JP2021051291A - カートリッジ及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】像担持体と現像剤担持体とを容易に離間することが可能なカートリッジを提供する。【解決手段】画像形成装置の本体に着脱可能に設けられるカートリッジが、像担持体及び第１の部分を有し、前記カートリッジが前記本体から取り外される際に取り外し姿勢を取るように構成された第１のユニットと、現像剤担持体及び第２の部分を有し、第１のユニットに回転可能に結合された第２のユニットを備える。第２のユニットは、回転軸の周りに回転し、第１のユニットに対して、現像剤担持体が像担持体に当接する第１の位置と、現像剤担持体が像担持体から離間し、かつ第２の部分が第１の部分に当接する第２の位置との間を移動可能である。カートリッジが本体から取り外された状態で、第１のユニットが取り外し姿勢を取ったとき、第２のユニットの自重により、第２のユニットが第２の位置に位置する。【選択図】図１

Description

本発明は、カートリッジ及び画像形成装置に関する。

電子写真画像形成方式（電子写真プロセス）を用いたプリンタ等の画像形成装置では、記録材に画像が形成される際に、まず、感光ドラムが帯電ローラによって一様に帯電される。次に、帯電した感光ドラムが露光装置によって選択的に露光されることによって、感光ドラム上に静電潜像が形成される。また、感光ドラム上に形成された静電潜像は、現像装置によってトナーを用いてトナー像として現像される。そして、感光ドラム上に形成されたトナー像は、記録用紙やプラスチックシート等の記録材に転写され、記録材に転写されたトナー像は、定着ユニットによって加熱及び加圧されることで記録材に定着する。このようにして、記録材に画像が形成される。また、トナー像が記録材に転写された後に感光ドラム上に残留したトナーは、クリーニングブレードによって除去される。

このような画像形成装置では、一般的に、感光ドラムや帯電ローラや現像装置などのプロセス手段はメンテナンスを必要とする。近年、これらのプロセス手段のメンテナンスを容易に行うために、感光ドラムと帯電ローラとクリーニングブレードと現像装置とが一体としてカートリッジ化されている。一般的に、このようなプロセス手段を有するカートリッジはプロセスカートリッジと呼ばれる。このプロセスカートリッジは、画像形成装置の装置本体に対して着脱可能となっており、プロセスカートリッジを交換することで、プロセス手段を交換し、プロセス手段のメンテナンスを行うことができる。

このようなプロセスカートリッジの現像手段として、現像ローラを感光ドラムに対して接触させた状態で現像を行う接触現像方式がある。この接触現像方式では、画像形成中の現像ローラと感光ドラムは所定の接触圧を保持するために、現像ローラがプロセスカートリッジに設けられた付勢手段によって、感光ドラムに対して付勢された状態になっている。この方式の場合、現像ローラが感光ドラムに接触した状態で長時間使用されない場合において、現像ローラの弾性層が永久変形してしまうことがあり、これによって現像時に現像ローラ周期の濃度ムラが画像に発生する場合がある。この問題を解決するための構成として、画像形成動作が行われていない場合には、感光ドラムと現像ローラとを離間させる機構を設けたプロセスカートリッジが提案されている（特許文献１）。また、プロセスカートリッジを画像形成装置本体に装着することで、それまで離間されていた現像ローラが当接する機構を設けたプロセスカートリッジが提案されている（特許文献２）。

特開２００１−３３７５１１号公報 特開２００６−２７６１９０号公報

本発明は、上記従来技術をさらに発展させたものである。本発明の目的は、像担持体と現像剤担持体とを容易に離間することが可能なカートリッジを提供することである。

上記目的を達成するため、本発明に係るカートリッジは、
画像形成装置の本体に着脱可能に構成されるカートリッジであって、
像担持体及び第１の部分を有する第１のユニットと、
現像剤担持体及び第２の部分を有し、前記第１のユニットに結合された第２のユニットであって、前記現像剤担持体が前記像担持体に当接する第１の位置と、前記現像剤担持体が前記像担持体から離間し、かつ前記第２の部分が前記第１の部分に当接する第２の位置との間を、前記第１のユニットに対して移動可能に構成された第２のユニットと、
を有し、
前記カートリッジが前記本体から取り外され、かつ前記第１のユニットが、前記カートリッジが前記本体から取り外されるときと同じ姿勢を取ったとき、前記第２のユニットの自重により、前記第２のユニットが前記第２の位置に位置し、
前記第２のユニットが前記第２の位置に位置する場合、前記現像剤担持体が前記像担持体から離れる方向への前記第２のユニットの移動が、前記第２の部分が前記第１の部分に当接することで規制され、
前記回転軸に直交する方向において、前記回転軸と前記第２の部分の間の距離は、前記現像剤担持体の回転中心と前記回転軸の間の距離よりも、短いことを特徴とする。

本発明によれば、像担持体と現像剤担持体とを容易に離間することが可能なカートリッジを提供することができる。

実施例に係るプロセスカートリッジの側面図 実施例に係る電子写真画像形成装置の概略図 実施例に係るプロセスカートリッジの断面図 実施例に係るプロセスカートリッジの後方側及び裏側の全体斜視図 現像ユニットとドラムユニットの結合状態を示す概略図 現像ローラと感光ドラムとの離間状態及び当接状態を示す断面図 離間状態におけるプロセスカートリッジの側面図 軸受規制部と規制部の配置について説明する図

以下に図面を参照して本発明の実施形態を例示する。ただし、実施形態に記載されている構成部品の寸法や材質や形状やそれらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件などにより適宜変更されるべきものであり、この発明の範囲を以下の実施形態に限定する趣旨ではない。

（実施例１）
＜画像形成装置１００の全体構成＞
本実施例に係る電子写真画像形成装置１００（以下、画像形成装置１００）の全体構成について図２を用いて説明する。図２は、本実施例に係る画像形成装置１００の概略図である。
本実施例において、プロセスカートリッジ１及びトナーカートリッジ１３は、画像形成を行う画像形成装置１００の装置本体（本体）１００ａに対して着脱可能である。画像形成装置１００は、複数の画像形成部として、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の画像を形成するための第１、第２、第３、第４の画像形成部ＳＹ、ＳＭ、ＳＣ、ＳＫを有する。本実施例では、第１〜４の画像形成部ＳＹ〜ＳＫの構成と動作は、形成する画像の色が異なることを除いて実質的に同じである。したがって、以下において、特に区別を必要としない場合は、添え字であるＹ〜Ｋを省略して総括的に説明する。

第１〜第４のプロセスカートリッジ１は水平方向に並んで配置されている。各プロセス
カートリッジ１は、第１のユニットであるドラムユニット４と第２のユニットである現像ユニット（現像剤容器）６を備える。ドラムユニット４は、現像剤像を担持する像担持体としての感光ドラム７と、感光ドラム７の表面を均一に帯電する帯電手段としての帯電ローラ８、及び、クリーニング手段としてのクリーニングブレード１０を有する。各プロセスカートリッジ１は、感光ドラム７の回転軸方向に沿って、装置本体１００ａから取り外し可能である。ドラムユニット４は、プロセスカートリッジ１が装置本体１００ａから取り外される際に取り外し姿勢を取るように構成されている。現像ユニット６は、現像ローラ１１と現像剤Ｔ（以下、トナー）を収容し、感光ドラム７上に静電潜像を現像する現像手段を有する。ドラムユニット４と現像ユニット６は、互いに回動可能に支持されている。なお、第１のプロセスカートリッジ１Ｙは現像ユニット６内にイエロー（Ｙ）のトナーを収容している。同様に、第２のプロセスカートリッジ１Ｍはマゼンタ（Ｍ）、第３のプロセスカートリッジ１Ｃはシアン（Ｃ）、第４のプロセスカートリッジ１Ｋはブラック（Ｋ）のトナーを収容している。

プロセスカートリッジ１は、画像形成装置１００に設けられた装着ガイド（不図示）、位置決め部材（不図示）などの装着手段を介して、装置本体１００ａに対して感光ドラム７の回転軸方向に着脱可能である。プロセスカートリッジ１は、ドラムユニット４と現像ユニット６が結合された状態で、装置本体１００ａに対して着脱可能である。つまり、ドラムユニット４と現像ユニット６は、装置本体１００ａに対して、一体的に着脱可能である。また、プロセスカートリッジ１の下方には静電潜像を形成するためのスキャナユニット１２が配置されている。さらに、画像形成装置１００においてプロセスカートリッジ１より後方側（プロセスカートリッジ１の着脱方向の下流側）に廃トナー搬送ユニット２３が配置されている。

第１〜第４のトナーカートリッジ１３は、各プロセスカートリッジ１に収容されるトナーの色と対応した順序で、プロセスカートリッジ１の下方にそれぞれ水平方向に並んで配置されている。すなわち、第１のトナーカートリッジ１３Ｙはイエロー（Ｙ）のトナーを収容している。同様に、第２のトナーカートリッジ１３Ｍはマゼンタ（Ｍ）、第３のトナーカートリッジ１３Ｃはシアン（Ｃ）、第４のトナーカートリッジ１３Ｋはブラック（Ｋ）のトナーを収容している。そして、各トナーカートリッジ１３は、同色のトナーを収容したプロセスカートリッジ１にトナーを補給する。

トナーカートリッジ１３の補給動作は、装置本体１００ａに設けられた残量検知部（不図示）が、プロセスカートリッジ１内のトナー残量不足を検知した際に行われる。トナーカートリッジ１３は、画像形成装置１００に設けられた装着ガイド（不図示）、位置決め部材（不図示）などの装着手段を介して、画像形成装置１００に着脱可能である。なお、プロセスカートリッジ１の詳細説明は後述する。

トナーカートリッジ１３の下方には、第１〜第４のトナー搬送装置１４が各トナーカートリッジ１３に対応して配置される。各トナー搬送装置１４は各トナーカートリッジ１３から受け取ったトナーを鉛直方向上方に搬送し、各現像ユニット６にトナーを供給する。このように、供給容器であるトナーカートリッジ１３から現像ユニット６内にトナーが供給される。

プロセスカートリッジ１の鉛直方向上方には、中間転写体としての中間転写ユニット１９が設けられている。中間転写ユニット１９は、一次転写部Ｓ１側を鉛直方向下方にして略水平に配置されている。各感光ドラム７に対向する中間転写ベルト１８は、回転可能な無端状のベルトであり、複数の張架ローラに張架されている。中間転写ベルト１８の内面には、一次転写部材である一次転写ローラ２０が中間転写ベルト１８を介して各感光ドラム７と一次転写部Ｓ１を形成する位置にそれぞれ配置されている。また、二次転写部材で
ある二次転写ローラ２１は、中間転写ベルト１８に接触し、中間転写ベルト１８を介して対向側のローラと二次転写部Ｓ２を形成している。さらに、左右方向（中間転写ベルト１８が張架される方向）において、二次転写部Ｓ２と反対側に中間転写ベルトクリーニングユニット２２が配置されている。

中間転写ユニット１９の鉛直方向上方には、定着ユニット２５が配置されている。定着ユニット２５は、加熱ユニット２６と、加熱ユニット２６に圧接する加圧ローラ２７とを有する。また、装置本体１００ａの上面には、排出トレイ３２が設けられており、排出トレイ３２と中間転写ユニットとの間に廃トナー回収容器２４が設けられている。さらに、装置本体１００ａの最下部には記録材３を収容するための給紙トレイ２が設けられている。

＜画像形成プロセス＞
次に、画像形成装置１００における画像形成動作について、図２、及び図３を用いて説明する。図３は、本実施例に係るプロセスカートリッジの断面図である。画像形成時には、感光ドラム７は図３の矢印Ａ方向に所定速度で回転駆動される。中間転写ベルト１８は、矢印Ｂ方向（感光ドラム７の回転に順方向）に回転駆動される。

まず、感光ドラム７の表面が帯電ローラ８によって一様に帯電される。次に、スキャナユニット１２から照射されたレーザー光によって感光ドラム７の表面が走査露光されることで、感光ドラム７上に画像情報（画像データ）に基づいた静電潜像が形成される。感光ドラム７上に形成された静電潜像は、現像ユニット６によってトナー像（現像剤像）として現像される。このとき、現像ユニット６は装置本体１００ａに設けられた現像加圧ユニット（不図示）によって加圧されている。そして、感光ドラム７上に形成されたトナー像は、一次転写ローラ２０によって中間転写ベルト１８上に一次転写される。

例えば、フルカラー画像の形成時には、第１〜４の画像形成部ＳＹ〜ＳＫにおいて上述したプロセスが順次に行われることで、中間転写ベルト１８上に各色のトナー像が順次に重ね合わされる。一方、給紙トレイ２に収容されている記録材３は、所定の制御タイミングで給送され、中間転写ベルト１８の移動と同期して二次転写部Ｓ２へと搬送される。そして、記録材３を介して中間転写ベルト１８に当接している二次転写ローラ２１によって、中間転写ベルト１８上の４色トナー像は一括して記録材３上に二次転写される。

その後、トナー像が転写された記録材３は定着ユニット２５に搬送される。定着ユニット２５において記録材３が加熱及び加圧されることで記録材３にトナー像が定着する。その後、トナー像が定着された記録材３が排出トレイ３２に搬送されることで画像形成動作が完了する。

また、一次転写工程後に感光ドラム７上に残留した一次転写残トナー（廃トナー）は、クリーニングブレード１０によって除去される。二次転写工程後に中間転写ベルト１８上に残留した二次転写残トナー（廃トナー）は、中間転写ベルトクリーニングユニット２２によって除去される。クリーニングブレード１０及び中間転写ベルトクリーニングユニット２２によって除去された廃トナーは、装置本体１００ａに設けられた廃トナー搬送ユニット２３によって搬送され、廃トナー回収容器２４に蓄積される。なお、画像形成装置１００は、所望の単独またはいくつか（全てではない）の画像形成部のみを用いて、単色又はマルチカラーの画像を形成することもできる。

＜プロセスカートリッジ＞
次に、本実施例に係る画像形成装置１００に装着されるプロセスカートリッジ１の全体構成について図３及び図４を用いて説明する。図３は、本実施例に係るプロセスカートリ
ッジ１の断面図である。図４（Ａ）は、後方側（プロセスカートリッジ１の着脱方向における下流側）から見たときのプロセスカートリッジ１の斜視図である。図４（Ｂ）は、裏側から見たときのプロセスカートリッジ１の斜視図である。

プロセスカートリッジ１は、ドラムユニット４及び現像ユニット６を有する。プロセスカートリッジ１は、一つのドラムユニット（感光体ユニット）４と、一つの現像ユニット６を有する。すなわち、プロセスカートリッジ１は、一つの感光ドラム７と一つの現像ローラ１１とを有する。ドラムユニット４と現像ユニット６は回転支持ピン３０を中心として、回動可能（移動可能）に結合される。従って、現像ユニット６は、ドラムユニット４に対して現像ユニット６の回転軸の周りに回転可能に結合される。現像ユニット６はドラムユニット４に対して分離不能に結合されている。装置本体１００ａからプロセスカートリッジ１が取り外された状態で、現像ユニット６はドラムユニット４に対して、現像ユニット６の回転軸の方向に移動することが規制されている。さらに、現像ユニット６はドラムユニット４に対して、現像ユニット６の回転軸の周りに回転することが許容されるが、現像ユニット６の回転軸に交差する方向に平行移動することが規制される。ドラムユニット４は、ドラムユニット４内の各種部材を支持するドラム枠体５を有する。また、ドラムユニット４は、感光ドラム７、帯電ローラ８、クリーニングブレード１０、及び感光ドラム７の回転軸線方向に平行な方向に延びる廃トナースクリュー１５を有する。感光ドラム７を回転可能に支持するドラム軸受３３が、ドラムユニット４の長手両端に設けられている。ドラム軸受３３は、感光ドラム７から廃トナースクリュー１５に駆動を伝達するためのギア列を備える。換言すれば、ドラム枠体５の長手両端に一対のドラム軸受３３が設けられており、ドラム枠体５は感光ドラム７を回転可能に支持する。

ドラムユニット４に設けられる帯電ローラ８は、感光ドラム７に向かって帯電ローラ加圧ばね３６によって矢印Ｃ方向に付勢されている。帯電ローラ８は感光ドラム７に対して従動するように設けられ、感光ドラム７が画像形成時に矢印Ａ方向に回転駆動されると、矢印Ｄ方向（感光ドラム７の回転に順方向）に回転する。

ドラムユニット４に設けられたクリーニングブレード１０は、一次転写後に感光ドラム７の表面に残った転写残トナー（廃トナー）を除去するための弾性部材１０ａと、弾性部材１０ａを支持するための支持部材１０ｂとから構成されている。クリーニングブレード１０によって感光ドラム７の表面から除去された廃トナーは、クリーニングブレード１０とドラム枠体５により形成される廃トナー収容室９に収容される。廃トナー収容室９に収容された廃トナーは、廃トナー収容室９内に設置される廃トナースクリュー１５によって画像形成装置１００の後方側（プロセスカートリッジ１の着脱方向の下流側）に向かって搬送される。搬送された廃トナーは、廃トナー排出部３５から排出され、画像形成装置１００の廃トナー搬送ユニット２３へと受け渡される。

現像剤容器である現像ユニット６は、現像ユニット６内の各種部材を支持する現像枠体１６を有する。現像枠体１６は、現像ローラ（現像剤担持体）１１及び供給ローラ１７が内部に設けられた現像室１６ａと、トナーが収容され、撹拌部材２９が内部に設けられたトナー収容室（現像剤収容室）１６ｂとに分けられている。現像枠体１６には現像ローラ１１及び供給ローラ１７が設けられており、現像ユニット６は現像装置とも呼ばれる。

現像室１６ａには、現像ローラ１１、供給ローラ１７及び現像ブレード２８が設けられている。現像ローラ１１は、トナーを担持しており、画像形成時に矢印Ｅ方向に回転し、感光ドラム７と接触することで感光ドラム７にトナーを搬送する。また、現像ローラ１１は、その長手方向（回転軸線方向）の両端部において現像軸受３４に設けられた軸受部（不図示）によって回転可能に支持されている。このように、軸受部材である現像軸受３４は、現像ローラ１１を回転可能に支持する。供給ローラ１７は、現像ローラ１１に接触し
、かつ、現像軸受に設けられた軸受部（不図示）によって回転可能に支持されている。供給ローラ１７は、画像形成時に矢印Ｆ方向に回転する。層厚規制部材である現像ブレード２８が、現像ローラ１１の表面に当接するように配置されている。現像ブレード２８は、現像ローラ１１上に形成されるトナー層の厚みを規制する。

トナー収容室１６ｂには、トナー収容室１６ｂ内に収容されたトナーＴを撹拌するとともに、現像連通口１６ｃを介して現像室１６ａへトナー収容室１６ｂ内のトナーを搬送するための撹拌部材（搬送部材）２９が設けられている。撹拌部材２９は、現像ローラ１１の回転軸線方向に平行な回転軸２９ａと、撹拌シート２９ｂとを有する。撹拌シート２９ｂは、可撓性を有するシートである。撹拌シート２９ｂの一端が回転軸２９ａに取り付けられ、撹拌シート２９ｂの他端が自由端である。回転軸２９ａが回転して撹拌シート２９ｂが矢印Ｇ方向に回転することで、撹拌シート２９ｂによってトナーが撹拌される。

現像ユニット６は、現像室１６ａとトナー収容室１６ｂとを連通する現像連通口１６ｃを有する。本実施例では、現像ユニット６が通常使用される姿勢（使用時の姿勢）において、現像室１６ａは、トナー収容室１６ｂの鉛直方向上方に位置している。撹拌部材２９によって汲み上げられたトナー収容室１６ｂ内のトナーは、現像連通口１６ｃを通って現像室１６ａに供給される。

更に、現像ユニット６には、トナー受入口４０が設けられている。トナー受入口４０は、現像ローラ１１の回転軸線方向について、現像ユニット６の一端側に設けられている。本実施例では、プロセスカートリッジ１の着脱方向で、現像ユニット６の下流側にトナー受入口４０が設けられている。トナー受入口４０の上部には、受入口シール部材４５と、前後方向に移動可能な受入口シャッタ４１が配置されている。トナー受入口４０は、プロセスカートリッジ１が画像形成装置１００に装着されていない場合、受入口シャッタ４１によって閉じられている。受入口シャッタ４１は、プロセスカートリッジ１の着脱動作に連動し、画像形成装置１００に付勢されて開く構成となっている。

現像ユニット６には、受入搬送路４２が設けられており、受入搬送路４２の内部には回転可能な搬送スクリュー（回転部材）４３が配置されている。受入搬送路４２は、トナーを受け入れるトナー受入口（受入口）４０を有しており、トナー受入口４０と受入搬送路４２とが連通している。さらに、現像ユニット６の長手中央付近にはトナー収容室１６ｂへトナーを供給するための収容室連通口４４が設けられており、収容室連通口４４は受入搬送路４２とトナー収容室１６ｂを連通している。受入搬送路４２は、トナーを収容室連通口４４に導くガイド部である。搬送スクリュー４３は現像ローラ１１や供給ローラ１７の回転軸線方向と平行に延びている。搬送スクリュー４３には、搬送フィン部（搬送部）が設けられている。搬送スクリュー４３が回転することにより、トナー受入口４０から受け入れたトナーが、受入搬送路４２の中を、搬送フィン部によって収容室連通口４４に搬送される。そして、トナー収容室１６ｂに連通する収容室連通口４４を介してトナー収容室１６ｂ内にトナーが供給される。

＜当接離間動作＞
次に、現像ローラ１１と感光ドラム７との当接離間動作について図１、図５、図６を用いて詳細に説明する。図１（Ａ）は、現像ローラ１１と感光ドラム７とが離間した状態のプロセスカートリッジ１の側面図であり、図１（Ｂ）は、現像ローラ１１と感光ドラム７とが当接した状態のプロセスカートリッジ１の側面図である。図５は、ドラムユニット４と現像ユニット６とを結合する状態を示す概略斜視図である。図６（Ａ）は、現像ローラ１１と感光ドラム７とが離間した状態を示す断面図であり、図６（Ｂ）は、現像ローラ１１と感光ドラム７とが当接した状態を示す断面図である。図６（Ａ）、図６（Ｂ）は、プロセスカートリッジ１の中央付近における断面図である。

図５に示すように、ドラム枠体５の長手一端に、一対の穴５ａ、５ｂが設けられ、ドラム枠体５の長手他端に穴５ｃが設けられている。一方、２つの現像軸受３４の一方には、ドラム枠体５の一対の穴５ａ、５ｂに対応した回動穴（支持穴）３４ａが設けられ、２つの現像軸受３４の他方には穴５ｃに対応した一対の回動穴（支持穴）３４ｂ、３４ｃが設けられている。２つの回転支持ピン３０のうちの一方が回動穴３４ａ、穴５ａ、５ｂに嵌合し、２つの回転支持ピン３０のうちの他方が回動穴３４ｂ、３４ｃ、穴５ｃに嵌合する。これにより、現像ユニット６はドラムユニット４に対して回転支持ピン３０又は回動穴３４ａ〜３４ｃを中心に回動可能なように、ドラムユニット４に対して結合される。したがって、現像ユニット６は、ドラムユニット４に支持される。つまり、回転支持ピン３０の中心軸は、現像ユニット６がドラムユニット４に対して回転するときの、回転軸と一致する。

また、図１（Ａ）及び図１（Ｂ）に示すように、ドラム枠体５の長手一端には規制部５ｄ（第１の部分）が設けられ、現像軸受３４には規制部５ｄに対応した位置に軸受規制部３４ｄ（第２の部分）が設けられている。現像ユニット６の回転軸（回転支持ピン３０の中心軸）に直交する方向において、規制部５ｄと軸受規制部３４ｄは、現像ユニット６の回転軸から離れた位置に配置されている。規制部５ｄ及び軸受規制部３４ｄが互いに対向した状態において、規制部５ｄは凸形状であり、軸受規制部３４ｄは平面形状である。したがって、規制部５ｄにおける軸受規制部３４ｄとの対向面に凸部が設けられている。この構成に限らず、規制部５ｄ及び軸受規制部３４ｄが共に凸形状であってもよい。また、規制部５ｄが平面形状であり、軸受規制部３４ｄが凸形状であってもよい。なお、図１、図６から理解されるように、現像ユニット６の回転軸（回転支持ピン３０の中心軸）に直交する方向について、現像ユニット６の回転軸と規制部５ｄの間の距離は、現像ユニット６の回転軸と現像ローラ１１の回転中心の間の距離よりも短い。同様に、現像ユニット６の回転軸と軸受規制部３４ｄの間の距離は、現像ユニット６の回転軸と現像ローラ１１の回転中心の間の距離よりも短い。したがって、規制部５ｄと軸受規制部３４ｄを省スペースで配置できる。

本実施例においては、規制部５ｄをドラム枠体５の長手一端に設け、軸受規制部３４ｄを２つの現像軸受３４の一方に設けているが、この構成に限られない。例えば、規制部５ｄをドラム枠体５の長手中央に設け、軸受規制部３４ｄを現像枠体１６の長手中央に設けてもよい。例えば、２つの規制部５ｄの一方をドラム枠体５の長手両端の一方に設け、２つの規制部５ｄの他方をドラム枠体５の長手両端の他方に設けてもよい。例えば、２つの軸受規制部３４ｄの一方を２つの現像軸受３４の一方に設け、２つの軸受規制部３４ｄの他方を２つの現像軸受３４の他方に設けてもよい。

非画像形成時において、現像ユニット６の重心４６に対する現像ユニット６の重量（自重）（図６（Ａ）の矢印Ｗ方向）により回転支持ピン３０まわりのモーメント（図６（Ａ）の矢印Ｎ方向）が発生し、現像ローラ１１と感光ドラム７とが離間する。そして、図１（Ａ）に示すように、規制部５ｄと軸受規制部３４ｄとが接触することにより、現像ローラ１１と感光ドラム７とが離間している離間状態が維持される。以下、現像ローラ１１と感光ドラム７とが離間している離間状態における現像ユニット６の位置を離間位置と呼ぶ。非画像形成時において、現像ユニット６の位置が離間位置に移動することで、現像ローラ１１と感光ドラム７とが接触することによる現像ローラ１１の表層の変形を抑止することができる。

また、装置本体１００ａの長手両端に加圧レバー１０１がそれぞれ設けられており、不図示の機構により、加圧レバー１０１は、加圧位置（図１（Ａ）の位置Ｓ）と非加圧位置（図１（Ｂ）の位置Ｔ）とを移動可能である。一方、現像軸受３４には、２つの加圧レバ
ー１０１に対応した位置に被押圧部３４ｅがそれぞれ設けられている。

画像形成時には、図１（Ｂ）に示すように、加圧レバー１０１が加圧方向（矢印Ｕ方向）に移動し、現像軸受３４の被押圧部３４ｅに接触する。これにより、加圧レバー１０１が現像軸受３４を付勢することで、現像ユニット６が回転支持ピン３０を中心に図６（Ｂ）の矢印Ｍ方向に回転し、現像ローラ１１と感光ドラム７とが接触する。以下、現像ローラ１１と感光ドラム７とが当接している当接状態における現像ユニット６（現像ローラ１１）の位置を当接位置と呼ぶ。画像形成が終了すると、加圧レバー１０１が退避方向（図１（Ａ）及び図６（Ａ）の矢印Ｖ方向）へと移動する。そして、現像ユニット６の自重（図６（Ａ）の矢印Ｗ方向）による回転支持ピン３０まわりのモーメント（図６（Ａ）の矢印Ｎ方向）により、現像ユニット６が再び離間位置へと移動する。現像ユニット６が離間位置と当接位置にあるとき、被押圧部３４ｅは鉛直方向で現像ユニット６の回転軸の上方に位置する。加圧レバー１０１の動作は、装置本体１００ａに備えられた制御部によって制御される。加圧レバー１０１の移動による、現像ローラ１１の当接動作および離間動作は、感光ドラム７が回転した状態で行われることが好ましく、感光ドラム７および現像ローラ１１が回転した状態で行われることがより好ましい。

ここで、現像ユニット６の重心位置及び重量は、現像ユニット６に収容されているトナーの量によって変化する。その為、現像ユニット６内のトナーの残量にかかわらず、現像ユニット６の自重によって発生したモーメントにより現像ユニット６が離間位置へと移動するように回転支持ピン３０の位置を設定する。

ここで、図６（Ｂ）では、ドラムユニット４は画像形成動作が行われるときの姿勢を取っており、現像ユニット６は当接位置に位置する。一方、図６（Ａ）では、ドラムユニット４の姿勢は図６（Ｂ）と同じであり、現像ユニット６が離間位置に位置する。後述するように、装置本体１００ａからプロセスカートリッジ１を取り外すときのドラムユニット４の姿勢（取り外し姿勢）と、画像形成動作が行われるときのドラムユニット４の姿勢は同じである。したがって、装置本体１００ａからプロセスカートリッジ１を取り外すときのドラムユニット４の姿勢は、図６（Ａ）、図６（Ｂ）に示された姿勢と同じである。図６（Ａ）に示されるように、鉛直方向において、感光ドラム７及び現像ローラ１１は、現像ユニット６の回転軸（回転支持ピン３０の中心軸）の上方に位置する。図６（Ａ）に示されるように、本実施例においては、現像ユニット６の回転軸（回転支持ピン３０の中心軸）は、現像ユニット６の重心４６が、鉛直方向について現像ユニット６の回転軸の上方に位置するように配置される。また、現像ユニット６の回転軸は、現像ユニット６の重心４６が、水平方向について感光ドラム７の反対側に位置するように配置される。また、図６（Ａ）に示されるように、鉛直方向において、現像ユニット６の回転軸の上方に位置する現像ユニット６の領域が、現像ユニット６の回転軸の下方に位置する現像ユニット６の領域よりも大きい。さらに本実施例においては、鉛直方向において、現像ユニット６の回転軸の上方に位置する現像ユニット６の領域の重さは、現像ユニット６の回転軸の下方に位置する現像ユニット６の領域の重さよりも重い。このようにすることで、現像ユニット６は、自重によって安定して離間することができる。

＜装置本体からのプロセスカートリッジの取り出し＞
装置本体１００ａのドアを開けることで、プロセスカートリッジ１の取り出しが可能である。例えば、プロセスカートリッジ１の手前側に設けられた把手を把持し、感光ドラム７の軸方向にプロセスカートリッジ１を引き抜くことで、プロセスカートリッジ１を装置本体１００ａから取り出すことができる。

本実施例においては、プロセスカートリッジ１は、装置本体１００ａのドアを開けることで、ドラムユニット４は画像形成時の姿勢と同じ姿勢を保ったまま、感光ドラム７が中
間転写ベルト１８から離間する位置まで移動する。そして、装置本体１００ａに対するプロセスカートリッジ１の着脱が許容される。つまり、装置本体１００ａからプロセスカートリッジ１を取り外すときのドラムユニット４の姿勢（取り外し姿勢）と、画像形成動作が行われるときのドラムユニット４の姿勢は同じである。したがって、以下、図１、図６を用いてプロセスカートリッジ１の取り外しについて説明するが、図１、図６に示されるドラムユニット４は取り外し姿勢を取っているものとして説明する。また、図１、図６における上下方向は、ドラムユニット４が取り外し姿勢を取っているときの鉛直方向と同じである。また、図１、図６の左右方向は、ドラムユニット４が取り外し姿勢を取っているときの水平方向と同じである。このとき、現像ユニット６の回転軸と、現像ユニット６の重心４６の位置関係等は、上述の図６（Ａ）を用いた説明の通りである。

加圧レバー１０１が退避方向（図１（Ａ）及び図６（Ａ）の矢印Ｖ方向）へと移動すると、現像ユニット６には、現像ユニット６の自重により回転支持ピン３０まわりのモーメントが発生する。また、プロセスカートリッジ１を装置本体１００ａから取り出した状態においても同様に、現像ユニット６には、現像ユニット６の自重により回転支持ピン３０まわりのモーメントが発生する。これにより、現像ローラ１１と感光ドラム７とが離間し、かつ図１（Ａ）に示すように規制部５ｄと軸受規制部３４ｄとが接触するように、現像ユニット６が離間位置へと移動する。その為、プロセスカートリッジ１を長期間放置した場合であっても、現像ローラ１１と感光ドラム７とが接触することによる、現像ローラ１１の弾性層の永久変形を抑止することができる。

つまり、プロセスカートリッジ１は、ドラムユニット４が取り外し姿勢を取ったときに、現像ユニット６の自重によって、現像ユニット６が当接位置から離間位置に自動的に移動するように構成されている。なお、現像ユニット６は、自重のみによって当接位置から離間位置に移動する必要はない。例えば、プロセスカートリッジ１が、現像ユニット６が当接位置から離間位置に移動する方向に現像ユニット６を付勢する、付勢部材を有していてもよい。

プロセスカートリッジ１は、ドラムユニット４を取り外し姿勢としたときに、現像ユニット６の自重によって、現像ユニット６が当接位置から離間位置に自然に離間する。つまり、プロセスカートリッジ１が装置本体１００ａから取り外され、かつドラムユニット４が取り外し姿勢と同じ姿勢を取ったとき、現像ユニット６が離間位置に位置される。換言すれば、プロセスカートリッジ１が装置本体１００ａから取り外された状態で、ドラムユニット４が取り外し姿勢を取ったとき、現像ユニット６の自重により、現像ユニット６が離間位置に位置する。また、装置本体１００ａからのプロセスカートリッジ１の取り外しが許容されるときのドラムユニット４の姿勢は、現像ユニット６が自重で離間位置に位置するときのドラムユニット４の姿勢に含まれている。したがって、装置本体１００ａからプロセスカートリッジ１を取り外すときには、現像ユニット６は自然に離間位置に移動し、装置本体１００ａからプロセスカートリッジ１を取り外した後も、現像ユニット６は離間位置に位置し続ける。したがって、プロセスカートリッジ１を装置本体１００ａから取り外したときに、特別な操作をしなくても、現像ユニット６を離間位置に位置することができる。また、現像ユニット６を離間位置に維持するための離間部材を設ける必要がない。つまり、プロセスカートリッジ１が装置本体１００ａから取り外された状態で、現像ローラ１１を感光ドラム７から容易に離間させることができる。

本実施例においては、図６（Ａ）に示す姿勢から、現像ユニット６の回転軸を中心に、ドラムユニット４を第１の方向と、第１の方向の逆の第２の方向（時計回りと反時計回り）に回転させても、所定の範囲内で、現像ユニット６は離間位置に維持される。つまり、現像ユニット６の重心４６は、現像ユニット６を離間位置に向けて付勢する位置を取り続ける。本実施例では、図６（Ａ）に示す状態から、現像ユニット６の回転軸の周りについ
て、ドラムユニット４が時計回りに３０°回転した場合と、反時計回りに３０°回転した場合の両方で、現像ユニット６は離間位置にある。プロセスカートリッジ１を装置本体１００ａから取り外した状態でも、安定して現像ユニット６を離間位置に維持するためには、ドラムユニット４が両方向に１０°回転した場合でも、現像ユニット６が離間位置に維持されることが好ましい。より好ましくは、上述のように、現像ユニット６の回転軸の周りについて、ドラムユニット４が両方向に３０°回転した場合でも、現像ユニット６が離間位置に維持されることが好ましい。

部品の寸法等がばらついた状態においても、現像ユニット６が離間位置に移動したときに現像ローラ１１と感光ドラム７とが確実に離間するように、規制部５ｄ及び軸受規制部３４ｄのそれぞれの位置が設定されている。ここで、現像軸受３４には、現像ローラ１１の軸受部（不図示）、回動穴３４ｂ、軸受規制部３４ｄが設けられている。同一部品に現像ローラ１１の軸受部、回動穴３４ｂ、軸受規制部３４ｄを設けることで、複数部品に現像ローラ１１の軸受部、回動穴３４ｂ、軸受規制部３４ｄを設ける場合と比較して、部品寸法の変化による離間位置のばらつきを低減することが可能である。これにより、現像ローラ１１と感光ドラム７とが確実に離間するためのドラムユニット４に対する現像ユニット６の必要移動量を小さく設定することができる。その為、当接位置と離間位置との間の距離を小さくすることで、ユーザーの操作性を向上することができる。また、図１、図５から理解されるように、本実施例では、現像ユニット６の回転軸方向について、回転支持ピン３０の位置と、軸受規制部３４ｄおよび規制部５ｄの位置は、重なっている。したがって、現像ユニット６の位置をより正確に規制することができる。また、図１（Ａ）、図１（Ｂ）から理解されるように、現像ユニット６が離間位置と当接位置にあるときに、軸受規制部３４ｄは鉛直方向で現像ユニット６の回転軸の下方に位置する。さらに、規制部５ｄは軸受規制部３４ｄの下方に配置されている。これにより、規制部５ｄは安定して軸受規制部３４ｄを支持できる。

ここで図８を用いて、軸受規制部３４ｄと規制部５ｄの配置について、さらに詳しく説明する。図８は、軸受規制部３４ｄと規制部５ｄの配置について説明する図である。図８は、現像ユニット６が離間位置に位置した状態を、現像ユニット６の回転軸に沿って見た図である。

図８に示すように、軸受規制部３４ｄと規制部５ｄが接する点を接触点Ｐｄとする。接触点Ｐｄにおいて、軸受規制部３４ｄと規制部５ｄに接する直線を直線（第１の直線）Ｌｄとする。一方、接触点Ｐｄと現像ユニット６の回転軸を通る直線を直線Ｌｃとし、直線Ｌｃに直交し、接触点Ｐｄを通る直線を直線（第２の直線）Ｌｔとする。軸受規制部３４ｄは、現像ユニット６の回転軸を中心し、接触点Ｐｄを通る円Ｒｄに沿って移動可能である。直線Ｌｔは、図８に示す状態における軸受規制部３４ｄの移動方向と一致し、接触点Ｐｄにおける円Ｒｄの接線に一致する。軸受規制部３４ｄを正確に位置決めするために、直線Ｌｔと直線Ｌｄとのなす角θは９０°に近いことが好ましい。したがって、直線Ｌｔと直線Ｌｄのなす角θは、４５°以上１３５°以下が好ましく、６０°以上１２０°以下であることがより好ましい。本実施例において、直線Ｌｔと直線Ｌｄのなす角θは約７５°である。

以上説明したように、第１のユニットであるドラムユニット４は、感光ドラム７及び第１の部分である規制部５ｄを有し、第２のユニットである現像ユニット６は、現像ローラ１１及び第２の部分である軸受規制部３４ｄを有する。現像ユニット６は、第１の位置と第２の位置との間を移動可能である。第１の位置は、現像ローラ１１が感光ドラム７に当接しているときの現像ユニット６の位置である。第２の位置は、現像ローラ１１が感光ドラム７から離間し、軸受規制部３４ｄが規制部５ｄに当接しているときの現像ユニット６の位置である。所定の付勢力により、現像ユニット６が第１の位置から第２の位置に移動
する。これにより、現像ローラ１１と感光ドラム７とが離間するため、プロセスカートリッジ１を長期間放置した場合であっても、現像ローラ１１と感光ドラム７とが接触することが回避される。所定の付勢力は、現像ユニット６の自重による付勢力を含む。現像ユニット６が第２の位置に位置する場合、現像ローラ１１が感光ドラム７から離れる方向への現像ユニット６の移動が、軸受規制部３４ｄが規制部５ｄに当接することで規制される。これにより、プロセスカートリッジ１が装置本体１００ａから取り外された状態で、現像ローラ１１と感光ドラム７とが離間した離間状態が維持され、現像ローラ１１と感光ドラム７との間の距離を一定に保つことができる。

（実施例２）
次に、図７を用いて本発明に係る実施例２について説明する。図７は、現像ローラ１１と感光ドラム７とが離間した状態におけるプロセスカートリッジ１の側面図である。実施例２においては、実施例１と異なる部分について詳細に説明する。特に改めて記載しない限りは、材質、形状、工程などは実施例１と同様である。実施例１のプロセスカートリッジ１と同一若しくは相当する機能、構成を有する要素については、同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。

現像軸受３４の長手一端にはボス３４ｇが設けられ、ドラム枠体５の長手一端にはボス５ｇが設けられている。プロセスカートリッジ１は、付勢部である引張りバネ５０を備える。引張りバネ５０の一端がドラム枠体５のボス５ｇ（第１の突起部）に取り付けられ、引張りバネ５０の他端が現像軸受３４に設けられたボス３４ｇ（第２の突起部）に取り付けられている。このように、ボス３４ｇと５ｇに引張りバネ５０が係合している。加圧レバー１０１が現像軸受３４を付勢し（図１（Ｂ）及び図６（Ｂ））、現像ローラ１１と感光ドラム７とが当接している当接状態では引張りバネ５０が伸びている。加圧レバー１０１が退避方向へ移動すると（図１（Ｂ）及び図６（Ａ））、引張りバネ５０の復元力により、現像ユニット６には矢印Ｒ方向に付勢力が発生する。引張りバネ５０から現像ユニット６に加わる付勢力及び実施例１で説明した現像ユニット６の自重（図６（Ａ）の矢印Ｗ方向）により、ドラムユニット４に対して現像ユニット６を矢印Ｎ方向に回転させるモーメントが働く。これにより、現像ユニット６が離間位置に移動する。

実施例１と同様、プロセスカートリッジ１を装置本体１００ａから取り外した状態でプロセスカートリッジ１を長期間放置した場合においても、現像ローラ１１と感光ドラム７が接触することによる、現像ローラ１１の弾性層の永久変形を抑止することができる。

ここで、本実施例においては、引張りバネ５０の付勢力と現像ユニット６の自重による回転支持ピン３０まわりのモーメントの方向が現像ユニット６をドラムユニット４に対して矢印Ｎ方向へと移動させる方向としている。引張りバネ５０の付勢力の方向（図７の矢印Ｒ方向）が鉛直方向の上方から下方に向かう方向（重力方向）と一致又は異なる場合であっても、引張りバネ５０の付勢力による回転支持ピン３０まわりのモーメントの方向は、図６（Ａ）の矢印Ｎ方向である。

引張りバネ５０の付勢力によるモーメントの方向と現像ユニット６の自重によるモーメントの方向とが同じであってもよい。また、現像ユニット６の自重によるモーメントの方向と引張りバネ５０によるモーメントの方向とが異なってもよい。例えば、現像ユニット６がドラムユニット４の鉛直方向上方に位置する場合、現像ユニット６の自重による回転支持ピン３０まわりのモーメントの方向が、図６（Ｂ）の矢印Ｍ方向になる可能性がある。本実施例では、回転支持ピン３０まわりのモーメントの総和の方向が、図６（Ａ）の矢印Ｎ方向となるように、引張りバネ５０の付勢力の大きさが設定されている。これにより、例えば、現像ユニット６の自重によるモーメントの方向と引張りバネ５０によるモーメントの方向とが相反する場合であっても、ドラムユニット４に対して現像ユニット６が図
７の矢印Ｎ方向に回転する。

実施例１と同様に、所定の付勢力により現像ユニット６が第１の位置から第２の位置に移動する。第１の位置は、現像ローラ１１が感光ドラム７に当接しているときの現像ユニット６の位置である。第２の位置は、現像ローラ１１が感光ドラム７から離間し、軸受規制部３４ｄが規制部５ｄに当接しているときの現像ユニット６の位置である。現像ユニット６の自重によるモーメントの方向と引張りバネ５０によるモーメントの方向とが相反する場合、所定の付勢力は、例えば、引張りバネ５０から現像ユニット６に加わる付勢力である。現像ユニット６の自重によるモーメントの方向と引張りバネ５０によるモーメントの方向とが一致する場合、所定の付勢力は、例えば、現像ユニット６の自重による付勢力及び引張りバネ５０から現像ユニット６に加わる付勢力を含む。

プロセスカートリッジ１の長手一端に引張りバネ５０を配置してもよいし、プロセスカートリッジ１の長手中央に引張りバネ５０を配置してもよい。また、プロセスカートリッジ１の長手両端に２つの引張りバネ５０のそれぞれを配置してもよい。

また、現像ローラ１１を感光ドラム７から離間する方向に現像ユニット６をドラムユニット４に対して回転させるモーメントが発生する構成であれば、引張りバネに限らず、圧縮バネ、ねじりコイルバネを使用しても同様の効果を得ることができる。

また、上記の説明において、装置本体１００ａからプロセスカートリッジ１を取り外すときのドラムユニット４の姿勢（取り外し姿勢）と、画像形成動作が行われるときのドラムユニット４の姿勢は同じである。装置本体１００ａからプロセスカートリッジ１を取り外すときのドラムユニット４の姿勢（取り外し姿勢）と、画像形成動作が行われるときのドラムユニット４の姿勢が異なっていてもよい。この場合であっても、ドラムユニット４が取り外し姿勢を取ったときに、現像ユニット６の自重によって、現像ユニット６が離間位置に位置するものであればよい。

１…プロセスカートリッジ、４…ドラムユニット、５ｄ…規制部、６…現像ユニット、７…感光ドラム、１１…現像ローラ、３４ｄ…軸受規制部、１００…画像形成装置、１００ａ…装置本体

Claims (14)

1. 画像形成装置の本体に着脱可能に構成されるカートリッジであって、
   像担持体及び第１の部分を有し、前記カートリッジが前記本体から取り外される際に取り外し姿勢を取るように構成された第１のユニットと、
   現像剤担持体及び第２の部分を有し、前記第１のユニットに回転可能に結合された第２のユニットであって、回転軸の周りに回転し、前記現像剤担持体が前記像担持体に当接する第１の位置と、前記現像剤担持体が前記像担持体から離間し、かつ前記第２の部分が前記第１の部分に当接する第２の位置との間を、前記第１のユニットに対して移動可能に構成された第２のユニットと、
   を有し、
   前記カートリッジが前記本体から取り外された状態で、前記第１のユニットが前記取り外し姿勢を取ったとき、前記第２のユニットの自重により、前記第２のユニットが前記第２の位置に位置し、
   前記第２のユニットが前記第２の位置に位置する場合、前記現像剤担持体が前記像担持体から離れる方向への前記第２のユニットの移動が、前記第２の部分が前記第１の部分に当接することで規制され、
   前記回転軸に直交する方向において、前記回転軸と前記第２の部分の間の距離は、前記現像剤担持体の回転中心と前記回転軸の間の距離よりも、短いことを特徴とするカートリッジ。
2. 前記第１のユニットは、前記像担持体を回転可能に支持する枠体を有し、
   前記第１の部分は、前記枠体に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のカートリッジ。
3. 前記第２のユニットは、前記現像剤担持体を回転可能に支持する軸受部材を有し、
   前記第２のユニットは、前記軸受部材に設けられた支持穴を中心に回動可能なように、前記第１のユニットに対して結合され、
   前記第２の部分は、前記軸受部材に設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載のカートリッジ。
4. 前記カートリッジが前記本体から取り外され、かつ前記第１のユニットが前記取り外し姿勢を取った状態から、前記第１のユニットを、前記回転軸の周りに第１の方向に１０°回転させたとき前記第２のユニットは前記第２の位置に位置し、かつ、前記第１の方向と反対の第２の方向に１０°回転させたとき、前記第２のユニットは前記第２の位置に位置することを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載のカートリッジ。
5. 前記カートリッジが前記本体から取り外された状態で、前記第１のユニットが前記取り外し姿勢を取ったとき、前記第２のユニットの重心は、鉛直方向において前記回転軸の上方に位置することを特徴とする請求項１から４の何れか一項に記載のカートリッジ。
6. 前記カートリッジが前記本体から取り外された状態で、前記第１のユニットが前記取り外し姿勢を取ったとき、前記第２のユニットの前記重心は、前記像担持体の反対側に位置することを特徴とする請求項５に記載のカートリッジ。
7. 前記カートリッジが前記本体から取り外された状態で、前記第１のユニットが前記取り外し姿勢を取ったとき、鉛直方向において、前記回転軸の上方に位置する前記第２のユニットの領域が、前記回転軸の下方に位置する前記第２のユニットの領域よりも大きいことを特徴とする請求項１から６の何れか一項に記載のカートリッジ。
8. 前記回転軸に直交する方向において、前記第１の部分と前記第２の部分は、前記回転軸から離れた位置に配置されることを特徴とする請求項１から７の何れか一項に記載のカートリッジ。
9. 前記第２の位置に位置した前記第２のユニットを前記回転軸の方向に見たとき、前記第１の部分と前記第２の部分が接触する接触点において、前記第１の部分と前記第２の部分に接する第１の直線と、前記回転軸と前記接触点を通る直線に直交し、前記接触点を通る第２の直線がなす角は、４５°以上１３５°以下であることを特徴とする請求項１から８の何れか一項に記載のカートリッジ。
10. 前記カートリッジが前記本体から取り外された状態で、前記第１のユニットが前記取り外し姿勢を取ったとき、鉛直方向において、前記現像剤担持体と前記像担持体は、前記回転軸の上方に位置することを特徴とする請求項１から９の何れか一項に記載のカートリッジ。
11. 前記第２のユニットを付勢する付勢部をさらに備え、
    前記第２のユニットを前記第１の位置から前記第２の位置に移動させる力は、前記第２のユニットの自重と、前記付勢部から前記第２のユニットに加わる付勢力を含むことを特徴とする請求項１から１０の何れか一項に記載のカートリッジ。
12. 前記付勢部はバネであることを特徴とする請求項１１に記載のカートリッジ。
13. 前記像担持体の回転軸方向に沿って、前記本体から取り外し可能であることを特徴とする請求項１から１２の何れか一項に記載のカートリッジ。
14. 請求項１から１３の何れか一項に記載のカートリッジを前記像担持体の回転軸方向に着脱可能に有する画像形成装置であって、
    前記像担持体に担持された現像剤像を記録材に転写する転写部を備えることを特徴とする画像形成装置。
    

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