JP2021080389A - ポリマー組成物 - Google Patents

Abstract

【課題】粘弾性特性（Ｅ＊、ｔａｎδ）、耐久性、耐衝撃性等の物性、ミクロフィブリル化植物繊維の配向性に優れたポリマー組成物を提供する。【解決手段】ポリマー及びミクロフィブリル化植物繊維を含み、押出方向の複素弾性率Ｅ＊ａ（ＭＰａ）と該押出方向の直交方向の複素弾性率Ｅ＊ｂ（ＭＰａ）との比（Ｅ＊ａ／Ｅ＊ｂ）が下記式（１）、押出方向伸長時の破断応力ＴＢａ（ＭＰａ）と該押出方向伸長時における破断時伸びの５０％伸長時の応力ＦＢａ（ＭＰａ）との比（ＴＢａ／ＦＢａ）が下記式（２）を満たすポリマー組成物。Ｅ＊ａ／Ｅ＊ｂ≧１．３ （１）ＴＢａ／ＦＢａ≧２．６ （２）【選択図】なし

Description

本発明は、ポリマー組成物に関する。

ゴム、樹脂等のポリマーと、補強剤等の各種充填剤とを含むポリマー組成物が広く使用されている。このようなポリマー組成物の充填剤として、優れた強度等を付与できる観点から、各種有機短繊維を用いることが検討され、例えば、特許文献１には、ミクロフィブリル化植物繊維を含むマスターバッチを用いたゴム組成物が開示されている。

しかしながら、特許文献１のゴム組成物は、本願特定のパラメーターを満たすものではなく、簡便に、優れた粘弾性特性（Ｅ＊、ｔａｎδ等）等の物性やフィラー配向性を付与するという点において、改善の余地を残すものである。

特開２０１３−２５３２２２号公報

本発明は、上記現状に鑑みてなされたものであり、粘弾性特性（Ｅ＊、ｔａｎδ）、耐久性、耐衝撃性等の物性、ミクロフィブリル化植物繊維の配向性に優れたポリマー組成物を提供することを目的とする。

本発明は、ポリマー及びミクロフィブリル化植物繊維を含み、押出方向の複素弾性率Ｅ＊ａ（ＭＰａ）と該押出方向の直交方向の複素弾性率Ｅ＊ｂ（ＭＰａ）との比（Ｅ＊ａ／Ｅ＊ｂ）が下記式（１）、押出方向伸長時の破断応力ＴＢａ（ＭＰａ）と該押出方向伸長時における破断時伸びの５０％伸長時の応力ＦＢａ（ＭＰａ）との比（ＴＢａ／ＦＢａ）が下記式（２）を満たすポリマー組成物に関する。
Ｅ＊ａ／Ｅ＊ｂ≧１．３ （１）
ＴＢａ／ＦＢａ≧２．６ （２）

Ｅ＊ａ／Ｅ＊ｂ≧１．５を満たすことが好ましい。

Ｅ＊ａ／Ｅ＊ｂ≧２．０を満たすことが好ましい。

ＴＢａ／ＦＢａ≧３．０を満たすことが好ましい。

ＴＢａ／ＦＢａ≧３．４を満たすことが好ましい。

前記ポリマー１００質量部に対して、前記ミクロフィブリル化植物繊維を０．５〜３０質量部含むことが好ましい。

前記ポリマー組成物中における前記ミクロフィブリル化植物繊維の平均アスペクト比が１０〜１０００であることが好ましい。

前記ポリマー組成物中における前記ミクロフィブリル化植物繊維の平均繊維径が１０μｍ以下であることが好ましい。

本発明は、ポリマー及びミクロフィブリル化植物繊維を含み、押出方向の複素弾性率Ｅ＊ａ（ＭＰａ）と該押出方向の直交方向の複素弾性率Ｅ＊ｂ（ＭＰａ）との比（Ｅ＊ａ／Ｅ＊ｂ）が前記式（１）、押出方向伸長時の破断応力ＴＢａ（ＭＰａ）と該押出方向伸長時における破断時伸びの５０％伸長時の応力ＦＢａ（ＭＰａ）との比（ＴＢａ／ＦＢａ）が前記式（２）を満たすポリマー組成物であるので、粘弾性特性（Ｅ＊、ｔａｎδ）、耐久性、耐衝撃性等の物性、ミクロフィブリル化植物繊維の配向性に優れている。

〔ポリマー組成物〕
本発明のポリマー組成物は、ポリマー及びミクロフィブリル化植物繊維を含み、かつ前記式（１）、（２）を満たす。該ポリマー組成物は、粘弾性特性（Ｅ＊、ｔａｎδ）、耐久性、耐衝撃性等の物性、ミクロフィブリル化植物繊維の配向性に優れている。

このような作用効果が得られるメカニズムは明らかではないが、以下のように推察される。
ポリマー及びミクロフィブリル化植物繊維を含む組成物が式（１）を満たす場合、ミクロフィブリル化植物繊維の配向によりＥ＊の異方性が生じていると考えられるため、ポリマー中の該繊維の配向性が高いと推察される。更に式（２）を満たす場合、破断時応力が破断時伸びの５０％時応力よりも２．６倍以上も高くなるので、配向方向に垂直な方向からの衝撃や振動に強くなっていると推察される。従って、前記ポリマー組成物は、粘弾性特性（Ｅ＊（剛性）、ｔａｎδ（低燃費性））、耐衝撃性等の物性や、ミクロフィブリル化植物繊維の配向性に優れ、振動や衝撃に強い組成物を提供できると推察される。

前記ポリマー組成物は、押出方向の複素弾性率Ｅ＊ａ〔ＭＰａ〕と、該押出方向の直交方向の複素弾性率（該押出方向に直交する方向の複素弾性率）Ｅ＊ｂ〔ＭＰａ〕との比（Ｅ＊ａ／Ｅ＊ｂ）が下記式（１）を満たす。
Ｅ＊ａ／Ｅ＊ｂ≧１．３ （１）
粘弾性特性（Ｅ＊、ｔａｎδ）、耐久性、耐衝撃性等の物性、ミクロフィブリル化植物繊維の配向性の観点から、Ｅ＊ａ／Ｅ＊ｂは、１．４以上、１．５以上、１．８以上、２．０以上、２．２以上でもよい。上限は特に限定されないが、押出方向の耐亀裂成長性の観点から、Ｅ＊ａ／Ｅ＊ｂは、８．０以下、６．０以下、５．０以下でもよい。

前記ポリマー組成物は、押出方向伸長時の破断応力（押出方向に伸ばした時の破断応力）ＴＢａ〔ＭＰａ〕と、該押出方向伸長時における破断時伸びの５０％伸長時の応力（該押出方向に伸ばした時の破断時伸びの５０％（破断時伸びの半分）を該押出方向に伸ばした時の応力）ＦＢａ〔ＭＰａ〕との比（ＴＢａ／ＦＢａ）との比が下記式（２）を満たす。
ＴＢａ／ＦＢａ≧２．６ （２）
粘弾性特性（Ｅ＊、ｔａｎδ）、耐久性、耐衝撃性等の物性、ミクロフィブリル化植物繊維の配向性の観点から、ＴＢａ／ＦＢａは、３．０以上、３．１以上、３．２以上、３．４以上、３．５以上でもよい。上限は特に限定されないが、押出方向の耐振動性の観点から、ＴＢａ／ＦＢａは、８．０以下、６．０以下、５．０以下でもよい。

このように、本発明は、ポリマー及びミクロフィブリル化植物繊維を含む配合において、式（１）、（２）を満たすポリマー組成物の構成にすることにより、粘弾性特性（Ｅ＊、ｔａｎδ）、耐久性、耐衝撃性等の物性、ミクロフィブリル化植物繊維の配向性の改善という課題（目的）を解決するものである。すなわち、式（１）、（２）のパラメーターは課題（目的）を規定したものではなく、本願の課題は、粘弾性特性（Ｅ＊、ｔａｎδ）、耐久性、耐衝撃性等の物性、ミクロフィブリル化植物繊維の配向性の改善であり、そのための解決手段として当該パラメーターを満たす構成にしたものである。

前記ポリマー組成物は、押出方向の複素弾性率Ｅ＊ａ〔ＭＰａ〕が下記式（１−１）を満たすことが好ましい。
１．０ＭＰａ≦Ｅ＊ａ≦１００ＭＰａ （１−１）
粘弾性特性（Ｅ＊、ｔａｎδ）、耐久性、耐衝撃性等の物性、ミクロフィブリル化植物繊維の配向性の観点から、下限は１．２ＭＰａ以上、１．５ＭＰａ以上、６ＭＰａ以上、８ＭＰａ以上、１０ＭＰａ以上、１２ＭＰａ以上でもよい。上限は特に限定されないが、押出方向の耐衝撃性の観点から、９０ＭＰａ以下がより好ましく、６０ＭＰａ以下が更に好ましく、４０ＭＰａ以下が特に好ましく、２０ＭＰａ以下が最も好ましくい。

前記ポリマー組成物は、押出方向伸長時の破断応力ＴＢａ〔ＭＰａ〕が下記式（２−１）を満たすことが好ましい。
１２ＭＰａ≦ＴＢａ≦５０ＭＰａ （２−１）
粘弾性特性（Ｅ＊、ｔａｎδ）、耐久性、耐衝撃性等の物性、ミクロフィブリル化植物繊維の配向性の観点から、下限は１０ＭＰａ以上、１５ＭＰａ以上、１８ＭＰａ以上、２０ＭＰａ以上、２５ＭＰａ以上、３０ＭＰａ以上でもよい。上限は特に限定されないが、押出方向の耐振動性の観点から、４５ＭＰａ以下がより好ましい。

ここで、式（１）、（２）や、（１−１）、（２−１）を充足させる方法として、ポリマー中にミクロフィブリル化植物繊維を十分に配向させる手法が挙げられる。具体的には、（ａ）オイル中にミクロフィブリル化植物繊維を分散させた分散液と、ポリマーとを混合する方法、（ｂ）有機酸アミンを用いる方法、等を単独又は適宜組み合わせる手法が挙げられる。

ミクロフィブリル化植物繊維そのものは水溶性であるので、一般に、疎水系のポリマー（ゴム、樹脂等）に対して良好な分散状態を得るためには、ミクロフィブリル化植物繊維を疎水化（変性）させて得られた変性ミクロフィブリル化植物繊維を用い、ウェットマスターバッチを作製する必要がある。そして、そのウェットマスターバッチ製造時の分散剤には、一般に水溶性高分子（カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）等）が用いられている。これに対し、例えば、特定の分散剤（有機酸アミン）を用いて予めオイル中にミクロフィブリル化植物繊維を分散させた分散液を、ポリマーと混合することにより、未変性のミクロフィブリル化植物繊維を用いた場合でも、従来の変性ミクロフィブリル化植物繊維を含むウェットマスターバッチを用いた場合と、同等以上の粘弾性特性（Ｅ＊、ｔａｎδ）、耐久性、耐衝撃性等の物性、ミクロフィブリル化植物繊維の配向性が得られる。

なお、Ｅ＊ａ、Ｅ＊ｂは、それぞれ温度７０℃、動歪み１％で測定した複素弾性率であり、後述の実施例に記載の方法により測定される。ＴＢａ、ＦＢａは、ＪＩＳ Ｋ６２５１：２０１７に準じて、標準試験温度（２３±２℃）で測定した値であり、後述の実施例に記載の方法で測定される。ポリマーがゴムの場合、Ｅ＊ａ、Ｅ＊ｂ、ＴＢａ、ＦＢａは加硫後のゴム組成物の物性である。

押出方向、及び該押出方向の直交方向とは、押出成形機の押出口から成形材料が押し出される方向、及びそれに直交する方向である。タイヤの場合、押出方向をタイヤ周方向、該押出方向の直交方向をタイヤ径方向とすることが望ましい。タイヤ周方向、タイヤ径方向は、具体的には特開２００９−２０２８６５号公報の図１等に記載の方向である。

（ポリマー）
ポリマーとしては特に限定されず、例えば、ゴム、樹脂等の公知の高分子が挙げられる。これらのポリマーは単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。

ゴムとしては、ゴム工業において用いられる一般的なゴムを使用することができ、天然ゴム（ＮＲ）、イソプレンゴム（ＩＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、スチレンイソプレンブタジエンゴム（ＳＩＢＲ）、エチレンプロピレンジエンゴム（ＥＰＤＭ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、アクリロニトリルブタジエンゴム（ＮＢＲ）などのジエン系ゴム、ハロゲン化ブチルゴム（Ｘ−ＩＩＲ）、ブチルゴム（ＩＩＲ）などのブチル系ゴム、フッ素ゴムなどが挙げられる。タイヤに適用する場合、タイヤ物性の観点から、ＮＲ、ＢＲ、ＳＢＲ等を好適に使用できる。

ＮＲとしては特に制限されず、例えば、ＳＩＲ２０、ＲＳＳ♯３、ＴＳＲ２０等、タイヤ工業において一般的なものを使用できる。ＮＲは、改質されていてもよく、例えば、エポキシ化天然ゴム（ＥＮＲ）、脱タンパク質天然ゴム（ＤＰＮＲ）、高純度天然ゴム（ＵＰＮＲ）、水素化天然ゴム（ＨＮＲ）、グラフト化天然ゴムなどの改質天然ゴムが例示される。

ポリマー組成物において、ポリマー１００質量％中のＮＲの含有量は特に限定されず、用途に応じて適宜選択すればよい。例えば、低燃費性の観点からは、好ましくは２０質量％以上、より好ましくは３０質量％以上、更に好ましくは４０質量％以上である。該含有量の上限は特に限定されず、１００質量％でもよい。

ＢＲとしては特に限定されず、例えば、高シス含量のＢＲ、１，２−シンジオタクチックポリブタジエン結晶を含有するＢＲ（ＳＰＢ含有ＢＲ）、希土類元素系触媒を用いて合成されたブタジエンゴム（希土類系ＢＲ）、スズ化合物により変性されたスズ変性ブタジエンゴム（スズ変性ＢＲ）等、タイヤ工業において一般的なものが挙げられる。市販品としては、宇部興産（株）、ＪＳＲ（株）、旭化成（株）、日本ゼオン（株）等の製品を使用できる。これらは、単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。

ＢＲのシス含量は、良好な耐屈曲疲労性の観点からは、好ましくは８０質量％以上、より好ましくは８５質量％以上、更に好ましくは９０質量％以上、特に好ましくは９５質量％以上である。なお、本明細書において、シス含量は、赤外吸収スペクトル分析により算出される値である。

ポリマー組成物において、ポリマー１００質量％中のＢＲの含有量は特に限定されず、用途に応じて適宜選択すればよい。例えば、低温特性の観点からは、好ましくは２０質量％以上、より好ましくは３０質量％以上、更に好ましくは４０質量％以上である。また、該含有量の上限は特に限定されないが、好ましくは８０質量％以下、より好ましくは７０質量％以下、更に好ましくは６０質量％以下である。

ＳＢＲとしては、特に限定されず、例えば、乳化重合スチレンブタジエンゴム（Ｅ−ＳＢＲ）、溶液重合スチレンブタジエンゴム（Ｓ−ＳＢＲ）等を使用できる。市販品としては、例えば、住友化学（株）、ＪＳＲ（株）、旭化成（株）、日本ゼオン（株）、ダウ社等により製造・販売されているＳＢＲを使用できる。

ポリマー組成物において、ポリマー１００質量％中のＳＢＲの含有量は特に限定されず、用途に応じて適宜選択すればよい。例えば、グリップ性能の観点からは、好ましくは２０質量％以上、より好ましくは３０質量％以上、更に好ましくは４０質量％以上である。また、該含有量の上限は特に限定されず、１００質量％でもよい。

ＢＲ、ＳＢＲとしては、非変性ＢＲ、非変性ＳＢＲでもよいし、変性ＢＲ、変性ＳＢＲでもよい。変性ＢＲ、変性ＳＢＲとしては、シリカ等の充填剤と相互作用する官能基を有するＢＲ、ＳＢＲであればよく、例えば、ＢＲ、ＳＢＲの少なくとも一方の末端を、上記官能基を有する化合物（変性剤）で変性された末端変性ＢＲ、ＳＢＲ（末端に上記官能基を有する末端変性ＢＲ、ＳＢＲ）や、主鎖に上記官能基を有する主鎖変性ＢＲ、ＳＢＲや、主鎖及び末端に上記官能基を有する主鎖末端変性ＢＲ、ＳＢＲ（例えば、主鎖に上記官能基を有し、少なくとも一方の末端を上記変性剤で変性された主鎖末端変性ＢＲ、ＳＢＲ）や、分子中に２個以上のエポキシ基を有する多官能化合物により変性（カップリング）され、水酸基やエポキシ基が導入された末端変性ＢＲ、ＳＢＲ等が挙げられる。

上記官能基としては、例えば、アミノ基、アミド基、シリル基、アルコキシシリル基、イソシアネート基、イミノ基、イミダゾール基、ウレア基、エーテル基、カルボニル基、オキシカルボニル基、メルカプト基、スルフィド基、ジスルフィド基、スルホニル基、スルフィニル基、チオカルボニル基、アンモニウム基、イミド基、ヒドラゾ基、アゾ基、ジアゾ基、カルボキシル基、ニトリル基、ピリジル基、アルコキシ基、水酸基、オキシ基、エポキシ基等が挙げられる。なお、これらの官能基は、置換基を有していてもよい。なかでも、タイヤ物性の観点からは、アミノ基（好ましくはアミノ基が有する水素原子が炭素数１〜６のアルキル基に置換されたアミノ基）、アルコキシ基（好ましくは炭素数１〜６のアルコキシ基）、アルコキシシリル基（好ましくは炭素数１〜６のアルコキシシリル基）が好ましい。

樹脂としては特に限定されず、例えば、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、ポリ塩化ビニリデン、フッ素樹脂（テトラクロロエチレン、ヘキフロロプロピレン、クロロトリフロロエチレン、フッ化ビリニデン、フッ化ビニル、ペルフルオロアルキルビニルエーテル等の単独重合体又は共重合体等）、（メタ）アクリル系樹脂（（メタ）アクリル酸、（メタ）アクリロニトリル、（メタ）アクリル酸エステル、（メタ）アクリルアミド類等の単独重合体又は共重合体等）、ポリアミド樹脂（ナイロン樹脂、ＰＡ）、ポリエステル（芳香族ポリエステル、脂肪族ポリエステル、不飽和ポリエステル等）、ポリ乳酸樹脂、ポリ乳酸とポリエステル共重合樹脂、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体（ＡＢＳ樹脂）、ポリカーボネート（ビスフェノールＡやその誘導体のビスフェノール類と、ホスゲン又はフェニルジカーボネートとの反応物等）、ポリフェニレンオキシド、（熱可塑性）ポリウレタン（ジイソシアネート類とジオール類との共重合体等）、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ビニルエーテル樹脂、ポリスルホン系樹脂（４，４’−ジクロロジフェニルスルホンやビスフェノールＡ等の共重合体等）、セルロース系樹脂（トリアセチル化セルロース、ジアセチル化セルロース等）等の熱可塑性樹脂；等が挙げられる。

（ミクロフィブリル化植物繊維）
粘弾性特性（Ｅ＊、ｔａｎδ）、耐久性、耐衝撃性等の物性、ミクロフィブリル化植物繊維の配向性及び分散性等の観点から、ポリマー組成物において、ポリマー１００質量部に対して、ミクロフィブリル化植物繊維を０．５〜３０質量部含むことが好ましい。下限は、１質量部以上がより好ましく、３質量部以上が更に好ましく、４質量部以上が特に好ましい。上限は、２５質量部以下がより好ましく、２０質量部以下が更に好ましく、１５質量部以下が特に好ましい。

ミクロフィブリル化植物繊維としては、破壊強度、耐摩耗性等の観点から、セルロースミクロフィブリルが好ましい。セルロースミクロフィブリルとしては、天然物由来のものであれば特に制限されず、例えば、果実、穀物、根菜などの資源バイオマス、木材、竹、麻、ジュート、ケナフ、及びこれらを原料として得られるパルプや紙、布、農作物残廃物、食品廃棄物や下水汚泥などの廃棄バイオマス、稲わら、麦わら、間伐材などの未使用バイオマスの他、ホヤ、酢酸菌等の生産するセルロースなどに由来するものが挙げられる。これらミクロフィブリル化植物繊維は、１種を用いてもよいし、２種以上を組み合わせて用いてもよい。

なお、本明細書において、セルロースミクロフィブリルとは、典型的には、平均繊維径が数十μｍ（２０〜３０μｍ以下等）以下、好ましくは１０μｍ以下の範囲内であるセルロース繊維、より典型的には、セルロース分子の集合により形成されている平均繊維径５００ｎｍ以下の微小構造を有するセルロース繊維（平均繊維径が数十μｍ以下、１０μｍ以下、５００ｎｍ以下のミクロフィブリル化植物繊維）を意味する。なお、典型的なセルロースミクロフィブリルは、例えば、上記のような平均繊維径を有するセルロース繊維の集合体として形成されていることができる。

ミクロフィブリル化植物繊維の製造方法としては特に限定されないが、例えば、セルロースミクロフィブリルの原料を必要に応じて水酸化ナトリウム等のアルカリで化学処理した後、リファイナー、二軸混練機（二軸押出機）、二軸混練押出機、高圧ホモジナイザー、媒体撹拌ミル、石臼、グラインダー、振動ミル、サンドグラインダー等により機械的に磨砕ないし叩解する方法が挙げられる。これらの方法では、化学処理によって原料からリグニンが分離されるため、リグニンを実質的に含有しないミクロフィブリル化植物繊維が得られる。また、その他の方法として、セルロースミクロフィブリルの原料を超高圧処理する方法なども挙げられる。

ミクロフィブリル化植物繊維としては、例えば、（株）スギノマシン、ダイセルファインケム（株）等の製品を使用できる。

なお、ミクロフィブリル化植物繊維は、前記のとおり、上記製造方等法により得られた未変性のミクロフィブリル化植物繊維でも十分にポリマー中に配向させることができるが、当然に、未変性のミクロフィブリル化植物繊維の他、酸化処理や種々の化学変性処理などを施したものや、セルロースミクロフィブリルの由来となり得る天然物（例えば、木材、パルプ、竹、麻、ジュート、ケナフ、農作物残廃物、布、紙、ホヤセルロース等）をセルロース原料として、酸化処理や種々の化学変性処理などを行い、その後に必要に応じて解繊処理を行ったものも使用できる（化学変性ミクロフィブリル化植物繊維等）。

ミクロフィブリル化植物繊維の化学変性の態様としては、例えば、エステル化処理、エーテル化処理、アセタール化処理等が例示される。具体的には、アセチル化等のアシル化、シアノエチル化、アミノ化、スルホンエステル化、リン酸エステル化、アルキルエステル化、アルキルエーテル化、複合エステル化、β−ケトエステル化、ブチル化等のアルキル化、塩素化、等が好ましく例示される。更には、アルキルカルバメート化、アリールカルバメート化も例示できる。

化学変性ミクロフィブリル化植物繊維は、置換度が０．２〜２．５の範囲内となるように化学変性されていることが好ましい。ここで置換度とは、セルロースの水酸基のうち化学変性によって他の官能基に置換された水酸基のグルコース環単位当りの平均個数を意味し、理論上最大値は３である。該置換度は、０．３〜２．５の範囲内であることがより好ましく、０．５〜２．３の範囲内であることが更に好ましく、０．５〜２．０の範囲内であることが特に好ましい。なお、上記化学変性ミクロフィブリル化植物繊維が２種以上の組み合わせからなる場合、置換度は、化学変性ミクロフィブリル化植物繊維全体での平均として算出される。

化学変性ミクロフィブリル化植物繊維における該置換度は、例えば、０．５Ｎ−ＮａＯＨと０．２Ｎ−ＨＣｌとを用いる滴定法やＮＭＲ、赤外吸収スペクトル等の測定によって確認できる。

好適な化学変性ミクロフィブリル化植物繊維としては、置換度が０．３〜２．５の範囲内のアミノ化ミクロフィブリル化植物繊維を例示できる。該置換度は、０．３〜２．０が好ましく、０．５〜２．３がより好ましく、０．７〜２．０が更に好ましく、０．９〜１．８が特に好ましい。

化学変性ミクロフィブリル化植物繊維がアセチル化ミクロフィブリル化植物繊維の場合は置換度が０．３〜２．５、スルホンエステル化ミクロフィブリル化植物繊維の場合は置換度が０．３〜１．８、アルキルエステル化ミクロフィブリルセルロースの場合は置換度が０．３〜１．８、複合エステル化ミクロフィブリルセルロースの場合は置換度が０．４〜１．８、β−ケトエステル化ミクロフィブリルセルロースの場合は置換度が０．３〜１．８、アルキルカルバメート化ミクロフィブリルセルロースの場合は置換度が０．３〜１．８、アリールカルバメート化ミクロフィブリルセルロースの場合は置換度が０．３〜１．８の範囲内が好ましい。

アセチル化は、例えば、ミクロフィブリル化植物繊維に、酢酸、濃硫酸、無水酢酸を加えて反応させる方法等で行なうことができる。具体的には、例えば、酢酸とトルエンとの混合溶媒中、硫酸触媒存在下で、ミクロフィブリル化植物繊維と無水酢酸とを反応させてアセチル化反応を進行させ、その後、溶媒を水に置き換える方法等、従来公知の方法で行なうことができる。

アミノ化は、例えば、２，２，６，６−テトラメチルピペリジン−１−オキシル（ＴＥＭＰＯ）等のＮ−オキシル化合物を用いた酸化処理を行った後に、例えば、アルコール（例えば、エタノール等の炭素数１〜１０のアルコール（好ましくは炭素数１〜５のアルコール、より好ましくは炭素数１〜４の第１級アルコール））中で、アミン化合物（例えば、オレイルアミン等の炭素数１〜３０の第１級アミン化合物（好ましくは飽和結合又は不飽和結合を有する炭素数３〜２５の第１級アミン化合物、より好ましくは不飽和結合を有する炭素数６〜２３の第１級アミン化合物、更に好ましくは不飽和二重結合を有する炭素数１０〜２０の第１級アミン化合物））や４級アルキルアンモニウム塩（好ましくは、炭素数１〜３０の４級アルキルアンモニウム塩、より好ましくは、ヘキサデシルトリメチルアンモニウムクロリド等の炭素数１〜２０の４級アルキルアンモニウムハライド）と反応させ、親核置換反応させる方法や、トシルエステル化など公知の方法により行なうことができる。

スルホンエステル化は、例えば、ミクロフィブリル化植物繊維を硫酸に溶解して、水中に投入するのみの簡単な操作で行なうことができる。他にも、無水硫酸ガス処理、クロルスルホン酸とピリジンによって処理する方法等で行なうことができる。

リン酸エステル化は、例えば、ジメチルアミン処理等を施したミクロフィブリル化植物繊維をリン酸と尿素とで処理する方法により行なうことができる。

アルキルエステル化は、例えば、ミクロフィブリル化植物繊維を塩基性条件下でカルボン酸クロライドを用いて反応させるＳｃｈｏｔｔｅｎ−Ｂａｕｍａｎｎ法（ショッテン・バウマン法）で行うことができ、また、アルキルエーテル化は、ミクロフィブリル化植物繊維を塩基性条件下でハロゲン化アルキルを用いて反応させるＷｉｌｌｉａｍｓｏｎ法等で行なうことができる。

塩素化は、例えば、ＤＭＦ（ジメチルホルムアミド）中で塩化チオニルを加えて加熱する方法で行なうことができる。

複合エステル化は、例えば、ミクロフィブリル化植物繊維に２種類以上のカルボン酸無水物またはカルボン酸クロライドを塩基性条件下で反応させる方法で行なうことができる。

β−ケトエステル化は、例えば、ミクロフィブリル化植物繊維にジケテンやアルキルケテンダイマーを反応させる方法、もしくはミクロフィブリル化植物繊維とアルキルアセトアセテートのようなβ−ケトエステル化合物のエステル交換反応により行なうことができる。

アルキルカルバメート化は、例えば、ミクロフィブリル化植物繊維にアルキルイソシアナートを塩基性触媒またはスズ触媒存在下で反応させる方法で行なうことができる。

アリールカルバメート化は、例えば、ミクロフィブリル化植物繊維にアリールイソシアナートを塩基性触媒またはスズ触媒存在下で反応させる方法で行なうことができる。

前記ポリマー組成物中におけるミクロフィブリル化植物繊維の平均繊維径は、粘弾性特性（Ｅ＊、ｔａｎδ）、耐久性、耐衝撃性等の物性、ミクロフィブリル化植物繊維の配向性及び分散性の観点から、１０μｍ以下であることが好ましい。当該平均繊維径は、５００ｎｍ以下がより好ましく、２００ｎｍ以下が更に好ましく、１００ｎｍ以下が特に好ましく、５０ｎｍ以下が最も好ましい。また、該平均繊維径の下限は特に制限されないが、ミクロフィブリル化植物繊維の絡まりがほどけにくく、分散し難いという理由から、３ｎｍ以上が好ましく、４ｎｍ以上がより好ましく、１０ｎｍ以上が更に好ましく、２０ｎｍ以上が特に好ましい。

前記ポリマー組成物中におけるミクロフィブリル化植物繊維の平均繊維長は、１００ｎｍ以上であることが好ましく、より好ましくは３００ｎｍ以上、更に好ましくは５００ｎｍ以上である。また、上限は特に限定されないが、５ｍｍ以下が好ましく、５０μｍ以下がより好ましく、２０μｍ以下が更に好ましく、１０μｍ以下が特に好ましく、５μｍ以下が最も好ましい。平均繊維長が下限未満の場合や上限を超える場合は、前述の平均繊維径と同様の傾向がある。

なお、ミクロフィブリル化植物繊維が２種以上の組み合わせからなる場合、平均繊維径、平均繊維長は、ミクロフィブリル化植物繊維全体での平均として算出される。

粘弾性特性（Ｅ＊、ｔａｎδ）、耐久性、耐衝撃性等の物性、ミクロフィブリル化植物繊維の配向性及び分散性の観点から、前記ポリマー組成物中におけるミクロフィブリル化植物繊維の平均アスペクト比は、１０〜１０００であることが好ましい。下限は、５０以上が好ましく、１００以上がより好ましい。上限は、１０００以下が好ましく、９００以下がより好ましく、８００以下が更に好ましい。
なお、上記平均アスペクト比は、下記式により算出することができる。
平均アスペクト比＝平均繊維長／平均繊維径

本明細書において、ミクロフィブリル化植物繊維の平均繊維径及び平均繊維長は、走査型電子顕微鏡写真による画像解析、透過型電子顕微鏡写真による画像解析、原子間力顕微鏡写真による画像解析、Ｘ線散乱データの解析、細孔電気抵抗法（コールター原理法）等によって測定できる。

ポリマー及びミクロフィブリル化植物繊維を含み、かつ前記式（１）、（２）を満たす前記ポリマー組成物は、例えば、ミクロフィブリル化植物繊維、オイル及び有機酸アミンを含む混合液を調製する工程１と、該混合液及びポリマーを含むポリマー組成物を作製する工程２とを含む製造方法などにより製造できる。なお、該製造方法は、上記工程を含む限り、その他の工程を含んでいてもよく、また、上記工程をそれぞれ、１回行ってもよいし、複数回繰り返し行ってもよい。

ミクロフィブリル化植物繊維、オイル及び有機酸アミンを含む混合液を調製する工程１は、これらを順次滴下、注入等を行ったり、ミクロフィブリル化植物繊維、オイル及び有機酸アミンの混合後、例えば、高速ホモジナイザー、超音波ホモジナイザー、コロイドミル、ブレンダ―ミル等を用いる公知の方法で分散させることにより調製できる。調製の際の温度や時間は、ミクロフィブリル化植物繊維がオイルに十分分散するよう、通常行われる範囲で適宜設定したり、混合液が所望の粘度となるよう粘度を測定しながら適宜調整したりすることができる。

上記混合液において、粘弾性特性（Ｅ＊、ｔａｎδ）、耐久性、耐衝撃性等の物性、ミクロフィブリル化植物繊維の配向性及び分散性の観点から、オイルとミクロフィブリル化植物繊維（固形分）との混合比〔オイル量（質量部）／ミクロフィブリル化植物繊維量（質量部）〕は、１０／９０〜９０／１０が好ましく、２０／８０〜８０／２０がより好ましく、３０／７０〜７０／３０が更に好ましく、４０／６０〜６０／４０が特に好ましい。

上記混合液において、粘弾性特性（Ｅ＊、ｔａｎδ）、耐久性、耐衝撃性等の物性、ミクロフィブリル化植物繊維の配向性及び分散性の観点から、ミクロフィブリル化植物繊維１００質量部（固形分）に対する有機酸アミンの配合量は、０．１〜５０質量部の範囲内が好ましい。下限は、５質量部以上がより好ましく、１０質量部以上が更に好ましい。上限は、３０質量部以下がより好ましく、２５質量部以下が更に好ましく、２０質量部以下が特に好ましい。

（オイル）
オイルとしては特に限定されず、例えば、プロセスオイル、植物油脂、又はその混合物などの公知のオイルが挙げられる。プロセスオイルとしては、例えば、パラフィン系プロセスオイル、アロマ系プロセスオイル、ナフテン系プロセスオイル、ＴＤＡＥ、ＭＥＳ等の低ＰＣＡ（多環式芳香族）プロセスオイルなどを使用できる。植物油脂としては、ひまし油、綿実油、あまに油、なたね油、大豆油、パーム油、やし油、落花生油、ロジン、パインオイル、パインタール、トール油、コーン油、こめ油、べに花油、ごま油、オリーブ油、ひまわり油、パーム核油、椿油、ホホバ油、マカデミアナッツ油、桐油等が挙げられる。これらは、１種を用いてもよいし、２種以上を組み合わせて用いてもよい。

ＬＣＡ（Ｌｉｆｅ Ｃｙｃｌｅ Ａｓｓｅｓｓｍｅｎｔ）の観点からは、オイルとして、植物由来のグリセロール脂肪酸トリエステル（植物油脂）を用いることが好ましい。ここで、グリセロール脂肪酸トリエステルとは、脂肪酸とグリセリンとのエステル体であり、トリグリセリド、トリ−Ｏ−アシルグリセリンとも称される。

植物由来のグリセロール脂肪酸トリエステルを構成する脂肪酸としては、通常、パルミチン酸（炭素数１６、不飽和結合数０）、ステアリン酸（炭素数１８、不飽和結合数０）、オレイン酸（炭素数１８、不飽和結合数１）、リノール酸（炭素数１８、不飽和結合数２）が主成分をなすことが知られており、構成脂肪酸１００質量％中のパルミチン酸、ステアリン酸、オレイン酸、リノール酸の合計含有量は、通常、８０質量％以上、好ましくは９０質量％以上である。

グリセロール脂肪酸トリエステルは、構成脂肪酸１００質量％中の、飽和脂肪酸の含有量が１０〜２５質量％であることが好ましい。下限は１２質量％以上がより好ましく、上限は２０質量％以下がより好ましく、１８質量％以下が更に好ましく、１５質量％以下が特に好ましい。

グリセロール脂肪酸トリエステルは、構成脂肪酸１００質量％中の、不飽和結合を１個有する１価不飽和脂肪酸の含有量が５０質量％未満であることが好ましく、より好ましくは４５質量％以下、更に好ましくは４０質量％以下、特に好ましくは３５質量％以下、最も好ましくは３０質量％以下である。下限は特に限定されないが、好ましくは８質量％以上、より好ましくは１４質量％以上、更に好ましくは２０質量％以上である。

グリセロール脂肪酸トリエステルは、構成脂肪酸１００質量％中の、不飽和結合を２個以上有する多価不飽和脂肪酸の含有量が５０質量％以上であることが好ましく、より好ましくは５５質量％以上、更に好ましくは６０質量％以上である。上限は特に限定されないが、好ましくは９０質量％以下、より好ましくは８０質量％以下、更に好ましくは７０質量％以下である。

グリセロール脂肪酸トリエステルは、構成脂肪酸１００質量％中の、不飽和結合を２個有する２価不飽和脂肪酸の含有量が、好ましくは３５〜８０質量％、より好ましくは４０〜７０質量％、更に好ましくは４５〜６５質量％である。また、構成脂肪酸１００質量％中の、不飽和結合を３個有する３価不飽和脂肪酸の含有量が、好ましくは３〜２５質量％、より好ましくは５〜１５質量％である。

グリセロール脂肪酸トリエステルは、構成脂肪酸１００質量％中の、不飽和脂肪酸の合計含有量が、好ましくは７５〜９０質量％、より好ましくは８０〜８８質量％、更に好ましくは８２〜８８質量％、特に好ましくは８５〜８８質量％である。

グリセロール脂肪酸トリエステルは、下記式（Ａ）を満たすことが好ましい。
下記式（Ａ）の下限は、好ましくは１００以上、より好ましくは１２０以上、更に好ましくは１４０以上、特に好ましくは１５０以上であり、上限は、好ましくは１９０以下、より好ましくは１８０以下、更に好ましくは１７０以下である。
８０≦構成脂肪酸１００質量％中の不飽和結合を１個有する１価不飽和脂肪酸の含有量（質量％）×１（不飽和結合数）＋構成脂肪酸１００質量％中の不飽和結合を２個有する２価不飽和脂肪酸の含有量（質量％）×２（不飽和結合数）＋構成脂肪酸１００質量％中の不飽和結合を３個有する３価不飽和脂肪酸の含有量（質量％）×３（不飽和結合数）≦２００ 式（Ａ）

グリセロール脂肪酸トリエステルは、植物由来のグリセロール脂肪酸トリエステルの場合、構成脂肪酸が有する不飽和結合は、通常、二重結合である。

グリセロール脂肪酸トリエステルは、構成脂肪酸の平均炭素数が、好ましくは１５〜２１、より好ましくは１６〜２０、更に好ましくは１７〜１９である。
本明細書において、構成脂肪酸の平均炭素数は、以下の式（Ｄ）により算出される。
構成脂肪酸の平均炭素数＝Σ構成脂肪酸１００質量％中の炭素数ｎの脂肪酸の含有量（質量％）×ｎ（炭素数）／１００ 式（Ｄ）

グリセロール脂肪酸トリエステルは、常温（２５℃）で液体であることが好ましい。グリセロール脂肪酸トリエステルの融点は、好ましくは２０℃以下、より好ましくは１７℃以下、更に好ましくは０℃以下、特に好ましくは−５℃以下である。
下限は特に限定されないが、好ましくは−１００℃以上、より好ましくは−９０℃以上である。
なお、グリセロール脂肪酸トリエステルの融点は、示差走査熱量測定（ＤＳＣ）により測定できる。

グリセロール脂肪酸トリエステルのヨウ素価は、好ましくは６０以上、より好ましくは７０以上、更に好ましくは８０以上、特に好ましくは１００以上、最も好ましくは１２０以上である。また、上記ヨウ素価は、好ましくは１６０以下、より好ましくは１５０以下、更に好ましくは１３５以下である。
なお、本明細書において、ヨウ素価とは、グリセロール脂肪酸トリエステル１００ｇにハロゲンを反応させたとき、結合するハロゲンの量をヨウ素のグラム数に換算したものであり、電位差滴定法（ＪＩＳ Ｋ００７０）により測定した値である。

植物由来のグリセロール脂肪酸トリエステルとしては、例えば、大豆油、ごま油、米油、紅花油、コーン油、オリーブ油、菜種油等由来のものが挙げられる。なかでも、安価かつ大量に入手可能であり、性能の向上効果も高いという理由から、大豆油、ごま油、米油、菜種油が好ましく、大豆油、ごま油、米油がより好ましく、大豆油が更に好ましい。

なお、上記脂肪酸組成は、ＧＬＣ（気−液クロマトグラフィー）により測定できる。

オイルとしてはまた、植物由来のグリセロール脂肪酸トリエステル（植物油脂）をケン化処理して得られたもの（植物油脂のケン化処理物）も好適に使用できる。該ケン化処理としては、上記植物油脂に、アルカリを添加して所定温度で一定時間、静置することにより行うことができる。なお、必要に応じて撹拌等を行ってもよい。

ケン化処理に用いることができるアルカリとしては、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、水酸化カルシウム、アミン化合物等が挙げられ、ケン化処理の効果の観点から、特に水酸化ナトリウム又は水酸化カリウムを用いることが好ましい。

アルカリの添加量は、特に限定されないが、例えば、植物油脂１００質量部に対して、下限は０．１質量部以上が好ましく、０．３質量部以上がより好ましく、１質量部以上が更に好ましい。また、上限は２０質量部以下が好ましく、１５質量部以下がより好ましく、１０質量部以下が更に好ましい。

ケン化処理の温度は、アルカリによるケン化反応が十分な反応速度で進行しうる範囲、植物油脂が変質を起こさない範囲で適宜、設定できるが、通常は２０〜７０℃が好ましく、３０〜７０℃がより好ましい。また処理の時間は、植物油脂を静置して処理を行う場合、処理の温度にもよるが、十分な処理を行うことと、生産性を向上することとを併せ考慮すると３０分〜４８時間が好ましく、１〜２４時間がより好ましい。

オイル、グリセロール脂肪酸トリエステル等の市販品としては、例えば、出光興産（株）、三共油化工業（株）、（株）ジャパンエナジー、オリソイ社、Ｈ＆Ｒ社、豊国製油（株）、昭和シェル石油（株）、富士興産（株）、日清オイリオ（株）、Ｊ−オイルミルズ（株）、昭和産業（株）、不二製油（株）、ミヨシ油脂（株）、ボーソー油脂（株）等の製品を使用できる。

なお、得られるポリマー組成物において、粘弾性特性（Ｅ＊、ｔａｎδ）、耐久性、耐衝撃性等の物性、ミクロフィブリル化植物繊維の配向性及び分散性等の観点から、ポリマー１００質量部に対して、オイルを０．５〜３０質量部含むことが好ましい。下限は、１質量部以上がより好ましく、３質量部以上が更に好ましく、４質量部以上が特に好ましい。上限は、２５質量部以下がより好ましく、２０質量部以下が更に好ましく、１５質量部以下が特に好ましい。

（有機酸アミン）
ミクロフィブリル化植物繊維及びオイルに有機酸アミンを添加することで、有機酸アミンの親水側がミクロフィブリル化植物繊維と相溶し、疎水側がオイルと相溶する。そして、これらの混合液を、ゴム、樹脂等のポリマーに配合した際、ポリマーに影響しないオイルを使用しているため、ポリマー中にオイルが分散すると共に、ミクロフィブリル化植物繊維の分散、配向効果も得られ、組成物の物性や配向性を向上できる。

有機酸アミン（有機酸アミン塩）は、有機酸とアミンとからなる。有機酸アミンを構成するアミンとしては、窒素原子に結合した１個又は２個の水素原子を含有する第一級アミン又は第二級アミン等が挙げられる。アミンは、モノアミン、ポリアミンのいずれでもよい。アミン（アミン化合物）の炭素数は、１〜２４が好適である。

アミンとしては、例えば、メチルアミン、エチルアミン、プロピルアミン、ブチルアミン、ペンチルアミン、ヘキシルアミン、ヘプチルアミン、オクチルアミン、ノニルアミン、デシルアミン、ウンデシルアミン、ドデシルアミン、トリデシルアミン、テトラデシルアミン、ペンタデシルアミン、ヘキサデシルアミン、ヘプタデシルアミン、オクタデシルアミン、シクロペンチルアミン、シクロヘキシルアミン、シクロヘプチルアミン等を挙げることができる。アミンとして、アルキレンジアミンも使用可能であり、具体的には、メチレンジアミン、エチレンジアミン、プロピレンジアミン、ブチレンジアミン、ペンチレンジアミン、ヘキサメチレンジアミンを挙げることができる。ポリアルキレンポリアミンも使用可能であり、具体的には、ジエチレントリアミン、トリエチレンテトラミン、テトラエチレンペンタミン、ペンタエチレンヘキサミン、ジプロピレントリアミン、ジブチレントリアミン、トリブチレンテトラミン、テトラプロピレンペンタミン等を用いることができる。

有機酸アミンを構成する有機酸としては、脂肪族カルボン酸、脂環式カルボン酸、芳香族カルボン酸等を挙げることができる。これらのカルボン酸は、モノカルボン酸、ジカルボン酸、他のポリカルボン酸等のいずれでもよく、飽和、不飽和カルボン酸のいずれでもよい。また、有機酸としては、脂肪族スルホン酸、芳香族スルホン酸、アルキルサリチル酸、アルキルフェノール化合物等も挙げられる。

脂肪族カルボン酸としては、モノカルボン酸、ジカルボン酸等が好適である。炭素数は、好ましくは４〜３０、より好ましくは６〜２４である。具体的には、ヘキサン酸、ヘプタン酸、オクタン酸、ノナン酸、デカン酸、ウンデカン酸、ドデカン酸、トリデカン酸、テトラデカン酸、ペンタデカン酸、ヘキサデカン酸、ヘプタデカン酸、オクタデカン酸、ノナデカン酸、エイコサン酸、ドコサン酸（ベヘン酸）等のアルカン酸及びこれらの分岐アルカン酸（２−メチルペンタン酸、２−エチルヘキサン酸、４−プロピルペンタン酸、２−メチルデカン酸、３−メチルヘンデカン酸、２−メチルドデカン酸、２−メチルトリデカン酸、２−メチルテトラデカン酸、２−エチルテトラデカン酸、２−プロピルデカン酸、２−エチルヘキサデカン酸、２−メチルオクタデカン酸）；ヘキセン酸、オクテン酸、デセン酸、ドデセン酸、テトラデセン酸、ヘキサデセン酸、オクタデセン酸、エイコセン酸、ドコセン酸、オクタデカトリエニル酸、ヘキサン二酸、ヘプタン二酸、オクタン二酸、ノナン二酸、デカン二酸、ウンデカン二酸、ドデカン二酸、トリデカン二酸、テトラデカン二酸、ペンタデカン二酸、ヘキサデカン二酸、ヘプタデカン二酸、オクタデカン二酸、ノナデカン二酸、エイコサン二酸、ドコサン二酸等のジカルボン酸を例示できる。

脂環式カルボン酸としては、シクロヘキサンモノカルボン酸、シクロヘキサンジカルボン酸等が挙げられる。

芳香族カルボン酸としては、芳香環にカルボキシル基を直結するカルボン酸のほか、側鎖にカルボキシ基を有するカルボン酸も使用できる。芳香族カルボン酸における芳香族炭化水素基は、単環、多環縮合環のいずれでもよく、ベンゼン、ナフタレン、アントラセン、フェナントレン、インデン、フルオレン、ビフェニル等を例示できる。芳香族カルボン酸は、モノカルボン酸、ジカルボン酸、他のポリカルボン酸を使用できる。芳香族カルボン酸の具体例としては、安息香酸、フタル酸、フェニル酢酸、マンデル酸等及びこれらの誘導体等を挙げることができる。

脂肪族スルホン酸、芳香族スルホン酸は、脂肪族又は芳香族炭化水素基とスルホン酸基とからなる化合物で、それぞれ、ＲＳＯ_３Ｈ、（Ｒ’）_ｎＡｒＳＯ_３Ｈで表される。Ｒ、Ｒ’は各々、脂肪族炭化水素基であり、Ａｒは芳香族炭化水素基を示す。脂肪族スルホン酸は炭素数４〜４０の鎖状炭化水素基を有するもの等を使用できる。芳香族スルホン酸としては、１個又は２個以上の鎖状炭化水素基で置換されたもの等を使用できる。鎖状炭化水素基は、炭素数４〜４０のアルキル基（特に炭素数１２以上のアルキル基）が好ましく、具体的には、ドデシル基、トリデシル基、テトラデシル基、ペンタデシル基、ヘキサデシル基、ヘプタデシル基、オクタデシル基、ノナデシル基、エイコシル基、テトラキシル基、ペンタコシル基、ヘキサコシル基、ヘプタコシル基、オクタコシル基、ノナコシル基、トリアコンチル基、ペンタトリアコンチル基、オクタトリアコンチル基等を挙げることができる。芳香族炭化水素基としては、前記芳香族カルボン酸と同様に、単環、多環縮合環のいずれでもよく、同様にベンゼン、ナフタレン等を例示できる。

なお、得られるポリマー組成物において、粘弾性特性（Ｅ＊、ｔａｎδ）、耐久性、耐衝撃性等の物性、ミクロフィブリル化植物繊維の配向性及び分散性等の観点から、ミクロフィブリル化植物繊維１００質量部に対して、有機酸アミンを０．１〜５０質量部含むことが好ましい。下限は、０．１質量部以上がより好ましく、１０質量部以上が更に好ましく、１５質量部以上が特に好ましい。上限は、５０質量部以下がより好ましく、４５質量部以下が更に好ましく、４０質量部以下が特に好ましい。

工程１のミクロフィブリル化植物繊維、オイル及び有機酸アミンを含む混合液の調製において、ミクロフィブリル化植物繊維は、水中に分散させた水溶液（ミクロフィブリル化植物繊維水溶液）の状態でオイル、有機酸アミンと混合してもよいし、ミクロフィブリル化植物繊維水溶液をエタノール等で溶媒置換した後、オイル、有機酸アミンと混合してもよいし、あるいは、ミクロフィブリル化植物繊維をそのままオイル、有機酸アミンと混合してもよい。なお、ミクロフィブリル化植物繊維水溶液の状態でオイル、有機酸アミンと混合した場合、その後、必要に応じて、例えば、塩酸や硫酸等の強酸を添加して、加熱（例えば、１２０〜２００℃、好ましくは１４０〜１８０℃）し、共沸させるなどして水分を除去すればよい。

ミクロフィブリル化植物繊維水溶液は、公知の方法で製造でき、例えば、高速ホモジナイザー、超音波ホモジナイザー、コロイドミル、ブレンダ―ミルなどを用いてミクロフィブリル化植物繊維を水中に分散させることで調製できる。調製の際の温度や時間も、ミクロフィブリル化植物繊維が水中に十分分散するように適宜設定できる。

ミクロフィブリル化植物繊維水溶液中のミクロフィブリル化植物繊維の含有量（固形分）は、好ましくは０．２〜２０質量％、より好ましくは０．５〜１０質量％、更に好ましくは０．５〜３質量％である。

工程１で得られた該混合液とポリマーとを含むポリマー組成物を作製する工程２では、少なくとも前記混合液及び前記ポリマーを混合することにより実施できる。前記混合液は、必要に応じて、例えば、塩酸や硫酸等の強酸を添加して、加熱（例えば、１２０〜２００℃、好ましくは１４０〜１８０℃）し、共沸させるなどして水分を除去した後、ポリマー等と混合してもよい。前記混合は、公知の混合方法を用いることができ、例えば、各成分をオープンロール、バンバリーミキサーなどのゴム混練装置を用いて混練する方法、各成分を押出機（２軸押出機等）を用いて混練する方法、等で実施できる。そして、ミクロフィブリル化植物繊維、オイル等を含む混合液、ポリマー、必要に応じて他の成分を混合することで、前述のポリマー組成物を作製できる。

（他の成分）
なお、前記ポリマー組成物は、ミクロフィブリル化植物繊維以外の他のフィラーを配合してもよい。他のフィラーとしては、カーボンブラック、シリカ、炭酸カルシウム、タルク、アルミナ、クレー、水酸化アルミニウム、酸化アルミニウム、マイカなどが挙げられる。タイヤに適用する場合、カーボンブラック、シリカが好ましい。

カーボンブラックとしては、特に限定されないが、Ｎ１３４、Ｎ１１０、Ｎ２２０、Ｎ２３４、Ｎ２１９、Ｎ３３９、Ｎ３３０、Ｎ３２６、Ｎ３５１、Ｎ５５０、Ｎ７６２等が挙げられる。市販品としては、旭カーボン（株）、キャボットジャパン（株）、東海カーボン（株）、三菱ケミカル（株）、ライオン（株）、新日化カーボン（株）、コロンビアカーボン社等の製品を使用できる。これらは、単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。

カーボンブラックを含む場合、その含有量は、ポリマー１００質量部に対して、好ましくは５質量部以上、より好ましくは１５質量部以上である。下限以上にすることで、良好な耐摩耗性、グリップ性能等が得られる傾向がある。また、上記含有量は、好ましくは１００質量部以下、より好ましくは５０質量部以下である。上限以下にすることで、ポリマー組成物の良好な加工性が得られる傾向がある。

カーボンブラックの窒素吸着比表面積（Ｎ_２ＳＡ）は、１０ｍ^２／ｇ以上が好ましく、３０ｍ^２／ｇ以上がより好ましく、３５ｍ^２／ｇ以上が更に好ましい。下限以上にすることで、良好な耐摩耗性、グリップ性能が得られる傾向がある。また、上記Ｎ_２ＳＡは、２００ｍ^２／ｇ以下が好ましく、１５０ｍ^２／ｇ以下がより好ましく、１３０ｍ^２／ｇ以下が更に好ましい。上限以下にすることで、カーボンブラックの良好な分散が得られる傾向がある。
なお、カーボンブラックの窒素吸着比表面積は、ＪＩＳ Ｋ６２１７−２：２００１によって求められる。

シリカとしては、乾式法シリカ（無水シリカ）、湿式法シリカ（含水シリカ）などが挙げられる。なかでも、シラノール基が多いという理由から、湿式法シリカが好ましい。市販品としては、デグッサ社、ローディア社、東ソー・シリカ（株）、ソルベイジャパン（株）、（株）トクヤマ等の製品を使用できる。これらは、単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。

シリカを含む場合、その含有量は、ポリマー１００質量部に対して、好ましくは２５質量部以上、より好ましくは３０質量部以上、更に好ましくは５０質量部以上である。下限以上にすることで、良好なウェットグリップ性能、操縦安定性が得られる傾向がある。該含有量の上限は特に限定されないが、好ましくは３００質量部以下、より好ましくは２００質量部以下、更に好ましくは１７０質量部以下、特に好ましくは１００質量部以下、最も好ましくは８０質量部以下である。上限以下にすることで、良好な分散性が得られる傾向がある。

シリカの窒素吸着比表面積（Ｎ_２ＳＡ）は、好ましくは７０ｍ^２／ｇ以上、より好ましくは１４０ｍ^２／ｇ以上、更に好ましくは１６０ｍ^２／ｇ以上である。下限以上にすることで、良好なウェットグリップ性能、破壊強度が得られる傾向がある。また、シリカのＮ_２ＳＡの上限は特に限定されないが、好ましくは５００ｍ^２／ｇ以下、より好ましくは３００ｍ^２／ｇ以下、更に好ましくは２５０ｍ^２／ｇ以下である。上限以下にすることで、良好な分散性が得られる傾向がある。
なお、シリカのＮ_２ＳＡは、ＡＳＴＭ Ｄ３０３７−９３に準じてＢＥＴ法で測定される値である。

前記ポリマー組成物がシリカを含む場合、更にシランカップリング剤を含むことが好ましい。
シランカップリング剤としては、特に限定されず、例えば、ビス（３−トリエトキシシリルプロピル）テトラスルフィド、ビス（２−トリエトキシシリルエチル）テトラスルフィド、ビス（４−トリエトキシシリルブチル）テトラスルフィド、ビス（３−トリメトキシシリルプロピル）テトラスルフィド、ビス（２−トリメトキシシリルエチル）テトラスルフィド、ビス（２−トリエトキシシリルエチル）トリスルフィド、ビス（４−トリメトキシシリルブチル）トリスルフィド、ビス（３−トリエトキシシリルプロピル）ジスルフィド、ビス（２−トリエトキシシリルエチル）ジスルフィド、ビス（４−トリエトキシシリルブチル）ジスルフィド、ビス（３−トリメトキシシリルプロピル）ジスルフィド、ビス（２−トリメトキシシリルエチル）ジスルフィド、ビス（４−トリメトキシシリルブチル）ジスルフィド、３−トリメトキシシリルプロピル−Ｎ，Ｎ−ジメチルチオカルバモイルテトラスルフィド、２−トリエトキシシリルエチル−Ｎ，Ｎ−ジメチルチオカルバモイルテトラスルフィド、３−トリエトキシシリルプロピルメタクリレートモノスルフィド、などのスルフィド系、３−メルカプトプロピルトリメトキシシラン、２−メルカプトエチルトリエトキシシラン、Ｍｏｍｅｎｔｉｖｅ社製のＮＸＴ、ＮＸＴ−Ｚなどのメルカプト系、ビニルトリエトキシシラン、ビニルトリメトキシシランなどのビニル系、３−アミノプロピルトリエトキシシラン、３−アミノプロピルトリメトキシシランなどのアミノ系、γ−グリシドキシプロピルトリエトキシシラン、γ−グリシドキシプロピルトリメトキシシラン、などのグリシドキシ系、３−ニトロプロピルトリメトキシシラン、３−ニトロプロピルトリエトキシシランなどのニトロ系、３−クロロプロピルトリメトキシシラン、３−クロロプロピルトリエトキシシランなどのクロロ系などがあげられる。市販品としては、デグッサ社、Ｍｏｍｅｎｔｉｖｅ社、信越シリコーン（株）、東京化成工業（株）、アヅマックス（株）、東レ・ダウコーニング（株）等の製品を使用できる。これらは、単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。

シランカップリング剤の含有量は、シリカ１００質量部に対して、３質量部以上が好ましく、６質量部以上がより好ましい。３質量部以上であると、良好な破壊強度等が得られる傾向がある。また、上記含有量は、２０質量部以下が好ましく、１５質量部以下がより好ましい。２０質量部以下であると、配合量に見合った効果が得られる傾向がある。

前記ポリマー組成物には、固体樹脂（常温（２５℃）で固体状態のポリマー）を配合してもよい。

固体樹脂を含有する場合、その含有量は、ポリマー１００質量部に対して、好ましくは１質量部以上、より好ましくは３質量部以上、更に好ましくは５質量部以上である。また、上記含有量は、好ましくは５０質量部以下、より好ましくは３０質量部以下、更に好ましくは２０質量部以下である。上記範囲内であると、良好なウェットグリップ性能が得られる傾向がある。

固体樹脂としては、特に限定されないが、例えば、固体状のスチレン系樹脂、クマロンインデン樹脂、テルペン系樹脂、ｐ−ｔ−ブチルフェノールアセチレン樹脂、アクリル系樹脂、ジシクロペンタジエン系樹脂（ＤＣＰＤ系樹脂）、Ｃ５系石油樹脂、Ｃ９系石油樹脂、Ｃ５Ｃ９系石油樹脂等が挙げられる。これらは単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。

固体状のスチレン系樹脂は、スチレン系単量体を構成モノマーとして用いた固体状ポリマーであり、スチレン系単量体を主成分（５０質量％以上）として重合させたポリマー等が挙げられる。具体的には、スチレン系単量体（スチレン、ｏ−メチルスチレン、ｍ−メチルスチレン、ｐ−メチルスチレン、α−メチルスチレン、ｐ−メトキシスチレン、ｐ−ｔｅｒｔ−ブチルスチレン、ｐ−フェニルスチレン、ｏ−クロロスチレン、ｍ−クロロスチレン、ｐ−クロロスチレン等）をそれぞれ単独で重合した単独重合体、２種以上のスチレン系単量体を共重合した共重合体の他、スチレン系単量体及びこれと共重合し得る他の単量体のコポリマーも挙げられる。

上記他の単量体としては、アクリロニトリル、メタクリロニトリルなどのアクリロニトリル類、アクリル類、メタクリル酸などの不飽和カルボン酸類、アクリル酸メチル、メタクリル酸メチルなどの不飽和カルボン酸エステル類、クロロプレン、ブタジエンイソプレンなどのジエン類、１−ブテン、１−ペンテンのようなオレフィン類；無水マレイン酸等のα，β−不飽和カルボン酸又はその酸無水物；等が例示できる。

なかでも、固体状のα−メチルスチレン系樹脂（α−メチルスチレン単独重合体、α−メチルスチレンとスチレンとの共重合体等）が好ましい。

固体状のクマロンインデン樹脂としては、樹脂の骨格（主鎖）を構成する主なモノマー成分として、クマロン及びインデンを含む樹脂であり、クマロン、インデン以外に骨格に含まれていてもよいモノマー成分としては、スチレン、α−メチルスチレン、メチルインデン、ビニルトルエンなどが挙げられる。

固体状のテルペン系樹脂としては、ポリテルペン、テルペンフェノール、芳香族変性テルペン樹脂などが挙げられる。
ポリテルペンは、テルペン化合物を重合して得られる樹脂及びそれらの水素添加物である。テルペン化合物は、（Ｃ_５Ｈ_８）_ｎの組成で表される炭化水素及びその含酸素誘導体で、モノテルペン（Ｃ_１０Ｈ_１６）、セスキテルペン（Ｃ_１５Ｈ_２４）、ジテルペン（Ｃ_２０Ｈ_３２）などに分類されるテルペンを基本骨格とする化合物であり、例えば、α−ピネン、β−ピネン、ジペンテン、リモネン、ミルセン、アロオシメン、オシメン、α−フェランドレン、α−テルピネン、γ−テルピネン、テルピノレン、１，８−シネオール、１，４−シネオール、α−テルピネオール、β−テルピネオール、γ−テルピネオールなどが挙げられる。

固体状のポリテルペンとしては、上述したテルペン化合物を原料とするα−ピネン樹脂、β−ピネン樹脂、リモネン樹脂、ジペンテン樹脂、β−ピネン／リモネン樹脂などのテルペン樹脂の他、該テルペン樹脂に水素添加処理した水素添加テルペン樹脂等の固体樹脂も挙げられる。

固体状のテルペンフェノールとしては、上記テルペン化合物とフェノール系化合物とを共重合した固体樹脂、及び該樹脂に水素添加処理した固体樹脂が挙げられ、具体的には、上記テルペン化合物、フェノール系化合物及びホルマリンを縮合させた固体樹脂が挙げられる。なお、フェノール系化合物としては、例えば、フェノール、ビスフェノールＡ、クレゾール、キシレノールなどが挙げられる。

固体状の芳香族変性テルペン樹脂としては、テルペン樹脂を芳香族化合物で変性して得られる固体樹脂、及び該樹脂に水素添加処理した固体樹脂が挙げられる。なお、芳香族化合物としては、芳香環を有する化合物であれば特に限定されないが、例えば、フェノール、アルキルフェノール、アルコキシフェノール、不飽和炭化水素基含有フェノールなどのフェノール化合物；ナフトール、アルキルナフトール、アルコキシナフトール、不飽和炭化水素基含有ナフトールなどのナフトール化合物；スチレン、アルキルスチレン、アルコキシスチレン、不飽和炭化水素基含有スチレンなどのスチレン誘導体；クマロン、インデンなどが挙げられる。

固体状のｐ−ｔ−ブチルフェノールアセチレン樹脂としては、ｐ−ｔ−ブチルフェノールとアセチレンとを縮合反応させて得られる固体樹脂が挙げられる。

固体状のアクリル系樹脂としては特に限定されないが、不純物が少なく、分子量分布がシャープな樹脂が得られるという点から、無溶剤型アクリル系固体樹脂を好適に使用できる。

固体状の無溶剤型アクリル樹脂は、副原料となる重合開始剤、連鎖移動剤、有機溶媒などを極力使用せずに、高温連続重合法（高温連続塊重合法）（米国特許第４，４１４，３７０号明細書、特開昭５９−６２０７号公報、特公平５−５８００５号公報、特開平１−３１３５２２号公報、米国特許第５，０１０，１６６号明細書、東亜合成研究年報ＴＲＥＮＤ２０００第３号ｐ４２−４５等に記載の方法）により合成された（メタ）アクリル系樹脂（重合体）が挙げられる。なお、本明細書において、（メタ）アクリルは、メタクリル及びアクリルを意味する。

固体状のアクリル系樹脂は、実質的に副原料となる重合開始剤、連鎖移動剤、有機溶媒などを含まないことが好ましい。また、上記アクリル系樹脂は、連続重合により得られる組成分布や分子量分布が比較的狭いものが好ましい。

上述のように、固体状のアクリル系樹脂としては、実質的に副原料となる重合開始剤、連鎖移動剤、有機溶媒などを含まないもの、すなわち、純度が高いものが好ましい。固体状のアクリル系樹脂の純度（該樹脂中に含まれる樹脂の割合）は、好ましくは９５質量％以上、より好ましくは９７質量％以上である。

固体状のアクリル系樹脂を構成するモノマー成分としては、例えば、（メタ）アクリル酸や、（メタ）アクリル酸エステル（アルキルエステル、アリールエステル、アラルキルエステルなど）、（メタ）アクリルアミド、及び（メタ）アクリルアミド誘導体などの（メタ）アクリル酸誘導体が挙げられる。

また、固体状のアクリル系樹脂を構成するモノマー成分として、（メタ）アクリル酸や（メタ）アクリル酸誘導体と共に、スチレン、α−メチルスチレン、ビニルトルエン、ビニルナフタレン、ジビニルベンゼン、トリビニルベンゼン、ジビニルナフタレンなどの芳香族ビニルを使用してもよい。

固体状のアクリル系樹脂は、（メタ）アクリル成分のみで構成される樹脂であっても、（メタ）アクリル成分以外の成分をも構成要素とする樹脂であっても良い。
また、固体状のアクリル系樹脂は、水酸基、カルボキシル基、シラノール基等を有していてよい。

固体樹脂としては、例えば、丸善石油化学（株）、住友ベークライト（株）、ヤスハラケミカル（株）、東ソー（株）、Ｒｕｔｇｅｒｓ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ社、ＢＡＳＦ社、アリゾナケミカル社、日塗化学（株）、（株）日本触媒、ＪＸＴＧエネルギー（株）、荒川化学工業（株）、田岡化学工業（株）等の製品を使用できる。

前記ポリマー組成物は、耐クラック性、耐オゾン性等の観点から、老化防止剤を含有することが好ましい。

老化防止剤としては特に限定されないが、フェニル−α−ナフチルアミン等のナフチルアミン系老化防止剤；オクチル化ジフェニルアミン、４，４′−ビス（α，α′−ジメチルベンジル）ジフェニルアミン等のジフェニルアミン系老化防止剤；Ｎ−イソプロピル−Ｎ′−フェニル−ｐ−フェニレンジアミン、Ｎ−（１，３−ジメチルブチル）−Ｎ′−フェニル−ｐ−フェニレンジアミン、Ｎ，Ｎ′−ジ−２−ナフチル−ｐ−フェニレンジアミン等のｐ−フェニレンジアミン系老化防止剤；２，２，４−トリメチル−１，２−ジヒドロキノリンの重合物等のキノリン系老化防止剤；２，６−ジ−ｔ−ブチル−４−メチルフェノール、スチレン化フェノール等のモノフェノール系老化防止剤；テトラキス−［メチレン−３−（３′，５′−ジ−ｔ−ブチル−４′−ヒドロキシフェニル）プロピオネート］メタン等のビス、トリス、ポリフェノール系老化防止剤などが挙げられる。なかでも、ｐ−フェニレンジアミン系老化防止剤、キノリン系老化防止剤が好ましく、Ｎ−（１，３−ジメチルブチル）−Ｎ′−フェニル−ｐ−フェニレンジアミン、２，２，４−トリメチル−１，２−ジヒドロキノリンの重合物がより好ましい。市販品としては、例えば、精工化学（株）、住友化学（株）、大内新興化学工業（株）、フレクシス社等の製品を使用できる。

老化防止剤の含有量は、ポリマー１００質量部に対して、好ましくは０．２質量部以上、より好ましくは０．５質量部以上である。下限以上にすることで、充分な耐オゾン性が得られる傾向がある。該含有量は、好ましくは７．０質量部以下、より好ましくは４．０質量部以下である。上限以下にすることで、良好な外観が得られる傾向がある。

前記ポリマー組成物は、ステアリン酸を含むことが好ましい。ステアリン酸の含有量は、前記性能バランスの観点から、ポリマー１００質量部に対して、好ましくは０．５〜１０質量部以上、より好ましくは０．５〜５質量部である。

なお、ステアリン酸としては、従来公知のものを使用でき、例えば、日油（株）、ＮＯＦ社、花王（株）、富士フイルム和光純薬（株）、千葉脂肪酸（株）等の製品を使用できる。

前記ポリマー組成物は、酸化亜鉛を含むことが好ましい。酸化亜鉛の含有量は、前記性能バランスの観点から、ポリマー１００質量部に対して、好ましくは０．５〜１０質量部、より好ましくは１〜５質量部である。

なお、酸化亜鉛としては、従来公知のものを使用でき、例えば、三井金属鉱業（株）、東邦亜鉛（株）、ハクスイテック（株）、正同化学工業（株）、堺化学工業（株）等の製品を使用できる。

前記ポリマー組成物には、ワックスを配合してもよい。ワックスとしては特に限定されず、石油系ワックス、天然系ワックスなどが挙げられ、また、複数のワックスを精製又は化学処理した合成ワックスも使用可能である。これらのワックスは、単独で使用しても、２種類以上を併用してもよい。

石油系ワックスとしては、パラフィンワックス、マイクロクリスタリンワックス等が挙げられる。天然系ワックスとしては、石油外資源由来のワックスであれば特に限定されず、例えば、キャンデリラワックス、カルナバワックス、木ろう、ライスワックス、ホホバろうなどの植物系ワックス；ミツロウ、ラノリン、鯨ろうなどの動物系ワックス；オゾケライト、セレシン、ペトロラクタムなどの鉱物系ワックス；及びこれらの精製物などが挙げられる。市販品としては、例えば、大内新興化学工業（株）、日本精蝋（株）、精工化学（株）等の製品を使用できる。なお、ワックスの含有量は、耐オゾン性、コストの点から、適宜設定すれば良い。

前記ポリマー組成物がゴム組成物の場合、ポリマー鎖に適度な架橋鎖を形成し、良好なゴム物性を付与するという点で、硫黄を配合することが好ましい。

硫黄の含有量は、ポリマー１００質量部に対して、好ましくは０．１質量部以上、より好ましくは０．５質量部以上、更に好ましくは０．７質量部以上である。該含有量は、好ましくは６．０質量部以下、より好ましくは４．０質量部以下、更に好ましくは３．０質量部以下である。上記範囲内にすることで、良好な前記性能バランスが得られる傾向がある。

硫黄としては、ゴム工業において一般的に用いられる粉末硫黄、沈降硫黄、コロイド硫黄、不溶性硫黄、高分散性硫黄、可溶性硫黄などが挙げられる。市販品としては、鶴見化学工業（株）、軽井沢硫黄（株）、四国化成工業（株）、フレクシス社、日本乾溜工業（株）、細井化学工業（株）等の製品を使用できる。これらは、単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。

前記ポリマー組成物がゴム組成物の場合、加硫促進剤を含むことが好ましい。
加硫促進剤の含有量は特に制限はなく、要望する加硫速度や架橋密度に合わせて自由に決定すれば良いが、ポリマー１００質量部に対して、通常、０．３〜１０質量部、好ましくは０．５〜７質量部である。

加硫促進剤の種類は特に制限はなく、通常用いられているものを使用可能である。加硫促進剤としては、２−メルカプトベンゾチアゾール、ジ−２−ベンゾチアゾリルジスルフィド、Ｎ−シクロヘキシル−２−ベンゾチアジルスルフェンアミド等のチアゾール系加硫促進剤；テトラメチルチウラムジスルフィド（ＴＭＴＤ）、テトラベンジルチウラムジスルフィド（ＴＢｚＴＤ）、テトラキス（２−エチルヘキシル）チウラムジスルフィド（ＴＯＴ−Ｎ）等のチウラム系加硫促進剤；Ｎ−シクロヘキシル−２−ベンゾチアゾールスルフェンアミド、Ｎ−ｔ−ブチル−２−ベンゾチアゾリルスルフェンアミド、Ｎ−オキシエチレン−２−ベンゾチアゾールスルフェンアミド、Ｎ−オキシエチレン−２−ベンゾチアゾールスルフェンアミド、Ｎ，Ｎ’−ジイソプロピル−２−ベンゾチアゾールスルフェンアミド等のスルフェンアミド系加硫促進剤；ジフェニルグアニジン、ジオルトトリルグアニジン、オルトトリルビグアニジン等のグアニジン系加硫促進剤を挙げることができる。これらは、単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。なかでも、スルフェンアミド系加硫促進剤、グアニジン系加硫促進剤が好ましい。

前記ポリマー組成物には、上記成分以外にも、離型剤や顔料等の応用分野に従って、それらの使用に使われる通常の添加物を適宜配合してもよい。

前記ポリマー組成物がゴム組成物の場合、その製造方法としては、公知の方法を用いることができ、例えば、前述の各成分をオープンロール、バンバリーミキサーなどのゴム混練装置を用いて混練し、その後加硫する方法などにより製造できる。

混練条件としては、加硫剤及び加硫促進剤以外の添加剤を混練するベース練り工程では、混練温度は、通常５０〜２００℃、好ましくは８０〜１９０℃であり、混練時間は、通常３０秒〜３０分、好ましくは１分〜３０分である。加硫剤、加硫促進剤を混練する仕上げ練り工程では、混練温度は、通常１００℃以下、好ましくは室温〜８０℃である。また、加硫剤、加硫促進剤を混練した組成物は、通常、プレス加硫などの加硫処理が施される。加硫温度としては、通常１２０〜２００℃、好ましくは１４０〜１８０℃である。

前記ポリマー組成物が樹脂組成物の場合、その製造方法としては、公知の方法を用いることができ、例えば、前述の各成分を押出機（２軸押出機等）を用いて混練し、成形する方法等が挙げられる。

前記のとおり、前記ポリマー組成物は、配向方向に垂直な方向からの衝撃や振動に強いため、一方向に長さのある部材、例えば、自動車の車体、航空機の翼、風力発電用風車、ゴルフクラブ等のスポーツ用具等の様々な用途に適用できる。また、タイヤのようにリング状部材も一方向（周方向）に長さのある部材と言えるため、好適に適用できる。

上記ポリマー組成物をタイヤに適用する場合、該タイヤは、上記ポリマー組成物を用いて通常の方法により製造される。すなわち、必要に応じて各種材料を配合したポリマー組成物を、未加硫の段階でタイヤ部材の形状に合わせて押し出し加工し、他のタイヤ部材とともに、タイヤ成型機上にて通常の方法で成形することにより、未加硫タイヤを形成した後、加硫機中で加熱加圧してタイヤ（空気入りタイヤ等）を製造できる。

上記ポリマー組成物をタイヤに用いる場合、各種タイヤ部材、例えば、トレッド（キャップトレッド）、ベーストレッド、アンダートレッド、サイドウォール、クリンチエイペックス、ビードエイペックス、ブレーカークッションゴム、カーカスコード被覆用ゴム、インスレーション、チェーファー、インナーライナー等や、ランフラットタイヤのサイド補強層等に適用できる。なかでも、耐衝撃性、耐久性等に優れているので、トレッド、サイドウォール等に好適に適用できる。

上記空気入りタイヤは、乗用車用タイヤ、大型乗用車用、大型ＳＵＶ用タイヤ、トラック、バスなどの重荷重用タイヤ、ライトトラック用タイヤ、二輪自動車用タイヤ、ランフラットタイヤ、競技用タイヤに好適に使用可能である。特に、乗用車用タイヤとしてより好適に使用できる。

実施例に基づいて、本発明を具体的に説明するが、本発明はこれらのみに限定されるものではない。

以下、実施例及び比較例で使用した各種薬品について、まとめて説明する。
ミクロフィブリル化植物繊維：（株）スギノマシン製のバイオマスナノファイバー（製品名「ＢｉＮＦｉ−ｓ セルロース」、固形分２質量％、水分９８質量％、平均繊維径１０〜５０ｎｍ、平均繊維長２〜５μｍ）
オイル：日清オイリオ（株）製の大豆油（各特性を表１に示す。なお、表１中の脂肪酸の含有量は、構成脂肪酸１００質量％中の各脂肪酸の含有量（質量％）を意味する。）
有機酸アミン１：カルボン酸アミン塩（Ｅｌｅｍｅｎｔｉｓ社製ＦＸ６００）
有機酸アミン２：脂肪酸アミン塩（キレスト（株）製キレスライトＷＲ−６）
ＮＲラテックス：Ｍｕｈｉｂｂａｈ ＬＡＴＥＫＳ社から入手したフィールドラテックスを使用
ＳＢＲラテックス：日本ゼオン（株）製のＬＸ１１０（Ｅ−ＳＢＲ、ビニル含量１８質量％、スチレン含量：３７．５質量％、ゴムラテックス中のゴム成分の濃度４０．５質量％）
ＮＲ：ＴＳＲ２０
ＳＢＲ：日本ゼオン（株）製の市販品（Ｓ−ＳＢＲ、スチレン含量４１質量％）
カーボンブラック：三菱ケミカル（株）製のダイアブラックＮ５５０（Ｎ_２ＳＡ４１ｍ^２／ｇ）
老化防止剤：大内新興化学工業（株）製のノクラック６Ｃ
酸化亜鉛：三井金属鉱業（株）製の酸化亜鉛２種
ステアリン酸：日油（株）製の椿
硫黄：日本乾溜工業（株）製のセイミ硫黄
加硫促進剤：大内新興化学工業（株）製のノクセラーＮＳ
熱可塑性樹脂：クラレ社製Ｈｙｂｒａｒ ７３１１Ｆ
（樹脂名等））

＜混合液の作製＞
ミクロフィブリル化植物繊維５００ｇに純水１０００ｇを添加し、ミクロフィブリル化植物繊維の０．５質量％（固形分濃度）懸濁液を作製し、高速ホモジナイザー（ＩＫＡジャパン社製の「Ｔ５０」、回転数：８０００ｒｐｍ）で約５分撹拌して均一な水分散液を調製した。
表２の配合処方に従って、オイル、上記調製した水分散液（ミクロフィブリル化植物繊維の乾燥質量（固形分）換算）、有機酸アミン１〜２を混合し、更にトルエンをオイル１００質量部に対して１００質量部添加して、混合した。得られた混合物に塩酸を少量添加し、８０℃に加熱して共沸させて水分を除去した。水分除去後の混合物を高速ホモジナイザー（ＩＫＡジャパン社製の「Ｔ５０」、回転数：８０００ｒｐｍ）を用いて５０℃で５分撹拌、混合して、混合液１〜３を調製した。

＜ゴム・ミクロフィブリル化植物繊維複合体（ウェットマスターバッチ）の作製＞
表３の配合処方に従って、ゴム・ミクロフィブリル化植物繊維複合体を製造した。
具体的には、上記調製した水分散液（ミクロフィブリル化植物繊維の水分散液）、ＮＲラテックス（ゴム（固形分）換算）又はＳＢＲラテックス（ゴム（固形分）換算）を、高速ホモジナイザーを用いて室温で５分攪拌し、ｐＨ１０．２の配合ラテックスを得た。次いで、室温下で２質量％ギ酸水溶液を加え、ｐＨ３〜４に調整し、凝固物を得た。得られた凝固物をろ過し、乾燥してゴム・ミクロフィブリル化植物繊維複合体（ＷＢ１、２）を得た。

［実施例及び比較例］
＜ゴムサンプルの作製＞
表４〜５に示す配合処方に従い、１．７Ｌバンバリーミキサーを用いて、硫黄及び加硫促進剤以外の材料を１５０℃で４分間混練りした。次に、オープンロールを用いて、得られた混練り物に硫黄及び加硫促進剤を添加して８０℃で４分間練り込み、未加硫ゴム組成物を得た。得られた未加硫ゴム組成物を１７０℃で２０分間プレス成形し（加硫）、ゴムサンプル（加硫ゴム組成物）を作製した。

＜樹脂組成物の作製＞
表６に示す配合処方に従い、材料を２軸押出機で混練、成形し、樹脂組成物（試験片）を得た。

＜評価項目及び試験方法＞
前記ゴムサンプルの作製で製造されたゴムサンプルから採取した試験片（加硫ゴム組成物）、前記樹脂組成物の作製で製造された樹脂組成物から採取した試験片について、下記の物性測定、評価を行った。結果を表４〜６に示した。表４、５、６の基準比較例は、それぞれ比較例１−１、２−１、３−１である。

（粘弾性試験）
押出方向、押出方向に直行する方向に採取した試験片（サイズ：縦２０ｍｍ、横３ｍｍ、厚さ２ｍｍ）を用い、ＧＡＢＯ社製イプレクサーを用いて、温度７０℃、周波数１０Ｈｚ、初期歪１０％及び動歪１％の条件下で、押出方向の複素弾性率Ｅ＊ａ（ＭＰａ）、押出方向の直交方向の複素弾性率Ｅ＊ｂ（ＭＰａ）を測定した。

（引張試験）
ＪＩＳ Ｋ６２５１：２０１７「加硫ゴム及び熱可塑性ゴム−引張特性の求め方」に従って７号ダンベルサンプルを用いて引張試験を行い（標準試験温度（２３±２℃））、押出方向伸長時の破断応力ＴＢａ（ＭＰａ）、押出方向伸長時における破断時伸びの５０％伸長時の応力ＦＢａ（ＭＰａ）を測定した。

（耐衝撃性（衝撃強さ／Ｉｚｏｄ衝撃試験））
各ゴムサンプル（試験片）、各樹脂組成物（試験片）について、Ｉｚｏｄ衝撃試験機（（株）東洋精機製作所製）を用いてＩｚｏｄ衝撃試験を実施した（ミクロフィブリル化植物繊維の配向方向に垂直な方向（押出方向に直行する方向）に衝撃入力）。試験片中央部に深さ２ｍｍの切り欠き（ノッチ）を挿入した。５．５Ｊ−Ｒ試験では５．５Ｊのハンマーを用いてノッチと反対側を打撃し、ノッチのない成形品表面から亀裂を進展させ、その時の衝撃強度を算出した。基準比較例を１００とし、各試験片を指数で表示した。指数が大きいほど、耐衝撃性（衝撃強さ）が大きい。

（低燃費性）
各ゴムサンプル（加硫ゴム組成物）について、ＧＡＢＯ社製イプレクサーを用いて、温度７０℃、周波数１０Ｈｚ、初期歪１０％及び動歪１％の条件下で、損失正接（ｔａｎδ）を測定し、基準比較例を１００としたときの指数で表示した（ミクロフィブリル化植物繊維の配向方向（押出方向）に伸長変形）。指数が大きいほど、低燃費性に優れる。

（耐屈曲亀裂成長試験）
各ゴムサンプル（加硫ゴム組成物）及び各樹脂組成物を用い、ＪＩＳ Ｋ６２６０「加硫ゴム及び熱可塑性ゴム−デマッチャ屈曲亀裂試験方法」に基づいて各試験片を作製し、屈曲亀裂成長試験を行い、７０％伸張を１００万回繰り返してゴムシートを屈曲させたのち、発生した亀裂の長さを測定した（ミクロフィブリル化植物繊維の配向方向に垂直な方向（押出方向に直行する方向）に屈曲）。基準比較例の測定値（長さ）の逆数を１００とし、指数表示した。指数が大きいほど、亀裂の成長が抑制され、耐屈曲亀裂成長性に優れることを示す。

（振動性能）
各ゴムサンプル（加硫ゴム組成物）及び各樹脂組成物について、ＪＩＳ Ｋ７３９１ ３．３中央加振法に準拠し、振動性能を評価した。基準比較例の振動性能を１００とし、指数表示した。指数が大きいほど、振動性能に優れることを示す。

（曲げ弾性率）
各樹脂組成物（試験片）について、防湿容器中で２３℃±２℃で２４時間以上保持した。この試験片を防湿容器から取り出した後、速やか（１５分以内）に、曲げ弾性率（ＭＰａ）をＩＳＯ１７８に準じて測定した（ミクロフィブリル化植物繊維の配向方向に垂直な方向（押出方向に直行する方向）の曲げ弾性率を測定）。測定は、温度２３℃、湿度５０％ＲＨで行った。基準比較例を１００とし、各試験片を指数で表示した。指数が大きいほど、曲げ弾性率が大きい。

（曲げ強度）
各樹脂組成物（試験片）について、ＪＩＳ Ｚ ２２４８に準拠する試験方法で曲げ強度（ｋｇｆ／ｍｍ^２）を測定した（ミクロフィブリル化植物繊維の配向方向に垂直な方向（押出方向に直行する方向）の曲げ強度を測定）。即ち、スパン間距離を２００ｍｍとし、２つの支えは円形でその半径が５ｍｍ、中間押金具は半径が５ｍｍの半円断面の、３点曲げ方式とした。試験体は補強面を下とし、クロスヘッド速度は２ｍｍ／分とした。基準比較例を１００とし、各試験片を指数で表示した。指数が大きいほど、曲げ強度が大きい。

表４、５から、Ｅ＊ａ／Ｅ＊ｂ≧１．３及びＴＢａ／ＦＢａ≧２．６の２式を満たす実施例のゴム組成物は、ミクロフィブリル化植物繊維の配向性、分散性が良好で、耐衝撃性、低燃費性、耐屈曲亀裂成長性の総合性能（耐衝撃性、低燃費性、耐屈曲亀裂成長性の各指数の総和）に優れていた。また、振動性能も良好であった。

表６から、同２式を満たす実施例の樹脂組成物は、ミクロフィブリル化植物繊維の配向性、分散性が良好で、耐衝撃性、曲げ弾性率、曲げ強度、耐屈曲亀裂成長性の総合性能（耐衝撃性、曲げ弾性率、曲げ強度、耐屈曲亀裂成長性の各指数の総和）に優れていた。また、振動性能も良好であった。

Claims (8)

1. ポリマー及びミクロフィブリル化植物繊維を含み、
   押出方向の複素弾性率Ｅ＊ａ（ＭＰａ）と該押出方向の直交方向の複素弾性率Ｅ＊ｂ（ＭＰａ）との比（Ｅ＊ａ／Ｅ＊ｂ）が下記式（１）、押出方向伸長時の破断応力ＴＢａ（ＭＰａ）と該押出方向伸長時における破断時伸びの５０％伸長時の応力ＦＢａ（ＭＰａ）との比（ＴＢａ／ＦＢａ）が下記式（２）を満たすポリマー組成物。
   Ｅ＊ａ／Ｅ＊ｂ≧１．３ （１）
   ＴＢａ／ＦＢａ≧２．６ （２）
2. Ｅ＊ａ／Ｅ＊ｂ≧１．５を満たす請求項１記載のポリマー組成物。
3. Ｅ＊ａ／Ｅ＊ｂ≧２．０を満たす請求項１記載のポリマー組成物。
4. ＴＢａ／ＦＢａ≧３．０を満たす請求項１〜３のいずれかに記載のポリマー組成物。
5. ＴＢａ／ＦＢａ≧３．４を満たす請求項１〜３のいずれかに記載のポリマー組成物。
6. 前記ポリマー１００質量部に対して、前記ミクロフィブリル化植物繊維を０．５〜３０質量部含む請求項１〜５のいずれかに記載のポリマー組成物。
7. 前記ポリマー組成物中における前記ミクロフィブリル化植物繊維の平均アスペクト比が１０〜１０００である請求項１〜６のいずれかに記載のポリマー組成物。
8. 前記ポリマー組成物中における前記ミクロフィブリル化植物繊維の平均繊維径が１０μｍ以下である請求項１〜７のいずれかに記載のポリマー組成物。