に詳しい自身の私的エリア内で乗車或いは降車した第２乗合希望者を認識したときに、第２乗車希望者の私的エリアの位置情報が、第１乗合希望者に知られてしまうおそれがある。同様に、第２乗合希望者が、地理に詳しい自身の私的エリア内で乗車或いは降車した第１乗合希望者を認識したときに、第１乗合希望者の私的エリアの位置情報が第２乗合希望者に知られてしまうおそれがある。
そこで、第１項の乗合支援システムは、車両の乗合を希望する第１乗合希望者及び第２乗合希望者について、乗車地点又は降車地点間の距離が所定距離以下である場合に、乗合マッチング部によるマッチングの組み合わせから除外する。これにより、乗合の車両への乗車地点又は車両からの降車地点が近い第１乗合希望者と第２乗合希望者とがマッチングされて、乗合者の私的なエリアの位置情報が他の乗合者に知られることを防止することができる。

（第２項）前記乗合マッチング部は、前記乗降車地点間距離が前記所定距離以下であっても、前記乗降車地点間距離の算出対象となった前記第１乗合希望者の前記乗合における乗車地点又は降車地点及び前記第２乗合希望者の前記乗合における乗車地点又は降車地点が、いずれも前記第１乗合希望者又は前記第２乗合希望者の私的エリア内でないときには、前記第１乗合希望者と前記第２乗合希望者の組み合わせを除外せずに、複数の前記乗合希望者のマッチングを行う第１項に記載の乗合支援システム。
第２項の乗合支援システムによれば、第１乗合希望者及び第２乗合希望者の乗車地点又は降車地点が私的エリア内でない場合は、第１乗合希望者と第２乗合希望者の組合わせを除外せずに乗合のマッチングを行うことにより、マッチングの可能性を高めることができる。

（第３項）前記車両の位置を認識する車両位置認識部と、前記乗合マッチング部によりマッチングされた前記車両の乗合者により使用される乗合者端末に対して、前記車両位置認識部により認識される前記車両の位置を示す車両位置情報を送信する車両位置情報提供部と、を備える第１項又は第２項に記載の乗合支援システム。
第３項の乗合支援システムによれば、乗合者端末における車両の位置の確認を可能として、乗合者による車両の利用を支援することができる。

（第４項）前記車両位置認識部により認識される前記車両の位置が、複数の前記乗合者のいずれかの私的エリア内であるときには、他の前記乗合者の前記乗合者端末における前記車両位置情報に基づく前記車両の位置の報知を禁止する車両位置報知禁止部を備える請求項３に記載の乗合支援システム。
第４項の乗合支援システムによれば、いずれかの乗合者の私的エリアの位置が、他の乗合者に知られてしまうことを防止することができる。

（第５項）前記乗合希望者の私的エリアとして、前記乗合希望者の自宅、勤務先、通学先、及び通院先のうちの少なくともいずれか１つが位置するエリアが設定されている第１項から第４項のうちいずれか１項に記載の乗合支援システム。
第５項の乗合支援システムによれば、乗合希望者が知られたくないエリアと想定される自宅、勤務先、通学先、通院先のうちの少なくともいずれか１つが位置するエリアの位置が、他の乗合者に知られてしまうことを防止することができる。

（第６項）車両の乗合を希望する複数の乗合希望者のマッチングを支援する乗合支援システムにより、実行される乗合支援方法であって、複数の前記乗合希望者のいずれかである第１乗合希望者及び第２乗合希望者について、前記第１乗合希望者により使用される第１希望者端末から送信される前記第１乗合希望者の前記乗合における乗車地点又は降車地点の少なくともいずれか一方の情報を含む第１乗降車地点情報と、前記第２乗合希望者により使用される第２希望者端末から送信される前記第２乗合希望者の前記乗合における乗車地点又は降車地点の少なくともいずれか一方の情報を含む第２乗降車地点情報と、を取得する乗降車地点情報取得ステップと、前記第１乗降車地点情報及び前記第２乗降車地点情報に基づいて、前記第１乗合希望者の前記乗合における乗車地点又は降車地点と、前記第２乗合希望者の前記乗合における乗車地点又は降車地点との距離である乗降車地点間距離を算出する乗降車地点間距離算出ステップと、前記乗降車地点間距離が所定距離以下である場合に、前記第１乗合希望者と前記第２乗合希望者との組み合わせを除外して複数の前記乗合希望者のマッチングを行うことにより、前記車両の乗合者を決定する乗合マッチングステップと、を含む乗合支援方法。
第６項の乗合支援方法を乗合支援システムで実行することによって、上記第１項の乗合支援システムの構成を実現することができる。

１…乗合支援システム、１０…ＣＰＵ、１１…利用者登録部、１２…予約管理部、１３…乗降車地点情報取得部、１４…乗降車地点間距離算出部、１５…乗合マッチング部、１６…車両位置認識部、１７…車両位置情報提供部、１８…車両位置報知禁止部、３０…メモリ、３１…制御用プログラム、３２…利用者ＤＢ、３３…予約ＤＢ、４０…通信部、５１〜５５…利用者の自宅、６１〜６５…携帯端末、６１ａ〜６５ａ…携帯端末の表示部、９０…車両、９１…車載装置、１００…予約申請リスト、１１０…乗合運行表、Ａｒ１〜Ａｒ５…私的エリア、Ｕ１〜Ｕ５…利用者。

Claims (6)

1. 車両の乗合を希望する複数の乗合希望者のマッチングを支援する乗合支援システムであって、
   複数の前記乗合希望者のいずれかである第１乗合希望者及び第２乗合希望者について、前記第１乗合希望者により使用される第１希望者端末から送信される、前記第１乗合希望者の前記乗合における乗車地点又は降車地点の少なくともいずれか一方の情報を含む第１乗降車地点情報と、前記第２乗合希望者により使用される第２希望者端末から送信される、前記第２乗合希望者の前記乗合における乗車地点又は降車地点の少なくともいずれか一方の情報を含む第２乗降車地点情報と、を取得する乗降車地点情報取得部と、
   前記第１乗降車地点情報及び前記第２乗降車地点情報に基づいて、前記第１乗合希望者の前記乗合における乗車地点又は降車地点と、前記第２乗合希望者の前記乗合における乗車地点又は降車地点との距離である乗降車地点間距離を算出する乗降車地点間距離算出部と、
   前記乗降車地点間距離が所定距離以下である場合に、前記第１乗合希望者と前記第２乗合希望者との組み合わせを除外して、複数の前記乗合希望者のマッチングを行うことにより、前記車両の乗合者を決定する乗合マッチング部と、
   を備える乗合支援システム。
2. 前記乗合マッチング部は、前記乗降車地点間距離が前記所定距離以下であっても、前記乗降車地点間距離の算出対象となった前記第１乗合希望者の前記乗合における乗車地点又は降車地点及び前記第２乗合希望者の前記乗合における乗車地点又は降車地点が、いずれも前記第１乗合希望者又は前記第２乗合希望者の私的エリア内でないときには、前記第１乗合希望者と前記第２乗合希望者の組み合わせを除外せずに、複数の前記乗合希望者のマッチングを行う
   請求項１に記載の乗合支援システム。
3. 前記車両の位置を認識する車両位置認識部と、
   前記乗合マッチング部によりマッチングされた前記車両の乗合者により使用される乗合者端末に対して、前記車両位置認識部により認識される前記車両の位置を示す車両位置情報を送信する車両位置情報提供部と、
   を備える請求項１又は請求項２に記載の乗合支援システム。
4. 前記車両位置認識部により認識される前記車両の位置が、複数の前記乗合者のいずれかの私的エリア内であるときには、他の前記乗合者の前記乗合者端末における前記車両位置情報に基づく前記車両の位置の報知を禁止する車両位置報知禁止部を備える
   請求項３に記載の乗合支援システム。
5. 前記乗合希望者の私的エリアとして、前記乗合希望者の自宅、勤務先、通学先、及び通院先のうちの少なくともいずれか１つが位置するエリアが設定されている
   請求項１から請求項４のうちいずれか１項に記載の乗合支援システム。
6. 車両の乗合を希望する複数の乗合希望者のマッチングを支援する乗合支援システムにより、実行される乗合支援方法であって、
   複数の前記乗合希望者のいずれかである第１乗合希望者及び第２乗合希望者について、前記第１乗合希望者により使用される第１希望者端末から送信される前記第１乗合希望者の前記乗合における乗車地点又は降車地点の少なくともいずれか一方の情報を含む第１乗降車地点情報と、前記第２乗合希望者により使用される第２希望者端末から送信される前記第２乗合希望者の前記乗合における乗車地点又は降車地点の少なくともいずれか一方の情報を含む第２乗降車地点情報と、を取得する乗降車地点情報取得ステップと、
   前記第１乗降車地点情報及び前記第２乗降車地点情報に基づいて、前記第１乗合希望者の前記乗合における乗車地点又は降車地点と、前記第２乗合希望者の前記乗合における乗車地点又は降車地点との距離である乗降車地点間距離を算出する乗降車地点間距離算出ステップと、
   前記乗降車地点間距離が所定距離以下である場合に、前記第１乗合希望者と前記第２乗合希望者との組み合わせを除外して複数の前記乗合希望者のマッチングを行うことにより、前記車両の乗合者を決定する乗合マッチングステップと、
   を含む乗合支援方法。
   

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