JP2021054592A - シート積載装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】シートのサイズと延長トレイの伸縮状態とを、少ない数の検知センサーで判定できるシート積載装置を提供する。【解決手段】シート積載装置は、シート送給方向上流側に収納部を持つ主トレイ３１と、収納部に収納される収納位置と、収納部から送給方向上流側に延長した延長位置へ移動可能な延長トレイ３３と、延長トレイ３３には第１サイズのシートを検知する第１検知部３７を備え、第１検知部３７は、第１センサー４１と、延長トレイ３３に回動可能な第１センサー４１のオン／オフを切り替える第１被検知片８１と、第１被検知片８１に回動可能に支持され、シート積載面に出没する第１接触片８７とを有し、延長トレイ３３が収納位置へ移動した状態において、第１接触片８７が収納部上壁と接してシート積載面から退避するように回動し、第１被検知片８１は収納部の規制部と干渉して、第１センサーをオフからオンに切替える方向への回動が阻止される。【選択図】図６Ｄ

Description

本発明は、所定の方向に送給されるシートが載置されるトレイを備えるシート積載装置及びシート積載装置を備える画像形成装置に関する。

画像形成装置のシート積載装置は、所定の方向に送給されるシートが載置されるトレイ（例えば、手差しトレイ）を備えている。トレイには、一般に、載置されるシートのサイズを検知する検知機構が備えられている。検知機構は、例えば、小サイズ（Ａ５、Ｓｔａｔｅｍｅｎｔなど）、中間サイズ（Ａ４、Ｌｅｔｔｅｒなど）、大サイズ（Ｆｏｌｉｏ、Ｌｅｇａｌなど）の３段階を、２つの検知センサーで検知するように構成される。

一方で、トレイには、中間サイズや大サイズに対応するために、送給方向の上流側に延長可能な伸縮トレイが備えられる場合がある。特許文献１に記載の手差しトレイは、補助載置板部（延長トレイ）が引き出されたことを検知する引出センサーと、大サイズのシートが載置されたことを検出する用紙載置センサーとが備えられている。引出センサーがオン状態、かつ、用紙載置センサーがオン状態の場合に、大サイズのシートが載置されたことが判定される。

特開平９−１８８４４３号公報

しかしながら、上記特許文献１に記載の手差しトレイにおいては、大サイズのシートと中間サイズのシートとを区別するために、別途センサーを用意する必要がある。このようにセンサーの数が増えると、コストがアップすると共に構造や制御が複雑になる。

本発明は上記事情を考慮し、シートのサイズと延長トレイの伸縮状態とを、できるだけ少ない数の検知センサーで判定できるシート積載装置及びこのシート積載装置を備える画像形成装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明のシート積載装置は、所定の送給方向に送給されるシートが積載されるシート積載面を有するトレイを備えるシート積載装置であって、前記トレイは、前記送給方向の上流側に収納部を有する主トレイと、前記収納部に収納される収納位置と、前記収納部から前記送給方向の上流側に延長した延長位置とに移動可能な延長トレイと、前記延長トレイに設けられて、第１サイズのシートを検知する第１検知部と、を備え、前記第１検知部は、第１センサーと、前記延長トレイに回動可能に支持されて、前記第１センサーのオン状態とオフ状態とを切り替える第１被検知片と、前記第１被検知片に回動可能に支持されて、前記シート積載面に出没する第１接触片と、を有し、前記延長トレイが前記延長位置に移動した状態において、前記延長トレイに前記第１サイズのシートが積載されていない場合、前記第１接触片が前記シート積載面から突出するように回動することに伴って前記第１被検知片が前記第１センサーをオン状態からオフ状態に切り替えるように回動し、前記延長トレイに前記第１サイズのシートが積載された場合、前記第１接触片がシートと接触して前記シート積載面から退避するように回動することに伴って前記第１被検知片が前記第１センサーをオフ状態からオン状態に切り替えるように回動し、前記延長トレイが前記延長位置から前記収納位置へ移動した状態においては、前記第１接触片が前記収納部の上壁と接触して前記シート積載面から退避するように回動する一方で、前記第１被検知片は前記収納部に設けられた規制部と干渉して、前記第１センサーをオフ状態からオン状態に切り替える方向への回動が阻止されることを特徴とする。

本発明のシート積載装置において、前記第１被検知片は、前記延長トレイに回転可能に支持される第１軸部と、前記第１接触片を回動可能に支持する連結軸部と、を有し、前記延長トレイが前記延長位置に移動した状態において、前記第１被検知片と前記第１接触片とは、前記第１軸部を中心として一体に回動し、前記延長トレイが前記延長位置から前記収納位置に移動すると、前記第１軸部が前記規制部に干渉して前記第１被検知片の回動が阻止される一方、前記第１接触片は前記収納部の前記上壁に接触して、前記連結軸部を中心として前記第１被検知片に対して回動することを特徴としてもよい。

本発明のシート積載装置において、前記第１検知部の前記送給方向の上流側で前記延長トレイに配置され、前記第１サイズのシートよりも長尺の第２サイズのシートを検知する第２検知部を備え、前記第２検知部は、第２センサーと、前記延長トレイに回動可能に支持されて、前記第２センサーのオン状態とオフ状態とを切り替える第２被検知片と、前記第２被検知片と一体に設けられ、前記シート積載面に出没する第２接触片と、を有し、前記第１センサーがオン状態で前記第２センサーがオフ状態の場合に、前記第１サイズのシートが積載されたことが検知され、前記第１センサーがオン状態で前記第２センサーがオン状態の場合に、前記第２サイズのシートが積載されたことが検知され、前記第１センサーがオフ状態で前記第２センサーがオン状態の場合に、前記延長トレイが前記収納位置に移動したことが検知されることを特徴としてもよい。

本発明のシート積載装置において、前記第１検知部は、前記連結軸部に外嵌されて、前記第１接触片を前記第１被検知片に対して所定の角度に支持する第１付勢部材と、前記第１付勢部材よりも弱い付勢力を有し、前記第１軸部に外嵌されて、前記第１被検知片を前記延長トレイに対して前記第１センサーの検知可能位置へ付勢する第２付勢部材と、を有し、前記延長トレイに前記第１サイズのシートが積載されていない場合には、前記第１被検知片が前記第２付勢部材によって付勢されて前記検知可能位置に回動し、前記第１接触片は前記第１付勢部材によって前記第１被検知片に対して前記シート積載面から突出するように支持され、前記延長トレイに前記第１サイズのシートが積載された場合には、前記第１接触片が前記第１付勢部材によって前記第１被検知片との位置関係が維持されたまま前記シート積載面から退避するように回動することに伴って、前記第１被検知片が前記第２付勢部材の付勢力に抗して前記検知可能位置から離間する方向に回動し、前記延長トレイが前記延長位置から前記収納位置に移動した場合には、前記第１被検知片が前記規制部と干渉して前記検知可能位置から離間する方向への回動が阻止され、前記第１接触片が前記第１付勢部材の付勢力に抗して前記第１被検知片に対して回動して前記シート積載面から退避することを特徴としてもよい。

本発明のシート積載装置において、前記規制部は、前記第１被検知片が前記検知可能位置から離間する方向へ回動する際に、前記第１被検知片に当接して該第１被検知片の回動を規制する突起であり、前記延長トレイが前記延長位置から前記収納位置に移動した場合には、前記第１被検知片が前記突起に当接することで、前記第１被検知片の前記検知可能位置から離間する方向への回動が阻止されることを特徴としてもよい。

本発明のシート積載装置において、前記第１被検知片は、該第１被検知片の回動方向と交差する方向に突出する突片を有し、前記第１被検知片が前記検知可能位置から離間する方向へ回動する際に、前記突片が前記規制部に当接して前記第１被検知片の回動を規制することを特徴としてもよい。

本発明の画像形成装置は、前記シート積載装置と、前記シート積載装置から送給されたシートに画像を形成する画像形成部と、を備えていることを特徴とする。

本発明によれば、シートのサイズ（小サイズ、中間サイズ、大サイズ）と、延長トレイの収納状態と、を２つのセンサーを用いて判定することができる。したがって、センサーの数の増加を防ぎ、構成や制御を簡易化できる。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置の内部構造を模式的に示す正面図である。 本発明の一実施形態に係るシート積載装置のトレイを示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係るシート積載装置のトレイの一部を示す断面図である 本発明の一実施形態に係るシート積載装置の第２検知部材及び第２センサーを示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係るシート積載装置の第２検知部材を模式的に示す側面図である。 本発明の一実施形態に係るシート積載装置において、小サイズのシートが積載された状態での第１検知部材及び第２検知部材を示す側面図である。 本発明の一実施形態に係るシート積載装置において、中間サイズのシートが積載された状態での第１検知部材及び第２検知部材を示す側面図である。 本発明の一実施形態に係るシート積載装置において、大サイズのシートが積載された状態での第１検知部材及び第２検知部材を示す側面図である。 本発明の一実施形態に係るシート積載装置において、延長トレイが収納状態に移動した状態での第１検知部材及び第２検知部材を示す側面図である。 本発明の一実施形態に係るシート積載装置において、判定結果を示す表である。

以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態に係る画像形成装置及びシート積載装置について説明する。

まず、図１を参照して、画像形成装置の全体の構成について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の概略を示す模式図である。以下の説明では、図１の紙面手前側を画像形成装置の前側（正面側）とする。各図に示されるＦｒ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒは、それぞれ画像形成装置の前側、後側、左側、右側を示す。

画像形成装置１の装置本体３には、シートＳを送り出す給紙部５と、送り出されたシートＳにトナー像を形成する画像形成部７と、トナー像をシートＳに定着する定着装置９と、シートＳを排紙する排出装置１１と、排紙されたシートＳが積載される排紙トレイ１３と、が備えられている。さらに、装置本体３には、給紙部５から画像形成部７と定着装置９とを通って排出装置１１に向かってシートＳが搬送される搬送経路１５が形成されている。

給紙部５は、カセット給紙部１７と、シート積載装置としての手差し給紙部１９とを有している。カセット給紙部１７は、装置本体３の下部に設けられ、手差し給紙部１９は、装置本体３の一方の側面（例えば、右側面）に設けられる。カセット給紙部１７には、装置本体３に着脱可能に設けられて、シートＳが積載される給紙カセット２１と、給紙カセット２１からシートＳを送給する給紙ユニット２３と、が備えられている。手差し給紙部１９については後述する。

給紙部５から送給されたシートＳは搬送経路１５に沿って搬送され、画像形成部７においてトナー像が形成された後、定着装置９でトナー像がシートＳに定着される。トナー像が定着されたシートＳは、排出装置１１から排出されて、排紙トレイ１３に積載される。

次に、手差し給紙部１９について、図１と図２〜図４を参照して説明する。図２はトレイを示す斜視図、図３はトレイの断面図、図４は第２検知部材及び第２センサーを示す斜視図である。

図１に示されるように、装置本体３の右側面には、浅い直方体状の凹部３ａが形成されている。凹部３ａの底面の下端部には、前後方向に沿って開口したシート受入口３ｂが形成されている。さらに、凹部３ａの両側面には、シート受入口３ｂよりも下方に、一対の支軸３ｃが立設されている。

図２に示されるように、手差し給紙部１９は、トレイ３０としての主トレイ３１及び主トレイ３１に支持される延長トレイ３３と、延長トレイ３３に支持される第１検知部３７及び第２検知部３５と、を備えている。手差し給紙部１９は、トレイ３０（主トレイ３１及び延長トレイ３３）に載置されたシートを、画像形成部７へ向かう送給方向Ｘに沿って送り出す。以降の記載における上流側及び下流側は、送給方向Ｘの上流側及び下流側を示す。

図２に示されるように、主トレイ３１は、上板３１ａ及び下板３１ｂと、一対の側板３１ｃと、一対の端板３１ｄと、によって形成される扁平な直方体状の中空部材である。上板３１ａは、上流側板と下流側板とに略半分ずつ分割されている。上板３１ａの上面には、小サイズ（Ａ５、Ｓｔａｔｅｍｅｎｔなど）のシートが載置可能なシート積載面５１が形成されている。図４に示されるように、下板３１ｂの上面には、送給方向Ｘと交差する幅方向Ｙの中央よりもややずれた位置に、送給方向Ｘに沿って突起５３が形成されている。再度図２を参照して、主トレイ３１の上流側の端部には、中空の収納部３１ｘが形成されている。一方の端板３１ｄ（上流側の端板）には、収納部３１ｘと連通する開口３１ｅが、幅方向Ｙに沿って形成されている。さらに、一対の側板３１ｃの下流側の端部には、一対の軸支部３１ｆが形成されている。

主トレイ３１には、一対のカーソル５５と、シート検知部５７とが備えられている。一対のカーソル５５は、上板３１ａの下流側板に、幅方向Ｙに沿ってスライド可能に支持されて、シート積載面５１に載置されたシートを幅方向Ｙに整合するようになっている。シート検知部５７は、シート積載面５１にシートが載置されたかどうかを検知する。シート検知部５７は、制御部５９と電気的に接続している。シート検知部５７は、シート積載面５１にシートが載置されたことを検知すると、制御部５９にオン信号を出力する。

図１に示されるように、主トレイ３１の一対の軸支部３１ｆは、装置本体３の凹部３ａの支軸３ｃに回転可能に支持されている。手差し給紙が行われない場合は、主トレイ３１は凹部３ａに収容される収容姿勢に回動し、手差し給紙が行われる場合は、主トレイ３１は、凹部３ａから斜め上方向に傾斜した送給姿勢に回動する。

図２に示されるように、延長トレイ３３は、主トレイ３１の収納部３１ｘに収容可能な寸法を有する部材であり、上板３３ａと、一対の側板３３ｂと、端板３３ｃと、で囲まれる、下面が開口した凹部を有している。上板３３ａの上面には、シート積載面６１が形成されている。シート積載面６１の幅方向Ｗにおける中央には、上流側から順に、第１開口６３と第２開口６５とが送給方向Ｘに沿って並んで形成されている。第１開口６３及び第２開口６５は、略十字状の形状を有している。

延長トレイ３３は、主トレイ３１の収納部３１ｘに収容される収容位置と、収納部３１ｘから開口３１ｅを通って上流側に引き出された延長位置（図２参照）との間を、送給方向Ｘに沿って移動可能に主トレイ３１に支持されている。収容位置においては、主トレイ３１のシート積載面５１にシートが積載され、延長位置においては、主トレイ３１のシート積載面５１と延長トレイ３３のシート積載面６１とにシートが積載される。

第１開口６３は、延長トレイ３３が延長位置に引き出された状態において、大サイズ（第２サイズ、Ｆｏｒｉｏ、Ｌｅｇａｌなど）のシートが積載された際に、大サイズのシートの後端部（上流側の端部）に重なる位置に形成されている。第２開口６５は、延長トレイ３３が延長位置に引き出された状態において、大サイズ（Ｆｏｒｉｏ、Ｌｅｇａｌなど）のシートが積載された際には大サイズのシートの後端部（上流側の端部）には重ならず、中間サイズ（第１サイズ、Ａ４、Ｌｅｔｔｅｒなど）のシートが積載された際には、中間サイズのシートの後端部（上流側の端部）に重なる位置に形成されている。

まず、第２検知部３５について、図３を参照して説明する。第２検知部３５は、第２センサー３９と、第２被検知片７５と、第２被検知片７５と一体に設けられた第２接触片７７と、を有しており、延長トレイ３３の凹部に支持されている。

第２センサー３９は、発光部と受光部とを有する光センサーである。第２センサー３９は、発光部と受光部とが幅方向Ｗに対向する姿勢で、延長トレイ３３の第１開口６３よりも下流側に配置される。発光部と受光部との間に光路が形成されると、第２センサー３９はオフ状態からオン状態に切り替わり、光路が遮断されると、第２センサー３９はオン状態からオフ状態に切り替わる。第２センサー３９は制御部５９と電気的に接続しており、制御部５９にオン信号又はオフ信号を出力する。

第２被検知片７５は、送給方向Ｘと交差する方向から見て略矩形状に形成されている。
第２被検知片７５の両側面の下部には、第２軸部７３が、幅方向Ｙに沿って同軸上に突出している。

第２接触片７７は、送給方向Ｘと交差する方向から見て略三角形状に形成されている。第第２接触片７７は、第２被検知片７５の上流側の上角に一体に形成されている。図２に示されるように、第２接触片７７の両側面には、三角形の板片状の補強部７８が、各側面に対して直交するように形成されている。第２接触片７７は、平面視において十字状の形状を有している。

図３に示されるように、第２被検知片７５と第２接触片７７とは、第２被検知片７５が下流側で第２接触片７７が上流側の姿勢で、第２センサー３９よりも上流側に配置されている。第２軸部７３の両端は、延長トレイ３３の第１開口６３よりも下流側において、延長トレイ３３に回転可能に支持されている。

第２被検知片７５及び第２接触片７７は、第２軸部７３を中心として、突出姿勢と退避姿勢とに第２軸部７３と一体に回動する。突出姿勢においては、第２被検知片７５は第２軸部７３から下流側に向かって略水平に延びて、第２センサー３９の発光部と受光部との間の光路を遮り、第２接触片７７は第２軸部７３から上流側に向かって略水平に延びて第１開口６３を通ってシート積載面６１から突出する（図３参照）。この際、第２接触片７７の頂部が最も高くシート積載面６１から突出する。待避姿勢においては、第２被検知片７５は第２軸部７３から下流側に向かって斜め上方向に延びて、第２センサー３９の発光部と受光部との間の光路から離間し、第２接触片７７は第２軸部７３から上流側に向かって斜め下方に延びてシート積載面６１から退避して凹部に収容される。第２接触片７７の角には切り欠きが形成されているので、第２接触片７７の全体が凹部に収容される。

第２軸部７３には、ねじりコイルバネ７９が外嵌されている。ねじりコイルバネ７９は、延長トレイ３３に対して第２被検知片７５（第２接触片７７）を突出姿勢（図３参照）に回動するように付勢している。ねじりコイルバネ７９の付勢力は、シート積載面６１に載置されるシートで第２接触片７７が押し下げられると、第２被検知片７５（第２接触片７７）が突出姿勢から退避姿勢に回動可能な程度に設定されている。

次に、第１検知部３７について、図３及び図４と、図５とを参照して説明する。図５は第１検知部を模式的に示す側面図である。

第１検知部３７は、第１センサー４１と、第１被検知片８１と、第１接触片８７と、を有し、延長トレイ３３の凹部に支持されている。

第１センサー４１は、発光部と受光部とを有する光センサーである。第１センサー４１は、発光部と受光部とが幅方向Ｗに対向する姿勢で、延長トレイ３３の第２開口６５よりも下流側に配置される。発光部と受光部との間に光路が形成されると、第１センサー４１はオフ状態からオン状態に切り替わり、光路が遮断されると、第１センサー４１はオン状態からオフ状態に切り替わる。第１センサー４１は制御部５９と電気的に接続しており、制御部５９にオン信号又はオフ信号を出力する。

図５に示されるように、第１被検知片８１は、送給方向Ｘと交差する方向から見て略矩形状に形成されている。第１被検知片８１の両側面の下部には、第１軸部８３が、幅方向Ｙに沿って同軸上に突出している。図４に示されるように、一方の第１軸部８３の外周面には、第１軸部８３の回転方向と交差する方向に突出する突片８９が形成されている。再度図５を参照して、第１被検知片８１の一方の側面の上流側の上角部には、連結軸部８５が、幅方向Ｙに沿って突出している。

第１接触片８７は、送給方向Ｘと交差する方向から見て略三角形状に形成されている。第１接触片８７の下流側の下角部には、下流側に向けて斜め下方に延びる延長部８７ａが形成されている。延長部８７ａは、第１被検知片８１の連結軸部８５に回動可能に支持されている。また、図２に示されるように、第１接触片８７の両側面には、三角形の板片状の補強部７８が、各側面に対して直交するように形成されている。第１接触片８７は、平面視において十字状の形状を有している。

連結軸部８５には、第１付勢部材としての第１ねじりコイルバネ９１が外嵌されている。第１ねじりコイルバネ９１は、第１接触片８７を第１被検知片８１に対して所定の姿勢に支持している。所定の姿勢とは、送給方向Ｘと交差する方向から見て、第１被検知片８１と第１接触片８７とが連結軸部８５に対して互いに反対方向に延びて、第２検知部３５の第２被検知片７５と第２接触片７７と同様の形状となる姿勢である。

図３に示されるように、第１被検知片８１と第１接触片８７とは、第１被検知片８１が下流側で第１接触片８７が上流側の姿勢で、第１センサー４１よりも上流側に配置される。第１軸部８３の両端は、延長トレイ３３の第２開口６５よりも下流側において、延長トレイ３３に回転可能に支持されている。この際、第１軸部８３に設けられた突片８９は、主トレイ３１の下板３１ｂに形成された突起５３と、送給方向Ｘに沿って並ぶ（図４参照）。

第１被検知片８１及び第１接触片８７は、第１軸部８３を中心として、突出姿勢と退避姿勢とに、第１軸部８３と一体に回動する。突出姿勢においては、第１被検知片８１は第１軸部８３から下流側に向かって略水平に延びて、第１センサー４１の発光部と受光部との間の光路を遮り、第１接触片８７は上流側に向かって略水平に延びて第２開口６５を通ってシート積載面６１から突出する（図３参照）。この際、第１接触片８７の頂部が最も高くシート積載面６１から突出する。待避姿勢においては、第１被検知片８１は第１軸部８３から下流側に向かって斜め上方向に延びて、第１センサー４１の発光部と受光部との間の光路から離間し、第１接触片８７は第１軸部８３から上流側に向かって斜め下方に延びてシート積載面６１から退避して凹部に収容される。第１接触片８７の角には切り欠きが形成されているので、第１接触片８７の全体が凹部に収容される。

第１軸部８３には、第２ねじりコイルバネ９３が外嵌されている。第２ねじりコイルバネ９３は、延長トレイ３３に対して第１被検知片８１（第１接触片８７）を突出姿勢（図３参照）に回動するように付勢している。第２ねじりコイルバネ９３の付勢力は、第１ねじりコイルバネ９１の付勢力よりも弱く、かつ、第２検知部３５のねじりコイルバネ７９と同等である。

上記構成を有する手差し給紙部１９におけるシートサイズ検知動作について、図３と、図６Ａ〜図６Ｄ、図７を参照して説明する。図６Ａ〜図６Ｄは、延長トレイを示す断面図、図７は判定結果を示す表である。図６Ａ〜図６Ｃにおいて、シートＳは第１検知部３７の第１接触片８７及び第２検知部３５の第２接触片７７から浮いた状態に描かれているが、実際は、シートＳは第１検知部３７の第１接触片８７及び第２検知部３５の第２接触片７７に接触している。

まず、図３を参照して、延長トレイ３３が延長位置に引き出された状態での、第１検知部３７及び第２検知部３５について説明する。第２検知部３５において、第２被検知片７５及び第２接触片７７は突出姿勢に回動している。すなわち、第２被検知片７５は第２センサー３９の光路を遮り、第２接触片７７が第１開口６３を通ってシート積載面６１から突出している。第２センサー３９は、オフ信号を制御部５９に出力している。

第１検知部３７においても、第１被検知片８１及び第１接触片８７は突出姿勢に回動している。すなわち、第１被検知片８１は第１センサー４１の光路を遮り、第１接触片８７が第２開口６５を通ってシート積載面６１から突出している。第１センサー４１は、オフ信号を制御部５９に出力している。

このように、延長トレイ３３が延長位置に引き出された状態では、第１及び第２センサー４１及び３９は、双方ともオフ信号を制御部５９に出力している。

次に、図６Ａを参照して、小サイズ（Ａ５、Ｓｔａｔｅｍｅｎｔなど）のシートＳが載置された場合について説明する。シートＳが主トレイ３１のシート積載面５１に載置されると、シート検知部５７（図２参照）がオン信号を制御部５９に出力する。小サイズのシートＳは、ほぼ主トレイ３１のシート積載面５１に載置され、延長トレイ３３のシート積載面６１には載置されない。したがって、シートＳは第１検知部３７及び第２検知部３５には重ならず、第１センサー４１及び第２センサー３９は、双方ともオフ信号を出力する。制御部５９は、シート検知部５７からオン信号が入力され、第１センサー４１及び第２センサー３９からオフ信号が入力された場合に、小サイズのシートが載置されたことを判定する（図７参照）。

次に、図６Ｂを参照して、中間サイズ（第１サイズ、Ａ４、Ｌｅｔｔｅｒなど）のシートＳが主トレイ３１に載置された場合について説明する。シートＳが主トレイ３１のシート積載面５１に載置されると、シート検知部５７がオン信号を制御部５９に出力する。中間サイズのシートＳは、主トレイ３１のシート積載面５１と、延長トレイ３３のシート積載面６１の下流側の部分と、に載置される。つまり、シートＳの後端部が第１検知部３７に重なる。これにより、第１検知部３７の第１接触片８７がシートＳで押し下げられる。

すると、第１接触片８７と第１被検知片８１とは所定の姿勢を保ちつつ、第２ねじりコイルバネ９３の付勢力に抗して、第１軸部８３を中心として突出姿勢から退避姿勢に回動する。つまり、第１ねじりコイルバネ９１の付勢力は、第２ねじりコイルバネ９３の付勢力よりも強いので、第１接触片８７が押し下げられても、第１ねじりコイルバネ９１は弾性変形せず、第２ねじりコイルバネ９３が優先的に弾性変形する。このため、第１接触片８７と第１被検知片８１とは所定の姿勢を保ちつつ、第１軸部８３を中心として突出姿勢から退避姿勢に回動する。

この結果、第１被検知片８１が第１センサー４１の光路から離間し、第１センサー４１はオン信号を出力する。制御部５９は、シート検知部５７からオン信号が入力され、第１センサー４１からオン信号が入力され、第２センサー３９からオフ信号が入力された場合に、中間サイズのシートＳが載置されたことを判定する（図７参照）。

次に、図６Ｃを参照して、大サイズ（第２サイズ、Ｆｏｌｉｏ、Ｒｅｇａｌなど）のシートＳが載置された場合について説明する。シートＳが主トレイ３１のシート積載面５１に載置されると、シート検知部５７がオン信号を制御部５９に出力する。大サイズのシートＳは、主トレイ３１のシート積載面５１と、延長トレイ３３のシート積載面６１のほぼ全体と、に載置される。つまり、シートＳの後端部が第１検知部３７と第２検知部３５とに重なる。これにより、第１検知部３７は、中間サイズのシートＳと同様に、第１接触片８７及び第１被検知片８１とが突出姿勢から退避姿勢に回動し、第１被検知片８１が光路から離間して第１センサー４１はオン信号を出力する。

また、第２検知部３５において、第２接触片７７がシートで押し下げられて、第２接触片７７及び第２被検知片７５が突出姿勢から退避姿勢に回動し、第２被検知片７５が第２センサー３９の光路から離間して第２センサー３９がオン信号を出力する。制御部５９は、シート検知部５７からオン信号が入力され、第１センサー４１及び第２センサー３９の双方からオン信号が入力された場合に、大サイズのシートが載置されたことを判定する（図７参照）。

次に、図６Ｄを参照して、延長トレイ３３が延長位置から収納位置に移動した場合について説明する。延長トレイ３３が収納位置に移動すると、第１検知部３７の第１接触片８７と第２検知部３５の第２接触片７７とが、主トレイ３１の収納部３１ｘの上壁（上板３１ａ）によって押し下げられる。さらに、第１検知部３７の第１軸部８３に設けられた突片８９が、主トレイ３１の下板３１ｂに形成された突起５３と、幅方向Ｗにおいて重なる。

第２検知部３５の第２接触片７７がシートで押し下げられると、第２接触片７７及び第２被検知片７５が突出姿勢から退避姿勢に回動し、第２被検知片７５が第２センサー３９の光路から離間して第２センサー３９がオン信号を出力する。一方で、第１検知部３７の第１接触片８７及び第１被検知片８１も突出姿勢から退避姿勢に回動しようとする。具体的には、第１被検知片８１の第１軸部８３が、図６Ｄの時計回り方向に回動しようとする。しかし、図４に示されるように、第１軸部８３の突片８９が主トレイ３１の突起５３に当接して、第１軸部８３の回転、すなわち、第１被検知片８１の回動が阻止される。すると、第１接触片８７は、第１ねじりコイルバネ９１の付勢力に抗して、連結軸部８５を中心として第１被検知片８１に対して図６Ｄの時計回り方向に回動する。このように、第１被検知片８１は第１センサー４１の光路を遮ったままであり、第１センサー４１はオフ信号を出力する。制御部５９は、第１センサー４１からオフ信号が入力され、第２センサー３９からオン信号が入力された場合に、延長トレイ３３が収納されたことを判定する（図７参照）。

延長トレイ３３が収納されて、主トレイ３１のシート積載面５１に小サイズのシートが載置された場合は、シート検知部５７がオン信号を制御部５９に送信する。制御部５９は、シート検知部５７からオン信号が入力され、第１センサー４１からオフ信号が入力され、第２センサー３９からオン信号が入力された場合に、主トレイ３１に小サイズのシートが載置されたことを判定する。

上記説明したように本発明の手差し給紙部１９においては、シートのサイズ（小サイズ、中間サイズ、大サイズ）と、延長トレイ３３の収納状態と、を２つのセンサー（第１センサー４１及び第２センサー３９）を用いて判定することができる。したがって、センサーの数の増加を防ぎ、構成や制御を簡易化できる。

特に、大サイズのシートが載置された場合と延長トレイ３３が収納状態に移動した場合とで、第１センサー４１の出力状態を第２センサー３９の出力状態と異ならせることで、大サイズのシートの検知と延長トレイ３３の収納状態とを確実に判別することができる。

本実施形態では、突片８９を第１軸部８３に形成したので、比較的余裕のあるスペースを活用できる。ただし、第１被検知片８１に突片８９を形成してもよい。

なお、本実施形態では、画像形成装置の手差し給紙部１９に本発明を適用した場合について説明したが、原稿搬送装置の原稿給紙部に本発明を適用することもできる。

本発明は特定の実施形態について記載されてきたが、本発明は上記実施形態に限定されない。本発明の範囲及び主旨を逸脱しない限りにおいて、当業者は上記実施形態を改変可能である。

１ 画像形成装置
７ 画像形成部
１９ 手差し給紙部（シート積載装置）
３０ トレイ
３１ 主トレイ
３１ｘ 収納部
３３ 延長トレイ
３５ 第２検知部
３７ 第１検知部
３９ 第２センサー
４１ 第１センサー
５３ 突起
７３ 第２軸部
７５ 第２被検知片
７７ 第２接触片
８１ 第１被検知片
８３ 第１軸部
８５ 連結軸部
８７ 第１接触片
８９ 突片
９１ 第１ねじりコイルバネ（第１付勢部材）
９３ 第２ねじりコイルバネ（第２付勢部材）

Claims (7)

1. 所定の送給方向に送給されるシートが積載されるシート積載面を有するトレイを備えるシート積載装置であって、
   前記トレイは、
   前記送給方向の上流側に収納部を有する主トレイと、
   前記収納部に収納される収納位置と、前記収納部から前記送給方向の上流側に延長した延長位置とに移動可能な延長トレイと、
   前記延長トレイに設けられて、第１サイズのシートを検知する第１検知部と、を備え、
   前記第１検知部は、
   第１センサーと、
   前記延長トレイに回動可能に支持されて、前記第１センサーのオン状態とオフ状態とを切り替える第１被検知片と、
   前記第１被検知片に回動可能に支持されて、前記シート積載面に出没する第１接触片と、を有し、
   前記延長トレイが前記延長位置に移動した状態において、
   前記延長トレイに前記第１サイズのシートが積載されていない場合、前記第１接触片が前記シート積載面から突出するように回動することに伴って前記第１被検知片が前記第１センサーをオン状態からオフ状態に切り替えるように回動し、
   前記延長トレイに前記第１サイズのシートが積載された場合、前記第１接触片がシートと接触して前記シート積載面から退避するように回動することに伴って前記第１被検知片が前記第１センサーをオフ状態からオン状態に切り替えるように回動し、
   前記延長トレイが前記延長位置から前記収納位置へ移動した状態においては、前記第１接触片が前記収納部の上壁と接触して前記シート積載面から退避するように回動する一方で、前記第１被検知片は前記収納部に設けられた規制部と干渉して、前記第１センサーをオフ状態からオン状態に切り替える方向への回動が阻止されることを特徴とするシート積載装置。
2. 前記第１被検知片は、
   前記延長トレイに回転可能に支持される第１軸部と、
   前記第１接触片を回動可能に支持する連結軸部と、を有し、
   前記延長トレイが前記延長位置に移動した状態において、
   前記第１被検知片と前記第１接触片とは、前記第１軸部を中心として一体に回動し、
   前記延長トレイが前記延長位置から前記収納位置に移動すると、
   前記第１軸部が前記規制部に干渉して前記第１被検知片の回動が阻止される一方、前記第１接触片は前記収納部の前記上壁に接触して、前記連結軸部を中心として前記第１被検知片に対して回動することを特徴とする請求項１に記載のシート積載装置。
3. 前記第１検知部の前記送給方向の上流側で前記延長トレイに配置され、前記第１サイズのシートよりも長尺の第２サイズのシートを検知する第２検知部を備え、
   前記第２検知部は、
   第２センサーと、
   前記延長トレイに回動可能に支持されて、前記第２センサーのオン状態とオフ状態とを切り替える第２被検知片と、
   前記第２被検知片と一体に設けられ、前記シート積載面に出没する第２接触片と、を有し、
   前記第１センサーがオン状態で前記第２センサーがオフ状態の場合に、前記第１サイズのシートが積載されたことが検知され、
   前記第１センサーがオン状態で前記第２センサーがオン状態の場合に、前記第２サイズのシートが積載されたことが検知され、
   前記第１センサーがオフ状態で前記第２センサーがオン状態の場合に、前記延長トレイが前記収納位置に移動したことが検知されることを特徴とする請求項１又は２に記載のシート積載装置。
4. 前記第１検知部は、
   前記連結軸部に外嵌されて、前記第１接触片を前記第１被検知片に対して所定の角度に支持する第１付勢部材と、
   前記第１付勢部材よりも弱い付勢力を有し、前記第１軸部に外嵌されて、前記第１被検知片を前記延長トレイに対して前記第１センサーの検知可能位置へ付勢する第２付勢部材と、を有し、
   前記延長トレイに前記第１サイズのシートが積載されていない場合には、前記第１被検知片が前記第２付勢部材によって付勢されて前記検知可能位置に回動し、前記第１接触片は前記第１付勢部材によって前記第１被検知片に対して前記シート積載面から突出するように支持され、
   前記延長トレイに前記第１サイズのシートが積載された場合には、前記第１接触片が前記第１付勢部材によって前記第１被検知片との位置関係が維持されたまま前記シート積載面から退避するように回動することに伴って、前記第１被検知片が前記第２付勢部材の付勢力に抗して前記検知可能位置から離間する方向に回動し、
   前記延長トレイが前記延長位置から前記収納位置に移動した場合には、前記第１被検知片が前記規制部と干渉して前記検知可能位置から離間する方向への回動が阻止され、前記第１接触片が前記第１付勢部材の付勢力に抗して前記第１被検知片に対して回動して前記シート積載面から退避することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のシート積載装置。
5. 前記規制部は、前記第１被検知片が前記検知可能位置から離間する方向へ回動する際に、前記第１被検知片に当接して該第１被検知片の回動を規制する突起であり、
   前記延長トレイが前記延長位置から前記収納位置に移動した場合には、前記第１被検知片が前記突起に当接することで、前記第１被検知片の前記検知可能位置から離間する方向への回動が阻止されることを特徴とする請求項４に記載のシート積載装置。
6. 前記第１被検知片は、該第１被検知片の回動方向と交差する方向に突出する突片を有し、
   前記第１被検知片が前記検知可能位置から離間する方向へ回動する際に、前記突片が前記規制部に当接して前記第１被検知片の回動を規制することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のシート積載装置。
7. 請求項１〜６のいずれか１項に記載のシート積載装置と、
   前記シート積載装置から送給されたシートに画像を形成する画像形成部と、を備えていることを特徴とする画像形成装置。

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